Membros de Cristo
Sermão nº 2244
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Ago/2018
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Membros de Cristo / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 37p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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“Porque somos membros do seu corpo.” (Efésios
5.30).
Ontem, quando tive a dolorosa tarefa de falar
no funeral do nosso querido amigo, o Sr.
William Olney, falei sobre o texto que vou usar
novamente agora. Eu estou tomando de volta
porque eu realmente não preguei ontem sobre
esse texto, mas simplesmente trouxe à sua
memória uma expressão favorita sua que ouvi
muitas vezes de seus lábios em oração. Ele falou
muitas vezes de sermos um com Cristo em "vida,
amor, união final" - três palavras que, além de
ser uma aliteração, são muito descritivas da
natureza da nossa união com Cristo. Essas três
palavras, você vai se lembrar, elas foram o título
do meu sermão na presença daquele encontro
extraordinário que encheu este lugar para
honrar a memória de nosso irmão, cuja ambição
maior era honrar seu Senhor, a quem ele tão
fielmente serviu.
Paulo se refere apenas aqui aos verdadeiros
crentes, homens que recebem vida pela graça
divina e são feitos vivos para Deus. Deles afirma,
não por uma ficção nem por exagero poético,
mas por um fato indiscutível: "Somos membros
de seu corpo, sua carne e seus ossos". Que existe
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uma verdadeira união entre Cristo e Seu povo
não é uma ficção, nem o sonho de uma
imaginação febril. O pecado nos separou de
Deus, e desfazendo o que o pecado causou,
Cristo nos une a Si mesmo em uma união mais
real do que qualquer outra união no mundo
inteiro.
Esta união é muito próxima e muito amorosa e
muito completa. Estamos tão perto de Cristo que
não poderíamos estar mais perto, porque somos
um com Ele. Somos tão amados por Cristo que
não podemos mais ser amados. Considere quão
próximo e terno é o vínculo quando é verdade
que Cristo nos amou e se entregou por nós. É
uma união mais íntima do que qualquer outra
que possa existir entre os homens; "Ninguém
tem um amor maior do que este, que dar a vida
por seus amigos". Nós éramos Seus inimigos
quando Cristo morreu por nós para nos salvar e
nos fazer tão unidos com Ele, que dele
obteríamos nossa vida, e nele a própria vida
seria ocultada. É, portanto, uma união muito
querida e muito próxima, que Cristo
estabeleceu entre Ele e Seus remidos; e essa
união não poderia ser mais completa do que é.
É também uma união extremamente
maravilhosa. Quanto mais você pensar sobre
isso, mais surpreso você ficará, e você será
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possuído por um temor sagrado diante daquela
maravilha da graça. Bem Kent disse:
"Ó união sagrada, firme e forte,
Que grande graça, quão doce é a canção,
Que vermes da terra pudessem
Ser um com a Deidade Encarnada!"
Mas é assim que é. Mesmo a encarnação de
Cristo não é mais maravilhosa do que a Sua
união viva com o Seu povo. É algo que devemos
considerar com frequência; é a maravilha dos
céus; é a mais importante das coisas que "anjos
anseiam ver". Talvez você não possa ver muito
na superfície dessa verdade; mas quanto mais
tempo você dedica à sua contemplação, e ao
receber a ajuda do Espírito Santo em sua
meditação, você poderá ver mais neste
maravilhoso mar de vidro misturado com
fogo. Minha alma se alegra com a doutrina de
que Cristo e Seu povo são eternamente um.
Esta é uma doutrina muito consoladora. Aquele
que a entende tem um oceano de música em sua
alma. Quem realmente pode compreendê-la e
alimentar-se dela, sente-se muitas vezes em
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lugares celestiais com o seu Senhor, e vai
antecipar o dia quando você estará com Ele e
será como Ele. Mesmo agora, uma vez que
somos um com Ele, não há nenhuma distância
entre nós; estamos mais perto dele do que
qualquer outra coisa poderia estar. A própria
ideia de união nos faz esquecer toda a distância:
a distância é completamente aniquilada. O amor
nos une tão intimamente com Cristo que Ele se
torna mais para nós do que para o nosso próprio
ser; e embora agora não o vejamos, pela fé,
regozijamo-nos com uma alegria indescritível e
cheia de glória.
De passagem, posso dizer que essa doutrina é
muito prática. Não é simplesmente um pedaço
de açúcar para sua boca; é uma luz para o seu
caminho, pois "Aquele que diz que permanece
nele, deve andar como ele andou". Devemos
cuidar para que o amor que cercou os pés de
Cristo esteja sempre brilhando em nosso
caminho. Devemos tentar fazer o bem, seguindo
os passos de nosso Senhor. Seria uma mentira
para essa doutrina se vivêssemos em
pecado; porque, se somos um com Ele, então
devemos estar no mundo como Ele estava; e
cheios do Seu Espírito, devemos procurar
reproduzir Sua vida perante o mundo.
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Esses pensamentos podem servir como uma
introdução para a mais plena consideração
deste grande assunto; começarei dizendo que,
na Sagrada Escritura, a união entre Cristo e Seu
povo é explicada de várias maneiras. Então
tentarei mostrar a você que a metáfora do nosso
texto é cheia de significado; e, em terceiro lugar,
mostrarei que a doutrina de nossa união com
Cristo tem suas lições práticas. Encantando
nossos corações com a gloriosa verdade de que
"somos membros de seu corpo, sua carne e seus
ossos", vamos estar determinados a viver como
aqueles que estão assim unidos ao Senhor da
vida!
