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Extender la mano: La nueva economa de
Cuba y la respuesta internacional
por
Richard E. Feinberg
Iniciativa para Amrica Latina
Noviembre del 2011
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Extender la mano: La nueva economa de Cuba
y la respuesta internacional
por
Richard E. Feinberg
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ndice
1.Introduccin y agradecimientos2.La economa cubana: Desarrollo distorsionado y reformas graduales3.La estrategia de mercado emergente de Cuba4.Cooperacin internacional para el desarrollo: Cuba como beneficiario5.Las instituciones financieras internacionales: Relaciones con pases no miembros6.Actualizando las percepciones cubanas: Vietnam y Nicaragua en la economa global7.Principales conclusiones y recomendaciones: Darle un impulso a Cuba8.Acerca del autor
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Introduccin
Cinco dcadas despus de que el Movimiento 26 de julio de Fidel Castro entrara victorioso a
La Habana el da de Ao Nuevo de 1959, los Estados Unidos y Cuba separados por menos de
100 millas de aguas agitadas, siguen siendo vecinos profundamente recelosos y enredados en una
telaraa de hostilidades. En el campo de la poltica estadounidense los acalorados debates sobrecmo responder mejor a la Revolucin cubana, ya sea con leyes del Congreso o decretos del
Poder Ejecutivo, implcitamente dan por sentado que slo son dos los rivales: Washington y La
Habana. Con todo, esta presuncin nos lleva muy lejos de la realidad de la Cuba actual.
Desde que su modelo original, la Unin Sovitica, colapsara, una Cuba reticente ha diversificado
de manera drstica sus relaciones econmicas internacionales. En un principio, Cuba acudi a
Europa, Canad y a una variedad cada vez ms amplia de estados amigos de Latinoamrica.
Durante la ltima dcada, Cuba busc forjar sociedades econmicas con las principales
economas de mercado emergentes, en particular China, Brasil y Venezuela. Las compaas
espaolas administran muchas de las cadenas hoteleras en expansin en Cuba que anualmente
reciben a 2,5 millones de turistas de todo el mundo. Una empresa canadiense es duea en
conjunto de las operaciones de minera que consisten en enviar el nquel tan cotizado a Canad y
China. En unos pocos aos, China estar lista para gastar miles de millones de dlares en la
construccin de un impresionante complejo petroqumico en Cienfuegos. Una empresa brasilea
modernizar el Puerto de Mariel para que pueda albergar a los buques contenedores de gran
porte que transiten el Canal de Panam recientemente ensanchado. Las petroleras de diez o ms
pases se alinearon para explorar las aguas profundas cubanas del Golfo de Mxico en busca de
petrleo.
A pesar de estos progresos, la economa cubana sigue estancada, como se describe en la Seccin
1,La principal restriccin que retrasa a la economa cubana no son las sanciones impuestas por
los Estados Unidos (aunque son realmente duras). En realidad, es el propio modelo econmico
desactualizado de planificacin centralizada que Cuba hered de la Unin Sovitica. Los
numerosos socios comerciales de Cuba quisieran invertir ms en el pas y preferiran importar
ms de la isla para corregir los desequilibrios de su balanza comercial bilateral, pero se frustran
ante la escasez de ofertas econmicas de Cuba.
La Seccin 2 de este documento de polticas relata la historia de cmo Cuba recurri a las
dinmicas economas de mercado emergentes, tal como se ve desde la perspectiva de Cuba y
desde la mirada de sus socios de China, Brasil, Venezuela y Mxico, y examina sus
motivaciones, ansiedades y frustraciones. Cmo encaja Cuba en sus estrategias econmicas y
geopolticas internacionales, y cules son los motores polticos internos que impulsan su relacin
de amistad con La Habana? Tambin se exploran los intereses de Canad, ya que Ottawa ha
marcado muy bien la diferencia entre su poltica con respecto a Cuba y la de su estrecho aliado
norteamericano.
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Mientras las sanciones integrales de los EE.UU. tienden a atentar contra la economa cubana, los
pases europeos han estado enviando asistencia para el desarrollo, aunque en grado modesto. La
ayuda europea apunta sus recursos a fortalecer a las municipalidades, agricultores privados y
cooperativas, con el fin de afianzar las fuerzas sociales menos dominadas por la poderosa
burocracia habanera. La Seccin 3 describe estos programas de cooperacin europea y
canadiense, as como las creativas iniciativas de la organizacin no gubernamental Oxfam y,
sealando tanto los escollos como las oportunidades, deja algunas enseanzas para los futuros
programas internacionales para el desarrollo que se desplieguen en el difcil contexto cubano.
Ciento ochenta y siete naciones son miembros del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del
Banco Mundial lo que, virtualmente, equivale a la membreca universal de las Naciones Unidas.
La ausencia de Cuba de estas importantes instituciones financieras internacionales (IFI)
sobresale como una grave anomala. Como lo demuestra la Seccin 4 de este documento, las
autoridades cubanas ya no se oponen a ser parte de las IFI. Como instituciones que se
enorgullecen de su universalidad, las IFI deben asistir a Cuba en su lucha, aunque gradual y
vacilante, por cambiar sus estructuras econmicas. Con su vasta experiencia en pases que
quieren mejorar la eficiencia y competitividad de sus economas, y transitar formas de tomar
decisiones ms descentralizadas, las IFI hoy son socias naturales de Cuba.
El presente documento recomienda actuar paso a paso, comenzando con simples medidas que
contribuyan a generar confianza para achicar la brecha entre las IFI y Cuba. Adems, se refiere a
las restricciones legales y polticas por parte de la poltica de los EE.UU., incluso los mandatos
parlamentarios, y sugiere estrategias prcticas para superarlas. Los vacos de informacin se
corrigen en el debate pblico; en realidad, existen mecanismos viables para el acercamiento
gradual.
Muchos cubanos siguen viendo al FMI y al Banco Mundial con un dejo de sospecha, y los
consideran agentes del imperialismo capitalista. Sin embargo, las IFI han hecho una exitosa
tarea promocionando la mitigacin de la pobreza y el crecimiento econmico de dos de los
mejores aliados de Cuba: Vietnam y Nicaragua. Para compartir las ansiedades de Cuba, la
Seccin 5 explora los nuevos trminos de participacin en las IFI, pensados para ser ms
sensibles a las instituciones nacionales y las prioridades polticas de los pases prestatarios. Hoy
en da, las IFI son socios exitosos de muchos pases cuyos objetivos definidos son el crecimiento
con equidad, la eficiencia con dignidad, los mismos objetivos que abrazaron las autoridades
cubanas.
El presente estudio (Seccin 1) se inicia con la discusin de los logros y defectos de la debilitada
economa cubana: La paradoja de la revolucin cubana es que si bien dot a sus ciudadanos de
abundante capital humano, desafortunadamente los dej sin las herramientas y los incentivos
para que aprovecharan al mximo los talentos que adquirieron. La economa cubana se
caracteriza por su produccin industrial y agrcola en constante decadencia, los ahorros y las
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tasas de inters insuficientes, la pobreza de sus exportaciones y los dficits crnicos en el
comercio de mercancas, y las reiteradas suspensiones en el pago de sus deudas externas. La
escasez de las necesidades del consumidor, la superpoblacin por vivienda y la uniformidad en la
calidad de los servicios hacen de la vida cotidiana un verdadero desafo para el cubano, y los
ambiciosos jvenes cubanos se sienten frustrados por la falta de buenas oportunidades de
conseguir un empleo productivo y bien remunerado.
El gobierno cubano admite estas deficiencias y en mayo de 2011 promulg las "pautas" para la
reforma con 311 iniciativas destinadas a enmendar estos y otros defectos estructurales. Las
pautas estn plagadas de contradicciones internas y siguen rindiendo culto a la planificacin
centralizada, pero las fracciones pro reforma fueron lo suficientemente fuertes para incluir un
lenguaje que transformara la cultura poltica y la tica social cubana si se lo interpretara y se
actuara en consecuencia. Tal como sugiere este estudio, en nuestro mundo interdependiente, los
agentes externos, como las agencias nacionales de cooperacin econmica y las IFI, pueden
transmitir con total legitimidad ideas y recursos que otorguen ms autoridad a los reformadores
en sus luchas internas contra las fuerzas arraigadas de la inercia y la resistencia. Sin perjuicio de
su liderazgo centralizado, Cuba, al igual que los Estados Unidos, es apenas un actor unitario.
Este aporte poltico busca insertar el debate en un marco diferente, separarlo de la estrecha ptica
bilateral EE.UU.- Cuba, para apreciar en cambio las oportunidades que ofrecen los impulsos
reformistas de Cuba, para entender la amplitud de las relaciones econmicas internacionales de
Cuba, examinar con ms profundidad los programas de cooperacin econmica de nuestros
aliados en la isla, y volver a considerar los intereses estadounidenses en permitir que las
instituciones financieras internacionales lleven a cabo su misin de promover el progreso
econmico en la isla. La Seccin 6 resume las principales conclusiones y recomendacionespolticas para la comunidad internacional para el desarrollo, las IFI y los gobiernos de Cuba y los
EE.UU.
__________________
Este documento surge de la idea tradicional de que es en beneficio de los Estados Unidos y de la
comunidad internacional para el desarrollo dentro de la cual los Estados Unidos jug un rol de
liderazgo por largo tiempo, para promover reformas econmicas progresivas, aunque graduales y
parciales, en pases que se abren al comercio internacional y a la inversin, y que buscan mejorar
los mecanismos de mercado e incentivar al sector privado local. Mientras no exista una relacin
lineal automtica entre reforma econmica orientada al mercado y liberalizacin poltica, la
teora poltica y la historia reciente sugieren que una tendencia viene a reforzar a la otra,
especialmente en el hemisferio occidental y a largo plazo. Adems, en ausencia del
apalancamiento directo sobre las instituciones polticas de una nacin, promover una reforma
econmica puede resultar la opcin ms realista para avanzar en el pluralismo poltico.
Actualmente en Cuba, la oportunidad est en la poltica econmica, legitimizada por el rgimen
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y debatida abierta y profundamente por el pueblo cubano; mientras el poderoso aparato de
seguridad del gobierno mantiene su estricto control sobre la actividad poltica e insiste en la
hegemona del Partido Comunista Cubano.
