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J . L .B O R G E S : LOS PRECURSORES DE KAFKA.
PO R UNA HISTORIOGRAFA LI TE RA RI A NO HISTORICISTA
Eduardo Pellejero
Todo hombre grande ejerce una fuerza retroactiva: por causa de
l toda a historia es, de nuevo, colocada en la balanza, y milsecretos del pasado salen de sus escondrijos para el sol que es
de l. No se podra prever todo aquello que algn da ha de
hacerpartede la historia. Tal vez elpasado todava permanezca
esencialmente por descubrir. Todava son necesarias tantas
fuerzas retroactivas!
Nietzsche, Lagayaciencia, 34
Kierkegaard deca que no adelanta tener a Abraham por padre, queno adelanta tener diecisieteantepasados,si se quiere dar a luz algo ms
que viento, pero que aquel que estdispuesto a trabajar sercapazde dar
a luz a su propio padre. Los problemas de lahistoriografa son muchos y
son complejos. Tratar de pensar la posibilidad de una concepcin no
historicistade la historia,estoes, laposibilidadde una historia que no se
reduzca - como tema Nietzsche - a ser para el pensamiento unasuerte
de conclusin y cuenta de la existencia, sino que se torne capaz de
ponerse al servicio de una nueva corriente de vida, implica, como una
prueba de fuego, el desafo de llegar a concebir laescena de ese partodifcil, imposible, extraordinario.
En 1951, Borges escriba un pequeo artculoen torno a la obra de
Kafka - en tornoaciertas singularidadesde la obra de Kafka, debera
mos decir - que pona en relevancia ladimensin deesteproblema en el
contexto de lavida literariay de la historia de la literatura en general. No
mepareceque sea imposible practicar unaaproximacin.
Philosophica19/20, Lisboa, 2002, pp. 185-202
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186 EduardoPellejero
Borges vena de formarse en los crculosdel modernismo - notable
mente haba frecuentado el futurismo y elultrasmo-; lacrticadel histo
ricismo- en el sentido queesteadoptaba en la obra de Nietzsche y, por
supuesto, en la de Schopenhauer - no le era ajena. En Fierre Menard,
autor del Quijote, por ejemplo, la historia monumental apareca como
instrumento de esclerotizacin de la lectura e impedimento para el ejerci
cio efectivo del pensamiento: "No hay ejercicio intelectual que no seafinalmente intil.Una doctrinafilosfica es alprincipiouna descripcin
verosmildel universo; giran los aosy es un mero captulo - cuando no
un prrafo o un nombre - de la historia de la filosofa. En la literatura,
esa caducidad final es an ms notoria. El Quijote - me dijo Menard -
fue ante todo un libro agradable; ahora es una ocasin de brindispatri
ticos,de soberbia gramatical, deobscenasediciones de lujo." 1
En Del culto de los libros, el prejuicio historicista se revela, para-
dojalmente, en su dimensin temporal, perspectivista, histrica: "El
fuego, en una de las comedias de Bernard Shaw,amenazala biblioteca deAlejandra; alguien exclama que arder la memoria de la humanidad, y
Csar dice: Djala arder. Es una memoria llena de infamias.El Csar
histrico, en mi opinin, aprobara ocondenara el dictamen que el autor
leatribuye, pero nolo juzgara,como nosotros, una broma sacrilega."2
La
figura de los librosdadosal fuego vuelve aaparecerenLa biblioteca de
Babel, donde al furor higinico y asctico de algunos bibliotecarios se
debe la prdida de millones de libros; vuelve, tambin, la valoracin
excntrica de Borges: "Contra la opinin general, me atrevo a suponer
que lasconsecuenciasde lasdepredacionescometidas por los Purificado-res han sidoexageradaspor el horror queesosfanticos provocaron."3La
biblioteca es infinita yperidia.O, en todocaso,como escribir algunos
aos ms tarde, en El inmortal, "todo hombre es capaz de escribir, al
menosuna vez, la Odisea"4
.
El culto excesivo de los libros es en Borges - como el exceso de
datoshistricosen Nietzsche - , tanto sntomade barbarie5, como sntoma
de una enfermedad que nos anula y nos afantasma6
. La congestin
1 J.L.Borges, "Pierre Menard, Autor del Quijote", en Jorge Luis Borges, Obras comple
tas, Emec, Barcelona, 1989; tomo I , p. 450. (Los textos de Borges que citamos perte
necen siempre a esta edicin, que abreviamos J.L.Borges, seguido por ei nombre deltexto,el volumen y elnmero de pgina.)
2 J.L.Borges, "Del culto de loslibros", tomo I I , p. 91.3 J. L. Borges, "La biblioteca de Babel", tomo I ,p. 469.4 J. L. Borges, "Elinmortal", tomo I ,p. 541.5 CF. J.L. Borges, "La biblioteca de Babel", tomo I . ,p. 470: "Yo conozco distritos en que
losjvenes se prosternan antelos libros ybesancon barbarie las pginas,pero nosaben
descifrar una sola letra."6Cf. J.L. Borges, "La biblioteca de Babel", lomo I ,p. 470: "la certidumbre de que todo
est escrito nos anula o nos afantasma".
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J. L,Borges:LosPrecursoresdeKafka 187
pulmonar7
es la enfermedad especificamente historicista: adviene por
iguala losbibliotecriosde Babel y aFunes,el memorioso8
. Enfermedad
mortal, esto es, enfrentada a la vida: a la vida de un pueblo, de una
cultura,de unindividuo.Por una vez citemos la poesia de Borges, que en
1976 escriba: "No te habr de salvar lo que dejaron / Escrito aquellos
que tu miedo implora"9
.
Borges, el erudito, desenvuelve de hecho una crtica dei histori
cismo, o de los excesos historicistas en la literatura, que atraviesa su
obra, ya subordinada a laafirmacinde una obraficcionalque la pone en
cuestin directamente {La bibliotecaBabel, Los inmortales, La memoria
ele Shakespeare), ya explcita en ciertas propuestas problemticas que
buscan abrir camino a una nueva forma decrtica literaria, a medio cami
no entre la literatura y la historia de la literatura (pienso, esencialmente,
en lasugestinde un "enriquecimiento delartede la lectura atravsde la
tcnica del anacronismo deliberado y de las atribuciones errneas"1 0
que
cierraelFierre Menard).
Ficcin crtica o crtica ficcional, en todocaso,que se toma ms en
serio que nunca enestepequeotexto de 1951 que esLosprecursores de
Kafka. Quiero decir que tenemos un texto, esta vez, que no se oculta
detrs de los prestigios de la obra que decimos de ficcin. Abordando
directamente la cuestin de los precursores, en efecto, se sita en el
coraznmismo de la historia de la literatura y de lacrticaliteraria.