I. Nosso primeiro pensamento é que ESTA
UNIÃO É EXPLICADA DE VÁRIAS
MANEIRAS. Esse fato abençoado está acima do
nosso mais elevado pensamento: não nos
surpreende, então, que a linguagem não o
descreve adequadamente! Símile após símile é
usado. Eu só vou mencionar quatro deles.
A união entre Cristo e o crente é descrita como
a união do fundamento e da pedra. "Chegando-
vos para ele, a pedra que vive, rejeitada, sim,
pelos homens, mas para com Deus eleita e
preciosa, também vós mesmos, como pedras
que vivem, sois edificados casa espiritual para
serdes sacerdócio santo, a fim de oferecerdes
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sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por
intermédio de Jesus Cristo." Estamos nele da
mesma forma que a pedra repousa sobre o
fundamento. Nós podemos cantar muito bem:
"Toda a minha esperança em você está definida,
toda a minha ajuda de você é obtida!"
A pedra é uma com o fundamento, do qual
depende. No tempo de nossa necessidade, nos
aproximamos de Cristo; quanto mais afligidos
estão nossos corações, mais lançamos toda
nossa ansiedade sobre Ele. É a pedra pesada que
se prende ao alicerce. É possível que a pedra leve
seja levada pelo vento. Mas nos agarramos o
tempo todo, dependendo inteiramente dele,
assim como a pedra repousa sobre a rocha
abaixo de si. A pedra não suporta seu próprio
peso: ela só fica onde é colocada. Assim nós
descansamos em Cristo. Ele é o alicerce e nós
descansamos nele.
Além disso, a pedra adere à fundação, formando
uma unidade. Com o passar do tempo, a pedra
está mais ligada às fundações. Quando a mistura
é colocada lá no começo e está úmida, você pode
sacudir a pedra. Mas logo a mistura seca e a
pedra está presa às fundações e se mantém
firme. Nas antigas muralhas romanas, não se
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pode remover uma pedra, porque o cimento que
une uma pedra à outra é tão forte quanto a
própria pedra; e, na verdade, aquilo que nos une
a Cristo é mais forte do que nós. Podemos ser
quebrantados, mas o vínculo de amor que nos
une a Cristo como cimento poderoso, nossa
base, nunca pode ser quebrado. Na realidade,
nos tornamos um com Ele, como eu tenho visto
muitas vezes pedras nas paredes de algum
castelo antigo que se tornam uma com as
outras. Você não poderia separá-las; elas
estavam formando um único elemento com a
parede, e teria sido necessário separar a parede
antes que pudessem separar algumas pedras
das outras. Da mesma forma, nós, pela graça de
Deus, nos tornamos um com Cristo,
experimental e indissoluvelmente. O curso dos
anos nos ligou ainda mais fortemente a ele.
Além disso, em seu desígnio, a pedra é uma das
fundações. Quando o arquiteto colocou a pedra,
ele estava seguindo seu plano. Ele projetou as
fundações e pensou em cada elemento; e a
pedra é essencial para a parede, assim como as
fundações são essenciais para a pedra. Da
mesma forma, somos um com Cristo no
desígnio de Deus. Dizemos com reverência que
o propósito de Deus inclui não apenas a Cristo,
mas toda a companhia dos Seus eleitos; e sem o
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povo escolhido, o desígnio de Jeová nunca
poderia ser cumprido.
Ele está construindo um templo para o Seu
louvor; mas um templo não pode ter apenas
fundações. Toda pedra na parede é
necessária; no propósito divino, é necessário
que se seja uma pedra viva, e é necessário que
todas sejam pedras vivas. Os membros mais
fracos e humildes do povo do Senhor são tão
necessários quanto os mais nobres e belos,
embora certamente nenhum dos membros seja
digno de louvor até ser incorporado à parede.
Quem escolheu a Cristo escolheu todo o seu
povo; Ele providenciou que fossem construídos
juntos, e nele "todo o edifício, bem coordenado,
cresce para ser um templo sagrado no
Senhor". Oh, eu gosto de pensar que cada um de
nós, independentemente de quão
insignificantes nós sejamos, somos tijolos ou
pedras naquele grande templo da graça todo-
poderosa! Talvez alguns membros sejam
colocados onde todos possam vê-los. Outros
podem ser embutidos na parede, onde ninguém
nos vê; mas o que isso importa? Se estivermos na
parede, tudo bem. Onde quer que sejamos
colocados, estamos unidos a Cristo; e, portanto,
ninguém tem preeminência sobre os outros,
porque todos nós somos igualmente edificados
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sobre um fundamento, Jesus Cristo, nosso
Senhor, em quem crescemos diariamente,
sendo pressionados a ele mais e mais em
experiência, e unidos mais firmemente a ele
pela fé.
O segundo aspecto usado pelas Escrituras para
representar nossa união com Cristo é o
da videira e dos ramos. "Eu sou a videira, vocês
são os ramos", é a palavra de Cristo para seus
discípulos. A comparação anterior da fundação
e da pedra não sugere nenhuma ideia de
vida. Por esta razão, quando o apóstolo a usou,
ele teve que falar de Cristo como uma pedra
viva, e também de nós como pedras vivas. É uma
figura um tanto estranha e, no entanto, é
estritamente verdadeira; para você e eu, não
temos mais vida espiritual em nós do que as
pedras, exceto quando um milagre nos dá vida; e
então, embora vivamos, somos como pedras
aparentemente inertes e sem vida, embora
tenhamos realmente sido revividos por um
trabalho sobrenatural, e nos tornamos pedras
vivas. Mas a figura não parece harmônica.
