VII CONFERENCIA GENERAL – SRI LANKA – 5-30 DE … · VII CONFERENCIA GENERAL – SRI LANKA – 5-30 DE SEPTIEMBRE 2005 Crónica de la Conferencia LA 7ª CONFERENCIA GENERAL COMIENZA

VII Conferencia general – Sri Lanka – 05 a 30 septiembre 2005 1

VII CONFERENCIA GENERAL – SRI LANKA – 5-30 DE SEPTIEMBRE 2005 Crónica de la Conferencia

LA 7ª CONFERENCIA GENERAL COMIENZA A CALENTAR MOTORES Encuentro con los representantes de la Prensa

En una rueda de prensa mantenida en la Casa Provincial marista de Negombo, el Hno. Luis Sobrado, Vicario General de la Congregación de los Hermanos Maristas, informó a los periodistas sobre la Conferencia. Cinco de las anteriores conferencias de la congregación se celebraron en Roma, y una en Brasil. Cuando le preguntaron por qué esta vez se tenia en Sri Lanka, el Hno. Luis dijo que 51.500 hermanos y colaboradores laicos maristas trabajan en 77 países, en la labor educativa de 497.300 niños y jóvenes. Tan solo el 7% de esos recursos radican en Asia. Si consideramos que dos tercios de la juventud son asiáticos, parece justo que los Hermanos Maristas pongan su atención en los jóvenes de allí, porque ellos también tienen derecho a una educación integral. A la vez que se van analizando cuestiones referidas a la animación y el liderazgo dentro de la congregación, la conferencia tratará de explorar las posibilidades que hay en Asia para la tarea educativa con los jóvenes. El lugar de la Conferencia es el Hotel Goldi Sands de Negombo, y transcurrirá entre el 5 y el 30 de septiembre. Entre los participantes se encuentran el Hno. Seán Sammon, Superior General, su Consejo, que tiene la sede en Roma, y los Hnos.Provinciales, procedentes de cuarenta y cuatro países. En total tomarán parte en la Conferencia cincuenta y nueve personas, y se utilizarán cuatro lenguas: inglés, francés, español y portugués. A lo largo de esta asamblea internacional habrá otra rueda de prensa con el Hno. Superior General. El Hno. Michael De Waas, Provincial de Sri Lanka y Pakistan, y el Hno. Joseph Peiris, coordinador de la rueda de prensa, también tomaron parte en este encuentro.

LOS MARISTAS DIRIGEN SU MIRADA HACIA ASIA La Conferencia general se asoma al continente más vasto de la tierra

La convocatoria de la VII Conferencia general marista en Sri Lanka desplaza durante un mes la presencia de los dirigentes del Instituto marista hacia el continente asiático. Y con ellos hermanos, postulantes, novicios y laicos dirigimos nuestra mirada hacia el continente más vasto de la tierra habitado por cerca de dos tercios de la población mundial. China e India juntas constituyen casi la mitad de la población total del globo. Hoy he dirigido mi mirada hacia Asia acompañando el peregrinar de los hermanos Provinciales que llevan en sus carteras y en su corazón el palpitar de la Congregación marista por diversos países de este continente. A cada uno de ellos se le ha animado a hacer una peregrinación con los ojos y el corazón abiertos para sintonizar con el latir de la Iglesia que está en Asia y de los hermanos maristas que testifican con sus vidas la presencia del evangelio en ese continente. Alentado por ese buen ánimo de abrir nuevos caminos de evangelización que les mueve, yo también he iniciado una peregrinación contemplativa desde mi corazón hacia esos inmensos territorios intentando descubrir la riqueza que siempre se me ha quedado difuminada tras lejanas geografías ignotas, culturas plurales y distintas o religiones exóticas. Con confianza y mucha libertad os comparto las


reflexiones que me suscitan algunos enmarques en los que se encuadra la convocatoria del acontecimiento institucional de la VII Conferencia general. Sri Lanka es un alto en el camino entre el XX Capítulo general con el que nuestra institución inició el nuevo milenio “optando por la vida” y el XXI Capítulo general que coronará la primera década de ese itinerario hacia lo más vital y vivificante. Con mirada proyectiva me he quedado contemplando esos países que me hablan de presente que es compromiso, de pasado que es herencia y de futuro que suscita llamada y responsabilidad. La convocatoria de la Conferencia general en Sri Lanka del 5 al 30 de septiembre de 2005 se propone como meta “suscitar la vitalidad del carisma y la misión marista hoy”. Es una propuesta dirigida especialmente a los líderes de la congregación, hermanos y laicos. Esta propuesta encomienda una tarea muy especial a cada uno de los hermanos Provinciales que asumen un liderazgo dinamizador particular en cada Unidad administrativa. Es una propuesta para suscitar la escucha del viento del Espíritu y sus solicitudes por esta Ecclesia que está en Asia y las llamadas del mundo que ha engendrado en esas latitudes culturas y religiones milenarias. Es una oportunidad para suscitar la iniciativa de quienes tienen la capacidad y la responsabilidad de crear propuestas para nuestras comunidades y obras en las que se acojan los planes de Dios para un nuevo capítulo de la historia de la Iglesia y de la Congregación. Y también es una oportunidad para cada una de las obras y comunidades de la institución. Hermanos y laicos tenemos una cita en la VII Conferencia general de Sri Lanka donde se hará un alto en nuestro caminar institucional para comprobar si el rumbo con el que navegamos es el que diseñó el XX Capítulo general. Pero también para “afrontar temas más ambiciosos”, como insinúa el hermano Seán Sammon en la carta circular de convocatoria. Hoy permanecemos a la expectativa.

SRI LANKA A TRAVÉS DEL OJO DEL PERIODISTA La Conferencia general en tierras de la catástrofe del tsunami

La convocatoria de la VII Conferencia general en Sri Lanka la “Perla del Índico”, la “Reina de Mannar”, la “Isla Esplendente”, que con todos esos apelativos se la ha conocido, despertó en mí la necesidad de informarme investigando algo que me ilustrara sobre este desconocido país y sobre el gran continente asiático. Le dedique algún tiempo durante las vacaciones. Cayó en mis manos el libro de Georgina Higueras “El despertar de Asia”, que de forma sintética, con estilo periodístico atractivo, con un lenguaje de abundante referencia estadística, hace un recorrido por China, Taiwan, Japón, Irán, India, Indonesia, Irak y Australia. La profesión periodística le “obliga a ser testigo y luchar por acceder a los lugares en los que se encarna la noticia, recabar información y, casi sin reflexionar, escribirla allí donde se encuentre un rincón más o menos tranquilo para transmitirla rápidamente y entrar en la primera edición.” En esta panorámica asiática, que ofrece la autora de este libro, Sri Lanka ocupa un pequeño espacio para describir los efectos del “tsunami”, palabra japonesa que la tragedia ha hecho de conocimiento generalizado. La gran ola devastó en esa isla el 75% de sus costas convirtiéndose en la madre todas las catástrofes. A base de la confección de una colección de estampas del tsunami en la que incluye a Panadura, Trincomale, Galle, Negombo, Nilaveli y Atagama, la autora describe cómo esta catástrofe afectó a la economía y a la vida cotidiana de sus habitantes. El 70 % de la flota pesquera de Sri Lanka quedó destruida. Entre los 200.000 pescadores y sus familias se encuentra una buena parte de los muertos y desaparecidos del país. Otras 100.000 familias que vivían del sector como armadores, tejedores de redes, vendedores, reparadores de motores y que también residían en las cercanías de la costa, han sufrido igualmente grandes pérdidas personales y económicas. Negombo, situada a unos 40 kilómetros al norte de Colombo, que acoge la VII Conferencia general marista, es una de las principales ciudades pesqueras de Sri Lanka. en esta zona central


de la costa occidental de la isla no hubo que lamentar pérdidas de vidas humanas, pero después de la catástrofe, su aspecto era desolador. En la gran laguna natural, que hace las veces de puerto, emergían proas y popas de barcos, muchos de ellos destrozados cuando la gran ola los lanzó contra el puente que cruza la laguna, empujó a unos contra otros y tiró a tierra gran cantidad de ellos. En comparación con los pescadores de la costa oriental, los de Negombo son casi afortunados. En muchas aldeas, como Velur, ni siquiera se siente la devastación porque el tsunami se tragó todo, incluidas familias enteras, sobre todo mujeres y niños. En muchos pueblos lo único que quedó en pie fue la mezquita o la iglesia, lo que ha disparado las supersticiones. Más del 80 % de los pescadores de Sri Lanka son católicos y el resto, especialmente en la costa oriental, musulmanes. La flota de Sri Lanka la componían 29.694 barcos, de los que sólo unos 1.500 superaban los 10 metros de eslora. Había otros 1.500 de entre nueve y diez metros y otros 11.000 de fibra de entre cinco y ocho metros de eslora. El resto son barcos sin motor: canoas, catamaranes y veleros. Según el Ministerio de Pesca y Recursos Oceánicos, en 2003 las capturas de Sri Lanka ascendieron a 300.000 toneladas, de las que exportó, fundamentalmente a la UE, Japón y Estados Unidos, 15.690 toneladas de atún, tiburón, lenguado y gambas. El resto fue consumo interno. En su mayoría, los habitantes de la isla son grandes consumidores de pescado, pero desde que ocurrió la desgracia se ha producido un rechazo generalizado. Nadie quiere comprar pescado. Dicen que se alimenta con los muertos. Sólo tres puertos se han librado de la acción destructora del tsunami: Kalpitiya, en el noroeste de Sri Lanka, y los cercanos a Colombo de Mutual y Chilaw. En éstos la gran preocupación es la superstición de que los muertos han contaminado las aguas del Indico. Si se prolonga el rechazo al consumo del pescado, para ellos, lo peor está por llegar.

UN LENGUAJE NUEVO PARA UNA RESPONSABILIDAD DE SIEMPRE Algunas peculiaridades de la VII Conferencia general

El lugar de reunión El lugar de reunión de esta convocatoria no será Roma, ni siquiera Europa, sino Asia. La VII Conferencia general se reunirá en Sri Lanka, también conocida como “Perla del océano Índico” para acercar a todos los hermanos a esa porción de la humanidad a veces tan desconocida para muchos de nosotros. Con ello se sigue el criterio con el que se organizó la V Conferencia general en Veranopolis, que por primera vez en la historia de este tipo de realizaciones se hizo fuera de Roma y en América Latina. Los acontecimientos políticos no ofrecieron las garantías mínimas de seguridad para que la VI Conferencia general, que se programó para realizarse en Nairobi, continuara la ronda de los continentes y en esta ocasión se asomara a África. De nuevo regresó a Roma, aunque mantuvo los rasgos africanos del logotipo que se confeccionó para aquella ocasión. La convocatoria en Asia retoma pues el criterio de que el lugar de reunión y su contexto sea parte del discurso de las Conferencias. La misión ad gentes como trasfondo La VII Conferencia general se realiza en Asia, el continente más vasto de la tierra, bajo el signo de la misión ad gentes. Fue en Asia donde Dios, desde el principio, reveló y realizó su proyecto de salvación. Jesús de Nazaret, el Salvador, que se encarnó como asiático, que nació en esa pequeña porción de Asia occidental, que conoció y amó a esa tierra, no es conocido todavía. La presencia de los cristianos en el continente asiático, habitado por cerca de dos tercios de la población mundial, es una minoría considerada muy a menudo como extranjera y representante


de las potencias extranjeras, pero al mismo tiempo promesa y esperanza. El número de maristas en ese continente es un pequeño grano de mostaza, una presencia, hoy por hoy, insignificante, pero viva. La misión ad gentes que convoca a la Iglesia a “ir y enseñar a todas las naciones”, según la sensibilidad del hermano Superior general, “se ha ido descuidando progresivamente en los últimos años” en el Instituto. “Ha habido una mengua en el espíritu misionero” el cual “necesita fortalecerse” y “merece la atención de la Conferencia general”. El hermano Seán Sammon adelanta en su carta convocatoria de la Conferencia que su próxima circular versará sobre “la misión, las obras de los Hermanitos de María y los Juan Bautista Montagne de hoy”. No habrá laicos invitados Durante los dos últimos Capítulos generales y en la Conferencia general de 1997 asistieron un pequeño grupo de laicos y laicas como observadores y asesores. Pero el hermano Superior general ha decidido “no invitar a un grupo de laicos a la próxima Conferencia general”. Es consciente de que “la participación de los laicos en estos encuentros fue un buen inicio, pero hoy se hace necesario algo más.” El trabajo con los laicos ha recorrido otros caminos, promovidos por el Consejo general a partir del mandato capitular, con la finalidad de proponer “un nuevo vocabulario” y suscitar “nuevas estructuras” en las que se lleve a cabo “una representación más eficaz” que la que ostentaban los que fueron seleccionados por los hermanos Provinciales y sus Consejos que no dejaban de ser “invitados”. En las ocasiones anteriores en que los laicos estuvieron presentes, debido a la naturaleza de la reunión del Capítulo general y de la Conferencia general “y a las disposiciones de las Constituciones y Estatutos maristas la participación de los laicos fue bastante limitada”. Por eso se ha convocado otro tipo de contactos como el primer encuentro de la Comisión preparatoria de la Asamblea Internacional de hermanos y laicos prevista para 2007 sobre la Misión Marista tenido del 1 a 6 de diciembre de 2004 o la reunión en la Casa generalicia de “consultores laicos” de todo el Instituto, bajo el auspicio de la Comisión Internacional del Laicado, celebrada en junio de 2005, cuyo objeto fue escuchar a los laicos maristas inmersos en tareas de animación para conocer sus deseos y necesidades de apoyo y pedir su parecer sobre cómo se puede caminar juntos. Es de esperar que a mediano plazo la presencia de los laicos en las obras maristas no sea valorado solamente como ”un elemento positivo”, como consta en las noticias de eventos anteriores, sino una participación con protagonismo propio compartido con los hermanos. Un lenguaje nuevo para una responsabilidad de siempre El lenguaje del hermano Seán Sammon ha sido nuevo desde su primera intervención escrita que conocimos. Nuevo en su forma y en sus contenidos. La carta circular de convocatoria de la VII Conferencia general, que no está dirigida a los Superiores o a los hermanos en exclusiva, pues en el saludo el hermano Superior general se abre a “todos cuantos apreciáis y sentís vuestro el carisma de Marcelino Champagnat”, se nos ha ofrecido con un doble título en portada: “Un liderazgo que genera vida” y “suscitar la vitalidad del carisma y la misión marista hoy”. Dos propuestas que nos atañen a todos pero que, en el desarrollo de su carta, pone el énfasis en la responsabilidad de los Superiores, llamados aquí, en este documento, “líderes”. Ésta, a mi modo de ver, es una novedad concomitante a la Conferencia pues no es el lenguaje que usan las Constituciones y Estatutos. El hermano Superior general, al describir, en su carta circular, “la misión de los líderes en el Instituto marista” lo hace en clave de fe, como una elección del Espíritu Santo “para ser un guía”. “Si eres Provincial, Superior de Distrito o Superior de Comunidad -y habría que añadir: Superior


general, Consejero general, etc.- Dios te eligió para ser un guía que “tiene la habilidad de conseguir que otros hagan lo que no quieren hacer y lo hagan con agrado”. Un interrogante que me suscita esta reflexión es el de ¿qué es lo que los otros (¿los que no son líderes?) no quieren hacer? Conseguir que lo hagan y hacerlo con agrado son dos retos para una “misión del corazón” que se traduce en “transmitir una visión de futuro a los hermanos y laicos” y en “ofrecerles misericordia y atención solícita”, “confortarlos” y “alentarlos”. Con esta promesa de los hermanos Provinciales y Superiores de Distrito de “llevar en el corazón el espíritu de la caridad” se espera encontrar el hermano Superior general con sus hermanos en Sri Lanka para que “el encuentro nos dé más razones para creer en el nuevo amanecer que despunta para el Instituto y su misión.”

SALUDO A NUESTROS LECTORES VII Conferencia general - 03 septiembre

Iniciamos esta crónica desde Sri Lanka. A nuestra llegada al Goldi Sands Hotel donde se va a celebrar la VII Conferencia general marista, desde el 5 al 30 de septiembre de 2005, ya se nos habían adelantado algunos hermanos que han aprovechado los días previos a la reunión de la Conferencia para tomar un descanso en esta isla privilegiada por la naturaleza o bien para ultimar los detalles de preparación. La organización logística ha funcionado perfectamente. Los empleados del Goldi Sands Hotel estuvieron puntuales en el aeropuerto, lista en mano, atendiendo las distintas llegadas de los aviones. Los viajes se han realizado sin contratiempo, aparte las anécdotas que rompen la monotonía de horas de vuelo y largas esperas en los aeropuertos. En colaboración con el hermano Onorino Rota y con el técnico Luizi Da Rosa, ambos desde Roma, coordinando la edición y las traducciones a los cuatro idiomas oficiales del Instituto en los que se publica en la web, intentaremos mantenerles informados de lo más destacado que ocurra en la Conferencia. Desde este momento les invitamos a compartir con todos los participantes este encuentro de fraternidad en el que se va a tratar de “suscitar la vitalidad del carisma y la misión marista hoy”. Recepción del hermano Superior general La Provincia marista de Sri Lanka y Pakistán, a través de la persona del hermano Provincial Mike de Waas, dispensó una distinguida recepción al hermano Superior general Seán Sammon y sus acompañantes al llegar al Goldi Sands Hotel donde se alojan los hermanos que participan en la VII Conferencia general. Al descender del coche y acceder a la puerta del hotel, los visitantes se trasladaron a través de una alfombra roja, hasta el lugar en que les esperaba una azafata cingalesa ataviada con traje de gala. Mientras, un grupo de danzantes y músicos, luciendo vestimentas regionales típicas del país y al ritmo de diversos instrumentos de percusión les acompañaban a su paso. La azafata obsequió a los recién llegados con un collar de flores, moradas para el hermano Superior general, y otros de flor de frangipane para sus acompañantes.. Al ingresar en el hall los recién llegados encontraron un candelabro de bronce. La parte superior del candelabro está coronada por la figura de un gallo y un poco más abajo se sitúa un recipiente con aceite del que emergen varias mechas. El gallo anuncia la llegada del nuevo día y con su canto da la bienvenida a la nueva luz del amanecer. El recién llegado trae la nueva luz de su persona y enciende la mecha del candelero como signo de acogida y saludo a cuantos habitan en la casa. A continuación, el hermano Mike de Waas, el gerente del hotel y algunos hermanos presentes acompañaron al hermano Seán Sammon hasta el comedor donde se les sirvió un refrigerio.


Con este simbólico gesto el hermano Provincial de Sri Lanka y Pakistán han querido dar la más cordial bienvenida en la persona del hermano Superior general a todos los hermanos que participan en la VII Conferencia general.

MARCELINO Y LA LÁMPARA Asomarse a los caminos de Asia iluminados con la luz de la fe

En el Hermitage, donde he vivido la gracia del retiro anual, me quedé contemplando la parte de la vidriera que decora la tumba de Marcelino en la que se glosa aquella intuición que un día tuvo Champagnat en ese lugar cuando su mirada y su corazón trascendieron el horizonte de los montes Pilat impulsado por el imperativo de la palabra de Dios “id y enseñad”, y dibujó una carta de navegación para la obra marista en la que “todas las diócesis del mundo entran en nuestros planes”. Recuerdo ahora dos momentos en la vida de Marcelino en que se hace referencia a una lámpara. Uno. Marcelino le decía a María: “Si no pones aceite en la lámpara se extinguirá tu obra.” Y un día, confiando en que la Señora alimentaría la lámpara institucional con el aceite nuevo de abundantes vocaciones se atrevió a delimitar las fronteras de la misión marista: “Todas las diócesis del mundo entran en nuestros planes.” El otro. Cuando se debilitaban sus fuerzas poco antes de morir le dice al hermano que le acompañaba: “Hermano, se apaga la luz de la lámpara.” La lámpara que aguantaba la mano del hermano seguía ardiendo, con viveza. Eran la vista y la vida de Marcelino las que

declinaban. Había llegado para Marcelino el momento de entregar el testigo. La luz de la misión seguía lozana. A alguno le parecerá una locura mirar hoy hacia Asia, hacia nuevas parcelas de la viña del Señor, hacia nuevas diócesis y naciones donde no tenemos ninguna presencia como maristas, cuando los efectivos con los que contamos apenas pueden cubrir las bajas que produce el ritmo biológico de la existencia. Necesitaremos el aceite de más vocaciones. Y ejercitar una confianza en María como la de Marcelino. El mandato del Señor es siempre actual: “id y enseñad.” Champagnat tradujo el “id y enseñad” evangélico proponiendo para la naciente congregación una meta concreta, evaluable, como se dice hoy: “todas las diócesis del mundo”. Es patente que faltan todavía diócesis en las que concretar nuestros planes. Faltan todavía naciones donde enseñar. Hoy, a través de la VII Conferencia general se focaliza la atención en la voz y el rostro de Asia para fortalecer la fe y la misión. Hoy la Congregación se siente mayor, biológicamente envejecida; muchos de sus miembros, después de una labor ardua, de una entrega generosa, presienten que llega el final y parece que la luz de la lámpara se apaga. Muchos, que apostaron su vida por nuevas diócesis, aquejados de aquella sed que sufrió el Cristo agonizante, que también fue suya en los momentos fervientes de la juventud, miran a su alrededor buscando a quién entregar el testigo de la misión en países y diócesis en las que han consumido sus mejores energías y no siempre encuentran a su lado al hermano del relevo que aguante en su mano la luz encendida de la lámpara. ¿Cómo mirar hacia Asia, el continente más vasto de la tierra, para encontrar a alguien a quien le interese la luz que ha iluminado nuestras vidas? ¿Puede ser atractiva para los hermanos ancianos una Conferencia general en los linderos de un continente remoto? ¿Qué les dice a los más jóvenes y a los que ya viven momentos de madurez? El grito del Cristo moribundo “tengo sed” se ha interpretado muchas veces, y así se ha vivenciado en los mejores momentos de nuestra vida, como la sed de almas, como la sed todavía por saciar que siente el trabajador del Reino cuando ya se acaba la jornada, el sol de la vida llega a su ocaso y se mira a los campos y a la viña del Señor donde la tarea todavía es inmensa a pesar de haber sido de los de la hora primera y haber aguantado el peso de la jornada. El Cristo agonizante tiene sed. Muchos hermanos han muerto aquejados también de esta sed. Llegada la caída de la tarde,


cuando la luz se apaga, como experimentó Champagnat, el mapa de nuestra presencia se dilata más allá del horizonte que hemos alcanzado y de los límites de nuestras fuerzas. La Iglesia, y la Congregación con ella, todavía están de camino y les acucia la sed porque se avizora una abundante cosecha de fe para el próximo milenio. Hay en muchos hermanos y laicos un afán por saciar esta sed institucional. Esta es una de las claves de la convocatoria de la VII Conferencia general para acercarse institucionalmente a Asia. A medida que llegan muchos hermanos a la meta de su vida, cuando parece que la lámpara que aguanta el hermano junto a su cabeza ya no luce para sus ojos, se oye el clamor institucional: “Tengo sed”. Sed de que el evangelio sea llevado a las naciones que no lo conocen. Sed de presencias maristas en las diócesis en las que todavía no se ha cumplido el sueño de Marcelino. Pues todo le resulta posible a aquel que cree, y más aún a aquel que espera, y más aún a aquel que ama y más aún a aquel que en estas tres virtudes persevera. La VII Conferencia general es una propuesta institucional a nuestra fe, esperanza y caridad sobre los caminos de Asia. AMEstaún.

EL GOLDI SANDS HOTEL CASA MARISTA POR UN MES VII Conferencia general - 04 septiembre

Cuando llegamos al Goldi Sands Hotel se concluían los últimos detalles para acomodar el hotel a las necesidades de la Conferencia. Algunos espacios del hotel se han reestructurado. Se puede decir que desde hace unos días los hermanos maristas cuentan con una casa más en el mundo, al menos por un mes. Los espacios de este hotel donde se celebra la VII Conferencia tratan de parecerse lo más posible a una casa marista para desarrollar los trabajos y la vida en común durante estos días. El Goldi Sands Hotel está situado en un barrio de Negombo, junto a la playa a la que se tiene acceso directo desde sus instalaciones. Es una construcción de 1975, de

hechura modesta, con 70 habitaciones. Su actividad prioritaria durante todo el año es la turística. Sus servicios son solicitados por franceses, alemanes, ingleses y algunos italianos y españoles. También es alquilado para bodas, convecciones y seminarios, pero de corta duración. Es la primera vez que se alquila durante un tiempo tan largo. Por eso, al ser solicitado por los hermanos para la VII Conferencia general durante todo el mes de septiembre ha tenido que poner en la puerta el cartel de “completo todo el mes; perdonen las molestias”. Una de las salas contiguas al comedor se ha adaptado para capilla y otra pequeña construcción, un tanto apartada del bullicio, sirve de oratorio para la oración personal. Junto a la sala de conferencias se ha acomodado un espacio para trabajar con los ordenadores y conectarse a internet. Los hermanos de Sri Lanka, se han esmerado en ambientar el lugar mediante pancartas, paneles y varios murales alusivos al acontecimiento. La temperatura externa no es muy alta; en este momento el termómetro marca 27 grados centígrados, pero hay una humedad en la atmósfera del 60%. La sala de reuniones, la sala dedicada a los computadores y las habitaciones disponen de aire acondicionado. El ritmo previo El horario de los días previos al inicio de los trabajos ha sido muy flexible. Desayunos y comidas tienen también señalado un horario amplio en el que cada uno se sirve en un bufete libre. Próximas al hotel hay dos iglesias católicas donde se ha podido asistir a las misas matutinas o vespertinas. Todas ellas en cingalés que es el lenguaje nativo. Los comentarios generalizados destacan la gran afluencia de fieles, su compostura devota, y su participación. Por la tarde del día de hoy se ha podido contar ya con el servicio del Padre Joaquín Fernández, Padre marista que acompaña a los participantes en la Conferencia como capellán, y se ha celebrado la primera misa en el hotel.


A las 2045 los hermanos han tenido una reunión en la sala de conferencias para verificar el funcionamiento de los micrófonos, los auriculares, las conexiones para la traducción simultánea y los procedimientos que se van a utilizar durante las sesiones. El ambiente que se respira entre todos los participantes es de gran alegría y fraternidad. En el encuentro participan hermanos que proceden de más de 30 nacionalidades distintas. Es una de las grandes riquezas con las que cuenta el Instituto. El encuentro de muchos de ellos, después de los cuatro años que han transcurrido desde que se despidieron en Roma una vez concluido el Capítulo general, es un acontecimiento particular de gran trascendencia. El Señor ha permitido que se unan de nuevo en una mesa de trabajo, en un mismo oratorio o en el compartir amistoso para reemprender el esfuerzo de seguir animando las obras y comunidades del Instituto en todo el mundo. Y para los que participan por primera vez en este encuentro de hermanos es un regalo de Dios poder compartir el ambiente y el trabajo que se va a realizar.

EL OBISPO FRANK MARCUS SALUDA A LA VII CONFERENCIA GENERAL VII Conferencia general - 05 septiembre

La mañana de las sotanas blancas Hoy ha sido un día de pórtico, de inicio. La mañana de las sotanas blancas, sí. Los participantes en la VII Conferencia general se han dado cita en el hall de entrada de la casa a las 0900 de la mañana vestidos con traje formal para recibir a las autoridades. El espacio se ha llenado de vestiduras blancas. Un buen número de hermanos lucían una preciosa sotana blanca. No solamente hermanos de Sri Lanka, que es habitual entre ellos, sino también de otros lugares del mundo. También un numeroso grupo de niños del Maris Stella College vestían de blanco a la usanza del país en días de gala. El colegio no es mixto. Solamente asisten niños a las clases. Sus maestras estaban atentas a los menores detalles para que todo estuviera a punto. Cada alumno portaba en sus manos hojas de betel para los hermanos. La llegada del obispo Frank Marcus, puntual; no se hizo esperar. Es antiguo alumno del Maris Stella College, por eso los hermanos de Sri Lanka han querido que se hiciera presente al inicio de las jornadas de trabajo de la Conferencia. Los hermanos que trabajan en este país también han estado presentes. Concluido el acto protocolario con el obispo, varios profesores y profesoras con sus alumnos se han ganado los corazones de todos los participantes cuando cada hermano ha recibido a un niño que le ha acompañado de la mano hasta la puerta de la casa. Los pequeños han obsequiado a los hermanos con unas hojas de betel y una profunda inclinación ante cada uno de ellos con las dos rodillas en tierra. Tradición ancestral entre estas gentes acogedoras, alegres y cercanas. Bienvenida con sabor de casa Suena el “hakgediya”, una caracola de mar con la que se convoca al canto y a la danza para obsequiar a los visitantes. Un grupo de músicos y danzantes con atuendos propios de sus fiestas acompañan a todos los participantes hasta la puerta de la casa. En la sala de reuniones de la Conferencia se encienden las mechas del candelabro culminado por un gallo, repitiendo un gesto similar al que hicieron cuando llegó el hermano Seán Sammon el primer día. A continuación toma la palabra el hermano Mike De Waas para brindar su saludo de bienvenida a la Conferencia General en Sri Lanka. Destaca, en primer lugar, la historia del país donde los hermanos han realizado su labor misionera. Agradece la ayuda recibida del Instituto para paliar las consecuencias del tsunami. Hace una descripción de los atractivos de este país e invita a los visitantes a disfrutar de sus paisajes y de la acogida de su gente. Da la bienvenida a la VII Conferencia general en nombre de todos los Provinciales de Asia y agradece al Consejo General que hubieran escogido Sri Lanka para representar a Asia.


Tinte color azafrán Desde la sala de sesiones se organizó una procesión a la capilla con las estatuas de María y Marcelino y siguió la misa celebrada al estilo local acompañada por los músicos y las voces de los alumnos de Stella Marist College. Destacó el uso de las vestimentas litúrgicas, sus colores y su simbología Vestiduras de color azafrán, color tradicional de lo religioso en Asia meridional. La flor de loto: Es la flor más apreciada en las ceremonias religiosas de la isla. El loto azul “Nil Manel” : flor nacional Naa: árbol nacional Flor de Arriconut: la paz, la tranquilidad Flor de coco: la prosperidad Dos jóvenes portando el fuego encendido y quemando maderas aromáticas se acercaron al iniciar la misa a los hermanos Luis García Sobrado y Seán Sammon para colocar en sus frentes el “potu”, costumbre procedente de la India, una señal de color azafrán que simboliza la acogida de una persona. El obispo en su homilía destacó su vinculación personal con los hermanos desde que era niño y luego siendo sacerdote. Recordó cómo el primer día que llegó al colegio siendo ya sacerdote el hermano Director le acompañó por todas la clases y les preguntó a los alumnos: “¿Quién quiere ser como él?”. Dijo también que los hermanos siempre propiciaron las vocaciones sacerdotales. A continuación describió algunas anécdotas más de su relación personal con los hermanos. Y significó la necesidad de promocionar más la vocación marista subrayando que esta vocación de hermano no siempre se ha comprendido bien. La vocación de hermano tiene sentido en sí misma y dentro de la Iglesia. Tras destacar algunas de las dificultades que ha de salvar la Iglesia en Asia, concluyó deseando lo mejor para la Conferencia. Intercambio sobre las visitas a Asia. Luces y sombras La planificación de las dos primeras semanas se ha basado en los siguientes principios: que haya tiempo suficiente para situarse en este nuevo contexto cultural (Asia, Sri Lanka) y que los hermanos puedan empezar a intercambiar cuanto antes entre sí sobre sus experiencias. Está claro que no han venido a Sri Lanka exclusivamente para escuchar las presentaciones o exposiciones del Consejo General sino para ofrecer aportes significativos desde su experiencia personal y como dirigentes del Instituto. Con esa finalidad, por la tarde se ha llevado a cabo una de las dos sesiones previstas sobre las visitas que los hermanos han realizado a diversos países. El objetivo de estas dos sesiones es conseguir que los hermanos se pongan a hablar entre ellos de sus experiencias cuanto antes. Se trata de intercambiar experiencias, impresiones, etc., pero sobre todo de centrar su atención en Asia y de hacer aflorar preguntas y cuestiones para plantearlas a la asamblea en un Panel en las sesiones posteriores. Los hermanos se han dividido en seis grupos. Algunas de las aportaciones que se han realizado son las siguientes. Se destaca “el estilo de vida de los hermanos por su austeridad y simplicidad de vida” y el “sentido de comunión e integración de pueblos de diversas culturas y religiones”. El “trato tan humano y noble” que han recibido en sus visitas. Han visitado países tan lejanos y distantes como Filipinas, Pakistán, India, Sri Lanka, Corea, Camboya, Japón o China Continental. “Hay mucha juventud, mucha vida”, se afirma en otro grupo, pero “la presencia marista es muy pequeña en este inmenso continente”. No obstante “en Asia continua actual el sueño de San Marcelino” en relación con los millones de jóvenes y niños que necesitan educación Los medios de comunicación y la sed de poder por parte de muchas organizaciones internacionales “están minando los valores culturales y religiosos” sobre todo de la juventud. Mediante las religiones mayoritarias y las tradiciones multiseculares de Asia, “la misión es un desafío para los hermanos asiáticos y también para el Instituto”. Hay un testimonio que “la comunidad religiosa está llamada a presentar” a las comunidades cristianas. Dos anécdotas significativas


Cuenta en una de estas reuniones uno de los hermanos que visitó China Continental: “Me impresionó estar con un hermano que ha estado varias veces en prisión por haber evangelizado.” Y en otro momento se hizo esta observación. En la visita a China Continental no pudimos comunicarnos mas que apenas con gestos, sobre todo con los hermanos mayores porque no hablan el inglés. Pero todos participamos cuando se entonó el canto “Salve Regina”. Lo familiar de la jornada Toda la comunidad celebró con alegría y un pastel el cumpleaños del hermano Lawrence Ndawala, provincial de la Provincia de África austral. Por la noche, la comisión de animación le obsequió con una pequeña fiesta. Ayudas en la página web En el apartado de la página web champagnat.org dedicado a la Conferencia general se han incluido las oraciones que se usarán día a día en la Conferencia general. El folleto preparado para cada día recoge textos en los cuatro idiomas oficiales del Instituto. Los hermanos o comunidades que lo deseen podrán encontrar en ese lugar algunos recursos para compartir la oración de los hermanos que participan en la Conferencia general.