De un modo general, el concepto de precursor es entendido en el
sentido de alguien que viene antes de otro, para anunciar su llegada; elprecursorprecedey anuncia, es unantecesor,perotambin un mensajero,
o un signo: el precursor de Cristo es San JuanBautista, lasnubesen el
horizonte son el precursor de la tormenta. Ms especficamente, si se
quiere,suele entendersepor precursor en un contexto cultural a una per
sonacuya accin,obra o ideas, han abierto la va a otrapersona,o a un
movimiento,o incluso a una poca:yentoncesHomero es el precursor de
Virgilio,yVirgilioel de Dante, yas. Aparentemente, tanto privilegiando
uno como el otro de losaspectos implicados en el concepto de precursor
- como antecesory signo -, esteno pareciera recibir su efectividad msque en vista de un acontecimientofuturo, queestablecera (ovalidara)la
7 Enrique Corti ve en ta congestin pulmonar borgcana, la enfermedad propia del alma.
Seala, en este sentido, la posibilidad de una conexin etimolgica del tipo "alma-
-psiqu-psc-aliento-respiracin". La recursividad de esta sintomatologia tpica en la
literaturade Borges, por otra parte, tiende a viabilizarsemejante interpretacin.
8 DeFunes, que resulta, trasun accidente, tullido y dotado de una memoria virtualmente
absoluta, Borges dice "que no era capazdepensar.Pensares olvidar..." Cf. J.L. Borges,
"Funes,el memorioso", tomo [, pp. 485-490.
9 J.L. Borges, "Noereslos otros", tomo I I I , p. 158.1 0 J.L. Borges, "Pierre Menard, autor del Quijote", tomo I ,p. 450.
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relacin restrospectivamente, atribuyendo la autoridad a este elemento
que en s mismoslocontaba con la anterioridad. No obstante, lacrtica
literaria impone un uso que sobredetermina el concepto de precursor, y
segn el cul el precursor parece regido por una lgica causal ms o
menos apurada, sobre el horizonte de una temporalidad estrictamente
lineal: el precursor es fundamento (en tanto que antecesor) y mani
festacin (en tanto que signo). El precursor es una categorade la histo
ria, su ascendiente operadesdeelpasado hacia el futuro, y la categora
crtica que responde a todos estos aspectos es la categora clsica de
influencia.
El artculo de Borges se opone estrictamente aestaconcepcin cl
sica del precursor, un poco como laconcepcinnietzscheana de la histo
riase opone a la delhistoricismo.Lahistoria- enestecasola historia de
la literatura - noestjugada,no es un resultado, una cuenta, sino quese
juega a cada instante, con cada acontecimiento. Un texto, un autor, unaobra, avecessimplemente una nueva lectura, bastan para efectivizar un
acontecimientocapaz de redeterminar por completo sus relacionesesen
ciales. O, mejor, la obra no encuentra una especificidad propia en la his
toria sin determinar a la historia en sus relaciones constituyentes: "El
poema Fears and Scruples de Robert Browning profetiza la obra de
Kafka, pero nuestra lectura de Kafka afina ydesva sensiblemente nues
tra lectura del poema. Browning no lo lea como ahora nosotros lo
leemos."11
Si hay una historia profunda (causas fsicas) que reconduce sudesenvolvimiento hacia la obra, hay que decir que la misma permanece
indiferenciada - abscondita,decaNietzsche - , en tanto las fuerzas pro
pias de la obra no la diferencien en superficie (efectos incorporales): "lo
quehaceque un acontecimiento repita otropesea toda su diferencia (...)
no son las relaciones decausay efecto, sino un conjunto de correspon
dencias no causales, que forman un sistema de ecos, de respuestas y
resonancias, un sistema de signos, brevemente, una cuasi-causalidad
expresiva, no del todo una causalidad necesitante"12.
Efectoretroactivo de la actualidad sobre elpasado(inactualidad),laobra pone en accin un conjunto de transformaciones incorporales
(modificacin de las relaciones, reevaluacin de las singularidades,
transvaloracin- en fin - de todos los valores) que tienen lugar en la his
toria de la literatura y que se atribuyen a las obras y los autores deesta
historia como sus atributos esenciales. En cierto sentido, las obras y los
autores de la historia de la literatura, en tanto que singularidades, no se
modifican, pero pasan a formar parte de nuevas series, de un nuevo
1 1 J.L. Borges, "Los precursores deKafka", tomo I I ,p. 89.
1 2 GillesDeleuze,Logique dusens, 24 aserie.
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J. L .Borges:LosPrecursoresde Kafka 189
plano,de una nueva perspectiva; se modifica estoque los torna notables,
o menores, o simplemente irrelevantes.
Las paradojas deZenn, elaplogode HanYu,los escritos deKier
kegaard, el poema de Browning, los cuentos Len Bloy o de LordDun-
sany, en fin, todas estas piezas heterogneas que refiere Borges no se
parecen entre s, pero la obra de Kafka, con la que sindudas guardan
mayores o menores afinidades, pasaentre ellas modificando sus distan
cias respectivas y estableciendo todo untejidode vecindadesinesperadas
o desconocidas. Es eneste sentido que "cada escritor crea a sus precur
sores. Su labor modifica nuestra concepcin del pasado, como ha de
modificar el futuro."13
** *
La provocacin borgeana no es una manifestacin aislada deestainsubordinacin a losprincipioshistoricistas de la historia en la literatura
temprana del siglo veinte. T. S.Eliot- de quien Borges se reclama expl
citamente en el texto sobre Kafka - ,pesea larevalorizacin del sentido
histrico que atraviesa su obra14
, yaescriba, en 1918, que "la tradicin
(...) no puede ser heredada, y si se la quiere es necesario obtenerla a tra
vs de un gran trabajo", y que "el pasadodebe ser alterado por el pre
sente tanto como elpresente es dirigido por elpasado"15. La vida de la
obra, o, mejor, la vida de la poesa, se impone en Eliot a la perspectiva
historicista clsica - en la que ocupa el lugar de resultado, no deprinci
pio - , del mismo modo que transforma la propia nocin de historia
("Shakespeare adquirims historia esencial de Plutarco que la mayora
de los hombres de todo el MuseoBritnico" 16 ).Todo lo cual se condensa
en una variacin de la frmula borgeana, si se me permite el anacro
nismo:"cuando una nueva obra de arte es creada, lo quepasaes algo que
pasa simultneamente a todas las obras de arte que la preceden. Los
monumentos existentes forman un orden ideal entre s, el cual es
modificado por la introduccin de la nueva (realmente nueva) obra de
arte entre ellos (...) las relaciones, proporciones, valores de cada obra de
1 3 J.L. Borges, "Los precursores de Kafka", tomo I I ,pp. 89-90.
