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CA Crise de 1383-1385 e a Batalha de Atoleiros
O Séc XIV EuropeuO Séc. XIV traduz-se na Europa por uma cri-
se profunda. As causas exactas desta apelida-da “crise” são ainda hoje difíceis de apontar com precisão1.
Como resultado da crise frumentária2, ocorre-ram períodos de fome generalizada: na Europa do Norte entre 1315 e 13173; na Europa do Sul en-tre 1346 e 13474. A sucessivos anos de colheitas ������������ ������������������������������������mineira, com a consequente compensação imposta ����������������������������������������������-dade5. Por outro lado, a peste negra, entre 1346 e 1350, reduziu a população europeia em cerca de um terço. Em Portugal o surto foi mais intenso em 13486. Esta epidemia não só foi um drama sanitário como assumiu dois efeitos importantíssimos. Um, no campo do místico-religioso e, portanto, moral, entendido como castigo divino e um outro, muito mais terreno, mas de repercussões prolongadas no tempo: desbaratou a mão-de-obra agrícola de �������������������������������� ����������� �����golpe na produção das décadas seguintes.
�� ����������� ����������� �����������������������enfrentadas pelas então comunas autónomas da Flandres, em que a produção de tecidos sofreu ���� ������� �������������� ��������� �� ���������������������������������������������������������������-mengos para Itália7. O Séc. XIV europeu viu ocorrer frequentes revoltas localizadas, sobretudo prota-gonizadas pelo povo. As revoltas dos trabalhado-res ingleses liderados por Watt Tyler, em França os “Jacques”, na Flandres os “Unhas Azuis”, em
1 Monteiro, 2003: 30.
2 Crise da produção de cereais.
3 Entre 1315 e 1317 registou-se pluviosidade excessiva por toda a Europa.
4 Na Península Ibérica registaram-se secas e más colheitas, que resultaram em fomes em 1302, 1333 e 1344-46 (Duarte, 2006:15).
5 Monteiro, 2003: 30-31.
6 Rodrigues, 1985: 15.
7 Desde 1270 que a Flandres era nominalmente pertença da coroa francesa. No entanto, as associações urbanas de tecelões nunca reconheceram verdadeiramente aquela soberania, fazendo a situação degenerar numa série de ����������� �� ���������� ���� ������ ���������� ���������� ���1304. A partir desta altura, a prosperidade flamenga foi declinando, agravada durante todo o Séc. XIV por ocorrências como a peste negra e a Guerra dos Cem Anos (1337 – 1453).
Florença os “Ciompi” não ocorreram em simultâneo, não se trataram de movimentos so-ciais combinados, nem os propósitos eram exactamente iguais8. Nem se-quer se pode falar de uma consciência popular ou nacional. Dado que não há ligação entre as di-ferentes revoltas, somos orientados a concluir que estas eclodiram porque o ambiente e a situação social e económica assim o determinaram. E este dado, por sua vez, prova que o Séc. XIV foi profun-damente diferente para pior, a uma grande escala, do que os séculos que o antecederam e dos que o sucederam.
Em 1337 os poderosos reinos de Inglaterra e França envolvem-se na Guerra dos Cem Anos (1337-1453), a “primeira guerra mundial fora do Mediterrâneo”9. Logo no início, o rei Eduardo III de Inglaterra, procurou aliar-se com a Flandres e com o Sacro Império Romano-germânico, mas “não �����������������������������������������������estratégia e procurou antes alianças na Península Ibérica”10. As décadas seguintes foram marcadas pelo crescente envolvimento dos reinos peninsula-������������������
O Contexto IbéricoO Séc XIV peninsular é, em certa medida, um
��������������������������� ��������������������monarquias portuguesa e castelhana tiveram em comum, por diversas ocasiões, lutas internas entre a nobreza e elementos da própria família real, nor-malmente por questões sucessórias. Isto originou, ����������������������������������������������������������������������������������������������������se iam cruzando. Em Portugal, o conhecido desfe-cho da relação amorosa entre o infante D. Pedro e D. Inês de Castro (em 7 de Janeiro de 1355) acen-tuou uma clivagem já existente entre elementos da