UNA ECCLESIOLOGÍA DESDE ASIA (1) VII Conferencia general - 06 septiembre

Asia vista por especialistas En el plan de trabajo de la Conferencia general se ha destinado el día de hoy a la reflexión sobre los retos que plantea Asia para la Iglesia y para el Instituto marista. Asia necesita el camino de Dios. Y necesitamos también la riqueza que Asia aporta para acercarnos a Dios. No se trata de un estudio o de un análisis intelectual sino de “desarrollar la más fina y más grande sensibilidad” por lo que Asia significa para cada uno de nosotros, para la Iglesia y para la Institución marista. El trabajo que se realiza en este día pretende que cada uno de los participantes de la Conferencia se ponga en “contacto afectivo de todo corazón” con la realidad de este gran continente. Este propósito está en consonancia con uno de los objetivos del Consejo general que pretende replantear la misión “ad gentes” para todo el Instituto. Cuatro expertos han sido invitados a compartir su experiencia y sus conocimientos de Asia, a través de un Panel, para motivar la reflexión. He aquí algunos rasgos que se han destacado en su presentación ante la asamblea. P. Aloysius Peiris S.J. Sacerdote jesuita, fundador y director de la Tula Research Centre de Kalania, Colombo. Estudioso de de temas hindúes. Hizo su doctorado sobre “Buddhist Studies ever awerded to a non-Buddhist” en la Universidad de Sri Lanka. Su importante contribución académica se ha significado en Norteamérica, Europa y Asia como profesor e investigador en universidades civiles y religiosas. Ha publicado más de 160 artículos, ha colaborado en la revista “Concilium” durante ocho años. Ha escrito cinco libros. El primero de ellos sobre la teología de la liberación en Asia. Alguno de ellos ha sido traducido a nueve lenguas. Además ha cultivado la música ofreciendo conciertos públicos de órgano. Su estilo de vida personal es sencillo y austero. Hermana Noel Christine Fernando Es miembro de la Congregación de Hijas de la Caridad de Jesús y María. Trabaja con mujeres pobres obreras de la ahora llamada “Zona de inversión y promoción” de Katunayake, cerca del aeropuerto internacional. Anteriormente se llamaba “Zona franca” o “Zona de comercio libre”. Trabaja con gente pobre tratando de educarles para que sepan defender sus derechos.


Hermano Emmanuel Nicholas, FSC Es miembro de la Congregación de Hermanos de las Escuelas Cristianas. Director y profesor durante 11 años de un colegio de secundaria en Pakistán donde la enseñanza se imparte en lengua materna y en inglés. Ha sido además Inspector de las escuelas y Director del Comité de educación católica de la Diócesis de Multan, en la Provincia de Punjab, Pakistán. Es Master en Psicología y Administración Educativa por la Universidad de Fordham, en Nueva York, Doctor en Educación por la Universidad de Columbia, en Nueva York y miembro del Comité ejecutivo del Consejo Mundial del Currículo y la Instrucción. Como Provincial de los Hermanos de la Escuelas Cristianas de Sri Lanka y Pakistán ha promovido entre sus hermanos jóvenes una cercanía a los pobres y él personalmente está comprometido con las comunidades de los suburbios de Colombo. Lae Wijesinghe Laico, licenciado en Sagrada Escritura en el Bíblicum de Roma. Es Doctor en exégesis bíblica por la Universidad de Lovaina. Muy reconocido como catedrático en la Universidad de Kelaniya, en Sri Lanka y en círculos religiosos de su país. Asia hoy : aspectos religiosos y culturales y el lugar de esta región en el mundo Al P. Aloysius Peiris S.J. se le encomendó el tema : “Asia hoy : aspectos religiosos y culturales y el lugar de esta región en el mundo.” De su intervención primera por la mañana cabe destacar: Para evaluar la realidad asiática y la opción cristiana en Asia el expositor ha partido de dos conceptos utilizados habitualmente: el Occidentalismo, creado en Occidente y su contraparte, el Orientalismo, también creado en Occidente, que ha dado origen a una visión eurocéntrica de Asia. Esta mentalidad ha sido largamente aceptada aunque teóricamente insostenible. “Occidente, afirmó el expositor, contempla la mundialización de su propia cultura como una operación de salvamento que los asiáticos, científicamente atrasados, políticamente indecisos e incorregiblemente indolentes deberían acoger para su propio bien y un Oriente que percibe este proceso como una invasión de su propio espacio cultural, una violación de su soberanía política y una desacralización de su patrimonio religioso”. Las potencias nucleares de Occidente, por ejemplo, manifiestan su confianza en su propia rectitud moral para la utilización de la energía atómica, pero se muestra no solamente suspicaces y temerosas sino críticas y severas con la idea de que los países asiáticos como Irán o Corea del Norte puedan utilizar la energía nuclear. Esta mentalidad, admitida inconscientemente, procede del eurocentrismo cristiano, nacido del cristianismo eurocéntrico desconoce que las Iglesias orientales, no occidentales y no coloniales han hecho valientes y pacíficos procesos misioneros en Asia central y oriental desde los primeros siglos de la era moderna. Dilema del cristianismo Las implicaciones geopolíticas de esta visión del cristianismo son alarmantes. Se entiende que Blair condene el terrorismo de los “extremistas musulmanes” por las 56 víctimas inocentes de Londres. Pero también entendemos al grupo de musulmanes que vitupera a un grupo de “extremistas cristianos” de Occidente por la pérdida de más de 56 víctimas durante cada uno de los primeros días de la invasión injustificada del Irak musulmán. Vemos que la India y China, las dos principales civilizaciones asiáticas, se transforman en dos grandes potencias nucleares y se asocian comercialmente, lo cual puede permitir a Asia ejercer una gran influencia en el área política internacional. Pero la participación cristiana en la emancipación se presta a una interpretación geopolítica. La iglesia patriótica y la iglesia subterránea es percibido en China como tensión entre los cristianos aliados con el Occidente (Vaticano) y los que son fieles a su propia nación. Tras esta percepción se encuentra la acusación explícita de que el cristianismo saca provecho de la potencia mundial de Occidente y de la pobreza creciente de Oriente.


En este contexto ha encuadrado el expositor los nuevos paradigmas en los que las religiones asiáticas tratan de desprenderse de todo tipo de discurso basado en la geopolítica Oriente – Occidente, dos conceptos falaces cuando se aplican a la religión, y los que fundamentan la reconstrucción del cristianismo. La primera manera de salir del atolladero occidentalista- orientalista es que todas las religiones encuentran sus fuentes asiáticas comunes de espiritualidad en la idea de una vida de desprendimiento no idólatra. Todo modelo de desarrollo o de educación que milite contra esta espiritualidad panasiática deberá ser evitado. Lo contrario se podría interpretar como una connivencia antievangélica con las fuerzas antiasiáticas de la mundialización. Y la segunda es desoccidentalizar el cristianismo recibido acudiendo a las fuentes asiáticas del cristianismo para encontrar el Yahweh de Moisés que pretende ser el sólo y único Dios que participa en la liberación de los esclavos de su servidumbre. Yahweh ha revelado la señal distintiva del verdadero Dios difiniéndose Él mismo como el garante de la Alianza para la liberación de los esclavos de todos los tiempos. Es Él quien sale a nuestro encuentro en Jesús, Dios hecho hombre, que ha nacido pobre y ha conocido la muerte ignominiosa de un esclavo en la cruz, gritando hasta partírsele el alma para que todos lo entiendan: “Soy yo, vuestro Dios, a quien matáis porque robáis la vida de los otros.” Estaremos siempre en mal lugar en el campo de batalla si no abrazamos un cristianismo fiel a esta revelación original, ese cristianismo del que nos hemos separado hace muchos siglos. (Seguirá) Dada la extensión y la riqueza de la intervención del P. Aloysius Peiris ofreceremos la continuación de esta síntesis de su discurso en una segunda entrega de esta crónica diaria de urgencia. Además, una vez traducida su conferencia a los cuatro idiomas oficiales del instituto se podrá leer el texto íntegro en el apartado “Documentos” de esta página web. Hermano Emmanuel Nicholas, FSC El hermano Emmanuel, consciente de las llamadas que el Concilio Vaticano II nos hizo a los hermanos de ir a las fuentes de nuestros carismas para encontrar a los pobres, fue describiendo su experiencia de acercamiento a los marginados de la sociedad. “Estoy convencido que el espíritu Santo está trabajando en nosotros”, afirmó. Y a media que el Espíritu Santo nos guía hacia los pobres vamos descubriendo el rostro de Dios. No vamos hacia los pobres para darles algo, sino “para escucharlos”, afirmó. Los pobres, incluso los más pobres, tan numerosos en esta parte del mundo tienen voz, pero “pocos son capaces de escucharla”. La Iglesia nos pide a los hermanos que escuchemos a los pobres. Esta escucha nos puede predisponer para darles una buena noticia que puedan comprender. Los pobres nos están llamando a ser pobres y sencillos con ellos y como ellos para poder educarlos. Lae Wijesinghe El señor Lae afirmó ante los hermanos de la Conferencia que en Asia los pobres se hacen más pobres mientras los ricos se hacen más ricos. Los cristianos han interpretado este fenómeno en clave teológica a partir del principio “crear para redimir.”Ante este crecimiento de la pobreza, denigrante para la dignidad humana, subrayó la necesidad de superar esos principios teológicos y acudir al Jesús real de la historia. Jesús estuvo cerca de los pobres compartiendo sus limitaciones y su realidad. También destacó la necesidad de una educación como servicio y no como privilegio de ricos. Para ello propone la creación de un servicio educativo en Asia inspirado en la espiritualidad del Éxodo. Dios quiso liberar a los esclavos y al mismo tiempo a los opresores. Hermana Noel Christine Fernando La germana Christine ofreció a la asamblea de la Conferencia su testimonio de religiosa comprometida en el trabajo con mujeres obreras pobres. El salario diario que reciben estas mujeres es de un dólar por día. Su compromiso consiste en educar a estas personas para que sepan defender sus derechos frente a la injusticia y la explotación a que son sometidas. Y la hermana Christine afirmó que hay muchas personas en juego y que son víctimas de la globalización. ¿Cómo afrontar este reto desde la educación?


Preguntas abiertas y reflexión en grupos Los hermanos hicieron preguntas a los panelistas sobre distintos temas. Una de ellas se centró en cómo podemos acudir a la religión para armonizar ciencia y fe. Respondieron diciendo que sin la tecnología no sobrevivíríamos. Los pobres necesitan una base tecnológica, pero “no es esta la necesidad de los pobres” (Christine). Hay tecnologías que nos aíslan y nos mantienen alejados de los pobres. Y preguntó a continuación: “¿Qué tecnología les ofrecemos a los pobres y a dónde les lleva esa tecnología?” Otra respuesta usó la metáfora del pan utilizada por san Pablo. El pan es bueno y hay que producirlo en cantidad para que no haya hambre. Si se comparte es sacramento. Si se queda en manos de unos pocos es pecado. Esto mismo se puede aplicar hoy a la tecnología. El trabajo de la tarde se inició con la segunda parte de la intervención de padre Aloysius Peiris, cuya síntesis prometemos para mañana, y la asamblea continuó el trabajo de reflexión en pequeños grupos concluyendo con una puesta en común del trabajo de los grupos. Adhesiones Se han recibido un mensaje de adhesión de los hermanos de Nairobi. La asamblea escuchó el mensaje íntegro y cada uno de los nombres de los firmantes del mismo. Un buen número de hermanos provinciales se sintió conectado con esos nombres. También se ha recibido el mensaje de los hermanos de El Escorial y de Korea, dirigidos al hermano Superior general y a todos los miembros de la VII Conferencia general expresando sus mejores deseos para el éxito de la misma. Album fotografico: 1 | 2 | 3

¡UN TIEMPO PARA TOMAR DECISIONES! VII Conferencia general - 07 septiembre

Discurso inaugural del hermano Seán Sammon El discurso programático con el que el hermano Seán Sammon, Superior general de los hermanos maristas, ha iniciado la VII Conferencia general, presentado a los hermanos con el título “¡Un tiempo para tomar decisiones!”, propone tres áreas de trabajo prioritario para los próximos cuatro años: identidad, misión y liderazgo. Al dirigirse a los Provinciales y Superiores de distrito reunidos en Conferencia general en Negombo, Sri Lanka, del 5 al 30 de septiembre de 2005, ha destacado que de todos los momentos por los que ha atravesado la renovación del Instituto, solicitada por el Concilio Vaticano II, el momento actual es más peligroso que ningún otro en el cual nos hayamos encontrado en los últimos 40 años. La causa de esta peligrosidad está en el tipo de decisiones que hay que tomar como dirigentes del Instituto. Hace cuarenta años se tomaban decisiones sobre la renovación de la vida religiosa. Hoy hay que tomar decisiones sobre nuestra identidad. Identidad Los miembros del 20º Capítulo general nos desafiaron a clarificar la identidad tanto del hermano como la del laico marista. Para formar una identidad o reformar la anterior hay que realizar opciones y comprometernos con los valores vividos o bien elegir otros nuevos. Más delante, señala el hermano Superior general, dos impedimentos para llevar adelante opciones que afirmen claramente nuestra identidad. Primero. Nuestro respeto por la diversidad que ha sido exagerado y más bien nos ha paralizado. Las diferencias internas han crecido mucho en algunas regiones. Dado el caso de que continúen las diferencias de perspectiva en lo referente a los votos, al lugar y significado de la vida comunitaria, a la espiritualidad, al trabajo apostólico, a los pobres, a la formación, llegarán a ser muy difíciles, si es que no imposibles formar una identidad común y dar un testimonio como grupo.


Segundo. El miedo a pensar que adoptar nuevas prácticas que nos identifiquen sería regresar al pasado. Necesitamos encontrar nuevos signos que definan nuestra identidad y esta tarea la tenemos que realizarla juntos. Los consejos evangélicos, así como los ideales de amor a Dios, la preocupación apasionada por los pobres y necesitados, el compromiso con la vida comunitaria, debería ser traducido en una única manera marista de ser, manifestada en comportamientos y prácticas que sean claros y comprensibles para los demás. Misión Con relación a la misión afirma el hermano Superior general que se encuentra en el corazón de nuestra identidad. Existe sólo una misión, la misión misma de la Iglesia: proclamar el Reino de Dios y su inminencia. Nuestras obras apostólicas son parte de esa misión y se dirigen a un grupo específico de personas: los jóvenes y, entre ellos, los pobres. Los miembros de nuestro 20º Capítulo general nos recordaron que tenemos que llevar a cabo una evaluación valiente de las obras apostólicas que hemos atendido durante las cuatro últimas décadas. Además los capitulares nos llamaron a salir de nuestras oficinas para entrar más en contacto con los jóvenes. Hay muchas obras valiosas pero no son las obras de los Pequeños Hermanos de María fundados por Marcelino Champagnat. Liderazgo Líder no es el buen gestor o el buen administrador sino quien ayuda a los otros a soñar como lo hizo Champagnat. Los jóvenes que el Fundador reunió en torno a sí percibieron que les proponía algo por lo que valía la pena entregar sus vidas. El hermano Superior general ve que hay signos optimistas en el horizonte y vivimos momentos de acción audaz. Pero existe también la necesidad de modificar la manera como ejercitamos la autoridad. En algunas Unidades Administrativas el Provincial o el Superior de Distrito se ha convertido sólo en coordinador, encargándose de mantener el bienestar y agrado de todos. Y en otros lugares apenas se está ejerciendo la autoridad. No nos basta con ser gerentes efectivos, o asegurar una presencia pastoral, o incluso ser hombres de oración. Debemos tomar la responsabilidad del trabajo en conjunto de nuestro Instituto presentando a nuestros hermanos y a nuestros colaboradores laicos, a la iglesia y al mundo, una visión más amplia que sea capaz de guiarnos. El hermano Superior general agradeció a los hermanos presentes en la Conferencia por todo lo que están haciendo en favor de los hermanos, del Instituto y de la Iglesia. Y concluyó su alocución diciendo: Veo con ilusión estos días que pasaremos juntos donde tendremos la ocasión de fijar el curso de los próximos cuatro años. Reflexión personal del documento Con esta propuesta de reflexión del hermano Superior general se abren los trabajos de la Conferencia para elaborar propuestas y directrices para los próximos cuatro años hasta la convocatoria del 21º Capítulo general. Se entrega a cada uno el texto escrito y traducido a cuatro idiomas y se les invita a mantener un clima de interiorización para acoger los dones que el Señor quiera regalarnos y la gracia que se busca al leer con detenimiento el texto. Es muy importante que cada uno de los participantes se haga consciente de dónde se encuentra existencialmente en este momento. Se recomienda dirigir la atención hacia los signos de vitalidad en el Instituto. Toda esta reflexión quiere desembocar esta tarde en un crecimiento de la visión unificada de las llamadas del 20º Capítulo general. Para ello se les propone a los participantes en la Conferencia que revisen las llamadas capitulares para detectar si hay nuevos matices. Puesta en común Después del período de tiempo que dedicaron los hermanos a releer el discurso del hermano Seán se le hicieron preguntas acerca del alcance que quiso dar a algunas afirmaciones que contiene su discurso. Se le preguntó por qué interpreta él que este momento que estamos viviendo es el más peligroso de cuantos hemos vivido en los últimos cuarenta años. Afirmó que las decisiones que podamos


tomar actualmente sobre formación, comunidad o gobierno, por ejemplo, van a tener unas repercusiones determinantes. Históricamente las decisiones de hace cuarenta años concernían a la renovación de la vida religiosa. Las que se tomen en estos momentos afectan a la identidad de los maristas. Hay jóvenes en el Instituto que están engendrando una gran espiritualidad. Desean que se les ofrezca una propuesta por la que valga la pena entregar la vida. Las ofertas de lo documentos son claras y nos las creemos, pero no manifestamos con claridad la identidad. Las intervenciones de los hermanos destacaron algunos criterios para reforzar el sentido de fraternidad de nuestra comunidades. Somos hermanos, pero no hay que darlo por supuesto. También se aludió al fenómeno del cambio estructural que está viviendo el Instituto. Para algunos el cambio es un enemigo. Pero es una realidad que hay que asumir gozosamente. Las tareas de la tarde de hoy El recurso utilizado en la reflexión de la tarde ha sido la síntesis de las respuestas al cuestionario enviado a los Provinciales por la Comisión preparatoria de la Conferencia general con relación a las grandes llamadas que hizo el 20º Capítulo general. Se han recibido las respuestas de todas las Unidades Administrativas. En un cierto número de Unidades, son los hermanos Provinciales o los Superiores de Distrito quienes han respondido personalmente; en otros, la respuesta viene del Provincial y de su Consejo. Acerca de la primera llamada capitular se detecta en las 31 respuestas de la encuesta una unidad impresionante, sin que se noten diferencias significativas en ellas, por ejemplo, por continentes. Hay expresiones fuertes que prácticamente aparecen en todos los informes. Por ejemplo las siguientes: Respecto de la primera llamada: “centrados en Jesucristo” se dice: “Esta llamada es actual, urgente y necesaria. Es nuestra razón de ser. Es un punto esencial en nuestras vidas. Debería decir lo esencial de nuestra identidad y aparecer como testimonio ante el mundo. La gente debería ver en nosotros a hombres de Dios marcados por la presencia de Cristo. No vivir esta llamada es no dar sentido a nuestra vocación, nuestro apostolado y nuestras relaciones. En esta llamada encontramos las raíces de nuestra Espiritualidad Apostólica Marista. A la inversa, si la vivimos, nos conducirá a hacer de Cristo el centro de nuestras vidas.” Con este documento se ha trabajado en un primer tiempo dedicado a la lectura personal, para pasar a compartirlo juntos en un segundo momento. Recordando a Brasil en su día nacional Las sesiones del día de hoy comenzaron con un saludo cariñoso y sincero para todos los hermanos brasileños presentes en la Conferencia. Hoy en Brasil se celebra la fiesta nacional. El hermano Claudino Falchetto, Provincial de Brasil Centro-Norte, resumió en breves palabras el significado que ese día tiene para Brasil. Y a continuación todos los presentes recibieron un pequeño recuerdo. En la oración comunitaria se recordó a cuantos trabajan o participan en las obras educativas que los hermanos animan en ese gran país.

Una Ecclesiología desde Asia. Continuación (II) Continuamos aportando una síntesis de la amplia intervención del P. Aloy Peiris, S.J. sobre los retos que plantea Asia para la Iglesia. El objetivo de eliminar el analfabetismo es una meta de la Naciones Unidas para el año 2025. La mitad de los adultos de Asia meridional no saben leer ni escribir y una cuarta parte no tiene acceso a la educación de base. Cualquier programa educativo serio debería ser radical y eliminar el ciclo de la pobreza y el analfabetismo y sus consecuencias, como la explotación de mujeres y niños. Aquellos aventureros de entre nosotros que se atrevan a tomar la educación básica de los niños como su misión sagrada tienen en sus manos el porvenir de Asia. El analfabetismo de la


mayoría es el sacrificio humano que hoy se ofrece en el altar de Mammon a cambio de la riqueza producida por los dirigentes mundiales. En cambio, el tipo de cristianismo aparecido con la revelación del Dios de Moisés como el Padre de Jesús no toleraría ninguna forma de creación de riqueza que fuera al mismo tiempo la multiplicación de la pobreza de las masas. Sino que exigiría que cambiáramos las políticas y las técnicas de educación de forma revolucionaria para permitir a los más pobres participar en la producción de riqueza sin permitir que otros roben el fruto de su trabajo. La nueva instrucción crea nuevas formas de pobreza La educación de base sirve para que el estudio de la lectura, la escritura y la aritmética en su propia lengua materna permita la emancipación de las masas. Pero la tecnología utilizada ha sido monopolizada por la tecnología electrónica. Que utiliza el inglés como medio de comunicación. Un obrero de Bangladesh tiene que trabajar ocho años para conseguir un ordenador que un estadounidense puede adquirir con el sueldo de un mes. La meta del año 2025 será irrealizable pues el acceso a estas formas de instrucción excluirá cada vez a más gente. Ciencia – técnica y religiones de Asia La capacidad técnica del hombre para mejorar su suerte sobre la tierra no ha sido descubrimiento europeo, sino oriental. Europa ha aprendido de Asia, en cambio se dice que Asia está atrasada. Asia ha unido siempre la sabiduría religiosa con la ciencia y la técnica, en cambio Europa ha separado ciencia y fe con consecuencias desastrosas. El mundo espera hoy una rara especie de hombres que unan ciencia y fe. Ese será el momento del encuentro del Oriente con el Occidente. El Magisterio y los pobres El ideal de las primeras comunidades cristianas era el de compartir para eliminar tanto la clase de ricos como la de pobres. Dios escoge a los pobres no porque son santos sino porque son pobres. Llegan a ser santos cuando acogen y viven la llamada de Dios para unirse a Él y construir una sociedad donde reine solamente Dios. La misión de enseñar a todas las naciones o educar a las naciones, que quiere decir también evangelizar a los gentiles, reafirma la llamada a la santidad. Pero el pueblo es infiel y copia las prácticas sociales injustas. Lo mismo ocurre entre nosotros los cristianos. Tres principios tendrían que guiar la educación cristiana: Educación (evangelización) “por” los pobres, educación (evangelización) “de” los pobres Educación (evangelización) “de los ricos por los pobres”. Ciencia y técnica unidas en la educación a favor de los pobres El padre usó en su conferencia el ejemplo de Latinoamérica donde los pobres han descubierto en la Universidad Centroamericana UCA a un grupo de hombres de una fe capaz de mover montañas al mismo tiempo que se dan cuenta que el invasor cultural también es cristiano. Los profesores cristianos de la UCA proponían que toda actividad universitaria o no universitaria debía tener un efecto sobre la sociedad en general sobre todo sobre los no instruidos. Este modelo quería ir más allá del modelo occidental liberal. El error que corrompe nuestras intenciones apostólicas consiste en no nser conscientes de la conexión perniciosa que existe entre la educación liberal sin conciencia social dada a las clases privilegiadas y los servicios sociales sin educación liberadora. El reto del proyecto educativo y social que tiene la educación cristiana es el de ofrecer un servicio educativo que libere a los pobres y a los ricos. A los pobres de su pobreza y a los ricos de su riqueza.

EL CUMPLEAÑOS DE MARÍA VII Conferencia general - 08 septiembre

La Conferencia celebra la fiesta del nacimiento de María


Hoy la liturgia celebra el nacimiento de María, nuestra Buena Madre. El folleto editado para la oración de hoy lleva el título de “El cumpleaños de María”. Desde las hermosas playas del Índico, ha sonado esta mañana, un himno de felicitación y gratitud a aquella que “lo ha hecho todo entre nosotros.” Un lenguaje agradecido procedente de razas, lenguas y rostros de variados colores, pero unánimes en su sentir. Se ha cumplido una vez más, y esta vez en clave marista, aquella profecía que ella misma anunciara: “Todos los pueblos me dirán bienaventurada.” Los hermanos reunidos en Conferencia general han entonado con gozo el canto “Feliz cumpleaños, querida María, feliz aniversario.” Para muchos de ellos hoy también es el aniversario de su “toma de hábito” o de su “primera profesión”. Felicidades también para ellos. El hermano Réal Fournier ha celebrado hoy también un año más de vida. Su celebración nos llena de gozo a todos porque le vemos madurar en edad y en gracia ante Dios y ante la comunidad. Colabora estos día con la Conferencia general como traductor. En la felicitación escrita que le han dedicado los hermanos hay frases llenas de afecto fraterno como estas: “Que el Señor te siga bendiciendo con largos años de vida.” O bien esta otra: “Que día a día sigas siendo presencia viva de Jesús entre nosotros.” Mensajes de adhesión Antes de iniciar los trabajos de la jornada el hermano Luis García Sobrado ha leído los mensajes de adhesión a los trabajos de la Conferencia procedentes de personas muy cercanas a los hermanos. Destacamos los mensajes enviados por la hermana Judith Moore, Superiora general de las Hermanas Misioneras de la Sociedad de María, SMSM, y por el hermano Álvaro Rodríguez, Superior general de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, FSC, y actual Presidente de la Unión de Superiores generales. Estudio de las llamadas tres y cuatro Los hermanos continúan la reflexión sobre la vitalidad del Instituto partir de las cinco o llamadas iniciada el día de ayer. Hoy se pone un énfasis especial en la reflexión sobre las llamadas 3 y 4 que hacen referencia al laicado marista, a la misión y a la solidaridad. Las respuestas al cuestionario enviado a los Provinciales por la Comisión preparatoria de la Conferencia general con relación a las grandes llamadas que hizo el 20º Capítulo general ponen de manifiesto que en el Instituto, con relación a la tercera llamada, existe un acuerdo total de todas las provincias y regiones en cuanto a la importancia del laicado para nuestra vitalidad y, aunque el principio de colaborar y compartir el carisma y la misión es aceptado por todos, en cambio se matiza la valoración con relación al número real de seglares que participan efectivamente en nuestras estructuras, tanto a nivel individual como de grupos. Esta apreciación global de lo que ocurre en el Instituto tiene matices propios en cada continente. En América es más patente la presencia de seglares maristas en nuestras obras y en la sociedad que en África, aunque África tiene condiciones económicas que no facilitan este trabajo. El desarrollo de las Fraternidades Maristas es más limitado en Asia que en Europa. En cambio, en Europa, asistimos a un cierto envejecimiento de los miembros de nuestras Fraternidades. La cuarta llamada se relaciona con la misión y la solidaridad. Sobre este punto, no hay dudas tampoco: nuestra misión debe estar íntimamente relacionada con la solidaridad. La solidaridad debe estar en el corazón de nuestra misión. Este principio es aceptado por la totalidad de quienes respondieron el cuestionario, aunque con matices. La insistencia más fuerte en este informe entre misión y solidaridad procede de América Latina. Una de las realizaciones más valoradas por los hermanos Provinciales y Superiores de Distrito son los programas de formación conjuntos para hermanos y seglares, a pesar de los gastos que suponen. También es significativo el interés que algunos seglares han manifestado por los escritos del hermano Superior general. O bien algunos signos que muestran que los hermanos tratan de vivir una dinámica de crecimiento humano y de conversión, así como la apuesta por nuevos modelos de comunidad y el crecimiento dado en el Instituto en el ámbito de la solidaridad. Generar vida entre hermano y laicos La tarde inicia con la reflexión personal sobre las siguientes preguntas:


1. ¿Qué es lo que da vitalidad y es importante para hermanos y seglares? 2. ¿Qué se da en su Unidad administrativa que considere como generador de vida e

importante para los hermanos y laicos? El hermano Superior general ha pedido a todos los participantes en la Conferencia que este día se viviera en ambiente de silencio e interiorización. El primer gesto comunitario que se ha vivido por la comunidad que constituye estos días la Conferencia general ha sido desayunar en silencio dando así continuidad a la oración comunitaria en la que se ha honrado a María en su fiesta. Este mismo criterio de reflexión contemplativa es el que ha ayudado a los hermanos a la reflexión personal con la que se han iniciado las tareas de la tarde. El resultado de esa reflexión se compartió en grupos regionales hasta el descanso de media tarde que prevé el horario general. La segunda sesión de trabajo de la tarde estuvo animada por el hermano Superior general con una reflexión sobre “El Provincial como pastor”. Ha partido, como tantas otras veces lo hace de un cuento. Un hombre que quería ser herrero. Tenía todo el instrumental que se necesita en la forja para hacer las cosas. Le faltaba únicamente el fuego que hace que el metal sea maleable. El fuego de la pasión en el liderazgo viene de Dios, les ha dicho a los hermanos Provinciales. El hermano Superior general ha animado a sus hermanos Provinciales y Superiores de Distrito a abrirse al Espíritu, porque está vivo en nuestras vidas y tiene que ver con lo que nosotros somos ahora. En su intervención el hermano Seán Sammon ha destacado tres funciones del Superior: Mantener viva la ilusión, decir siempre la verdad, aunque no se pueda decir toda la verdad o toda de una vez y, tercero, brindar continuamente ánimo y esperanza. La propuesta del hermano Seán Sammon ha tocado la sensibilidad de los participantes que han reaccionado con comentarios y aportes personales muy enriquecedores. La responsabilidad pastoral de los hermanos Provinciales y Superiores de Distrito ha ocupado una largo espacio de tiempo hasta la celebración de la misa. Las palabras que más se han repetido han sido diálogo, acompañamiento, misericordia, perdón y presencia. María en el centro de la jornada y de la vida La jornada se inició cantando a la Buena Madre y concluyó con la celebración eucarística en su honor. Todos los hermanos se han consagrado a María con las mismas palabras con que lo hizo tantas veces San Marcelino Champagnat. Y el hermano Superior general ha repetido el mismo gesto que hacía San Marcelino con sus hermanos en el Hermitage. Confiaba sus hermanos a María escribiendo sus nombres en un papel. Ese papel lo introducía en una caja de metal en forma de corazón y lo colgaba del cuello de la estatua de María. Eso mismo ha hecho el hermano Seán en la misa de esta tarde. Ha colocado dentro de un sobre el nombre de los hermanos de todas la Unidades Administrativas del Instituto. Y ya pueden irse a descansar porque están confiados a muy buenas manos. La jornada ha concluido con un tiempo de adoración voluntaria del Santísimo una vez que se ha concluido el pequeño y fraternal homenaje ofrecido al hermano Réal.