No entanto, este segundo símile nos diz a ideia
de vida, porque uma videira não é uma videira se
está morta, e seus ramos não são ramos
verdadeiros, a menos que estejam vivos. Existe
uma união viva entre Cristo e Seu povo, e espero
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poder apelar para a experiência de muitos dos
meus leitores, que sabem que existe uma união
viva entre eles e Cristo. Bem-aventurado o
homem que pode dizer "já não sou eu que vivo,
mas Cristo vive em mim, e a vida que eu agora
vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, que
me amou e se entregou por mim."
A união é algo mais que uma união de vida: é
uma união de vida dependente. O ramo está
ligado de tal maneira ao caule que recebe toda a
seiva dele; ele não poderia viver a menos que os
sucos vivos fluíssem do tronco para ele. E esta é
a nossa vida. Cristo derrama sua vida em
nós. Perpetuamente, enquanto Ele existir, esse
sangue fluirá para o Seu povo. De fato, quando
Suas feridas foram abertas, Ele sangrou a vida
em nós; e quando o Seu coração foi aberto, Ele
mudou os nossos corações e deu-lhes vida,
apesar de terem sido corações de pedra. Somos
de tal modo unidos a Cristo, que no princípio
recebemos nossa vida dEle, e continuamos a
recebê-la dEle a cada momento.
Como consequência da vida de Cristo em nós,
crescemos. O crescimento da videira é
realmente o crescimento da videira. É porque o
caule cresce que ele transmite seu crescimento
para o ramo e se manifesta nele. Quando Cristo
derrama Sua força vital sobre nós, nos faz
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crescer, para o louvor da glória de Sua graça.
Produzir frutos é o objetivo final de nossa união
com Cristo. Somos um com Ele para que
possamos produzir frutos para o Seu
louvor. Queridos amigos, estamos realmente
fazendo isso? Estamos satisfeitos com uma
união nominal com Cristo, mesmo que não
produzamos frutos para a Sua honra? Devemos
ficar muito angustiados quando somos estéreis
e mal sucedidos. Devemos lembrar que o grande
Agricultor tem uma faca afiada, e está escrito:
"Todo galho que não der fruto em mim o
tirará". Oh, que nenhum dos meus leitores possa
estar em Cristo de uma maneira falsa, mas que
todos estejam nele em uma união tão
verdadeira e vital, que nos leve a dar frutos para
o Seu louvor; então, mesmo se formos podados,
nunca seremos cortados da videira!
A terceira metáfora usada pelo Salvador, em
relação a essa união, é a do marido e da
esposa . "Porque o marido é a cabeça da mulher,
assim como Cristo é a cabeça da igreja." Aqui
encontramos uma união, não só da vida, mas
também do amor. Vale a pena notar que as duas
palavras "vida" e "amor" são tão semelhantes
entre si. Nas coisas espirituais, as duas coisas
não são apenas semelhantes, são exatamente as
mesmas. O amor é vida e a vida é sempre
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enviada primeiro e enviada principalmente na
forma de amor.
Com o verdadeiro marido, sua esposa é ele
mesmo. As Escrituras dizem: "Aquele que ama
sua esposa ama a si mesmo"; e creio que Cristo
considera que quando ele ama sua igreja, ele
ama a si mesmo. Seu cuidado por nós é agora
Seu cuidado para Si mesmo. Uma vez que Ele nos
levou para que nós estarmos em união de
casamento eterno com Ele, fomos considerados
ele mesmo, e cuida de nós e cuida de si mesmo:
"Porque somos membros do seu corpo, da sua
carne e ossos". Nenhum homem são prejudicará
sua própria carne. "Porque ninguém jamais
odiou a própria carne; antes, a alimenta e dela
cuida, como também Cristo o faz com a
igreja." Então, Cristo cuida de Seu povo porque
Ele o considera unido por aqueles laços que o
fazem ser como Ele mesmo. Assim, somos
sustentados como a menina de seus olhos.
Lembre-se que em cada família a esposa é a mãe
dos filhos; e assim é na igreja de Cristo. Ele quer
que todos nós geremos para ele uma semente
espiritual sagrada. Se permanecermos nEle,
podemos espalhar nossa fé e trazer outros para
a igreja. Todo crente deve ter este propósito
diante dele como a alegria de sua vida; pois
assim Cristo "verá a sua posteridade e
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prolongará os seus dias; e a vontade do SENHOR
prosperará nas suas mãos.
A esposa também é aquela que cuida da casa. Ela
cuida dos assuntos domésticos do marido. E
assim o Senhor Jesus Cristo deseja que Seu povo
cuide de Seus interesses e de tudo o que Lhe
pertence, uma vez que Ele nos confiou estas
coisas, assim como o marido confia seu tesouro
à sua esposa. Ele nos deixou como guardiões de
tudo o que ele tem. Em certo sentido, somos os
mordomos de Sua casa, mas em outro sentido
mais íntimo estamos unidos a Ele por laços
matrimoniais que nunca podem ser
dissolvidos. É um assunto muito doce; mas eu
não posso me alongar muito nele. Permita que
seus próprios pensamentos se tornem
perfumados com esse perfume.
