DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO (1)
por D. W. Winnicott
El solo título de este trabajo demuestra inmediatamente quehe elegido
un tema muy vasto. Todo lo que puedo tratar' de hacer es una exposición
preliminar personal, como si escribiera el capítulo introductorio de un libro.
No comenzaré por dar una visión histórica panorámica ni por mostrar
el desarrollo de mis ideas a partir de las teorías de otros, porque mi mente
no trabaja en esa forma. Lo que hago es reunir esto y aquello, aquí y allá,
lo adapto a la experiencia clínica, formo mis propias teorías, y entonces, al
final de todo, me intereso en tratar de ver qué es lo que robé y de dónde.
Tal vez es éste un método tan bueno como cualquier otro."
Respecto al desarrollo emocional primitivo hay mucho que nose conoce
o no se comprende correctamente, por lo menos por mí, y podría' argüi~'se
que esta discusión debería ser pospuesta cinco o diez años. Contra esto existe
el hecho- de que los malentendidos se repiten constantemente en las reuniones
científicas de la Sociedad, y tal vez sepamos ya lo suficiente como para evitar
algunos de estos malentendidos mediante una discusión de estos estados emo-
cionales primitivos.
Interesado desde un principio por el niño y el infante enfermos, decid]
que debía estudiar las psicosis mediante el análisis. He atendido alrededor
de una docena de pacientes adultos psicóticosy la mitad de éstos han sido
analizados bastante extensivamente. Esto ocurrió durantela guerra y puedo
decir que apenas me di cuenta de lablitz, pues estaba ocupado todo el tiempo
analizando pacientes que notoria y locamente olvidan bombas, terremotos
e inundaciones.
Como resultado de este trabajo tengo mucho que comunicar y relacio- ,
nar con las teorías corrientes y tal vez considere a este trabajo como un
cormenzo.
(1) Leído en la Brirish Psycho-Analytical Society, el 28 de 'noviembre de 1945. Tradu-
cido y reproducido de "The Internarional Journal oí Psycho-Analysis", vol. XXVI, parro 3 y 4,
págs. 137-143, 1945.
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Escuchando lo que tengo que decir y criticándolo, me ayudáispara que
yo siga hacia mi nueva etapa, que es el estudio de las fuentes de mis ideas,
tanto en el trabajo clínico como en las publicaciones de 'losanalistas. En
efecto, ha sido extremadamente difícil mantener el material clínico fuera
de este trabajo, que yo, no obstante, deseaba hacer corto para que hubiera
suficiente tiempo para la discusión.
Lo que sigue a continuación es mi exposición personal altamente con-
densada.
1
En primer lugar debo preparar el camino. Permitidme describir dife-
rentes tipos de psicoanálisis, Es posible realizar el análisis de un paciente
apropiado teniendo en cuenta casi exclusivamente la relación personal de
dicho sujeto con la gente, junto con las fantasías conscientes e inconscientes
que enriquecen y complican estas relaciones entre las personas corno objetos
totales .. Este es el tipo original de psicoanálisis; En las últimas dos décadas
hemos aprendido a desarrollar nuestro interés por la fantasía y a considerar
que la propia fantasía del paciente sobre su organización interior, y su origen
en la experiencia instintiva, es importante como tal (2). Hemos aprendido,
además, que en ciertos casos es esto, la fantasía del paciente sobre su organi-
zación interior, lo vitalmente importante, de manera. que el análisis de la de-
presión y las defensas contra ella. no puede llevarse a. cabosobre lá sola
base de la consideración de las relaciones del paciente con la gente realy sus, ,
fantasías con respecto a ellas. Este nuevo énfasis sobre lasfantasías del pa-
ciente sobre sí mismo hizo accesible el vasto campo del análisis, de la hipo-
condría, en la que' la fantasía del paciente sobre su mundo interior incluye
la de que éste está localizado dentro de su propio cuerpo. Fuéposible enton-
ces para nosotros, 'relacionar en el análisis, los cambios cualitativos en el
mundo interior' del individuo con sus experiencias instintivas .. La calidad d~
estas experiencias instintivas da cuenta de la buenay mala naturaleza, así
como de la existencia de lo que está adentro.
Este trabajo fué una progresión natural del psicoanálisis;abarcó nueva. , .
comprensión pero no una nueva técnica. Condujo rápidamenteal estudio
y análisis de relaciones aún más primitivas, y son éstas las que deseo discutir
en este trabajo. La existencia de relaciones de objeto aun más primitivas no
fué puesta nunca en duda.
(2) Principalmente por el trabajo deMELANIE KLEIN.
DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1005
He mencionado que no es necesaria modificación alguna en la técnica
de Fr~ud para la extensión del análisis al encarar la depresión e hipocondría.
