• Ubicación: México• Capital: Tenochtitlán

• Según la leyenda, hacia el año 1325 de nuestra era, los aztecas estaban en una etapa migratoria, buscando un lugar donde establecerse. Fue entonces cuando vieron un águila devorando una serpiente sobre un nopal (una tuna). Los sacerdotes interpretaron esta escena como un signo de buen augurio y determinaron establecerse en ese lugar, un islote sobre el lago Texcoco, y allí erigieron la ciudad llamada Tenochtitlán.

En el momento de su más alto desarrollo, un siglo y medio después, el Imperio azteca se extendió por lo que hoy es la región central del país, desde la costa del golfo de México hasta la del Pacífico, y desde el Bajío hasta Oaxaca. Su esplendor en realidad duró muy poco tiempo, ya que pocas décadas después, a comienzos del Siglo XVI, llegaron los españoles.

• Organización Política y Social:

Estado teocrático- militar de base tribal. Constituyeron un imperio bajo el mando de un emperador. El imperio hizo conquistas militares y recibió tributos de otros pueblos. La ciudad de Tenochtitlán estaba dividida en cuatro barrios, y estos en clanes, llamados calpullis formados por familias.

Sociedad estratificada:

Los nobles eran los más poderosos, pues descendían de los fundadores de los clanes. En situación privilegiada estaban también los sacerdotes, quienes se dedicaban al culto y al sacrificio para los dioses. Existían grupos intermedios: los mayeques (siervos despojados de sus tierras) y los pochtecas (comerciantes de objetos de lujo). Al fondo de la pirámide social se encontraban los plebeyos o macehuales (gente común), que eran campesinos y por último los esclavos.

Los aztecas se agruparon en clanes llamados Calpullis. Los calpullis estaban integrados por familias unidas por lazo de parentesco y personas que vivían en la misma zona.

algodón

cacao

frijoles

maíz

tabaco

• Actividad Económica:

Fueron hábiles comerciantes (plumas de quetzal, pieles de jaguar, oro). Utilizaron el trueque y el cacao era la moneda. La base de la economía era la agricultura.

Cultivaban:

Poseían una gran red de regadío para los cultivos.

Las Chinampas eran islas artificiales, estaban armadas con cañas y plantas acuáticas y las cubrían con gruesas capas de barro. Plantaban árboles en los bordes de las islas así formadas para que las raíces fijaran las plataformas al suelo del lago. Con este sistema lograron un gran desarrollo agrícola.

Calendario azteca

Desarrollo Cultural: Tuvieron conocimientos de botánica, zoología, astronomía, medicina, etc.

Idearon un calendario de 18 meses de 20 días y cinco días restantes al final del año (piedra del sol)

Escribieron mediante jeroglíficos. Su idioma era el náhuatle.

Crearon las pirámides del sol y la luna en Teotihuacán.

Utilizaron la numeración vigesimal

(1-19, 20, 400, 800, etc.).

Construyeron pirámides escalonadas, figuras humanas.Predecían eclipses y sabían de la existencia de cometas.

Pirámide de Cholula – San Jerónimo- México

Huitzilopochtl

Quetzalcoatl

• Religión: Divinizaban las fuerzas naturales, que eran buenas o malas. Los principales dioses fueron Huitzilopochtli (señor de la guerra) y Quetzalcoatl (el civilizador).

Se hacían sacrificios humanos.

• Ubicación: México (Yucatán) –Guatemala.• Años: 2.000 a.c – 1.400 d.c.

• La civilización maya se extendió por toda la península mexicana del Yucatán y zonas de lo que hoy es Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice. En todas estas regiones se han descubierto ruinas de ciudades mayas, que son una muestra de la habilidad y altura artística de sus arquitectos. La civilización maya desapareció hacia el 900 d.C. por causas aún desconocidas.

Organización Política y Social:Carecieron de unidad política, nunca constituyeron un imperio. Sólo hicieron alianzas. Fue una confederación de ciudades-estado independientes, gobernadas por guerreros y sacerdotes (que decía ser representante de los dioses), quienes ejercían un fuerte poder de dominio sobre las clases más bajas.Sus principales ciudades fueron: Tikal, Bonampak y Uxmal.

