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Deriva
continental
La Tierra tiene relieves
Los relieves de la Tierra se habían explicado a lo largo del tiempo de diversas formas.
Una de las más extendidas es la contracción térmica de la Tierra, según la cual, la superficie terrestre se arrugó cuando la Tierra se enfrió y se contrajo, igual que la piel se una manzana cuando ésta se va secando.
Enfriamiento y contracción
La Tierra tiene relieves
Deriva continental
A principios del siglo XX empiezan a surgir otro tipo de teorías.
Alfred Wegener propuso, en 1912, que los continentes actuales proceden de la fragmentación de un supercontinente más antiguo, al que denominó Pangea.
Hace unos 225 millones de años, Pangea era el único continente rodeado de un único océano: Panthalasa.
Deriva continental
Después, hace unos 200 millones de años, Pangea empezó a separarse en:
Laurasia, al Norte, de la que saldrían América del Norte, Eurasia y Groenlandia.
Gondwana, al Sur de la que saldrían América del Sur, África, La Antártida, Oceanía y la India que chocaría, más tarde con Eurasia. América del Sur chocaría con América del Norte.
Evolución de la Pangea II
http://webgeology.alfaweb.no/webgeology_files/spanish/plate_tect_sp.html
Expansión del
fondo oceánico
Pruebas oceanográficas
Tras la II Guerra Mundial comienzan a estudiarse los fondos oceánicos ya que el desarrollo tecnológico (sónar, submarinos…) permite grandes avances.
Las observaciones más relevantes fueron:
Presencia de grandes cadenas montañosas en el centro de los océanos (dorsales)
Actividad volcánica en el centro de las dorsales, en una grieta llamada riftoceánico.
Pruebas oceanográficas
Pruebas oceanográficas
http://webgeology.alfaweb.no/webgeology_files/spanish/plate_tect_sp.html
Expansión del fondo
oceánicoA través de grietas en el fondo de los océanos, surge magma fluido que, gradualmente, se solidifica en las márgenes de esas hendiduras y genera crestas montañosas (dorsales).
Se crea suelo oceánico nuevo.
El magma en fusión sigue emergiendo y solidificando, empujando los fragmentos solidificados anteriormente hacia ambos lados.
El fondo oceánico se va haciendo cada vez más ancho y los continentes a ambos lados de dicho océano, se separan.
Expansión del fondo
oceánico
Tectónica de
placas
Tectónica de placas
Surge en 1968, con la aportación de muchos científicos
Es una unión de la deriva continental y la expansión del fondo oceánico.
Se trata de una teoría global que explica numerosos hechos geológicos y geográficos:
Localización de volcanes y terremotos.
Formación de cordilleras
Expansión del fondo oceánico
Las placas litosféricas
La litosfera está fragmentada en una serie de placas tectónicas o litosféricas, en cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos endógenos, como el magmatismo (incluido el vulcanismo), la sismicidad o la orogénesis (formación de cordilleras).
Las placas pueden ser oceánicas o mixtas, cubiertas en parte por corteza de tipo continental.
No hay placas exclusivamente continentales.
Las placas litosféricas
Tipos de placas
Según el tamaño:
•Placas grandes
•Tamaño Medio
•Placas pequeñas
Según la composición: oceánicas y mixtas
Los límites de placas
Son los bordes entre dos placas y es donde se presenta la mayor actividad "tectónica" (sismos, formación de montañas, actividad volcánica) ya que es en éstas zonas, donde se produce la interacción entre placas. Hay tres clases de límite:
Divergentes.
Convergentes.
Pasivos.
Bordes divergentes
Son límites en los que las placas se separan unas de otras y el vacío que resulta de esta separación es rellenado por magma que emerge desde regiones más profundas.
Borde divergente
Los bordes divergentes suelen darse en los océanos (por ejemplo, la dorsal medio atlántica formada por la separación de las placas de Eurasia y Norteamérica y las de África y Sudamérica)
A veces aparecen sobre continentes que empiezan a romperse para quedar, en un futuro, separados por un océano (por ejemplo, el rift valley africano por donde África se está fracturando)
Fenómenos asociados
En los bordes divergentes aparece:
Vulcanismo. El mayor vulcanismo del mundo ocurre bajo los océanos.
Islandia es una isla volcánica que es parte de la dorsal atlántica que emerge a la superficie.
Fenómenos sísmicos debidos a la inestabilidad y a la separación de materiales al salir los nuevos. Al ser en fondos oceánicos, no son muy patentes.
Islandia
Rift continental
Rift Valley
Rift desde satélite
Rift desde satélite
Rift africano
Cráter en rift
Video “Enfriamiento de la
Tierra”planeta milagroso : enfriamiento de la Tierra
Bordes convergentes
Son límites en los que una placa choca contra otra, formando una zona de subducción
Las características de los bordes convergentes dependen del tipo de litosfera de las placas que chocan.
Pueden ser:
Océano-continente.
Océano-océano.
Continente-continente.