Es verdad, también, de acuerdo con mi experiencia, que la misma técnica
puede llevarnos a elementos aun más primitivos, con tal que,naturalmente,
tomemos en consideración los cambios en la situación de transferencia
inherentes a tal trabajo.
Quiero significar con esto que un paciente que necesita el análisis de su
ambivalencia en las relaciones externas, tiene una fantasía diferente de su
analista y del trabajo del analista que la de aquel que está deprimido. En el
primer caso el paciente imagina que el trabajo del analista se hace por amor
al paciente, siendo el odio desviado hacia cosas odiosas. Elpaciente depri-
mido requiere del analista que esté sobreentendido que el trabajo de éste es
en cierto modo el esfuerzo para enfrentarse con su propia depresión (la del
analista), siendo la depresión la resultante culpablei dolorosa de los elemen-
tos destructivos de su propio amor (el del analista). Para progresar más en
esta dirección, el p~ciente que busca ayuda frente a sus primitivas relaciones.
de objeto predepresivas, necesita a su analista para ser capaz de ver el odio
y amor de éste no desplazado y coincidente. En tales casos, elfinal de la
hora, el final del análisis, las reglasy reglamentaciones, todo esto sirve como
importantes expresiones de odio, así como las buenas interpretaciones son
expresiones de amor, y simbólicas de buen alimento y cuidados. Este tema
podría desarrollarse extensamentey con provecho.
II
. Antes de entrar directamente en una descripción del desarrollo emocio-
nal primitivo desearía aclarar que el análisis de estas relaciones primitivas nopuede ernprenderse sino como una extensión del análisis de la depresión.
Es indudable que estos tipos primitivos de relaciones, desde que aparecenem
niños' y adultos, son como una huída de las dificultades que surgen en las;
.próximas etapas, según la concepción clásica de la regresión. Es adecuado
que mi. analista principiante aprenda primero a enfrentarse con la ambivalen-
cia en las relaciones externas y con la simple represión y entonces progrese,
al' análisis de 'la-fantasía del paciente en lo que se refiere a lo interno y ex-
terno de su personalidad, y a toda la línea de sus' defensas contra la depre-
sión, incluyendo los orígenes de los elemeritos persecutorios: Esto último lo
puede encontrar seguramente el analista en todo análisis, pero sería inútil' o'
perjudicial para él enfrentarse eón relaciones' 'principalmente depresivas,,<]:
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menos que estuviera completamente preparado para. analizar una ambivalen-
cia manifiesta. De todas maneras es inútil y aun peligroso analizar las rela-
ciones primitivas predepresivas -e interpretarlas como aparecen en la transfe-
rencia, a menos que el analista esté completamente preparado para enfren-
tarse con la posición depresiva, las defensas contra la depresión y las ideas
persecutorias que aparecen por la interpretación cuando elpaciente progresa.
III
Tengo qué hacer más advertencias preparatorias. Se ha observado a
menudo que a los cinco o seis meses ocurre un cambio en los niños que hace
para nosotros más fácil de lo que era hasta ese momento referirnos a su
desarrollo emocional en los términos que se aplican generalmente a los seres
humanos. Anna Freud destaca especialmente esto y deduce que, según su
opinión, al niño pequeño le interesan más ciertos aspectos del cuidado, que
esta o aquella persona determinada. Bowlby expresó recientemente la opinión
de que los niños, antes dé los seis meses, no son exigentes en ese sentido,
de manera que la separación de su madre no los afecta en la misma forma
que después de los seis meses. Yomismo he expresado previamente que109
niños llegan a algo a los seis meses, de manera que mientras muchos niños
de Cinco meses ~oman un objeto y se lo colocan en la boca, no es hasta los
seis meses que' el término medio de los niños comienza deliberadamente a
seguir dicha acción dejando caer al objeto como parte de su juego con él.
No necesitamos ser demasiado exactos al especificarla edad de cinco
o seis meses. Si en ciertos casos un niño de tres, o aun de dos meses o menos,
alcanza el estado de desarrollo que es conveniente u oportuno colocar, en la
descripción general, en los cinco meses, no se ocasionará perjuicio alguno.
