Curso: Ciencias Físicas y Químicas 4°a 6° Básico
Titulo: La Electricidad Parte 5: Materiales conductores y aislantes de la electricidad
Unidad: 3
I. Materiales conductores eléctricos
• Los materiales conductores eléctricos son aquellos por los cuales puede
haber flujo de electrones y por lo tanto, pueden permitir el flujo de una
corriente eléctrica.
• Conductores de la electricidad son los metales en general, los compuestos
iónicos en solución o en estado líquido, el grafito y las soluciones salinas,
ácidas y básicas.
• El agua no es un conductor de la
electricidad, sin embargo, el
agua potable por tener sales
minerales en solución, sí
conduce la electricidad, y podría
llegar a transmitirnos una
descarga eléctrica si se pone en
contacto, por ejemplo, con un
cable eléctrico mal aislado.
II. Materiales aislantes eléctricos
• Un material no conductor o aislante, es aquel que debido a sus
características moleculares, no permite el flujo de electrones y por lo tanto
impide el paso de una corriente eléctrica.
• Materiales no conductores de la corriente eléctrica son: el vidrio, la cerámica,
el plástico, el cuero, la goma, la madera, la plumavit, el papel y el agua
destilada.
III. Usos de materiales aislantes y conductores
• Los materiales conductores son
utilizados para conducir la
corriente eléctrica en circuitos y
artefactos eléctricos.
• Uno de los mejores conductores
es el cobre, y uno de los más
utilizados, debido a su buena
relación costo/desempeño.
• Los materiales no conductores de la electricidad son usados como aislantes
de los componentes eléctricos de un circuito, para evitar que la electricidad
se transmita a otros elementos fuera del circuito.
• Los materiales aislantes, también son utilizados en aquellos componentes
del circuito o artefactos, que son manipulados por el hombre, como
interruptores, botones de encendido, o el forro de los cables de poder de los
electrodomésticos.
IV. Peligros de la electricidad
• La electricidad como muchas otras
formas de energía puede ser peligrosa,
e incluso, llegar a ser mortal.
• Un cable eléctrico con una rotura de su
aislante puede provocar un cortocircuito
y provocar un incendio por la emisión de
chispazos.
• De igual manera un cable «pelado»
podría darnos una descarga eléctrica
que nos podría provocar, desde serias
quemaduras, hasta la muerte.
Peligros de la electricidad
• Cuando alguien se electrocuta lo que
ocurre es que al tomar contacto con una
corriente eléctrica sin estar aislado de
otros elementos que también son
conductores, la electricidad usa el
cuerpo como un camino para dirigirse
hacia ese otro elemento conductor, de
tal forma que la persona hace de puente
entre los dos conductores.
• El problema ocurre porque el cuerpo recibe una sobrecarga de electricidad
que puede provocar desde convulsiones a un paro cardiaco, pero
fundamentalmente, porque como el cuerpo es un muy mal conductor, genera
gran resistencia al paso de electrones que se «agolpan» por pasar,
provocando un intenso calor, que calcina todos los tejidos a su paso.
• Al manipular artefactos o circuitos eléctricos lo más importante es estar
aislado y no «hacer tierra», es decir, no tocar otro conductor, a fin de no
servir de puente para la electricidad.
• Por eso se recomienda siempre usar, herramientas con mango aislante,
guantes de cuero o goma y zapatos con suela de goma, que impiden que la
corriente pase al suelo, que es por donde generalmente sale.