Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Editorial Santillana.

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Pangea Editores.

1a. Edición 1992, México.

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Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

Enciclopedia Temática Imago.

Tomo 6 “Informática y Programación”.

Editorial Santillana.

“El malabarista de los números: Blaise Pascal”. Bram de Swaan.

Pangea Editores.

1a. Edición 1992, México.

“Los inventos”.Lionel Bender.

Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Biblioteca Visual Altea.

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Enciclopedia Descubrir.

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Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Editorial Santillana.

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Pangea Editores.

1a. Edición 1992, México.

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Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Tomo 6 “Informática y Programación”.

Editorial Santillana.

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Pangea Editores.

1a. Edición 1992, México.

“Los inventos”.Lionel Bender.

Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Enciclopedia Descubrir.

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Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Editorial Santillana.

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Pangea Editores.

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Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Editorial Santillana.

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Pangea Editores.

1a. Edición 1992, México.

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Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

Enciclopedia Temática Imago.

Tomo 6 “Informática y Programación”.

Editorial Santillana.

“El malabarista de los números: Blaise Pascal”. Bram de Swaan.

Pangea Editores.

1a. Edición 1992, México.

“Los inventos”.Lionel Bender.

Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Biblioteca Visual Altea.

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Enciclopedia Descubrir.

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Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Editorial Santillana.

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Pangea Editores.

1a. Edición 1992, México.

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Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.

Historia de las Computadoras

os hombres siempre han contado y calculado, pero el cálculo cobró mucha importancia cuandocomenzó la compra y venta de mercancías. Aparte de los dedos de la mano, los primeros objetosque ayudaron a contar y calcular fueron piedrecillas de río, utilizadas para representar los númerosde 1 a 10. Hace unos cinco mil años, en Mesopotamia, se trazaban en el suelo unas rayas hondas enlas que se depositaban las piedrecillas. Moviendo las piedrecillas de una raya a otra, se podían hacercálculos. Mas adelante, en China y Japón, se utilizo el ábaco de la misma manera, con sus hilerasde cuentas que representaban las centenas, las decenas y las unidades. Los posteriores adelantos nollegaron hasta mucho después, con el invento de ciertas ayudas para el calculo como los logaritmos,la regla de corredera y las calculadoras básicas mecánicas del siglo XVII.

Ya en las sociedades primitivas experimento el ser humano la necesidad de contar; a medida que seintensificó el comercio se requirieron sistemas más elaborados para contar y realizar operacionesaritméticas básicas. Pero durante muchos siglos se emplearon sistemas de numeración demasiadocomplejos de manejar y poco prácticos. Uno de esos sistemas fue el de numeración romana, en elcual se emplean varios símbolos alfabéticos para representar ciertas cantidades: I, V, X, L, C, D y Mrepresentan respectivamente las cantidades 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1 000.

Para escribir otras cantidades empleaban combinaciones de estos símbolos; por ejemplo, CLVIrepresenta la cantidad 156. Entre otros inconvenientes de este sistema, se encuentra que el númerode símbolos alfabéticos necesarios para representar una cantidad aumenta muy rápidamente alaumentar la cantidad. Este sistema de numeración dificultaba enormemente el desarrollo de lasoperaciones aritméticas.

Para realizar estas operaciones, fundamentalmente sumas y restas, los hombres usaron durantemuchos siglos, aparte de sus dedos, un instrumento llamado ábaco. Se cree que el ábaco fueinventado en Babilonia hace unos 5 000 años.

Pero no fue posible un desarrollo importante de la aritmética y otras áreas de las matemáticas hastaque se ideo la numeración por posición, tal como la utilizada en la actualidad.

Este sistema, que supone la concepción y uso del numero cero, parece ser que fue ideado en laIndia. Los árabes lo redescubrieron durante la invasión de aquel país en el siglo IX, y cuatro siglosmas tarde lo introdujeron en Europa. Debe mencionarse que los mayas en Mesoamericaconsiguieron por si mismos llegar también a concebir el cero y elaborar un sistema de numeraciónpor posición.

Una vez que se disponía de un sistema de numeración adecuado, se habían sentado las bases para eldesarrollo del calculo y la posibilidad del calculo automático mediante máquinas.