8 Duarte, 2006: 17.
9 Martins, 2006: 33.
10 Martins, 2006:10.
Cap Inf Carlos Afonso
mos orientados a concluir que
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alta nobreza. Por outro lado, a corte portuguesa pu-lulava de linhagens castelhanas exiladas, ao mes-mo tempo que inúmeros nobres portugueses foram acolhidos em Castela.
Do lado castelhano, a subida ��� ������� ��������� ��� ����� ���������de Afonso XI, D. Pedro I, o “Cruel”, provocou uma luta com um conjun-to de herdeiros ilegítimos, fomen-tando a guerra civil11. Henrique de Trastâmara, meio-irmão de D. Pedro I, foi o pretendente que congregou em redor de si a mais poderosa fac-ção, constituída pela parte da nobre-za ansiosa de mais representativida-de e pelos comerciantes das cidades da Galiza e Astúrias. Os reinos de Aragão, Navarra, Portugal e até o rei-no mouro de Granada viram-se envol-vidos na contenda. Aragão e Navarra, movidos por interesses próprios, alinha-ram com Henrique e com os franceses. D. Pedro I de Castela e D. Fernando de Portugal procuraram o apoio de Inglaterra12. Granada, embora opositor natural de todos os reinos cristãos da Península, ��������������������������������������������������nas vésperas da Primeira Guerra Fernandina, em 136913.
Do ponto de vista social, a segunda metade do século XIV é caracterizada pela drástica redução dos rendimentos senhoriais, situação que não é es-tranha à Península Ibérica. Isto veio a acentuar as ������������������������������������������������-tados do acesso ao património familiar por regras ������������������������14.
Foi este o quadro que o rei D. Fernando (1367-1383) encontrou quando ascendeu ao trono. Em Castela, a guerra civil prolongava-se. Em 1369, D. Pedro I de Castela foi morto em Montiel, fechando um ciclo que durava desde 1350. Apesar da tentati-va inicial de manter a neutralidade, D. Fernando de ���������������������������������������������������Muitas cidades castelhanas, não se querendo sub-meter a Henrique de Trastâmara, invocaram o pa-rentesco do rei português com o falecido D. Pedro I, pressionando-o. Foram esta exigência política e o facto de ainda não ser ter casado, os dois factores que mais terão condicionado o início do reinado de D. Fernando15. Embora sob o motivo aparente da questão do direito ao trono de Castela, era já clara,
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������� �������� ������ ������������ ����� �������� ��� ��������europeu era de certo modo análoga à de Portugal, negociar alianças com os opositores do reino vizinho (naquele caso, alianças com a França que se opunha a Inglaterra) permitia aguardar um balanço de forças favorável (Gomes, 2009: 32).
13 Gomes, 2009: 91.
14 Monteiro, 2003: 14.
15 Martins, 2006: 51.
���������������������������������������������������nova nobreza. Após a subida ao trono de Castela de Henrique de Trastâmara, em 1369, o problema, como interpreta Borges de Macedo, “não era o da
sucessão, mas o facto de ter sido colocado no trono um rei com o apoio da França e o perigo que isso representava para todos os reinos independentes da Península”16. D. Fernando viu-se então obrigado a entrar em guerra com Castela, numa sucessão ���������������������������������������������-nhecidos como as três Guerras Fernandinas (1369-1371, 1372-1373, 1381-1382).
Casou com D. Leonor Teles de Menezes (1350-1386), em 1372, no mosteiro de Leça do Bailio, sede da Ordem do Hospital. D. Leonor pertencia à �����������������������������������������������������������������������������������������������������muito querida pelo povo tendo recebido o epíteto de “a Aleivosa” porque foi considerada responsável por um conjunto de conspirações, entre elas o da morte da sua própria irmã (no episódio que se des-creve a seguir), pelo aprisionamento de D. João, Mestre de Avis e pelo seu relacionamento conheci-������������������������������������������������galego, o conde João Fernandes Andeiro.