1 4 Cf. T.S. Eliot, "Tradition and the individual talent (1919)", en Frank Kermode (ed.).
Selected Prose of T.S. Eliot, London, Faber & Faber, 1975; p. 38: "[La tradicin]
envuelve,en primer lugar, el sentidohistrico, que podemos considerar casi indispen
sable en lodo aquel que quiera continuar siendo un poela ms allde los 25 aos;y el
sentido histrico envuelve la percepcin, no slo del pasado del pasado, sino de su
presencia".
1 5
T.S.Eliot, "Tradition and the individual talent", pp. 38-391 6 T.S.Eliol, "Tradition and the individual talent", p. 40.
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190 EduardoPellejero
arte respecto del todo son reajustados"17
. (Noto, antes de proseguir, que
la nocin de monumento, nomenos que la de museo, son recurrentes en
estetipo decrtica,y que no dejan dehacerreferencia a la determinacin
nietzscheana de historia monumental: por ejemplo, y de un modo
indudable, lacomparacinentre el ejerciciohistricodeShakespearey el
de lospaseantesdomingueros del Museo Britnico.)
En 1947, Malraux nos ofrece una nueva versin de la frmula;
escribe: "Toda granartemodifica suspredecesores"18.Como ya notamos,
en el siglo XIX, haba sido la vez de Kierkegaard: "No adelanta aqu
tener a Abraham por nuestro padre, ni tener diecisiete antepasados -
aquel que no trabaja debeatendera lo que est escritosobre las mujeres
de Israel, porque da a luz al viento, pero aquel que est dispuesto a tra
bajar da a luz a su propio padre."19
En La angustia de la influencia - otro libro que podra leersepro
ductivamente como una recepcin de la Segunda Inactual - , HaroldBloom, pese a defender una tesis divergente, nos ofrece otros tantos
ejemplos. Stevens: "Apesar de que, por supuesto, yo venga delpasado,
el pasadoes mo y no unacosaque dice Coleridge,Wordsworth,etc. No
se de nadie que haya sido especialmente importante para mi. M i com
plejo de realidad e imaginacin es completamente mo, a pesar de yo
verlo en los otros."20
Pascal: "No es en Montaigne, sino en mi que
encuentro todo lo que veo en l."2 1
Emerson: "Pensisque soyhijode mi
circunstancia: yohagomi circunstancia"22
.
Bloom mismo llega a afirmar que "el nuevo poeta, en s mismo,determina la ley particular del precursor"
23
, pero en verdad toda su teora
de la poesa, incluso cuando se reclama directamente de Nietzsche, no
consigue pensaresteprincipiosin volversobre los principales postulados
del historicismo. Un historicismo ampliado, si se quiere, que consiente
las malas lecturas, las correcciones creativas y las interpretaciones
errneas2 4
,estoes, en general, el desplazamiento y el disfraz (la otra gran
1 7 T.S.Eliot, "Traditionand lhe individualtalent", pp. 38-39.
1 8 Malraux, 1947, p.222; citado en Grard Genette, L'Oeuvre de Van, Paris, Seuil;p.284.
1 9 Kierkegaard; citado enHarold Bloom,Aangstia daInfluncia, p. 85.2 0 Stevens; citado en Harold Bloom, A angstia da Influncia, vers. portuguesa de
MiguelTamen, Lisboa, Cotovia, 1991; p. 18.
2 1 Pascal;citado enHarold Bloom,Aangstia daInfluencia, p. 69.
2 2 Emerson; citado enHarold Bloom,A angustia daInfluncia, p. 119.2 3
Harold Bloom,Aangstia daInfluncia, p. 55.2 4 Cf. Harold Bloom, A angustia da Influncia, p. 44; "La InfluenciaPotica - cuando
dice respeto a dos poetas fuertes, autnticos se procesa siempre a travs de unalectura mala del poela anterior, un acto de correccin creativa que es realmente y
necesariamente una interpretacin errnea. La historia de la influenciapotica fruct-
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J. L .Borges:LosPrecursoresde Kafka 191
referencia de Bloom es, evidentemente, Freud), pero que contina fun
dndose sobre la idea de que el poeta llega tarde a la historia ("el arte es
el ndice de los hombres nacidos demasiado tarde" 25) y que, por lo tanto,
no goza de laprioridad ni de laposibilidadde unacreacinque se las vea
directamente con el caos20. Para Bloom, el regreso a los orgenes es
insoslayable27, incluso bajo las formas negativas28de ladialctica 29 y del
romance familiar30 : "Temo que la angustia de la influencia, de la cual
todos sufrimos,seamos o no poetas, tiene que ser localizada en primer
lugaren sus orgenes,en los pantanos funestos de aquello a lo que Freud,
con espirituosidad magnnimamente desesperada, llam el romance
familiar (...) la mayor parte de lospoetas- como la mayor parte de los
hombres - padecede una versinde romancefamiliar al luchar para defi
nir una relacin lo ms ventajosa posible para con su precursor y su
Musa. El poeta fuerte - como el gran hombre hegeliano - es al mismo
tiempo el hroe de la historiapotica y su vctima. (...) Todo poeta est
apresado por una relacin dialctica (transferencia, repeticin, error,
comunicacin)con otro poeta o poetas."31
Sihay una vecindad de lateora de lapoesa deBloom con el texto
de Borges sobre los precursores de Kafka, la misma no es ms queapa
rente. Los grandes poetasdelpasado- lospoetas fuertes (pero los ani-
fera, que lo mismo es decir la tradicin principal de iapoesa occidental a partirdel
Renacimiento, es una historia de angustia y de caricaturas defensivas, de distorsiones,
de revisionismos perversos y deliberados sin los cuales lapoesamoderna en tanto tal
nopodraexistir."
2 5 Harold Bloom, Aangstia daInfluncia, p. 115.
2 6 Cf. Harold Bloom, A angstia daInfluncia, p. 74: "El poeta de cualquier cultura de la
culpa no se puede iniciar en un nuevo caos; es forzado a aceptar una ausencia de
prioridad en lacreacin,lo que significa que tiene que aceptar tambinun fracaso en la
adivinacin como primera de muchas pequeas muertes que profetizan una extensin
final ytotal.Su palabra no esapenassuya, y su Musa fue con muchosantesde que con
l. Lleg tarde a lahistoria,pero la Musa, por el contrario, siempre fue su parte central,
y teme conrazn que su catstrofe inminente seaapenasotra iarga letana de disgustos
de la Musa."