Independentemente de quão íntima a união de
marido e mulher possa ser, a união entre o
crente e Cristo é ainda mais íntima. Oh, que nós
a entendêssemos mais a cada dia!
"Oh, Jesus faz de ti mesmo para mim
Uma realidade viva e brilhante
mais presente para a visão ávida de fé.
Do que qualquer outro objeto externo visto
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mais amado, mais intimamente perto,
que o mais doce laço terreno!"
Todo imaginário humano é incapaz de explicar
a união entre Cristo e Seu povo; mas o símile em
nosso texto é agora o da cabeça e dos
membros. O apóstolo diz de Cristo que "somos
membros do seu corpo, do seu sangue e dos
seus ossos". Cristo é a Cabeça e nós somos
membros do Seu corpo. Quão maravilhosa é
essa união! Na primeira metáfora, a da fundação
e a da pedra, tivemos a ideia de apoio: na
segunda, a da videira e dos ramos, a ideia de
vida; a união de marido e mulher nos deu o
pensamento de amor; agora aqui temos a
sugestão de identidade. Há duas vidas no
marido e na esposa, mas há apenas uma vida na
cabeça e no corpo; e, nesse sentido, essa
metáfora revela a verdadeira relação de Cristo
com o seu povo, mais claramente do que
qualquer outra.
Existe uma maravilhosa união entre a cabeça e
os membros do corpo. É uma união da vida e
uma união do corpo que sempre continua. O
marido pode ter que viajar longe de sua
esposa; mas nunca pode acontecer que a cabeça
se afaste do corpo. Se eu soubesse de um
homem cuja cabeça foi separada do corpo por
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trezentos milímetros, ou pelo menos meia
polegada, eu diria que este homem era um
homem morto. Deve haver uma união perpétua
entre a cabeça e os membros, caso contrário a
morte ocorre; e, lembre-se, morte, não só do
corpo, mas também da cabeça. Quando eles
estão divididos, eles morrem. Quão glorioso é
este pensamento quando o aplicamos ao Senhor
e ao Seu povo redimido! Sua união é para
sempre. Eles morreriam se fossem separados
dEle, e até Ele deixaria de existir se perdesse os
membros; bem de um jeito ou de outro, eles são
tão unidos, que Ele não ficará sem eles: Ele não
pode ficar sem eles, porque isso significaria que
a Cabeça da igreja estava separada dos membros
de Seu corpo místico. Por essa razão, podemos
cantar:
"E isso eu descobri,
nós dois somos tão unidos,
que ele não estaria na glória,
deixando-me para trás."
II. Tendo assim mostrado desta maneira esses
quatro símiles (e há outros, mas eu não tenho
tempo para falar sobre eles), agora eu começo a
discorrer sobre o que está diante de nós no
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texto, notando que esta metáfora é cheia de
significado: "Somos membros do seu corpo, de
sua carne e seus ossos". Há sete pontos nos quais
gostaria de chamar sua atenção.
Existe aqui união de vida, união de
relacionamento e união de serviço. Veja o que
eu quero dizer. A mão nunca estuda o que pode
fazer pela cabeça; mas quando a cabeça deseja
que a mão seja levantada, a mão é levantada
imediatamente; e quando a cabeça quer que a
mão desça, ela cai instantaneamente. Não há
deliberação ou discussão sobre isso. Em um
corpo saudável, a cabeça e os membros são
praticamente um. Se você estivesse doente,
poderia ser diferente. Às vezes tenho visto, em
uma pessoa semiparalisada, que a perna é
sacudida sem seguir as instruções da cabeça; eu
vi uma mão tremendo e tremendo sem a
vontade da cabeça; e às vezes (quantas vezes isso
aconteceu comigo!), a cabeça queria que a mão
virasse as páginas de um livro, e a mão não
conseguiu fazê-lo.
Quando a doença assume o sistema, os
membros imediatamente desobedecem a
cabeça; mas em um corpo saudável, basta que a
cabeça queira algo e a mão o faz
imediatamente. Será que eles nunca notaram
quando caíram, como, sem pensar, suas mãos
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tentaram proteger a cabeça? Se alguém
estivesse prestes a atingi-los, eles não estariam
deliberando; seu braço se levantaria
imediatamente para proteger a cabeça. Esta lei
também é válida na vida espiritual. Todos os
verdadeiros cristãos farão qualquer coisa para
salvar sua cabeça. Ele nos salvou, e agora é nosso
desejo salvá-Lo. Não podemos suportar que Ele
seja insultado, que Seu Evangelho seja
desprezado, ou que algo seja feito contra Sua
dignidade sagrada. Nós somos de tal modo um
com a nossa cabeça gloriosa, que no momento
em que alguém quer bater nele, nossa mão
imediatamente se levanta em sua defesa. Eu
confio em você para saber o que isso significa. Se
você sempre tem que passar pela dor de ouvir o
Evangelho de Cristo ser pregado falsamente, ou
ver os homens cristãos professos trazendo
desgraça sobre seu querido nome,
imediatamente eles sentem que eles preferem
suportar qualquer dor ou reprovação, antes que
Cristo seja insultado. A mão está em tal maneira
com a cabeça que se esforça para protegê-la.