En los Estados Unidos hay quienes dieron su amplio apoyo a las duras sanciones tendientes a
privar al rgimen cubano de recursos y, por tanto, precipitar una ruptura poltica. Con todo,dentro de la burocracia de la seguridad nacional del Poder Ejecutivo estadounidense, y sin
perjuicio de la retrica presidencial ocasional, es marcada la preferencia por la evolucin gradual
y pacfica en Cuba. Se teme que una ruptura repentina traera aparejados riesgos sustanciales
para los intereses estadounidenses, lo que incluira una crisis inmigratoria en nuestras mismas
costas y, en el peor de los casos, las presiones insoportables para intervenir y sofocar una
sangrienta guerra civil y detener el xodo masivo de refugiados.
Adems, los esfuerzos prolongados por debilitar una economa van en contra de la poltica de
ayuda al exterior adoptada por los Estados Unidos desde hace tanto tiempo, y de nuestro
humanitarismo fundamental que favorece la atencin de las necesidades bsicas de las mayoras
pobres de los pases en desarrollo. Las excepciones a las sanciones contra Cuba que se fueron
trazando a travs de los aos, como permitir la venta de ciertos alimentos y medicinas, y ms
recientemente, la liberacin de los viajes y las remesas familiares a Cuba hacen referencia a estas
tradiciones estadounidenses.
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Agradecimientos
Fueron muchas las personas e instituciones que demostraron una generosidad extraordinaria al
prestarme ayuda en este proyecto Los ejecutivos y funcionarios actuales o que ya no pertenecen
al FMI, el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Corporacin Andina
de Fomento (CAF) y la Organizacin de Estados Americanos (OEA) me brindaron datosextraoficiales pero indispensables sobre polticas pasadas y actuales de las instituciones
multilaterales. Los funcionarios del Departamento del Tesoro de los EE. UU (donde trabaj hace
tantos aos) enriquecieron muchsimo mi comprensin de las leyes estadounidenses relevantes.
La investigacin de los economistas del Centro de Estudios de la Economa Cubana de la
Universidad de La Habana fue, en gran parte, la base de mi anlisis de la economa cubana, y le
debo un agradecimiento especial a Omar Everleny Prez Villanueva, Director del Centro, y al
economista internacional Jorge Mario Snchez Egozcue. Tambin en La Habana, Luana Reale
se convirti en mi gua de informacin sobre la comunidad de donantes de Europa. El estupendo
periodista Marc Frank siempre es fuente constante de informacin confiable y bien formulada.
En especial, quiero agradecer a quienes leyeron e hicieron sus valiosos comentarios sobre los
manuscritos preliminares completos o partes de ellos, e incluyo a Mario Arana, Jaime Biderman,
Lowell Blankfort, James Boughton, Juan Alberto Fuentes, Peter Hakim, Homi Kharas, Eric
Leenson, Matthew Levin, Edmund Malesky, Robert Pastor, Rafael Romeu, Hernan Rosenberg y
Andrew Wolfe, y a los colegas revisores externos de Brookings. Los aportes de erudicin que
Philip Brenner y Margaret Crahan han hecho toda la vida a los estudios cubanos fueron una
importante fuente de inspiracin.
Recib una retroalimentacin muy valiosa del Instituto Peterson de Economa Internacional en
las reuniones de Washington de mayor calibre: los almuerzos de los viernes con el personal. Elsimposio sobre Cuba que organiz el Centro Bildner de Estudios del Hemisferio Occidental en
2011 bajo el liderazgo de Mauricio Font result ser una fuente impresionante de anlisis actual.
Tambin deseo agradecer al Instituto Brookings, la Fundacin Christopher Reynolds, y el Centro
Internacional para Acadmicos Woodrow Wilsonpor su vital apoyo financiero e institucional.Por su
gran entusiasmo y clida amistad, Ted Piccone y Emily Alinikoff de Brookings y Cynthia
Arnson del Centro Wilson son merecedores especiales de mi agradecimiento.
Savannah Thomas Arrigo, Ian McMurtry y Diogo Simas me brindaron su ayuda experimentada
en la investigacin.
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Seccin 1 - La economa cubana: Desarr oll o distorsionado y reformas graduales
En sus primeros aos, la revolucin cubana avanz mucho en direccin al acceso universal a una
atencin mdica de calidad y a garantizar la educacin a todos sus ciudadanos. Si bien algunos
de estos logros estn algo desgastados, Cuba sigue ocupando los primeros lugares en los ndices
sociales mundiales. (Tabla 1.1) El alfabetismo en adultos es del 100% y la escolaridad promediosupera los 10 aos. La tasa de mortalidad infantil es apenas el seis por 1000 nacimientos vivos y
la expectativa de vida al nacer es de 79 aos; estos son logros muy importantes comparables con
las cifras de los pases desarrollados. De manera similar a las sociedades posindustriales, la
poblacin instruida de 11.2 millones de cubanos tiende a reducirse, y las mujeres cubanas
prefieren las tasas de fertilidad bajas (1,63 nios por mujer). Dcadas atrs, Cuba alcanz
muchos de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas (ODM).
En el campo social, Cuba sale airosa si se la compara con su vecina Repblica Dominicana
donde, a pesar de tener un ingreso nacional per cpita superior, la mortalidad infantil es 33 por
1000 nacimientos vivos, la expectativa de vida es de apenas 73 aos, el promedio de escolaridad
no llega a 7 aos, y el 10 por ciento de la poblacin es analfabeta. Cuba sigue jugando en las
mismas grandes ligas (alto desarrollo humano en la taxonoma del Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD) que las naciones latinoamericanas reconocidas por sus logros
sociales, es decir, Chile, Uruguay y Costa Rica.
Pero los estndares sociales de que gozan los cubanos hoy no pueden sostenerse sin aumento de
la productividad laboral, competitividad a nivel mundial y capacidad de exportacin. Cuba debe
corregir el impresionante desequilibrio que hay entre su progreso social y la poca eficiencia de
sus sectores productivos. En muchas economas en desarrollo, la disponibilidad y distribucin de
los servicios sociales quedan rezagadas con respecto a las inversiones productivas en fbricas y
establecimientos agropecuarios; Cuba sufre del mal opuesto.
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1Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (2010), ndices internacionales de desarrollo humano,
perfiles de pas. Disponible en: http://hdr.undp.org/en/data/profiles/
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Tabla 1.1Ranking de ndices de desarrollo humano de Cuba
El orgullo de la Revolucin
Rankings 2010 de IDH de
LatinoamricaChile: 45
Uruguay: 52
Cuba: 53
Panam: 54
Costa Rica: 62
Jamaica: 80
Repblica Dominicana: 88
El Salvador: 90
Honduras: 106
Fuente: Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo(PNUD) (2010)
La paradoja de la revolucin cubana es que, aunque efectivamente dot a sus ciudadanos de
abundante capital humano, desafortunadamente los dej sin las herramientas ni los incentivos
para que aprovecharan al mximo los talentos que adquirieron. Y aunque, en su mayora, las
haya fijado el gobierno y se basen en categoras de empleo ms que en la productividad laboral,
las escalas salariales son absurdas. El salario medio mensual es de 448 pesos cubanos que, al tipo
de cambio oficial de 22 pesos cubanos por dlar estadounidense, equivale a USD 20.36 por
mes!2A nadie le extraa que haya una bsqueda feroz por los empleos que otorguen el privilegio
de acceder al dlar. De ah, la broma: Un neurocirujano cubano relataba su sueo de trabajar
como portero en un hotel internacional. Su amigo brome: De ninguna manera! Qu optimista
eres!La otra alternativa para quienes tienen conocimientos es emigrar: un alumno an joven de
la prestigiosa Escuela Vocacional Lenin de La Habana calcul que aproximadamente la mitad de
los graduados de su clase hoy trabajaban en el exterior.
__________________________________________________________________________________________________________________
2Las estadsticas de esta seccin pertenecen al sitio Web de la Oficina Nacional de Estadsticas, ONE, a menos que
se indique otra cosa. Disponible enwww.one.cu
http://www.one.cu/http://www.one.cu/http://www.one.cu/http://www.one.cu/7/22/2019 Cuba y La Nueva Economa
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Tabla 1.2Ranking de ingreso per capita de Cuba
El descuido de la RevolucinIngresos per capita (en ,000 dlares PPA)
Mxico: 14
Uruguay: 14
Chile: 14
Costa Rica: 11
Brasil: 11
Repblica Dominicana: 8
Cuba: 6
Fuente: Banco Mundial
El PNUD ubica el ingreso nacional per capita cubano (segn paridad de poder adquisitivo) en
$5,747. Esta cifra est muy por debajo de los niveles de ingreso de otros pases latinoamericanos
que alcanzaron logros sociales similares: El ingreso nacional per capita en Chile es de $13,651,
en Uruguay, $13,808 y Costa Rica, $10,870. El ingreso per capita de Cuba tambin es muy
inferior al de las dos mayores poblaciones latinoamericanas: Mxico ($13,971) y Brasil
($10,607). (Tabla 1.2). El tipo de cambio que fij el gobierno y los precios internos estn tan
distorsionados en la Cuba socialista, y tan lejos de reflejar los verdaderos costos de produccin o
una ecuacin oferta-demanda realista que cualquier medicin que se haga del ingreso per capita
cubano slo puede ser un clculo aproximado.3Dar un paseo por La Habana resulta tan revelador
como las inciertas estadsticas oficiales. Las viviendas estn espantosamente desmoronadas y los
sistemas de transporte son reliquias de los aos 50 (Figura 1.1). En los barrios con mayor
densidad de poblacin, los grupos de jvenes ociosos o subempleados son una copia de una
_____________________________________________________________________________
3Un informe sobre la economa de Cuba que prepar Nathan Associates para la USAID incluy el siguiente
comentario sobre la calidad y formato de los datos. En general, la informacin sobre Cuba presenta problemas dedisponibilidad, confiabilidad, puntualidad y transparencia Existen muchos vacos, y las definiciones de las
estadsticas oficiales y la metodologa que se usan para obtener los ndices no son siempre claras.Adems, la falta de apoyo a Cuba por parte del FMI y el Banco Mundial hace que sea difcil hacer comparacionesinternacionales... de esta forma, los datos y nuestra interpretacin de los datos deben interpretarse con cautela".Cuba: Economic Performance Assessment, octubre de 2009. Sobre los problemas con la informacin, ver tambinCarmelo Mesa-Lago, Social and economic problems in Cuba during the crisis and subsequent recovery, CEPALReview86, agosto de 2005, pp.177-199; Gabriel Di Bella y Andrew Wolfe, Cuba: Economic Growth andInternational LinkagesChallenges for Measurement and Vulnerabilities in a Bimonetary Economy, en Cuba inTransition, Vol. 19, Procedimientos de la Asociacin para el Estudio de la Economa Cubana, ASCE, Miami, 2009); yRafael Romeu, Inferring Quarterly Real Gross Domestic Product Growth in Cuba During the Global Financial
Crisis, en Rafael Romeu et al., The Cuban Economy:Recent Trends(Washington, DC: Centro Internacional paraAcadmicos Woodrow Wilson, 2011), pp.7-29.