2 7 Cf. Harold Bloom, A angstia daInfluencia, p. 72.
2 8 La recursividad de estanegatividad en la obra de Bloom es asombrosa, y va ms all
del pathos generalizado que se imponedesdeel ttulode la obra, de claras reminicen-
sias heideggerianas: la angustia como condicin de la obra. C f Harold Bloom, A
angstia da Influncia, p. 92; "la sabidura sin alegra del romance familiar"; p. 72:
"esteregreso a losorgeneses inexpugnable, aunque de mal gusto".
2 9 Cf. Harold Bloom,A angustia daInfluncia, p. 109: "La buena poesaes una dialctica
demovimientode revisin (contraccin)y de refrescante extravo".
3 0 Cf. Harold Bloom, A angustia da Influencia, p. 109: "Lapoesa (novela) es Novela
Familiar. Lapoesa es fascinacin del incesto,disciplina por la resistencia a semejante
fascinacin".3 1 Harold Bloom, Aangstia daInfluncia, pp. 70, 76 y 104.
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192 EduardoPellejero
males fuertes de Bloom son el camello, o, en el mejor de loscasos,el
len) - necesitan de lospoetasdelfuturo sloen la medida en queestos
ltimos elaboran unos elementos que yaestaban latentes en sus propias
obras. Lo creativo no se impone sobre lo revisionista y lo dialctico,el
presentey el porvenir ceden a la fuerza delpasado. Bloom estpreocu
pado, como Borges, por renovar el arte de la lectura32, pero est todava
ms preocupado por preservar las prerrogativas de la crtica; la figura
clsica del precursor, como la del autor, representan, o pueden represen
tar, un mecanismo de seguridad contra la deriva de la interpretacin33 .No
la reclaman ni el novelista ni el poeta, sino el crtico y el historiador.
Incluso cuando este mecanismo pueda anegar la vida: "Los precursores
nos inundan, ynuestras imaginaciones pueden morir ahogadasen ellos,
pero ningunavidade la imaginacines posible si seescapatotalmente a
tal inundacin."3 4
Ms cerca de Borges, Genette ha inventariado algunas de formulaciones de la paradoja de los precursores producidos retrospectivamente
en el primer volumen deL'Oevre de l'art,deduciendo de las mismas una
conclusin, si se quiere, msdbil.La obra actual, nomodifica estricta
mente la historia del arte, peromodifica indudablemente nuestra percep
cinde la misma: "Cada unosabecmoel cubismo ha cambiado nuestra
percepcin deCzanne (yquizde Vermeer, al menos para Claude)o el
expresionismo abstracto nuestra percepcin de Monet, de Gauguin o de
Matisse;no se entiende Wagner de la misma manera despus de Schen-
3 2 Cf. Harold Bloom, A angstia da Influncia, p. 72: "Porque mis intereses son los del
critico prctico, que procura una manera ms nueva y ms completa de leer poemas,
creo queesteregreso a losorgeneses inescapable, aunque de mal gusto".
3 3 Cf. Roland Barthes, Lamort de I'auteur, Le bruissement de la langue, Paris, Seuil,
1984, vers, portuguesa de Antonio Gonalves, en O rumor de la lengua, Lisboa,
Ediciones 70: "Dar unAutor a un texto es imponer a ese texto un mecanismo de segu
ridad, y dotarlo de un significado ltimo, y cerrar la escritura. Esta concepcin
conviene perfectamente a la crtica, que pretende entonces atribuir la tarea importante
de descubrir al Autor (o sus hipstasis: la sociedad, la historia, la psique, la libertad)
bajo la obra: encontrado e! Autor, el texto es explicado, el crtico venci; no haypues nada deespantoso en el hecho de, histricamente, el reino del Autor haber sido
tambin el delCrtico,ni que el de la crtica (aunque nouvel) sea hoy tambaleada al
mismo tiempo que el Autor." No es casual, por otra parte, que la tentativa de Bloom
coincida con las diversas polticas de autor de lapoca, que en los Estados Unidos se
presentaban como una alternativa a la crticaexpresionista, con la que coincide en el
rechazo del anlisis de las singularidades y en la bsqueda de un concepto capaz de
justificar una unidad (autor, precursor, etc.). Cf.Harold Bloom, Aangustia da Influen
cia, p. 55: "Abandonemos la empresa fallida de intentarcomprender poemas singula
res como entidades en s. Prosigamos, en vez de eso, en la demanda de aprender a leer
cualquier poema como interpretacin errneay deliberada de su poeta, en tanto poeta,
en relacina un poema precursor o a lapoesaen general".3 4 Harold Bloom,Aangstia daInfluencia, p. 173.
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J. L. Borges:LosPrecursoresde Kafka 193
berg, ni Debussy despusde Boulez; ni BaudelairedespusdeMallarm,
Austen despus de James, James despus de Proust, y proust mismo
encontraba en Mme. de Svign un lado Dostoi'evski que habaesca
pado sin duda a loscontemporneosde la marquesa"35.
Notablemente, Genette cita en la misma pgina el trabajo Michael
Baxandall, para quien lo que se juega en esta transvaloracin del con
cepto de precursor no es simplemente nuestra percepcinde la historia,sino ciertas relaciones que le son intrnsecasy que no son sin consecuen
cias para el valor de las obras. Baxandallseala,en efecto, la insuficien
cia de la nocin de precursor cuando esta se encuentra subordinada al
concepto deinfluencia (dados dos artistas o dos obras sucesivas X eY,X
ejerce en el orden de las causas una accin mecnica sobre Y).Por el
contrario, se abre toda una nueva perspectiva cuando "se percibe que es
siempre el segundo que escoge y tira hacia l su precursor", que la
historia del arte se vive siempre, o por lo general, o en sus principales
acontecimientos, justamente del modo contrario,estoes, apartirdel presente,y que "cada vez que un artistasufre una influencia, reescribe un
poco la historia del arte al cual pertenece"36.