Organización Social

Era una sociedad hereditaria y estratificada, donde el jefe era el Ahucan, sacerdote supremo o “señor serpiente”. Debajo de él se encontraban los nobles o nehencob. Cerraban la pirámide social los winicob (campesinos) y los pentacob o esclavos capturados en guerra. En cuanto a la familia, característica era la monogamia, se casaban a los 20 años en matrimonios arreglados por los padres. Se aceptaba el divorcio. Los hombres trabajaban en el campo y las mujeres en el hogar. La vida comenzaba a las 3:00 y terminaba a las 20:00 hrs.

Los mayas se organizaban en familias y clanes.

Actividad Económica:

Se dedicaban principalmente a la agricultura, especialmente al cultivo del maíz.

Los principales productos de cultivo fueron: maíz, frijol, calabaza, cacao, algodón, zapallo. Estas actividades combinaban con la caza de ciervos, pavos o guajolotes.

Cabe anotar que siendo un pueblo que logró tantos adelantos, la agricultura fue pobre en su tecnología, utilizaban herramientas rudimentarias y no conocieron el regadío.

Por falta de agua, se vieron obligados a construir pozos ( cenotes) donde recogían las aguas lluvias.

Preparaban los campos para cultivar por medio de los llamados sistemas de milpas o roza que consistía en quemar los árboles y el residuo o ceniza, se utilizaba como abono, pero resultaba perjudicial; dañaba los campos y obligaba a buscar nuevas tierras.

Comercializaban sus productos en los mercados ubicados en las ciudades. Intercambiaban pescado y sal por obsidiana, plumas de quetzal y cacao.

Los mayas cultivaron utilizando el sistema de milpa o roza que consistía en derribar los árboles y luego quemarlos junto con la maleza.

• Desarrollo Cultural:

Poseían conocimientos de matemática y de astronomía (calendario religioso de 260 días y civil de 18 meses de 20 días y cinco complementarios (365 días en total).

Conocían la escritura ideográfica y pictográfica.Los Mayas fueron los primeros entre los pueblos de América que conocieron la escritura a base de signos y jeroglíficos, se dice que fue uno de los logros de esta cultura.

La escritura lo hacían en piedras y en hojas de maguey, estas inscripciones están grabadas en piedras en las paredes de los palacios o centros ceremoniales, en la ciudad de Copán, se encontró cerca de 200 inscripciones.

La escritura en hojas de maguey eran verdaderos libros de hasta siete metros de largo, plegadas en forma de biombo, tenían dibujos, signos por las dos caras llamados Códices en los que destacan el Chilam Balam y el libro sagrado de los Mayas el POPOL VUH.

Pirámide de Kukulcán, Chichen Itzá (México)

Templo de las Inscripciones. Palenque. Chiapas. (México)

Construcción arquitectónica (pirámidesescalonadas). Utilizaban piedras para su construcción.Construyeron plazas para jugar el llamado juego de la pelota.Crearon observatorios astronómicos.

El sistema de numeración maya es vigesimal, no decimal como el nuestro. Esto se debe a que usaban los dedos de manos y pies para llevar la cuenta. El sistema vigesimal consiste en que en lugar de contar con diez dígitos, los mayas contaban desde el cero hasta el diecinueve, antes de empezar de nuevo en el siguiente orden.

Los Mayas fueron politeístas, adoraban a varios dioses, la religión estuvo ligada con la prosperidad o la pobreza, también con los fenómenos naturales como la lluvia, los eclipses, el calor, etc. Rendían culto especial en los templos construidos para ceremonias y sacrificios que ofrecían a sus dioses.Existieron dioses del bien y del mal.Esta sociedad tenía la convicción de que las tierras pertenecían a los dioses y todas las actividades las realizaban en torno a ello, también rendían culto al cielo, al sol, al maíz.

• Ubicación: Sudamérica (Perú).• Capital: Cuzco• Años: 1.300 d.c. – 1.532 d.c.