Encontramo-nos agora já na década de 70 do �������������������������������������������������agregar em sua volta um conjunto de desconten-����������������������������������������������������velho de Pedro e Inês. Casado com Maria Teles, a irmã da rainha, foi vítima de uma intriga que o levou a assassinar a própria mulher, vindo a refugiar-se depois em Castela17, onde foi aprisionado. Deste modo, um dos principais pretendentes à sucessão de D. Fernando, ���� ��������� ��� ����� ������� ����colocado “fora de campo”.
Na sequência da Terceira Guerra Fernandina, o Tratado de Salvaterra de Magos, celebrado em 2 de Abril de 1383, promoveu o casamento da princesa
16 Idem.
17 Crê-se que a fomentadora da intriga terá sido a própria rainha, D. Leonor Teles.
como interpreta Borges de Macedo, não era o da
Os reis D. Fernando de Portugal e D. Juan I de Castela
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�����������������������������������������������������com o monarca de Castela, D. Juan I18 em 1383. D. Fernando morreu em Outubro desse mesmo ano, aos 38 anos de idade, sem deixar nenhum herdei-ro directo masculino. Pelo tratado de Salvaterra, D. Leonor Teles assumiria a regência do reino até que ����������������������������������������������������-gisse a maioridade de 14 anos19. D. Beatriz contava, ao tempo da boda, com 10 ou 11 anos de idade.
Dado que o infante D. João de Castro se encon-trava aprisionado em Castela, as famílias relega-das para segundo plano na corte durante o reinado de D. Fernando apressaram-se a organizar-se em ���������������������������������������������������e de uma outra dama, D. Teresa Lourenço. Era D. João, Mestre da Ordem Militar de Avis, que viria a ser o rei D. João I.
�����������������������������������������duas facções principais em oposição: o partido de D. Beatriz, que defendia que o trono de Portugal pertencia, por direito, ao monarca de Castela, seu marido, e o partido de D. João Mestre de Avis. A ������������������������������������������������-gente do reino, a rainha viúva, D. Leonor Teles, com a sua conhecida relação amorosa com o Conde João Fernandes Andeiro, ideólogo do partido que apoiava Juan I de Castela e D. Beatriz.
Em torno de D. Beatriz encontrava-se boa par-�������������������������������������������������-deiros, senhores de vastas possessões. Em torno ������������������������������������������������-cundogénitos, boa parte deles com carreiras mi-litares nas Ordens de Avis, de Cristo, Santiago e do Hospital. Era uma elite militar. Prova-o a forma como foi conduzida a campanha de 1383-1390 e como se avançou para Ceuta em 1415. O próprio D. João era precisamente o Mestre de uma das Ordens.
A crise de 1383-1385 teve também uma di-mensão popular muito importante explicável pe-las circunstâncias sociais e económicas anterior-mente descritas. Resta ainda referir que D. Juan I de Castela apoiava um papa, Clemente VII, de Avinhão. Os portugueses eram partidários do papa de Roma, Urbano VI20. Este aspecto religioso as-sume alguma relevância quando pensamos nas motivações e argumentos para a mobilização das populações rurais21.
18 Filho de Henrique de Trastâmara.
19 Lei “sálica” – costume antigo, passado a escrito no tempo de Clóvis, rei dos Francos, em 490, e depois sucessivamente reinterpretado. Destinava-se a regular o acesso a terras por parte dos herdeiros. No Séc. XIV o conceito encontrava-se ����������� ���������������� �������� ���������� �� ������� ���mulheres ao trono (Duarte, 2006: 7).
20 Tavares, 1985: 21. Em 1379, em Évora, D. Fernando declarara o apoio ao papa de Avinhão, mas esta opção não foi duradoura (Gomes, 2009: 121).
