Un poco de Historia Ch'orti'

Documento preparado por: Esmeralda Villela

Extracto tomado del libro:

López García y Metz Brent (2002).

Primero Dios Etnografía y cambio social

entre los Mayas Ch'orti's del

oriente de Guatemala. FLACSO.

Copiado literalmente

Los protagonistas Ch'orti's y sus vecinos ladinos

El área o zona Ch'orti' en la que se centra nuestro trabajo es un bolsón de población

indígena maya rodeada de población ladina. Comprende la parte oriental del

departamento de Chiquimula, concretamente los municipios de Jocotán, Camotán

la parte oeste de San Juan Ermita y la parte norte de Olopa. También se considera

zona Ch'orti' al sur del municipio zacapaneco de la Unión. Actualmente hay

Ch'orti's que han emigrado o se han refugiado en diferentes pueblos del oriente de

Guatemala y del occidente de Honduras; igualmente, campesinos de la misma

región y afines ahora a movimientos mayas, afirman haber redescubierto sus raíces

Ch'orti's.

Si nos fiáramos de los datos oficiales, aceptaríamos que los Ch'orti's sumarían en

1994, fecha del último censo de población 68,154 habitantes en el Departamento

de Chiquimula, mientras que la mayor parte de los 162,000 “no indígenas” serían

ladinos. Sin embargo, las cifras no sólo se han cuestionado por sospechas acerca

de la rigurosidad en la recopilación de datos, sino por un problema a nuestro juicio

más importante que es el de dilucidad que son Ch'orti's y que son ladinos. Quizá la

estadística exija la diferenciación no es claras (a veces establecidas sobre la base de

criterios “objetivos” y otras como en el último Censo, basándose en criterios

“subjetivos”), pero la realidad social invita a mayores matizaciones, aún más en la

actualidad, cuando una valorización de “lo maya”, está provocando importantes

emergencias y replanteamientos étnicos. Por eso, más que interesarnos por el

número, nos interesan las bases ideológicas de la distinción ladino- Ch'orti' y su

incidencia en la práctica social cotidiana.

Desde un principio, queremos decir que vamos a hablar de los Ch'orti's de esta

región oriente como grupo de gente que tiene rasgos de convergencia que

permiten agruparlos. Asumir eso no implica, de ninguna manera, comulgar con

ideas de esencialismo étnico. Los Ch'orti's, como los miembros de cualquier grupo,

difieren mucho entre sí en función del medio concreto que les ha tocado vivir, en

función de su proximidad al pueblo o en función de otros aspectos coyunturales

que los han podido marcar. A pesar de eso los Ch'orti', como los miembros de

cualquier grupo, difieren mucho entre sí en función del medio concreto que les ha

tocado vivir, en función de su proximidad al pueblo o en función de otros aspectos

coyunturales que los han podido marcar. A pesar de eso los Ch'orti', con sus

diferencias, existen como grupo en sus propias mentes, en las de los ladinos y

también la configuración mental que nosotros nos hemos hecho después de

trabajar en la región. Tampoco queremos caer en la trampa del esencialismo en

cuanto a los ladinos Dado que los estudios antropológicos en Mesoamérica han

prestado atención preferentemente a los puntos de vista indígenas, muchas veces

los ladinos han sido homogeneizados como gente sin moral, sin escrúpulos, como

carentes de un sentimiento fuerte de comunidad…. Incluso, cuando se distinguen

ladinos del oriente frente a ladinos del occidente, hay una marcada tendencia a

estereotipar a los orientales como vaqueros, pistoleros, machos y agresivos, como

si el calor del oriente gestera un carácter inflamable. Obviamente, eso no hace

justicia a la diversidad, no solo cultural, sino política y económica de los ladinos. La

vida social y política del ladino oriental recorre todo un espectro que va desde el

campesino pobre al terrateniente, desde el inmigrante a los Estados Unidos al

finquero que contrata temporeros, desde el paramilitar ultraderechista al

guerrillero comunista…… En fin desde los ladinos que simpatizan con los Ch'orti's

hasta otros que los desprecian. En las siguiente páginas vamos a tratar de ofrecer

criterios de distinción que operan en el área para diferenciar a los Ch'orti's y

ladinos, reconociendo que cuando esos criterios provienen de ladinos poderosos,

política y económicamente, en general encontramos indicios de discriminación

negativa, marginación y dependencia económica. En general también, cuando los

Ch'orti' quienes hacen la distinción esta se basa en principios ideológicos y no se

conecta con realidades económicas o de poder. Esas dos posiciones extremas son

pertinentes para el análisis que vamos hacer, aunque somos conscientes que

muchos campesinos ladinos que no se sumarían si no quizá al contrario a las

manifestaciones que vamos a traer de ladinos comerciantes. De igual modo,

algunos Ch'orti's, relacionados con grupos mayas del occidente, tampoco

aceptarían que la base de la distinción ladino indígena sea exclusivamente

ideológica, sino que aducirían razones económicas, políticas y darían referencias

también a lo negativo de la herencia y pos colonial. Así que en general cuando a

continuación hablemos de ladinos nos referimos a esa parte del grupo con mayor

poder político y económico. Cuando hablemos de Ch'orti's aludiremos a esa

mayoría indígena que se nutre para sus opiniones de ideas tradicionales. Eso lo

hacemos por una razón y es que en la actualidad son los discursos de esas dos

parcialidades los más fuertemente construidos. Presumimos un cambio, pero en el

oriente esta todavía no a generado discursos fundamentados que deslegitimen los

anteriores.