Generación Cero

E

l primer instrumento para contar, después de los dedos, fue un aparato que utilizaba un gran numerode cuentas. Alrededor del año 3000 a.C. estas cuentas fueron clasificadas en un mecanismodenominado “ábaco” que podía realizar operaciones aritméticas más eficazmente que las cuentassueltas. Las cuentas iban ensartadas en unas varillas de madera o metal, verticales y paralelas,montadas en un armazón rectangular. Las varillas empezando de derecha a izquierda, representanlas unidades, las decenas y las centenas. Los sumerios, los chinos los romanos y después lospueblos de la Europa medieval sabían efectuar rápidamente con estos instrumentos, además de las 4operaciones aritméticas, la extracción de raíces cuadradas.

John Napier inventó en 1614 los logaritmos neperianos, llamados así en su honor . Mediante eluso de logaritmos consiguió simplificar el cálculo de multiplicaciones y divisiones reduciéndolo aun cálculo con sumas y restas. Elaboró unas tablas en donde a cada número le correspondía otronúmero que es su logaritmo neperiano; los logaritmos tienen una importante propiedad: el productoo el cociente de dos números se puede expresar como la suma o la diferencia respectivamente, desus logaritmos. Cuando se quería sumar dos números, se buscaban en la tabla sus respectivoslogaritmos, se sumaban, y luego se buscaba en la tabla el número cuyo logaritmo equivale alresultado de la suma. Análogamente se hacían las divisiones mediante restas. El propio Napierconstruyó, en 1617 unas tablillas con bastoncillos que permitían realizar multiplicaciones denúmeros relativamente grandes.

La regla de cálculo, que nos es más familiar, fue inventada a principios del siglo XVII por el inglésEdmund Gunter. Está constituída por dos reglas, deslizable la una sobre la otra, dotada cada una deuna graduación logarítmica. La regla ha sido indiscutiblemente el instrumento de cálculo“mecánico” más utilizado en el curso de los últimos siglos, hasta la aparición de las calculadoraselectrónicas de bolsillo. Permitía efectuar las cuatro operaciones aritméticas, elevar a la potencia, laextracción de raíces y ciertos cálculos más complejos.

El nacimiento de las primeras máquinas de calcular, dotadas de mecanismos complejos conengranajes y otros tipos de uniones, se remonta al siglo XVII. La primera fue construída en 1623por el alemán Wilhelm Schickard; era capaz de efectuar las cuatro operaciones aritméticas.Desgraciadamente, el prototipo de esta máquina desapareció en la guerra de los Treinta años.

Por ello se considera generalmente que la “primera máquina de calcular” fue inventada por elcientífico y filósofo francés Blaise Pascal, en 1642. Se trataba de una “sumadora mecánica” queefectuaba automáticamente sumas gracias a los movimientos de las ruedas dentadas de las queestaba constituída.

En 1671, el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz inventó una máquina capaz demultiplicar y dividir. Para ello utilizó la famosa “rueda de Leibniz”, un mecanismo concebido paraefectuar las multiplicaciones en forma de adiciones repetidas, principio que fue continuado mástarde por los sistemas modernos.

Los primeros modelos de máquina de calcular no tuvieron ninguna difusión: si bien eran geniales,no despertaron en su época más que curiosidad. Fue necesario esperar a la segunda mitad del sigloXIX para que las calculadoras mecánicas se perfeccionaran y encontraran un comienzo deexplotación industrial. En esta época y en el curso de los cuarenta primeros años del siglo XX,fueron inventadas y producidas en serie máquinas capaces de efectuar las cuatro operaciones y otroscálculos más elaborados. Estaban constituídas de teclas, de manivelas y de discos, y muchas erancapaces de imprimir los cálculos efectuados y los resultados obtenidos.