Entre a cabeça e os membros há também uma
união de sentimento. Se a cabeça dói, você sente
essa dor em todos os lugares, você está
completamente doente. E se seu dedo dói, sua
cabeça parece ruim. Existe tal coordenação
entre todas as partes do corpo que, "se um
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membro sofre, todos sofrem com ele; e, se um
deles é honrado, com ele todos se regozijam.
Ora, vós sois corpo de Cristo; e,
individualmente, membros desse corpo." Cristo
é a nossa cabeça, e a cabeça sofre especialmente
pelos membros. Não tenho a certeza de que seja
sempre tão claro que uma mão sofra por outra
mão, pois é muito claro que a cabeça sofre por
causa de qualquer uma das mãos. Assim é com a
igreja. Nem sempre pode ficar claro que todos os
membros sentem afinidade uns com os outros,
mas é sempre muito claro que Cristo se
identifica com cada membro do Seu povo. De
alguma forma, há uma conexão mais rápida da
cabeça para a mão, do que há de uma mão para
outra. E há uma afinidade mais profunda entre
Cristo e Seu povo do que há normalmente entre
um de Seus servos e outro. Está escrito a
respeito de seu povo que "em toda a sua angústia
ele foi angustiado". Em todas as suas aflições,
filho de Deus, sua cabeça celestial sente dor!
Além disso, existe uma união de necessidade
mútua entre os membros e a cabeça. A cabeça
precisa do corpo. Agora, devo falar com muito
cuidado quando relaciono o pensamento a
Cristo, mas ainda é verdade. O que seria minha
cabeça sem meu corpo? Seria um espetáculo
terrível. E Cristo sem o seu povo seria
incompleto. Um Cristo que morre sem resgatar
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ninguém! Um Cristo vivo, sem ninguém
vivendo para a Sua vida, seria um fracasso
horrendo! Cristo no Calvário, e as almas
desmoronando no inferno, sem que ninguém
seja salvo pelo Seu precioso sangue! Cristo
encarnado na cruz, sem que ninguém seja salvo
por Sua encarnação e Sua morte! Seria um
espetáculo horrível. Diz-se que a igreja é a
plenitude de Cristo: "a igreja, que é o seu corpo,
a plenitude daquele que enche tudo em
todos." Esta é uma expressão
maravilhosa. Agora, a plenitude da cabeça é o
corpo; remova o corpo da cabeça e o que
resta? Quanto ao corpo, o que poderia ser sem a
cabeça? Se perdessem a cabeça, não teriam
qualquer velocidade de pé, habilidade manual
ou força do coração. Não; nada permanece na
cabeça se estiver separada do corpo; e nada
permanece no corpo se estiver separado da
cabeça. Há uma união de necessidade mútua
entre eles.
Além disso, entre a cabeça e os membros há
uma união da natureza. Não tentarei descrever
a composição química da carne humana; mas
está bem claro que minha cabeça é feita da
mesma carne que meus membros. Não há
diferença entre a carne de um e a carne dos
outros. Assim, embora o nosso Chefe da aliança
esteja agora no céu, e os pés na terra, Cristo é
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como um pela natureza com o Seu povo, o que é
verdadeiro homem de verdadeiro homem, o
mesmo é verdadeiro Deus de verdadeiro
Deus. Se você negar Sua humanidade, eu não
acredito que você mantenha Sua divindade por
muito tempo. E se você negar a sua divindade,
você, infelizmente, destruiu a perfeição de sua
humanidade; pois ele não poderia ser um
homem perfeito se agisse fazendo os homens
acreditarem que ele era Deus, quando ele não
era. Para nós Ele é Deus-Homem em uma
pessoa, a quem amamos e adoramos; Sua
natureza é a mesma que a nossa, e nós estamos
unidos a ele para sempre.
"Senhor, Jesus, nós somos UM contigo?
"Oh, altura! "Oh, profundidade de amor!
Contigo nós morremos no madeiro,
e em Ti nós vivemos acima.
"Oh, ensina-nos, Senhor,
a conhecer e reconhecer
este maravilhoso mistério,
que Tu és conosco verdadeiramente UM,
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e nós somos UM contigo!
Entre Cristo e Seu povo há também uma união
de posse . Nada há que pertença à minha cabeça
que não pertença à minha mão. O que quer que
minha cabeça diga como sendo sua, minha mão
também pode reivindicar como sua. Pobre
pecador, tudo o que pertence a Cristo pertence
a você! Cristo é rico, como você pode ser
pobre? Seu Pai é seu Pai e Seu céu é o seu
céu; você é tão um com Ele, que todas as vastas
posses de Sua infinita riqueza são dadas a você
livremente. Ele lhe dá o Seu tesouro, não apenas
"a metade do meu reino", mas todo o
reino. Unidos com Ele, tudo o que a Ele pertence,
também pertence a você.
Entre o Senhor e Sua igreja há também
uma união de condição presente. Cristo é muito
amado pelo coração de seu Pai. "Este é o meu
Filho amado, em quem me comprazo", foi a
palavra que veio do céu aberto a respeito de
Cristo; e como Deus se deleita em Cristo, ele
também tem prazer em você que está em
Cristo. Sim, Ele tem tanta indulgência em você
quanto em Cristo; porque o vê em Cristo e
Cristo em você. Deus não estabelece divisões
entre você e Ele, que Ele uniu a você. "Portanto,
o que Deus uniu não permita que o homem
separe." Certamente Deus nunca separará o que
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Ele uniu em Cristo. Não se separe de Cristo em
seus pensamentos, assumindo que você não é
bem amado por Deus da maneira que a Cabeça
da aliança é.
