Una máscara es una pieza de material, generalmente opaco o traslúcido, usado sobre la cara. El material o materiales de los que puede estar constituida son tela, plástico, petate, yeso, madera, piel, etcétera. Las máscaras se han utilizado desde la antigüedad con propósitos ceremoniales y prácticos.
La palabra “máscara” tiene origen en el masque francés o maschera en italiano o másquera del español. Los posibles antepasados en latín (no clásico) sonmascus, masca = “fantasma”, y el maskharah árabe = “bufón”, “hombre con una máscara”.
M Á S C A R A V E N E C I A N A .
El uso de las máscaras se remonta a la más lejana antigüedad. Se las encuentra
entre los egipcios, griegos y romanos. Los griegos las empleaban en las
fiestas dionisiacas; los romanos durante las lupercales y las saturnales y
además en las representaciones escénicas. Durante la Edad Media hubo
mucha afición a los disfraces y mascaras, incluso en las fiestas religiosas
como la del asno o la de los locos. En los torneos, ciertos caballeros que no
querían ser conocidos combatían con máscara. Con todo, el mayor empleo
de la máscara tenía efecto en Italia y, sobre todo, en Venecia, durante
el Carnaval.
Entre los griegos y romanos, las máscaras eran una especie de casco que
cubría enteramente la cabeza y además de las facciones del rostro, tenía
pelo, orejas y barba habiendo sido los griegos los primeros en usarlas en sus
teatros a fin de que los actores pudieran semejarse físicamente al personaje
que representaban.
Las primeras máscaras se hicieron de corteza de árbol, luego fueron de cuero
forrado de tela y por último las hacían de marfil o de madera para que
tuvieran más consistencia. Desde el siglo XVI al XVIII las damas adoptaron
las máscaras con el nombre deantifaces para resguardarse del sol.
USOS CEREMONIALES
Las máscaras se usan en funciones rituales, sociales y religiosas, donde los
participantes las usan para representar las figuras espirituales o legendarias.
En algunas culturas también se cree que el usar una máscara permitirá que
el portador tome las cualidades de la representación de esa máscara; es
decir, una máscara de leopardo inducirá al portador a convertirse o actuar
como leopardo.
En México y Centroamérica, la mayoría de las ciudades tienen nombre cristiano
y nombre indígena, por ejemplos,Tianguistenco, Santiago Tianguistenco, o
Santa María Axixitla. Todos los santos cristianos tienen un día específico en
el año dedicado a ellos, y cada ciudad típicamente tiene un festival durante
ese día, implicando la combinación de las tradiciones cristiana e indígena.
Estos festivales incluyen con frecuencia los desfiles y teatro callejero donde
actúan una historia. Las máscaras y los trajes de estos festivales se
convierten en artículos de colección. Una máscara utilizada en tales
festivales se denomina como máscara “danzada”. Estas máscaras pintadas
hechas a mano, se fabrican típicamente con madera y pueden utilizar
cuerdas, cuernos o dientes animales, o caucho de los neumáticos como
ornamentos.
En África, especialmente centrados en el oeste de África, las máscaras también
desempeñan un papel importante en las ceremonias tradicionales y danzas
de teatro. Todas las máscaras africanas caen en una de cuatro categorías:
espíritus del antepasado, héroes mitológicos, la combinación del antepasado
y el héroe, y los espíritus animales.
ENTRETENIMIENTO
En obras del teatro. El uso de máscaras en las obras dramáticas de la Grecia
antigua se desarrolló con propósitos ceremoniales. Las máscaras son
también una característica que define del teatro de Noh en Japón. La palabra
inglesa “person” (persona) viene de una palabra latina usada para designar
una máscara de teatro: per-sona = “por-sonido” (a través del sonido) = “lo
que viene a través de la voz del actor”. La palabra del Griego antiguo
prosopon = “cara” significaba originalmente «delante de la cara», es decir.
“máscara de teatro”.
Como parte de celebraciones en carnavales de algunas partes del mundo;
Venecia es la ciudad más famosa por esto. La máscara es una parte
indispensable del traje de un personaje particular como el arlequín.