Los modelos más perfeccionados eran verdaderas joyas de mecánica de precisión, como el “original

Odhner” (1875), cuyos dispositivos de multiplicación están perfeccionados,o el “Comptometer” deFelt (1885), equipado de una palanca de inscripción. Cabe citar también el sistema de divisióncreado por Léon Bollée en 1889, ya que su mecanismo era particularmente ingenioso. No obstanteestas máquinas presentaban ciertas limitaciones, prácticamente insalvables para hacerlas funcionar,era necesario que el operador interviniera manualmente en todas las fases del cálculo. De ahí que laejecución era muy lenta y, sobre todo, no era posible programar las operaciones, característicaesencial de las computadoras modernas aun de las más sencillas.

El Lenguaje Binario

E

n 1801, Joseph Jacquard construyó un telar para tejer brocados. Esta máquina se controlabautilizando una tarjeta en la que se perforaban unos orificios que correspondían al modelo de laartista. Los ganchos que asían la fibra de seda solamente podían pasar hasta estos orificios y elmodelo era automáticamente tejido en la fábrica. El trabajo de la máquina era determinar lapresencia o ausencia de un agujero en un lugar determinado del cartón, utilizándose así lasoperaciones de carácter binario. Las tarjetas perforadas fueron igualmente utilizadas en los pianosmecánicos inventados en América hacia 1880, y adaptadas a los órganos de “Barbarie”.

Ya en la segunda mitad del siglo XIX una serie de inventores estadounidenses fueron mejorando latecnología de las máquinas de calcular: George Barnard Grant, Frank Baldwin, Dorr Felt, y WilliamBurroughs...entre estas máquinas mencionaremos el “Comptometer” de Felt, que se accionabamediante la pulsación de unas teclas; y la “máquina de sumar e imprimir” de Burroughs, quepermitía imprimir sobre una banda de papel los datos y los resultados.

El éxito alcanzado por estas máquinas impulsó el desarrollo durante el siglo XX de nuevos modelosde máquinas de calcular mecánicas que jugaron un importante papel hasta la reciente aparición delas máquinas electrónicas.

Las máquinas de calcular mencionadas hasta aquí no se pueden considerar dentro del concepto quese tiene actualmente de ordenador. Disponían de algún método para introducir números, realizaroperaciones aritméticas y obtener resultados, lo cual equivale a las unidades de entrada, proceso ysalida de un ordenador; pero carecían de elementos esenciales propios de un ordenador, tales comola memoria o la capacidad de realizar operaciones lógicas y de relación. El paso fundamental quediferencía a una calculadora de un verdadero ordenador es que la primera tan solo es capaz derealizar operaciones aritméticas, mientras que el segundo, además, es capaz de tomar decisiones porsi misma, mediante el uso de funciones lógicas.

A principios del siglo XIX ya estaba clara la necesidad de desarrollar una máquina capaz de realizarcálculos con alta precisión y seguridad, con la menor intervención humana posible.

EL MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS

En la tabla adjunta figura el cubo de los primeros números enteros y sus sucesivas diferencias.Como se puede observar, todas las diferencias terceras valen 6. Este resultado es general para todoslos números enteros. Esto permite calcular toda la serie de diferencias. Cada termino será la sumadel término anterior y la diferencia siguiente.

No. Cubo1a.

dife-rencia

2a.dife-rencia

3a.dife-

rencia

1 1

7

2 8 12

19 6

3 27 18

37 6

4 64 24

61 6

5 125 30

91 6

6 216 36

127 6

7 343 42

169 6

8 512 48

217

9 729

El primero en concebir un ordenador fue el matemático e inventor británico Charles Babbage. En1812 empezó a trabajar en un tipo de máquina de calcular a la que llamó máquina de diferencias omáquina diferencial, por estar basado su funcionamiento en el llamado método de las diferencias.A partir de 1823, y durante 10 años, el gobierno británico financió el proyecto de Babbage. Estamáquina estaba constituída por una gran cantidad de dispositivos y engranajes mecánicos quedebían funcionar coordinadamente.

La idea y el diseño eran fundamentalmente correctos, pero desgraciadamente, al igual que casi dossiglos antes le había ocurrido a Leibniz, la tecnología de la época aun no estaba suficientementedesarrollada para fabricar piezas con la precisión necesaria.