Finalmente, há uma união do destino futuro.
Seja o que for que Cristo vai ser, você será
participante de tudo isso. Como eles podem
morrer se Cristo vive? Como o corpo pode
morrer se a cabeça viver? Se atravessarmos as
águas, eles não poderão nos cobrir, desde que
não cubram a cabeça. Enquanto a cabeça de um
homem está acima da água, ele não pode se
afogar. E Cristo lá em cima na eternidade de
glória, nunca pode ser vencido; nem podem ser
vencidos aqueles que são um com Ele. Para
sempre e sempre, a menos que Cristo morra, a
menos que o imortal Filho imortal de Deus
expire, você que está unido a Ele no propósito de
Deus e na fé que agora se apega a Ele, viverá e
reinará. "Porque eu vivo, você também
viverá." Isso não é uma pausa para todo o medo
da destruição? Você é tão um com Ele que,
quando o sol se tornar um carvão carbonizado, e
a lua se tornar um coágulo de sangue, quando as
estrelas caírem como folhas de outono, e o céu
e a terra se fundirem, voltando ao nada onde a
Onipotência a chamou, você viverá, pois Quem
é a sua cabeça viverá? "Acreditamos que
também viveremos com ele, sabendo que
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Cristo, tendo ressuscitado dos mortos, não
morre mais, a morte não o domina". Para onde
Ele vai, nós O seguiremos.
Ouvi dizer que quando um ladrão consegue
passar a cabeça pelas barras da janela, seu corpo
pode entrar facilmente. Eu não tenho muita
certeza disso; mas sei que onde meu Senhor foi,
Seus membros certamente também irão. "Eu
sou o que vive e estava morto; mas eis que estou
vivo para todo o sempre", é uma palavra que tem
o propósito de consolá-los. Guarde com
você. "Somos membros do seu corpo, da sua
carne e ossos", e vamos cantar com Doddridge:
"Visto que Cristo e nós somos um,
por que deveríamos duvidar ou temer?
Se Ele colocou Seu trono no céu,
Ele também fixará Seus membros lá."
III Finalmente, e muito brevemente, esta
doutrina tem suas lições práticas, as quais vou
tentar explicar de forma simples, para que
aqueles que são membros de Cristo possam
trazer mais alegria e glória para a nossa cabeça
do que temos feito até agora.
26
Para começar, eu diria que, se somos realmente
um com Cristo, não devemos ter nenhuma
dúvida sobre isso. Costumava ser uma moda
passageira, e temo que em alguns lugares ainda
seja, pensar que desconfiar de nossa própria
condição e duvidar de nossa salvação é uma
espécie de virtude. Eu me encontrei com
pessoas boas, que não ousaram dizer que foram
salvas; eles "esperavam" ser; e eu conheci outros
que não tinham certeza se haviam sido lavados
com o precioso sangue de Cristo; eles
"confiaram" que eram. Esse estado de espírito
não é um crédito nem para Cristo nem para nós
mesmos.
Se eu dissesse algo ao meu filho, ele me
dissesse: "Pai, espero que você mantenha a sua
palavra", eu não sentiria que ele estava me
tratando como deveria. Certamente, crer em
Cristo sem reservas é o caminho para honrá-
lo. Se somos um com Ele, perderíamos o consolo
do fato se não soubéssemos com certeza nossa
união abençoada; (Perderíamos muito da
confiança que adviria do fato, se não tomarmos
posse da realidade); e nos escapa muito da
alegria que ela traz, e sabemos pouco do
significado dessa palavra: "A alegria do Senhor é
a vossa força", se você não acredita como as
crianças que é assim, e recebeu o significado da
palavra como é, sendo certo disso.
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Este é um momento de dúvida; mas, no que me
diz respeito, não hesitarei; eu já duvidei o
suficiente e mais do que suficiente; eu terminei
com minhas dúvidas há muito tempo
atrás; posso dizer com Paulo: "Eu sei em quem
tenho crido e tenho certeza de que é poderoso
para guardar o meu depósito para aquele
dia". Salvação é pela fé. A condenação vem da
dúvida. Dúvida é a morte de todo consolo, a
destruição de toda a força, o inimigo de Deus e
do homem.
Se somos um com Cristo, devemos passar pelo
mundo como príncipes; devemos ser como
Abraão entre os seus companheiros, que alegou
não principado, nem tomou qualquer coroa,
mas, no entanto poderia dizer ao rei de Sodoma
que ele tinha prometido solenemente ao
Senhor: "Mas Abrão lhe respondeu: Levanto a
mão ao SENHOR, o Deus Altíssimo, o que possui
os céus e a terra, e juro que nada tomarei de tudo
o que te pertence, nem um fio, nem uma correia
de sandália, para que não digas: Eu enriqueci a
Abrão.” Se você é um com Cristo, trate o mundo
dessa maneira. Oh, mundo, você não pode me
abençoar! Deus me abençoou. Você não pode
me amaldiçoar! Deus me abençoou. Você ri. Ria
se isso faz você se sentir bem. Você está
franzindo a testa? O que isso importa para
mim? Se Deus sorriu para mim, você pode me
28
desdenhar. Se eu sou um com Cristo, espero que
você me tenha em muito pouco, pois você
desprezou minha cabeça. O corpo de Cristo
deveria esperar um tratamento melhor do que a
cabeça recebeu?
