polihidroxibutirato (PHB)

El polihidroxibutirato (PHB) o ácido polihidroxibutírico es un polihidroxialcanoato (PHA); un polímero perteneciente a la clase de los poliésteres, y fue aislado y caracterizado por primera vez en 1925 por el microbiólogo francés Maurice Lemoigne. El PHB es producido por ciertos microorganismos como un producto de asimilación de carbono (a partir de glucosa o almidón) y es empleado por los microorganismos como una forma de almacenamiento de energía para ser metabolizado cuando otras fuentes de energía comunes no están disponibles.

PHB

Biosíntesis PHB es producida por microorganismos aparentemente en respuesta a condiciones de estrés fisiológico. El polímero es principalmente un producto de la asimilación de carbono y es empleado por los microorganismos como una forma de molécula de almacenamiento de energía para ser metabolizado cuando otras fuentes de energía comunes no están disponibles.La biosíntesis microbiana de PHB comienza con la condensación de dos moléculas de acetil-CoA para dar acetoacetil-CoA, que se reduce posteriormente a hidroxibutiril-CoA. Esto último compuesto se utiliza a continuación como un monómero para polimerizar PHB.

Descripción general El PHB y sus copolímeros con polihidroxivaleriato (PHV) son termoplásticos semicristalinos conformables por fusión fabricados por fermentación biológica de carbohidratos renovables. Han sido descritos como "el primer ejemplo verdadero de termoplástico elaborado por biotecnología" y son biodegradables.

Trozos de PHB extraído de cultivos bacterianos.Izq = Azotobacter crecida en medio mínimo con 3% de glucosa der = E. coli recombinante (contiene los genes estructurales pha de Azotobacter ) crecida en medio mínimo con 2,5 % de lactosa.

Propiedades y Aplicaciones de PHB y PHBV• Entre las aplicaciones potenciales de los PHA se encuentran las

industrias químicas y farmacéuticas, principalmente debido a su biodegradabilidad.

• El PHB tiene propiedades similares al propileno, aunque es más duro y quebradizo. El PHBV es utilizado como material de empaque. Se suele usar en contenedores de aceites, láminas y botellas• El homopolímero puro PHB es un termoplástico altamente cristalino y muy frágil, mientras que el copolímero de PHB con PHV es menos cristalino, más flexible y más fácil de procesar. Un nombre comercial de este copolímero es Biopol (desarrollado por la compañía Monsanto Co)

• La distribución de pesos moleculares modifica las propiedades mecánicas y de biodegradabilidad. El agregado de ácidos orgánicos como el propiónico permiten obtener copolímeros más flexibles .

• Es decir, las propiedades mecánicas del PHB pueden modificarse

para cubrir diferentes aplicaciones que mejorarían sistemas tan diversos como el agrícola o el médico.