Al entrar en funcionamiento todos los engranajes, la escasa precisión de cada uno de ellos se ibaacumulando con la de los demás, produciendo unas tremendas sacudidas. No fue posible superarestas dificultades y finalmente el gobierno retiró su apoyo a Babbage.

Un año después de la paralización del proyecto de Babbage, el ingeniero sueco George Schentzcomenzó a construir una máquina análoga, tras rediseñar algunas de sus partes. La máquina quedóterminada en 1840; en los años posteriores introdujo algunas novedades. Este proyecto fuefinanciado por el gobierno sueco.

La idea de la “máquina de diferencias” llevó a Babbage a concebir otra aún más compleja: lamáquina analítica. Esta máquina debería funcionar de forma diferente según el tipo de problemaque tuviera que resolver. Pensó que un sistema de tarjetas perforadas, como se utilizaba en elcontrol de los telares, podría servir para introducir los datos en la máquina, así como para darle lasinstrucciones necesarias para que realizase un determinado cálculo.

Una vez introducida esta información, las operaciones se realizarían en un dispositivo al que llamó“taller”; los resultados parciales se almacenarían en un dispositivo al que llamó “almacén”. Losresultados finales saldrían impresos.

Esta máquina disponía básicamente de los mismos dispositivos que cualquier ordenador: unidadesde entrada y salida, para introducir datos y programas y para imprimir resultados; una unidad deproceso, el “taller”, y una unidad de memoria, el “almacén”, con capacidad para 1000 números de50 cifras. Se puede decir que había nacido la idea de ordenador; era el año 1833. Desgraciadamentesolo llego a existir un prototipo de la máquina, pues estaba totalmente fuera del alcance de laingeniería de la época construir una máquina de aquellas características. Habría que esperar todavíaun siglo para que se pudiera hacer realidad este sueño.

Por su parte lord Kelvin concibió la idea de una máquina analógica. La máquina de Babbage eradigital; como en los ordenadores actuales, sus resultados se hubieran podido imprimir en forma decolumnas de números. En cambio la máquina de lord Kelvin era de tipo analógico; sus resultadosno serían de tipo numérico, sino ciertas cantidades que representarían números; los resultados sepodrían visualizar en forma gráfica. Lord Kelvin y su hermano James Thomson construyeron en1872 la primera máquina de este tipo; su misión era predecir mareas y representar gráficamente susniveles. Kelvin pensó que se podría construir una máquina de este estilo que fuera polivalente, esdecir, que se le pudiera dar instrucciones para resolver diferentes tipos de problemas, al igual quehabía imaginado Babbage con su máquina digital. No obstante por dificultades técnicas, estamáquina, a la que Kelvin llamó “analizador diferencial”, no llegó a hacerse realidad. La primeramáquina analógica fue construida en 1930 por Vannevar Bush.

Hermann Hollerith (1860-1929) diseñó una máquina tabuladora aprovechando algunas de lasideas de Babbage. Con esta máquina elaboró para el gobierno de Estados Unidos el censo de 1890.

Utilizó unas tarjetas perforables, en las que codificaba mediante perforaciones la información sobrecada ciudadano (sexo, edad, profesión, etc.). Luego mediante la máquina tabuladora realizó elrecuento, para lo que necesitó varias semanas. El recuento del anterior censo, realizado en 1880,había tardado en realizarse manualmente 7 años.

Para explotar su invento, Hollerith fundó la compañía (Tabulating Machine Company), que añosdespués, en 1924, se convertiría en la “International Bussines Machine”, conocida como IBM, queen la actualidad es la mayor empresa informática del mundo. La máquina de Hollerith contaba condispositivos análogos a los de un ordenador: perforador, verificadora, clasificadora, intercaladora,reproductora y tabulador; pero carecía de otros rasgos característicos de un ordenador; así, no teníaun programa almacenado con las instrucciones de las operaciones que se deben realizar.

Los primeros ordenadores

E

n las primeras décadas del siglo XX se realizaron importantes avances teóricos y tecnológicos quepermitirían en breve tiempo la construcción del primer ordenador eléctrico. Entre ellosmencionaremos el diseño de los circuitos necesarios para realizar aritmética binaria y laconstrucción de los primeros modelos operativos basados en relés electromagnéticos, aportacionesdebidas a Claude Shannon y a George Stibitz.