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escena muy reiterada que se ve en las ciudades del interior de los Estados Unidos (a pesar de la
tasa de desempleo oficial de Cuba de 2,5%).41Dentro de los apartamentos de la mayora de la
gente, los
poco visibles artculos del hogar como televisores o licuadoras suelen necesitar una reparacin
urgente. Y esto ocurre en la capital relativamente rica. Las provincias del este son ms pobresan.
Figura 1.1.Viviendas y transporte de La Habana de los aos 50
Foto: Richard Feinberg
Los dolorosos ajustes possoviticos
A lo largo de la dcada del 80, las ineficiencias generalizadas del aparato productivo cubano
quedaron ocultas detrs de los subsidios de la Unin Sovitica, que se estimaron en un promedio
de ms de USD 4 mil millones anuales para el perodo 1986-1990, un enorme 15 por ciento del
PIB de Cuba (si se convierte al tipo de cambio oficial de un peso por dlar estadounidense, y
mucho ms si se convierte a una tasa de cambio de mercado).5 En los 70, cuando los soviticos
se cansaron de la exuberancia juvenil de la revolucin y del romanticismo impulsivo del Che
4Los jvenes que no trabajan ni estudian tambin se han convertido en un problema comn en Latinoamrica.
Ver Mauricio Crdenas et al., Idle Youth in Latin America: A Persistent Problem in a Decade of Prosperity(Washington, DC: Instituto Brookings, Iniciativa para Amrica Latina, 2011).
Che + USSR =
2
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Guevara, Mosc condicion su ayuda a que Cuba adaptara su modelo burocrtico racional de
planificacin centralizada. Cuando la Unin Sovitica colaps y retir sus subsidios
abruptamente, la economa cubana se precipit, y el ingreso nacional se desplom un 30-35 por
ciento a principios de los aos 90.6Las familias cubanas sufrieron grandes privaciones y hubo
una sensible cada en la ingesta de caloras per capita.
En los aos 90 y, en respuesta a este golpe masivo externo, las autoridades cubanas instauraron
ciertas reformas parciales al sistema heredado de los soviticos. En un cambio radical de las
polticas revolucionarias originales de nacionalizar todo, una Cuba ms madura busc la
inversin conjunta en hoteles, minera, energa y comunicaciones. Desesperada por divisas, Cuba
recibi con agrado al turismo del mundo, incluso a las visitas de cubano-estadounidenses
exiliados, a los que solan llamar gusanos. Entre otras reformas orientadas al mercado se
incluyen:7
La legalizacin del empleo autnomo (microempresas) y la contratacin de familiarespara determinados puestos, en particular en las paladares (pequeos restaurantes
privados) y hoteles boutique. Esta apertura contribuy a crear puestos de trabajo y
absorber a los trabajadores que las empresas estatales que no eran rentables haban
despedido. El empleo autnomo que en 1981 representaba apenas el 1.6% de los
trabajadores, trep al 4.1% en 1999.
En el sector agrcola, los establecimientos al estilo sovitico se convirtieron en
cooperativas semiprivadas (si bien la propiedad de las tierras quedaba en manos del
Estado). A los agricultores se les permiti vender parte de su produccin, despus de
cumplir con sus obligaciones con los mayoristas estatales, en mercados
agropecuarios a precios liberados.Hubo mayor oferta de frutas y vegetales frescos.La mayora de los cubanos ya no tuvieron que recurrir al humor negro: Los cubanos
slo tenemos tres problemas desayuno, el almuerzo y la cena.
_____________________________________________________________________________
5Ernesto Hernandez-Cata, The Fall and Recovery of the Cuban Economy in the 1990s: Mirage or Reality? IMF
Working Paper, International Monetary Fund, December 2000.
6Jos Luis Rodrguez, Notas Sobre Economa Cubana (La Habana: Ruth Casa Editorial, 2011), p.22-23. Rodrguez fue
ministro de economa y planificacin entre 1995 y 2009.7Sobre las reformas de los 90, ver Comisin Econmica de las Naciones Unidas para el Caribe, The Cuban Economy:
Structural Reforms and Economic Performance in the 1990s (Ciudad de Mxico: ECLAC, 2da
edicin, 2001); Jorge
Domnguez et al. (ed.), The Cuban Economy at the Start of the Twenty-First Century(Cambridge: Harvard University
Press, 2004); y Ernesto Hernandez-Cata, The Fall and Recovery of the Cuban Economy in the 1990s: Mirage or
Reality? Documento de trabajo del FMI, Fondo Monetario Internacional, diciembre del 2000. Jos Luis Rodrguez,
participante activo en las reformas de los 90, public recientemente Notas Sobre La economa de Cuba(La Habana:
Ruth Casa Editorial, 2011).
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Se despenaliz la posesin y el uso de divisas, as como la transferencia de dlarespor parte de cubanos que viven en el exterior. Las remesas de la Dispora cubana
alcanzaron los $700 millones en 1999, y superaron los ingresos por las exportaciones
tradicionales de azcar.
Estas reformas iniciales funcionaron para detener y revertir parcialmente (slo parcialmente) la
cada pos-sovitica y la calamitosa austeridad: la innovacin no bast para darle a Cuba un
modelo econmico nuevo ni para colocarla en un camino de crecimiento sostenible, pero s fue
suficiente para permitirle al gobierno cubano sobrevivir a un momento poltico incierto. El
reticente rgimen cubano escap a los destinos de los partidos comunistas que haban cado en la
Europa del Este.
Una vez que sus objetivos polticos primordiales estuvieron asegurados hacia fines de los aos
90, el gobierno cubano eligi detener y revertir parcialmente la apertura econmica. Una vez
ms, Fidel Castro cambi la postura ideolgica del gobierno, denunciando a la empresa privada ylos mercados abiertos de ser pequeos burgueses inaceptables propensos a la corrupcin; el lder
revolucionario describi al sector privado emergente no como fuente de productividad y
oportunidad sino como parsitos que engendran injusticia y desigualdad.Una serie de
impuestos y regulaciones onerosas sofocaron al sector incipiente de la microempresa, lo que hizo
caer el nmero de empresas independientes. El dlar se retir de la circulacin general en favor
del peso cubano convertible y un sistema de doble moneda.El gobierno volvi a centralizar la
autorizacin de la moneda extranjera, y requiri empresas conjuntas que recurrieran a las
autoridades del Banco Central y el Ministerio de Comercio Exterior para que aprueben las
operaciones internacionales. En general, la economa sigui centralizada y socializada con el
Estado empleando la mayor parte de la mano de obra (ms del 80%), siendo dueo de casi todoslos medios de produccin, fijando la mayora de los precios y autorizando casi todas las
inversiones y los objetivos de produccin. Las autoridades de gobierno y los funcionarios del
partido comunista haban vuelto a consolidar su dominio a la hora de tomar las decisiones
econmicas.
A medida que se diluan los 90, las actitudes hacia la inversin extranjera directa tambin se
hicieron ms restrictivas. Las estadsticas oficiales sobre la inversin extranjera son incompletas
e inconsistentes. Por tanto, no es fcil distinguir existencias acumuladas de flujos anuales, y
anuncios de intencin tempranos de inversiones finalizadas. Sin embargo, es claro que tanto las
inversiones nuevas como las inversiones totales cayeron abruptamente despus del 2002.8El
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8Omar Everleny Prez Villanueva, The External Sector of the Cuban Economy(Washington, DC: Centro de Woodrow Wilson,
Actualizacin del Programa Latinoamericano para las Amricas, 2010) figuras 2 y 3, p.3. Ver tambin Emily Morris, Cuba's new
relationship with foreign capital: Economic policymaking since 1990,Journal of Latin American Studies40, 769-792.
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gobierno eligi eliminar a las empresas ms pequeas, concentrarse en empresas conjuntas
estratgicas ms grandes y, eventualmente, poner ms atencin en proyectos entre Estados con
Venezuela, China y Brasil. Tambin hubo numerosas quejas de los inversores extranjeros con
respecto a casi todos los aspectos de las operaciones comerciales, por ejemplo, bajos mrgenes
de ganancia, requisitos laborales rgidos, falta de cumplimiento de contratos, acceso demorado a
la moneda extranjera, y acciones arbitrarias e impredecibles por parte de burcratas del
gobierno.9La vigilancia intrusiva por parte del aparato de seguridad de Estado irrit a algunos
expatriados poco acostumbrados a la vigilancia poltica.
A juzgar por muchos ndices clave, la economa contina con su bajo rendimiento:
La economa se ha ido convirtiendo en una economa de servicio de poca productividad.La produccin industrial an debe recuperar los niveles que tena antes de 1989. A pesar
de registrar cierta mejora, la produccin agrcola todava es insuficiente para alimentar a
la poblacin, y la importacin fuerte de los alimentos corrientes impone severas presiones
sobre la balanza de pagos. Las exportaciones de mercancas son $3-4 mil insignificantes millones por ao, lo que
deja un dficit comercial crnico enorme que Cuba intenta financiar por todos los
medios, a menudo acumulando pagos atrasados.
Los ahorros nacionales y las tasas de inversin que se debilitan notablemente son muybajos, lo que resulta en la descapitalizacin continua de ciertos sectores y relega a Cuba a
la trampa de un crecimiento pobre.
Las deudas externas enormes y crecientes de Cuba representan una deprimenteproyeccin que impide a los cubanos acceder a los mercados de capitales internacionales.
En s, los desarrollos ms positivos de la economa, en turismo, minera, energa y biotecnologa,
no alcanzan para compensar estas debilidades.