De acuerdo con mi opinión, el estado que estamos describiendo, y creo
que se puede aceptar esta descripción, es muy importante. Encierto modo
es una cuestión de desarrollo físico, pues el niño a los cinco meses ha llegado
a' ser tan experto como para tomar un objeto que ve, y poder en seguida
llevarlo asu boca. No podría haber hecho esto antes. (Puede,naturalmente,
haberlo. deseado; no hay paralelo exacto entre habilidad y deseo, y sabemos
quernuchosprogresos físicos, tales como la habilidad de caminar, se detie-
.nen hasta que' el 'desarrollo emocional libera las dotes físicas; seacual fuere
.elrladofísico de ia cuestión, existe también el lado emocionaL) Podemos
decir que en este estado el niño llega a ser capaz en su juego demostrar
que puede comprender que tiene un interior y que las cosas vienen de afue-
DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1007
ra. Demuestra que conoce que lo enriquece lo que incorpora (física o psí-
quicamente). Además demuestra que conoce que puede liberarse de algo
cuando ha obtenido de ello lo que quiere: Todo esto representa un adelanto
enorme. Al principio se alcanza sólo de tiempo en tiempo y cada detalle de
este avance puede perderse por regresión a causa de la angustia. , .
El corolario de esto es que ahora el niño se da cuenta: de que s,: madre:
tiene también un interior, que puede ser rico o pobre, bueno omalo, orde-
nado o confuso. Por eso comienza a interesarse por la' madre,su sentido co-
mún y sus estados de ánimo. En muchos niños existen relaciones como en-
tre personas totales, ya a los seis meses. Ahora bien, cuandoun ser humano
percibe que es una persona relacionada con la gente, ha recorrido ya un
largo camino en el desarrollo primitivo.
Nuestra tarea es examinar qué sucede con los sentimientos del niño y
con su personalidad antes de este estado que reconocemos a los cinco o seis
meses, pero que puede ser alcanzado más temprana o más tardíamente.
Existe también este interrogante: ¿cuándo suceden cosas importan-
tes? Por' ejemplo,' ¿tiene que ser considerado el niño que noha nacido?
y si hay que hacerlo, ¿a qué edad después de la concepción aparece la
psicología? Yo' respondería que si existe una etapa importante a los cinco
o seis meses, existe también un importante estadio en la época del nacimien-
to. Mi razón para decir esto es que pueden observarse grandesdiferencias
si el niño es prematuro o postmaduro. Sugiero que al final de nueve meses
de gestación un niño está maduro para el desarrollo emocional y que si un
niño es postmaduro, ha alcanzado esté estado en el útero, y por lo tanto se
está obligado a considerar sus sentimientos antes y duranteel nacimiento.
Por otra parte, un niño inmaduro no experimenta mucho de lo que es vital
hasta que ha alcanzado la edad a la que debería haber nacido, es decir, al-
gunas semanas después del nacimiento. De todas maneras, esto forma una
base para la discusión.'
Otro interrogante es: psicológicamente hablando,¿importa algo antes
de los cinco o seis meses? Sé que la opinión negativa es mantenida sincera-
mente por algunos. Esta opinión debe ser respetada, pero no es la mía.
El principal objeto de est~ trabajo es presentar la tesis de que es vital-
mente importante el desarrollo emocional temprano del niño, antes de que
se conozca a.sí mismo (y por lo tanto a otros) como la persona completa que
es: evidentemente aquí están las guías para la psicopatología de las psicosis.
1008 D. W. WINNICOTT
IV
PROCESOS PRIMARIOS
Hay tres procesos que me parecen comenzar muy temprano:1), inte-
gración), 2), personalización, y 3), siguiendo a éstos, la apreciación del
tiempo y espacio y otras propiedades de la realidad: resumiendo, realización.
Mucho de lo que nos inclinamos a dar por sentado tiene un comienzo
y una condición por la cual se desarrolló. Por ejemplo, muchosanálisis lle-
gan a su terminación sin que el tiempo sea puesto nunca en discusión. Pero
un niño de nueve años a quien le gustaba jugar con Ana, de dos años de
edad, se interesó vivamente en el niño que iba a nacer. Dijo: "Cuando el
nuevo niño haya nacido, ¿habrá nacido antes que Ana?" Para élel sentido
del tiempo es muy vacilante, Una paciente psicótica no podíaadoptar ru-
tina alguna, puesto que si lo hacía no sabía si un martes era dela semana
pasada, de la semana presenteo de la próxima semana.
Se tiene a menudo la sensación de la localización de uno mismoen el pro-
pio cuerpo; sin embargo una paciente psicótica, en el análisis llegó a reco-
nocer que cuando era niña creía que su melliza del otro lado del cochecito era
ella misma. Se sintió aún sorprendida cuando su melliza fué alzada y ella se
quedó donde estaba. Su sentido de sí misma y de otros distintos de ella no
estaba desarrollado.
Otra paciente psicótica descubrió en el análisis que la mayor parte del
tiempo ella vivía en su cabeza, detrás de sus ojos. Podía sólover. fuera de
sus ojos como fuera de ventanas, y así no sabía qué estaban haciendo sus
pies, y por 10 tanto tenía tendencia, a caer en fososy tropezar con cosas.