Mientras tanto el ingeniero alemán Konrad Zuze construyó por su cuenta en 1938 una unidadexperimental llamada Z1, que constituía un auténtico ordenador digital. En poco tiempo seconstruyeron el Z2, Z3 y Z4, que fueron introduciendo sucesivas mejoras. Estos ordenadoreselectromagnéticos los utilizaron los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial para diseñaraviones. Pero quedaron destruidos durante la guerra. Tal vez por esta razón son omitidos confrecuencia en la historia de la informática, considerándose al Harvard Mark I, construido en EstadosUnidos, como el primer ordenador auténtico.

El Harvard Mark I fue construido bajo la dirección de Howard Aiken y financiado por la IBMentre 1939 y 1944; tenía 16m de largo y 2m de ancho, estaba compuesto por unas 700.000 piezas yvarios kilómetros de cable. Era capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas yoperaba con números de hasta 23 cifras. Puede dar una idea de su rapidez el siguiente dato:multiplicaba tres números de ocho dígitos en un segundo; se debe tener presente que en su tiempomarcó un hito, aunque hoy puede parecer ridículo. No obstante en unos pocos años más aumentóespectacularmente la rapidez de cálculo hasta unos límites impensables por entonces.

El Harvard Mark I utilizaba relés, aunque ya se conocían las válvulas electrónicas y se sabía queéstas permitirían una mayor rapidez de cálculo. Pese a todo se prefirió el uso de relés, que eran másseguros que las válvulas de entonces, que se sobrecalentaban rápidamente y se estropeaban confrecuencia.

El gobierno británico, bajo la dirección del científico Alan Turing, comenzó a construir, en 1941, unordenador, que también se basó en el uso de relés. A partir de 1943 comenzaron a construir la serieColossus, que ya se empleaba válvulas en vez de relés. Estos ordenadores los utilizaron los inglesesdurante la guerra para descifrar los mensajes en claves de los alemanes. Los Colossus fueron losprimeros ordenadores electrónicos, pero sólo servían para realizar el trabajo para el que habían sidodiseñados.

John Mauchly y Presper Eckert dirigieron en Estados Unidos la construcción de un ordenador deválvulas llamado ENIAC (siglas en inglés de Integrador y Calculador Numérico Electrónico), quefue terminado en 1946. Este monstruo de la ingeniería pesaba 30 tm, ocupaba 1.600m y consumía100.000 watios diarios. En su tiempo causó asombro por su gran rapidez; podía sumar cinco milnúmeros en un segundo. No obstante, su mayor mérito es que fue el primer ordenador electrónicopolivalente, es decir, se le podía programar para realizar distintos cálculos, aunque esto resultabamuy laborioso, ya que requería rehacer conexiones y cableados.

El siguiente paso era poder almacenar en la memoria central del ordenador las instruccionesnecesarias para que pudiese realizar cada uno de los trabajos que se le encomendaban. Esto permitíasolucionar dos problemas: por una parte, evitaba el engorroso procedimiento de tener queprogramar el ordenador para cada tarea, mediante el sistema de rehacer conexiones y cableados; porotra parte, cada tarea se podía ejecutar más rápidamente al ahorrar trabajo manual a losprogramadores. Esta idea, propuesta por el matemático John von Newman (1903-1957), sentó lasbases de la actual informática. El Manchester Mark I, en 1948, y el EDSAC, en 1949, ambosdesarrollados en Gran Bretaña, fueron los primeros ordenadores capaces de almacenar losprogramas en la memoria.

Aquí se puede considerar que termina la prehistoria de los ordenadores y comienza la historiaactual, que se suele dividir convencionalmente en cuatro períodos o generaciones.

Las cuatro generaciones

Primera generación

La primera generación de ordenadores se caracterizó por el uso de válvulas electrónicas. Estosordenadores eran máquinas muy grandes, difíciles de operar y muy caras; su uso sólo era asequiblea los gobiernos o grandes empresas y universidades, y se requería personal muy especializado paramanejarlos. Entre los ordenadores de esta generación destacan la serie 600 y 700 de IBM y elUNIVAC I .