El retraso de la produccin industrial y agrcola
La planta industrial de la era sovitica colaps despus de la prdida de los insumos y mercados
soviticos (Grfico 1.1). A pesar de cierta recuperacin de una depresin muy profunda, la
produccin industrial representa apenas el 43% de los niveles de 1989; de alguna manera, los
alimentos y las bebidas dieron un rebote pero la produccin de indumentaria y calzado contina
desmantelada. El empleo industrial cay en forma proporcional, y descendi al 10% de la mano
de obra actual. La produccin industrial se estanc entre 2009 y 2010. (Aqu hay una luz deesperanza: Cuba ya absorbi algunos costos del ajuste inherente a la reestructuracin industrial,
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9Jorge Domnguez, Cubas Economic Transition: Successes, Deficiencies, and Challenges, en Dom nguez et al. (ed.), The Cuban
Economy at the Start of the Twenty-First Century.Cambridge: Harvard University Press, 2004), pp.30-37.
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lo que aument las esperanzas de que la transicin a un sistema ms orientado al mercado no
traiga aparejada otra depresin grave como la que vivieron a principios de los 90 algunas
economas de Europa del Este).
Grfico 1.1Ajuste industrial entre 1989 y 2010
Fuente: Oficina Nacional de Estadsticas (ONE)
En los ltimos aos, la produccin agrcola ha sido decepcionante. Para 2010, la produccin
agrcola se haba recuperado de las sequas y huracanes de mediados de la dcada, pero slo a los
niveles del ao 2000.10Los agricultores apenados se quejan de la escasez de insumos crticos
como fertilizantes, combustible y maquinaria, la falta de crdito financiero, y los precios
reprimidos que el gobierno fij para sus cosechas. A pesar de los programas de gobierno paradistribuir entre los agricultores las tierras desocupadas, muchas tierras de cultivo siguen sin
sembrarse. Como resultado del dficit en la produccin agrcola nacional, Cuba debe destinar la
escasa moneda extranjera a alimentar a su poblacin: En 2008, Cuba import $2,3 mil millones
en alimentos, entre ellos arroz ($479 millones) y frijoles ($148 millones), y otros productos que
conforman la dieta de los cubanos como leche en polvo ($234 millones), pollo ($166 millones), y
frutas y vegetales ($219 millones).11En respuesta, el gobierno hizo de la creciente produccin
agrcola para el consumo interno una prioridad.
Con la industria y la agricultura retrasadas, el sector de mercaderas de la economa se redujo del
25 al 19 por ciento de la produccin total durante los ltimos diez aos (Grfico 1.2). Por el
contrario, el sector de servicios se expandi de manera impresionante: Los servicios bsicos
(servicios pblicos, transporte, comunicaciones) ms otros servicios representan hoy el 81% de
____________________________________________________________________________
10Economist Intelligence Unit, Cuba Country Report, mayo de 2011, p.14.
11ONE, Importaciones de bienes seleccionados tabla 8.13.
Produccin industrial
Bienes de consumo
(indum., calzado)
(alimentos, bebidas)
Prod. del petrleo
Mat p/la construccin
Elaboracin de azcar
Productos del tabaco
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la produccin nacional. Esta desproporcin podra ser correcta en una economa avanzada con
altos niveles de productividad en el sector de servicios. Pero para Cuba, constituye otro ndice
distorsionado de desarrollo econmico.
Grfico 1.2- El alza del sector de servicios
Fuente: Oficina Nacional de Estadsticas (ONE), Panorama econmico y social 2010.
Tasas de inversin insuficientes
Lo que est impulsando estos resultados decepcionantes de la produccin son las bajas tasas de
inversin nacionales. La relacin formacin de capital bruto-PIB promedi el 12.5 por ciento
entre 1996 y 2008, un valor bajo desde el inicio para los estndares internacionales; en una
encuesta de la que participaron 157 pases, la tasa de inversin cubana se mantuvo firme por
debajo del dcimo porcentaje durante el perodo 1990-2008.12El gobierno no alcanz sus
objetivos de inversin, y slo realiz el 76 por ciento de las inversiones planificadas (2007-
2009).
13
Las bajas tasas de inversin se explican por las tasas de ahorro igualmente bajas y losingresos limitados de capital extranjero.
En 2009, una mordaz restriccin de la moneda extranjera oblig al gobierno a recortar
drsticamente las importaciones, de $14,2 mil millones en 2008 a $8,9 mil millones (Grfico
1.3). Este brusco impacto se arm retrasando toda la economa: Durante el perodo 2009-2010 el
PBI registr un crecimiento menor al dos por ciento. La relacin inversin/PIB cay al 10 por
ciento en 2009,14un nmero que no alcanza para sostener la planta y los equipos existentes, ni
hablar de impulsar el crecimiento econmico o crear puestos de trabajo. La baja inversin,
atrapada en un crculo vicioso, es causa y resultado de este estancamiento macroeconmico.
___________________________________________________________________________
12Di Bella y Wolfe (2009), op.cit.
13Omar Everleny Prez Villanueva, La actualizacin del modelo econmico Cubano en Mauricio Font (ed.),
Political Economy of Change in Cuba(Nueva York: Centro Bildner para Estudios del Hemisferio Occidental, 2011)
Figura 1-5.14
Oficina Nacional de Estadsticas (ONE),Anuario Estadstico de Cuba,cuentas nacionales.
Mercaderas
Servicios Bsicos
Otros servicios
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El torniquete de la balanza de pagos
Increblemente, Cuba exporta por slo $ 3-4 mil millones anuales en mercancas, menos del diez
por ciento de su produccin anual. Si consideramos los informes disponibles sobre la exportacin
de servicios, que incluyen el valor enormemente inflado del personal mdico y de otras
profesiones que Cuba transfiere a su aliado poltico Venezuela, la proporcin entre exportacionesde bienes y servicios y el producto interno bruto sera del 20 por ciento.15Hasta esta proporcin
inflada de las exportaciones sigue siendo inaceptablemente baja para la economa de una isla
pequea, y refleja la poca competitividad en el contexto internacional de gran parte de los
sectores industrial y agrcola de Cuba. Comparemos este ndice vital de competitividad con los
valores de exportaciones/PIB de Chile (38%), Costa Rica (43%), o Barbados (61%), sin
mencionar a Vietnam (68%) o Malasia (98%).16
Las exportaciones de mercancas de Cuba (por volumen) estn estancadas desde el ao 2000. En
su bsqueda de moneda extranjera, Cuba se volvi cada vez ms dependiente de los ingresos por
el turismo y de las remesas de dinero de los cubanos que viven en el exterior. Como en el restodel Caribe, estas fuentes de dinero pueden ser valiosos elementos de una estrategia de desarrollo
nacional, pero por s solas, no pueden generar el empleo de alto valor agregado suficiente que
complemente los talentos de los recursos humanos tan desarrollados de Cuba.
___________________________________________________________________________
15CEPAL, Cuba: Evolucin Econmica Durante 2010. Cuadro 1: Cuba: Principales Indicadores Econmicos, 2006.
Estimaciones del autor basadas en los datos de 2007.16
ndices del Banco Mundial.http://data.worldbank.org/indicator/NE.EXP.GNFS.ZS.
http://data.worldbank.org/indicator/NE.EXP.GNFS.ZShttp://data.worldbank.org/indicator/NE.EXP.GNFS.ZShttp://data.worldbank.org/indicator/NE.EXP.GNFS.ZShttp://data.worldbank.org/indicator/NE.EXP.GNFS.ZS7/22/2019 Cuba y La Nueva Economa
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Grfico 1.3Dficits comerciales de mercancas de Cuba, 2000-2010
Fuente: Economist Intelligence Unit, Cuba Country Report (various)
Las cargas de la deuda externa
Un ndice alarmante de la condicin econmica cubana es el cuadro de su deuda externa. Cuba
slo publica estadsticas muy parciales y demoradas de sus deudas externas. Segn el Banco
Central de Cuba, al 2007 la deuda externa activa totaliz $8.9 mil millones, de los cuales $6.9
mil millones eran a mediano y largo plazo. Adems, el Banco Central admite una deuda
congelada de la que no se pagan intereses ni que se reestructura desde 1986 equivalente a $7.6mil millones, de los cuales el 60 por ciento es deuda oficial principalmente con los acreedores
del Club de Pars.
La oficina de la Unin Europea en La Habana asumi la ardua tarea de armar un cuadro ms
completo de las obligaciones externas de Cuba.17Sobre esta deuda congelada, el documento de
la UE explica que en 2001 las negociaciones con el grupo acreedor de Cuba fracasaron y, que
desde entonces, Cuba no hizo ningn contacto oficial con el Club de Pars y, en cambio, busc
negociar contratos bilaterales. Con respecto a la "deuda activa", el informe de la UE indica:
Desde enero de 2009, Cuba no honra la mayora de sus compromisos relacionados con su deuda
activa, y bloque la transferencia de divisa extranjera (que supera los mil millones).
________________________________________________________________________________________________________
17Unin Europea, Documento sobre la estrategia nacional de Cuba y Programa Nacional Indicativo para el perodo
2011-2013, 24 de marzo de 2010, "Anexo VIII: Anlisis de Sostenibilidad de la deuda".
Exportaciones
Importaciones
USD 000
millones
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A la mayora de los acreedores slo se les da a elegir entre renunciar a sus reclamos y sus bienes
o reestructurar las condiciones en Cuba". Para colmo de su pobre historia crediticia, el gobierno
cubano no reconoce los reclamos de Mosc ni de otros ex socios comerciales de Europa Central
y Oriental relacionados con ciertas deudas a gran escala generadas en la era sovitica.
El documento de la UE revel los $ 31,6 mil millones de deuda externa cubana al 2008 con estosacreedores principales, a cada uno de los cuales deba mil millones o ms: Venezuela ($11.4 mil
millones), Espaa ($3.2 mil millones), China ($3.2 mil millones), Japn ($2.8 mil millones),
Argentina ($2 mil millones), Francia ($1.9 mil millones), Rumania ($1.2 mil millones), y Rusia
possovitica ($1.1 mil millones).