PLAN ESTRATÉGICO PARA UN PROYECTO DE UNA MISIÓN AD GENTES VII Conferencia general - 09 septiembre

La misión “ad gentes” El centro de interés de este día para la Conferencia ha estado en manos de los hermanos desde primeros momentos del día cuando han recibido el folleto que se ha usado para la oración de la mañana. El título decía: “Evangelización misionera”. La reflexión está encaminada a clarificar la visión de los líderes maristas de la naturaleza de la misión “ad gentes” cuya importancia es decisiva para el Reino de Dios, para la Iglesia, para el mundo y para los maristas.


La sesión de trabajo de la mañana se ha iniciado con una motivación del hermano Seán Sammon, Superior general en la que ha comenzado diciendo que la misión “ad gentes”, es decir la evangelización de aquellos pueblos que todavía no han oído hablar de Jesús de Nazaret y de su buena noticia, está relacionada con la vitalidad del Instituto. Ha recordado después la frase de Juan Pablo II en el documento “vita consecrata”, que la congregaciones “tienen una bella historia no sólo para recordar, sino también para construir”. El Instituto construirá esa bella historia si tiene el coraje para hacerlo. A continuación el hermano Seán ha hecho una breve síntesis de la historia del Instituto, desde el Concilio Vaticano II hasta nuestros días, en la que ha destacado las políticas del Instituto en relación con la misión “ad gentes”. La misión “ad gentes” en el Instituto La misión “ad gentes” forma parte de la historia del Instituto. Champagnat quiso ser misionero y él mismo envió los primeros hermanos misioneros. Uno de los momentos misioneros más importante del Instituto se vivió en 1903 cuando cerca de 900 hermanos salieron de Francia. El Instituto debe reconocer el esfuerzo de aquellos hermanos que se fueron a otras tierras sin haber sido preparados para ser misioneros y sin conocer el idioma de los lugares a donde se desplazaron, pero iban animados de una fe grande y audaz. El Instituto creó la Obra San Francisco Xavier que funcionó en las casas de Grugliasco y Bairo, para preparar misioneros. En 1967 hubo otro cambio de orientación. La Casa general descentralizó la responsabilidad de fomentar la misión “ad gentes” transfiriéndola a las Provincias. El dinamismo de esta fórmula fue decayendo y con el tiempo comenzó a existir una lista de nombres que estaban a disposición del hermano Superior general para ser enviados a donde lo considerase oportuno. En el 19º Capítulo general se dinamizó la misión “ad gentes” bajo los principios de solidaridad y cooperación internacional. A partir del 20º Capítulo general está abierta la posibilidad de escribir un nuevo capítulo de nuestra historia misionera. Pautas para un nuevo capítulo en la historia misionera marista La presente situación de los maristas con relación a la misión “ad gentes” en el Instituto tiene unos antecedente inmediatos. A partir de la lectura de la siguiente estadística se puede intentar aprender alguna lección de lo sucedido entre nosotros.

Año Misioneros Edad media

1989 553 51,37

1990 556 52,20

1991 563 52,80

1992 566 53,63

1993 569 54,45

1994 571 55,34

1995 574 56,15

1996 575 57,09

1997 576 59,04

1998 576 59,04

1999 576 60,04

2000 577 60,98

2001 583 61,60

2002 588 62,28


2003 595 62,82

2004 596 63,76 Con esta cifras en la mano se puede afirmar:

a. Que las Provincias hicieron un buen trabajo en su misión “ad gentes” continuando y abriendo nuevas presencias misioneras después de que se cerraron las Casas internacionales para las misiones.

b. Que con el paso del tiempo, las Provincias encontraron dificultades para enviar hermanos con menos de 50 años a los proyectos de misión “ad gentes”

c. Que el Instituto tiene todavía un margen de oportunidad para revitalizar esta importante dimensión de su misión y vida.

d. Que aunque ha disminuido el número de hermanos en el Instituto no ha disminuidos el de hermanos misioneros, aunque ellos también han envejecido.

Proyecto para una misión ad gentes El hermano Luis García Sobrado, Vicario general, ha expuesto las líneas maestras de un plan operativo para enviar en misión a un número significativo de hermanos en los próximos años, a Asia como prioridad, pero también a Provincias maristas en necesidad, así como favorecer la internacionalidad de proyectos “ad gentes” de las Provincias. El proyecto prevé una formación apropiada para los candidatos, con el inglés como idioma común para los participantes, por ser el más utilizado como medio de comunicación en Asia y también por ser el segundo idioma más conocido por los hermanos del Instituto de menos de 40 años. El lugar donde se realizaría la formación podría ser Manila por su proximidad al continente asiático y donde existe una presencia católica fuerte. Pero no se excluyen otros lugares como Sri Lanka o Roma. Los hermanos han compartido sus reacciones en grupos de tres o cuatro personas y luego han dedicado dos sesiones por grupos regionales en un primer momento y todos juntos después para analizar la viabilidad del proyecto. El proyecto fue acogido muy bien en su globalidad, aunque se escucharon matizaciones sobre el cómo llevarlo a la práctica así como sobre los plazos de su aplicación. Concluye la primera semana de trabajo de la Conferencia El hermano Seán ha hecho una pequeña reflexión dando por finalizada la primera semana de trabajo de la Conferencia. Hemos hecho un trabajo formidable, dijo. Y animó a los hermanos a seguir en el empeño como servicio de amor a los hermanos del Instituto. Así como Marcelino fue hombre de gran constancia porque creía en lo que hacía, un soñador que trabajó con gran constancia para hacer realidad sus sueños. Así tiene que ser entre nosotros. En el corazón de la vida tiene que haber una pasión por el Reino y un retrato del fundador. Perseveremos en nuestro trabajo. Recepción de los aspirantes maristas Los aspirantes maristas de Sri Lanka han participado con los hermanos de la Conferencia general en la Eucaristía acompañados de los hermanos Nicholas y Sandalal, sus formadores. Después, compartieron la cena con los hermanos en un ambiente de familia. Antes de despedirse interpretaron dos hermosas canciones y una danza engalanados con vistosos trajes. Muerte del padre del hermano Provincial de Canadá El hermano Réal Cloutier, Provincial de Canadá, ha recibido la dolorosa noticia de la muerte de su padre en Canadá a la edad de 94 años. Agricultor hacendado y muy reconocido entre sus


conciudadanos por su carácter dulce y conciliador, procreó 12 hijos de los cuales Réal es el primogénito. En el momento de su muerte dejaba una descendencia de 45 nietos. Los hermanos de la Conferencia general le han manifestado fraternalmente su cercanía y solidaridad en estos momentos de dolor. También se unen a toda la familia del hermano Réal y les encomiendan al señor en tan doloroso trance.

CONCLUYE LA PRIMERA SEMANA DE ACTIVIDADES DE LA CONFERENCIA VII Conferencia general - 10 septiembre

Fin de semana La mañana del sábado se ha dedicado a la reflexión personal después de una semana densa. La maquinaria de la organización de la Conferencia hizo su rodaje durante la primera semana. Y rodó bien. Ha habido algunos ajustes para acomodar cada pieza en su sitio. La abundancia y calidad de la información recibida es formidable. No hay tiempo que perder. Y los hermanos, habituados a participar en encuentros bien organizados, son muy conscientes de que se necesita una metodología exigente. No todos los estilos coinciden, pero el programa previsto para estos días, tan amplio y complejo, pide disciplina. Y se está aceptando con normalidad. El ambiente de trabajo es muy bueno. Se busca eficacia para resolver todos los temas que los hermanos han traído en sus carpetas desde todas la Provincias y Distritos del Instituto. El respiro de esta mañana lo han agradecido todos. Va a ser un espacio para acomodar el paso individual al del grupo. Tomando el pulso a la Conferencia El clima que se vive en la casa es de recogimiento, serenidad, alegría y trabajo. Se hace ejercicio físico para relajarse. Un paseo por la playa o una zambullida en el agua han ayudado a ponerse a tono a muchos. La temperatura es agradable. La brisa marina se agradece en todo momento. El ambiente de recogimiento que propicia el oratorio reconforta el alma. Gracias a Dios, en esta primera semana no ha habido que lamentar problemas de salud. Todos los hermanos han podido participar en los trabajos de la Conferencia con toda normalidad. La comida es de calidad. El self-service permite que cada uno tome lo que necesita. Cada uno organiza su dieta según sus necesidades. Cae agua con intensidad durante unos minutos y, en ocasiones, varias veces al día. Pero el chaparrón dura poco. La lluvia no ha entorpecido en ningún momento las actividades de la Conferencia. Los primeros días soplaron los vientos monzónicos con fuerza. Por la noche silbaba el aire con intensidad por entre las rendijas de las ventanas. También se puede escuchar el oleaje del mar, a lo lejos. Y por la mañana se oye el canto alegre y exótico de los pájaros. La Conferencia en la web La página web ha comenzado a recoger mensajes de diversas personas que se adhieren a los trabajos de la VII Conferencia general. Proceden de muchos países. Se están siguiendo las incidencias de la Conferencia a través de la página web en muchos lugares. También con la edición de Últimas noticias 186. Varios hermanos Provinciales han comentado que reenvían las noticias que aparecen en la web del Instituto a través de las páginas web de sus Provincias. En estos momentos los ecos de la Conferencia están llegando a todo el mundo marista. La mayoría de los mensajes recibidos son de hermanos. Con sus mensajes ellos también participan en la Conferencia eficientemente. Los hermanos que participan en la Conferencia, que estos días están empeñados en suscitar la vitalidad de las Unidades Administrativas, están muy agradecidos por esta sintonía afectiva de sus hermanos desde todos los rincones del mundo. Desde esta crónica de urgencia que os enviamos cada día os agradecemos la atención que nos prestáis y la acogida que nos brindáis.


La elaboración de la página web se hace en Roma. Desde Negombo, Sri Lanka, enviamos las fotografías y las noticias. El hermano Onorino Rota, ayudado por el técnico Luiz Da Rosa, hace la entrega diaria a través de internet. Pero todos podéis seguir la marcha de la Conferencia en vuestra propia lengua porque los traductores se están empleando a fondo, diariamente, para traducir el abundante material que les llega. Debido al descanso dominical, la crónica del sábado la recibiréis al comenzar la semana. Los hermanos de la Conferencia están muy agradecidos del esfuerzo técnico realizado durante estos días pasados para ajustar la página y ponerla a punto. También este espacio informativo ha tenido su período de rodaje con la parte dedicada a la Conferencia. Todos la leen con curiosidad e interés. La Conferencia recibe a las comunidades de Sri Lanka Los 35 hermanos de Sri Lanka han venido a Negombo para convivir durante esta tarde con los hermanos que participan en la Conferencia. Empezaron a llegar a las 15:30, acompañados de los 8 novicios que tiene la Provincia, tres paquistaníes, tres indios y dos srilankeses. La recepción corrió a cargo del Comité Social de la Conferencia y de los hermanos Luis García Sobrado, Vicario general y del hermano Mervyn Parera, que está colaborando intensamente con la Conferencia en los servicios generales. La sala de sesiones de la Conferencia se acondicionó para acoger a todos estos hermanos y a los señores Noel Cabrera y Rajami, afiliados al Instituto. El encuentro se inició con las palabras de bienvenida del hermano Seán Sammon, Superior general. Junto con el saludo manifestó la alegría que todos sentían por ver reunidos a los hermanos con ocasión de la celebración de esta VII Conferencia general. Al mismo tiempo agradeció a todos los hermanos el trabajo que hacen en favor del Evangelio, de la Iglesia, del Instituto y de este país. A continuación, el hermano Luis García Sobrado hizo una breve presentación de todos y cada uno de los hermanos que participan en la VII Conferencia general indicando el cargo y la función de los mismos. Las comunidades maristas de Sri Lanka La presentación de las comunidades que la Provincia de Sri Lanka tiene en la isla la inició el hermano Provincial al que siguieron los hermanos Superiores en el siguiente orden: La comunidad de St.Josph, Nugegada, fue presentada por el hermano Godfrey. La de Nuestra Señora del Hermitage, de Tudela, por el hermano Clinton que dijo unas palabras de cada uno de sus hermanos. La comunidad del Noviciado marista, que se encuentra en Tudela, junto con la obra anterior, fue presentada por el hermano Joseph Fonseca, que subrayó el trabajo de cada hermano. Y el Maestro de novicios Michael Sextou presentó a cada uno de los novicios. La comunidad marista de Haldanduwana, fue presentada por el hermano Noel. El hermano Gregory hizo una descripción de la comunidad de Marcellin Nivasa, de la Casa Provincial, situada en Negombo. El hermano Leal hizo lo mismo con la Comunidad Marista Kalpitiya. De la Comunidad del Holy Cross College de Kalutara habló el hermano Linus. El hermano Víctor lo hizo en representación de los hermanos de Pakistán. Y el hermano Joseph Peiris, apoyado en un “power point”, destacó a cada uno de los hermanos que trabaja en el Maris Stella College, de Negombo. El sencillo encuentro con los hermanos de las comunidades de Sri Lanka concluyó con un acto de gratitud a los hermanos Paul Gilchrist, Provincial de la Provincia de Melburne y John Thompson, Provincial de la Provincia de Sydney por la ayuda que sus Provincias han ofrecido generosamente al Sector de la India a lo largo de estos 15 últimos años ya que el próximo enero ese Sector se integrará en la nueva Provincia de Sri Lanka. El hermano Lazar Hirudayasamy, Superior del Sector de la India les obsequió con un hermoso regalo.


El acto concluyó con un significativo gesto del hermano Seán Sammon, Superior general, que hizo entrega de una hermosa talla de la Buena Madre a la Provincia de Sri Lanka en reconocimiento por todo el esfuerzo realizado por la Provincia para acoger la Conferencia general en Negombo. Llegada de los antiguos alumnos Durante el tiempo de descanso previo a la misa se sirvió un pequeño refrigerio a los asistentes. Mientras tanto fueron llegando 15 antiguos alumnos en representación de los antiguos alumnos de los distintos colegios. Todos los asistentes se unieron en la acción de gracias de la Eucaristía por los frutos que el Señor ha querido regalar a este país y al Instituto a través de la obra de los hermanos. Acto seguido se sirvió una cena en el mismo hotel donde se desarrollan los trabajos de la Conferencia, en la que se pudo compartir el sabor internacional de la mesa de la fraternidad marista. Hermanos que ya han recorrido un largo camino en servicio del Instituto compartieron con los hermanos novicios de Pakistán, India y Sri Lanka. Champagnat y María, invitados de derecho desde el primer día a la Conferencia, debieron sonreír largamente. Y alegrarse de que la vitalidad del Instituto tiene manifestaciones que llenan de esperanza. Velada cultural Al terminar la cena, alrededor de 90 estudiantes coordinados por 15 profesores y 10 antiguos alumnos del Joseph Vaz College ofrecieron un espectáculo de danza y ritmo ataviados con vistosos trajes típicos. A todos les hizo también compañía la magia de la noche, junto al mar. Con el apoyo rítmico del tambor, uno de los instrumentos tradicionales usado en el culto popular a Buda, fueron ejecutando diversos tipos de danzas, como el “Samuha vadanaya,” el “Kandyan dance” o el “Gini sisila”, danza del fuego. El “Naga gurulu”, danza con máscara, se baila para exorcizar los demonios de los posesos. Este tipo de danza todavía se practica hoy en Sri Lanka como tratamiento psiquiátrico eficaz. La unidad y armonía del redoble de los tambores hizo las delicias de los asistentes que pudieron contemplar cómo se ensamblan el colorido, el ritmo y la plasticidad del gesto en el baile. Un estudiante srilankés coordinó la presentación de los diversos bailes. Y el hermano Superior general dirigió unas palabras de gratitud a todos los que han intervenido, a los organizadores y a los antiguos alumnos. Las notas del himno nacional de Sri Lanka dieron por finalizado el acto.

NUEVAS ESTRUCTURAS PARA NUEVAS REALIDADES Conferencia general - 12 de septiembre

12 de septiembre: Fiesta onomástica de María El nombre de la Virgen era “María”. Y el nombre del Instituto fue “marista.” Y sus miembros se llamaron “pequeños hermanos de María”. El nombre popular con el que otras congregaciones son conocidas por la gente se ha derivado del nombre o apellido de sus fundadores, como los combonianos, fundados por Comboni, los “franciscanos” discípulos de Francisco, o los “lasalianos”, seguidores de La Salle. Nosotros lo hemos recibido de María. Ella lo ha hecho todo entre nosotros, decía San Marcelino. Regionalización La sesión de trabajo de la mañana ha comenzado con una revisión personal, compartida, de diversos aspectos del gobierno del Instituto. Los hermanos Provinciales y Superiores de Distrito disponían de tres tarjetas de color para indicar conformidad, disconformidad o duda. El hermano Peter Rodney enunciaba una situación personal o colectiva de la provincia y los hermanos mostraban la tarjeta correspondiente a su opinión. De este modo se hizo una puesta en común visual rápida, aun siendo concientes de la dificultad de matizar. La figura del Vicario Provincial


Los hermanos Xavier Barceló, Provincial de la Provincia del Hermitage y Pedro Marcos, Provincial de Santa María de los Andes, han expuesto por medio de un panel algunas novedades introducidas en el gobierno de las Provincias. En ambas Provincias se ha creado, por primera vez en el Instituto, la figura del Vicario provincial. Tal como fue aprobado por el 20º Capítulo general se trata de una figura nueva, distinta de la del Viceprovincial. Es Vicario del hermano Provincial, con rango de Superior mayor, con competencia canónica para representar al Instituto ante autoridades civiles y religiosas. En el caso del Hermitage colabora con el hermano Provincial en la animación de los hermanos que pueden acudir a él como se acude al hermano Provincial. No es una doble autoridad sino una autoridad “concertada”. La experiencia ha sido muy positiva. El hermano Provincial y el Vicario provincial viven en la misma comunidad y trabajan en equipo. Terminado cada Consejo provincial elaboran juntos el calendario para coordinar las actividades y visitas. Para animar la Provincia, la han dividido en dos Sectores: Francia y Cataluña. Por su parte el hermano Pedro Marcos, Provincial de la Provincia Santa María de los Andes, ha expuesto la nueva estructura de gobierno de su Provincia que engloba a Bolivia, Chile y Perú. Han sido nombrados tres Vicarios de Sector que asumen las competencias de representación ante las autoridades civiles y religiosas del respectivo país y la animación de los hermanos y de las obras educativas. El Consejo provincial se reserva la atribución de nombrar a los directivos y administradores de las obras educativas. Acerca de la figura del Vicario de Sector en la provincia se han pronunciado positivamente tanto hermanos como laicos. Nuevos modelos de gobierno introducidos en las Provincias En el panel animado por los hermanos Provinciales Claudino Falchetto, Provincial de la Provincia de Brasil Centro Norte, Primitivo Mendoza, Provincial de Compostela y Demetrio Espinosa, Provincial de la Cruz del Sur, se han compartido las iniciativas que cada Provincia ha puesto en marcha para la animación de la misma. Los tres han destacado la complejidad de la que se partía con la reestructuración y de la creatividad que se ha usado para responder a las necesidades. Un indicador de la complejidad de este proceso de reestructuración puede ser el de la Provincia Brasil Centro Norte, iniciada como tal en 2003, fruto de la fusión de las Provincias de Brasil Norte y Río de Janeiro. Comenzó con 28 colegios, 32 comunidades religiosas, 35.000 alumnos, más de 40 obras sociales, 4.500 profesores y empleados, dos instituciones de enseñanza superior, presencia efectiva en la Universidad de Brasilia, con 18.000 alumnos y cubría un territorio aproximado de cuatro millones de kilómetros cuadrados. Para animar tal realidad contaba con apenas 146 hermanos. Es una Provincia compleja porque funciona además con dos organismos o sociedades civiles con dos cuerpos legales sujetos a todas las exigencias jurídicas y burocráticas. El hermano Primitivo Mendoza, Provincial de Compostela, expuso las nuevas estructuras de su Provincia que se reestructuró con las obras de las antiguas Provincias de Portugal, Castilla y León. Y el hermano Demetrio Espinosa, Provincial de la Provincia Cruz del Sur, a su vez, aportó las iniciativas que se desarrollaron para reorganizar las antiguas Provincias de Argentina, Uruguay y el Distrito del Paraguay. De las nuevas Provincias a las Provincias renovadas La sesión de la tarde ha sido animada por el hermano Peter Rodney, Consejero general quien ha propuesto como objetivo destacar lo más importante de los desafíos del 20º Capítulo general y dirigir todas las energías y las expectativas creadas por la reestructuración hacia la vitalidad del Instituto. En su intervención ha recordado varios escritos del hermano Benito explicando la reestructuración como oportunidad para aumentar la vitalidad del Instituto y el texto del Mensaje del 20º Capítulo general, n. 37. El hermano Maurice Berquet compartió a continuación con los hermanos los aportes del Consejo general sobre los procesos de colaboración con las Provincias para la animación espiritual, la misión, la formación, los laicos, la vida comunitaria, la solidaridad, las comunicaciones, el voluntariado, las nuevas presencias, la educación y el gobierno. Estos aportes se han entresacado de la experiencia vivida en los últimos cuatro años y se ha destacado lo más significativo. Los términos reestructuración y regionalización se están usando actualmente en el Instituto para referirse a dos procesos diferentes pero complementarios. La regionalización es una consecuencia de la reestructuración.


En primer lugar se ha compartido la estructura de las cinco grandes áreas en que se han encuadrado las Unidades Administrativas del Instituto para favorecer la cooperación y la colaboración que coinciden básicamente con los cinco Continentes. El Consejo general ha nombrado a los hermanos Pedro Herreros y Antonio Ramalho para la Región de América. Para Asia y Europa a los hermanos Peter Rodney y Emili Turú y para África y Oceanía Maurice Berquet y Théoneste Kalisa. Las visitas de los hermanos Consejeros se han realizado a las Regiones, no a las Provincias. El Consejo general ampliado, con el que

han terminado las visitas y en el que participan los Consejos provinciales de la Región, se ha reunido a lo largo de estos últimos cuatro años en Nairobi, Hong-Kong, Mittagong (Australia), Mariknoll (E.U.) Madrid, Cochabamba (Bolivia) y Guatemala. A continuación invitó a cuatro Provinciales a compartir su experiencia en este campo. Ha comenzado el hermano Lawrence Ndawala, Provincial de la Provincia de África Austral. Una Provincia compleja, joven y en crecimiento. Ha continuado el hermano Jacques Scholte, Provincial de la Provincia Europa Centro–Oeste que ha destacado la necesidad de pasar del liderazgo individual al compartido y superar el modelo tradicional reflejado en las Constituciones. El tercer invitado ha sido el hermano Tercilio Sevegnani, Provincial de Brasil Centro– Sur; la complejidad de la reestructuración fue un reto de creatividad, pero ha aportado una revitalización de la misión. Ha sido una oportunidad para concienciar y mentalizar a hermanos y laicos y para interrogarse y evaluar las prácticas habituales en todos los estamentos. Implicó a hermanos y laicos en todas las estructuras y procedimientos existentes hasta ese momento. Quedan abiertos los desafíos. ¿La reestructuración es un proceso que afecta sólo a cambios geográficos o es un proceso que toca a la vida religiosa y a la misión? Finalmente el hermano Samuel Holguín, Provincial de Ibérica, expuso su experiencia de la reestructuración de la nueva Provincia en la que se han integrado las antiguas Provincias de Norte y Madrid más las comunidades de Rumanía. La Provincia comenzó su vida como tal el 2 enero de 2004. Es una Provincia pequeña en extensión en comparación con las de Provincias de Europa Centro–Oeste o de Brasil Centro–Sur. Desde los comienzos, afirmó el hermano Samuel, nos propusimos construir la Provincia como Champagnat que formaba una comunidad unida al mismo tiempo que construía los muros del Hermitage. El hermano Samuel ha valorado mucho el liderazgo del equipo de personas que se han conjuntado para dirigir la Provincia. Ha destacado el gran apoyo que supone para el Consejo provincial las Comisiones de espiritualidad, misión y economía en las que participan hermanos y laicos. El Consejo Ampliado ha sido una nueva estructura en la que se integran el Consejo Provincial y los Equipos Técnicos para tomar decisiones de coordinación y gobierno. Los objetivos de la reestructuración se encaminan a fomentar la unión entre las dos Provincias, mediante encuentros, retiros, y reuniones abarcando al mayor número posible de hermanos y laicos a través de comisiones. Una visión marista de los cinco Continentes Asia Asia fue presentada por el hermano Manny de Leon, Provincial de Filipinas. Esta Región la integran las Provincias maristas de China, Filipinas, Sri Lanka y Pakistan y Corea, además del Sector de India y las comunidades maristas de Camboya, Timor Este y Japón. Es una Región en la que se asientan culturas y religiones ancestrales. La variedad de idiomas es una limitación fuerte, así como las distancias. Como en otros lugares del mundo, en esta Región tienen en común el idioma inglés. África De África habló el hermano Eugène Kabanguka, Provincial de África Centro-Este. Presentó la estructura de África marista que consta del Distrito de África del Oeste, y las Provincias de Nigeria, África Centro-Este, África Austral, Madagascar y la comunidad de Argelia.


Dos grandes iniciativas de regionalización en África han sido el MIC y la Conferencia de Superiores del Continente Africano (CSAC) El Marist Internacional Centre (MIC) fue creado por el Consejo general siendo el hermano Charles Howard su promotor. La Conferencia de Superiores del Continente Africano (CSAC) se inició reuniendo a 20 Superiores de 19 países africanos para tratar del MIC y de la animación marista en el continente. Con la reestructuración comparten los noviciados: Kumasi para el Distrito de África del Oeste y la Provincia de Nigeria. Save, las Provincias de Madagascar y África Centro-Este. Y Kutama para la Provincia de África Austral. Después del noviciado los hermanos jóvenes acuden al Marist Internacional Center de Nairobi. América De América hizo un significativo aporte el hermano Laurentino Albalá, Provincial de la Provincia Norandina, en los siguientes términos. Hasta el año 2004, América Latina, estaba dividida en las siguientes Regiones: Arco Norte: Compuesta por las siguientes Provincias Maristas (México Occidental, México Central, América Central, Norandina) Cono Sur: La conforman las siguientes Provincias (Santa María de los Andes, Cruz del Sur, Paraguay) Brasil: Está formada por las Provincias de (Brasil Centro-Norte, Brasil Centro-Sur, Rio Grande Del Sur, Amazonia) El organismo central de animación a escala de América Latina era la Conferencia Latinoamericana de Provinciales (CLAP) creada en 1979. Ha tenido una duración de 25 años de vida y la asamblea se ha reunido 10 veces. A partir de 2004 se unen las provincias de Canadá y Estados Unidos. Desde ese momento la Región de América la conforma el continente americano de norte a sur y el organismo de animación será la CIAP (Conferencia Inter Americana de Provinciales). La CIAP está constituida por los Hnos. Provinciales y Superiores de Distrito de América y pueden participar también otros hermanos y laicos invitados. Se constituye como una instancia de animación de la vida religiosa marista en América. Se reúne en Asamblea general cada cuatro años y puede fijar otros encuentros cuando lo juzgue necesario. La Conferencia Latinoamericana de Provinciales (CLAP) ha propiciado el conocimiento y la integración interprovincial, el apoyo entre las Provincias en la formación inicial y permanente y ha fomentado el intercambio de material para la pastoral juvenil, vocacional y educativa. Entre las limitaciones hay que destacar las dificultades para encontrar animadores, los gastos en viajes internacionales y logística, encontrar fechas que convengan a todos y hacer programaciones con tiempo muy limitado. Europa Dentro la compleja realidad de Europa, se le encomendó al hermano Manuel Jorques, Provincial de la Provincia Mediterránea, exponer la nueva realidad de la Conferencia Marista Española que tuvo sus orígenes en la antigua Asistencia marista de España, atendida por un hermano Asistente general (año 1942). En la Asamblea General de Valladolid: 2 y 3 de octubre de 2004 se planteó un nuevo enfoque de esa estructura regional con una apertura hacia Europa. En este momento se están redactando nuevos estatutos. Oceanía De la región de Oceanía habló el hermano Paul Gilchrist, Provincial de la Provincia de Melbourne. Esta Región está integrada por las Provincias de Melbourne, Sydney, Nueva Zelanda y el Distrito de Melanesia. Una Región que comprende una gran extensión geográfica con grandes dificultades de comunicación para trasladarse de un lugar a otro y con gran diversidad de lenguas. El idioma que sirve de puente es el inglés.