21 É sabido que, entre os apoiantes do Mestre de Avis, se encontravam as massas urbanas comerciantes e elementos da baixa nobreza. No entanto, o argumento religioso deve bem ter
A caminho dos AtoleirosAtoleiros (6 de Abril de 1384), Trancoso (29
de Maio de 1385) e Aljubarrota (14 de Agosto de 1385), foram as três grandes batalhas entre 1383 e 1385 dignas desse nome. Houve inúmeros con-frontos durante todo o tempo, mas os efectivos presentes raramente ultrapassaram as escassas centenas. Atoleiros foi essencial como catalisa-dor moral, positivo para os partidários do Mestre de Avis e negativo para Juan I. Demonstrou clara-mente que Castela não era invencível em campo aberto, representando o maior revés sofrido pelos castelhanos até então e um reforço extremamente consistente da causa de D. João de Avis.
Em 8 de Fevereiro de 1384, estando já estacio-nado em Santarém, o rei de Castela colocou forças em Lisboa, na zona do Lumiar, dando assim início �������������������������������������������������com a chegada de uma frota castelhana ao Tejo.
O Mestre d’Avis, ocupado com a defesa de Lisboa, foi informado de que Juan I tinha solicitado reforços para o cerco, que se dirigiam de Castela pelo eixo mais directo – o Alto Alentejo. Em Março de 1384 nomeou D. Nuno fronteiro da comarca de Entre Tejo e Guadiana. Esta decisão teve alguma oposição inicial de João das Regras, dado que este alegava que os irmãos de D. Nuno vinham na hoste castelhana. D. João manteve a sua intenção e au-torizou D. Nuno a escolher, em Lisboa, 200 cava-leiros, dos quais 40 da primeira nobreza22. Deu-lhe também autorização para juntar à sua hoste cerca de 1.000 homens a pé. Nuno Álvares Pereira partiu então para o Alentejo, em meados de Março, sen-do acompanhado por D. João até Coina, onde se despediram.
No mesmo dia, as gentes de Setúbal negaram-lhe a entrada e a força acabou por bivacar em Palmela. Naquela altura, D. Nuno, recém-nome-ado, acalentava dúvidas acerca das convicções daqueles que o acompanhavam. Ao mesmo tempo tinha verdadeira consciência do pouco grau de trei-no da força. Na noite de Palmela terá aproveitado a detecção à distância das fogueiras de um acam-pamento de almocreves para levantar a suspeita de que se poderiam tratar de cerca de 300 lanças castelhanas23. D. Nuno e os seus prepararam o combate, mas a manhã veio a esclarecer o engano.
servido de instrumento na mobilização das populações rurais, dada a religiosidade medieval e o receio de excomunhão.
22 Entre os escolhidos encontravam-se bastantes homens oriundos de Évora e Beja, cidades que tinham dado o seu apoio à causa de D. João [Martins,(?): 4]. Este pormenor é importante porque revela dois aspectos. Por um lado, a intenção destes combatentes de estarem presentes junto das suas terras, contribuindo para a sua defesa. Por outro lado, a decisão de ter na hoste verdadeiros conhecedores da área de operações que, para além de relevantes ao nível táctico, teriam um papel importante no recrutamento da hoste ao longo do percurso.
23 Correu o rumor de que Pedro Sarmento tinha vindo de Santarém, por Coruche, para barrar o caminho à hoste que se dirigia para o Alentejo (Crónica do Condestável, 53).
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D. Nuno tinha acabado de os submeter à primeira prova. Nenhum desertara24. Foi também por esta altura inicial da campanha que optou por formar um “estado-maior”, constituído por representantes das gentes de cada um dos concelhos que tinha na hoste25.