En pocas palabras, Cuba tiene poca liquidez y es insolvente. Cuba no publica datos sobre sus
reservas internacionales por temor a exponerse a sanciones por parte de los EE.UU., pero es
seguro asumir que no son abultadas, ya que a menudo Cuba suspendi el pago de sus
obligaciones internacionales alegando falta de capacidad de pago. A quin puede sorprender
que Moodys califique a Cuba Caa1, la categora en la cual las obligaciones son consideradas
como de poca solvencia y estn sujetas a un riesgo crediticio muy alto"?18Incapaz de cumplir
con los intereses o renegociar muchas de sus deudas pendientes, a Cuba se le niega acceder a los
mercados de capital internacionales (ms all de los crditos de acreedores garantizados a corto
plazo), lo que compone la escasez de las importaciones vitales y el capital de inversin. Sin el
recurso de los crditos comerciales normales Cuba debe procurarse financiacin oficial de
gobierno a gobierno para sus proyectos de desarrollo prioritarios (ver Seccin 2).
Logros
Las reformas de la dcada del 90 sin duda rindieron sus frutos. Gradualmente, Cuba recupera sulegtimo lugar como el principal destino del turismo en el Caribe; para el ao 2010, Cuba reciba
a 2.5 millones de visitantes, lo que representaba $2.2 mil millones en ingresos brutos. Permitir a
los ciudadanos cubanos recibir transferencias de dinero y encomiendas de sus familiares y
amigos del exterior elev considerablemente el poder adquisitivo de los destinatarios: Si bien su
estimacin no es sencilla, las remesas de dinero pueden alcanzar $1.5 mil millones por ao o
ms.19Entre las inversiones extranjeras ms exitosas, las operaciones canadienses de nquel, que
_________________________________________________________
18
Las otras dos calificadoras de riesgo, Standard and Poors and Fitch no califican el documento cubano.19
Emilio Morales Dopico, Envos de Remesas a Cuba:Desarrollo, Evolucin e Impacto.Cuba in Transition, Vol. 20.
Procedimientos de la Asociacin para el Estudio de la Economa Cubana (ASCE), Miami, 2010. Ver tambin Susan
Eckstein, Remittances and Their Unintended Consequences in Cuba, World Development,Vol. 38, N 7, pp. 1047-
1055, 2010.
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se beneficiaron de los precios internacionales favorables, representaron $1.4 mil millones en
ingresos en moneda extranjera provenientes de la minera (2008). Otras empresas conjuntas se
aseguraron mercados internacionales para el tabaco y el ron cubano. Las exportaciones del polo
biotecnolgico comienzan a recuperarse, y apuntan a mercados de los pases en desarrollo.
Estos son desarrollos positivos importantes y sugieren las bases potenciales del crecimiento
futuro. Sin embargo, no alcanzaron para colocar a Cuba en el camino del crecimiento slido y
sostenible. Para superar los problemas crticos que an enfrenta la economa cubana, el gobierno
deber adoptar ms iniciativas polticas que sean ms profundas.
Pautas para la reforma econmica:De la distribucin al crecimiento
Ninguno de estos grandes desafos sera una novedad para el presidente Ral Castro. Desde que
Ral, de 81 aos, asumi el poder presidencial en 2006 con los primeros signos de la grave
enfermedad de su hermano Fidel, cinco aos mayor, Cuba retom el proceso interrumpido de
reforma econmica que haba iniciado en los 90. En abril de 2011 durante su Sexto Congreso del
Partido, el Partido Comunista Cubano aprob "Las pautas para las polticas econmicas y
sociales del Partido y la Revolucin". Las pautas publicadas constituyen un extenso documento
de 311 puntos que tocan una amplia variedad de temas.
Si se las lee como el producto de un intenso proceso burocrtico que adems traa aparejadas
extensas consultas a acadmicos y al pblico en general, las pautas 2011 estn plagadas de
contradicciones. No es difcil imaginar los feroces debates internos entre los planificadores
ortodoxos y los defensores de la reforma. Hay prrafos sueltos que parecen estar redactados para
satisfacer a ambas partes. A muchos sectores de la economa se les da prioridad y hay una
notable falta de secuenciamiento, cronogramas o plazos. Las pautas contienen unas pocas cifras
y carecen de anlisis cuantitativos, y hablan ms de objetivos que de mtodos, es decir, el "qu"
en lugar del "cmo". Sin duda, las pautas no constituyen un modelo de desarrollo nacional
coherente.
En ciertos aspectos, estas pautas son una reminiscencia de los tibios documentos de reforma que
solan promulgarse durante los 70 y los 80 en la Europa Oriental socialista, segn los cuales los
lderes admitan que el sistema no estaba funcionando pero no lograban entender el "por qu"; y
las seales en direccin de los mecanismos de mercado y de la gestin no estatal quedan
englobados una y otra vez bajo las genuflexiones a la hegemona de la planificacin socialista.
Con todo, dentro de los 311 puntos de las pautas cubanas, las facciones reformistas lograronincluir un lenguaje que exige importantes cambios en el pensamiento que, en caso de que se
actuara conforme a l, transformara la cultura poltica y la tica social de Cuba. Las pautas piden
sustituir el paternalismo del Estado por responsabilidad individual, para pasar de una cultura de
igualitarismo socialista a "una igualdad de derechos y oportunidades", para reemplazar las
gratuidades universales con subsidios destinados a los ms necesitados, para pagar a los
trabajadores segn la calidad de su trabajo, para abogar por la eficiencia y el crecimiento. Y
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mientras los planificadores centralizados siempre tienen la ltima palabra, el poder se
descentralizar en municipalidades (reas metropolitanas) y empresas no estatales (trabajadores
autnomos, agricultores privados, franquicias, cooperativas de varias formas), mientras a las
empresas estatales se les otorgar mayor autonoma en su gestin.
Las pautas reconocen los defectos de la economa de los que ya hablamos:
La restriccin de la balanza de pagosdebe aliviarse y las exportaciones deben hacersems competitivas en los mercados internacionales. (Las pautas descartan la retrica
antiglobalizacin caracterstica de Fidel y no hacen hincapi en las sanciones econmicas
de los EE.UU.) La poltica de turismo ofrecer una serie de opciones de nicho, entre
ellas, campos de golf, marinas, y cruceros, as como ecoturismo y turismo de salud. (Nota
del autor: Aparentemente, algunas de estas opciones reciben un gran flujo de turistas de
los Estados Unidos). Otros sectores prometedores de exportacin citados incluyen la
biotecnologa y los productos farmacuticos, el nquel y otros minerales, servicios
profesionales (en especial, de medicina pero tambin del campo del deporte y la cultura)
las recuperadas industrias de los ctricos y el azcar, y las zonas francas ("zonas
especiales de desarrollo).Sin embargo, no se propusieron grandes cambios en el
tratamiento de la inversin extranjera.
Los aumentos de la produccin agrcolareemplazarn las importaciones de alimentos,distribuyendo ms tierras estatales desocupadas y concediendo independencia de gestin
a las distintas formas de cooperativas. Las polticas de precios deben favorecer la
produccin sin dejar de considerar las necesidades de los consumidores y los precios
internacionales.
La situacin de la deuda externadebe normalizarse para recuperar el acceso a una nuevafinanciacin y se debe cumplir estrictamente con los compromisos asumidos.Adems,las empresas deben cumplir con las condiciones financieras de los contratos nacionales.
Se deben aumentar los ahorros nacionales. Se deben cortar los subsidios a particulares(por ejemplo, la libreta [libreta de raciones], las comidas gratuitas en los lugares de
trabajo), y a las empresas estatales que pierden dinero. Se debe revisar el sistema
impositivo.
A las empresas estatalesse les conceder ms autonoma en sus polticas laborales, deinversin y de precios. Como regla, se cortarn los subsidios estatales a empresas y se
liquidarn las compaas que generen prdidas reiteradas. (En 2010, las transferencias del
Estado a empresas y cooperativas representaron el 11,2 por ciento del PIB.20)
______________________________________________________________________20
Comisin Econmica de las Naciones Unidas para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), Cuba: Evolucin
econmica durante 2010(Ciudad de Mxico: CEPAL, 2011), tabla 25, pp.37-38
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El sistema educativoestar dirigido a las necesidades de la economa, y se actualizarpara que sean ms los graduados en ciencia y tecnologa. La educacin primaria se
racionalizar segn las tendencias demogrficas (ndices de natalidad ms bajos). La
educacin superior ser ms rigurosa; entre 2010 y 2011 la asistencia a las universidades
cay un 12,5 por ciento, en una marcha atrs en las polticas de educacin universitaria
para todos que proclamaba Fidel.21
Es especialmente interesante el nfasis puesto en las pautas referidas a la descentralizacin de los
recursos y las decisiones en favor de las municipalidades, un proceso que ya est en marcha,incluso en sectores clave como el turismo y la agricultura. Las empresas y cooperativas locales
pagarn a sus municipalidades un impuesto que fijar el Estado central. La mayor autonoma
para las empresas no estatales (incluso las cooperativas y agricultores privados) est ligada al
fortalecimiento gradual de los gobiernos municipales.
Sin embargo, los mecanismos precisos por los cuales se alcanzarn estos objetivos a menudo
quedan poco claros. No existe un conjunto de incentivos coherentes para aumentar la
competitividad exportadora como, por ejemplo, establecer tipos de cambio competitivos, ofrecer
asistencia a exportadoras con crditos comerciales accesibles y redes internacionales de
comercializacin, permitir estructuras de costo competitivas y, en trminos ms generales, crear
un clima de inversin favorable para las empresas orientadas a la exportacin. De manera
similar, las aspiraciones de normalizar las deudas externas no van de la mano con una estrategia
de gestin de deuda que garantice divisas y reservas internacionales. Los exhortos al
autoabastecimiento agrcola no abordan de manera adecuada temas clave como derechos de
propiedad y mecanismos de fijacin de precios (los distribuidores del Estado tienen asegurada la
continuidad de su rol regulando precios).
22
An queda por comprobar si el Estado rechazarotorgar crditos a empresas estatales que pierden dinero pero que tienen buenas conexiones
polticas, es decir, si impondr una buena restriccin de presupuesto; los precedentes de los
regmenes socialistas hoy difuntos de Europa Oriental no son alentadores.
Las pautas dejan para analizar con mayor profundidad otros temas clave como la abolicin
eventual de los sistemas de doble moneda y tipo de cambio. Quedan por definir las relaciones de
poder entre autoridades estatales, provinciales y municipales. Y muchas reformas se
implementarn gradualmente, un concepto que se repite a lo largo de las pautas.
________________________________________________________________________________________________________________________________________________
21ONE Panorama Econmico y Social 2010, p.16.