Las máscaras de látex se utilizan en el cine como parte de algún elaborado
maquillaje de los personajes y cuando quieren imitar a un individuo.
En el Libro de las Máscaras del anticuario y coleccionista Francesco Ficoroni se
observan los diferentes tipos de máscaras que se usaban en el Teatro
mediaval así como las que se usaban en el arte funerario romano. En él se
pueden ver 85 grabados de Cesare Mazzoni y Pomerade.
PARA NO SER RECONOCIDO
Las máscaras también se usan para proveer de un aura de misterio a los
luchadores profesionales, particularmente en México,
En la lucha libre de algunos países como México, es común que los
competidores porten máscaras alusivas a su nombre o apodo de luchador.
Algunos criminales suelen utilizar máscaras para evitar su identificación cuando
cometen delitos. En muchas legislaciones penales resulta un agravante
utilizar una máscara mientras se comete un crimen; es también a menudo
una falta usar una máscara en asambleas públicas y manifestaciones.
Ocasionalmente, los testigos de algunos procesos aparecen en la corte usando
una máscara con la intención de evitar ser reconocidos por los asociados del acusado.
R E Y M Y S T E R I O C O N S U M A S C A R A P A R A N O S E R R E C O N O C I D O .
PROTECTORAS
Las máscaras protectoras tienen las siguientes funciones:
Abastecimiento de una fuente de aire respirable o cualquier otro gas oxigenado.
Protección de la cara contra objetos volátiles en ambientes peligrosos, al mismo
tiempo que permiten la visión.
Muchas máscaras tienen diversas funciones. Este tipo de máscaras
normalmente son incluidas en las categorías de elementos
de protección, tales como anteojos, cascos y viseras. A continuación se
mencionan algunas de estas:
Máscaras con filtro.
Es un material hecho de papel o polipropeno, que se ajusta en la cara (con unas
gomas elásticas ajustables) y que cubre nariz y boca. Suele ser blanca o
azul. Lleva una almohadilla nasal y una pinza que la hace comoda. Se usa
para no respirar los malos olores y ciertas partículas que no se inhalan bien.
Suelen llevar-la los médicos, pintores, carpinteros, obreros, jóvenes
estudiantes en clase de química.
- Máscaras de vendas.
- Máscaras quirúrgicas.
- Caretas antigás,
- Máscaras de respiración conectadas con algunos sistemas de respiración
industrial. Éstos generalmente cubren todo el rostro.
- Máscaras de respiración conectadas con algunos sistemas de respiración
subacuáticos. Éstas son generalmente de cara completa.
- Máscaras de oxígeno, usadas por los pilotos de gran altitud.
- Máscaras de oxígeno, usadas como parte del kit médico para resucitación.
- Máscaras anestésicas, usadas en cirugía en los hospitales.
- Máscaras de CTM usadas en la resucitación cardiopulmonar.
- Máscaras deportivas tales como careta de esgrima, o máscara de hockey, o
máscara de arquero de fútbol americano.
- Máscaras de esquí.
- Máscaras de soldador.
- Las placas frontales de los cascos del traje espacial.
PUNITIVAS
La máscara ' vergonzosa ' (Schandenmaske en alemán) se utiliza para la humillación pública; una forma popular reducida son las orejas de burro colocados en los alumnos malos ('burros'), otras particularmente incómodas tales como la máscara de hierro, se usan como dispositivos para la tortura o el castigo corporal.
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OTROS TIPOS
La “máscara” viva es un molde de yeso de un rostro, usado como modelo para
realizar una pintura o una escultura.
Una “máscara de muerte” es igual a la “máscara viva” pero tomada del rostro de
un modelo recientemente fallecido. Las máscaras de muerte eran muy
populares en el mundo occidental durante los siglos XVIII y XIX. Ambos
métodos pueden preservar un retrato realista tridimensional.
Una máscara facial (o simplemente facial) es una máscara temporal, no
sólida, usada en cosmética o como terapia para el tratamiento de la piel.
Un “antifaz” es un velo o máscara con el que se cubre la cara, especialmente la
parte de los ojos. Puede tener distintos tipos de decoración ya sea con
diferentes tipos de materiales como por ejemplo papel, cartulina, etc.