De Setúbal dirigiu-se por Montemor até Évora, onde tentou recrutamento, mas só conseguiu 30 lanças adicionais. Com 230 lanças avançou para Estremoz, onde teve conhecimento que os cas-telhanos já estavam no Crato, comandados pelo mestre da Ordem de Alcântara, Diego Gomez Barroso26. Convocou as gentes dos arredores de Estremoz e dos concelhos de Elvas e Beja. Juntou estas forças no Rossio de São Braz, em Estremoz27 , onde passou revista à tropa, composta por cerca de 300 cavaleiros, 1.100 homens a pé e 100 bes-teiros. Desde logo mostrou intenção de ir ao encon-tro dos castelhanos para lhes “dar peleja”, mas os seus companheiros deram uma resposta negativa, invocando duas razões: os castelhanos eram mui-tos e vinham comandados por grandes senhores – a luta era desigual. Além disso vinha na hoste inimi-ga D. Pedro Álvares Pereira, prior do Crato e ainda um outro irmão de D. Nuno28�� ������������ ����D. Nuno os podia arrastar para uma cilada. Esta última razão tê-lo-á exasperado a ponto de jurar ser o primeiro a entrar em combate. Naquele momento sabia que tinha de jogar o tudo ou nada. Intimou aqueles que o quisessem seguir a atravessar uma pequena ribeira que existia no local. A maioria fê-lo instintivamente e os que hesitaram acabaram tam-bém por a atravessar, seguindo os primeiros.
AtoleirosNo dia seguinte, 6 de Abril de 1384, véspera de
Quinta-feira Santa, D. Nuno mandou tocar as trom-betas de madrugada, ouviu missa e depois partiu com a sua gente em direcção a Fronteira, que es-tava então a ser cercada pelos castelhanos, vindos do Crato.
Ao encontro de Nuno Álvares Pereira veio um escudeiro, de nome Rui Gonçalves29, trazendo-lhe grandes propostas de honras e mercês, desde que se passasse para o partido de Castela. Referiu tam-bém que seria inútil, com tão pouca gente, combater contra tantos. D. Nuno tudo recusou, dizendo-lhe,
24 Fernão Lopes, 1ª Parte da Crónica de el-Rei D. João I, o de Boa Memória, pp. 237 e 238.
25 Correu o rumor de que Pedro Sarmento tinha vindo de Santarém, por Coruche, para barrar o caminho à hoste que se dirigia para o Alentejo (Crónica do Condestável, 53).
26 D. Diego Gomez de Barroso viria a morrer nesta batalha.
27 Hoje o Largo Dragões de Olivença.
28 D. Diogo Álvares Pereira. Os irmãos eram quatro tendo ainda D. Fernão ficado do lado de D. Nuno. A mãe, Iria Gonçalves, tentou inicialmente demover D. Nuno, acabando convertida à causa do Mestre.
29 Escudeiro, hospitalário, que tinha vivido com D. Nuno no Crato, na infância.
contudo, “que fosse tão depressa quanto pudesse ter com os seus companheiros, pois a hoste por-tuguesa estaria, mais depressa do que julgavam, próxima de Fronteira e pronta para o combate”. Ao ouvirem a mensagem de D. Nuno Álvares Pereira, os castelhanos deixaram os preparativos do cerco a Fronteira e deslocaram-se na direcção do exér-cito português, pela estrada que ia para Estremoz por Santo Amaro.
Nas imediações do local que é hoje a Herdade dos Atoleiros, a 2,5 Km a sul de Fronteira, D. Nuno fez alto ao deslocamento e escolheu o local apro-priado para colocar a sua força. Optou por um ter-reno ligeiramente inclinado e que tinha em toda a extensão, na zona mais baixa, uma linha de água30. Tratou-se de um local extremamente bem escolhi-do, pois embora fosse aparentemente convidativo para um ataque, tinha diante de si a ribeira, que �����������������������������������������������-temente larga e profunda para constituir um fosso. Por outro lado, ao colocar os seus homens num local ligeiramente mais elevado, proporcionava um ângulo de tiro muito vantajoso para os besteiros. O cabeço dos Atoleiros não tem mais do que 200 metros de largura, no sentido leste-oeste, e eleva-se cerca de 15 a 20 metros sobre as linhas de água que o rodeiam, nomeadamente sobre a ribeira do Carvalho, a norte. É ladeado, a leste e oeste, por �������������������������������������������������-ra. Para a retaguarda da posição (sul), o terreno é relativamente plano.