22Para una crtica informada de las polticas del gobierno sobre agricultura, ver Armando Nova Gonzlez, "Valoracin del
impacto de las medidas ms recientes en los resultados de la agricultura en Cuba. El Sector Agropecuario y los Lineamientos de
la Poltica Econmica Social, (La Habana: Centro para el Estudio de la Economa Cubana, junio de 2011). Ver tambin Armando
Nova Gonzlez, Agricultura, en Miradas a la Economa Cubana II (La Habana: Editorial Caminos, 2010), pp. 39-85.
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El proceso de reforma cubano es una tarea en curso. Algunos cambios ya se hicieron visibles:
Se estn extendiendo licencias para trabajadores por cuenta propiaa 181 categorasde ocupaciones (a septiembre de 2011) y las pequeas empresas privadas pueden
contratar empleados (no slo a familiares como antes). En las zonas comerciales de La
Habana hay cada vez ms restaurantes nuevos y pequeas tiendas, que suelen funcionaren las mismas casas de sus dueos. Se estn otorgando licencias a taxis particulares,
barberas y peluqueras (Figura 1.2). A junio del 2011 el gobierno haba otorgado
licencias a 330,000 trabajadores por cuenta propia, de las cuales 240,000 se haban
entregado durante los 12 meses anteriores. Algunas de estas actividades ya existan en el
mercado negro informal pero una vez legalizadas, se convirtieron en una fuente de
ingresos fiscales.23Como para algunas microempresas los impuestos eran demasiado
elevados, el gobierno ha estado revisando sus principales cdigos impositivos.
Se estn recortando algunos subsidios del Estado. Se estn eliminando algunos artculosde las libretas. Pero la amenaza de despedir a ms de 500,000 empleados pblicos (10 por
ciento de la mano de obra nacional) ha quedado en espera por la oposicin de los
sindicatos, el apego general a un Estado paternalista, y la evidente escasez de otras
oportunidades de empleo. Aparentemente, el gobierno no repar lo suficiente en la
secuenciacin segn la cual, primero debi haber creado los marcos de polticas que
permitieran el empleo autnomo y la creacin de pequeas empresas privadas.
Se distribuyeron algunas tierras de cultivo estatales desocupadas. Durante abril del2011, se distribuyeron 1.2 millones de hectreas (de un total de 1.9 millones) a 132,000
beneficiarios aunque el 30 por ciento de ellos an no comenz a producir.24
___________________________________________________________________________________________________________________________________________
23Luciana Chamorro, quien estudiaba recientemente en la Universidad de Habana, argumenta que la legalizacion de cuentapropistas le da al regimen cubano no solamente rentas del impuestos sino tambien la co-optacion de disidentes potenciales. En
The Re-Emergence of Self-Employment in Cuba: The Incorporation of New Practices ito the Planned Economy. Undergraduate
paper, Princeton University, 2011.
24Armando Nova Gonzlez (2011), op.cit
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Figura 1.2El emprendimiento cubano
Cuban Entrepreneurship
20
Paladar nueva, vendedora de alimentos y barbera (La Habana, junio del 2011)
Foto: Richard Feinberg
Otros cambios prometidos esperan la aprobacin de leyes y normas ms detalladas. Algunas
pueden ser promulgadas en la conferencia del Partido Comunista programada para enero del
2012. Las principales reformas a las que se debe prestar atencin sern:
Vivienda propia. Cules sern las modificaciones a las normas tan restrictivas que rigenla venta de las casas? Las pautas de mayo de 2011 prometieron cambios en la forma de
arrendar, transferir y alquilar viviendas as como en lo que se refiere a remodelar y
construir casas. Cun altos sern los impuestos por transferir? Habr financiacin para
hipotecas? Bajo qu condiciones los inversionistas cubano-americanos y extranjeros
podrn comprar una propiedad?
Autonoma de la empresa. Para un sistema socialista no hay tema ms neurlgico que lasrelaciones entre Estado y empresa. Las autoridades cubanas estn acostumbradas a
controlar las principales decisiones que rigen la conducta de una empresa, y es de esperar
que se resistan a la descentralizacin genuina. Podrn las empresas fijar salarios y
precios que generen ganancias y, por tanto, convertirse en fuentes de ahorros e
inversiones nacionales? Y, la autonoma de la empresa incluir que las empresas que
pierden dinero puedan quebrar, aun cuando sus directivos y trabajadores busquen
proteger sus intereses aprovechando su relacin con funcionarios de gobierno y del
Partido Comunista?
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Cooperativas. Segn una estimacin confiable hecha en base a declaraciones oficiales, seespera que para el 2015 el sector no estatal crezca del 18 al 35 por ciento.25Esto
presupone el crecimiento sustancial de las pequeas y medianas empresas privadas y de
las cooperativas de produccin no agrcola. Las nuevas normas brindarn el marco de
polticas e incentivos requeridos? Por ejemplo, las municipalidades tendran facultades
para contratar en forma preferencial a las pequeas empresas y cooperativas locales?
El camino por recorrer
Poco dicen las pautas sobre los pases especficos que seran las mejores fuentes de capital para
invertir en los proyectos o destinos propuestos para que exporte Cuba. En realidad, durante la
dcada pasada, Cuba se ha dedicado a buscar relaciones comerciales con naciones con las que
tiene cierta afinidad ideolgica y geopoltica. Las relaciones entre Cuba y estas economas de
mercado emergentes (en especial, Venezuela, China y Brasil) son el tema de la prxima seccin.
La forma que adoptar la economa de Cuba estar determinada principalmente por lasdecisiones que tomen los cubanos. Pero como economa pequea y abierta, la ruta del desarrollo
cubano estar significativamente influida por factores externos. Ya los donantes internacionales
han prestado su activa colaboracin con los socios cubanos de los sectores en progreso que las
pautas buscan promover, como las cooperativas agrcolas, los pequeos agricultores y las
municipalidades. Las pautas continan diciendo que es probable que surjan ms oportunidades
de cooperacin internacional; tal como lo ilustrar la Seccin 3, las experiencias recientes
sugieren los escollos pero tambin las ganancias potenciales de tales esfuerzos.
En sus ambiciones, confusiones y omisiones, las pautas tambin sugieren que las principales
instituciones financieras internacionales (el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial,as como el Banco Interamericano de Desarrollo y la Corporacin Andina de Fomento) podran
asumir un importante papel en su colaboracin con el proceso de reforma cubano. En un mundo
interdependiente, los agentes externos pueden legtimamente aportar ideas y recursos que den
fuerza a las batallas internas de los reformistas que quieren alterar el status quo. Adems, con sus
abultados bolsillos financieros, las instituciones financieras internacionales han ayudado a
muchos pases a reducir los costos y a acelerar los frutos del cambio. Con la experiencia
acumulada, las IFI tambin podran ayudar a Cuba a evitar errores que otros cometieron y,
haciendo las modificaciones segn las circunstancias locales, a aplicar las mejores prcticas
recogidas de las historias exitosas de otros pases, como lo sealan las Secciones 4 y 5.
___________________________________________________________________________________________
25Anicia Garca Alvarez, Betsy Anaya Cruz y Camila Pieiro Harnecker, Reestructuracin del empleo en Cuba: el
papel de las empresas no estatales en la generacin de empleo y en la productividad del trabajo. (La Habana:
Centro para el Estudio de la Economa Cubana, 2011), documento indito.
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Seccin 2 -La intel igente estrategia de mercado emergente de Cuba
La apertura al Occidente de los aos 90: Resultados combinados
En los aos 90, cuando se inici el derrumbe de su mecenas, la Unin Sovitica, Cuba gir su
mirada hacia Europa Occidental y Canad para desarrollar su comercio y, principalmente, buscarla inversin directa que traera capital, know-howy acceso a los mercados internacionales.
Algunas inversiones valiosas se materializaron pero no tuvieron el volumen ni la diversidad
suficientes para colocar a Cuba en un camino de crecimiento firme. Despus del 2002, la
cantidad de empresas que invierten en Cuba decay, ya sea que se mida por flujos o
existencias.26
Dentro de Cuba, las opiniones sobre por qu fall el experiment son diversas. Los
planificadores centralizados ms ortodoxos le echan la culpa a la conducta de los inversionistas
internacionales. Se presume que los extranjeros buscaron hacer enormes ganancias en poco
tiempo, no aportaron la tecnologa y el capital prometidos y, a menudo, cayeron en prcticascorruptas.27Se dice que algunos inversionistas ms pequeos viajaban a la isla principalmente
por turismo sexual. Y las sanciones econmicas de los EE. UU., endurecidas en la dcada de
los 90, desalentaron a las empresas con intereses mayores en mercados estadounidenses.
Los economistas cubanos ms reformistas arguyen que, en realidad, muchas de las empresas
conjuntas de mayor envergadura tuvieron xito, en especial las de turismo y nquel, mientras que
muchas ms pequeas fracasaron. Otras oportunidades de inversin se perdieron por una serie de
errores que los mismos cubanos cometieron: Los negociadores cubanos faltos de experiencia no
entendieron bien los mecanismos de los mercados especficos; Cuba no pudo mantener sus pagos
en orden ni acceder a la divisa extranjera; y el gobierno cubano no aprovech la ley de inversinextranjera de 1995 que permita, por ejemplo, la propiedad 100% extranjera, trmino que los
burcratas cubanos con su estrecha interpretacin de "la soberana nacional" no aceptaron.
Incluso los ejecutivos de esas empresas europeas y canadienses que operan en Cuba informan
que las duras posiciones de negociacin de los funcionarios cubanos insumen demasiado tiempo
y a veces resultan agotadoras. La agencia canadiense de promocin de las exportaciones, Export
Development Canada (EDC), advierte pblicamente a los inversionistas: Las reglas para hacer
negocios en Cuba siguen siendo opacas y arbitrarias. La burocracia cubana es notoriamente
lenta28Algunos inversionistas internacionales reportan que los bajos mrgenes de ganancia
____________________________________________________________________________
26Omar Everleny Prez Villanueva, The External Sector of the Cuban Economy(Washington: Centro Internacional
para Acadmicos Woodrow Wilson, Actualizacin sobre las Amricas. Octubre de 2010), figuras 2 y 3, p.3.27
Entrevistas en Cuba del autor con funcionarios y economistas de la isla, y con diplomticos, periodistasextranjeros y abogados internacionales. junio 2011.28
Export Development Canada, Cuba, enero de 2011
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que permiti el gobierno de Cuba son tolerables slo a la luz de una estrategia corporativa a
largo plazo, ya que las empresas con visin de futuro buscan un punto de apoyo en Cuba
anticipndose a un futuro ms brillante.