Segunda generación

La segunda generación de ordenadores se distingue por el uso de transistores en lugar de válvulas.El primer ordenador transistorizado, llamado TX - 0, apareció en 1956; en poco más de cuatro añostodos los ordenadores usaban transistores. Fue un paso revolucionario en la informática quepermitió reducir el tamaño de los ordenadores y aumentar su potencia, al tiempo que su preciodisminuía espectacularmente.

Por otra parte, el desarrollo de los sistemas de cintas y discos permitió el aumento de la capacidadde almacenamiento de información. Algunos modelos de ordenador de esta generación son lasseries 1400 y 1700 de IBM y el 3600 de C. D. C.

Tercera generación

La tercera generación de ordenadores se diferenció por el uso de circuitos integrados. Los primerosordenadores con circuitos integrados aparecieron en Estados Unidos hacia 1964. Desde su apariciónel proceso de miniaturización de estos circuitos ha sido constante, lo que ha permitido diseñarsistemas informáticos cada vez más pequeños y baratos hasta llegar a los microordenadoresactuales. Entre los ordenadores de esta generación se encuentran los modelos 360 y 370 de IBM, el600 de C. D. C; el 1800 de UNIVAC, la serie 200 de HONEYWELL.

Cuarta generación

La cuarta generación de ordenadores presenta importantes avances tecnológicos en todos losórdenes, entre los que destaca el uso de memorias electrónicas, que han supuesto un nuevoabaratamiento en el coste de los ordenadores, además de una mayor fiabilidad y rapidez de lasmemorias. Otro de los avances importantes ha sido el establecimiento de redes de comunicaciónentre ordenadores. El proyecto MAC desarrollado en Estados Unidos a principios de los añossesenta fue el primer sistema en el que se interconectaron ordenadores en red. La progresivaminiaturización de los componentes electrónicos ha permitido el desarrollo de los actualesmicroordenadores. La cantidad de marcas y modelos, tanto en macro como en microordenadores,aparecidos durante los últimos años es enorme.

Entre los microordenadores citaremos el IBM 370 y el Burroughs 700; entre los microsmencionaremos los Apple, pioneros en esta tecnología, y los potentes IBM P.C.

Actualmente Japón está volcado en el diseño del ordenador de la quinta generación, que esperan

tener concluido para 1990.

Desarrollo de la computadora digital moderna

AñO Nombre Hecha por Observaciones

1834 Máquina analítica BabbagePrimer intento por construir una computadoradigital

1936 Z1 ZuzePrimera máquina calculadora a base derelevadores

1943 COLOSSUS Gobierno británico Primera computadora electrónica

1944 Mark I AikenPrimera computadora americana de propósitogeneral

1946 ENIAC I Eckert/MauchleyLa historia de la computación moderna seinicia aquí

1949 EDSAC WikesPrimera computadora con programaalmacenado

1951 Whirlind I M. I. T. Primera computadora de tiempo real

1951 UNIVAC I Eckert/Mauchley Primera computadora vendida comercialmente

1952 IAS von NeumannLa mayoría de las computadoras actuales usaneste diseño

1960 PDP - 1 DEC Primera minicomputadora (se vendieron 50)

1961 1401 IBMMáquina pequeña de orientación comercial degran popularidad

1961 7094 IBMDominó la computación científica a principiosde los años sesenta

1963 B5000 BurroughsPrimera máquina diseñada para un lenguaje dealto nivel

1964 360 IBMPrimera línea de productos diseñada comofamilia

1964 6600 CDC Primera máquina con paralelismo interno

extensivo

1965 PDP - 8 DECPrimera minicomputadora para el mercado demasas (se vendieron 50000)

1970 PDP - 11 DECDominaron las minicomputadoras en los añossetenta

1974 8080 Intel Primer CPU de propósito general integrado

1974 CRAY - 1 Cray Primera supercomputadora

1978 VAX DEC Primera supermini de 32 bits

Conclusiones

El desarrollo de las computadoras a ido en aumento día con día, a tal grado que es casi imposiblemencionar todos los avances que se han hecho en los ultimos años.