No tenía "ojos en sus pies". Su personalidad no era sentida como localizada
en su cuerpo, el que era como una complicada máquina que teníaque con-
ducir con consciente cuidado y habilidad.
Otra paciente vivía a veces en una caja colocada20 yardas arriba, so-
lamente conectada con su cuerpo por un delgado hilo. En resumen, los
ejemplos prácticos de estas fallas en el desarrollo primitivo, ocurren diaria-
mente y pueden, hacernos recordar la importancia de procesos tales como
la integración, personalización y realización.
Se puede dar por sentado que en el comienzoteárico la personalidad
no está integrada y que en la desintegración regresiva existe up estado pri-
mario al que conduce la regresión. Enunciamos una no integración primaria.
La desintegración de la personalidad es una condición psiquiátrica bien
DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1009
conocida y su psicopatología es altamente compleja. El examen de estos
fenómenos en el análisis muestra, sin embargo, que el estadono integrado
primario suministra una base pata la desintegración, y que el retraso o fra-
caso respecto de la integración primaria predispone a la desintegración co-
mo una regresión, o como resultado del fracaso en otros tiposde defensa.
De todas maneras, la integración se inicia inmediatamente al comenzar
la vida, y en nuestro trabajo no la podemos nunca dar por sobreentendida.
Tenemos que dar cuenta de ella y observar sus fluctuaciones.
Un ejemplo de fenómeno no integrado lo ofrece la experienciamuy
común del paciente, que procede a dar cada detalle del fin de semana
y se queda contento al final si ha dicho todo, aunque el analista se da cuenta
de que no ha hecho trabajo analítico alguno.' A veces debernos interpretar
esto corno la necesidad del paciente de ser conocido en todassus partes y
trozos por una persona: el analista. Ser conocido significasentirse integrado
por lo menos en la persona que lo conoce a uno. Esta es la materia prima
ordinaria de la vida del niño, y un niño que no ha tenido ninguna persona
para juntar sus trozos comienza con unhandicap en contra en su propia
tarea de autointegrarse y tal vez no pueda triunfar, o no pueda mantener a
toda costa la integración con confianza.
La tendencia a integrar está ayudada por dos órdenes de experiencias:
la técnica del cuidado del niño, por medio de la cual se lo mantiene' caliente,
manoseado,bañado; mecido y llamado, y también las experiencias ins-
tintivas agudas, que tienden' a reunir la personalidad desde adentro. Mu-
chos niños están bien en el camino hacia la integración durante ciertos pe-
ríodos de las primeras 24 horas de vida. En otros, el procesó se retrasa
u OCUrrentropiezos a causa de una inhibición precoz de los ataques de vo-
racidad. Hay largos períodos de tiempo en la vida de un niño normal en
los que no le importa si es él muchos trozos o' un solo ser, o si vive en la
cara de la madre o en su propio cuerpo, con tal que de tiempo en tiempo
se reúna y sienta algo. Luego trataré' de explicar por qué la desintegración
es atemorizante..mientras que la no integración no lo es.
Mirarido lo que le rodea reúne gradualmente en un ser que se llamará
madre, trozos de técnica de crianza, caras vistas, sonidos oídos, olores per-
cibidos. En la situación de transferencia, en el análisis depsicóticos, se tiene
la más clara prueba de que los estadospsicóticos de no integración tienen
un lugar natural en un estado suficientemente primitivo deldesarrollo emo-
cional del individuo.
1010 D. liT. WINNICOTT
Se supone a veces que en la salud el individuo está siempre integrado,
así como también, que está viviendo en su propio cuerpo, y es capaz de sen-
tir que el mundo es real. Existen, sin embargo, muchos estados de salud
mental que tienen una cualidad sintomática, estando cargados con temor o ne-
gación de' la locura, temor o negación de la capacidad innatade todo ser
humano a volverse no integrado, despersonalizado y a sentirque el mundo
es irreal. La' suficiente falta de sueño producirá estas condiciones en cual- ,
quiera (3).
Importancia equivalente a la de la integración tiene el desarrollo del sen-
timiento de que la propia persona está en el propio cuerpo. Nuevamente
son la experiencia instintiva y las repetidas experienciassilenciosas de los
cuidados del cuerpo las que construyen gradualmente lo que satisfactoria-
mente puede llamarse personalización. Y así como sucede conla desin-
tegración, el fenómeno de despersonalización de las psicosis se vincula con
los retardos precoces' de la personalización.
Ladespersonalizaciórtes común en los adultos y niños, se esconde <1
menudo, por ejemplo, en lo que se llama sueño profundo y en losataques
de postración con palidez cadavérica: "Ella está a kilómetros de aquí",
dice la gente, y tiene razón.