Otro factor entr en juego en el 2003 cuando la Comisin Europea, alineada con las enrgicas
medidas polticas de Cuba, endureci su posicin habitual de relacionar la futura cooperacineconmica europea con una mejora en la conducta poltica de Cuba. Esta crtica postura
diplomtica envi una seal negativa a los potenciales inversionistas. Adems, irrit al gobierno
cubano, siempre sensible a las crticas internacionales, y enfri el inters de La Habana en operar
con Europa. Desde la perspectiva de la seguridad cubana, las relaciones econmicas que
contienen condiciones polticas son de un valor neto cuestionable y durabilidad incierta.
Actualmente, los gobiernos europeos son menos habituales en sus actitudes hacia Cuba, y
algunos han ablandado su postura y puesto nuevamente en marcha sus programas de asistencia.
Pero, en general, los diplomticos europeos informan que un gobierno cubano receloso los trata
de manera "menos que amistosa", es decir, no son "poco amistosos" pero tampoco son
"amistosos".
As, la apertura econmica parcial al Occidente, si bien dio sus frutos, no bast por s sola para
inyectarle dinamismo a la debilitada economa cubana. Las fricciones polticas y las actitudes
cubanas conspiraron para limitar las ganancias. Si Cuba debe mejorar su competitividad para
lograr fondos, tecnologa y capacidades de comercializacin en los mercados capitales
internacionales, deber crear un clima ms favorable para la inversin, que refleje una
apreciacin ms realista de los intereses y la tolerancia al riesgo de sus socios potenciales.
Cuba sigue buscando socios comerciales europeos y canadienses. Pero el foco de su atencin
gir hacia otro lado: las economas de mercado emergentes.
La estrategia sur-sur
Durante dcadas, Cuba abrig la visin de la cooperacin econmica sur-sur entre los pases en
desarrollo como la adopt, por ejemplo, el Movimiento de Pases No Alineados (NAM) del que
Cuba ha sido un fundador, participante y anfitrin entusiasta. Pero esa visin sur-sur fue por
mucho tiempo un concepto aspiracional y el NAM fue, en el mejor de los casos, un foro de
coordinacin de las posiciones y posturas diplomticas. Hoy en da, cuando los mercados
emergentes (ME) se convirtieron en los motores de crecimiento ms poderosos, la visin sur-sur
de repente se transform en una realidad tangible. Desde el ventajoso punto de La Habana en elsiglo 21, una estrategia que se vuelca a los mercados emergentes aparece como una opcin
econmica y geopoltica real. En la actualidad, cerca del 50 por ciento del comercio cubano
(importaciones y exportaciones de mercancas) se realiza con los principales mercados
emergentes: Venezuela, China, Brasil, Mxico y Rusia (Tabla 2.1), aun cuando el comercio sigue
siendo importante con Canad, Espaa y otros pases de Europa, y con los Estados Unidos
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(donde las exenciones a las sanciones econmicas permiten la exportacin de alimentos y
medicinas).
Tabla 2.1Comercio de mercancas cubanas (importaciones y exportaciones)con socios principales, 2005-2009
USD millones 2005 2008 2009
Total 9764 17899 11789
Venezuela 2265 4887 3138
China 0,996 2157 1688
Brasil 0,352 0,641 0,578
Mxico 0,29 0,383 0,318
Rusia 0,19 0,324 0,283
Subtotal
(ME) 4093 8392 6005
Espaa 0,828 1427 0,907
Canad 0,778 1412 0,726
EE. UU. 0,476 0,963 0,675
Italia 0,304 0,552 0,353
Alemania 0,33 0,405 0,305
Pases Bajos 0,647 0,386 0,303
Fuente: Oficina Nacional de Estadsticas (ONE), Sector externo (Tabla 8.4)
A diferencia de sus relaciones speras y desiguales con Europa, el gobierno cubano se siente ms
cmodo con los sistemas econmicos y las posturas geopolticas de sus mayores socios de
mercados emergentes (excepto con Mxico, del que hablaremos luego). Mientras las economas
de mercado emergentes difieren sustancialmente entre s, tienen en comn sectores estatales
fuertes que dirigen la propiedad de las unidades de produccin (empresas estatales) y que
intervienen sistemticamente en los mercados privados. En especial en el caso de los dos
principales ME que son socios econmicos de Cuba, China y Venezuela, los organismos
oficiales juegan un papel fundamental orquestando las relaciones econmicas internacionales. En
el caso de Brasil, el banco de desarrollo de Brasil, BNDES, cierra las principales operaciones con
Cuba con su peso poltico y sus condiciones crediticias preferenciales.
Mientras las ubicaciones y estrategias geopolticas de los principales mercados emergentes son
diversas, tienden a compartir cierta postura "antiimperialista" y la preferencia por un mundo
multipolar donde el poder es ms difuso. Aunque podran diligentemente alimentar las buenas
relaciones con los diplomticos y las empresas estadounidenses, a los ME no les importa
molestar a Washington de vez en cuando; Hugo Chvez, ms extremo, se regodea pegndole al
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To Sam. Los ME, inmersos en sus historias naturales, comparten la sensibilidad de Cuba hacia
el intervencionismo del gran poder, y albergan fuertes lazos emocionales con el concepto legal y
emotivo de soberana nacional.
La estrategia de ME de Cuba no excluye las actuales relaciones econmicas con Europa y
Canad, que siguen siendo socios comerciales relevantes. Sin embargo, la actual inclinacinhacia los ME seala un cambio importante en el panorama econmico internacional de Cuba.
Venezuela llega al rescate
Como la mayora de las naciones pequeas de la Cuenca Caribea, Cuba depende en gran
medida de la importacin de energa. Durante la era sovitica, Mosc provey un sustento seguro
de petrleo a costa de altos subsidios. Cuando la Unin Sovitica se disolvi y Cuba cay en lo
que se conoce con el eufemismo de "El Perodo Especial", muchos cubanos literalmente pasaron
hambre. Entonces, como un ave fnix que surge del alquitrn, Hugo Chvez asumi el poder en
1998 y cuando el precio del petrleo comenz a dispararse, la Venezuela rica en petrleoextendi un sustento fresco a su vecina Cuba. Chvez idolatr a Fidel Castro, y recurri a l una
y otra vez en busca de consejo y respaldo poltico, probablemente con la esperanza de que,
eventualmente, Castro le cediera el manto de liderazgo de la izquierda revolucionaria de
Latinoamrica. En una serie de aspectos importantes, la forma de gobierno de Chvez es un
espejo del gobierno cubano: La primaca de la poltica y la ideologa sobre los resultados
econmicos, la preferencia por el centralismo presidencial y el recurso de las consultas populares
directas y las movilizaciones.29
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29Ver Andrs Serbin, Chvez, Venezuela y la Reconfiguracin Poltica de Amrica Latina y El Caribe (Buenos Aires:
Siglo XXI, 2011).
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Figura 2.1Hugo Chvez escucha con atencin a Fidel Castro, su mentor.
El comercio cubano-venezolano es impulsado por la poltica, y se negocia como tratos entre
Estados en el contexto general de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de nuestra Amrica
(ALBA). Los tratos del ALBA no son transparentes pero sabemos, en lneas generales, que
Venezuela ofrece petrleo subsidiado a Cuba, su estrecho aliado y que, en parte, compensa estas
transferencias "comprando" personal mdico, maestros, entrenadores deportivos y asesores de
seguridad cubanos, lo que involucra a ms de 40,000 profesionales cubanos (de los que unos
20,000 son profesionales de la medicina).30Cuba registra estas exportaciones de profesionales
como servicios pero no los desglosa por tipo de profesin ni por pas de destino. Venezuela le
paga al gobierno cubano que, a su vez, compensa a los trabajadores calificados y sus familias
mientras recauda un impuesto considerable.
Hoy Cuba consume unos 150,000 barriles de petrleo diarios; entre 93,000 y 100,000 de ellos
llegan de Venezuela (el resto proviene de la extraccin local de crudo y de la produccin de gas
natural). Segn los acuerdos del ALBA, Cuba debe pagar 60 por ciento de la facturacin del
petrleo venezolano dentro de 90 das de la compra en forma de permuta de mercaderas y
servicios. El 40 por ciento restante de la factura debe pagarse en un perodo de 25 aos, a una
tasa de inters del uno por ciento anual. Segn una estimacin, en seis aos (2003-2009) Cuba
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30Cuba & Global Health Workforce: Health Professionals Abroad.Medical Education Cooperation with Cuba (MEDICC).
Disponible en:http://www.medicc.org/ns/index.php?s=12&p=0
http://www.medicc.org/ns/index.php?s=12&p=0http://www.medicc.org/ns/index.php?s=12&p=0http://www.medicc.org/ns/index.php?s=12&p=07/22/2019 Cuba y La Nueva Economa
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recibi petrleo de Venezuela por ms de $14 mil millones, de los cuales casi $9 mil millones se
permutaron por bienes y servicios, y una deuda a largo plazo de ms de $5 mil millones.31Un
clculo razonable del subsidio venezolano implcito en el programa mdicos por petrleo
rondara los $2-3 mil millones anuales para Cuba, suma considerable para un pas con
exportaciones anuales de mercancas por $3-4 mil millones.32
Los profesionales bien capacitados de Cuba trabajan en barrios pobres respondiendo a los
programas de Chvez para ampliar el acceso popular a los servicios sociales, y han reforzado la
base poltica y los resultados electorales de Chvez. Es probable que los programas sociales
respaldados por Cuba hayan alimentado la diferencia que hubo en la decisiva contienda
presidencial del ao 2000. En tal sentido, el canje de petrleo venezolano por profesionales
cubanos dio sus generosos frutos para Chvez, no necesariamente para Venezuela.
Adems, Cuba le vende productos farmacuticos a Venezuela, productos que la ha costado
comercializar en otros pases. Los cubanos culpan a las sanciones econmicas de los EE.UU.
de estos defectos comerciales. Sus debilidades en las reas de estandarizacin y comercializacininternacionales tambin pueden ser factores que limitan la exportacin de los productos
farmacuticos cubanos. Adems, los abogados cubanos reaccionaron con lentitud para obtener
las patentes necesarias en ciertos mercados potenciales como Mxico. Ninguna de estas
inquietudes bloquea el comercio que Cuba mantiene con Venezuela que en 2010 import
medicinas por $164 millones.