Em primeiro lugar, D. Nuno mandou apear toda a cavalaria, mal armada, e que seria incapaz de resistir ao choque dos esquadrões castelhanos. Seguidamente, organizou com eles a vanguarda a duas linhas, mandando cravar compridas lanças de madeira tosca no solo31, seguras obliquamente. Colocou cerca de 50 cavaleiros montados na re-taguarda32. Posicionou os besteiros em duas alas e também por detrás da vanguarda, uma vez que estavam mais elevados, de modo que podiam fa-zer tiro por sobre as cabeças das duas linhas da frente. Finalmente, fez distribuir criteriosamente os cerca de 1.100 homens a pé pela vanguarda e alas, sem contudo deixar de misturar no meio deles al-�������������������������������������������������ou mesmo matar, caso dessem mostras de querer retirar33. É importante salientar aqui que este pro-cedimento revela que D. Nuno não tinha a certe-za da prestação da sua peonagem, receando uma
30 A ribeira do Carvalho. Após a batalha o povo começou a chamá-la das Águas Belas (Bessa, 1985: 19).
31 Pode tratar-se de um indício de que D. Nuno tinha intenção, desde o início, de contrariar a cavalaria pesada inimiga com recurso aos piques. Não é provável que as lanças de madeira tosca ou estacas tivessem sido improvisadas no local, dado a vegetação típica, de oliveiras e azinheiras, não ser adequada.
������������� ��������������������������������������������Nuno não prescindiu de uma reserva com grande mobilidade.
33 Duarte, 2006: 83.
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retirada. De modo diferente do que faria no ano seguinte, em Aljubarrota, D. Nuno optou por po-sicionar primeiro um “xadrez” de homens d’armas ��� ������������������������������������� ��������que idealizou, preenchendo depois os espaços com os peões. Há, por parte de alguns autores, principalmente as fontes mais antigas, a tendência ����� ������� ������������ ������ �������� ��� ���-drado perfeito (tal como foi ideia corrente quanto a Aljubarrota). Estamos em crer que esta hipótese seria desadequada tanto num caso como no outro, ���������������������������������������������-contravam bem protegidos por intermédio de linhas de água, o que permitiria à retaguarda uma reac-ção em tempo oportuno, em caso de envolvimen-
to. Nos Atoleiros as linhas de água não são muito profundas ou recortadas, mas encontramo-nos em Abril, num terreno que alaga com facilidade. Nesta situação, os fracos declives favorecem o encharca-mento e saturação dos solos.
Antes do encontro, D. Nun´Álvares Pereira, montado numa mula, referiu aos seus homens que tivessem presentes quatro coisas: em primeiro lu-gar, que se encomendassem a Deus e à Virgem Maria; em segundo lugar, que era ali que se servia o seu senhor, D. João Mestre de Avis, e se alcan-çaria a honra dada por Deus; em terceiro lugar, que ali vinham para defender as suas famílias, as suas casas e as suas terras, de modo a libertarem-se da sujeição que el-rei de Castela lhes queria impor; e, ����������� ���� ��� ������������ �� ������ ���� ����hora mas sim um dia ou mais.
Quando os castelhanos se aproximaram, Nun’ Álvares Pereira desmontou, beijou o solo e posicio-nou-se na vanguarda, colocando um bacinete sem viseira, e tomando nas mãos uma comprida lança. Tinha assim cumprido a promessa de ser o primeiro a iniciar o combate.