* **
En todocaso, la objecin bistoricista se levanta donde ya laesper
bamos. As, por ejemplo, Levinsonparece defender que una obra (y la
obra en la historia) no se caracteriza por la manera en la que se la consi
dera, sino por ladescripcin que le es adecuada,y que esta descripcinadecuada, lo mismo que el contexto en que se hace efectiva, es fijada
- dada - de una vez por todas: "lo que las obras de arte existentes adquie
ren con el tiempo no son aspectos adicionales de contenido artstico,
sino, en el mejor de loscasos,nuevos conceptos o nuevos trminos que
permitencatalogarlos y hacerestecontenido manifiesto, lostilesdedes
cripcin anacrnicaque permiten poner a la luz lo antiguo en el nombre
de lo nuevo, sin iluminar propiamente hablando lo antiguo por su propia
cuenta niinducircambios de lo que lo caracterizaba antiguamente"37.
Es evidente que para Borges esta posicin historicista no presenta
ninguna ventaja cuando lo que esten juego es laposibilidadmisma de
laliteratura, y del arte, y del pensamiento; el enriquecimiento del arte de
la lectura que nos propone y pone a prueba en el Fierre Menar - pero
tambin,por ejemplo, enLaesfera dePascal, y en las Crnicas de Bus-
3 5 GrardGcnettc,L'Oeuvre deVari, p. 284.3 6 Baxandall, 1985; citado enGrardGenette,L'Oeuvre deVar, p. 284.3 7 Levinson, citado en Morizot, J., Sur le problme de Borges, Kim, Paris, 1999;
cap.IV.
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194 EduardoPellejero
tos Domeq, junto a Bioy Casares- presupone la desactivacin deesta
idea, o deesteprejuicio, as como lainstauracinde una otra concepcin
de la lectura, productora, creativa,evenementiel.
La veneracin de los monumentos, como quera Foucault, deviene
parodia, carnaval, y elrespetode los antiguas continuidades, disosiacin
sistemtica.38 "La lectura no deja de arrancar al libro de las circunstan
cias que lo han producido y de hacerlo derivar lejos de sus reparos deorigen; pero lo que es visto espontneamente como un ocultamiento
sbito puedeser tambin laocasin de suministrarle otras fuentes, otros
recorridos,de intentar un implante que haga fructificar los embriones de
sentido en l latentes."39
Declaracin de principios, en todocaso, que no echa luz sobre la
posibilidad de laprovocacin que representa y del problema que coloca.
Cmo, en efecto, puede ser operada esta inversin? De qu modo
puede elevarse, sobre laaccin causal de la historia, el efecto retrospec
tivo de la obra que tiene lugar en la actualidad, que acontece?En otraspalabras, qu hay quepensardel tiempo, y de la historia, y de la obra,
para poderpensarestaaccin super-histrica,intempestiva, inactual?
Aunque yo estoy convencido de que los elementos para elaborar
estos problemas ya se encuentran presentes en la obra de Borges, estoy
tentando a considerar - pero no hago otra cosa que abrazar provisoria
mente latesisdeLosprecursores deKafka - que no es sino a travs de
una obra posterior que tales elementos adquieren la importancia, elpeso,
la consitencia y la sistematicidad que nos permiten plantear ypensarel
problema productivamente. Esa obra es la obra de Deleuze. Y el con
cepto que opera lapuestaen serie de los elementos para laelaboracin de
esteproblema es el concepto de repeticin.
Lo cierto es que la idea de precursor presupone, de uno de u otro
modo,el elemento de la repeticin, incluso ah donde se lo piensa como
esto que vieneantesde algo que, en mayor o en menor medida, lo reto
mar (esto es, lo repetir).En el texto de Borges,esta repeticin, como
puede observarse, no es simplemente una repeticin material de lo
mismo,esto es, de algo que sera comn a unos ciertos textos oautores
- Zenn, Kierkegard,Lord Dunsany - y que la obra de Kafka repet ira
("las heterogneas piezasque he enumerado... notodas se parecen entre
s"4 0
), ni es, tampoco, lacontraccin de una serie de diferencias -nueva
mente los textos de Zenn,de Kierkegaard - en uncasoque las repetira
3 8 Michel Foucault, "Nietzsche, la gnalogie, l'histoire",en Ds et crits, Gallimard.
Pars, 1994 ; 7.
3 9 Morizot, J.,Surleproblme deBorges, cap. IV.
4 0 J.L. Borges, "Los precursores de Kafka", tomo I I ,p. 89.
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/. L .Borges:LosPrecursoresdeKafka 195
aglutinndolas (la obra de Kafka no es una sntesis oelaboracin de la
obra de sus precursores), sino que constituye la propia instanciaproducti
va - creadora - deestadiferencia, odiferenciacin, que reconocemos en
elelemento deestoque decimoskafkiano41 : "Encadauno de los textos
est la idiosincrasia deKafka,en grado mayor o menor, pero siKafka no
hubiera escrito, no lopercibiramos;vale decir, noexistira"4 2
.
El precursor es elagentede una repeticinque no diferencia la serie
actual sin modificar las series del pasado, diferenciando - o estable
ciendo - nuevas series. En este sentido, la serie actual no repite la
pasada,o no lohace sin que la serie pasada repita, por su vez, la serie
actual. El problema historicista de la influencia viene a ser reemplazado
o enriquecido, de estemodo, por la idea de resonancia: el escritor no es
determinado por elpasadosin modificar, por su vez, nuestra concepcin
del pasado, del mismo modo que modificar la de nuestro futuro.43
Deleuze dice: "Ocurre que el historiadorbusquecorrespondencias emp
ricas entre el presente y el pasado; pero, por rica que sea, la red decorrespondencias histricas slo forma repeticin por similitud o
analoga. En verdad es el pasado el que es en s mismorepeticin,y el
presente tambin, segn dos modos distintos que se repiten el uno en el
otro.No hayhechosrepetitivos en la historia, sino que larepeticines la
condicin histrica bajo la cual algo efectivamente nuevo se produce.
(...) Slo producimos algo nuevo acondicin de repetir, segn el modo
que constituye elpasado,de nuevo en elpresentede la metamorfosis. Y
loque se produce, lo absolutamente nuevo como tal, no es otracosaque
repeticin a su vez, la tercera repeticin, esta vez por exceso, la delporvenir..." 44
Desde la perspectiva clsica de los estudiso histricos, la provoca
tivasugerencia de Borges adopta la forma de una paradoja, pero los con
ceptos tradicionales del precursor no dan cuenta de menos complicacio
nes desde la perspectiva borgeana: "la idiosincrasia de Kafka... si Kafka
no hubiera escrito, no la percibiramos; vale decir, no existira"4 5
.
