TÍTULO: Software Libre.

NOMBRE DEL AUTOR: Luis Fernando López Quishpe.

Correo: fercholopez2029@gmail.com

¿Qué es el Software Libre?

Es aquel que puede ser distribuido, modificado, copiado y usado; por lo tanto, debe venir

acompañado del código fuente, que es el texto que contiene las instrucciones del programa.

Se trata de un archivo de texto legible que se puede copiar, modificar e imprimir sin

dificultad, esto para hacer efectivas las libertades que caracterizan al software libre.

“Está caracterizado por ser un software de acceso completo al código fuente del mismo, con

permiso para ser usado sobre cualquier computadora y en cualquier situación, para

modificarlo (aportando nuevas funcionalidades, resolviendo fallos) y para ser redistribuido,

normalmente aplicándole de nuevo las características de software libre.”1

Cuando un autor de un software pone el mismo a disposición de cualquier persona con el

objetivo de permitir un acceso libre para favorecer su uso, modificación y redistribución,

también establece unas condiciones más o menos estrictas en función del tipo de licencia que

desea aplicar, tales como la prohibición de ser usado para el desarrollo de software pago.

“La aparición a finales de los 90 del sistema operativo Linux ha sido el impulso definitivo

para el desarrollo del software libre. También es conveniente no confundir el software libre

con el software gratuito, éste no cuesta nada, hecho que no lo convierte en software libre,

porque no es una cuestión de precio, sino de libertad.”2

Este último es aquel por el que no es necesario solicitar ninguna licencia y cuyos derechos

de explotación son para toda la humanidad porque pertenece a todos por igual. Cualquiera

puede hacer uso de él, siempre con fines legales y consignando su autoría original.

Este software sería aquel cuyo autor lo dona a la humanidad o cuyos derechos de autor han

expirado tras transcurrir 70 años de la muerte de su autor. Si un autor condiciona su uso bajo

una licencia, por muy débil que sea, ya no es dominio público.

1 http://www.juntadeandalucia.es/averroes/manuales/guadaconceptos.html 2 http://www.rena.edu.ve/cuartaEtapa/Informatica/Tema2b.html

En resumen, el software de dominio público es la pura definición de la libertad de usufructo

de una propiedad intelectual que tiene la humanidad porque así lo ha decidido su autor o la

ley tras 70 años de la muerte de éste.

Historia

“Entre los años 60 y 70 del Siglo XX, el software no era considerado un producto sino un

añadido que los vendedores de los grandes computadores de la época (los mainframes)

aportaban a sus clientes para que éstos pudieran usarlos. En dicha cultura, era común que los

programadores y desarrolladores de software compartieran libremente sus programas unos

con otros.”3

Este comportamiento era particularmente habitual en algunos de los mayores grupos de

usuarios de la época, como DECUS (grupo de usuarios de computadoras DEC). A finales de

los 70, las compañías iniciaron el hábito de imponer restricciones a los usuarios, con el uso

de acuerdos de licencia.

“En 1984, Richard Stallman comenzó a trabajar en el proyecto GNU, y un año más tarde

fundó la Free Software Foundation (FSF). Stallman introdujo una definición para free

software y el concepto de "copyleft", el cual desarrolló para dar a los usuarios libertad y para

restringir las posibilidades de apropiación del software.”4

Una vez que un producto de software libre ha empezado a circular, rápidamente está

disponible a un coste muy bajo o sin coste. Al mismo tiempo, su utilidad no decrece. Esto

significa que el software libre se puede caracterizar como un bien público en lugar de un bien

privado. Aunque realmente no lo es en ningún momento.

Ventajas del Software Libre.

- Al ser muchas las personas que tienen acceso al código fuente, eso lleva a un proceso

de corrección de errores muy dinámico, no hace falta esperar que la empresa que

desarrolla el software saque una nueva versión.

3 http://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%B3digo_libre 4 http://www.softwarelibre.gob.ve/

- Al disponer del código fuente, cualquier persona puede continuar desarrollando el

software.

- Cualquier persona capacitada puede traducir y adaptar un software libre a cualquier

lengua.

- Los sistemas de almacenamiento y recuperación de la información son públicos.

Cualquier persona puede ver y entender cómo se almacenan los datos en un

determinado sistema.

- El software libre puede seguir siendo usado aun después de que haya desaparecido la

persona que lo elaboro, dado que cualquier técnico informático puede continuar

desarrollándolo, mejorándolo o adaptándolo.

- El software libre principalmente disminuye el costo de adquisición ya que al otorgar

la libertad de distribuir copias, todas las personas lo pueden tener sin necesidad de

pagar.

Desventajas del Software Libre

- Si observamos la situación actual, es decir la existencia mayoritaria de software pago,

tenemos:

- Problemas con los documentos de texto, por ejemplo si realizamos un trabajo en

Microsoft Word (programa con licencia paga) y lo queremos abrir con un Software

Libre nos da error o se pierden datos. Pero está claro que si Microsoft Word creara

sus documentos con un formato abierto (o público) esto no sucedería.

- Dado que las personas están acostumbradas a trabajar con Microsoft Windows (uno

de los sistemas operativos más utilizados a nivel mundial, y de licencia paga), la

instalación de software libre constituye algo nuevo, y ello supone afrontar un costo

de aprendizaje, de instalación, de cambio, etc.

- El número de aplicaciones comerciales disponibles para entornos como Windows es

hoy por hoy superior al de las aplicaciones libres.

Conclusión.

El software libre comienza a ganar terreno por su flexibilidad, calidad y versatilidad, por lo

que dará mucho más de que hablar en el futuro próximo. Es difícil precisar cuáles serán las

tendencias futuras de los sistemas operativos. Pero lo que sí se sabe es que seguirán siendo

de utilidad para muchas personas en los próximos años, para los estudiantes y comerciantes,

para las personas con computadoras en casa y en pequeñas empresas.

Seguramente los sistemas operativos seguirán evolucionando a nuevas versiones cada vez

más potentes y fáciles de usar.

También se puede decir que el software libre viene a ser de gran ayuda a las personas para el

estudio ya que esta accesible en Internet sin ninguna restricción.

Bibliografía.

- http://www.juntadeandalucia.es/averroes/manuales/guadaconceptos.html

- http://www.rena.edu.ve/cuartaEtapa/Informatica/Tema2b.html

- http://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%B3digo_libre

- http://www.softwarelibre.gob.ve/