Un problema relacionado con' el de la personalización es el.de los como
pañeros imaginarios de la infancia. Estas no son simples construcciones fan-
'tásticas. El estudio del futuro de estos compañeros imaginarios (en análisis)
muestra que a veces son otros yo de un tipo muy primitivo. No puedo for-
mular aquí unaexposición de lo que quiero significar,y estaría fuera de lugar
para mí explicar ahora esto con todo detalle. Diré, sin embargo, que esta
creación' muy primitiva y mágica de los compañeros imaginarios se emplea
con toda facilidad como defensa, como si mágicamente hiciera pasar to-
das las angustias asociadas con la incorporación, digestión, retención y ex-
pulsión ..
'vDISOCIACIÓN
Del problema de la no integración surge otro: el de la disociación.
La! disociación puede estudiarse con utilidad en sus formasiniciales o natu-
(3) A través de la expresión artística podemos esperar mantenernos en contacto con
nuestro yo primitivo. Es de aquí que derivan los más intensossentimientos y aun sensa-
ciones terriblemente agudas, siendo, por cierto, pobres, si no somos más que cuerdos.
DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1011
rales. Según mi opinión, se desarrollan, independientemente de la no inte-
gración, series de lo que se llama disociaciones, las que surgen debido a una
integración incompleta o parcial. Consideremos los estados de quietud y
excitación. Creo que un niño no puede tener conocimiento, alprincipio,
de que mientras siente talo cual cosa en su cuna o disfruta de la estimulación
de la piel durante el baño, es el mismo que cuando grita para obtener satis-
'facción inmediata, poseído por una urgencia por ir a atacary destruir algo,
a menos que sea satisfecho por la leche. Esto significa que nosabe al princi-
pio que la madre que está construyendo por medio de sus experiencias tran-
quilas, es el mismo poder que existe detrás de los senos, y quedesea destruir.
También pienso que necesariamente no hay una integración entre un
niño dormido y uno despierto. Esta integración llega con el correr del
tiempo. Una vez que los sueños se recuerdan y aún se transfieren de algún
modo a una tercera persona, se desbarata un poco la disociación; pero algu-
nas personas no recuerdan nunca claramente sus sueños y los niños depen-
den mucho de los adultos para llegar a conocer sus sueños. Es normal en
los niños pequeños tener sueños de angustia y terror. En estos casos los
niños necesitan de alguien que les ayude a recordar qué es lo que soñaron.
Es una valiosa experiencia cuando se sueña y recuerda un sueño, preci-
samente por el desbaratamiento de la disociación que representa esto. Por
más compleja que una tal disociación pudiera ser en el niño o el adulto, lo
cierto es que puede comenzar en la alternancia natural de losestados dor-
mido y despierto, desde el nacimiento.
En efecto, la vida despierta de un niño puede describirse talvez co-
mo una disociación que se desarrolla gradualmente a partir del estado dor-m~. .
La creación artística paulatinamente toma el lugar de los sueños o los
suplementa, y es vitalmente importante para el bienestar delos individuos
y, por lo tanto, de la humanidad.
La disociación es un mecanismo de defensa extremadamente difundido
y conduce a sorprendentes resultados. Por ejemplo, la vida urbana es una
disociación seria para la civilización. Lo mismo la guerra yla paz. Son
bien conocidos los extremos en las enfermedades mentales. En la infancia
la disociación aparece, por ejemplo, en estados tan comunescomo el so-
nambulismo, incontinencia de materias fecales, en algunasformas de estra-
bismo, etc. Es muy fácil no percibir la disociación cuando seestá haciendo
el estudio de una personalidad.
1012 D. W. WINNICOTT
VI
ADAPTACIÓN A LA REALIDAD
Demos por aceptada la integración. Si hacernos esto alcanzamos otro. te-
ma enorme: la relación primaria con la realidad exterior. Enlos análisis
ordinarios darnos por supuesta esta etapa en el desarrollo emocional, que'
es altamente complejo y que cuando se ha realizado representa un gran
avance en el desarrollo emocional y, no obstante, nunca se iogra y establece
finalmente. Muchos casos que considerarnos inapropiados para el análisis lo
son ciertamente si no podernos "manejar las dificultades dela transferencia,
lo que pertenece a una falta esencial de verdadera relación con la realidad
exterior. En algunos análisis de psicóticos encontrarnos que esta falta de
verdadera relación con la realidad externa representa casila totalidad del
problema.