Además el costo de las computadoras a disminuido tambien y se hacen más accesibles para todaslas personas.

Cada vez las computadoras son de menor tamaño y costo,pero las actividades que pueden realizar,así como sus capacidades y rapidez de proceso siguen aumentando.

En un futuro no muy lejano se podra llegar a construir robots que puedan tener la capacidad derazonar y aprender como los humanos.

Bibliografía

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Tomo 6 “Informática y Programación”.

Editorial Santillana.

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Pangea Editores.

1a. Edición 1992, México.

“Los inventos”.Lionel Bender.

Biblioteca Visual Altea.

Editorial Altea, 1994, Mécico.

Enciclopedia Descubrir.

Volumen 13 “Historia de la Informática”.

Pag. 2936.

Editorial Hachette - Latinoamericana.

Libros del rincon SEP, 1992, México.

La Primera Generación J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Ytenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes, incluyendocerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67 gradoscentígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue proyectado para resolverun conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy lenta. Tenía cerca de 19.000válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra yaposeía el Colossus, máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.

ENIAC

En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, yque las instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador, en lasecuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron de base filosófica para los proyectosde ordenadores. (Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan confuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o álgebra de Boole,introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert proyectaron yconstruyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer, completado en 1952,que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Elloshabían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era compacto(1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión, pero que nunca funcionó.El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de mercurio, muy caras y más lentasque los CRTs, pero con mayor capacidad de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC,Electronic Delay Storage Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica deprogramas almacenados.

El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC, Universal Automatic Computer,americano, de 1951, que era programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables a unpanel. La entrada y salida de informacion era realizada por una cinta metálica de 1/2 pulgada deancho y 400 m de largo. En total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que erannormalmente acompañados de un dispositivo impresor llamado UNIPRINTER, que, solo, consumía14.000 W. Otro fue el IBM 701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica delUNIVAC, y el IBM 704, con la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambosde IBM. En Inglaterra surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, SimpleElectronic Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.

Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacionen tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor devídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decirremolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forresterconstruye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50, pesando150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores valvulados.

La Segunda Generación Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el650, de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell

Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido yrelativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datosprogramable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! yRatón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.

BURROUGH

En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de un ordenador avanzado, elcual, como broma, recibió el nombre de MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integratorand Computer. En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de Jack Kilby: elcircuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutosmultiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC en dosmilésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas de segundo, y,una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.

La Tercera Generación Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados. El BurroughsB-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diezdígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como memoria virtual,multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de esta época son el IBM 360 yel BURROUGHS B-3500.

IBM 360

En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de esta época el término software. En1964, la CSC, Computer Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100 dólares, setransformo en la primera compañía de software con acciones negociadas en bolsa. El primer minicomputador comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, DigitalEquipament Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido porel accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo sucamino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existierancerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL Corporation introdujo en elmercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El primero fue el 4004, de cuatrobits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el 8085, etc. A partir de ahí surgenlos microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación surge con los chips VLSI, de integracióna muy larga escala. Las cosas comienzan a desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972Bushnell lanza el vídeo game Atari. Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit demicrocomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En 1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y elprimer software para microcomputador: una adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildallestablece la Digital Research Incorporation, para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobsy Wozniak crean el microcomputador Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. Laplantilla Visicalc (calculador visible) de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En1979 Rubinstein comienza a comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y PaulLutus produce el Apple Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASEII, de 1981. También de 1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los másvendidos en 1982.

El Sinclair ZX81/ZX Spectrum es un ordenador minúsculo concebido por John Sinclair, profesor enla Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la utilización de los estudiantes de

la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, unamemoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM, con 8K de capacidad,almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios para el funcionamiento delsistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La RAM tenía un área de trabajodisponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En la caja de plástico se alojabatambién un subsistema de comunicaciones para conexión en serie a periféricos denominado SCL(Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de sonido, un codificador de imágenespara TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un conector donde se podía conectar unaimpresora minúscula que usaba un rollo de papel especial. El ordenador era suministrado con uncable para la conexión al televisor y otro para la conexión con un grabador de "cassettes" musical(norma Philips). El transformador de corriente eléctrica alterna a continua era adquirido porseparado. Los programas y datos eran grabados en un cassette magnético y eran también leídosdesde uno.El teclado no tenía teclas. Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Estatecnología y la falta de ventilación de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principalesde averías que enviaban el ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo preciode venta.