LA PASTORAL DE LAS VOCACIONES EN EL INSTITUTO Conferencia general - 13 de septiembre

El servicio de animación vocacional


En la primera sesión de trabajo del día de hoy, dirigida por los hermanos Théoneste Kalisa, Consejero general y el hermano Ernesto Sánchez, de la Comisión de Pastoral Vocacional del Consejo general, se han presentado los objetivos y el plan para la jornada que se dedica íntegramente a la pastoral vocacional en el Instituto. Los objetivos de este día iban encaminados a favorecer una reflexión sobre la pastoral vocacional a partir de lo realizado en las Unidades Administrativas y con la mirada puesta en el futuro. A su vez, compartir experiencias y reflexiones entre los Provinciales y Superiores de Distrito, ofrecer un mejor servicio de animación de las Unidades Administrativas y poner en común ideas y proyectos. La llamada personal que cada uno ha recibido de Dios es un don gratuito. Jesús y Champagnat nos piden con insistencia que lo desarrollemos y lo compartamos transmitiéndolo de una generación a la siguiente. Hoy en día experimentamos grandes dificultades para llevar esto a cabo. Es un fenómeno general en toda la Iglesia. Aquello que durante mucho tiempo funcionó de manera espontánea no resulta en el día de hoy, a pesar de los grandes esfuerzos que realizamos en el Instituto. Las explicaciones que se dan sobre esta situación suelen apuntar a diversas razones externas. Pero, cada vez más, se ponen de manifiesto las cuestiones que atañen a la propia vida interna de la Iglesia, de las instituciones religiosas y a la vida personal de los religiosos. En las Provincias y Distritos La Comisión de Pastoral de las Vocaciones del Consejo General, destaca con gratitud el interés y el gran esfuerzo que muchos Hermanos han puesto de su parte por las vocaciones en todas las Provincias y Distritos del Instituto, en estos últimos cuatro años. De modo general, podemos considerar que durante el “Año vocacional marista” la sensibilidad de los Hermanos hacia esta tarea pastoral ha experimentado un notable crecimiento y que son muchos los que se han comprometido en ella. En un buen número de comunidades se está dando mayor apertura para acoger a los jóvenes. Las noticias y los testimonios que han llegado a la Comisión desde las Provincias y los Distritos nos confirman que los Hermanos se acercan a los jóvenes para escucharlos, y descubren que los jóvenes tienen aprecio por la vida consagrada. Al mismo tiempo, los Hermanos cuestionan su propia visión y estrategias en la pastoral vocacional, y se muestran abiertos al cambio. El punto de vista de la Comisión Mirándolo desde el punto de vista de la Comisión, el trabajo de pastoral vocacional que se ha estado realizando en las Provincias ha obtenido tres grandes resultados: nos ha animado a todos a seguir trabajando pesar del número reducido de efectivos y hasta de la ausencia de candidatos en algunas regiones del Instituto. Nos ha revelado la debilidad de la pastoral de las vocaciones. Y, finalmente, nos ha llevado a invitar a los agentes de la pastoral vocacional a realizar una reflexión serena y profunda sobre lo que está pasando y a partir de ahí fomentar la creatividad. La Comisión agradece a los hermanos Provinciales y Superiores de Distrito, su compromiso y su trabajo de animación en este movimiento general que se observa en todo el Instituto. Es un signo muy claro de la vitalidad que tiene nuestra familia. Los aportes de los grupos Los hermanos han llevado a cabo una reflexión personal larga y profunda en torno a los signos de esperanza que descubren en las Unidades Administrativas, los obstáculos que encuentran y los desafíos que actualmente se nos presentan de cara al futuro. Todos los Provinciales y Superiores de Distrito compartieron sus reflexiones personales en grupos interregionales hasta el final de la mañana. La dinámica preveía que el intercambio realizado en el grupo se compartiera a su vez con todos los demás hermanos en el Plenario de la tarde, a través de tres aportes significativos que debían elaborar en la reunión de los grupos. Los aportes de los hermanos


Los aportes de los hermanos han estado marcados por las resonancias de la celebración del “Año vocacional marista”, al que se han hecho numerosas alusiones. Ha sido un acontecimiento de gracia para el Instituto y hay una satisfacción generalizada por los frutos que ha dado. El primer grupo y el segundo han sido complementarios en su exposición. Han puesto de relieve la importancia de hacer visible la vocación de hermano utilizando todos los medios para presentarla en la Iglesia, por un lado. Y por otro, ofrecer con valentía la alternativa marista como propuesta valiosa. Donde hay que ejercitar la presencia y estar con los jóvenes es precisamente donde la Iglesia ha dejado de ser significativa para ellos. El tercer grupo ha destacado el reto pastoral que supone para un hermano el atreverse a hacer una invitación directa y personal a los jóvenes para que se comprometan a través de la vocación. Este gesto brinda un gran apoyo al candidato para dilucidar su vocación, ya que le plantea el interrogante de qué es lo que Dios quiere de él. Y al hermano, a su vez, le plantea cambios fundamentales que ha de hacer en su corazón para implicarse con autenticidad. El cuarto grupo ha subrayado la idea de que hay que hacer patente y visible la vocación marista en medio de la Iglesia y en la sociedad. Si permanecemos encerrados en nuestras comunidades no nos daremos a conocer. Y si la gente no sabe lo que es un hermano marista no es culpa de ellos. Por eso ponen de relieve el valor del trabajo con las familias, a través de los movimientos juveniles, el Movimiento Champagnat de la Familia Marista u otros para hacer atractiva la vocación marista. Los integrantes del quinto grupo han destacado la importancia de tener un plan provincial de pastoral vocacional sistemático con estrategias bien definidas para atender a los jóvenes en sus procesos vocacionales en los que se incluyan las etapas de estudios universitarios. También han planteado una situación que se está dando con cierta frecuencia entre los jóvenes cuando dicen: ¿Para qué ser hermano, si puedo ser marista sin ser hermano? El sexto grupo ha sintetizado su reflexión con una idea que complementa la del grupo anterior. Las Provincias han de tener un plan provincial de pastoral vocacional que contemple estructuras de acogida en las comunidades de los hermanos para que los candidatos puedan convivir algún tiempo con ellos. Segundo, que incluya equipos de pastoral vocacional, integrados por hermanos y laicos, cuya programación esté relacionada con todos los movimientos apostólicos de la Provincia. Y finalmente, ofrecer oportunidades de trabajo con los pobres y marginados. Desafíos y metas Después del descanso se ha abierto un espacio para escuchar observaciones o sugerencias de los hermanos Provinciales a propósito de la animación vocacional de las Unidades Administrativas en el futuro. Entre las inquietudes expresadas hay que destacar la necesidad de dar a conocer a nuestros hermanos santos porque son modelos a imitar. También se insinúa la posibilidad de organizar un movimiento juvenil marista con identidad claramente definida, animado a través de procesos bien diseñados de ámbito internacional. Este planteamiento queda abierto y se sugiere que se fijen posiciones respecto del mismo. Incluso se insinúa la posibilidad de que, con ocasión de la Jornada mundial de jóvenes, prevista para el año 2008, en Sydney, se reúnan los animadores de la pastoral juvenil de todo el Instituto. El horario de trabajo de la jornada preveía también unos minutos para ofrecer algunos puntos de reflexión desde la Comisión. El hermano Théonestes Kalisa ha destacado que el Consejo general, al crear la Comisión de vocaciones, se propuso fomentar la búsqueda de caminos nuevos y trabajar en armonía con las Provincias. La mayor limitación que hemos encontrado es la falta de reflexión suficiente sobre lo que está aconteciendo, afirmó. La Comisión ha impulsado el trabajo en redes que favorecen los intercambios, los talleres regionales, reuniones de jóvenes e intercambio de información a través de la web www.champagnat.org y de medios gráficos. La realización más significativa, sin duda, ha sido la organización, difusión y realización del “Año


vocacional marista”. Antes de concluir su exposición expresó, en nombre de la Comisión, su gratitud a todos los hermanos por el esfuerzo de animación vocacional que han realizado en sus Provincias. Y finalmente proyectó un “Power point” presentando una síntesis de los actos realizados en todo el Instituto con ocasión del “Año vocacional marista”. Forum abierto Fue uno de los momentos más ricos de la jornada. Los hermanos pudieron manifestar su visión personal sobre la pastoral vocacional de cara a los retos apostólicos del futuro. Dios está presente en nuestro mundo desafiándonos para emprender una evangelización compleja y exigente. Nuestra misión “ad gentes” del día de mañana no va a tener parangón con el pasado. El carisma marista se va a adaptar a una respuesta mejor. Se entrevé un enfoque nuevo, visto con ojos nuevos. Como el éxito final no es nuestro y no depende de nosotros sino únicamente de Dios tenemos que estar abiertos a la esperanza. Tales actitudes frente al futuro de la pastoral vocacional piden de nosotros una revisión de los criterios que actualmente nos guían. Ha de prevalecer la centralidad de Jesucristo en nuestras vidas y la pasión por la humanidad. Valentía para hacer visible el carisma marista a través de nuestro testimonio personal. Valentía para presentarnos ante la sociedad con identidad propia. Muchas veces los mismos que trabajan con nosotros ni siquiera saben que somos hermanos maristas. El “Año vocacional marista”, un año de gracia Tras un breve descanso se continúa el forum exponiendo reflexiones, experiencias. El Consejo general se reunió con los jóvenes de Europa en Sigüenza (España) para escucharles. ¿En qué consiste escucharles? ¿Cuales fueron sus frutos? A este interrogante respondió el hermano Seán: “Estuvimos con ese grupo de chicos y chicas laicos para escuchar sus explicaciones sobre su experiencia de vida de Iglesia y su espiritualidad. Y una chica me dijo: En el grupo sois muy distintos de las autoridades de la Iglesia; aquí no nos predicáis sino que nos escucháis.” Al hilo de la afirmación que hacen algunos jóvenes de que “para ser maristas no necesitan ser hermanos” un hermano retomó la reflexión y añadió: “Es verdad. Un hermano de mi Provincia llegó a decir que ‘el carisma ha pasado de nosotros a los laicos, y eso va a continuar’. ¡Claro que es posible ser marista sin ser hermano! Ahí están las numerosas fraternidades que han surgido en los últimos años.” Pero los hermanos han de tener clara su identidad. La mejor pastoral vocacional es el brillo de la mirada de los hermanos. “Los tiempos están cambiando, es cierto -afirmó otro hermano-, pero para los jóvenes los criterios para identificar quién es autentico no han cambiado. Para mí –continuó-, la carta del hermano Seán en la que nos pedía un 20% de nuestro tiempo para la pastoral vocacional fue un desafío. Me hice un plan, pero pronto lo abandoné. De ese esfuerzo me quedó una experiencia. Por primera vez escribí regularmente a mis sobrinos, muy secularizados. Uno de ellos me contestó: me interesa tu propuesta, quiero entenderla. La influencia del año vocacional en mi vida me enseña tres cosas. Vivir la tensión de un diálogo vocacional en una sociedad secularizada es una de las fuentes de vivencia profunda de mi vocación. Empiezo a entender que la pastoral vocacional es parte integrante de toda pastoral. No puedo vivir mi vocación si no la comunico. Mi sobrino pierde el interés si no le explico para qué existen los hermanos maristas. Pero cuando le digo que nos dedicamos a los jóvenes, me contesta que eso lo puede hacer él en cualquier ONG. El mayor interés de sus preguntas está centrado en qué es lo que pone fuego en mi corazón. Mi respuesta es que lo que enciende mi corazón es la presencia de Jesús y María. Cuando se apaga este fuego pierdo la felicidad. Este “Año vocacional marista” ha sido una gracia para mí”.


EN BUSCA DE LA UNIFICACIÓN DE CRITERIOS EN LA FORMACIÓN INICIAL Conferencia general - 14 de septiembre

La formación inicial sobre el tapete Las sesiones de trabajo del día de hoy se dedican íntegramente a reflexionar sobre la cuestión de la formación inicial. Este tema ha sido presentado por los hermanos Antonio Ramalho, Consejero General, y Ernesto Sánchez, de la Comisión de Vida Religiosa del Consejo General. Los objetivos que se han propuesto a la asamblea son: suscitar la reflexión y el diálogo sobre desafíos importantes que tenemos en la formación inicial, con el fin de valorar lo que se realiza positivamente. Disponer de una visión más clara y unificada en torno a algunos aspectos importantes y profundizar en el papel que han de tener los Provinciales y Superiores de Distrito acerca de estas cuestiones en sus Unidades Administrativas. Finalmente, iluminar el futuro trabajo de animación de la formación, tanto en las Unidades Administrativas, como desde la Comisión de Vida Religiosa. Para facilitar esta reflexión se ha entregado a los participantes un documento–guía en el que se hace una breve exposición del desarrollo de las visitas realizadas a las casas de formación a lo largo los tres últimos años y se da la siguiente información general sobre la situación presente de los noviciados y post-Noviciados en el mundo marista. Noviciados maristas en el mundo

Noviciados Número Actual

Español

Cochabamba, Bolivia 6 Córdoba, Argentina 1 Medellín, Colombia 13 Morelia, México 3 Sevilla, España 0

Inglés

Kumasi, Ghana 27 Kutama, Zimbabwe 10 Tudella, Sri Lanka 9 Cotabato, Philippines 7 Ansan, South Korea 3 Lomeri, Fiji 15 Mittagong, Australia 1 Esopus, Eua 0

Portugués

Passo Fundo, Brasil (Rgs) 14 Campinas, Brasil (Bcs) 10 Mondubim, Fortaleza, Brasil (Bcn) 9 Ji-Paraná (Amazonia) Brasil 2


Francés

Save, Rwanda 19 Post-noviciados maristas en el mundo

Post-Noviciados Número Actual

Español

Argentina 4 Paraguay 3 Lima, Perú 2 Bogotá, Colombia. 6 Guatemala. 8 Guadalajara, México. 11 Europa : En Provincia 4

Inglés-Francés

MIC : Marist International Centre- Nairobi, Kenya

75

Inglés

MAPAC: Marist Asia-Pacific Center - Manila, Filipinas

28

Portugués

Viamão, Brasil (Rgs) 18 Florianópolis, Brasil (Bcs) 15 Belo Horizonte, Brasil (Bcn) 14 Amazonia: Comunidades 6

Visita a las casas de formación inicial En el contexto de la visita canónica realizada a las regiones por el hermano Superior General y su Consejo, de 2002 a 2005, simultáneamente a esta presencia en las comunidades, un mismo equipo se dedicó a visitar los noviciados y post-noviciados, y en ocasiones también los postulantados. Esta modalidad fue una iniciativa propuesta por el hermano Seán y formó parte integral del plan de visitas a las Unidades Administrativas. Además de los objetivos propios de la visita pastoral (canónica) a estas comunidades de formación inicial, los contactos se llevaron a cabo con una clara intención de obtener una visión conjunta de la formación en todo el Instituto y, en razón de ello, ofrecer a cada casa visitada y a las Unidades Administrativas algunos elementos de reflexión a partir de dicha perspectiva de conjunto. En el encuentro que se tuvo con cada comunidad al acabar la estancia, casi siempre se leyó un informe escrito (todavía presentado como “borrador”) acompañado de su comentario posterior. Todo esto fue compartido después con los Consejos Provinciales en las reuniones finales del Consejo General ampliado, en su redacción definitiva. Fortalezas y desafíos De entre las fortalezas percibidas durantes las visitas hay que destacar:


* Un esfuerzo muy positivo en las Unidades Administrativas por ofrecer una formación sólida, dedicando los recursos humanos y financieros necesarios. Un gran deseo en los formandos de aprender sobre el carisma marista y de vivirlo; la presencia cercana de sus formadores y un buen espíritu de familia. * Los formadores viven su misión con entusiasmo, esperanza y entrega, y hay entre ellos una creciente conciencia de trabajo en equipo. Tenemos cada vez más casas de formación internacionales e interprovinciales. En muchas de ellas este punto se presenta como fortaleza, mientras que en otras es todavía un desafío. * Se va realizando un proceso de unificación de criterios en el trabajo formativo, buscando continuidad y coherencia en todos los procesos. * Se procura con empeño, en general, desarrollar la formación mediante una adaptación individualizada, a través del acompañamiento personal. * Se aprecia un esfuerzo cada vez mayor por ofrecer una formación que favorezca el sentido de encarnación y la inserción en la realidad social, cultural y religiosa del país. * A escala de Instituto, se ha logrado que en la etapa del noviciado se disponga de una propuesta notablemente unificada en sus criterios formativos. * En muchas casas de formación se ofrecen elementos para aprender y practicar una oración sustentada en la Espiritualidad Apostólica Marista. Desafíos en la formación inicial La Comisión de Vida Religiosa ha presentado los desafíos en forma de “7 núcleos temáticos” para reflexionar sobre el papel de liderazgo del Provincial o Superior de Distrito ante estas situaciones y compartir las luces que podrían aportar unas Unidades Administrativas a otras que viven circunstancias semejantes. De ahí la importancia de compartir no sólo reflexiones teóricas, sino sobre todo experiencias. Algunos de los desafíos han sido ya señalados por el hermano Séan en la Carta convocatoria de la VII Conferencia General cuando manifiesta que “en algunas partes del Instituto existen diferencias de opinión e ideologías contrapuestas sobre cómo llevar a cabo esta importante tarea (de la formación)”. “Distintas opiniones, por ejemplo, en lo que se refiere a la formación teológica de los candidatos y hermanos jóvenes, a la influencia que deben tener las ciencias humanas en el proceso de formación y a la ubicación de las casas de formación” (cf. pág 17-20) Además de los tres temas que presenta el hermano Seán, la Comisión propone cuatro más para la reflexión: la continuidad en la propuesta formativa, el post-noviciado en sus dos etapas y la inculturación de la formación. El futuro de la formación inicial A lo largo de las visitas realizadas en estos tres años, la Comisión ha apoyado y alentado diversos aspectos de la formación inicial, tanto de manera particular para cada casa concreta como en general para la Unidad Administrativa. Para el día de hoy y parte de mañana se han organizado diversas dinámicas con el fin de que los participantes de la Conferencia General puedan hacer aportes encaminados a iluminar el trabajo de la Comisión en los cuatro años siguientes. En la crónica de mañana daremos detalles de las propuestas presentadas por los hermanos Provinciales y Superiores de Distrito. Un obsequio El hermano Laurentino Albalá, Provincial de la Provincia Norandina, ha obsequiado a todos los hermanos que participan en la VII Conferencia General con un CD, elaborado en su Provincia, que contiene 14 canciones. El título del álbum es “Alégrate de ser marista”. En él se recogen las canciones utilizadas en los encuentros de la pastoral juvenil y vocacional. Muchas gracias.

LIDERAZGO PROVINCIAL EN LA FORMACIÓN INICIAL Conferencia general - 15 de septiembre

Fiesta de los Dolores de María


Hoy los participantes en la Conferencia han celebrado la fiesta de los Dolores de María. Ayer antes de iniciar la misa se hizo una pequeña procesión portando una cruz para realzar la liturgia de la Exaltación de la Santa Cruz. Son dos fiestas que nos recuerdan el dolor salvador. Y junto al Señor y la Madre hemos recordado a todas las personas que sufren hoy la crueldad de la injusticia. El hermano Adolfo Cermeño, Provincial de América Central ha obsequiado a todos los hermanos con una hermosa cruz elaborada por exdrogadictos con semillas de copinol. ¡Todo un detalle! Cambios en el horario y en el calendario La asamblea revisaron la primera semana de trabajo, haciendo una evaluación. La Comisión Coordinadora recogió las observaciones que se hicieron acerca del ritmo de trabajo diario, el desarrollo de las sesiones y las celebraciones litúrgicas, y propuso algunos cambios en el horario. Desde hoy se acorta en un cuarto de hora la sesión de la mañana y se termina con la oración mariana. Y por la tarde se retrasa un cuarto de hora la misa para disponer de espacios más continuados de trabajo. También la programación del calendario ha sufrido alguna una modificación. El día 21 estaba prevista una visita a varios colegios maristas, pero ese día es fiesta escolar. Por ello el tema señalado para la mañana del día 28 se traslada a la sesión de la mañana del día 21 y en el espacio matinal que queda disponible por el cambio se girará visita al colegio Stella Maris que dirigen los hermanos en Negombo, a poca distancia de donde está la sede de la Conferencia. La formación inicial a través de siete lupas Como os adelantábamos ayer, ofrecemos a continuación algunos detalles de los aportes de la reflexión que hicieron por grupos los hermanos sobre la formación inicial. La compleja realidad de la formación inicial se ha desglosado en siete núcleos temáticos, siendo analizado cada uno por un grupo de hermanos. En la exposición que aquí os presentamos cada tema se inicia con una referencia a los documentos maristas. En segundo lugar se recoge una síntesis de los aportes del grupo que lo estudió seguida de las reacciones de la asamblea. Tema 1 Los programas de formación teológica (identidad religiosa) Respecto al Noviciado: los documentos maristas proponen que las Provincias han de elaborar programas de formación teológica para ayudar a los novicios “a profundizar en la fe y en el conocimiento amoroso de Dios.” Los jóvenes necesitan una buena orientación sobre lo que significa esta etapa. A veces se acentúa un aspecto de la formación en detrimento de otro. Por otro lado los hermanos han comprobado que la diferencia de situaciones que se dan en cada país supone una dificultad para llegar a concretar criterios comunes. La repetición de temas no significa un obstáculo en el proceso de formación ya que en cada etapa se abordan desde perspectiva distinta. A pesar de las dificultades que se experimentan en diversos lugares, podemos comprobar que el plan de formación del noviciado tiene un buen nivel de convergencia en todo el Instituto. Respecto al Postnoviciado: los documentos maristas destacan que los estudios teológicos y profesionales ocupan buena parte del tiempo de la primera etapa, y se orientan a conseguir la capacitación necesaria “para las tareas apostólicas del Instituto”. La finalidad que se persigue es la de formar sólidamente un apóstol marista, que sea al mismo tiempo un buen educador, capaz de “hacer conocer y amar a Jesucristo”. Durante el noviciado el acompañamiento es muy cercano e intenso. A medida que el hermano joven se va iniciando en su misión apostólica ha de hacer un ejercicio de autonomía en la selección de sus campos apostólicos y sus estudios. No se trata sólo de obtener un diploma que acredite su aprovechamiento, sino de llegar a una sólida formación religiosa. Las fórmulas han


sido variadas. Con frecuencia se ha recurrido a los centros intercongregacionales donde se da una formación teológica y pastoral. Tema 2 La influencia de las ciencias humanas en el proceso de formación Entre las ciencias humanas a las que se alude en los documentos maristas está la ayuda preventiva y pedagógica que presta la psicología en el crecimiento humano y vocacional. De aquí se entresacan criterios técnicos para el acompañamiento del candidato. El primer punto tratado fue precisamente éste del acompañamiento, entendido de diversas maneras en el Instituto. El grupo ve al formador como alguien que hace camino con el candidato; una presencia calurosa que anima y que se abre al hermano joven para apoyarle en su crecimiento. La finalidad del acompañamiento es ayudar al hermano para que llegue a ser una persona en plenitud. Los formadores, por tanto, no tienen por qué ser propiamente expertos o terapeutas. En segundo lugar se abordaron aspectos referentes al desarrollo humano (habilidades para la vida, sexualidad...) Parece que en este terreno no existe unidad de criterios en nuestras casas de formación. Ante cuestiones como la atención a las diferencias culturales de los hermanos, o cómo ayudarles en su procesos de integración personal, el grupo recomienda que se intercambie información entre las casas de formación y que se revisen los programas formativos a la luz de estos planteamientos. Finalmente el grupo se preguntó sobre la necesidad de evaluar los planes de formación. A la vista de las grandes diferencias que se dan entre unos programas y otros, y que a menudo revelan fuerte carga ideológica, los hermanos propusieron que se haga una revisión de la Guía de Formación del Instituto, o al menos a que se actualice en determinados aspectos. Tema 3 Ubicación de las casas de formación El Capítulo pide al Consejo General que impulse el desplazamiento y las nuevas presencias de hermanos, comunidades y obras hacia los pobres, de tal manera que las casas de formación, respetando los objetivos de cada etapa, estén situadas en ambientes que favorezcan un estilo de vida sencillo, de comunión y de cooperación con la iglesia local. En los documentos maristas se nos dice que la casa de postulantado será sencilla y adaptada al trabajo de formación. Por otro lado el noviciado se establecerá en un lugar que permita alcanzar el fin de esta etapa de formación y será sencilla, acogedora y apropiada para la reflexión, la oración y la vida comunitaria. Y finalmente, la casa de formación para el postnoviciado debe estar situada en un lugar que facilite el acceso a centros de estudios, favorezca el compromiso para con los más desatendidos y permita una autonomía relativa entre los dos grupos de la comunidad cuando están juntas la comunidad formativa y la comunidad apostólica. Los hermanos de la Conferencia General han reflexionado sobre estas directrices que nos marcan los documentos. En las aportaciones que ha hecho el grupo se insiste en que hay que valorar menos el asunto del lugar y priorizar el estilo pobre y sencillo. El lugar y la casa, siendo cosas que tienen su importancia, no son un fin de la formación. Dado que los objetivos de cada etapa son distintos, también lo han de ser los medios. Lo más importante es el equilibrio y poder alcanzar el objetivo de cada etapa, sin querer pretender que en cuatro años el joven haya conseguido un alto grado en todos los campos: pastoral, estudios, inserción, equilibrio psicológico... o que culmine su preparación estando en condiciones de asumir grandes desafíos, propios de hermanos adultos. El hecho de que las casas de formación sean sencillas y estén en medios pobres no conlleva necesariamente una inserción total con los pobres. Eso corresponde a otro nivel de comunidad apostólica.


Una primera reacción de los miembros de la asamblea ha dejado en el aire este interrogante, sin darle respuesta: ¿Cuáles eran los pensamientos de Champagnat cuando construía el Hermitage como casa de formación? En otra intervención se ha recordado que tenemos experiencia de casas de formación de todo tipo: las grandes, en las que convivían varias secciones junto a hermanos ancianos, casas en las que se mezclaban novicios de varias Provincias, casas pequeñas, situadas en ambiente rural, en la ciudad, en pisos, etc. Todas ellas con sus cosas positivas y negativas. Parece que la opción por el lugar y la casa responde a la inquietud de los formadores más que a las necesidades de formación. En la mayoría de las intervenciones se ha destacado más la importancia del ambiente que se crea en la casa, el espíritu que se vive dentro de ella, que no su ubicación o su estilo. Lo que hay que cuestionarse es la forma de vida. Tema 4 Continuidad en la propuesta formativa El objetivo que unifica las diversas etapas de la formación es modelar hombres capaces de entregar toda su vida a Dios, en el seno de una comunidad apostólica marista. El Instituto se preocupa de que ésta sea sólida y se adapte a la personalidad y cultura de cada uno. El grupo que ha reflexionado en torno a este aspecto afirma que el problema de la discontinuidad está en la falta de coordinación de los criterios de exigencia para pasar de una etapa a otra. Falla la cohesión en los objetivos y en los contenidos de etapa. Esta falta de coordinación se origina cuando tenemos candidatos con formación precaria o formadores que tienen un estilo de trabajo muy individual. Han añadido los del grupo que no se efectúa un seguimiento desde el noviciado hasta la profesión perpetua. Hay desconocimiento de lo que se hace en otros noviciados de la misma región. Incluso en algunos lugares se han dado algunas rupturas en el proceso de formación por discrepancias de criterio entre el Consejo Provincial y el equipo de formadores. La recomendación que se hace desde la asamblea es que se siga la Guía de Formación, y –en todo caso- hacer una evaluación a través de la misma. Es fundamental tener un plan de formación provincial, que establezca nítidamente objetivos, contenidos y metodología con criterios claros. Y que se tengan, de manera sistemática, reuniones de los formadores para hacer el seguimiento. Tema 5 Postnoviciado - Primera etapa Armonizar los estudios y actividades apostólicas con la vida de oración y comunidad. Duración de la primera etapa Los documentos del Instituto dicen que, durante este tiempo, el hermano sigue aquilatando el sentido de su consagración. Esto debe hacerse, de forma regular y equilibrada, hasta la profesión perpetua. Se organiza en función de las necesidades de la Iglesia y de los hombres, y se adapta a las cualidades personales y al carisma del Instituto. La reflexión de la Conferencia General pone de manifiesto que la etapa del postnoviciado es la etapa más decisiva en la formación de la identidad de un religioso. Se constata la necesidad que se siente de enviar a los hermanos jóvenes cuanto antes, una vez terminado el noviciado, a prepararse. Al salir del noviciado no suelen tener ni la preparación técnica ni la preparación apostólica. El equilibrio que necesita cada uno es una tarea personal y forma parte del proceso de la formación. Y ha de buscarlo el propio hermano con ayuda de su formador. Reflexionando sobre las condiciones que se requieren para madurar en la identidad marista y vivir una vida integrada, se ve la necesidad de exista un grupo con un mínimo de hermanos. Con noviciados donde hay un solo novicio y con “escolasticados de individualidades” en comunidades, ¿cómo se puede lograr una identidad? También se detecta la necesidad de contar con hermanos específicamente formados para acompañar a los jóvenes que salen del noviciado. Y, por otro lado, hacen falta comunidades motivadas para la acogida, donde puedan integrarse adecuadamente para iniciar su vida apostólica. Una convicción muy generalizada que se ha manifestado en la asamblea es la de que hay que adaptarse continuamente ante los cambios que se producen.


Tema 6 Postnoviciado - Segunda etapa Los primeros años de actividad apostólica constituyen un período de singular importancia para el hermano profeso temporal. Es cuando éste asume su formación, de manera responsable, en una comunidad apropiada, de cuya vida y misión participa plenamente. Durante esta etapa se va preparando con seriedad a la profesión perpetua. El grupo ha señalado que es necesario integrar al hermano joven en las actividades de la comunidad y en las de las Unidades Administrativas en la medida en que pueda hacerlo. Hay que ayudarle a evolucionar de formas de oración del noviciado a otras distintas por su ritmo e intensidad. Admitirle a los votos en diálogo con la comunidad e invitarle a que mantenga una comunicación periódica con el hermano Provincial. Tema 7 Inculturación Respetando los valores de una cultura, la formación ayuda a rescatar y a sanar algunos de esos valores en sus expresiones concretas: actitudes, gestos, costumbres, símbolos. El equipo ha iniciado su exposición aludiendo a dos experiencias que se están realizando en las Unidades Administrativas: los noviciados de Medellín (Colombia) y Cochabamba (Bolivia), insertos en medios populares, en los que se acoge a jóvenes procedentes de distintas naciones de América latina. La internacionalidad y la interculturalidad están bien presentes. En la zona de Chiapas (México) algunos jóvenes indígenas se han sentido atraídos por la vocación de hermano marista. Su integración en el proceso de formación les ha supuesto un desarraigo cultural fuerte. Se ven ventajas cuando los formadores son de la misma cultura que los formandos. Pero si no fraguan como hermanos, ¿qué vínculos pueden crearse en el ámbito marista? El papel que le corresponde al hermano Provincial o al Superior del Distrito es el de constituír y preparar buenos equipos formadores, pues ellos son los que marcan. Y hay que ser serios y honestos en los planes formativos, evaluando los procesos. Cuando uno se adentra en el terreno de la inculturación hay criterios sobre la sexualidad que no son negociables, sea la cultura que sea. La tarde de hoy ha quedado disponible para que los Provinciales y Superiores de Distrito pudieran trabajar por Regiones o Conferencias de Provinciales. El Consejo General ha tenido una sesión propia ordinaria.

LA FORMACIÓN PERMANENTE DE LOS HERMANOS Conferencia general - 16 de septiembre

Objetivos y temática La formación permanente es un tema transversal que toca las diferentes áreas de la vida y la misión maristas y afecta a todos los hermanos. Por eso los hermanos del Consejo General y la Comisión de Vida Religiosa se han propuesto en estas jornadas de trabajo escuchar la opinión de los Provinciales y Superiores de Distrito sobre los cursos de formación permanente que se ofrecen desde el Consejo o que se realizan en sus Unidades Administrativas, y a la vez suscitar un diálogo en torno a la animación de la Espiritualidad Apostólica Marista, particularmente en relación con las Redes. En las sesiones de hoy se ha centrado la atención en la formación permanente que da continuidad a la formación inicial tanto de los hermanos como de los laicos. Hoy se estudia lo que atañe a los hermanos dado que el tema de la formación de laicos será abordado directamente por la Comisión del Laicado en otro momento de la Conferencia.


La reflexión sobre la formación permanente se ha enmarcado dentro de las dos primeras llamadas del Capítulo General. Ambas apuntan con fuerza al corazón de los hermanos y las comunidades en búsqueda de una transformación desde el interior que ayude a dar respuestas nuevas ante las nuevas situaciones que se van presentando. La acción del Consejo General El tema de la animación de las dos primeras llamadas ha sido una cuestión prioritaria para el Consejo General durante los últimos cuatro años. En las visitas realizadas a las Unidades Administrativas, del 2002 al 2005, el hermano Seán y su Consejo han ofrecido la animación de los retiros en la línea de las llamadas del Capítulo. Estos retiros sirvieron de impulso y ayuda en la primera parte de la visita realizada. La primera circular del hermano Seán al Instituto iba orientada hacia la espiritualidad y ahora acaba de enviar la segunda, que se centra en la comunidad. Por otra parte, se constituyó la Comisión de Vida Religiosa, cuyo objetivo ha sido: apoyar el trabajo del Consejo General y de las Unidades Administrativas en la animación de la vida religiosa de los hermanos y comunidades, favoreciendo estructuras y equipos de apoyo para la formación inicial y permanente, y para el acompañamiento de las personas y comunidades en su proceso de crecimiento, según las dos primeras llamadas del XX Capítulo general. La comisión está formada por los hermanos Antonio Ramalho (que la preside), Théoneste Kalisa, Peter Rodney y Ernesto Sánchez (secretario). Espiritualidad y tercera edad: Manziana y El Escorial Actualmente se continúan impartiendo los cursos de formación permanente (espiritualidad, tercera edad) en Manziana y en El Escorial, para grupos de lengua inglesa, española y portuguesa. Durante el 2005 se han tenido estos cursos en Manziana también en lengua francesa. La coordinación ha venido acompañada de manera más directa por algunos Consejeros, que mantienen un contacto regular con los Equipos que animan los cursos. Espiritualidad, lengua inglesa (Manziana): Peter Rodney. Espiritualidad, lengua española y portuguesa (Escorial): Antonio Ramalho. Espiritualidad, lengua francesa (Manziana): Théoneste Kalisa. Tercera edad, lengua inglesa (Manziana) : Peter Rodney. Tercera edad, lengua española y portuguesa (Manziana): Pedro Herreros. Tercera edad, lengua francesa (Manziana): Théoneste Kalisa. Los hermanos de la Conferencia han compartido su reflexión en cinco grupos de intercambio constituidos por idiomas. Todos los grupos han reflejado la satisfacción de los hermanos que han participado en los cursos. A su regreso a las Provincias manifiestan que la experiencia les ha ayudado personalmente y les ha motivado para realizar su servicios al Instituto con mayor empeño y disponibilidad. Se subraya la interculturalidad de los participantes como una riqueza del encuentro. Casi todos destacan la visita al Hermitage como un tiempo inolvidable y enriquecedor. Por el lado de las dificultades, se apunta la situación de quienes no encajan en la dinámica del grupo debido a causas diversas, sobre todo de índole personal, pero el Instituto ha de encontrar algún modo de ayuda. Entre las recomendaciones que se le hacen al Consejo General se insinúa la posibilidad de que haya otros cursos de este tipo, aunque sean más breves, para una región o Provincia. Y también otro programa específico para hermanos de 55 a 65 años. Cursos de animadores comunitarios: Nemi y El Escorial La comisión ha tratado de llevar adelante un plan de formación de animadores en las Unidades Administrativas que capacite a los responsables para desempeñar los servicios de animación, discernimiento y acompañamiento personal y comunitario, en la línea de lo que pidió el Capítulo General. Como respuesta a este punto del Capítulo se han ofrecido tres cursos para animadores comunitarios, destinados a hermanos que posteriormente puedan ayudar al hermano Provincial en la tarea de animación de los Superiores locales. En total han participado 47.