Se formos um com Cristo, lembraremos
que desonrar a nós mesmos é envolver em
nossa desonra nosso Senhor. Se desonro
qualquer parte do meu corpo, minha cabeça
sente vergonha por isso; e como somos
membros de Cristo, devemos ser muito
cuidadosos em como nos comportamos, de
modo que não causemos a ele nenhuma dor. Os
homens julgarão a Cristo pelo seu povo. Se eu
visse um par de pernas que andam instáveis ao
longo da rua, eu estaria inclinado a dizer que
elas pertencem a uma cabeça bêbada. Se nossa
caminhada entre os homens não for "como é
digna do evangelho", que pensamentos severos
sobre o nosso Salvador as pessoas ao nosso
redor terão! Naturalmente, sabemos que todo
equívoco sobre Ele é falso, pois Ele é belo e não
há mácula nele; mas ainda assim, Seu nome e
Sua causa sofrerão desonra. Portanto, não
causemos ofensas ou contaminemos a nós
mesmos.
Em seguida, se somos um com ele, deve ser
muito natural para nós pensarmos sobre ele. Há
29
muitos de nós que podemos dizer sem exagero
que, embora não pensem muito em nosso
Senhor como deveriam, e não olhem para ele
como nós desejamos, no entanto, têm passado
mais tempo com ele do que o tempo que
passamos com mais ninguém. Mais do que com
a esposa, ou os filhos, mais do que com nossos
queridos companheiros na igreja ou no
mundo. E nós sabemos disso melhor do que
qualquer outra pessoa. Embora saibamos pouco
dEle, comparado ao que esperamos saber, ainda
assim Seu amor se tornou para nós o fato mais
brilhante e mais conspícuo de nossa
história. Nós sabemos muito poucas coisas; mas
sabemos que somos um com Cristo em uma
união que nunca será quebrada. Nós também O
conhecemos por causa da nossa comunhão com
Ele. Nós O vimos esta manhã; nós vimos isso
durante o dia; nós vamos vê-lo novamente hoje
à noite. Eu não gostaria de ir para a cama com
qualquer outro pensamento em minha mente
do que este:
"Aspergido novamente com o sangue que
perdoa,
me deito para descansar,
como abraçado pelo meu Deus,
30
ou no peito do meu Salvador."
Se somos um com Ele, viver com Ele deve ser a
coisa mais natural de nossas vidas. No entanto,
eu não ouvi de algumas pessoas que professam,
que não tiveram comunhão com Cristo por
muitos dias? Uma vez eu conversei com um
irmão que falava muito sobre muitas coisas; e
quando ele se queixou disso e daquilo, inclinei-
me para ele e perguntei: "Irmão, quando foi a
última vez que você teve uma comunhão íntima
com Cristo?" Ele respondeu: "Oh, você me tirou
da balança!" Quando perguntei a ele: "O que você
quer dizer com isso?" Ele respondeu: "Receio
não ter tido comunhão com Cristo por
meses". Eu suspeitava que este fosse o caso, caso
contrário a conversa dele não teria sido do jeito
que era.
Que coisa triste para uma esposa deve ser morar
com o marido em casa, incapaz de falar com ela
por muitas semanas! Mas quão pior é que nós,
que professamos ser um com Cristo, não
tenhamos nenhum tipo de comunicação com
Ele por longos meses! Isso é algo perfeitamente
horrível. Deus nos salve de algo
semelhante! Que possamos pensar
continuamente em nosso Senhor e viver
sempre com Ele, porque somos um com Ele!
31
Além disso, ser um com Cristo, e servi-lo deve
ser muito natural. Nós certamente existimos
apenas para cumprir Sua vontade e glorificar
Seu nome. Quais são as minhas mãos e pés, a
menos que eles se movam impulsionados pela
minha cabeça? Eles seriam apenas obstáculos, a
menos que estejam prontos para obedecer à
ordem da minha mente. Se seus braços
estivessem inúteis, você não saberia o que fazer
com eles; onde quer que você vire, eles estarão
em seu caminho. Estar paralisado é a coisa
menos natural, mas temo que muitos de nós
prestem pouco serviço ao nosso Senhor. Nós
ouvimos a Sua palavra, mas não a
obedecemos; Ele procura trabalhadores e nós
não respondemos correndo ao Seu
chamado! Vamos lá, vamos lá: isso não vai
funcionar. Somos membros de Cristo e o único
propósito de nossa vida deve ser servir a nossa
Cabeça. Que Deus nos ajude a fazer isso!
Eu não me alongarei. Deixo que você tire todas
as inferências que nascem naturalmente da
nossa união com Cristo. Nosso céu consiste em
nossa união com Ele. Infelizmente, às vezes,
quando percebemos nossa união com Cristo,
dificilmente podemos pensar que seremos mais
felizes no céu do que somos agora! Que todos
vocês participem dessa alegria! Oh, você
pensará que estávamos delirando, se lhes
32
disséssemos o prazer inefável e a bênção
incomensurável que a comunhão com Cristo
trouxe às nossas almas. Eu quero que todos
vocês conheçam o mesmo êxtase. Eu nunca
desfruto de nada sem desejar que todos
desfrutem da mesma coisa; portanto, quando
chego ao ponto de ser um com Cristo, e o prazer
que isso traz, eu peço a Deus que todos vocês o
conheçam também! Mas, infelizmente, você
não o conhece; alguns de vocês nem querem
saber disso. Eu tenho falado algo semelhante ao
holandês para alguns de vocês hoje; eles não
entenderam a minha língua. Que o simples fato
de que você não tenha entendido, ou que não o
tenha incomodado de forma alguma, leve você a
suspeitar que há uma alegria desconhecida para
você e uma vida que você não encontrou; e
quando você sabe que é assim: "Busque a Jeová
enquanto ele for encontrado, chame-o
enquanto ele estiver próximo." Se você O buscar
com todo o seu coração, certamente o
encontrará; e muito em breve você também
será levado a uma "união viva, amorosa e
duradoura" com Cristo.