O exército castelhano era composto por cer-ca de 1000 cavaleiros e 4000 peões. Ao avista-rem a diminuta hoste portuguesa, os castelhanos
abandonaram a hipótese de combater a pé e opta-ram por decidir a batalha numa carga de cavalaria pesada. O terreno estava alagadiço, mas a des-proporção era tal que mesmo uma infantaria bem agarrada ao solo não poderia resistir a 1000 lanças. Nenhuma das fontes consultadas refere que tenha havido tiro dos besteiros castelhanos, o que sugere que estes não se encontravam à distância de tiro (pelo menos 100 metros, para obter alguma pre-��������������������������������������������������o posicionamento destes combatentes. Sabemos também que, como já foi dito, a opção do Mestre de Alcântara, após avistar a força portuguesa, foi a de efectuar um ataque frontal de cavalaria, embora inicialmente tivesse considerado combater a pé34.
Estes dois dados poderão contri-buir para a tese de que, no excesso ����������������������������������atacou na frente da infantaria, sem esperar que esta se posicionasse convenientemente.
Foi por volta do meio-dia que os castelhanos iniciaram o seu ataque, carregando com as compridas lan-ças em riste e gritando “Por Castela e por Santiago!”. À aproximação do inimigo, os besteiros portugueses iniciaram a descarga de virotões em toda a frente. Há fontes que re-latam que a curta distância come-çaram os castelhanos igualmente a ser atingidos por pedras atiradas pela peonagem. O terreno junto à
linha de água, fazendo jus à designa-ção de “atoleiros”, contribuiu decisivamente para atrasar e desorganizar a carga castelhana, provo-cando, inclusive, a queda de inúmeros cavaleiros. Depois começou a passar-se o que normalmente acontece, uma vez dada a ordem de carregar. Os cavaleiros da retaguarda já não têm hipótese de parar, pois são pressionados pelos que vêm atrás e acabam por se precipitar sobre homens e cavalos caídos e atolados à sua frente. Ainda assim mui-tos cavaleiros castelhanos chegaram ao contac-to com as lanças cravadas no solo da vanguarda portuguesa.
O primeiro assalto foi muito mal sucedido e pro-vocou enorme confusão e fúria na hoste castelha-na. Foi efectuado um segundo assalto, comandado pelo próprio Mestre de Alcântara. O resultado foi semelhante à primeira investida, com a agravante de que o solo à frente da posição portuguesa es-tava já pejado de cadáveres de homens e cavalos e de moribundos. Neste segundo ataque morreu o Mestre de Alcântara.
Foram efectuados ainda um terceiro e quar-to ataques, desta vez contra as alas. Crê-se que,
34 Os castelhanos, que de início pensaram em atacar a pé, ������������������������������������������������������������(Bessa, 1985: 21).
Esbu��ataesco
cacaçae piniminicemlatçaa speDispositivo português aguardando o primeiro assalto castelhano.
Foto: Google Earth.
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nestes assaltos, não tenha participado apenas o que restava da cavalaria castelhana, mas sim que tenham sido essencialmente combates de infanta-ria. No entanto, uma vez mais, o terreno difícil para hom�������������������������������������������atacante. A natureza do solo implicava que os mo-vimentos fossem efectuados com muita lentidão, o que converteu os peões castelhanos em alvos fá-ceis para os besteiros portugueses.
Calcula-se que a batalha tenha durado cerca de uma hora. Os castelhanos acabaram por retirar, tendo então sido perseguidos por diversos cava-leiros portugueses, montados já nos seus cava-los. Esta perseguição, na qual participou também Nun’Álvares Pereira, durou até ao cair da noite, e desenvolveu-se por uma área de aproximadamen-te uma légua a partir do campo de batalha, sobretu-
do nas direcções de Monforte e do Crato.
Este combate não originou também grande
número de mortes, e as que ocorreram advieram
sobretudo dos dois choques frontais entre as duas
vanguardas. Do lado castelhano são referidas al-
gumas dezenas35, setenta e sete homens de armas,
de acordo com o Coronel Carlos Gomes Bessa36.