La mayoría de los asistentes acudió a los cursos con la idea clara de que compartiría luego la misión de animación en su Unidad Administrativa. No era un curso para superiores de comunidad sino de animadores que colaboran después con el hermano Provincial y su Consejo. Quizá algunos no tenían estos mismos pensamientos en el primer momento, pero todo se fue clarificando a lo largo del curso. Los grupos han destacado la buena recepción que hubo por parte de los hermanos participantes. Fue una dinámica nueva en sus vidas. Es una propuesta con mucho futuro, pues afecta a la vida de comunidad de manera muy positiva y apoya uno de los puntos fundamentales de nuestra vida. Es necesario que haya seguimiento por parte de la Comisión de Vida Religiosa. Donde ya hubo anteriormente proyectos de animación comunitaria, se ha reforzado la convicción de que son necesarios para dinamizar la vida de comunidad. Los equipos de formación permanente deberían incluir esta dinámica y estos curso en sus programaciones. En Brasil se ha constituido un equipo con todos los hermanos que participaron con el objetivo de dar continuidad a la animación de las comunidades. Se recomienda seguir apoyando esa iniciativa y hacer un seguimiento de la misma. Animación de la espiritualidad. Redes de espiritualidad apostólica marista El Capítulo General pidió al Consejo que continúe animando en todo el Instituto las cuatro redes lingüísticas de la espiritualidad apostólica marista con el objeto de precisarla y desarrollarla más. Hace varios años se establecieron en todo el Instituto Redes de espiritualidad por lenguas para promover la espiritualidad apostólica marista. Allí donde han echado raíces y florecido, las redes se han convertido en un instrumento precioso para profundizar en el conocimiento y la vivencia de la espiritualidad apostólica marista. Con todo, la complejidad cultural del Instituto fue un factor que contribuyó a que este modelo no resultase igualmente efectivo en todas las partes del mundo marista. La animación de la espiritualidad apostólica marista mediante Redes de espiritualidad ha tenido una realización muy desigual según las regiones. En Asia, África y Oceanía no hay Redes. En cambio en América Latina están dando frutos satisfactorios. Algunos Provinciales manifiestan su desorientación y no saben qué hacer porque no hay criterios claros sobre lo que significa “espiritualidad apostólica marista”. Esperaban que, al llegar a la Conferencia, se iban a encontrar con algún documento que les sirviera de ayuda. Pero el Consejo General, a pesar de que le ha dedicado su tiempo a este tema, no ha llegado todavía a una propuesta. Uno de los logros de esta reflexión es que ha sido muy abierta, y ha permitido ver la relación directa que tienen con el problema de la identidad. Pero, visto que la cosa no está todavía madura, se ha dejado para más tarde la tarea de elaborar un borrador, con el fin de no crear ahora mayor confusión. No obstante todos han subrayado la necesidad de dar salida a esta cuestión. Los programas de formación permanente en las U.A. Existe una formación permanente ordinaria, administrada por el individuo y sustentada en las cosas de todos los días. Las Constituciones nos hablan de medios ordinarios, como la revisión de la jornada, la lectura espiritual, etc. Pero existe también una formación permanente extraordinaria, propuesta por la Institución a diferentes niveles. Ambas formas deben conciliarse mutuamente. La formación permanente dura toda la vida, pero no es algo extraordinario, hecho en algunos momentos y para algunas personas, y que sólo abarque algunos aspectos de la personalidad. Los hermanos ven su papel de liderazgo en esta línea de la animación de la formación permanente en las Unidades Administrativas como una de la responsabilidades fundamentales del Provincial o del Superior de Distrito Los hermanos, en los grupos, han comprobado que en las Provincias se da solución a esta cuestión mediante encuentros, cursos o talleres. Son muchos los que participan y se van comprometiendo cada vez más. También se elaboran y comparten materiales que ayudan a la reflexión personal. En varios lugares los Provinciales han tomado con entusiasmo la idea de que los hermanos hagan proyectos personales de vida. También se insiste en que los proyectos comunitarios se hagan con seriedad, y vayan acompañados de un seguimiento por parte del Provincial a través de sus visitas a las comunidades. También se propone la creación de un plan de formación bien orientado o al menos que se haga uso de los cursos sistemáticos que se ofrecen en la Iglesia o las instituciones religiosas.


De los comentarios que los hermanos han hecho ante la asamblea hay que señalar lo siguiente: no ha quedado claro si el proceso de formación permanente es un proceso de crecimiento personal continuo o si es una cosa optativa. Y también se ha hecho mención al tratamiento formativo y de acompañamiento que requieren los problemas de fracaso personal o de personalidad. Se propone que el Consejo General organice cursos en español y portugués para agentes animadores de la formación permanente. Con la iluminación recibida a partir de los diálogos tenidos durante la Conferencia, la Comisión elaborará su plan para los siguientes cuatro años, sabiendo que se trata sobre todo de apoyar a las Provincias y Distritos en el trabajo de animación de la vida de consagración de los hermanos y comunidades. El hermano Seán ha puesto punto final a la reflexión agradeciendo el trabajo realizado por los hermanos durante esta semana y en especial a la Comisión de Vida Religiosa que ha acompañado las dinámicas de la jornada de hoy. La formación es uno de los medios de alimentar el fuego del corazón, ha afirmado el hermano Seán. La llamada del Capítulo a centrar nuestras vidas apasionadamente en Jesucristo es la llamada más profética de todas. Es muy fuerte hablar de pasión, pero es parte del fuego que hay que avivar porque es parte de la vida religiosa. El amor nos va centrando poco a poco en Jesucristo y llega un momento en que solamente podremos saciar ese fuego entregando la vida entera. La Conferencia General con los damnificados por el tsunami Los hermanos de Sri Lanka han invitado hoy a dos testigos de excepción del tsunami para explicar su experiencia a los participantes de la Conferencia. El P.Juan Gladwin Peters, párroco de Payagala y la hermana Calixta Mallikkararchchi, religiosa de la Caridad de Jesús y María. Ambos vivieron los momentos angustiosos del tsunami en Payagala, donde la fuerza de las aguas se llevó una gran parte del Holy Cross College Branch School de los hermanos, que esta semana precisamente han iniciado la nueva construcción que sustituirá a la desaparecida. Hoy la Conferencia General ha querido unirse a tantas familias que han sufrido la pérdida de seres queridos como consecuencia de ese desastre de la naturaleza celebrando la eucaristía en unión con el párroco de Payagala y la hermana, que dirige la escuela St. Marys Convent Matara. También nos ha acompañado el coro del Maris Stella College, que dirigen los hermanos en Negombo. Tanto el P.Juan como la hermana Calixta han explicado su experiencia a los hermanos durante la homilía. Han sido dos testimonios vibrantes de lo que se vivió en aquellos momentos de angustia. Como ambientación de la misa se había proyectado un vídeo con imágenes de aficionados que captaron algunos de los momentos de aquella tragedia del tsunami que asoló este país. Como decíamos, esta semana se han iniciado en Payagala las obras del edificio que sustituirá al que desapareció bajo el ímpetu de las olas. Esa construcción se ha podido empezar pronto gracias a la colaboración de numerosas personas que enviaron sus donativos para ayudar a los damnificados por el tsunami. El hermano Dominick Pujia, Director del BIS, nos ha proporcionado un reportaje fotográfico del avance de las obras.

REALMENTE ME ENCUENTRO A GUSTO Y SATISFECHO DE PODER OFRECER ESTE SERVICIO A LOS HERMANOS

Entrevista al Padre Marista Joaquín Fernández

H. Antonio Martínez Estaún


El P. Joaquín Fernández, padre marista español, fue miembro de su Consejo general de 1981 a 1989 y Superior general desde 1993 a 2001. Participa en la Conferencia general como capellán. Desde su habilidad para los lenguajes así como su fraternidad y cercanía, hace un valioso aporte para el desarrollo de la Conferencia. Su presencia discreta la sentimos como auténticamente marista: de hermano entre hermanos. Con sencillez responde a nuestras preguntas. P. Joaquín, estamos terminando los trabajos de la segunda semana de la Conferencia. ¿Cómo ves el grupo humano, el trabajo, la planificación, el ambiente, desde tu puesto de observador? Desde el principio me ha parecido un grupo bien integrado, viniendo de lugares y experiencias tan distintas. Es un signo de que no es la primera vez que se encuentran juntos, al menos la mayoría. Me llamó la atención el número de hermanos Provinciales y Superiores de Distrito de edad media más bien baja, el predominio de hermanos de lengua española, no sólo entre los superiores, sino también entre los traductores y personal de apoyo. Las reuniones están preparadas al segundo en sus horarios, y también en sus temas con documentos bien elaborados como base de información, reflexión y discusión. La primera semana pensé que iba a ser un trabajo muy duro, pues los momentos de reflexión personal y de grupo eran muy cortos para lo que yo estaba acostumbrado en otras reuniones parecidas. Creo que lo mismo pensaron muchos participantes. Pero en la segunda semana se vio que esa distribución estaba calculada y sólo valía para la primera semana, que era de introducción y de presentación del contexto general. Esta segunda semana está mucho más equilibrada y los tiempos son mucho más adecuados. El ambiente es, pues, agradable, sereno, de intercambios frecuentes. Hay también mucho interés por el contexto del país, su historia, monumentos, costumbres, las consecuencias del tsunami, etc. Esto me parece que es consecuencia de que muchos hermanos residen y trabajan o han trabajado fuera de sus países de origen. Considero este aspecto muy importante en estas reuniones internacionales. La Conferencia se inició con la exposición de una visión de la Iglesia y de la vida marista en Asia. ¿Cuál fue tu percepción del servicio que nos pide a los hermanos la Iglesia en Asia? En la segunda exposición del P. Pieris se dio mucha importancia a la educación de los niños y jóvenes, y esto es de capital importancia en un continente eminentemente joven. Hay un campo inmenso de trabajo en la misión específica de los hermanos maristas. Para mí ha sido importante descubrir la presencia de hermanos en tantos países de Asia. No es una presencia masiva como en otras partes, pero indica que están en los lugares adecuados para la realización de su misión. Eso también indica el tipo de misión de los colegios o instituciones educativas que han de integrar niños y jóvenes de distintas culturas y religiones. Asia debería ser en este momento el continente que diera un ejemplo de convivencia, de respeto, de interacción y de aprendizaje entre distintas culturas y religiones. El mundo lo necesita. Quizás no lo puedan hacer los mismos hermanos, pero para eso está otro trabajo importantísimo que han realizado en otros países, que es la formación de maestros seglares que puedan integrar y seguir la misma dinámica y espíritu de los hermanos. Es un efecto multiplicador que debe ser considerado. ¿Qué intuiciones te despiertan los desafíos que tenemos planteados los hermanos en este continente? La primera se refiere a la misión propiamente dicha de evangelización de las culturas. A veces queremos realizar la misión desde presencias y trabajos que son puntuales e incluso marginales a la cultura, a las actitudes y a los valores de las personas o grupos sociales. Son acciones importantes, con resultados momentáneos, pero que no tienen impacto a largo plazo. La


educación sí es a largo plazo, no sólo en la aparición de los frutos, sino también en la permanencia de los mismos. Esta realidad tiene unos desafíos importantes para los Hermanos: qué tipo de educación se debe transmitir en estos países y dónde hacerse presentes. No se trata de materias académicas que suelen estar reglamentadas desde los gobiernos. Son esos otros campos de la formación de la persona que debe alimentar lo que el P. Pieris llamaba la espiritualidad propia de estas culturas frente a la técnica predominante en otras. La realidad es muy distinta a la que se da en los países desarrollados o de cultura llamada occidental, y no hay por qué repetir los mismos esquemas ni llegar a los mismos resultados. Y luego está el lugar de esa presencia que, siguiendo a Marcelino Champagnat, no será en los ambientes que ya disponen de medios suficientes, sino en los que no tienen otras posibilidades de desarrollo personal y social. Los hermanos originarios de los diferentes lugares de Asia tienen una tarea muy importante y decisiva en estos campos y deben dedicarlos tiempo suficiente. Los padres maristas nacen con una clara vocación misionera. ¿Qué opinión te merece el proyecto “ad gentes” que se ha propuesto en la Conferencia? Mi primera reacción fue de sorpresa y de envidia. Los hermanos se nos están adelantando en un campo que los padres tuvimos como prioritario durante muchos años y fue parte de la misión y el dinamismo de la congregación. Todo ello se perdió o se redujo al mínimo al llegar a la madurez la misión en Oceanía en los años 70. Sé que nuestro Consejo general está estudiando volver a relanzar ese aspecto de la misión frente a las misiones locales o en países evangelizados, aunque se hayan desevangelizado. El plan presentado es ambicioso, pero no imposible. Puede ser que el programa de preparación tenga que ser revisado, pero eso es lo menos importante. Me preocupa lo que se ha dicho en la Conferencia, que muchos hermanos jóvenes salen de su período de formación poco concientizados de los valores de la internacionalidad y de la misión fuera del propio país. Quizás haya que revisar los planes concretos de formación. Por otro lado, durante el periodo formativo se debería dar a conocer expresamente mucho más la presencia de muchos hermanos desplazados en distintos países y la riqueza que eso supone para ellos y para las provincias de origen. ¿Cómo te sientes como capellán de la Conferencia? Realmente me encuentro a gusto y satisfecho de poder ofrecer este pequeño servicio a los hermanos. Ojalá sea un ejemplo para ayudarnos más entre los miembros de la misma familia. Conocía ya a unos cuantos de los participantes y otros me conocían por las celebraciones de la canonización de San Marcelino en Roma. Por otro lado, las celebraciones eucarísticas están perfectamente preparadas en los folletos, por lo que el trabajo es realmente fácil. Basta seguir las indicaciones de los folletos y de los hermanos encargados de la Eucaristía de cada día. Con un poco de obediencia y un poco de preparación de las lecturas y oraciones en la lengua del día, tengo mi trabajo hecho. Lo más importante para mí es la convivencia con hermanos venidos de todas las partes del mundo y la escucha de lo que los hermanos dicen y comparten. Estoy recordando cosas y aprendiendo muchas otras. Tengo mucho que agradecer al Consejo general por la invitación que me hicieron y a mis hermanos de comunidad que me lo facilitaron.

LA CONFERENCIA ATRAVIESA SU ECUADOR Conferencia General - 19 de septiembre

Visita cultural y religiosa El10 sábado y el domingo fueron días dedicados para visitar algunos lugares significativos del país. La primera parada fue en el orfanato de elefantes de Pinnawela. En esta reserva vive una manada de unos 70 elefantes, de distintas edades, en semilibertad. Las crías más pequeñas son atendidas con cuidados especiales para asegurar su supervivencia. La manada se rige por un horario que le imponen sus cuidadores. A media mañana


los llevan al río a través de las calles de la población. Toda la circulación se detiene para dejarlos pasar. Y numerosos curiosos se acercan hasta el lugar donde los animales se meten en el agua. La parte religiosa de la visita llevó a los participantes hasta la ciudad de Kandy, donde se encuentra uno de los lugares paradigmáticos del budismo. El templo es famoso porque conserva en un lugar destacado del edificio un diente de Buda. Por eso se le llama también “el templo del diente”. La cubierta del tejado es de oro. La visita coincidió con el inicio del plenilunio del calendario lunar, que es el día de fiesta por excelencia para los budistas. Por esa razón el templo estaba muy concurrido. Fue una oportunidad para observar de cerca cómo expresa la gente la filosofía de vida del budismo en un espacio sagrado. La parte cultural nos llevó a los cultivos y el procesamiento del té. Sri Lanka es uno de los primeros productores mundiales de esta planta. Durante horas pudimos contemplar desde el autobús los extensos campos de té. El esmero con que cuidan la plantación ofrece un hermoso espectáculo para la vista. Centenares de hectáreas visten de una alfombra verde las laderas de los montes. Mediante las explicaciones del guía, que fue dando detalles de los lugares visitados, conocieron los hermanos el proceso de plantación, recogida de la hoja, y elaboración posterior en las factorías situadas estratégicamente. En la misa del domingo hubo un recuerdo para el pueblo de Chile ya que era el día de su fiesta nacional. En la plegaria estaban presentes los hermanos y sus obras y toda la Iglesia que hace camino en ese hermoso y próspero país. Por la noche, de vuelta en casa, compartimos la cena ambientada con música chilena y un rico vaso de vino denominación “concha y toro” del valle del Maipo. Forum abierto La pausa religioso-cultural de este fin de semana ha servido de respiro al ritmo de trabajo del grupo. Hoy se emprende de nuevo la marcha de las labores con agilidad. El forum abierto ha incluido en su programa algunas preguntas que los hermanos participantes habían presentado con anterioridad por escrito a la Comisión coordinadora de las actividades de la Conferencia. Todo el tiempo de la mañana se ha destinado a poner en común el contenido de las mismas. Dimensión mariana del Instituto La primera pregunta ha hecho referencia a la dimensión mariana del Instituto. Al analizar las llamadas del 20º Capítulo General, fruto de un largo discernimiento, muchos se cuestionaron: ¿dónde está María en todo esto? El hermano Seán ha puntualizado que el último Superior General que ha escrito sobre María en el Instituto fue el hermano Basilio. Pero ha afirmado a continuación que en el Instituto sigue estando presente María en su carisma, en su espiritualidad apostólica, en su apostolado y en la pastoral vocacional. Y para confirmarlo ha hecho una rápida síntesis de la mariología que se encuentra distribuida en las Constituciones. Existe, pues, una fuerte presencia de María en los documentos fundamentales del Instituto. Pero ha reconocido que hay también un cierto temor en no pocos hermanos, fruto de algunos aspectos de la formación de otro tiempo, a que prevalezca María por encima de Jesús. Y ha recordado algunas iniciativas desarrolladas por algunas Provincias para conocer mejor a María, por ejemplo organizar un año mariano o escogerlo como tema central de los retiros, etc. Por su parte, el hermano Seán promete que después de escribir la circular sobre identidad y misión a comienzos del año 2006, dedicará otra a María a finales de ese mismo año. Algunos hermanos han intervenido para señalar que es importante la mariología renovada, como lo propone el Concilio Vaticano II, que destaca la figura de María como hermana mayor en la fe. Pero también hay que cultivar los sentimientos. San Marcelino apoyaba mucho esa dimensión afectiva de la devoción a María: “Yo soy hijo de María.” ¿Qué desafíos tiene ante sí el BIS? El primer desafío que ha de afrontar es el de equilibrar las distintas funciones que se le han encomendado: promover la educación para la justicia en el Instituto, colaborar con otras instituciones en el campo de la solidaridad, estar presente en instituciones internacionales que impulsan programas solidarios, la


defensa de causas justas, ayudar en diversos proyectos de solidaridad y conseguir financiación para los mismos. Una segunda necesidad es la de buscar un coordinador de proyectos. Finalmente, se indica que los proyectos que las Provincias realizan con organismos internacionales tendrían que estar coordinados por el BIS porque así se da seriedad al Instituto, hay más transparencia y se favorece la confianza de los donantes. Costes de la Conferencia general La tercera pregunta ha hecho referencia a la convocatoria de la VII Conferencia General en Sri Lanka. Era una interpelación que apuntaba a tres tipos de problema. Los costes de la misma, el uso evangélico de los bienes y el ambiente socioeconómico del entorno. En cuanto al primer aspecto de la pregunta se ha respondido recordando los criterios para la elección de Asia como sede de la Conferencia. También se hizo una enumeración pormenorizada de los pasos de consulta y programación que llevaron al Consejo General, a la Comisión preparatoria y al hermano Provincial de Sri Lanka y su Consejo a decidirse por el lugar donde se está celebrando la Conferencia. Esta casa ha sido utilizada por la Conferencia Episcopal de Sri Lanka en sus reuniones. Y también se tuvo allí el último encuentro regional de la Organización Internacional de la Educación Católica (OIEC) con preferencia a otros lugares del interior, que estaban distantes del aeropuerto de Colombo. Por otro lado el Provincial de Sri Lanka, Mikel de Waas, ha manifestado que los hermanos de la Provincia están felices de que la Conferencia se haya celebrado en el país. Para el presupuesto se tomó como referencia el balance de la VI Conferencia General que se llevó a cabo en Roma. Y los cálculos que se hicieron pusieron de manifiesto que los gastos derivados de hacerla en Sri Lanka no iban a ser superiores. En cuanto a situar esta celebración dentro del marco de reflexión sobre el uso evangélico de bienes se respondió que el proyecto de la Conferencia se trazó antes de que se iniciara dicha reflexión institucional. Finalmente, se manejaron algunas cifras sobre los indicadores sociales de la realidad económica del entorno donde se ha reunido la Conferencia. Las reacciones de los hermanos participantes fueron de satisfacción generalizada por las explicaciones aportadas. También hicieron comentarios sobre la excelente acogida que ha brindado el país a la Conferencia y el esfuerzo de sus habitantes para superar con ánimo las consecuencias del tsunami. Las hermanitas en la Conferencia Por iniciativa de los hermanos de la Provincia Norandina que trabajan en Ecuador, se ha planteado de nuevo la inquietud de las jóvenes que desean “ser hermanas maristas al estilo de los hermanos.” ¿Se puede pensar en esa posibilidad? Los hermanos del Consejo General que han recibido el encargo de hacer el seguimiento de estas iniciativas han compartido algunas experiencias que han conocido en distintos lugares. En todas se refleja el factor común de que algunas muchachas han expresado su interés por vivir la consagración siguiendo el carisma de Champagnat. En este momento hay en Guatemala un grupo de seis, al que habitualmente se hace referencia con el nombre de “las hermanitas”. Tres son profesas, dos novicias y una postulante. Las hermanitas de Guatemala van dando pasos de maduración personal y grupal. En la base de su experiencia de consagradas se destaca la vida de comunidad marista y el contacto con los hermanos de la Provincia de América Central que las apoyan. Participan en la vida de la Provincia y en algunos retiros con los hermanos. La trayectoria de este grupo de chicas es lo más sólido que se conoce. Lo que viven parece que responde a las inquietudes que presentan los hermanos de Ecuador. La gestión organizativa del Consejo General Se comprueba que Consejo General ha lanzado numerosas actividades para todo el Instituto. Pero cada Provincia tiene también sus actividades propias. En algunas ocasiones puede haber dificultades para armonizar las realizaciones de la Provincia con las del Instituto. Se necesita


planificación e intercambio de información a través de los canales establecidos, por una parte, y flexibilización de programas ya existentes, por otra. Segunda visita del Consejo General a las Unidades Administrativas La sesión de la tarde se inicia con una síntesis del desarrollo de las visitas que se han realizado a las Regiones con vistas a ir preparando la segunda ronda. Al comienzo de la visita se mantuvieron reuniones con el hermano Provincial y su Consejo para programar el encuentro con las comunidades, las fraternidades, los Consejos directivos de las obras y sus responsables primeros. Al finalizar, se hizo entrega de un informe. Estas son algunas cifras que reflejan la actividad llevada a cabo por el Consejo en su primera visita. Retiros

Región Fechas Retiros Participantes

África 08 – 09 2002 10 320 Asia Diciembre 2002 6 160 América S. 12/2002 01/2003 11 650 Europa 07/08 2003 18 1250 América N. 07/08 2004 6 340 Al Arco N. Diciembre 2004 9 580 Total 60 3.300

Evaluación de los retiros En la evaluación que se hizo al terminar las visitas se destacó que los retiros habían fomentado la renovación y profundización de las llamadas del 20º Capítulo General Los hermanos se sintieron fortalecidos en la fe por la cercanía y la sencillez del hermano Superior General y de su Consejo al compartir sus convicciones Ofrecieron una visión amplia y esperanzadora del futuro de la misión y de la vida del Instituto. Sesiones de Consejo General ampliado

Región Lugar Fecha Hermanos

África Nairobi Octubre 2002 45 Asia Hong Kong Febrero 2003 36 Cono Sur y Brasil

Cochabamba Mayo 2003 59

Europa Madrid Noviembre 2003 72 Pacífico Mittagong Mayo 2004 32 Norteamérica New York Noviembre 2004 25 Arco Guatemala Mayo 2005 36

Evaluación de los Consejos ampliados En esta evaluación también se reflejó la cercanía y sencillez del Superior General y su Consejo cuando se reunieron con los Consejos provinciales de una región para mirar juntos hacia el futuro. Preparando la segunda visita El hermano Seán cerró este turno de intervenciones presentando el estilo del segundo turno de visitas que van a realizar los Consejeros en los próximos cuatro años. Y adelantó que a finales de año recibirán los provinciales una carta con los detalles de las mismas.


Los hermanos de la Conferencia dedicaron un período de tiempo a responder a dos preguntas: ¿Qué es lo que te ha parecido de mayor ayuda para tu Provincia o Distrito en las visitas que han realizado los hermanos del Consejo General y sus acompañantes? ¿Qué cambiarías? La valoración de las visitas por parte de los hermanos ha sido muy positiva. Se ha destacado sobre todo como muy valioso para la Provincia el informe que se redactó al final del programa. También se señaló como una limitación la rapidez de los encuentros por imperativo de calendario. La tarde concluyó con la reunión de grupos por regiones para aportar sugerencias concretas de cara a la organización de la segunda visita que se va a girar a las Unidades Administrativas.

FINANZAS Y USO EVANGÉLICO DE LOS BIENES Conferencia General - 20 de septiembre

Los “asuntos económicos” del Instituto a estudio El tema de estudio que se propone a la asamblea de la Conferencia se refiere fundamentalmente a la gestión financiera de la Administración General. Desde el punto de vista organizativo, la Comisión de Asuntos Económicos del Consejo General está formada por el hermano Antonio Martínez Fernández, Ecónomo General, que la preside, y los hermanos Maurice Berquet, Dominick Pujia, Juan Arconada, Peter Rodney y Guy Palandre en calidad de secretario. Las sesiones de trabajo del día de hoy han estado orientadas a informar de las actividades económicas de la Administración General del Instituto con el fin de motivar el diálogo y las preguntas de los hermanos. En la primera parte se han estudiado los informes financieros anuales, los balances a 31 de diciembre, las reservas y el aporte “per capita” de las Provincias. Informe financiero para la Conferencia El Hermano Antonio Martínez Fernández ha hecho un resumen de los informes financieros de 2001 a 2004, señalando los ingresos, gastos y resultados. Cada año el Consejo General aprueba los presupuestos y el informe. Para que se entendieran mejor las cosas, ha dividido ingresos y gastos en dos grandes apartados. Por una parte ha englobado lo que se contempla como actividad ordinaria que se repite todos los años con parámetros muy similares. Y por otro lado, ha recogido los ingresos y gastos referentes a las actividades especiales del año en las que pueden darse fluctuaciones imprevisibles, por ejemplo la devaluación de la moneda, inversiones y rentas. Reservas de la Administración General El Consejo General ha aprobado un montante de dinero como tope de reservas de la Administración General en previsión de situaciones de emergencia. El concepto de “reservas” coincide con los fondos propios menos el fondo creado por el 20º Capítulo General. Lo que pase de esa cantidad límite irá a parar al fondo creado por el 20º Capítulo General. El concepto “per capita” Con la expresión técnica “per capita” se significa el aporte que cada Provincia hace a la Administración General por cada uno de los hermanos que la componen, para contribuir en los gastos generales ordinarios de funcionamiento. Se calcula sobre la base de los hermanos que pertenecen a ella a fecha de 31 de Diciembre del año anterior. Este concepto “per capita” es variable para las diversas Provincias del Instituto y de momento no cubre todos los gastos ordinarios del año. Actividad ordinaria y actividad de solidaridad Se analizan a continuación los ingresos y gastos correspondientes a la actividad ordinaria y a la actividad de solidaridad. El objetivo que se propone la Comisión es que las actividades ordinarias se financien con ingresos fijos y las actividades de solidaridad con ingresos voluntarios de las Provincias.


Fondo de solidaridad del 20º Capítulo General El 20º Capítulo General recomendó al Consejo General y a los Provinciales que, entre 2002 y 2005, “las provincias, en diálogo con el Ecónomo General, donen entre un 30% y un 40% de su superávit anual a los fondos de solidaridad del Instituto”, con la finalidad de conseguir 9 millones de dólares cada año. Las aportaciones recibidas han sido generosas, pero insuficientes para conseguir el objetivo fijado, por motivos muy diversos. En los grupos de diálogo se ha planteado esta pregunta: teniendo presente la realidad de estos dos últimos años, ¿cuáles deben ser los objetivos del Fondo del 20º Capítulo General y cuál debe ser su funcionamiento en los próximos 4 años? Los hermanos han brindado algunas sugerencias en el sentido de mantener el criterio capitular en cuanto al proceso de consolidación del Fondo y al destino de los recursos. Dado que no hubo bastante tiempo para terminar el diálogo, se continuará con este asunto otro día. Fondo de Formación del Instituto El objetivo del Fondo de Formación del Instituto es ayudar a financiar la formación del MIC en África y del MAPAC en Asia, así como la formación de los novicios en Save, Kumasi, Kutama y Tudella. En la creación del mismo han participado la Administración General y la Provincia de Canadá con una aportación que pueda generar unos intereses que aseguren el funcionamiento de dichas casas. Los centros beneficiarios del Fondo de Formación del Instituto, por su parte, presentan a la Administración General su presupuesto anual y las cuentas del año anterior. El Consejo General aprueba las asignaciones anuales de acuerdo con los presupuestos y las posibilidades del Fondo de Formación del Instituto. Inmuebles de la Administración General El tema de los inmuebles no se ha podido estudiar por falta de tiempo, pero en el documento de trabajo que se ha facilitado se hace referencia a este particular. Actualmente, la Administración General sólo tiene las propiedades de la Casa General y Manziana. En 2004 se traspasó la casa de El Escorial a la Provincia Ibérica mediante una contraprestación económica. En 2005 se ha presentado en el Ayuntamiento de Roma un proyecto de construcción de un edificio para oficinas en una parte del terreno de la Casa General. El plan es vender dicha parte con el proyecto, en caso de que el Ayuntamiento lo apruebe. Uso Evangélico de Bienes La tarde se dedicó a hacer una reflexión en torno al uso evangélico de los bienes. Se inició con una presentación del trabajo llevado a cabo por la Comisión, que está constituida por los hermanos Maurice Berquet, responsable, Guy Palandre, secretario, Antonio Martínez, Ecónomo General, y Dominick Pujia, director del BIS. Las tareas de la Comisión están bien definidas: “El Capítulo General pide al Consejo General: establecer un plan de discernimiento sobre el uso evangélico de los bienes en el Instituto y acompañar su ejecución en cada Unidad Administrativa”. El Plan de Discernimiento fue aprobado por el H. Superior General y su Consejo el 5 de febrero de 2004, y publicado en marzo del mismo año. Dicho plan, así como el material de animación, están disponibles en la página web www.champagnat.org. A través del área reservada pueden los hermanos compartir sus reflexiones sobre el asunto. Animaciones realizadas o en proyecto * Presentación hecha a los nuevos Provinciales en el período de orientación (Roma, 22 de julio de 2004, H. Maurice Berquet)


* Taller animado por el H. Dominick Pujia para los hermanos de la Provincia de Nigeria (7-9 de septiembre de 2004) * Taller animado por el H. Maurice Berquet para los superiores de comunidad de la Provincia Mediterránea (3 de enero de 2005) * Presentación a los hermanos del grupo de renovación francófono en Manziana (28 de abril de 2005, H. Antonio y H. Guy) * Presentación a los hermanos de la Provincia Norandina durante la visita a esta Provincia (H. Maurice, febrero–marzo de 2005) * Presentación a las comunidades de la Casa General (1er semestre del 2005, HH. Antonio, Dominick, Guy y Maurice) * Presentación a los grupos de ecónomos en Curitiba (H. Antonio) y en Lardero (H. Antonio y H. Guy). * Presentación a los miembros de la CIAE (H. Maurice) * Taller para los hermanos estudiantes del MIC (19-21 de diciembre de 2005) Presentación de tres experiencias La comisión ha invitado a tres hermanos para que compartan con los demás sus experiencias de ejecución del Plan de Discernimiento. La primera fue presentada por el hermano Claudino Falquetto, de la Provincia de Brasil Centro Norte. La segunda la realizó el hermano Primitivo Mendoza, Provincial de Compostela y la tercera corrió a cargo del hermano Christian Mban, Provincial de Nigeria. Cada uno ha mostrado metodologías distintas adaptadas a la realidad de cada provincia. El trabajo en pequeños grupos, integrados por hermanos de la misma Región, se ha centrado en los valores en que se debería insistir a lo largo de los cuatro próximos años para responder al desafío de la vitalidad en el tema específico del uso de los bienes. La puesta en común de la asamblea reflejó la unanimidad en todos al destacar el valor marista de la sencillez de vida como el que ha de merecer mayor atención. Visita de la Conferencia Episcopal Seis de los diez obispos que constituyen la Conferencia Episcopal de Sri Lanka han tenido la gentileza de compartir unas horas con nosotros. La celebración de la Eucaristía y la cena que se sirvió a continuación fueron los momentos más significativos de este encuentro de la jerarquía eclesiástica del país con los hermanos. El Presidente de la Conferencia Episcopal, Mons. Vianney Fernando, dijo en su homilía: “He oído hablar mucho de algunos de vuestros hombres eminentes que han tocado las vidas de tanta gente en sus años de estudio en las escuelas maristas”. Y señaló tres “cimientos” de la vocación marista: la “contemplación” que lleva al desarrollo de una profunda vida espiritual, “la comunión” y “la misión”. Animó a los hermanos de la Conferencia a vivir con entusiasmo la consagración. Y concluyó: “La vuestra es una vocación hermosa y a la vez retadora”. El Arzobispo de Colombo, Mons. Oswaldo Gomis, terminada la misa, dirigió unas palabras a los asistentes agradeciendo la presencia de la Conferencia General en Sri Lanka como gesto de aproximación del Instituto marista a la Iglesia que peregrina en Asia. El hermano Seán agradeció a los obispos la visita y les obsequió con un precioso libro en el que se describe, con excelentes fotografías, la ubicación de la estatua de San Marcelino en la basílica del Vaticano.