Trataré de describir en los térm{nos más simples posibles este fenóme-
no tal corno yo 19 interpreto. En términos de niño y pechó de lamadre
(no pretendo que el pecho sea esencial corno vehículo del amor de la ma-
dre); el niño tiene apremios instintivos y voraces ideas. Lamadre tiene un
pecho y el poder de producir leche, y la idea de que le gustaríaser atacada
por un niño hambriento. Estos dos fenómenos no llegan a relacionarse uno
con otro hasta .que la. madre y el niñoviven juntos una experiencia.Siendo
la madre madura y físicamente capaz,. tiene que ser la que demuestre
tolerancia y comprensión, de manera que es ella la que crea una situación
que, con suerte, puede resultar el primer vínculo que establece el niño con
un objeto externo, que es externo con respecto a él mismo desde el punto
de vista del niño.
Imagino este proceso corno si dos líneas vinieran de direcciones opues-
tas, capaces de llegar cerca una de la otra. Si se superponen hay un mo-
mento de ilusián; un trozo de experiencia que el niño puede tornar corno
alucinación suyao corno cosa perteneciente a la realidad externa.
En otros términos, el niño llega al pecho cuando está excitado y pre-
parado para alucinar algo susceptible de ser atacado. En este momento el
pezón real aparece y es capaz de sentir que fué ese pezón el quealucinó. Es
así que sus' ideas se enriquecen con detalles reales de la vista, del sentir, dé!
oler, y. la próxima vez emplea este material en la alucinación. De esta manera
comienza a desarrollar una capacidad de evocar lo que le es verdaderamente
DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1013
asequible. La madre tiene que continuar dando al niño este tipo de expe-
riencia. El proceso se simplifica inmensamente si el niño escuidado por
una sola persona y con una técnica. Parece como si un niño éstuvierades-
tinado realmente a ser cuidado desde el nacimiento por su propia madre, o,
faltando ésta, por una madre adoptiva, y no por distintas niñeras.
Es especialmente al comienzo que las madres son vitalmente importan-
tes y por cierto, es una ocupación de la madre proteger a su hijo de las com-
plicaciones que todavía no pueden ser comprendidas por él, ycontinuar
firmemente suministrándole el trozo simplificado del mundo que el niño, a
través de ella, llega a conocer. Sólo sobre tal fundamento puede formarse
-Ia objetividad o unaactitud científica. Todo fracaso en la objetividad en
cualquier época se relaciona con el fracaso en esta etapa deldesarrollo emo-
cional primitivo. Solamente sobre una base de monotonía puede una madre
agregar riqueza provechosamente.
Una de las cosas que sigue a la aceptación de la realidad externa es
el beneficio de ser conquistado por ella. A menudo vernos lasfrustra-
ciones reales impuestas por la realidad externa, pero es menos a' menudo
que nos enteramos del alivio y satisfacción que proporciona. La leche
real satisface comparada con la leche imaginaria, pero el caso no es éste,
sino que en la fantasía las cosas actúan por magia: no hay frenos en la ma-
gia, y el amor y odio causan efectos alarmantes. La realidad externa tiene
frenos sobre esoy puede ser estudiada y conocida; y, en efecto, la fantasía
es sólo tolerable plenamente cuando se ha apreciado bien la realidad obje-
tiva. Lo subjetivo tiene un valor enorme, pero es tan -alarmante. y mágico
que no puede ser disfrutado, excepto como un paralelo de lo objetivo.
Puede verse que la fantasía no es algo que el individuo crea para hacer
frente a las frustraciones de la realidad externa. Esto es sólo verdad en lo
que se refiere al fantasear. La fantasía primariamente. tiene más derecho a la
palabra. que a la realización,y su enriquecimiento con las riquezas del
mundo depende. de los momentos de ilusión que he descripto.
Es interesante examinar las relaciones de objeto del individuo en el
mundo de fantasía autocreado. En efecto, existen todos los grados de des-
arrollo y sofisticación en este mundo autocreado, de acuerdo con el montante
de ilusión que ha sido experimentado, y según cuánto el mundoautocreado
ha sido incapaz o capaz de utilizar los objetos percibidos del mundo externo
como material. Esto evidentemente necesita una exposiciónmucho más ex-
tensa en otro trabajo. .
1014 D. W. WINNICOTT
En' el estado más primitivo, que puede ser conservado en la enfermedad
y al cual puede contribuir la regresión, el objeto se comporta según las le-
yes mágicas, ·es decir, existe cuando es deseado, se acerca cuando uno se le
acerca, hiere cuando es herido. Por último, desaparece cuando no se lo
necesita.
Esto último es sumamente aterrorizante y es la única aniquilación ver-
dadera. No necesitar, tal vez como resultado de la satisfacción, es aniquilar
al objeto. Esta es una de las razones por las cuales los niños no siempre están
felices y contentos después de una alimentación satisfactoria. Un paciente
mío conservaba este miedo hasta en la vida adulta y solamentese desemba-
razó de él en el análisis; se trataba de un hombre que había tenido una expe-
riencia temprana sumamente buena con su madrey en su hogar (4).