Deleuze escriba en el mismo sentido: "A menudo se han subrayado las
dificultades de pensar los procesos de la repeticin. Si se toman en
cuenta los dos presentes, las dosescenas,o los acontecimientos (infantil
4 1 Cf. Giles Deleuze, Diferencia y repeticin, p. 125 y ss.: "Elpresente, elpasadoy el
porvenir se revelan como Repeticin a travs de las tres sntesis, pero segn modos
muy diferentes. El presente es el repetidor, el pasado, la repeticin misma, pero el
futuroes lo repetido".
4 2 J.L. Borges, "Los precursores de Kafka", tomo I I ,p. 89.
4 3 Cf. T.S.Eliot,Points ofView (1941),pgs.25-26.
4 4 GilesDeleuze, Diferencia y repeticin, pp. 121 y ss.4 5 J.L. Borges, "Los precursores de Kafka", tomo I I ,p. 89.
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196 EduardoPellejero
y adulto) en su realidad separada por el tiempo, cmo el antiguo
presente podra actuar a distancia sobre el actual, y modelarlo, cuando
deberecibirretrospectivamente toda su eficacia?"46
El problema se abre si desplazamos la cuestin. La pregunta es,
entonces, siestamos o no condenados establecer un punto privilegiado,
desdeel cual la diferencia entreseriesse dejepensar,ya envirtudde una
semejanza de las series precursoras, ya en virtud de la identidad de laserie precursada que las recogera en una sntesis que anulara todas las
posibles diferencias. 47 Proveniente de una lgica queparecequerer fijar
los textos, los nombres y las obras, bajo el quintuple yugo de la influen
cia, el autor, el contexto, la estructura, y el horizonte de recepcin, el
concepto de precursor pareciera estaratado, efectivamente, a ejercer una
fuerza restrictiva sobre las posibilidades de diferencia, devenir y mudan
za latentes en la obra, garantizando su comunicacin a un precio muy
alto, que presupone su subordinacin, ya a la semejanza, ya a la identi
dad.
** *
En estesentido, tal vez no resulte inproductivoensayar una aproxi
macin a ese otro concepto de precursor que nos propone Deleuze. Pre-
cursor oscuro, como corresponde a una historia abscondita, Deleuze
dice: "El rayo estalla entre intensidades diferentes, pero est precedido
por un precursor oscuro, invisible, insensible, que determina de ante
mano su camino a la inversa, como en vaciado. De igual manera, todo
sistema contiene su precursor oscuro que garantiza la comunicacin de
lasseriesbordeantes. Veremos que, segn la variedad de sistemas, dicho
papel lollevana cabo determinaciones muy diversas."48
Si me preguntan cul es ladeterminacin que juega ese papel en el
caso de Los precursores de Kafka, yo arriesgara que se trata de esta
idiosincrasia de Kafka (elemento kafkiano),que no se diferencia en la
4 GilesDeleuze, Diferencia y repeticin, pp. 184-185.
4 7 Cf.GilesDeleuze, Diferencia y repeticin, pp. 156-159: "Pero subsistean la dificul
tad mayor: es ciertamente la diferencia lo que relaciona entre s lo diferente con lo
diferente en lossistemasintensionales? La diferencia de diferencia relaciona a la dife
rencia consigo misma sinningnotro intermediario?Cuando hablamos de una comu
nicacin entre series heterogneas, de emparejamiento y de resonancia, no es quiz
bajo la condicin de unmnimo de semejanza entre las series, y de una identidad del
agente que opera la comunicacin? Demasiada diferencia entre las seriesno hara
acaso imposible toda la operacin? Noestamos condenados a encontrar un punto
privilegiado donde la diferencia slo se dejepensarenvirtud de una semejanza de las
cosasque difieren y de la identidad de un tercero?"
4 8 GilesDeleuze,Diferencia y repeticin, pp. 205-208.
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J. L .Borges: LosPrecursoresde Kafka 197
obra deKafka sin diferenciarse en una serie de precursores, y que no pre
senta otras determinaciones, ni otra identidad, que estas con las que se
nos presenta, en el mbito de la representacin, bajo la forma de los
textos y las figuras inventariadas por Borges: "el camino que traza es
invisible y no se har visible sino del revs, en tanto que recubierto y
recorridopor losfenmenos que induce en el sistema, no tiene otro lugar
que aquel del que falta, ni otra identidad que aquella que lefalta: esjustamente el objeto = x &lque falta en su lugar como a su propia
identidad. Por ms que la identidad lgica que la reflexin le presta en
abstracto, y la semejanza fsica que la reflexin presta a las series que
rene, expresa tan slo el efecto esttico de su funcionamiento sobre el
conjunto del sistema, es decir, la manera como necesariamente se hurta
tras sus propios efectos, debido a su perpetuodesplazarseen s mismo y
a su continuodisfrazarse en las series."49
Si hay una identidad del precursor - o de los precursores - en la
obra, si hay una semejanza entre los precursores queesteelemento pone
en comunicacin, esa identidad y esa semejanza son absolutamente inde
terminadas: la identidad y la semejanza ya no son condiciones, sino
efectos de funcionamiento inducidos en el sistema, que proyecta sobre s
mismo la ilusin de una identidadficticia,y sobre las seriesque renela
ilusin de una semejanza retrospectiva: "Si no me equivoco, las hetero
gneas piezas que he enumerado se parecen aKafka; si no me equivoco,
notodasse parecen entre s.Este ltimo hecho es el mssignificativo. En
cadauno deesostextos estla idiosincrasia deKafka, en grado mayor o
menor, pero siKafka no hubiera escrito, no la percibiramos;vale decir,no existira." 5 0
La diferencia, la diferenciacin - este acontecimiento que repre
senta la obra de Kafka es anterior a toda atribucin de semejanza, a
todo juicio de identidad: "no que la identidad de un tercero y laseme
janza de laspartesseanuna condicin para el ser y el pensamiento de la
diferencia, sino solamente una condicin de su representacin, la cual
expresa una desnaturalizacin de dicho ser y dicho pensamiento, como si
de un efecto pticoque perturbara el verdadero estatuto de la condicin,
tal cual es en s, se tratara."51
"Identidad y semejanza no seran, pues,
sino ilusiones inevitables, es decir, conceptos de lareflexin que darian
cuenta de nuestro hbitoinveterado depensarla diferencia a partir de las
categorias de larepresentacin; pero ello, debido a que el invisible pre
cursor parece hurtarse, tanto l como su funcionamiento, hurtando al
mismotiempo elen-scomo verdadera naturaleza de la diferencia.Dadas
4 9 Giles Deleuze, Diferencia y repeticin, pp. 208-209.5 0
J.L. Borges, "Los precursores deKafka", tomo I I ,
p. 89 (Lasitlicas son mas).5 1 Giles Deleuze, Diferencia y repeticin, pp. 156-159.