Para el antropológico que observa el comportamiento de los Ch'orti' y ladinos

cuando interactúan sobre todo en las transacciones económicas que realizan en el

mercado dominical de Jocotán, una diferencia salta inmediatamente a la vista: la

ceremoniosidad y respeto con la que los Ch'orti's se dirigen hacia los ladinos, frente

a la rudeza y descortesía e incluso desconsideración, con que ellos son tratados con

frecuencia por estos. Los Ch'orti's tratan a los ladinos de usted, saludan, piden

permiso….., en cambio los ladinos suelen tratar a los indígenas de vos, usan el

término papa o paito, para contestar en un tono aséptico neutro, estos términos

suelen usar para convenir o dirigirse a los niños, sin embargo cuando se usan para

dirigirse a indígenas es en tono pretendidamente cariñoso, pero claramente

despectivo; es una forma de tratarlos como niños que merecen regañitas. Un

ladino seguramente se ofendería si lo tratasen así. Para los Ch'orti's, los ladinos

poseen una sangre mucho más fuerte que la de ellos, eso hace que según su

opinión tengan peor genio y se enfaden con mayor frecuencia. La fortaleza de la

sangre les permite, poder hacer ojo con más facilidad a los indígenas, sobre todo a

los pequeños que tiene la sangre más débil. En todo caso algo que siempre critican

los campesinos de, la mayoría de los tenderos ladinos, es la rudeza de su

conversación, cualquiera que ve hablando a un indígena y un ladino comprueba

que el trato social de los indígenas es mucho más cortés y ceremonioso para los

Ch'orti' es doloroso como su cortesía y respeto hacia los ladinos, no es

correspondida a la inversa. Un Ch'orti' de Dos Quebradas nos explicaba claramente

esta diferencia: “Los del pueblo son ladinos, los de la aldea le dicen por indios,

inditos… es el apodo que quedó. Nosotros llegamos al pueblo, damos buenos

días…. Una cosa queremos comprar…. Ya andan preguntando que cosa queremos

comprar, pero primero se da los buenos días, es una respeto que demos tener…. Es

igual con un compadre y con un consuegro, tiene uno que tener mucho respeto, no

puede estar chisteando… no regañando….. En cambio, en el pueblo yo he oído; ah

mi compadre es un cabrón….. es pecado…. En la aldea no, tiene uno que respetar;

que tal compadre buenas tardes”.

Es muy llamativo comprobar cómo, en el mercado, los Ch'orti' que venden a los

ladinos actúan con una mentalidad relativista en tratos y contratos. Efectivamente,

las leyes del mercado incluyen en la fijación de precios; de allí las grandes

diferencias estacionales en el precio de venta de una artesanía, pero hay otros

criterios que sólo se pueden entender desde una perspectiva sustantivista de lo

económico. Así el precio puede depender de la prisa que el vendedor tenga (para

hacer una visita, para comprar él mismo, para ir a tomar chicha o para acudir a

misa) o, por ejemplo, de quién sea el comprador, ante algunos compradores se

puede sentir pena y aceptar pronto una rebaja en el precio y ante otros se puede

ser duro; así los indígenas están predispuesto al regateo, mientras que los

vendedores ladinos ofrecen sus productos a precio fijo, sin posibilidades de

regateo.

Es obvio que portar el traje tradicional es signo claro de pertenencia al grupo

Ch'orti', pero en la actualidad son pocas las aldeas que lo mantienen y aun en estas

el traje está en rápido proceso de desaparición. El de los hombres se ve poco y

raramente entre los jóvenes. Las mujeres lo siguen manteniendo

mayoritariamente es del tipo occidental, entre los indígenas se establece una

distinción muy operativa respecto al calzado; los ladinos portarían zapatos,

mientras que los indígenas serían como dicen muchos Ch'orti's respecto a sí

mismos “hombres y mujeres de caites”.

El empleo de la lengua Ch'orti', obviamente, identifica automáticamente como

indígenas a quienes la emplean. El indígena que habla Ch'orti' es llamado

“lenguajero” que viene a equivales a “”indígena genuino”, diferenciándolo del que

solo habla español y del que usa el Ch'orti' en contadas ocasiones y con dificultad.

Hay que decir, sin embargo, que la mayor parte de los indígenas que hablan Ch'orti'

conocen también el español y lo usan el domingo en el mercado y en sus relaciones

con los ladinos.

El español que hablan los indígenas, sobre todo los que tuvieron el Ch'orti' como

lengua materna, difiere claramente del empleado por los ladinos del pueblo, aquel

es mucho menos ortodoxo gramaticalmente, con registro de palabras más reducido

y, en las aldeas que perdieron hace tiempo el Ch'orti'- si es que alguna vez lo

tuvieron, es empleado con un frecuente uso de arcaísmo.

El domingo, en el mercado, también se ven claramente dos actitudes religiosas

diferenciadas. Principalmente en lo que se refiere a las compras; no habrá indígena

que se vaya del mercado sin candelas o sin copal, pues van a ser necesarias para

curar enfermedades, hacer peticiones a santos de distintos tipos.

De todos modos, como decíamos al principio, resulta difícil hacer una

sistematización que vaya más allá de sugerencias puesto que entre todos los

campesinos de la región, la mayoría Ch'orti's, existen muchas diferencias y distintas

ideas en torno a lo que es ser Ch'orti'.

Mayo 2014.