A tradição oral refere um valor da ordem das cen-
tenas. No entanto, nem Fernão Lopes, nem o autor
anónimo da Crónica do Condestável adiantam um
número, referindo apenas que do lado castelhano
morreram muitos37, entre os quais alguns desta-
cados. Sabe-se que um dos irmãos de D. Nuno,
�� ������ ��� ������� ����� �������� �� �����������������
aceite, mas não crível, que do lado português não
tenha havido baixas. No entanto, a existirem, terão
sido mínimas.
No dia seguinte à batalha, D. Nuno Álvares
Pereira dirigiu-se a Assumar, descalço e a pé, em
agradecimento pelo resultado do combate e para
fazer oração a Santa Maria desta vila.
A Batalha dos Atoleiros representa um marco
histórico da maior relevância, não só no contex-
to da Crise de 1383-85, mas na vida de Portugal.
“Teve, a múltiplos títulos, um carácter precursor
para o destino nacional”38:�� Do ponto de vista político, Atoleiros foi o pri-meiro sinal claro da determinação de defender Portugal e de que o partido do Mestre de Avis não se tratava se um conjunto de revoltosos desorganizados, mas sim uma força com iden-tidade nacional;
�� Do ponto de vista psicológico, provou aos por-tugueses que os castelhanos não eram inven-cíveis e contribuiu para reforçar a ideia de que
35 Duarte, 2005: 85.
36 Bessa, 1985: 22.
37 Crónica do Condestável: 58.
38 Bessa, 1985: 27.
a legitimidade e a justiça estavam do lado do Mestre de Avis;
�� Do ponto de vista militar, foi a primeira experi-ência portuguesa do que já vinha acontecendo nos campos de batalha da Europa. A infanta-ria, armada de piques, em formação cerrada e com um aproveitamento adequado do terreno, conseguia ser um adversário à altura da cava-laria pesada;
�� ���������������������������������������������acção de comando saiu extremamente refor-çada, conseguindo quebrar as opiniões mais cépticas de que se tratava de um jovem in-consciente e um pouco “alucinado”, reforçan-do a sua imagem como comandante militar de ciência e valor.
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1373, 1381-1382. Batalhas da História de Portugal, Vol. 3. Coord. Prof.ª
Doutora Manuela Mendonça. Lisboa, Quid Novi.
MARTINS, Miguel Gomes. (?). Nuno Álvares e a Arte da Guerra.
Inserido no colóquio D. Nuno Álvares Pereira, o Homem e a Memória.
Disponível na internet em http://www.icea.pt/Conferencias/Conferencia1/
Conf01_03.pdf [referência de 19 de Junho de 2009]
MONTEIRO, João Gouveia. 2003. Aljubarrota, 1385. A Batalha Real.
Lisboa, Tribuna da História.
RAGAGELES, Paula Cristina Branco e. 2004. A Batalha de Atoleiros.
Separata da Revista “Atoleiros” da BMI.
RODRIGUES, António dos Reis. 1985. Nun’Álvares, Condestável e
Santo. Lisboa, Direcção do Serviço Histórico-Militar.
TAVARES, Jorge Campos. 1985. Aljubarrota. Porto: Lello & Irmão.
Azimute
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O CAP Inf Carlos Filipe Nunes Lobão Dias
Afonso é Licenciado em Ciências Militares pela
Academia Militar.
Prestou serviço, entre outras unidades,
no 2BIMec, como Comandante de Pelotão
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Informações e na Academia militar como
Adjunto da 1ª Companhia de Alunos, tendo mi-
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do Exército.
Possui textos publicados na revista
Atoleiros, da Brigada Mecanizada e na revis-
ta Azimute, da Escola Prática de Infantaria.
Efectuou diversas comunicações em unidades
militares no âmbito da História Militar.
AZIMUTE