Lembre-se de que o menor toque de fé é
suficiente para salvar a alma. Aquela pobre
mulher que veio por detrás de Cristo no meio da
multidão, apenas tocou a borda de Seu manto, e
ainda assim aquele toque tímido trouxe salvação
33
e saúde. O poder veio dEle para ela e foi salva de
sua enfermidade. Se você pudesse tocar o
Senhor apenas com o dedo da sua fé, oh, mesmo
que fosse o seu dedo mínimo, você teria uma
bênção; mesmo que sua mão esteja tremendo
diante da paralisia da descrença, se você tiver fé
suficiente para tocá-lo, entrar em contato com
ele, terá posto em operação toda a maquinaria
da salvação.
Que Deus lhe dê fé para encontrar a vida eterna
agora mesmo! Porque não? Se o meu querido
amigo estivesse aqui agora, que esta roupagem
é um memorial, eu diria, "Oh, diga-lhes para
provar e ver que o Senhor é bom! Bem-
aventurados os homens que nele confiam.”
Você sabe o quanto William Olney amava esse
verso que cantamos ontem:
"Oh, apenas faça uma prova de Seu amor,
A experiência decidirá
Como são abençoados aqueles,
e somente aqueles
Que confiam em Sua verdade!”
Que Deus abençoe a todos vocês, através de
Cristo, nosso Senhor! Amém.
34
Parte da Escritura lida antes do sermão: Efésios
5.
Efésios – 5
1 Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos
amados;
2 e andai em amor, como também Cristo nos
amou e se entregou a si mesmo por nós, como
oferta e sacrifício a Deus, em aroma suave.
3 Mas a impudicícia e toda sorte de impurezas
ou cobiça nem sequer se nomeiem entre vós,
como convém a santos;
4 nem conversação torpe, nem palavras vãs ou
chocarrices, coisas essas inconvenientes; antes,
pelo contrário, ações de graças.
5 Sabei, pois, isto: nenhum incontinente, ou
impuro, ou avarento, que é idólatra, tem
herança no reino de Cristo e de Deus.
6 Ninguém vos engane com palavras vãs;
porque, por essas coisas, vem a ira de Deus sobre
os filhos da desobediência.
7 Portanto, não sejais participantes com eles.
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8 Pois, outrora, éreis trevas, porém, agora, sois
luz no Senhor; andai como filhos da luz
9 (porque o fruto da luz consiste em toda
bondade, e justiça, e verdade),
10 provando sempre o que é agradável ao
Senhor.
11 E não sejais cúmplices nas obras infrutíferas
das trevas; antes, porém, reprovai-as.
12 Porque o que eles fazem em oculto, o só
referir é vergonha.
13 Mas todas as coisas, quando reprovadas pela
luz, se tornam manifestas; porque tudo que se
manifesta é luz.
14 Pelo que diz: Desperta, ó tu que dormes,
levanta-te de entre os mortos, e Cristo te
iluminará.
15 Portanto, vede prudentemente como andais,
não como néscios, e sim como sábios,
16 remindo o tempo, porque os dias são maus.
17 Por esta razão, não vos torneis insensatos,
mas procurai compreender qual a vontade do
Senhor.
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18 E não vos embriagueis com vinho, no qual há
dissolução, mas enchei-vos do Espírito,
19 falando entre vós com salmos, entoando e
louvando de coração ao Senhor com hinos e
cânticos espirituais,
20 dando sempre graças por tudo a nosso Deus e
Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo,
21 sujeitando-vos uns aos outros no temor de
Cristo.
22 As mulheres sejam submissas ao seu próprio
marido, como ao Senhor;
23 porque o marido é o cabeça da mulher, como
também Cristo é o cabeça da igreja, sendo este
mesmo o salvador do corpo.
24 Como, porém, a igreja está sujeita a Cristo,
assim também as mulheres sejam em tudo
submissas ao seu marido.
25 Maridos, amai vossa mulher, como também
Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou
por ela,
26 para que a santificasse, tendo-a purificado
por meio da lavagem de água pela palavra,
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27 para a apresentar a si mesmo igreja gloriosa,
sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante,
porém santa e sem defeito.
28 Assim também os maridos devem amar a sua
mulher como ao próprio corpo. Quem ama a
esposa a si mesmo se ama.
29 Porque ninguém jamais odiou a própria
carne; antes, a alimenta e dela cuida, como
também Cristo o faz com a igreja;
30 porque somos membros do seu corpo.
31 Eis por que deixará o homem a seu pai e a sua
mãe e se unirá à sua mulher, e se tornarão os
dois uma só carne.
32 Grande é este mistério, mas eu me refiro a
Cristo e à igreja.
33 Não obstante, vós, cada um de per si também
ame a própria esposa como a si mesmo, e a
esposa respeite ao marido.