Océano-continente
Cuando una placa oceánica (más densa) choca contra una continental (menos densa) la placa oceánica es empujada debajo, formando una zona de subducción.
La fuerza de empuje de la placa oceánica, hace que en el borde de la continental, se eleve una cordillera llamada periocontinental, perioceánica o de tipo andino en tierra.
Aparecen muchos fenómenos sísmicos y volcánicos.
Zona de subducción
Fosa oceánica
Fenómenos asociados
En la subducción océano-continente aparecen:
Fenómenos sísmicos debidos al rozamiento de la placa que subduce.
Vulcanismo. La placa que subduce se funde al alcanzar cierta temperatura por la profundidad. Si encuentra una grieta sale a la superficie, apareciendo volcanes entre las montañas del resto de la cordillera.
Océano-océano
Se forman cuando dos placas chocan por sus bordes oceánicos.
Uno de los bordes suele estar cerca de un continente.
El resultado es un arco de islas volcánicas (por ejemplo, Japón)
Océano-océano
Arcos islas en el mundo
Fenómenos asociados
En la subducción océano-océano aparecen:
Fenómenos sísmicos debidos al rozamiento de la placa que subduce.
Vulcanismo. Es el que da lugar al archipiélago. Se debe a la rotura de la placa pasiva por la presión de la que subduce y a la salida, por las fracturas, del material subducido y fundido.
Continente-continente
Tras una subducción muy prolongada, el océano desaparece y los dos continentes separados por él, entran en contacto.
Cuando dos placas continentales colisionan, se forman extensas cordilleras formando un borde de obducción.
La cadena del Himalaya es el resultado de la colisión entre la placa Indo australiana y la placa Euroasiática.
Fenómenos asociados
En las cordilleras intercontinentales se da:
Sismicidad por el empuje de una placa respecto a la otra. La que ha subducido se sigue introduciendo bajo la pasiva elevándola (así por la introducción de la placa India bajo Asia, se ha formado, detrás del Himalaya, la meseta tibetana de 4500 m de altitud) y dando lugar a terremotos.
No se dan fenómenos volcánicos ya que el choque de ambas masas continentales ha sellado toda posible salida de magma.
Video “Formación de los
continentes”Planeta milagroso. Formación de los continentes.
Borde pasivo
Son límites donde las placas se deslizan una con respecto a la otra a lo largo de una falla de transformación sin destrucción ni creación de litosfera.
Están siempre asociadas a las dorsales debido a que el eje representado por el rift no es una linea continua, sino que está fracturado y desplazado (falla) horizontalmente respecto al plano de falla.
Se debe a que la actividad no es la de la misma intensidad, ni se da a la vez en todo el rift lo que hace que éste se desgarre y desplace.
Fallas transformantes
Límite entre dos placas
No hay límite entre dos placas
Fallas transformantes
Un ejemplo de este tipo de límite es la falla de San Andrés, ubicada en el Oeste de Norteamérica, que es una de las partes del sistema de fallas producto del roce entre las placas Norteamericana y Pacífica.
Al estar asociadas a dorsales, la mayoría quedan en los fondos oceánicos.
Falla de San Andrés
Punto caliente
Existen algunos fenómeno que no están ligados a la dinámica de los bordes de las placas y que se producen en el interior de las mismas.
Son los llamados puntos calientes o hot spotque son zonas en las que se produce el ascenso de materiales muy calientes (pluma térmica) procedentes del manto profundo hasta una zona muy cercana a la superficie.
La fusión de las rocas de la litosfera provoca la formación de volcanes submarinos que pueden llegar a formar islas volcánicas como las islas Hawaii.
Como la pluma térmica permanece en el mismo punto y la litosfera se mueve sobre él, se va formando un rosario de islas en cadena en las que la actividad volcánica se concentra en uno de los extremos (el más próximo al penacho).
Punto caliente
Punto caliente
Punto caliente
Corrientes de convección
Se piensa que el origen de las placas se debe a corrientes de convección en el interior del manto las cuales fragmentan a la litósfera en placas.
Las corrientes de convección son los movimientos que se presentan en los fluidos.
Al calentarse la parte inferior del fluido se dilata y disminuye su densidad lo que hace que el fluido caliente ascienda.
Al alcanzar la superficie se enfría, desciende y se vuelve a calentar, estableciéndose un movimiento circular.
Convección en fluidos
En el caso de la Tierra se sabe que el Manto se comporta como un fluido en escalas de tiempo de miles de años y se considera que la fuente de calor es el núcleo terrestre.
Se estima que éste tiene una temperatura de 4500°C. De esta manera, las corrientes de convección en el interior del planeta contribuyen a liberar el calor original que fue adquirido durante la formación de la Tierra.
Corrientes de convección
Así, en zonas donde dos placas se separan (como es el caso de la placa Africana y la Sudamericana), las corrientes de convección son divergentes. En el caso de placas que se juntan (como la Pacífica y la de Nazca), las corrientes de convección son convergentes.
Corrientes de convección
Corrientes de convección
Fin
