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Wie funktioniert Small Talk? – Die Regeln

Small Talk ist eine von vielen Gesprächsarten und unterliegt wie alle anderen auch bestimmten Regeln und Gesetzmäßig-keiten.

Als Small Talk bezeichnet man ein „kleines“ Gespräch, d.h., anders als etwa bei Sach-, Informations-, Problemlösungs- oder Konfliktgesprächen bleibt die Konversation an der Oberfläche, die ausgewählten bzw. geeigneten Themen sind wenig kontrovers und werden nicht vertieft.

Die Sachebene des Gespräches ist nachrangig; wichtig ist die Beziehungsebene: Es geht nicht um den Austausch wichtiger Informationen, um ein Gesprächsergebnis oder eine Konflikt-lösung. Entscheidend ist, dass Sie auf Ihr Gegenüber sympa-thisch wirken und dass sich Ihr Gesprächspartner gut unterhalten fühlt: Die angenehme und entspannte Gesprächs-atmosphäre, der Aufbau und die Pflege von Beziehungen zählen.

Um sich zu unterhalten, braucht man beim Small Talk keine Vertrauensbasis – im Gegenteil, Small Talk muss auch und gerade bei wildfremden Menschen funktionieren, denn: Das Ziel beim Small Talk heißt: Kontakte knüpfen und Bezie-hungen pflegen. Small Talk ist dann erfolgreich, wenn Sie einen guten Eindruck hinterlassen und positiv im Gedächtnis bleiben.

Umgekehrt hilft Small Talk natürlich auch Ihnen, sich ein Urteil über Ihre/-n Gesprächspartner/-in zu bilden: Wirkt er/sie sympathisch, gibt es gemeinsame Interessen? Würden Sie den Kontakt gern vertiefen?

Small Talk ist nicht nur ein kleines, sondern auch ein kurzes Gespräch – er dauert nur wenige Minuten. Daher ist das „Timing“ besonders wichtig: Es kommt darauf an, zum richtigen Zeitpunkt das passende Thema zu wählen und zum richtigen Zeitpunkt das Gespräch wieder abzuschließen.

Das Timing ist vor allem dann wichtig, wenn Small Talk das „eigentliche“ Gespräch nur einleiten bzw. abschließen soll. Nahezu jedes Gespräch beginnt und endet nämlich mit Small Talk: Das Vorstellungsgespräch ebenso wie Beratungs- und Verkaufsgespräche mit Kunden oder Besprechungen im Kollegenkreis. Small Talk in der richtigen Dosierung trägt also zur Entspannung und Lockerung der Gesprächsatmosphäre, zur Öffnung Ihres Gegenübers bei. Er baut Distanz ab und fördert Vertrauen.

How does small talk work? – The Rules

Small talk is a form of discussion, and as with all others, it is subject to certain rules and standards.

Small talk is characterized as a “brief” talk, i.e., in contrast to technical, informational, problem-solving or conflict discus-sions, with small talk, the conversation remains superficial; the selected or appropriate topics are less controversial and are not discussed in depth.

The factual level of the talk is not of primary importance; what’s important is the relationship level. The focus is not on the exchange of important information, on a discussion result or the resolution of a problem. Instead, the point is to make a congenial impression on the other party and to give them the feeling of being pleasantly entertained: the things that count are an enjoyable, relaxed discussion atmosphere and the build-up and maintenance of relationships.

You don’t need a basis of trust to converse in small talk – on the contrary, small talk has to work as well and in particular with complete strangers, because: The aim of small talk is making contacts and maintaining relationships. Small talk is successful when you make a good impression and are remembered positively in the mind of the other party.

Conversely, small talk also helps you to form an opinion of the person you’re talking to: does he/she seem friendly, do we have common interests? Would you like to intensify the contact?

Small talk is not only a “small talk”; it’s also a brief talk – it only lasts a few minutes. That’s why “timing” is particularly important: the point is to pick the right topic at the right time, and then to end the conversation at the right time.

The timing is especially important when small talk is an introduction or conclusion to the “actual” discussion. Almost every conversation begins and ends with small talk, be it a job interview, an advisory or sales discussion with a client or a discussion with co-workers. In the right dosage, small talk contributes to a relaxation and loosening up of the conversa-tional atmosphere, and to your discussion partner opening up. It reduces distance and promotes trust.