Osborne1. Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía una memoria de 64KB, unaUAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a 4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de11 Kg, albergaba 2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB decapacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y negro y un teclado basculante(servía de tapa de la maleta) con dos bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII yotro numérico. Disponía de conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paraleloIEEE-488 o Centronics.El sistema era alimentado por una batería propia recargable con unaautonomía de 5 horas, por una batería externa de automóvil o por un transformador de corrienteeléctrica alterna a continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la DigitalCorporation. El software suministrado incluía un Interpretador M BASIC desarrollado porMICROSOFT, un Compilador BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculoSUPERCALC (derivada del Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podíaser programado en BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA,ASSEMBLER y CROSS-ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en laFILEME-82 en Lisboa).

IBM PC/XT Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguióuna versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de 16 bit con una frecuenciade reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres módulos separados: CPU, monitor y teclado. Elmonitor era blanco y negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un monitorcon 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una unidad de disquete de 5" 1/4 con unacapacidad de 360KB pudiendo alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MBde capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con 83 teclas, 10 de las cuálescorrespondían a funciones pre-programadas, disponía de caracteres acentuados. Poseia una salidapara impresora y el PC-XT disponía de un interfaz para comunicaciones assincronas. El sistemaoperativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-DOS desarrollado por Microsoft para IBM. Ellenguaje de programación que utilizada era el BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con lapresentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-60, que eran equipados con un procesador Intel 80286,la IBM recuperó el sector de mercado de los PCS utilizando para el efecto la penetración en lasempresas donde tenía instalado mainframes y "pequeños ordenadores".

PC XT

La Cuarta Generación (1981-1990) Surgieron en el transcurso del uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALEINTEGRATION) y VLSI (VERY LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgiótambién el procesamiento distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, quepasó a ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc. 1982- Surge el 286 Usando memoria de 30 pines y slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, paraauxiliar al procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos estosmonitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris. 1985- El 386 Usaba memoria de 30 pines, pero debido a su velocidad de procesamiento ya era posible corrersoftwares graficos más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólola versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba con placas VGAque podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor soportara esa configuración.

386

1989- El 486 DX A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubotambién una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces másveloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA quepodrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente másadelante con la aparición del Windows 95.

La Quinta Generación (1991-hasta hoy) Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento dedatos. Sistemas especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes ysonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos ejemplos de esasnecesidades. Una de las principales características de esta generación es la simplificación yminiaturización del ordenador, además de mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento.Todo eso, con los precios cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por laULSI (ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacialos procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones simultáneamente por lasmáquinas. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió laaplicación de estos ordenadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves,embarcaciones, automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación deordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de INTEL. 1993- Surge el Pentium Grandes cambios en este periodo se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a laaparición de las placas de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún mássu performance. 1997- El Pentium II 1999- El Pentium III 2001- el Pentium 4 No hay grandes novedades después de 1997, ya que los cambios estuvieron basados en los cada vezmás veloces procesadores.

El Futuro - Aquí viene el ordenador cuántico IBM anunció la construcción del más avanzado ordenador cuántico del mundo. La novedad

representa un gran paso en relación al actual proceso de fabricación de chips con silicio que, deacuerdo con especialistas, debe alcanzar el máximo de su limitación física de procesamiento entre10 y 20 años.El ordenador cuántico usa, en lugar de los tradicionales microprocesadores de chips desilicio, un dispositivo basado en propiedades físicas de los átomos, como el sentido de giro de ellos,para contar números uno y cero (bits), en vez de cargas eléctricas como en los ordenadores actuales.Otra característica es que los átomos también pueden sobreponerse, lo que permite al equipamientoprocesar ecuaciones mucho más rápido.