• Los incas crearon uno de los más grandes y florecientes imperios americanos a mediados del siglo XV. Sus dominios, que se extendían por la costa occidental de Sudamérica, abarcaban más de 4.000 Km. La ciudad de Cuzco, que se halla en el sur de Perú, fue la capital de este Imperio

• Organización Política

Formaron un imperio (se llegó a extender desde Quito hasta Chile Central) a cargo del emperador o Sapa- Inca, que era adorado como un dios. Su cargo era hereditario y su sucesor era elegido entre los hijos de la coya o esposa principal.

La "coronación" del Sapa Inca. Autor: Constantino Páucar

La organización política de este estado estuvo a cargo del Inca o emperador (Atahualpa) cuyo poder no tenía límites, se le consideraba hijo del dios sol (Inti)El Dios supremo era Viracocha (creador de todas la cosas de la tierra y del universo)

El Inca tenía varias esposas la Coya era la principal quien gozaba de privilegios y ocupaba un sitial importante.

Todos los miembros trabajan en su respectivo Ayllu, el imperio se ocupaba de que todos tuvieran un trabajo para poder sustentarse, los viejos o ancianos eran mantenidos por el gobierno.

Cada Ayllu estaba constituido por familias reunidas en grupos, controlados por un jefe administrativo o inspector (Curaca).

Organización política

Organización Social

La cédula básica de su sociedad fue el ayllu, que era un clan de varias familias consanguíneas, dueñas de tierras colectivas y familiares. El ayllú se componía de puric, varones en edad de trabajo agrícola. El puric y su familia conformaban la clase popular. La clase superior la conformaban los nobles u orejones. Debajo de todos, se encontraban los yanaconas (sirvientes hereditarios, casi esclavos). Además, había un número importante de funcionarios.

• Actividad Económica:

La agricultura era la actividad general y obligatoria. Las tierras eran divididas en tierras del sol, del Inca y de la comunidad. Su comercio estaba bien reglamentado, con red de caminera desde Cuzco hasta el Pacífico, Chile, la montaña y Quito (Caminos del Inca).

Cultivos:Se estima que los incas cultivaron cerca de setenta especies vegetales, entre ellas, papas, camotes (papa dulce), maíz, ajíes, algodón, tomate, maní, oca (Tubérculos comestibles) y quinua (árbol medicinal).El principal producto que los incas cultivaron fue la papa.El maíz era considerado un recurso de tipo suntuario que otorgaba prestigio y era cultivado con fines burocráticos, militares y ceremoniales. En la costa cultivaron el camote (papa dulce), frijol, etc.

Los incas cultivaron en terrazas para utilizar las laderas de las montañas, debido a la escasez de valles fértiles.

Cultivaban la coca con fines ceremoniales.

Domesticaron la alpaca y la llama

La vicuña y el guanaco eran medios de transporte.

Cultivo en terrazas

En las ciudades incas de Cuzco y Machu Pichu (construidas a 3.350 y 2.700 mts de altura respectivamente), la técnica de la construcción fue perfecta. Los muros se levantaban con piedras rectangulares o poligonales, talladas y encajadas, de tal modo, que no penetra entre sus junturas ni la hoja de un cuchillo.

Otras formas de expresión artística….

Pintura, escultura, cerámica, orfebrería, tejidos, etc.

Los motivos de representación fueron variados:

Hombres, animales, seres ficticios, y diversas figuras geométricas.

Se han encontrado vasos funerarios de cerámica, los huacos, que reproducían la figura humana y de animales.

Los incas no conocieron la escritura, utilizaban un sistema de recordación y cálculo

llamado Quipu.

Eran cordeles de lana de diversos colores y grosores, con nudos que pendían de uno transversal; estos nudos representaban números e ideas. Servían para llevar la contabilidad de la producción agrícola, la textil y censal.

• Religión:

La principal divinidad era Huiracoha (Viracocha) o Pachacamac en la costa. Es un dios creador que no interviene en los asuntos humanos. También adoraban a la Pachamama (la madre tierra) y a Inti (el sol).

Creían en la inmortalidad del alma.

Actividad 1:

Complete el cuadro comparativo de las civilizaciones americanas con la información que se encuentra en el libro.