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198 EduardoPellejero
dos series heterogneas, dos series de diferencias, el precursor acta
como el diferenciante de las diferencias."52 "Del mismo modo que el dis
fraz no es secundario con respecto a la repeticin, la repeticin no es
secundaria respecto de ningn trmino fijo, supuestamente ltimo u
originario. Pues si los dos presentes, el antiguo y el actual, forman dos
seriescoexistentes en funcin del objeto virtual que se desplazaen ellas
y por relacin a s, ninguna de las dos series puede ser designada ya nicomo original ni como derivada. Ponen en juego trminos y sujetos
diversos, en una intersubjetividad compleja, debiendo cada sujeto su rol
y su funcin en la serie a laposicin intemporal que ocupa por relacin
alobjeto virtual." 53
Lo fantstico del texto de Borges esten la intuicin deestanatura
leza impar del concepto de precursor, que deja de ser un concepto para la
fijacin y sobredeterminacin de la obra, parapasara jugar un papel que,
ms all de la obra, juega con la misma toda la historia de la literatura,
pero que, en el mismo gesto, destituye la posible instauracin de un
nuevo yugo a instancias de la figura del autor-en-tanto-precursor. No se
trata de cambiar una sumicin por otra, ni de otorgar alpresentelos pri
vilegios y las prerrogativas del pasado, sino, antes, de hacerjugaresta
distancia que los une y que lossepara, contra las imposiciones de uno y
los prejuicios del otro. "En el vocabulariocrtico, la palabra precursores
es indispensable, pero habra que tratar de purificarla de toda connota
cin polmica o de rivalidad. El hecho es que cada escritor crea a sus
propios precursores. Su labor modifica nuestra concepcin delpasado,
como ha de modificar el futuro. En esta concepcin nada importa la
5 2 Gilles Deleuze,Diferencia y repeticin, pp. 205-208.5 3 Cf. Gilles Deleuze, Diferencia y repeticin, p. 138: "Pero si es cierto que ambos
presentesson sucesivos, a una distancia variable en la serie de losreales,tambin lo es
que forman ms bien dos series realescoexistentes por relacin a un objeto virtual de
distinta naturaleza, que nocesade circular ydesplazarseen ellas (incluso si los personajes, los sujetos que efectan las posiciones, los trminos y las relaciones de cada
serie permanecen por su cuenta temporalmente distintos). La repeticin no se consti
tuye entre dos presentes, sino entre dos seriescoexistentes que lospresentesforman en
funcin del objeto virtual (objeto = x). Es debido a que circula constantemente,
siempre desplazadopor relacin a s, como determina, en las dos series reales en que
aparece, es decir, entre dos presentes, transformaciones de trminos y modificaciones
de las relaciones imaginarias. El desplazamiento del objeto virtual no es, pues, un
disfraz entre otros, es elprincipiodel que surge, en realidad, larepeticincomo repeti
cin disfrazada. La repeticin slose constituye con y en los disfraces que afectan a los
trminos y las relaciones de las seriesde la realidad; pero ello, debido a quedepende
del objeto virtual como de una instancia inmanente cuya propiedad es, ante todo, eldesplazamiento."
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J. L,Borges:LosPrecursoresdeKafka 199
identidad de los hombres. El primer Kafka de Betrachtung es menos
precursor delKafka de los mitos sombros y de las institucionesatroces
que Browning o Lord Dunsany."54 Ejercicio eminentemente intempesti
vo, que no destruye la historia - laconcepcinhistoricista de la historia,
por lomenos- , sin destruir al mismo tiempo lacristalizacinactual de su
agente,yestosiempre en beneficio de un tiempofuturo,de una literatura
por venir.
La idiosincrasia de Kafka es un elemento impersonal, super-
-histrico o intempestivo, y que, como el precursor deleuziano, "nohace
reincidirni a lacondicin ni alagente;por el contrario, lo expulsa, y lo
priva de toda su fuerza centrfuga. Configura la autonomadel producto,
la independencia de la obra. Es la repeticin porexceso,que nada deja
subsistir de la falla ni delhacerse igual. El mismo es lo nuevo, toda la
novedad. Por s mismo es el tercer tiempo de la serie, el porvenir en tanto
tal. Como dice Klossowski, es esa secreta coherencia que no se plantea
sino excluyendo mi propia coherencia, mi propia identidad, la del s
mismo, la del mundo y la de Dios." 55"En esta correlacin - agregaba
Borges - nadaimpora la identidad o la pluralidad de los hombres." 56
Lopropio del precursor, o, mejor, lo propio deeste elemento que se
precursa y que se proyecta en la historia de la literatura,cubrindose en
uno y otro sentido de nombres de autor, deescuelasliterarias y de po
cas, no es del orden de lo particular ni de lo general. La idiosincrasia de
Kafka es a un tiempo singular y universal: "a este [aKafka], al princi
pio, lo pens tan singular como el Fnix de las alabanzas retricas" 5 7.
Como el Fnix, el precursor pone en conexin la singularidad de las
series a travs de la universalidad de su propio retornar (el Fnix, que
retorna de sus cenizas, cumple, como ningnotro animal de la zoologa
fantstica, la ley del eterno retorno - el animal del eterno retorno no es,
nunca ha sido, la serpiente que muerde su propia cola). No haycirculari-
5 4 J.L. Borges, "LosprecursoresdeKafka", tomo I I ,p. 90.
5 5 GilesDeleuze,Diferencia y repeticin, p. 167.
5 6
J.L. Borges, "Los precursores de Kafka", tomo I I , p. 90. Es interesante notar que,cuando intenta describir la naturaleza deestarelacin, o deestediferencial de relacin,
que es el precursor oscuro, Deleuze acudea otros textos de Borges. As, por ejemplo,
en laLgica del sentido, escribe: "Esta cuasi causa(...)estepunto aleatorio que circula
a travs de las singularidades, que las emite como prc-individuales e impersonales, no
deja subsistir, no soporta que subsista Dios como individualidad originaria, ni el yo
como Persona,ni el mundo como elemento del yo y producto de Dios. (...) Estecentro
descentrado, es el que traza la lneaderechadel Ain, es decir, la distancia, donde se
alinean los despojos del yo, del mundo y de Dios (...)Tambin haysobrelalnea dere
cha un eterno retorno como el laberinto ms terrible del que hablaba Borges, muy
diferente del retorno circular o monocentrado de Chronos" (GilesDeleuze,Logique du
sens, 24 a serie.).
5 7 J.L- Borges, "Losprecursoresde Kafka", tomo I I ,p. 88.