Las empresas venezolanas invierten en Cuba, principalmente en el sector del petrleo. Es notable
que el gigante petrolero PDVSA, empresa estatal venezolana, ayudara a administrar la
renovacin de la refinera de Cienfuegos inactiva, y llevara su capacidad a unos 50000b/pd (la
inversin china promete triplicar su capacidad a 150000 b/pd). Segn Omar Everleny PrezVillanueva, economista cubano autorizado, Venezuela representaba el 15 por ciento de las
aproximadamente 220 inversiones directas del exterior (IDE) que haba en Cuba en el 2009 (a
Espaa le perteneca otro 25% y a Canad, el 14%).33El gobierno cubano no publica datos sobre
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31Jos Ral Perales, The United States and Cuba: Implications of an Economic Relationship (Washington, DC:
Centro Internacional para Acadmicos Woodrow Wilson, Programa latinoamericano, agosto de 2010); y Jorge R.
Pion y Jonathan Benjamin-Alvarado, "Extracting Cubas Oil and Gas: Challenges and Opportunities, en J.
Benjamin-Alvarado (ed.), Cubas Energy Future: Strategic Approaches to Cooperation(Washington, DC: Instituto
Brookings, 2010), pp. 221-47.32La estimacin de $2-3 mil millones es del Centro para la Democracia en las Amricas (CDA),As Cuba plans to drill
in the Gulf of Mexico, U.S. policy poses needless risks to our national interest(Washington, DC: CDA, 2011), p.13.33
Omar Everleny Prez Villanueva, La Inversin Extranjera Directa: Experiencias para Cuba.
Presentacin en la conferencia anual del Centro para el Estudio de la Economa Cubana (CEEC), junio de 2011, La
Habana. Prez Villanueva dirige el prestigioso CEEC, Universidad de La Habana.
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los ingresos por IDE desglosados por pas de origen. Sabemos que en el 2009 de las ventas
totales por parte de empresas de IDE, el sector petrolero acapar el 27 por ciento, lo que sugiere
un significativo aporte venezolano. PDVSA recibi cuatro bloques para explorar en la Zona
Econmica Exclusiva de Cuba (ZEE), y prometi extraer petrleo marino y gas de la costa
noroeste de la isla, en el Golfo de Mxico (Figura 2.2).
Ms recientemente, Venezuela y Cuba estuvieron negociando que las empresas estatales
venezolanas hagan una sustancial inversin en la industria azucarera que resurge, segn el
Ministerio de Azcar de Cuba. Si estos proyectos de accin conjunta prosperan, Cuba estima que
servirn para duplicar sus exportaciones de azcar a $400 millones para el 2016. Durante un
tiempo, las azucareras privadas brasileas intentaron negociar inversiones sin mucho xito. Cuba
parece haber elegido empresas estatales venezolanas menos eficientes, impulsada por las
condiciones de financiacin favorables que ofrece Venezuela y por criterios polticos.
Los cubanos son conscientes de los riesgos que implica depender de la generosidad de Chvez.
En voz alta expresan su preocupacin porque Chvez no estar en el poder para siempre, yaunque ganara la reeleccin en 2012, como parece ser, a menos que se deteriore mucho su salud,
Chvez no podr seguir dando subsidios tan generosos.34Despus de haber sufrido a gran escala
la prdida de un patrocinador de energa, los cubanos no quieren pasar un segundo susto. Por lo
cual Cuba est intentando reducir su dependencia del petrleo importado explotando sus
prometedoras reservas de petrleo marino, y de asegurar su seguridad alimentaria aumentando la
produccin agrcola local.
Para Cuba, Venezuela es un socio invalorable a corto y mediano plazo. A ms largo plazo,
Venezuela seguir teniendo importancia si PDVSA logra perforar en las aguas profundas de
Cuba y si PDVSA persiste en sus planes de convertir a Cuba en un punto de refinacin y
distribucin del comercio petrolero venezolano.35Pero a Venezuela le falta profundidad
econmica para satisfacer en los prximos aos muchas otras necesidades comerciales y de
inversin de Cuba. Los cubanos tambin saben que la marca de populismo con mayor gasto
Socialismo del siglo 21" de Chvez de ninguna manera es aplicable a Cuba. Venezuela puede
ser una pieza, slo una pieza, en la estrategia de mercado emergente de Cuba. La Venezuela de
Chvez no puede reemplazar a la Unin Sovitica as como as.
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34Hugo Chvez admiti haber sido sometido a una intervencin quirrgica en Cuba para que le extirparan un
tumor maligno en junio de 2011. Sin embargo, no da detalles, lo que hace imposible juzgar con certeza la gravedad
de su mal. Despus de su operacin, Chvez regres a Cuba para recibir quimioterapia.35
Ver Jonathan Benjamin-Alvarado (ed.), Cubas Energy Future: Strategic Approaches to Cooperation(Washington,
DC: Brookings Institution, 2010).
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Figura 2.2Concesiones para la exploracin martima de petrleo en el Golfo de Mxico
Fuente: Centro para el Estudio de la Democracia en las Amricas (2011)
China en el reino de los minerales y el azcar
Rpidamente China surgi como el segundo socio comercial ms importante de Cuba, detrs deVenezuela, y enseguida dej atrs a Canad y Espaa, los principales socios comerciales de los
inicios de la era pos-sovitica. En 2010 China le vendi a Cuba ms de mil millones de dlares
en una gran variedad de vehculos, maquinaria, bienes de consumo e insumos industriales. En
toda la isla se ven los autobuses chinos Yutong con sus vivos colores (a pesar de los problemas
de mantenimiento) (Figura 2.3). A cambio, China import por cerca de $800 millones,
principalmente nquel y azcar. Segn fuentes chinas, estas compras de azcar no se deben tanto
a criterios de eficiencia econmica sino al mutuo inters de China y Cuba en reducir el
desequilibrio comercial bilateral (Tabla 2.2).
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Tabla 2.1Comercio de mercancas entre Cuba y China, 2000-2010
Fuente: FMI, Direccin de Estadsticas Comerciales
Las empresas chinas hicieron en Cuba una serie de pequeas inversiones de accin conjunta.
Taiji Farms cultiva arroz para el consumo interno. Otras acciones conjuntas fabrican calzado,
bicicletas y artculos para el hogar.36Las banderas de la China comunista flamean en lo alto de la
empresa conjunta Compaa Nacional China de Petrleo (CNCP) situadas en las reas de
perforacin de petrleo en tierra de la costa norte central (Figura 2.4). Las inversiones de laCNCP en cinco bloques que pertenecen a las reas martimas de gas y petrleo de la ZEE
tambin estn en discusin. Si estas inversiones en energa se concretan, al nquel y al azcar
China le agregara el petrleo como una de sus principales importaciones de productos bsicos
de Cuba. Las relaciones entre China y Cuba adquieren cierta simetra por las inversiones de las
empresas estatales de Cuba en China en hoteles, turismo, produccin farmacutica (de drogas
oncolgicas e interfern) y centros de oftalmologa.
_____________________________________________________________________________
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36Entrevistas del autor con diplomticos chinos, 2011. Ver tambin Mao Xianglin et al., China and Cuba:Past,
Present, and Future, en Adrin H. Hearn y Jos Luis Len-Manrquez (ed.), China Engages Latin America: Tracingthe Trajectory(Boulder: Lynne Rienner, 2011), pp. 187201.
Exportaciones
Importaciones
USD000
millones
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Figura 2.3Autobuses Yutong en La Habana
Foto: Richard Feinberg
Figura 2.4 Plataforma petrolera CNCP-Cupet (Costa norte central de Cuba)
. Foto: Richard Feinberg
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Con el tiempo, China emprendi en Cuba 70 proyectos de asistencia para el desarrollo (ms all
de las empresas conjuntas), una combinacin de donaciones y crditos a baja tasa de inters,
segn la Embajada china en La Habana.37Los proyectos incluyen dos de tipo hidroelctrico,
sistemas de riego para la agricultura, una granja para la cra de patos, equipamiento para bancos
de sangre, construccin de viviendas, y donaciones de medicinas y textos escolares.
En junio del 2011, Xi Jinping, vicepresidente chino (y posible futuro presidente) y el presidente
de CNCP Jiang Jiemin visitaron la isla y firmaron acuerdos de entendimiento con el gobierno
cubano y Cupet, la petrolera nacional, sobre una serie de temas, entre ellos, posibles grandes
inversiones de China (hasta $5 mil millones segn fuentes autorizadas de Cuba) para expandir
las refineras de petrleo y gas de Cienfuegos y Matanzas. Sin embargo, los funcionarios chinos
subrayan en privado que estos acuerdos fueron meras declaraciones de intenciones y que resta
negociar los detalles ms speros. Otros acuerdos se refirieron a la reestructuracin de la deuda,
la proteccin de la inversin, eventuales crditos sin inters para asistencia, ligados a las
exportaciones chinas, y futuras donaciones solidarias. En cuanto a cooperacin tcnica, se
incluyeron laboratorios de investigacin en universidades, estndares de televisin digital,
supervisin bancaria, y planificacin econmica ("Cuba necesita asistencia para armar planes a
cinco aos", afirm en privado un funcionario chino).
Los funcionarios chinos restaron importancia a los intereses de su pas en Cuba: Es un socio
comercial ms, no existe una relacin especial", haciendo ver que aun dentro de los trminos
comerciales, los $2 mil millones anuales de comercio bilateral es slo una pequea porcin del
comercio que China mantiene con Latinoamrica y el Caribe. En realidad, China tiene un inters
diplomtico en Cuba desde hace tiempo.38En los albores de la revolucin, Cuba reconoci a la
Repblica Popular China, y fue el primer pas en hacerlo. En noviembre de 1960, el CheGuevara encabez una delegacin econmica a China. Pero cuando Fidel Castro se ali con la
Unin Sovitica, las relaciones con China se deterioraron. Cuando la Unin Sovitica cay la
historia gir en otro sentido. El Presidente de China Jiang Zemin visit Cuba en noviembre de
1993, y Fidel Castro le devolvi la visita en 1995. Ral Castro fue a China dos veces, y en uno
de sus viajes pas 20 das recorriendo seis provincias. Actualmente Cuba respalda las posiciones
de China en Taiwn y el Tibet, y ambas naciones comparten una vi