UN PLAN MAESTRO DE OBRAS PARA LOS LUGARES MARISTAS


Conferencia General - 21 de septiembre Motivación de entrada La presentación de un Plan maestro sobre la casa del Hermitage y los demás lugares maristas ha centrado los trabajos de la Conferencia General durante toda la mañana de hoy. La sesión se ha iniciado con una reflexión del hermano Superior General sobre la audacia de Champagnat al levantar el Hermitage. Entre otras cosas ha dicho que Marcelino era soñador y construía sus sueños con sus propias manos. El Hermitage es una realización en la que Marcelino puso de manifiesto que pensó en el futuro. El Hermitage se ha convertido en un lugar de peregrinación para muchos, continuó. Es un lugar privilegiado. Toda la historia del Instituto está allí viva. Esa casa se ha ido convirtiendo poco a poco en “la fuente”, el manantial de nuestra historia. El proyecto nos habla de espiritualidad y de renovación interior. Nos preocupa la historia, el coste económico y la utilidad de lo que se pretende hacer. ¿Qué pensaría el fundador si tuviera delante este proyecto? Sin duda que desearía que aquello se convierta en un lugar donde los jóvenes encendieran su celo apostólico. El H. Seán concluyó animando a los hermanos: “¡Veamos este proyecto con visión y voluntad de futuro!” Presentación del origen del proyecto El hermano Luis García Sobrado, Vicario General, ha hecho una breve historia del proceso que se ha seguido hasta llegar a la etapa actual. La casa del Hermitage, ya casi bicentenaria, ha sido Casa Madre, Casa General, centro de formación, de retiro, casa provincial... El hermano Basilio Rueda fue quien comenzó a gestionar un acuerdo entre la Administración General del Instituto y la Provincia del Hermitage. Este proyecto es fruto de aquel acuerdo. Etapas en el desarrollo del proyecto Junio 2004 – Reunión de la Comisión integrada por representantes de la Provincia del Hermitage y de la Administración General. Enero 2005 – El Consejo General estudia el borrador elaborado por la Comisión. Abril 2005 - Consulta a los Provinciales. Se reciben informes de los Consejos Provinciales de Amazonia, Brasil Centro-Sur, Canadá, China, Compostela, Cruz del Sur, Europa Centro Oeste, Corea, y Río Grande del Sur. En fechas posteriores se han recibido otros aportes de distintas Provincias. Junio 2005 – Último borrador. Agosto 2005 – Estudio del Plan maestro por el Consejo de la Provincia del Hermitage con los hermanos Luis García Sobrado y Maurice Berquet, consejero general. Septiembre 2005 – Consulta a la Conferencia General. Presentación del Plan maestro de las obras y estimación de costes Un plan maestro es un conjunto que parte de un programa de necesidades bien pensado y definido y establece las líneas maestras de acción. Su desarrollo se realiza a partir de programas parciales con garantía de llegar a resultados coherentes y a una racionalización de recursos intelectuales y económicos. El Plan maestro ha sido expuesto por el hermano Maurice Berquet y contempla el conjunto de todas las construcciones del Hermitage: recepción, capilla, espacios dedicados a la acogida, Le Rocher, Le Cèdre, la lavandería y los anexos, la cocina y Les Sources, que se encuentra delante de la entrada principal. También incluye actuaciones en La Valla, Le Rosey y Maisonnette. La renovación de ese conjunto de construcciones no es cuestión ajena al proceso de reflexión emprendido desde hace algunos años sobre nuestro carisma y nuestra identidad en el comienzo del siglo XXI.


Los objetivos y propósitos del Plan maestro son: encontrar, clarificar y presentar la memoria histórica del lugar. Ordenar los espacios en función de los diversos tipos de usuarios. Transformar el “itinerio Champagnat” en un espacio de alta calidad espiritual. Racionalizar los recorridos horizontales y verticales. Centralizar los servicios y, finalmente, asegurar la estructura de las construcciones. La filosofía de fondo La renovación del Hermitage no equivale a poner la casa en sintonía con las necesidades actuales. Con frecuencia tendemos a confundir “acomodar” con “adaptar”. Acomodar quiere decir armonizar en orden a las necesidades de funcionamiento y las necesidades culturales del momento sin cuidar demasiado la identidad, que podría quedar afectada o disminuida. Por el contrario, adaptar es actualizar en todos los sentidos, manteniendo la identidad o, más todavía, con intención de preservarla. Esto es particularmente cierto en el caso del Hermitage por el peso fuertemente simbólico y espiritual que tienen esas construcciones para muchos de nosotros. Que sea un lugar abierto a hermanos y seglares que favorezca la realización de experiencias formativas sobre el carisma de Marcelino. Presentar la historia no para fomentar la nostalgia del pasado sino para que ayude a inspirar lo nuevo del proyecto institucional. Ha cautivado la palabra “itinerario” físico que suscita la idea de emprender un itinerario espiritual de crecimiento. Propuestas del Plan maestro y financiación En el Hermitage se contempla crear un solo acceso principal por la fachada norte, por debajo de la capilla, como lugar de acceso para todos los que lleguen allí. Cubrir con un tejado transparente a una altura considerable el patio central actual para crear un gran espacio interior que sirva de punto de encuentro y punto de distribución hacia todos los lugares de la casa. Situar la cocina fuera de las construcciones históricas. Reconvertir la lavandería y agrandarla con una nueva construcción para ubicar allí el comedor y unirlo a los espacios históricos por un corredor. Agrupar los espacios comunitarios de descanso, refectorio y oratorio en el primer nivel de Le Cèdre. Dedicar el primer piso exclusivamente al circuito Champagnat. Para atender a los que llegan se piensa en una comunidad internacional e intercultural dedicada a la acogida y a la animación de los visitantes. Pero no sería la residencia de los investigadores maristas como ha sucedido hasta ahora. En La Valla, la escuela continuará funcionando donde está, como hasta ahora. Los espacios del antiguo internado, la capilla y la construcción realizada en 1822 al lado de la casa Bonaire se remodelarían para espacios de acogida y museo. En Marlhes se mejorarían los espacios de acogida y reunión ya existentes. Y en Maisonnette hay que reforzar las estructuras. La Provincia del Hermitage, consciente de la responsabilidad de atender a una casa de la Provincia, se compromete a correr con los dos tercios de los gastos que origine el Plan maestro. El otro tercio correría a cargo de la Administración General y de las Provincias. Reflexión en grupos interregionales Los hermanos han dialogado a partir de estos interrogantes: ¿Con qué aspectos del proyecto me identifico? ¿Qué aspectos me preocupan? ¿Qué falta en el proyecto? ¿Pienso que mi Consejo y los hermanos y seglares de mi Provincia simpatizarán con este proyecto? Se ha destacado que el Plan es el resultado de un estudio serio y profundo. Todos los grupos han coincidido en que la filosofía en que se inspira el proyecto les entusiasma. Algunos hermanos dicen que no saben cuál puede ser la reacción en sus Provincias. En cambio otros piensan que los hermanos verán con simpatía esas mejoras en el Hermitage, pero que otra cosa será motivar su uso. Les ha llamado la atención el coste del Plan. Las exigencias tanto económicas como de aporte de hermanos para formar la comunidad internacional van a ser una dificultad para algunas Provincias. Si ya se tienen problemas ahora para aportar al Fondo de solidaridad solicitado por el


20º Capítulo General, afrontar una nueva participación será casi imposible. “Nos maravilla -dijeron en un grupo- que la Provincia del Hermitage pueda correr con los dos tercios del coste de la ejecución del Plan, pero va a ser un regalo para las próximas generaciones.” Hubo también quien insinuó la posibilidad de que en la comunidad de acogida hubiera también personas seglares colaborando. Tarde de libre opción Las previsiones del horario de la Conferencia han dejado esta tarde libre, sin actividades programadas. Pero todos los hermanos han llenado su agenda cumplidamente. Hay materiales pendientes de redacción. Se está programando ya la revista FMS Mensaje que recogerá la documentación de la Conferencia. Los hermanos Provinciales van de un lugar a otro con sus ordenadores para atender por internet la correspondencia diaria, etc. El tiempo libre está bien ocupado.

LOS CAMINOS DE LA MISIÓN PARA EL INSTITUTO Conferencia General – 22 de septiembre

La misión marista Este día está totalmente dedicado a la misión. La oración de la mañana recordó a María y el apostolado marista, así como los grandes signos de los tiempos que el H. Superior General señaló para esta Conferencia. Son signos que indican los "caminos de la misión" para el Instituto. La dirección de los trabajos de hoy está a cargo de la Comisión de Misión presidida por el hermano Emili Turú. La integran además los hermanos Pedro Herreros (Laicos), Dominick Pujia (BIS) y Juan Manuel Anaya, Secretario. El hermano Emili orientó la motivación de los trabajos de la asamblea mediante la proyección de rostros de niños de nuestras obras educativas. “Como trasfondo de toda nuestra reflexión tenemos todos estos niños y niñas, afirmó. Por ellos existimos. Para ellos nos creó Champagnat.” Y terminó animando a los participantes a asumir con audacia el reto que nos plantea la misión marista y hacerlo visible con claridad. Al servicio de los niños y jóvenes más pobres y excluidos Los objetivos propuestos para el día de hoy van encaminados a profundizar en el sentido de la llamada urgente del 20º Capítulo General a que el Instituto se comprometa cada día más al servicio de los niños y jóvenes más pobres y excluidos. Ofrecer la visión que tiene el Consejo General en este campo, así como su reflexión sobre el desarrollo que se ha dado en el Instituto en los últimos años. Compartir el camino recorrido por las Provincias, subrayando especialmente los logros más significativos, de manera que los participantes en la Conferencia se ayuden a preparar y planificar el futuro. Presentar a los Provinciales y Superiores de Distrito dos nuevas iniciativas a escala internacional: la defensa y promoción de los derechos del Niño ante las Naciones Unidas, y la Asamblea Internacional de Misión Marista, para recoger sus ecos y sugerencias. El trabajo de la primera sesión de la mañana retoma la propuesta del Capítulo: “Avanzar juntos, hermanos y laicos, decidida e inequívocamente, en la cercanía a los niños y jóvenes más pobres y excluidos, por medio de caminos nuevos de educación, evangelización y solidaridad.” (20º Capítulo General, 31) Los hermanos han intercambiado en grupos las experiencias de cómo se ha puesto en práctica en las Unidades Administrativas esta recomendación. De entre las que se han expuesto se ha hecho una selección de las que parecían más significativas. Luego, en la asamblea, se han puesto de relieve las experiencias de Brasil Centro Norte, que fomenta 42 obras sociales, México Central que anima, desde hace ya 40 años, los centros de extensión entre los indígenas de Chiapas y Guerrero, y la de Río Grande del Sur donde hay más de 120 hermanos o laicos que participan en organismos oficiales donde se toman decisiones


importantes. Igualmente se presentó el proyecto desarrollado en India para atender a personas afectadas de SIDA. Asamblea Internacional de la Misión Marista A continuación, el hermano Juan Miguel Anaya presentó el proyecto de la Asamblea internacional de Misión Marista que se celebrará en Mendes (Brasil) del 3 al 12 de septiembre del 2007. La celebración de esta Asamblea responde a los deseos expresados por los miembros del 20º Capítulo General. Su realización, tal como lo ha planteado la Comisión preparatoria de la Asamblea, quiere ser la expresión de “un nuevo paso en la vida del Instituto Marista, que ofrece a los Hermanos y a los Laicos la oportunidad de reflexionar juntos, en igualdad de condiciones, a propósito de la misión del Instituto en el presente y para el futuro, así como sobre su propia identidad”. El desarrollo de la Asamblea en Brasil en 2007 será un momento importante, pero nos parece que todo el proceso puede ser también una excelente oportunidad para impulsar lo que ya se está llevando a cabo en todas las Provincias y Distritos. El H. Seán, en su circular de convocatoria de la Conferencia General, recordaba que, aún siendo como somos un Instituto internacional, no siempre se ha actuado como tal. Ahora se ofrece a hermanos y laicos una ocasión de vivir una experiencia de comunión internacional, sintiéndose parte activa de un cuerpo que supera las fronteras de cada Unidad Administrativa. No se pretende solamente que sea un acontecimiento histórico en la vida de nuestro Instituto, sino que suscite un proceso que aporte vida en abundancia a todas las personas implicadas en la misión marista. Esta Asamblea Internacional de Misión Marista se convoca bajo el eslogan “Un corazón, una misión.” El logotipo ha sido diseñado en la Facultad marista de Fortaleza (Brasil) Camino recorrido en la preparación de la Asamblea El Capítulo pidió al Consejo General que “cree las estructuras que considere necesarias para asegurar, en el Instituto y como apoyo a la misión compartida entre hermanos y laicos y al servicio educativo evangelizador a los niños y jóvenes más pobres y excluidos... la puesta en marcha de algún foro internacional de misión marista” (Optamos por la vida 48.6) Los planes de trabajo de las Comisiones de Misión y de Laicos del Consejo incluyeron entre las actividades propuestas la celebración de una Asamblea Internacional de misión marista, para cuya realización se miraba al año 2007. La Comisión de Misión envió a las provincias y distritos, y a algunos hermanos, un cuestionario sobre la eventual celebración de la Asamblea. Las respuestas recibidas fueron mayoritariamente favorables a dicha celebración y aportaron numerosas sugerencias sobre metodología, temática, participante, etc. En junio de 2004 el Consejo General aprobó la fecha definitiva de septiembre de 2007 y nombró una Comisión preparatoria, formada por: H. Alphonse Balombe (R.D.Congo), Sr. Chema Pérez Soba (España), Sra. Dilma Alves Rodrigues (Brasil), Sra. Erica Pegorer (Australia), H. John Y Tan (Filipinas); y por parte de la Administración General, los Hermanos: Juan Miguel Anaya, Michael Flanigan, Pedro Herreros y Emili Turú. Esta Comisión ha tenido ya un par de reuniones (diciembre 2004 y julio 2005), y es la responsable de la elaboración de los distintos procesos, así como de todos los detalles prácticos y organizativos, siempre en estrecho contacto con el Consejo General, que es el último responsable. ¿Por qué una Asamblea Internacional? La Asamblea internacional de Misión Marista constituye un nuevo paso en la vida del Instituto marista. Ofrece a los hermanos y a los laicos la oportunidad de reflexionar juntos, en igualdad de condiciones, a propósito de nuestra misión en el presente y para el futuro, así como sobre su propia identidad. Se presenta como una ocasión de fortalecer los procesos de reestructuración e internacionalización que viven las Provincias, a comienzos del siglo XXI, dialogando entre hermanos y laicos acerca de lo que los mueve y les preocupa en su servicio a la niñez y juventud. El proceso diseñado para prepararla y realizarla dará ocasión para preguntarse por la propia vivencia de servicio a la misión marista y las convicciones que la nutren, así como las vocaciones que a ella se consagran, motivando una nueva mirada al texto “Misión Educativa Marista” y profundizando en la comprensión del 20º Capítulo General.


Finalmente, las sugerencias y recomendaciones que nazcan de la Asamblea internacional, podrán ser estudiadas por los que tomen parte en el 21º Capítulo General (2009), si así lo deciden, y contribuir a perfilar sus orientaciones para el mundo marista. Objetivos Favorecer, en todo el Instituto, procesos de diálogo y compromiso entre los protagonistas de la misión marista, de manera que se contribuya a: Una relectura de la misión marista desde la vida de Champagnat: en su pasión por anunciar la Buena Nueva; en su deseo de enviarnos a estar entre los jóvenes, particularmente los más necesitados; en su actitud de discernimiento constante, que le hace adaptarse a las necesidades cambiantes del entorno. Clarificar y ahondar en el sentido de lo que entendemos por “vocación marista”: qué es propio y qué es común a hermanos y laicos, etc. Promover una mayor corresponsabilidad entre quienes comparten la misión marista, especialmente ofreciendo estructuras, modelos, etc. que la favorezcan. Un mayor conocimiento y aprecio de la diversidad de expresiones en que se encarna la misión marista en el mundo de hoy, así como de su internacionalidad, como una fuerza que hay aprovechar. Etapas de la Asamblea Se ha previsto que el desarrollo de la Asamblea se lleve a cabo a través de un proceso en tres etapas: local, provincial e internacional. El calendario concreto de las etapas local y provincial es fijado por cada provincia, de acuerdo con sus propias posibilidades y necesidades. El calendario previsto es el siguiente: 2006 Enero - Comienzo de las fases local y provincial. 2006 Diciembre - Fin de la fase provincial. Envío a Roma de una síntesis. Elección de representantes de cada Provincia. 2007 Enero-Agosto - Posible acción de ámbito regional. Preparación para los participantes. 2007 Septiembre - Asamblea internacional. Fase local Para la fase local se recomienda constituir grupos mixtos (de hermanos y seglares), abiertos a la participación de personas provenientes de campos diversos, pero identificadas con el carisma marista (escuela, universidad, educación no-formal, fraternidades, animación pastoral, etc.) Los grupos se forman a partir de las personas que desean participar en el proceso: la participación es libre. Las personas deciden si se implican o no. La Comisión ofrecerá materiales elaborados para la preparación y el desarrollo de las reuniones a escala local. Se aprovechará la página web del Instituto para que los grupos puedan conocerse, intercambiar experiencias, debatir, etc. Fase provincial Es la propia Provincia la que decide cómo celebrar la fase provincial. En algunos lugares la geografía puede aconsejar encuentros nacionales o zonales. La fase, en sí misma, puede consistir en un único encuentro de uno o más días, o bien en un proceso de varios meses. Al final de la fase provincial, debe enviarse a la Comisión preparatoria de la Asamblea una síntesis que recoja: el espíritu con que se ha vivido el proceso en la provincia; lo que la provincia quiere comunicar a la Asamblea en estos dos campos: las convicciones consensuadas, que vendrían a ser algo así como el “credo” de la provincia a propósito de los temas tratados; las recomendaciones o sugerencias que se quiere que estudie la Asamblea Internacional. Cada provincia elige, para participar en la Asamblea, el número de hermanos y seglares que le corresponde. Para poder ser elegido como miembro en representación de la provincia es necesario que la persona, además de haber participado en las fases local y provincial de su lugar de origen, asuma la misión marista y se sienta representante de su realidad provincial más que de su obra local.


En la correspondiente elección es importante asegurar la representatividad de los distintos ámbitos (escuela, educación no-formal, fraternidades, animación pastoral...) desde los cuales los seglares participan en la vida y misión maristas y un número suficiente de hombres y mujeres. Fase internacional La Asamblea se celebrará en Mendes, Brasil, del 3 al 12 de septiembre de 2007. Una de las razones por las que se ha escogido este país es porque en esa zona del mundo marista se desarrolla el 60% de la actividad apostólica, de la cual la que se lleva a cabo en Brasil representa más del 30% de la misma. La Asamblea quiere ser ocasión de compartir la vida de los participantes y celebrar juntos la llamada de Dios a la misión marista. No tiene como objetivo la elaboración de un documento, aunque no se descarta que se elabore algún tipo de mensaje o se presenten algunas conclusiones al próximo Capítulo General. Se espera que la Asamblea sea ocasión propicia para intercambiar experiencias significativas de misión marista y compartir convicciones, oración y discernimiento en común. La composición de la Asamblea Será como sigue: - 1 hermano por cada Unidad Administrativa (31 hermanos) - 1 laico por cada Unidad Administrativa (31 laicos) - 1 laico más por cada una de las 16 Unidades Administrativas con más obras apostólicas (16 laicos) - Los miembros del Gobierno General (8 hermanos) - Los miembros de la Comisión Preparatoria (4 hermanos y 3 laicos) - Traductores y personas encargadas de otros servicios (número aproximado de 15) Reacciones de los hermanos de la Conferencia Los hermanos tuvieron oportunidad de expresar su parecer con relación a este proyecto de Asamblea Internacional de Misión Marista. La satisfacción por la preparación del proyecto y por la claridad de su exposición fue generalizada. Solamente se manifestó la inquietud de los costes que implicaría para cada Provincia o Distrito. Pero el envío de dos o tres personas a la Asamblea parece un monto fácilmente asumible por cualquier Unidad Administrativa. Misión y solidaridad: un fuego que abrasa y consume El hermano Dominick Pujia, responsable del BIS, presentó a su vez el proyecto de colaboración con Franciscans International El Capítulo pidió al Consejo General que “cree las estructuras que considere necesarias para asegurar, en el Instituto y como apoyo a la misión compartida entre hermanos y seglares y al servicio educativo evangelizador a los niños y jóvenes más pobres y excluidos”, entre otras cosas, “la representación ante organismos internacionales de educación y solidaridad.” (20º Capítulo General 46.8) La representación ante organismos internacionales de educación y solidaridad encaja dentro de las actividades y objetivos del Secretariado Internacional de Solidaridad (BIS) Plan estratégico del BIS En 2004 un Comité especial convocado por el Consejo llevó a cabo un análisis de todos los programas y procedimientos del BIS . El Comité hizo 37 recomendaciones, elogió el trabajo del BIS en la coordinación y organización de proyectos a la vez que animaba al Consejo general y al BIS a desarrollar esas directrices en los campos de la educación, comunicaciones, trabajo en red, animación y defensa de los derechos. A través del BIS, el Instituto establece una presencia ante los órganos relevantes de las Naciones Unidas para promover la defensa de los derechos de los niños y jóvenes en nombre del Instituto. Esto se realiza en colaboración con Franciscans International (FI), organización no gubernamental (ONG) de la Familia Franciscana con “status consultivo general” ante las Naciones Unidas


(Consejo Económico y Social-ECOSOC) Se contempla esta presencia marista como una nueva misión pastoral en nombre de todo el Instituto. Dónde estamos situados dentro de la ONU Nuestra labor en Ginebra tiene como misión trabajar en favor de los niños, en especial los más desatendidos. Se encuadra dentro de la Convención sobre los Derechos del Niño y el Comité de los Derechos del Niño en el que se podrá participar a través de Franciscans International (FI) que tiene presencia oficial. FI Fraciscans International es una ONG con status consultivo ante las Naciones Unidas patrocinada por la Conferencia de la Familia Franciscana (OFM, OFM CAP, OFM CONV. TOR, OFS. IFC-TOR) Aspira a poner en práctica el ideal franciscano a escala internacional (Forums y agendas de la ONU). Fieles al carisma de San Francisco y a su amor por los pobres, la FI orienta su trabajo ante la ONU en cuatro ámbitos: desarrollo, derechos humanos, trabajo por la paz y cuidado de la creación FI aporta testimonios de violaciones de los derechos humanos en las reuniones de las Naciones Unidas relativas a la Comisión de Derechos Humanos (UNCHR) y en otros forums de la ONU tanto en Nueva York como en Ginebra. FI proporciona programas sobre los derechos humanos a los franciscanos que están en las tareas, y también a los que acuden a la oficina para prepararse y hacer cursos en régimen de internado. Trabaja en la animación del mundo franciscano a través de la información y la educación en torno a los programas y servicios de FI. Términos de la colaboración FI ofrece oficina en Ginebra, credenciales y acceso a órganos de tratados, conferencias y forums de la ONU, acceso a los profesionales y los servicios de la FI, incluyendo juristas, material gráfico, publicaciones para formación y comunicaciones. Asistencia en la solicitud de las credenciales ECOSOC y alojamiento en la Casa de Acogida Franciscana Los maristas aportan su amplio conocimiento del mundo de los niños y la educación. Un miembro colaborador que trabajará con la FI y otros asociados de la FI en declaraciones y actividades referidas a los derechos humanos. Apoyo económico para el sostenimiento de la oficina. Estrategia para la colaboración marista - Complementar todo lo que ya se está realizando en las Unidades Administrativas en este campo. - Bajo la dirección del BIS y con la guía y el apoyo profesional de Franciscans International (FI), nuestro delegado y experto marista en la ONU para la Defensa del Niño trabajará en Ginebra y en las Unidades Administrativas. Agenda de aplicación Marzo 2005: se firma el Convenio con la FI. Julio 2005: César Henríquez, marista (América Central), es nombrado Delegado y Experto ante FI y la ONU, Ginebra. 2006: orientación, preparación, y visitas regulares a Ginebra desde Roma. 2007: ¿establecer una comunidad en Ginebra?

ENTREVISTA AL HERMANO XAVIER BARCELÓ El hermano Xavier Barceló es actualmente el Provincial de la Provincia del Hermitage


AMEstaún. Fuiste hermano joven invitado por el hermano Charles Howard, Superior general, a la V Conferencia general de Veranópolis. Hoy participas en la VII Conferencia general como Provincial. Hermano Xavier Barceló. Sí, tuve la suerte de que Cataluña, mi provincia de entonces, contara con un nutrido grupo de hermanos jóvenes y el H. Charles Howard la incluyó entre las provincias invitadas a enviar un hermano joven. Mi provincial me ofreció la oportunidad y la acepté. Fue precedida de una peregrinación de solidaridad en América Latina. Me asignaron el grupo de Bolivia. Diez días, junto con otros ocho o nueve hermanos provinciales, de contacto con la realidad marista y la vida religiosa y eclesial boliviana en clave de escucha y de lectura de la vida que Dios suscita entre los indígenas, los mineros, los niños y jóvenes de nuestras escuelas… Además, aprovechando el viaje de ida, pude pasar dos días en Paraguay y saludar a los hermanos. Para mi fue todo un descubrimiento. Me prometí que si alguna vez volvía a tierras latinoamericanas sería sólo con billete de ida, para quedarme. Pero no he podido cumplir mi palabra. AMEstaún. Seguro que más de un Provincial de latinoamérica va a tomar nota de tu disponibilidad. Miramos por un momento hacia el pasado para tomar conciencia de los dones que Dios nos ha regalado. De Veranópolis a Negombo el Instituto ha recorrido un interesante camino. Se han vivido acontecimientos significativos, acontecimientos que han hecho historia en el Instituto. Hermano Xavier Barceló. Han pasado 16 años. Dos Capítulos generales y otra Conferencia general. Aunque no he participado en ninguno de estos acontecimientos creo que todos los hermanos somos testigos de la evolución que se ha dado en nuestro Instituto con el impulso que han generado estos encuentros. La guía experimentada de los hermanos Charles Howard, Benito Arbués y Seán Sammon, plasmada en sus cartas y circulares, son referencia obligada. El mapa de las Provincias ha cambiado notablemente. El número de hermanos se ha reducido pero estamos presentes en más países que entonces. La media de edad en algunas zonas ha aumentado bastante y en otras los noviciados están llenos. La reestructuración, la presencia de los seglares en la vida y misión marista, la espiritualidad apostólica marista, la canonización de nuestro Fundador, el año vocacional que acabamos de celebrar. Somos un Instituto vivo y por eso en cambio. AMEstaún. ¿Qué camino interior han vivido los hermanos en el Instituto desde el 20º Capítulo general hasta la VII Conferencia? Hermano Xavier Barceló. Mi punto de mira es reducido y abarca muy poco en comparación con la gran diversidad cultural y la amplia internacionalidad del Instituto. Por lo que veo en mi actual Provincia y en los contactos con hermanos de otras Provincias nuestro camino interior pasa por un intento de clarificar nuestra identidad, por un esfuerzo de dar visibilidad a nuestro ser y actuar maristas, nuestra vocación de hermano, en la Iglesia junto a los seglares, por una redefinición de nuestra espiritualidad apostólica, por una actualización de nuestra misión educativa y evangelizadora al servicio de los niños y jóvenes más necesitados y por una búsqueda de un estilo de vida comunitaria enraizada en nuestros orígenes carismáticos y abierta a los desafíos de la cultura juvenil de nuestro tiempo. AMEstaún. ¿Cómo ves el 20º Capítulo general a cuatro años de su clausura? Hermano Xavier Barceló. Sigo descubriendo que las cinco llamadas capitulares no sólo son de total actualidad sino que conservan todo su vigor de desafío. Me parece que profundizadas en la oración personal y comunitaria, reflexionadas desde la escucha del diálogo fraterno y compartidas a la luz de las experiencias realizadas en nuestras Provincias van a seguir alimentando la vida y el futuro de nuestro caminar marista. Pido a San Marcelino Champagnat que nos conceda algo de su pasión, de su fuego interior, para llevarlas a la práctica tanto personal como comunitariamente.


AMEstaún. Qué es lo más vital que percibes en la Conferencia. Hermano Xavier Barceló. Acabamos de pasar el ecuador de la misma. Creo que la fenomenal acogida de los hermanos de Sri Lanka, llena de sencillez y de frescura oriental, el serio trabajo de preparación de los temas que van marcando nuestro calendario moderados por los diversos hermanos consejeros y colaboradores, el trabajo eficaz del comité coordinador y la palabra iluminadora y apasionada del H. Seán han propiciado desde el inicio un clima de franca comunicación y escucha que permite tomar el pulso al momento que estamos viviendo como Instituto y captar por donde puede estar Dios insinuando su presencia, su aliento. No sé si más adelante el cansancio hará mella en algunos de nosotros, ni que grandes o pequeñas conclusiones extraeremos al final, pero percibo que en los que formamos la asamblea hay la suficiente apertura y atención al otro como para poder entrever con bastante claridad algunas pistas de futuro o recomendaciones de ruta.