Me doy cuenta de que esto es sólo el mero bosquejo del vasto proble-
ma de las etapas iniciales en el desarrollo de una relación con la realidad ex-
terna y la relación de la fantasía con la realidad. Pronto debemos agregar
ideas de incorporación, pero al comienzo tiene que ser hechoun simple
contacto con la realidad externa o compartida, por medio de la alucinación
del niño y lo que le presenta él mundo, con momentos de ilusiónpara el
niño en los que ambos son considerados por él como idénticos,aun cuando
en realidad nunca lo son.
Para que esta ilusión se produzca en la mente del niño, un ser humano
tiene que ocupars~ continuamente en llevar el mundo al niño en forma com-
prensible y limitada, adecuada a sus necesidades. Por esta razón un niño no
puede existir solo, psicológica o físicamente, y necesita una persona que
lo cuide ai principio.
El tema de la ilusión es muy amplio y necesita estudio; se encontrad
que suministra la pista del interés del niño por las burbujas, nubes, arco
iris y todos los fenómenos misteriosos, y también su interéspor la pelusa, que
es muy difícil de explicar directamente en términos de instinto. Por otra
parte aquí también está el interés por la respiración, no pudiendo saber si
aquélla viene primariamente de adentro o de afuera, lo que suministra una
base para la concepción de espíritu, alma, ánima.
(4) Deseo mencionar justamente otra razón por la cual un niño no se satisface con
la satisfacción.'. Se siente defraudado. Él esperaba, podría decirse, hacer un ataque caniba-
lístico y ha sido puesto de lado por un opiáceo, el alimento. Cuando más, puede posponer
el ataque.
DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1015
VII
CRUELDAD PRIMITIVA
ESTADO DE PREINTERÉS
Estamos ahora en una posición que nos permite contemplar la forma
más temprana de relación entre un niño y su madre.
Si se da por sentado que el individuo llega a ser integrado y persona-o
lizado y ha hecho un buen comienzo en su realización, existe todavía un'
largo camino para él antes de, que se relacione como una persona total a
una madre total y se preocupe por el efecto que producen sobreella sus
propios pensamientos y acciones.
Tenemos que establecer una temprana relación cruel de objeto. Esta
puede ser nuevamente una fase teórica, yen realidad ningunopuede ser
cruel después del estado de interés, excepto en un estado disociado. Pero
los estados dedisociación cruel son comunes en la temprana infancia y
emergen en ciertos tipos de delincuencia, y locura, y deben ser aprovecha-
bles en la salud. El niño normal disfruta de una relación cruel con su ma-
dre, la mayoría de las veces exteriorizada en los juegos, y necesita a su
madre porque solamente de ella puede esperar que tolere su relación cruei
con ella, aún en el juego, porque esto realmente la hiere y la cansa. Sin este
juego con ella, puede solamente ocultar su yo cruel y dejarlosubsistir en un
estado de disociación(5).
Puedo presentar aquí el gran temor a la desintegración como opuest9
a la simple' aceptación de la no integración primaria. Una vez que el indi-
viduo ha alcanzado el estado de interés no puede olvidarse del resultado de
sus impulsos o de la acción de trozos de sí mismo, tales como laboca morde-
dora, los ojos hirientes, los gritos penetrantes, la garganta succionadora, etc.
Desintegración significa abandono de la persona-objeto total a sus impulsos,
incontrolados porque ,actúan por sí solos; y además esto evoca la idea
de impulsos similarmente incontrolados (a causa de estar disociados), dirigi-
dos contra él mismo(6).
(5) Existe en la mitología una figura cruel -Lilith- cuyo origenpodría estudiarse
con provecho.
(6) Los cocodrilos no solamente derraman lágrimas cuando no se sienten tristes -lá-
grimas de preinterés-; también representan con facilidad la propia crueldad primi-
tiva (hay mucha evidencia clínica de esto).
1016 D. W. WINNICOTT
VIII
RET ALIACIÓN PRIMITIVA
Si se retrocede media etapa es. usual, creo yo, establecer aun más pri-
mitivas relaciones de objeto en las que éste actúa' en forma de retaliación.
Esto es anterior a una relación verdadera con la realidad externa. En este
caso el objeto, el medio ambiente, o lo que lo rodea, es tan parte de él mis-
mo como lo es el instinto, que lo evoca(7). En la introversión de origen
temprano, y, por lo tanto, de cualidad primitiva, vive el individuo en este
medio ambiente que es él mismo y es una vida muy pobre. No hay creer-
miento porque no hay enriquecimiento por la realidad externa.