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200 Eduardo Pellejero
dad, o si la hay no es ms que como un efecto del funcionamiento de los
sistemasliterarios en juego; la obra deKafka repite la de sus precursores,
y losprecursores repiten por su vez la obra de Kafka (su idiosincrasia),
pero entre una y otra repeticin lo que se repite, esta vez sin ley y sin
identidad, es la posibilidad de una obra futura, en virtud de la cual se
juega nuevamente toda la historia de la literatura, nomenos que la serie
de imposibilidades que constituyen elpresente(imposibilidadde escribir
como se viene escribiendo, osobre lo que se viene escribiendo, o en el
idioma que se viene escribiendo; imposibilidadde no escribir). "Lo pro
pio de esta repeticin que se juega en concepto de precursor no es sus
traer una diferencia del flujo histricode lo mismo, ni es tampoco com
prender en la obra la diferencia como variante, sinohacerde larepeticin
el pensamiento y laproduccin de lo absolutamente diferente;hacerque,
para s misma, larepeticinsea la diferencia en s." 5 8
La obra kafkiana tiene como resultado una suerte de devenir-
-kafkianode la historia de la literatura,estoes, tiende, en su singularidad
- o, si se quiere, por efecto de las singularidades que implicao lacompli
can ahacerde la historia de la literatura un acontecimiento inseparable
de su propia tentativa.
El juego literario, la escritura, si se puede decir, no produce unos
textos, no constituye una obra, sin constituir al mismo tiempo un punto
de vistasobrela historia de la literatura y el mundo de las letras (pero es
siempre otra historia dentro de la historia, como otra ciudad dentro de la
ciudad).
59
"Lo propio de las obras es en ltima instancia funcionar y nosimplemente existir, es decir, ejercer una actividad de tiposimblicoy
tener implicaciones en la vida de los hombres. Las obras no reflejan el
mundo, ni se agregan a l, lo reorganizan. Es por eso que el arte no es
una simple traza a descifrar, es un pensamiento obrante, la posibilidad
para un fragmento del mundo de poner en movimiento el resto del
mundo."60
Borges nos ha enseado que la literatura puede ser un laberinto,
como la biblioteca, pero tambinun juego ideal, como lalotera;dominio
de encuentros inesperados,pero tambindevenir incalculable, que arrojala historia siempre un poco ms all de su determinacin total por un
suplemento de la escritura, como a la tortuga de Aquiles.
Losprecursoresno vienen afijar un texto, un autor o una obra en un
contexto dado, no son losagentesde una historialineal que seranecesa-
5 8
GilesDeleuze,Diferencia yrepeticin, p. 171.5 9 Cf. Morizot, J., Sur leproblme de Borges, cap. 1: "el texto no es ya una secuencia
inmutable de signos sino una cuasi monada que exprime un punto de vista particular
sobreel mundo osobreas letras".6 0
Morizot,J.,Sur leproblme deBorges, cap. I I .
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J. L. Borges:LosPrecursoresdeKafka 201
rio determinar del mejor de los modos posibles ni elagentede una dia
lcticarevisionista (pormscreativa que se quiera), sino que constituyen
el efecto de una lnea de transformacin (devenir) que atraviesa el pre
sente haciendo proliferar las relaciones entre los acontecimientos del
pasado;como aprecia Morizot, laesenciade lo nuevo no viene delpasa
do,pero "laoriginalidadno reside en lainvencindeescenarios inditos,
sino en la habilidad de saberrenovar unesquema incansablemente recorrido"
6 1
.
En la biblioteca, que es ilimitada yperidica, "alguien propuso un
mtodo regresivo: para localizar el libro A, consultar previamente un
libroB que indique elsitiode A; para localizar ellibroB, consultar pre
viamente unlibroC, y ashastaloinfinito"62
. En aventuras como esa los
hombres han prodigado y consumido lavida.La historia sepuedetornar,
comotemaDeleuze, en una novelafamiliarde anlisisinterminable.
Ms razonable, msfcil, msvital tambin,Borges nos propone la
escritura de notas sobre libros imaginarios63
, la falsa atribucin, el
anacronismo64
, lainversinde todos los valoreshistoriogrficos,el poder
de una vida. "Homero compuso la Odisea; postulado un plazo infinito,
con infinitas circunstancias y cambios, lo imposible es no componer,
siquiera una vez, la Odisea."65 "Pensar, analizar, inventar (...) no son
actosanmalos,son la normalrespiracinde lainteligencia.Glorificarel
ocasional cumplimiento de esa funcin, atesorar antiguos y ajenos pen
samientos, recordar con incrdulo estupor lo que el doctor universalis
pens, es confesar nuestra languidez o nuestra barbarie."66
6 1
Morizot,J.,Sur le probleme deBorges, cap. I .
6 2 J.L. Borges, "La biblioteca de Babei", tomo I ,p. 469.
6 3 Cf. J.L. Borges, Ficciones, "Prlogo",tomo I ,p. 429.
6 4 Cf. J.L.Borges, "Pierre Menard,AutordelQuijote", tomo I ,p. 450.
6 5
J.L. Borges, "Los inmortales", tomo1,p. 541.6 0 J.L.Borges, "Pierre Menard,AutordelQuijote", tomo I ,p. 450.
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202 EduardoPellejero
ABSTRACT
In a general way, the concept of forerunner is understood in the sense of
someone who comes before another, preceding and announcing his coming; it is
a category of history, its ascendant works from the past towards the future. The
critic category that corresponds to it is that of "inf luence" .
By 1951, J. L. Borges publishes a small article around certain singularities
in Kafka's work that claimed to reverse this perspective, rethinking the problem
o f forerunners in the dominion o f literature history. Borges's article strictly
opposes to this classic conception of forerunner, almost like the nietzschean's
conception of historyopposes to that o f the German 19 t h century's historicism. In
Borges 's conception, history it' s not accomplished - it isn 't a result, a b i l l - , but
it is played every moment, with every event. A text, an author, awork, sometimes
just a new reading, are enough to realise an event able to completely resettle their
essential relations. Retroactive effect of actuality over the past, the work puts inaction a set of transformations that take place in literature history and are
attributed to the works and the authors, In a sense, works and authors, as
singularities, do not change, but became part of new series, of a new plan, of a
new perspective; it is changed what it turns them except ional, or minor , or simply
irrelevant.
I t is in this sense that every writer create their forerunners - his labour
changesour conception of thepast as well as itw i l l change the future's - and that
the hi stor icist problem of influence can be replaced or fulfilled by a certain idea
of resonance.
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