LOS SEGLARES: SIN ESTAR EN LA CONFERENCIA, MUY PRESENTES Conferencia General - 23 de septiembre

La Comisión de Laicos en la palestra En este pequeño mar de la Conferencia, donde se mueven las ideas entre las olas lingüísticas de cuatro idiomas oficiales, más los que se escuchan en el entorno, hoy en la misa, celebrada a primera hora de la mañana, sonaban los ritmos africanos así: Mtakatifu Mtakatifu Mtakatifu Bwana! El hermano Théoneste Kalisa dirigía el coro comunitario, fácilmente seguido por todos debido al ritmo cautivador. La Comisión de Laicos formada por el hermano Pedro Herreros, que la preside, más el hermano Michael Flanigan como secretario y los hermanos Emili Turú y Antonio Ramalho, se ha encargado de dinamizar la reflexión de esta mañana a partir de los aportes hechos por las Provincias y Distritos. Los objetivos de esta sesión Tomar conciencia del camino recorrido por el Instituto en el campo de la misión compartida con los seglares. Compartir en torno a lo que ha ayudado o dificultado ese camino en las Unidades Administrativas. Dialogar sobre las propuestas emanadas del Consejo General a través de la Comisión de Laicos. Ofrecer un espacio para que cada Provincial o Superior de Distrito pueda proyectar caminos de futuro adecuados a la realidad de su respectiva Unidad Administrativa. Dinámica de trabajo El hermano Pedro ha presentado la metodología de trabajo de esta mañana dividiéndola en dos partes. En la primera los hermanos han tratado de responder a esta pregunta: ¿dónde estamos como Provincia, como región, como Instituto? Y en la segunda: ¿hacia dónde queremos ir?. Sirviéndose del Informe sobre el Laicado elaborado a partir del cuestionario que se había pasado anteriormente a las Provincias y Distritos, la cuestión se analizaba a través de cinco áreas: programas formativos, Movimiento Champagnat, participación de los seglares, pertenencia y vinculación, e identidad marista seglar. Programas de formación El hermano Pedro Herreros ha señalado que en el 74% de la Unidades Administrativas se han desarrollado programas de formación de distinto tipo y alcance. Hay 81 programas diversos sobre formación del laicado, muchos de ellos coparticipados por hermanos y seglares bajo la responsabilidad de un grupo de personas de composición igualmente mixta. De esos programas, 60 se destinan a educación marista, otros son para fraternidades, colaboradores, auxiliares, antiguos alumnos, etc. Los contenidos seleccionados van en la línea de misión, solidaridad, compartir, espiritualidad y misión y otros, como por ejemplo el crecimiento personal, la oración,


etc. La mayoría de los planes se basan en la presentación de los contenidos, y algunos se orientan a vivir una determinada experiencia. La participación, en la gran parte de los casos, es voluntaria, aunque hay fases en ciertos procesos en los que la participación no es optativa. La duración es muy variable. Puede oscilar desde un fin de semana a un período de dos años. El Movimiento Champagnat de la Familia Marista En su intervención, el hermano Pedro Herreros ha aludido al Movimiento Champagnat de la Familia Marista como una realización dirigida fundamentalmente a adultos, por tanto no se contemplan aquí los movimientos juveniles. El Instituto está en 77 países. Entre hermanos y seglares que animan la obra marista en el mundo suman casi un total de 50.000, con una influencia directa sobre unas 500.000 personas. En ese contexto viven 257 fraternidades, con una distribución muy desigual según las distintas regiones del mundo marista. El 75% está en América y el 19% en Europa. En África, Asia y Oceanía están iniciándose apenas, aunque hay otro tipo de grupos. El tipo de apoyo que reciben de las provincias también es desigual. Mientras en algunas hay un equipo provincial que acompaña y un hermano asesor, en otras no existen esas estructuras. En 10 unidades administrativas tienen algún boletín o publicación que les sirve de vínculo, pero solamente en dos de ellas se trabaja de manera coordinada para todas las fraternidades. Las actividades que se realizan giran torno a la oración, solidaridad, educación marista y evangelización. Participación de los laicos Hay una gran diversidad de situaciones en el Instituto acerca de las fórmulas de participación de los seglares en puestos de decisión y gobierno en las provincias. Hay presencias en puestos de dirección general, en equipos y comisiones provinciales, en asambleas o capítulos provinciales, voluntariado, colaboradores, etc. Hay también algunos seglares que viven en comunidad con los hermanos durante un tiempo determinado, que en determinados casos es largo. Interés para que los laicos participen El interés que muestran los hermanos acerca de la participación de los seglares en las obras maristas es generalizado en todas las unidades administrativas. Participación y vinculación La vinculación al Instituto o al carisma marista tampoco tiene expresiones coincidentes en todas las partes. En varios lugares se están buscando formas de vinculación, pero no se ve claro quién ha de determinar la fórmula, el alcance y la duración de la misma. En alguna Provincia se ha hecho alguna experiencia en este sentido con permiso del hermano provincial. Identidad En los textos del Capítulo se utiliza la expresión “seglar marista”, pero, ¿qué significa eso concretamente? En 19 Unidades Administrativas se hacen esfuerzos por clarificar la identidad mediante escritos, encuentros, diálogo, etc. Y en 12 más creen que es urgente llegar a aclarar estos conceptos. Concluida esta intervención del hermano Pedro, el hermano Michel Flanigan ofrece algunas impresiones globales sobre estos temas. Ha afirmado que hay un gran vigor en el Instituto en relación con los laicos, pero también una gran diversidad. No hay todavía coincidencia sobre la definición de la identidad del seglar marista. En los consejos generales ampliados hubo discusión sobre la identidad y sobre la participación de los laicos. En algunos hermanos se percibe todavía alguna desconfianza sobre el compromiso de los laicos. A continuación los hermanos se han reunido en grupos interregionales para analizar juntos lo que está favoreciendo y lo que está dificultando el avance en este campo. La identidad de los seglares en el punto de mira El segundo espacio de trabajo de la mañana, bajo la dirección del hermano Pedro Herreros se dedica a dialogar sobre los pasos que dará la Provincia o el Distrito. Lo más destacado ha sido el interés mostrado por la formación de los laicos y el compartir la misión. Pero el tema que ha


suscitado mayores intervenciones ha sido la identidad de los laicos. ¿Quiénes son estas personas a las que llamamos seglares maristas? ¿Quiénes pueden ser seglares maristas? El 20º Capítulo General dio una referencia bastante amplia sobre lo que es un seglar marista, que no deja de ser ambigua. Se puede entender como un camino al que se ingresa en un momento determinado y poco a poco se van formulando compromisos para avanzar por el mismo. Desde que el hermano Charles Howard publicó el documento sobre la identidad del Movimiento de la Familia Marista, hace ya veinte años, no se ha vuelto a escribir ningún documento sobre los seglares. En estos momentos se ve la necesidad de desarrollarlo. Los hermanos de la Comisión de Laicos tienen en agenda la preparación de un documento sobre la vocación del seglar marista con el que se pretende ahondar este tema. Se afirma que es necesario reconocer ese carácter de seglar marista, pero, ¿quién lo hace? En otra intervención se ha señalado que el Capítulo dijo que los seglares eran una nueva cara viva del carisma. Y entre ellos hay quienes se lo han tomado en serio. Que se plantean “qué tengo que dar y qué me da el Instituto marista”. Y también, “qué es un seglar marista y cómo serlo.” Hay que acoger con seriedad lo nuevo que está surgiendo y darle esperanza para el futuro. El hermano Seán ha concluido la sesión de la mañana diciendo que es necesario dar pasos adelante en las palabras, en el nuevo vocabulario y en las estructuras. Informe sobre procedimientos El hermano Juan Miguel Anaya, Procurador General ante la Santa Sede ha dedicado la primera sesión de la tarde a compartir con los hermanos de la Conferencia cuestiones sobre los procedimientos que deben seguirse cuando se dan situaciones especiales de hermanos como la exclaustración, la salida del Instituto, la no renovación de la profesión temporal, etc. Encuentro de oración interrreligiosa Presidieron el encuentro de oración el padre Hayalah Balagalla, religioso dominico; el Venerable Madanpagama Assaji Thero, budista; el Reverendo K. Kukeswara Kurukkal, hinduista, y el hermano Mohamed Shereef De Alwis, de confesión islámica. Para ambientar el encuentro, el hermano Joseph Peiris, superior de la comunidad del Maris Stella College, hizo una descripción de la pluralidad religiosa de Sri Lanka mediante una proyección titulada “Una verdad, muchos caminos”, realizada por la Comisión de Pastoral vocacional de la Provincia. El padre Hayalah Balagalla, al presentar el acto, dio las gracias al Comité organizador de la Conferencia por haber incluido dentro del apretado calendario de actividades de la Conferencia “un evento tan importante como es una oración interreligiosa” y destacó que la reflexión sobre la vitalidad del Instituto que están haciendo los hermanos estos días “demuestra que prestan mucha atención a la espiritualidad interior de sus hermanos.” Y concluyó invitando al “Instituto, dedicado a la educación” a hacer un esfuerzo para dialogar con las religiones de Asia, dado que la educación es “el mejor campo para este apostolado.” Y expresó el deseo de “que esta VII Conferencia ilumine especialmente a los hermanos maristas que trabajan en Asia para que hagan un esfuerzo de calidad por continuar este diálogo tan necesario con los otros creyentes.” A continuación se hizo la oración por la paz en rito budista cantando gloria al Señor Buda y a sus sagradas enseñanzas porque es el iluminado. Y gloria también a los santos monjes que siguen sus enseñanzas. El rito hinduista recitó los “vinakaya mantras” invocando a los dioses en el “kumbams” y celebrando los “poojas”. El culto islámico proclamó un texto tomado del sagrado Corán. Y finalmente los católicos presentes entonaron un canto religioso típico de Sri Lanka. El hermano Seán agradeció la presencia de los respetables visitantes obsequiándoles con un medallón de la canonización de Champagnat. Y afirmó que la religión, que tantas veces ha incitado a la guerra, nos ha reunido hoy ante Dios para pedirle la paz para todos.

UN TIEMPO PARA INTERIORIZAR CON CALMA LO VIVIDO


Conferencia General - 24 y 25 de septiembre Obsequio de Nuestra Señora de la Merced Hoy la crónica abarca todo el fin de semana en la vida de la Conferencia. Este sábado, el hermano Xavier Barceló, Provincial del Hermitage ha cumplido años. Fue un regalo de Dios para sus padres y para él mismo. Aquel niño, que con los años sería marista, nacía el día de Nuestra Señora de la Merced. Y la Buena Madre sigue cuidando de él con predilección. Lo que significa que, a la vez, también cuida de nosotros. Esta comunidad que formamos los miembros de la Conferencia General durante este mes, se ha unido en el agradecimiento a Dios y a María por el don de la persona del hermano Xavier. Y al terminar la oración de la mañana todos le hemos felicitado cordialmente deseándole que Dios le siga concediendo gracia y fuerza para servir a los hermanos con alegría. El día de hoy es un tiempo para poder asimilar con calma e interiorizar todo cuanto se ha oído y vivido a lo largo de los días en la Conferencia. En la misa y en la oración mariana se les ha entregado a los hermanos una cartulina en forma de corazón y se les ha invitado a escribir una palabra, una frase que recuerde lo que esta experiencia vivida nos invita a llevar a nuestras vidas, a nuestras comunidades, a nuestras provincias. Y este símbolo o pensamiento se ha depositado a los pies de María. Con este corazón queremos recordar la alianza del Señor con nosotros y nuestra respuesta a esa alianza. Y a ello añadimos las llamadas que hemos sentido juntos en el espacio de estas semanas. Cinco hermanos, uno por cada continente, comparten en voz alta su acción de gracias. En el momento en que cada uno de los cinco deposita a los pies de María la cartulina en forma de corazón, todos los que son del mismo continente le acompañan en la ofrenda. Con este gesto se da comienzo a un tiempo de reflexión que va a durar toda la jornada. Todos han agradecido este respiro. También el cronista. La tarea de síntesis del cronista Poner en orden todo lo que hemos recibido y vivido durante la Conferencia. Ésa es la tarea que me corresponde para el día de hoy. Tengo que empezar por actualizar mis conocimientos de la geografía marista. Nos hemos reunido sesenta hermanos, cada uno con su respectivo lugar de origen. Lo primero que hay que hacer es reconstruir el mapamundi del Instituto, porque el que aprendimos de jovencitos en nuestro noviciado ya no sirve. La reestructuración cambió las líneas limítrofes. Las Provincias ya no coinciden con países. Veintiséis Provincias y cinco Distritos se reparten setenta y siete países. ¡Qué interesante oírle a algún Provincial decir que su Provincia abarca más de cuatro millones de kilómetros cuadrados! Eso le debe sugerir pensamientos humildes al verse como un hermano pequeño para tanta familia. El fuego de la vitalidad le debe quemar por dentro. ¿Se han preguntado cuántas diócesis, de aquellas con las que soñaba Champagnat, se podrían organizar con las personas que viven en esa enorme extensión de tierras? O sea que la geografía es una asignatura que hay que repasar y poner al día. Lo malo de esta tarea es que también han cambiado los conceptos geográficos que servían de referencia. Antes hablábamos de Provincias por países o por lenguas. E inmediatamente elaborábamos los mapas de la Congregación para situar cada comunidad o cada casa. Hoy la geografía mundial se formula con nuevos conceptos. Continentes y océanos se reagrupan por zonas y regiones. Se usa la geometría para delimitar “arcos” y “conos”. Nuevos contextos para remar mar adentro y animar las Unidades Administrativas. Y la carta de navegación, aunque ahora tenga que ser en aeronaves de la KLM o la Royal Jordanian, es para algunos Provinciales parte imprescindible de su equipaje. Hay que ir preparando ya los lápices de colores para cuando se empiece a desplazar un centenar de hermanos hacia Asia. En esta nueva geografía otro elemento emerge con fuerza: los idiomas. Cuatro son oficiales en el Instituto, pero hay Provinciales que en su unidad reestructurada se encuentran con ocho o diez


lenguas distintas. Lo de aprender idiomas ya no es un hobby, se ha convertido en una ineludible necesidad. La geografía del corazón Ésa es la geografía física. Luego viene la geografía afectiva. ¿Dónde sitúo a un hermano en el nuevo mapa? ¿Dónde tengo a un hermano que ahora pertenece a la misma Provincia que yo? Rostros, etnias, apellidos, lenguas, cargos o responsabilidades. Poner todo en su sitio, con sus correos electrónicos, sus direcciones y teléfonos... Poder situar a cada uno en la agenda y en el mapa de la fraternidad. Y que cada uno ocupe un lugar de privilegio en el corazón. ¡Qué bien me va a venir este tiempo de reflexión! Otros lo podrán dedicar a otras cosas, porque todo esto se lo aprendieron en el 20º Capítulo General, o fueron los que lo mandaron a la imprenta. La misión “ad gentes” Hay que ordenar los papeles. Pero sobre todo las ideas. La eclesiología expuesta los primeros días, vista desde la realidad de Asia, es un mosaico con piezas colocadas desde nuevas perspectivas. Culturas que caminan hacia un mismo credo. Un credo en el que el hombre se sienta humanizado por las religiones. Pero ha de ser sopesado con ponderación. Ser creyente en Asia y ser católico entre creyentes es encontrarse en minoría, aquí y en otros lugares. A pesar de ello, el Instituto envía con fuerza su propuesta de desplazar un número significativo de hermanos en misión “ad gentes.” La Iglesia que peregrina en Asia tiene conciencia de su pequeñez. La nueva geografía del Instituto hace que cada hermano se pierda en ese inmenso campo como una pequeña e insignificante semilla. Pero la fuerza no es él, sino la fuerza que hay en él. Seán nos habla de un fuego que abrasa y apasiona. La misión “ad gentes”, y la Asamblea Internacional de Misión Marista me han ayudado a ir situando las ideas. La cuestión del Fondo de Solidaridad que pidió el Capítulo General tendrá que bajar a las profundidades de la interiorización y entrar en las carpetas de la tarea. Lo mismo el concepto de laico. La pregunta “¿quién es un seglar marista?” pide respuesta desde muchas instancias. Se percibe como un nuevo nacimiento. Entrar en el seno materno institucional donde se conciben los dones carismáticos e intuir los procesos de una nueva vida en el Espíritu está siendo una labor inacabada para los “biólogos” del espíritu. La internacionalidad del instituto Hace ya mucho tiempo que el Instituto comenzó a ser internacional. El hermano Seán afirma que no siempre se ha puesto de manifiesto esa dimensión. Hoy llega hasta las puertas de la ONU. Los hermanos están unidos en comunión a través de la presencia marista en 77 países. Pero han vivido lo que significa la internacionalidad en los últimos años con la reestructuración. Ayudarse mutuamente, dentro de la Provincia, pero de un país a otro, o colaborando en proyectos interprovinciales, les ha hecho sentirse hermanos ante los nuevos retos. Las comunidades internacionales hoy no son la excepción, como hace algunos años. Ni son provisionales en su duración, como las del segundo noviciado u otros ámbitos formativos. Han proliferado y han traído un nuevo vigor para la fraternidad. Internacional por las presencias, por los idiomas, pero sobre todo porque hay un latido más eclesial y evangélico. Compartir bienes, talentos, realizaciones y problemas a impulsos del amor. Amaos, nos decía Champagnat. Amaos en las asambleas de la Conferencia y también en los pasillos. Pongo punto final a mi plan de trabajo para hoy. Queda la oración comunitaria, preparada cada día en cuatro lenguas, llena de símbolos y participación. Quedan las anécdotas con el personal del hotel al que le llama la atención que en este grupo no se sale de noche, se tienen las habitaciones ordenadas, no se fuma, nadie se emborracha, rezan con cantos muy bonitos, no se


desperdicia comida y se desenvuelven con los idiomas muy fácilmente. Pero eso será tema para otro día, si Dios quiere. Misa en el barrio de Duwa El domingo hubo que madrugar para montar en el autobús que trasladaba a los hermanos a un barrio de Negombo. El destino era Duwa, que significa isla. El nombre se corresponde con la realidad ya que todo el barrio está ubicado en una pequeña isla unida por un puente a los barrios vecinos. Los habitantes se dedican a la pesca. Allí todos son católicos. Acuden a la parroquia de Nuestra Señora del Buen Camino. El párroco, P. Kingsley Ivan, buen amigo de los maristas de Negombo, aceptó con gusto que los miembros de la Conferencia participasen con los feligreses en la misa dominical. La recepción fue informal, pero no faltaron pancartas de bienvenida. La concurrencia llenó el templo. Nos contaron que el tsunami inundó el barrio y la iglesia. Y que todos se ayudaron unos a otros. Los hermanos compartieron la eucaristía y la conversación abierta y sencilla con la gente. Y regresaron de nuevo a casa para continuar con sus tareas.

PROGRAMACIÓN PARA LOS PRÓXIMOS CUATRO AÑOS Conferencia General – 26 de septiembre

El calendario del Consejo General El trabajo de la mañana se abre con una propuesta de calendario del Consejo General para los próximos cuatro años. El mes de enero y la mitad de febrero, y el mes de junio y mitad de julio, el Consejo tiene previstas sus sesiones “plenarias”, de un mes y medio de duración. El Superior General y los Consejeros se reservan la segunda quincena de julio para tomarse juntos unos días de descanso y hacer su retiro anual. El resto del tiempo lo dedican a animar la Unidades Administrativas con las visitas y los retiros. Los Provinciales y Superiores de Distrito han tenido durante estos días la oportunidad de entrevistarse con el hermano Seán para compartir con él inquietudes y proyectos, y pensar en las fechas más oportunas de cara a la segunda ronda de visitas. La sesión plenaria de junio de 2007 se dedicará a hacer previsiones para el 21º Capítulo General y reunirse con la Comisión preparatoria del mismo. La fecha de convocatoria del Capítulo está prevista para septiembre de 2008, y su celebración para septiembre-octubre de 2009. Otra fecha de referencia en el calendario va a ser la Asamblea Internacional de Misión Marista que se tiene pensada para septiembre de 2007. Hacia el 21º Capítulo General El hermano Seán aprovechó la oportunidad para recordar algunos puntos de interés con vistas a ir preparando el próximo Capítulo. Puntualizó que un Capítulo es una reunión de hermanos, una asamblea representativa de todo el Instituto, no de Superiores del Instituto, que establece su propia agenda y sus propias reglas de funcionamiento. En una rápida síntesis ha recordado que hemos tenido Capítulos con estilos diversos, fruto de los objetivos que los miembros se proponían en cada uno. Los métodos y procedimientos de trabajo también han ido evolucionando hacia un modelo más participativo. Actualmente preocupan algunos temas importantes como la identidad de hermanos y seglares, pero pueden surgir otras cuestiones que acaben incluyéndose en la agenda capitular. Eso será decisión del propio Capítulo. En este tiempo que precederá a su celebración el hermano Seán quiere colaborar con distintos escritos. En primer lugar, dos circulares de las que ya hemos hecho mención estos días: una sobre identidad y misión, y la otra sobre María. Tiene también en proyecto otros trabajos, por ejemplo, “Comenzar de nuevo: carta a mis hermanos de media edad”, para comienzos de 2006; “Carta a los laicos maristas”, para fines de 2006; “Segunda carta a mis hermanos mayores”, a principios de 2007; “Tercera carta al hermano marista joven”, a finales de 2007, y “Carta a los formadores maristas”, al empezar 2008.


Algunos puntos prácticos de cara al Capítulo El hermano Juan Miguel Anaya, Procurador General, ha explicado algunas cuestiones prácticas de procedimiento en previsión de situaciones de tipo legal que se pueden dar en torno a las candidaturas de delegados al Capítulo. La primera hace alusión a la prolongación automática de los Provinciales que terminan su mandato una vez publicada la Circular de convocatoria. El periodo de dichos cargos finaliza con la clausura del Capítulo. La segunda cuestión ha versado sobre el procedimiento aprobado en 1993, y aplicado por primera vez en el capítulo de 2002, para asignar el número de capitulares que correponden a cada Provincia. Y finalmente ha comunicado una fe de errata de las Actas del 20º Capítulo General, tal como fueron publicadas, que hace referencia a los Estatutos del Capítulo General en tres lugares: 1. Relativo a la “Comisión preparatoria” (p. 83). 2. Donde se habla de las “Condiciones de la elección de los delegados al Capítulo general” (p. 88). 3. Respecto al apartado “Del Reglamento. 1.1. Reglamento en vigor” (p. 96). A todo esto hay que añadir la falta de una nota explicativa en el punto 6.4.3. del “Informe y recomendaciones de la Comisión capitular de finanzas” en la versión inglesa. Asuntos económicos La sesión ha continuado con una información sobre el llamado “Fondo del 20º Capítulo General” que no pudo completarse el día 19, a lo cual ha seguido un diálogo abierto sobre este tema, recogiéndose propuestas dirigidas tanto a la Administración General, como a las Provincias. El hermano Seán ha cerrado el diálogo sobre los asuntos económicos del Instituto destacando la claridad y transparencia con que se han presentado los informes. “Lo que tenemos, lo tenemos para el bien común”, ha dicho. Y para terminar: “Tengo una gran confianza en vuestra capacidad para administrar los bienes del Instituto con criterio evangélico y solidario.” Tarde para reuniones regionales Las regiones de Asia y el Pacífico han tenido un denso programa de trabajo en común. Los estatutos del MAPAC prevén una reunión anual de la Comisión de gobierno para estudiar el informe anual del Rector y de su colaboradores. Esta reunión se suele realizar habitualmente allá por octubre en Manila. Dada la oportunidad que ha brindado la Conferencia de reunir a los Superiores de la región de Asia y el Pacífico en Negombo, éstos han aprovechado las horas de esta tarde para descargar los asuntos propios de su región. Les ha acompañado el hermano Jeff Crowe, Rector, que ha viajado de Manila a Negombo para este fin, y el hermano Peter Rodney como delegado del Superior General. La primera parte de su trabajo ha consistido en estudiar el informe del Rector y de las Comisiones de personal, currículo, formación y finanzas así como de las comunidades que integran el MAPAC. A continuación se han analizado las recomendaciones y resoluciones que ha presentado cada comisión y les han dado respuesta. Lo que habitualmente les ocupa un período de tres o cuatro días han tenido que resolverlo en las horas apretadas de la tarde de hoy. Así mismo los hermanos de la región del Cono Sur y de Brasil han armonizado sus calendarios respectivos a escala provincial, regional, de la CIAP y congregacional. Los hermanos de la región de Europa han tenido un primer encuentro con el hermano Giovanni Bigotto para compartir el estado de las causas de los santos. Y han estudiado una propuesta de encuentro de Consejos Provinciales de la región. Fiesta del Goldi Sands Hotel


La dirección del Goldi Sands Hotel, sede de la Conferencia General, ha querido obsequiar a los hermanos con una fiesta típica durante la cena. Han amenizado el encuentro con danzas, música y fuegos artificiales. El gerente del Hotel ha dicho con simpatía que quizás, a partir de ahora, habría que pensar en cambiar el nombre de “Goldi Sands Hotel, por “Holy Sands Hotel.”

EL CAMINO ESPIRITUAL MARISTA Conferencia General - 27 de septiembre

Celebración de cumpleaños Desde el comienzo de la jornada, en la oración de la mañana, se realzó la fiesta de cumpleaños de dos hermanos: Jacques Scholte, Provincial de Europa Centro Oeste, y Fabricio Galiana, que está realizando sus buenos servicios de traductor oral en la Conferencia General. Para ambos hubo un recuerdo fraternal en la oración, unidos todos en la acción de gracias a Dios por el don de sus personas al Instituto. Luego vino un afectuoso saludo en varias lenguas. Por la noche se completó la celebración, con pastel incluido. Seis temas para un forum La mañana se dedicó a un forum abierto en el que se trataron seis temas:

1. Sobre los resultados de la Conferencia General. Se comentó que lo que se busca fundamentalmente es ponernos de acuerdo sobre las cinco llamadas que el Capítulo hizo hace cuatro años.

2. Sobre la formación y animación de Provinciales y Superiores de Distrito o cómo preparar a los sucesores en el cargo. Esto dio lugar a algunas reflexiones interesantes.

3. Sobre una propuesta de fomentar entre los seglares compromisos temporales de pertenencia al Instituto que les ayuden a madurar decisiones más definitivas. Se señaló que este tema ha sido considerado ya en otras instancias, como congresos de vida religiosa o la práctica habitual de la Hijas de la Caridad que hacen votos de año en año durante toda la vida. Pero es una cuestión importante dentro del proceso de maduración vocacional y hay que seguir avanzando por ese camino.

4. Sobre asuntos de índole económica. Dos hermanos comunicaron sus preocupaciones: cómo generar recursos para las múltiples necesidades del Instituto, y cómo hacer para que todas las Provincias puedan llegar a ser autónomas económicamente. Un interesante y enriquecedor debate siguió a esas intervenciones.

5. Finalmente se planteó la necesidad de contemplar la solidaridad de manera integrada en la misión del Instituto que hoy tiene muy diversos rostros. Se subrayó que se trata de una prioridad para nosotros, dadas las enormes necesidades de los niños y los jóvenes actualmente, y que debería estar presente en todos nuestras instituciones educativas.

Rueda de prensa En el día de hoy se invitó a la prensa, radio y televisión de Negombo para mantener una rueda informativa sobre la Conferencia con los medios. Acudieron los representantes de tres periódicos que se editan en inglés, cuatro en cingalés, dos representantes de televisiones privadas, dos de emisoras de radio, al igual que los delegados de varias revistas católicas de difusión nacional. Por parte de los hermanos de la Conferencia se hicieron presentes cinco hermanos, uno por cada continente, más el


hermano Superior General, el hermano Vicario General y el Provincial de Sri Lanka - Pakistan. Los periodistas se interesaron por la presencia de los hermanos en el país y en Asia en su conjunto, donde son un pequeño grupo de 170. Y preguntaron cuál era su postura ante una ley que se tramita actualmente en el parlamento del país que puede originar problemas de relación entre las distintas religiones. Se les respondió que los maristas tienen una larga experiencia en carne propia de hasta dónde puede llegar la intolerancia religiosa. Los numerosos hermanos que han muerto o han sufrido la prisión son un capítulo muy significativo de nuestra historia. Por otro lado en numerosas escuelas, colegios y universidades maristas se convive pacíficamente con personas que pertenecen a otras religiones. Y con relación al proyecto de ley se les pudo confirmar que los hermanos están trabajando en unión con la Iglesia de Sri Lanka para pedir a la Comunidad Europea que intervenga con el fin de que no prospere. Los hermanos destacaron la calidad de la acogida y el excelente trato de que han sido rodeados en todo momento por parte de la gente de estas tierras. Las Secretarías de las Provincias La sesión de la tarde la inició el hermano Jean Ronzon, Secretario General, para compartir con los hermanos Provinciales y Superiores de Distrito algunos criterios sobre el funcionamiento de la Secretaría General y las Secretarías Provinciales, que han de responsabilizarse de las comunicaciones oficiales. Se ha comprobado que hay una notable variedad en los servicios de secretaría, incluida la participación de seglares, por lo que se ha apoyado la idea del Consejo General de organizar encuentros regionales de animación y formación de Secretarios provinciales y la elaboración de una guía que complete el Vademecum de los Provinciales. A continuación, el hermano Emili Turú, miembro del Comité de Archivos, ha descrito la puesta en marcha de un nuevo sistema de archivos y gestión documental que se está instalando en la Administración General del Instituto. Se basa en un programa que se está utilizando en la Provincia del Hermitage con una sede en Barcelona y otra en el Hermitage, lugar éste donde se va a centralizar todo el archivo histórico de Francia. Se ha adecuado la estructura del programa para que sirva a la Administración General, y es flexible para que se pueda usar en cualquier otra Provincia que esté interesada. El servicio es gratuito para las Unidades Administrativas, que lo pueden adoptar sin necesidad de hacer mayores cambios ya que el entorno está preparado en varios idiomas. Solamente se requiere que lo soliciten y que tengan una conexión a internet. Espiritualidad Apostólica Marista El hermano Peter Rodney, presidente de la Comisión internacional de Espiritualidad Apostólica Marista, ha presentado la labor efectuada por la Comisión y ha pedido sugerencias y aportaciones para mejorar el trabajo realizado, al mismo tiempo que agradece la colaboración recibida. Esta Comisión recoge el mandato dado por el Capítulo al Consejo General de que se elabore un documento sobre la “Espiritualidad apostólica marista.” Con este fin se convocó un grupo de reflexión sobre espiritualidad que trabajó durante los días 16-20 de junio de 2003 para clarificar quiénes serían los destinatarios del documento, y el estilo del mismo. Propusieron el borrador de la estructura del futuro documento y recomendaron la ayuda de expertos y el apoyo de un grupo de comunicación. Las personas que participaron en este grupo de reflexión fueron: Michael de Waas (Sri Lanka), Raúl Figuera (León), Juan Carlos Fuertes (Levante), André Lanfrey (Beaucamps St. Genis), Carlos Martínez Lavín (México Central), John McDonnell (Esopus), Lawrence Ndawala (África Austral), Antonio Peralta, (Santa María de los Andes), Seán Sammon (Superior General), Luis Sobrado (Consejero General), Vanderlei Soela (Rio de Janeiro), John Thompson (Sydney) Agenda de la Comisión Internacional A partir de este grupo de reflexión se creó una Comisión Internacional de Espiritualidad Apostólica Marista. Se buscaba a personas con experiencia y capaces de articular y formular esa experiencia, con la intención de componer un grupo que fuese internacional, con representación regional, lingüística, multicultural y con presencia de laicos maristas. En agosto de 2003 se invitó a los Provinciales a que designasen candidatos. En septiembre de 2003 se pasó la invitación a los miembros elegidos para formar la comisión, quedando ésta finalmente integrada por las siguientes personas: señorita Agnes Reyes (Filipinas), miembro del la


Facultad de Nuestra Señora de Marbel, Universidad Marista de Filipinas, que da clases en el MAPAC, en Manila, donde se forman los hermanos; Srta. Bernice Reintjens (Países Bajos) que ha realizado su tesis sobre el carisma marista; la hermana Vivienne Goldstein, miembro del Consejo General de las Hermanas Maristas; y los hermanos Maurice Goutagny (Francia), Benito Arbués (España), Bernard Beaudin (Canadá), Vanderlei Soela (Brasil), Miguel Ángel Santos (México), Spiridion Ndanga (Rwanda), Lawrence Ndawala (Malawi), Nicholas Fernando (Sri Lanka), y Graham Neist (Australia). Y por el Consejo General, los hermanos Luis Sobrado y Peter Rodney. El primer encuentro se tuvo los días 12–16 de febrero de 2004. Durante ese período de tiempo se fue consolidando el espíritu de la comisión y se estudiaron las recomendaciones que hizo el grupo de reflexión. Además se analizó el contenido del mandato recibido del Capítulo General, se concretó el perfil de los destinatarios y el estilo que llevaría el documento. Finalmente se trazó el borrador de la estructura del documento y se diseñó un proceso de consulta hasta la siguiente reunión. Mandato de la Comisión La Comisión Internacional de Espiritualidad Apostólica marista se encarga de supervisar el proyecto, que tiene como objetivo: la profundización del conocimiento y vivencia de la espiritualidad apostólica marista por parte de hermanos y seglares maristas. La comisión se encarga de llevar a cabo un proceso pedagógico en la presentación y difusión de sus trabajos y fomenta la participación en este proyecto de hermanos y laicos maristas. Para ello trabaja en colaboración con otros. Pretende conseguir estos objetivos por medio de procesos de reflexión y de conocimiento y utilizar el diálogo mediante el lenguaje de imágenes de hoy. Una parte fundamental de este proyecto es la realización y difusión de un documento pastoral de uso fácil. Habrá de dirigirse a las distintas culturas, experiencias de vida y espiritualidad de hermanos y seglares maristas, y deberá ser preciso en su contenido y atractivo en su diseño. Se emprende este proyecto, muy parecido al que dio origen a “Misión Educativa Marista”, para ayudar a los maristas en su búsqueda de Dios en la vida y a expresar el resultado de esta búsqueda como personas y comunidades. Expectativas La elaboración de este documento encierra expectativas como éstas: debe ir encaminado a orientar a las comunidades para que sean centros de espiritualidad que ayuden a convertir los espíritus y los corazones y comunicar nuestra espiritualidad a los jóvenes. Se espera que sea un documento histórico del camino marista hacia la sabiduría. Se pide que sea sencillo, que lleve un lenguaje unificador, que tenga un enfoque dinámico, que sea pastoral y no especulativo, con gran variedad de enfoques pedagógicos, que favorezca la conversión de los espíritus y los corazones. También se pide que proceda de la vida y de la experiencia y que vaya dirigido a las personas según sus diferentes situaciones: seglares maristas, hermanos. Primera fase de consulta sobre el documento La primera fase de consulta sobre las características del documento se realizó a través de diversos grupos y procesos en el que se implicaron hermanos por una parte, laicos maristas por otra, y grupos mixtos compuestos por unos y otros. También sirvieron de apoyo las redes regionales de espiritualidad apostólica marista, donde las había, la Comisión Internacional del Patrimonio, los grupos de expertos en Mariología, en Champagnat y en la vida de los primeros hermanos. Se puso en marcha un forum en la página web del Instituto, y la comisión usó la sección reservada de la web del Instituto para intercambiar información. Con todo este acopio de material se tuvo un segundo encuentro los días 5–12 de febrero de 2005 donde se leyó todo lo recogido durante la primera fase de consulta, se ratificó el borrador de la estructura del documento y se hizo un trabajo detallado del contenido específico de cada uno de los capítulos del borrador.