IX
SUCCIÓN DEL PULGAR
Para ilustrar mi método diferente de acceso a este tema agrego una nota
sobre la succión del pulgar (inc1uyendola succión del puño yde los dedos).
Esto puede observarse desde'el nacimiento en adelanteV por lo tanto.. .
puede suponerse que tiene un significado que se desarrolla desde lo primi-
tivo a la sofisticación y es importante como acti~idad normal y como sín-
toma de trastorno emocional.
Estamos familiarizados con el aspecto de la succión del pulgar que está
comprendido en el término de autoerótico. La boca es una zonaerógena, es-
pecialmente organizada en la infancia, y el niño que se ,succiona el dedo
obtiene placer. También tiene ideas placenteras. . ' .
El odio se expresa igualmente cuando el niño daña sus dedos por un~
succión demasiado vigorosa o continua y de todos modos, se agrega pronto
el comerse 'las uñas para hacer frente a esta parte de sus sentimientos. Está.- • ¡. , . •
expuesto a lastimar su boca. Pero no es seguro que todo el dañoque deesta. . . . .
n?anera puede hacerse a un dedo o la boca, sea parte del odio. Parece que
(7) Esto es importante a causa de nuestra relación con la psicología analítica de
lung. Nosotros tratamos de reducirlo todo al instinto y los psicólogos analític~s 10 redu-
cen todo a ésa parte' de su -yo primitivo que aparece comoimedio ambiente, 'pero que
proviene instantáneamente del instinto (arquetipo). Deberíamos modificar nuestro punto
de-vista para abarcar ambasideas-y pata ver si es verdad que en el más temprano estadio
. teórico primitivo el yo tiene su propio medio ambiente autocreado, que es tanto el yo
como los instintos que 10 producen. Este es un tema que ' requiere desarrollo.
DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1017
existe en él el elemento de que algo debe sufrir si el niño va a tener placer:
el objeto de amor primitivo sufre por ser amado, aparte de serodiado.
Podemos ver en la succión de los dedos, y especialmente en el comerse
las uñas, una vuelta hacia adentro del amor y el odio, por razones tales co-
mo la necesidad de preservar el objeto externo de interés. Vemos también
una vuelta hacia el yo frente a la frustración amorosa de un objeto externo.
El tema no queda agotado por esta exposición y merece estudioulterior.
Supongo que cualquiera estaría de acuerdo en que la succión del pul-o
gar se hace para consuelo y no solamente por placer; el puño o el dedo
están ahí en lugar del pecho de la madre, o de algún otro. Por ejemplo,
un niño de unos cuatro meses reaccionó a la pérdida de la madrecon la
tendencia a introducirse el puño en la boca hasta la garganta, de modo que
hubiera muerto de no habérsele impedido físicamente actuaren esa forma.
Si se considera que la succión del pulgar es normal y universal, abar-
cando el uso del chupete y ciertamente, diferentes actividades de adultos
normales, es verdad también que la succión del pulgar persiste en personali-
dades esquizoideas y en tales casos es extremadamente compulsiva. En uno
de mis pacientes se transformó a la edad de10 u 1 1 años en la compulsión a
estar siempre leyendo.
Estos fenómenos no pueden explicarse, excepto sobre la basede que
el acto es una tentativa de localizar al objeto (pecho, etc.), para mante-
nerlo a mitad de camino entre adentro y afuera; una defensa contra la pér-
dida del objeto en el mundo externo o en el interior del cuerpo. Yo diría,
contra la pérdida del control sobre el objeto, que ocurre en cualquiera de
los dos casos.
No tengo dudas de que la succión normal del pulgar tiene también
esta función.
El elemento auto erótico no siempre es de importancia suprema y por
cierto el uso del chupete y el puño pronto se tornan en una clara defensa
contra sentimientos de inseguridad y otras angustias del niño primitivo.
Finalmente, toda succión de puño suministra una dramatización útil
de la primitiva relación de objeto en la cual el objeto es tanto el individuo
como el deseo de un objeto, porque está creado del deseo o es alucinado, y
en el comienzo es independiente de la cooperación de la realidad externa.
Algunos niños se ponen un dedo en la boca mientras succionan el pecho,
manteniéndose -así (en cierto sentido) aferrados a la realidadautocreada
mientras hacen uso de la realidad externa.
1018 D. TV. WINNICOTT
CONCLUSIONES
Se ha hecho una tentativa para formular las tendencias psicológicas primi-
tivas que son normales en la primera infancia y que aparecen regresivamente
en las psicosis.
Mi especial agradecimiento al doctor W. Clifford M. Scott por su
ayuda en el trabajo en que está basada esta exposición y en la preparación
de la misma.
Traducido del inglés por el doctor RICARDOH. BIs!.
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