В 30-е годы XIII века над Русью нависла грозная опасность с

Запада. Немецкие захватчики, осуществляя широкую

насильственную колонизацию и христианизацию прибалтийских

племен, приближались к русским границам. В то же

время шведы, подчинив себе финские племена сумь и емь, не

оставляли давних притязаний на новгородские земли – Приневье и Приладожье. Главным организатором походов с целью захвата

русских земель был глава католической церкви – римский

папа, который стремился объединить силы Ордена,

епископов Риги и Дерпта, а также Швеции и Дании.

Воспользовавшись тем, что после разорения Северо-Восточной Руси монголами Новгороду и Пскову неоткуда было ждать помощи, шведские и немецкие рыцари активизировали свою экспансию в Северо-Западной Руси, рассчитывая на легкую победу. Шведы первыми сделали попытку захватить русские земли. Уже в 1238 году шведский король получил от римского папы благословение на крестовый

поход против новгородцев. Всем, кто соглашался принять участие в походе, было обещано отпущение грехов.

В 1239 году шведы и немцы вели переговоры, намечая план похода: шведы, захватившие к тому времени Финляндию, должны были наступать на Новгород с севера, от р. Нева,

а немцы – через Изборск и Псков. Шведское правительство выделило для похода войско под предводительством ярла

(князя) Ульфа Фаси и зятя короля – Биргера.

Король Биргер

В это время в Новгороде княжил молодой князь Александр - сын великого князя Владимирского Ярослава Всеволодовича. Это был умный, энергичный и

храбрый человек, а главное, настоящий патриот своей Родины. Он уже получил известность как искусный политик и понимал, что ослабленные русские

княжества не имели сил для борьбы на два фронта. Поэтому князь поддерживал мирные отношения с татарами, обеспечивая себе безопасный

тыл в случае борьбы с немецко-шведской агрессией.

Князь АлександрКнязь Владимирский Ярослав

Всеволодович

Новгородцы знали о планах шведов, как и о том, что шведы похвалялись перекрестить их, точно язычников, в латинскую

веру (католичество). Шведы представлялись им страшнее монголов, потому что шли насаждать чуждую веру.

Летом 1240 года шведы под командой Биргера появилось на р. Нева на кораблях, которые стали в устье р. Ижора. Войско состояло из шведов, норвежцев,

представителей финских племен, намеревавшихся идти прямо к Ладоге, чтобы оттуда спуститься к Новгороду. В неприятельском войске находились и

католические епископы они шли с крестом в одной руке и мечом в другой. Высадившись, шведы и их союзники раскинули свои шатры при впадении Ижоры в Неву. С причаливших судов были переброшены мостики, на берег сошла шведская

знать, в том числе Биргер и Ульф Фаси в сопровождении епископов. За ними высадились и рыцари. Биргер был очень уверен в победе

НОВГОРОДСКИЕ ГРАНИЦЫ ОХРАНЯЛИСЬ В ТО ВРЕМЯ «СТОРОЖАМИ». ОНИ НАХОДИЛИСЬ И НА МОРСКОМ ПОБЕРЕЖЬЕ, ГДЕ СЛУЖБУ НЕСЛИ МЕСТНЫЕ ПЛЕМЕНА. ТАК, В РАЙОНЕ НЕВЫ, ПО ОБОИМ БЕРЕГАМ ФИНСКОГО ЗАЛИВА, НАХОДИЛАСЬ «МОРСКАЯ СТОРОЖА»

ИЖОРЯН, НЕСШАЯ ОХРАНУ ПУТЕЙ К НОВГОРОДУ С МОРЯ. СОЦИАЛЬНАЯ ВЕРХУШКА ЭТОГО НЕБОЛЬШОГО НАРОДА УЖЕ ВЛАДЕЛА ЗЕМЛЕЙ И ПРИНЯЛА ХРИСТИАНСТВО.

ОДНАЖДЫ НА РАССВЕТЕ ИЮЛЬСКОГО ДНЯ 1240 ГОДА СТАРЕЙШИНА ИЖОРСКОЙ ЗЕМЛИ ПЕЛГУСИЙ, НАХОДЯСЬ В ДОЗОРЕ, ОБНАРУЖИЛ ШВЕДСКУЮ ФЛОТИЛИЮ И СПЕШНО

ПОСЛАЛ ДОЛОЖИТЬ ОБО ВСЕМ АЛЕКСАНДРУ.

Получив известие о появлении неприятеля, новгородский князь решил внезапно атаковать его. Времени на организацию войска не было, да и созыв веча мог затянуть

дело и привести к срыву внезапности готовящейся операции. Поэтому Александр не стал дожидаться, пока придут отцовские дружины или соберутся ратники с новгородских

волостей. Он решил выступить против шведов со своей дружиной, усилив ее лишь новгородскими добровольцами. По старинному обычаю, собрались у святой Софии,

помолились, приняли благословение от своего владыки Спиридона и выступили в поход. Шли вдоль Волхова до Ладоги, где к Александру присоединился отряд ладожан,

подручников Великого Новгорода. Из Ладоги рать Александра повернула влево, устремившись к устью реки Ижора.

Шведский стан, разбитый в устье Ижоры, не охранялся, поскольку шведы не подозревали о близости русских. Неприятельские шнеки качались, привязанные к берегу; по всему побережью белели шатры, и между ними – златоверхий шатер Биргера. 15 июля в 11 часов утра новгородцы внезапно атаковала шведов.

Войско Биргера было захвачено врасплох. Лишенное возможности построиться для боя, оно не могло оказать

организованного сопротивления. Смелым натиском русская дружина прошла через неприятельский лагерь и погнала шведов к берегу. Пешие ополченцы, продвигаясь вдоль берега Невы, не только рубили мостки, соединявшие шведские корабли с сушей,

но даже захватили и уничтожили три неприятельские шнеки.

Победа над шведами имела большое политическое значение. Она показала всем русским людям, что они еще не утратили прежней доблести и могут постоять за

себя. Шведам не удалось отрезать Новгород от моря, захватить побережье Невы и Финского залива. Отразив шведское нападение с севера, русское войско сорвало возможное взаимодействие шведских и немецких феодалов. Для

борьбы с немецкой агрессией теперь были надежно обеспечены правый фланг и тыл.

Однако победа на Неве вызвала зависть со стороны тогдашних новгородских демократов. Эта пятая колонна европейских завоевателей начала плести интриги против Александра. Победитель шведов должен

был на время покинуть Новгород и уехать к отцу, который дал ему на княжество Переяславль-Залесский – город, в котором Ярослав сам когда-

то княжил, и где родился Александр. Но уже через год новгородские жители снова пригласили князя для продолжения войны с Ливонским орденом, войска которого подошли к Пскову. Впоследствии Александр

приумножил славу русского воинства, одержав победу в Ледовом побоище.