"El camino espiritual marista” El documento consta de un prefacio, una introducción, cuatro capítulos: 1. El camino marista hacia la identidad. 2. El camino marista hacia Dios. 3. El camino marista con las personas. 4. El camino marista en la misión. Y una conclusión. La elaboración del texto en borrador se efectuará entre noviembre-diciembre de 2005 seguida de la traducción y el envío, mediante correo electrónico, a los miembros de la Comisión. Agenda del grupo de comunicación El objetivo de este grupo que apoya a la Comisión internacional de Espiritualidad Marista es diseñar procesos para dar a conocer el documento utilizando un estilo creativo y formativo. Los miembros de este grupo son los hermanos Antonio Martínez Estaún, Director de Comunicaciones, Joadir Foresti (Rio Grande del Sur), Jean Pierre Destombes (l’Hermitage), Diogène Musine (Africa Centro Este) y Federico Carpintero (Compostela). Su actividad comenzará en el tercer encuentro de la Comisión, que está previsto para los días 23–28 de febrero de 2006 donde se estudiará el primer borrador para tratar de llegar al acuerdo de un primer texto que luego pasará a otra fase de consulta, a la vez que se empieza a trabajar con el grupo de comunicación para fijar los procesos de difusión y formación. El cuarto encuentro se tendrá probablemente a principios del año 2007 para concluir el texto definitivo, y poner en marcha el proceso de divulgación a través de la utilización del propio documento.

LOS HERMANOS DE LA CONFERENCIA GENERAL VAN AL COLEGIO Conferencia General - 28 de septiembre

Una vuelta por la página web del Instituto La jornada de trabajo se inició con una presentación de la página web del Instituto por parte del hermano Antonio M. Estaún, Director de Comunicaciones y del hermano Emili Turú. Este instrumento de comunicación y trabajo forma parte del servicio encomendado a la oficina de comunicaciones que se creó para difundir el programa, la reflexión, las orientaciones y las acciones de animación y de gobierno del hermano Superior General y su Consejo. Estos objetivos se consiguen a través de publicaciones periódicas impresas, como FMS Mensaje, FMS Ecos maristas, FMS Cuadernos maristas, las circulares del Superior General, o bien mediante emisiones en formato digital, como FMS Últimas Noticias (solamente para los hermanos), FMS Boletín marista (para todos aquellos que lo solicitan por suscripción electrónica) y el portal marista de internet www.champagnat.org que contiene abundante información de todo tipo. A través de una conexión en directo se fueron repasando las diversas secciones de la página web. Primero se ofreció una visión global del mapa del sitio, que consta de nueve grandes apartados: inicio, jóvenes, enlaces, maristas, Marcelino, publicaciones, solidaridad, comisiones y área reservada. Cada uno de esos apartados se desglosa luego en 60 nuevas entradas tan interesantes como la biblioteca marista, el archivo de noticias, la biografía del fundador, los lugares maristas, Marcelino en el arte, oraciones, planes de las comisiones capitulares, nuevos enlaces, y otros menos conocidos como el “intratex” y la “zona reservada.” Los hermanos de la Conferencia manifestaron que esa presentación les había descubierto espacios y posibilidades de la página web que eran desconocidos, incluso para algunos que son visitantes habituales de la misma. El apartado que más sorpresa causó a muchos fue el de la “zona reservada” en la que se encuentra una de las partes de la página web más interesantes para los hermanos, aunque se la conoce poco porque para acceder a ella hay que llenar una pequeña ficha electrónica que se pide inmediatamente antes de entrar en la zona. Pero si un hermano escribe esos datos, en Roma se


confirma que son sus datos reales y se le da de alta, pudiendo así acceder, en cuarenta y ocho horas, a la exhaustiva información institucional que allí se contiene, como las direcciones de todas las casas del Instituto, documentos o publicaciones de los superiores, etc. En el momento de informar sobre esta posibilidad había inscritos en la “zona reservada” 500 hermanos. Es de esperar que con esta noticia muchos más se animen a hacerlo y puedan de esta manera utilizar un servicio del Instituto que se realiza con esmero y que muchas veces queda baldío. Los hermanos de la Conferencia General van al colegio Los hermanos que participan en la Conferencia General fueron al colegio Maris Stella de Negombo para hacer una visita a los alumnos y profesores que trabajan en el centro. Fue una visita de cortesía a esta institución y a través de ella a todas la obras educativas maristas de Sri Lanka. Junto a los alumnos y profesores del colegio Maris Stella estuvieron presentes pequeñas delegaciones que habían venido de los otros colegios del país, para encontrarse con el hermano Superior General y su Consejo y con todos los hermanos de la Conferencia. El hermano Provincial de Sri Lanka – Pakistan, Michel De Waas y los profesores del Colegio les dieron la bienvenida junto a la estatua de Nuestra Señora, siendo a su vez saludados personalmente por el hermano Superior General y su Vicario. Desde allí, y acompañados por la Banda Hevisi del Colegio, se encaminaron todos a la puerta principal donde esperaban los alumnos.. Al dirigirse a los estudiantes, el hermano Seán hizo alusión a su propia experiencia de estudiante: eran días en que deseaba que se concluyera pronto el curso, pero fue igualmente un tiempo de sueños de futuro. E invitó a los jóvenes a soñar, también ellos, el sueño de Champagnat. Los delegados de alumnos llegados de las obras maristas de la isla se reunieron con los hermanos en el polideportivo del colegio. El hermano Superior General encendió la lámpara que iluminó la estatua de Marcelino durante toda la reunión. Se inició el encuentro con un canto de bienvenida y una oración. El hermano Seán les dirigió la palabra de manera similar a como lo había hecho con el alumnado del Maris Stella y seguidamente pasaron a dialogar alumnos y hermanos en pequeños grupos. El hermano Demetrio, Provincial de Cruz del Sur, contaba que cuando les dijo que venía de Argentina, en ese momento los alumnos no situaban el país en el mapa, pero cuando les citó a Maradona inmediatamente sintonizaron con él. El encuentro concluyó compartiendo el café mientras los alumnos del colegio bailaban danzas típicas del país. La permanencia de los hermanos que participan en la Conferencia fue corta pero de gran armonía con toda la comunidad educativa. Las despedidas se prolongaron con intercambios de direcciones de correo electrónico, autógrafos y saludos cariñosos. Este día pasará, sin duda, a los anales del Maris Stella como una jornada memorable. Todos los participantes de la Conferencia se llevan un gratísimo recuerdo de su estancia en Sri Lanka. La visita al Maris Stella College ha sido el colofón a tantas atenciones y delicadezas como hemos recibido durante este mes. Desde aquí les manifestamos nuestra gratitud más sincera en nombre de la Conferencia General y de todo el Instituto que gracias a su apoyo ha podido compartir también esta experiencia enriquecedora. Informe del Postulador sobre las causas de los santos El hermano Giovanni Maria Bigotto, Postulador General, ha presentado un informe de las actividades del equipo de la Postuladuría a los hermanos de la Conferencia General. El equipo, que se reúne una vez al año durante una semana, está formado por cinco miembros: el Postulador General, que coordina el conjunto de nuestras causas, y otros tres hermanos: Mariano Santamaría, que sigue las causas de los hermanos mártires de España; Alain Delorme, que se ocupa más directamente de la causa del hermano Henri Vergès, y José Flores García, que trabaja en la causa del hermano Basilio con el apoyo del hermano Jorge Flores Aceves. Cometido de la Postuladuría


La tarea que se realiza es doble. En primer lugar, mantener contactos con el Vaticano y, más directamente, con la Congregación para las Causas de los Santos. La labor consiste en preparar la “positio”, que es el estudio que demuestra la heroicidad de las virtudes de un confesor o de un mártir; participar en las reuniones de postuladores o en encuentros de la antedicha Congregación; seguir las etapas de una causa: empezando por el tribunal diocesano; luego, la fase romana: decreto de validez, estudio de la “positio” por los teólogos, por los cardenales, decretos de heroicidad, de milagro, de martirio, etc. Y por otro lado, está el cometido de animación espiritual de la familia marista, dando a conocer nuestros modelos de santidad mediante publicación de libros, folletos, estampas, carteles, oraciones, etc.; suscitar tiempos de oración entre nosotros para recordar a nuestros santos, ofrecer momentos de reflexión, conferencias, seminarios, escritos... ¿En qué punto se encuentran nuestras causas? Tenemos en el Instituto dos tipos de causas: los confesores y los mártires. Los confesores –con San Marcelino Champagnat a la cabeza- son Francisco, Alfano y Basilio. Los hermanos Francisco y Alfano son venerables. El decreto sobre la heroicidad de las virtudes reconoce que han practicado las virtudes cristianas en grado sumo. La fama de santidad del hermano Basilio es muy grande. Su causa está abierta, y se ha terminado ya el proceso diocesano en Guadalajara (México); en el 2006 se piensa en abrir tribunales rogatorios en España, en Francia y en otros lugares. Después, seguirá la fase romana. En cuanto a los mártires, la situación actual es la siguiente: respecto al hermano Bernardo, estamos esperando una nueva fecha para la beatificación; el grupo del H. Laurentino (45) se encuentra en la última etapa en espera de la reunión de los cardenales y obispos; el grupo del H. Crisanto (67) tiene ya la “positio” en la Congregación para las Causas de los Santos, aguardando su turno para ser estudiada por los teólogos y luego pasar a los cardenales y obispos. El grupo del H. Eusebio (58), cuya “positio” está en su fase final. Por su parte, la causa del hermano Henri Vergès va unida a la de los mártires de Argelia, pero todavía no está abierta. Progresos posibles Los mayores progresos se ven en la comunicación y en la colaboración. Desde la oficina del Postulador se envía información regular, con noticias o realizaciones que atañen a nuestros modelos de santidad. En cuanto a la colaboración, se agradecen aportaciones para la difusión de las producciones de libros, opúsculos, estampas, carteles... y para la elaboración de celebraciones en honor de nuestros modelos, que pueden ayudar a crear momentos de más sentida unidad en nuestra familia marista. El año 2006 Recordó el hermano Giovanni que el año 2006 va a ser especial desde el punto de vista de la Postuladuría porque celebraremos el décimo aniversario de la muerte del hermano Basilio y del martirio de nuestros 4 hermanos de Bugobe. También es probable que tengamos beatificaciones. El Postulador concluyó su informe invitándonos a todos a que concedamos más espacio a nuestros santos maristas en nuestro corazón y en nuestras oraciones, y a que mandemos noticias y sugerencias a la oficina de Roma.

EVALUACIÓN DE LA CONFERENCIA Conferencia General – 29 de septiembre

Buscando sintonías y convergencias La jornada de hoy tiene un carácter de recapitulación. La primera tarea ha consistido en la recogida de orientaciones sugeridas por los Provinciales y Superiores


de Distrito con el fin de que el Consejo General pueda hacer sus previsiones. Dado que la Conferencia no tiene carácter decisorio, no se ha seguido una metodología de discusión y votación parlamentaria sino una sencilla manifestación de sintonías en los temas que se han tratado mediante una encuesta personal entregada a los participantes. El contenido que se refleje en las encuestas será materia de estudio en el primer consejo “plenario” del 2006. Estas convergencias de opinión servirán para establecer el acuerdo o la reconsideración de las actuaciones que ha de emprender el Consejo General en los próximos cuatro años. Otra labor de esta mañana ha sido la evaluación de la VII Conferencia General. Para ello también se ha utilizado el método de la encuesta personal que ha rellenado cada uno de los participantes. Antes de proceder a la realización de la encuesta ha habido un espacio dedicado a interiorizar y resumir lo que se ha vivido durante estos días. Con el fin de favorecer el intercambio posterior se señalaban tres aspectos para la reflexión personal: el sentimiento dominante a lo largo de esta convivencia; la experiencia de mayor calado que se ha vivido; y si esta Conferencia General hubiera sido un “momento clave” en la vida del Instituto, ¿cómo describirías ese “momento definitorio?” Opiniones de los participantes Las respuestas que cada uno se dio a sí mismo fueron compartidas en grupos interregionales. Los ecos de este intercambio sonaron luego en la sala en diálogo libre. Los sentimientos más coincidentes que se manifestaron en esta comunicación iban en la línea de que estamos caminando con paz y deprisa porque éste es el momento. Es la hora de tomar decisiones valientes. Esas decisiones son determinantes no para el futuro sino para un tiempo clave: ahora. Alguien ha señalado que la reestructuración ha sido el hecho más decisivo para el Instituto en los últimos años, ha abierto a los hermanos a la internacionalidad del mismo y ha dado origen a una nueva configuración geográfica. Y completaba su comunicación diciendo que para él los tres aportes más significativos esta Conferencia han sido: el proyecto de misión “ad gentes”, la presencia del Instituto en Ginebra (ONU) y la Asamblea Internacional de Misión. Otro hermano recogía sus impresiones personales con tres palabras de fondo: “identidad”, “unidos a Cristo” y “solidaridad con los pobres”. Otro sentimiento generalizado ha sido el de satisfacción y esperanza, sentimientos que se veían afirmados por la estrecha colaboración existente entre el hermano Superior General y su Vicario. Los dos transmiten seguridad, alegría y esperanza. Y con ellos el Consejo General en pleno. Hemos experimentado el buen trabajo que han hecho en estos cuatro años. Con afecto gozoso se han mencionado los nombres de parejas famosas que han disfrutado del éxito del público, como“el Gordo y el Flaco”, “Tom y Jerry”, “Mortadelo y Filemón”, comentando que a ellos se puede ahora añadir la de “Seán y Luis”. Y no ha faltado el humorista que al terminar la sesión ha hecho correr un nuevo cartel: “Seán Sobrado y Luis Sammon.” Esta Conferencia, en opinión de otro participante, ha sido el espaldarazo al proceso de reestructuración. La excelente organización de la misma ha sido fruto de la calidad y competencia de las personas que tenemos entre nosotros. Alguien ha comparado la experiencia del tiempo presente con los catamaranes que se divisan desde el hotel cada día; navegan con las velas hinchadas por el viento. De igual manera el Instituto camina en estos momentos a velas desplegadas impulsado por el viento del Espíritu. Alguien ha expresado un sentimiento ambivalente que está en función de los hermanos de su Provincia, en su mayoría veteranos. ¿Cómo hacer para transmitirles una motivación que les entusiasme y les ayude a descubrir su misión en su situación concreta? Un hermano ha elogiado la acogida que han dispensado los hermanos de la Provincia de Sri Lanka – Pakistán a los miembros de la Conferencia. Y admira cómo está afrontando esta Provincia los retos que vienen de otras religiones, que han sido visibles en las visitas que se han hecho a los templos hinduistas y budistas, y también se reflejaron en la conferencia de prensa con periodistas de esta ciudad de Negombo. Y ha señalado, por otra parte, que es muy alentador ver la transparencia con que se han


tratado los temas económicos y la atención que se brinda a las Provincias más necesitadas. Por último, alguien destacó que hay que dar ánimo y apoyo a hermanos y seglares que viven apasionadamente por Jesús: consagrados, en comunidad para la misión. Sugerencias para transmitir los contenidos y las vivencias de la Conferencia Una de las inquietudes de los miembros de la Conferencia es cómo hacer llegar a hermanos y seglares todo lo que se ha vivido y reflexionado durante estos días. Por parte de la Administración General, además de las colaboraciones que se pueden encontrar en la página web www.chapagnat.org, se enviarán a las Unidades Administrativas, en soporte digital, las fotografías más representativas, así como los documentos elaborados durante la Conferencia General. No obstante, dada la diversidad de situaciones que se vive en los diferentes lugares, se ha pedido a los Provinciales y Superiores de Distrito que aporten sugerencias sobre lo que se podría hacer. En las reuniones tenidas por regiones los hermanos han precisado que serían oportunas las siguientes acciones: llevar a los retiros y encuentros de las Provincias algunos de los temas tratados en la Conferencia; incluir en las próximas programaciones de las actividades de cada Unidad Administrativa momentos para difundir todo lo que se ha vivido y reflexionado aquí en Negombo. Se subraya que la información ha de llegar tanto a hermanos como a seglares. Y la comunicación puede darse en tres niveles: contenidos de información de lo que ha sucedido; contenidos de experiencias que se han vivido y, finalmente, contenidos que pueden generar un proceso de conversión. Oración mariana La motivación de la oración mariana enlazó con la dinámica que abría el encuentro de la mañana. Los hermanos resumieron en una palabra o en una frase lo que han sentido durante estos días que han estado reunidos en la Conferencia General. Cada uno ha ido escribiendo sobre un gran cuadro la palabra escogida. Poco a poco la tela se ha llenado de palabras y expresiones que formaban un conjunto variopinto. El hermano Emili Turú, que animaba la oración ese día, pidió después a los hermanos que así lo desearan, que explicasen el alcance de esas frases. Con ese método se compartió la reflexión que cerraba la mañana. Por la tarde se presentaron esas mismas palabras, a través de una proyección, ante todos los hermanos. La pantalla reproducía gritos como éstos: emarara, fogo, chiyembekezo, esperanza, kabataan, paga-sang, ¡vayan!, mipela amamasin yu, etc. Las distintas lenguas habladas por los hermanos presentes en la sala alzaron un coro de súplicas y alabanzas a María en nombre de todo el Instituto. Cada uno de esas exclamaciones iba acompañada con el rezo del avemaría.

INVITACIÓN A REVIVIR EL ESPÍRITU DEL HERMITAGE Conferencia General - 30 de septiembre

Gratitud en cuatro lenguas A medida que se acerca el final de la Conferencia se han acumulado los acontecimientos noticiables. Ayer enviamos una crónica sin dejar constancia de un gesto simpático que merece ser reseñado. Los hermanos que han asistido a la Conferencia han ido destacando en numerosas ocasiones la calidad de las atenciones recibidas por parte de las personas que sirven en el hotel. Es una característica de estas gentes, su sentido de la acogida, la apertura y la cordialidad. El hermano Mikel de Waas, Provincial de Sri Lanka – Pakistán, nos dijo en una ocasión, que la hospitalidad es prioridad nacional en Sri Lanka. Nosotros lo hemos visto aquí. Un mes conviviendo con las mismas personas ha dado origen a anécdotas simpáticas y ha creado un ambiente de cercanía y amistad. Las dificultades de los idiomas, por ejemplo, han convertido a los camareros en maestros y a muchos hermanos en alumnos que han aprendido de ellos las frases más usuales para solicitar los servicios del comedor. Al concluir el período de


permanencia en medio de ellos surgió espontáneamente la idea de dedicarles unas canciones y tener un gesto de gratitud. De modo que, con la colaboración de la dirección del hotel, nos reunimos con todo el personal en un momento de la tarde de ayer para manifestarles nuestro agradecimiento. El hermano Superior General les dedicó unas palabras afectuosas en nombre de todos los hermanos y les entregó un pequeño obsequio personal. A continuación, cada uno de los grupos lingüísticos seleccionó una canción de su repertorio para dar las gracias en su idioma respectivo, de manera que allí se oyó cantar en inglés, francés, portugués y español. Los empleados del hotel, en correspondencia, interpretaron dos canciones de su folklore nacional. Discurso de clausura La pequeña ceremonia de clausura junto con el espacio de agradecimientos acaparó el horario de la mañana del último día de la Conferencia. El hermano Seán ha puesto el colofón al encuentro de Negombo diciendo que hemos pasado juntos un tiempo rico y fructífero, tiempo de gracia, tiempo para hablar de esperanzas y de sueños para el Instituto y para la misión. Inició su discurso recordando algunos objetivos que se había propuesto el Consejo al organizar la Conferencia: rendir cuentas del trabajo que se ha realizado para animar el Instituto y su misión durante los cuatro últimos años y dedicar tiempo para escuchar e informar de las preocupaciones existentes. Subrayó que durante estos días ha habido momentos para percibir el sentir del Instituto sobre asuntos como la promoción y formación de las vocaciones, los laicos, la misión, la solidaridad y la reestructuración, entre otros. En un segundo momento de su intervención dijo: “He querido plantear un reto de futuro para mí mismo y para cada uno de vosotros, especialmente porque sabemos que hay un futuro para nuestro Instituto y nos corresponde a nosotros y a los seglares asegurarlo: es hora de reconstruir el espíritu del Hermitage. Para ello no basta con rehacer esa casa sino que se trata de apropiarnos del espíritu que reinó en su construcción primera: sacrificio, trabajo físico duro y la satisfacción gozosa por la empresa realizada.” Y señaló que al hacer planes para el futuro del Instituto y su misión cada uno tiene que hacer propia esa esperanza, ese entusiasmo y esa audacia. Retos para el futuro En la segunda parte de su discurso destacó el hermano Seán varios temas de interés que requieren la mayor atención del Instituto. En este sentido se refirió a que algunos no ven adecuado el enfoque propuesto para implantar las redes de espiritualidad en cada región del Instituto; en cambio otros, esperan mayor dirección sobre el movimiento creciente de los seglares, o reclaman mayor claridad en torno a los fondos que se reservan para la solidaridad “ad intra” y “ad extra”; hay quienes piden que se dedique un tiempo amplio para la segunda visita a las Unidades Administrativas con objetivos claros y que sirvan de ayuda. El hermano Seán se comprometió a tomar esas y otras preocupaciones en serio y aseguró que se estudiará todo ello para abordarlo con un plan de acción adecuado y los medios que sean necesarios. Reestructuración de Comisiones En relación con la tarea que tiene que afrontar el Consejo en los próximos cuatros años, dijo el hermano Seán que ha decidido reorganizar las cosas unificando algunas comisiones existentes y solicitando que trabajen conjuntamente en el futuro. En concreto indicó que la Comisión de Vida Religiosa y la de Pastoral Vocacional, incluyendo la formación, actuarán juntas. Lo mismo se hará con las Comisiones de Laicos y Misión. Y, de igual manera, los esfuerzos del BIS irán unidos a los del Plan para el Uso Evangélico de los Bienes y el de Finanzas. También anunció que en breve explicará en una carta cómo van a ser tratados algunos aspectos del mandato del 20º Capítulo General que no han sido estudiados todavía pero que lo serán antes del Capítulo de 2009.


En la parte final de su discurso subrayó que todavía existen iniciativas concretas a las que hay que dedicarse: hacer de Jesús el centro de cada vida y de cada comunidad; la reestructuración como un proceso que está haciendo más universal el Instituto; el servicio en favor de los pobres; la promoción de las vocaciones y la evaluación de nuestros planes de formación. Ha hecho una llamada a seguir dando pasos en el camino del laicado marista tan enriquecedor para unos y otros. Y animó a los hermanos a continuar desarrollando medios que ayuden a consolidar una cultura de promoción de las vocaciones. Capítulo de gratitud Antes de terminar, el hermano Seán agradeció a los hermanos el privilegio de haberle solicitado el servicio de Superior y también el regalo de los hermanos Consejeros y de los colaboradores de la Administración General. Se extendió en este capítulo de agradecimientos manifestando su especial gratitud al Padre Joaquín Fernández, ex Superior General de los Padres Maristas, que ha acompañado a los hermanos durante estos días de la Conferencia como capellán. El hermano Seán le obsequió con una hermosa estatua de la Buena Madre. También expresó un caluroso agradecimiento al hermano Mikel De Waas, Provincial de Sri Lanka – Pakistán, por el trabajo, los desvelos y las atenciones que ha tenido para con todos. Gratitud que hizo extensiva a todos los hermanos de la Provincia, pero en particular al hermano Mervin Parera que ha colaborado día a día con la Conferencia con extraordinaria dedicación. Hubo palabras de agradecimiento para los traductores que han realizado la ardua tarea de facilitar este encuentro de hermanos con la traducción simultánea y a los colaboradores de secretaría y comunicaciones. Y con los hermanos Provinciales y Superiores de Distrito tuvo el detalle de entregar a cada uno de ellos un cuadro del Hermitage con el que quiso expresar el deseo de que lleven con ellos a cada Unidad Administrativa el espíritu del Hermitage. Ellos correspondieron obsequiando al hermano Superior General, al hermano Vicario y a cada Consejero con un pequeño recuerdo de este hermoso país como signo de adhesión y gratitud hacia la labor de animación y gestión que están realizando. Misa de envío Tuvo los aires exóticos de la región. Acompañó la celebración como monitor el hermano Lazar Hirudayasamy, Superior delegado del Sector de India, dependiente de la Provincia de Sri Lanka – Pakistán, que iba vestido a la usanza de su país. El altar estaba adornado con un cuadro del bautismo de Jesús. Al pie del altar se colocaron algunos signos usados habitualmente en la liturgia católica de la India. Antes de iniciar la proclamación de la palabra, todos los participantes se acercaron a percibir el calor del fuego encendido con la llama del cirio pascual. Cada uno extendió las manos y las aproximó a la llama para percibir su energía. Con un gesto de acogida se llenó el cuenco de las manos de esa luz nacida del cirio pascual, aplicando luego las manos a la cara. De esta manera, con el rostro iluminado por la luz y el calor del Cristo resucitado, se escuchó la palabra de Dios. En el momento del canon en que se recapitula toda la ofrenda del altar para entregársela al Padre “por Cristo, con Él y en Él,” se hizo el rito del envío como parte de la ofrenda. El sacerdote signó con ceniza en la frente al hermano Seán, mientras le decía en nombre del Señor: “Seán, no tengas miedo; yo estoy contigo.” A su vez el Superior repitió el gesto con cada uno de los Consejeros y éstos, a continuación, hicieron lo mismo con todos los hermanos. El rito de la paz, antes de la comunión, fue un compartir de apretones de manos y abrazos fraternales con el que se iniciaba un camino de retorno, cada uno a su lugar de procedencia, a compartir con los hermanos del Instituto todo lo vivido a lo largo de estos días de la Conferencia General. Despedida


Los billetes de avión habían sido confirmados días antes, con la cuidadosa previsión que ha tenido la Comisión coordinadora para estar en todos los detalles. Y con esto cerramos también hoy este capítulo de la crónica apresurada de cada día, para ofrecer mañana un punto final con visión más personal. Pero no quisiera terminar sin antes agradecer la acogida que ha tenido la información que hemos ido enviando y el apoyo que nos han brindado todos los hermanos y seglares desde numerosos lugares del Instituto tal como se ha puesto de manifiesto en los mensajes que hemos recibido a través de la web. Muchas gracias.

AL DEJAR NEGOMBO Conferencia General – 2 de octubre

Una parábola para la Conferencia Llegué a Negombo cuando se ultimaban los detalles para acoger a los hermanos de la Conferencia. Se trabajaba en varios lugares distintos y distantes. El Goldi Sands Hotel iba a ser casa marista por un mes. Poco a poco los diversos ambientes iban adquiriendo la atmósfera marista que precisaban. En el hall del hotel se dedicó un lugar de privilegio para Marcelino y para María, que recibían con los brazos abiertos a cuantos llegaban. Pancartas, posters, colgantes, daban un toque distintivo por doquier. Al llegar a esta hermosa isla nos brindaron una cordial acogida. En el Maris Stella College lo expresaron así, con letra que compuso un hermano para una canción: “Os damos la bienvenida, queridos amigos, a tierras del gran continente que vio nacer los cuatro grandes ríos de la religión, los cuales fluyen hacia las cuatro esquinas del mundo. Con afecto y corazón abierto os acogemos, queridos hermanos, en la tierra en que los cuatro credos que dan consuelo espiritual a la humanidad se desarrollan con entusiasmo; en la tierra tres veces animada por los besos suaves de los pies del señor Buda; en el paraíso resplandeciente de Sri Lanka. Compartimos el amor de Dios con hijos dispersos por todo el mundo. Sed bienvenidos, hijos de Marcelino. Bienvenidos a Asia, bienvenidos a Sri Lanka.” Me llamó la atención el cuadro que ha presidido las reuniones en la sala de conferencias. Sobre un mar abierto navega el catamarán del Instituto con las velas llenas de vitalidad por los mares de Asia. Y un letrero: Séptima conferencia general. 5-30 de septiembre. Negombo – Sri Lanka. Vi a los carpinteros dando los últimos golpes de martillo. Y en el espacio que íbamos a utilizar como capilla colgaban una cenefa con tela blanca enmarcando un lienzo en el que un artista había esbozado las líneas de un cuadro. Apenas se insinuaban, con unos trazos de lápiz, el rostro de Marcelino, rodeado de niños, casi indefinidas sus figuras, y sin color. En cambio en el comedor, ocupaba un lugar destacado un cuadro de toques ingenuos pero seguros, casi naïf, de colores vivos, con un Marcelino de tez morena rodeado de niños de rostro rosáceo. El conjunto expresa la actividad diaria en un colegio. Un canto a la educación marista. Al comparar los dos cuadros pensé que uno estaba terminado y el otro no. No les ha dado tiempo para acabarlo, pensé. Pero como la verdadera génesis de todas las cosas está al final, el lienzo, con el cuadro apenas sugerido, se hizo parábola de la Conferencia. No conozco al autor del boceto ni sé cuál era la idea que quería desarrollar, pero creo que podría titularse “la misión de los maristas en Asia.” Ese podría ser el motivo del cuadro inacabado que ha presidido todas las celebraciones litúrgicas en la improvisada capilla del hotel. Los trazos más definidos en él son los de Champagnat. Y se aprecian también los rasgos de unos muchachos realizando algunas actividades. Pero todo está apenas insinuado con unos cuantos golpes de lápiz.


Así permaneció el lienzo durante toda la Conferencia esperando las pinceladas que dieran vida y color al proyecto. ¿El artista no tuvo tiempo de acabarlo, o fue su decisión dejarlo como está? Pregunté al comienzo de la Conferencia si alguien vendría a terminarlo. ¿Se va a quedar así? Y oí que alguien respondía a mis espaldas: ¿Y por qué no?. Yo pregunté porque a mí me gusta terminar lo que empiezo y terminarlo ya, no dentro de un tiempo. Pero, pensándolo un poco, le di la razón a mi interlocutor. ¿Por qué las obras de arte han de estar definitivamente acabadas y perfectas? Hay arte que es

vida y se perfila día a día. Cada momento deja su reflejo y su matiz. La mañana en que nos dedicamos a interiorizar todo lo vivido durante la Conferencia comenzó en la capilla con un tiempo largo de reflexión. Un día o unas horas de “desierto”, como se suele proponer en algunos momentos de oración en los retiros. Trasladarse, física o espiritualmente, a un desierto como éstos de la península arábiga que estamos atravesando ahora, cuando escribo camino de Amman y Roma, es colocarse, como Jesús ante la tentación, frente a la prueba que nos deparan los retos del futuro. Atreverse a correr el riesgo de decir sí a Dios o claudicar. En esos instantes contemplativos hay silencio alrededor. Y ese silencio se busca porque en él se engendra la palabra, la intuición. El vocablo lo expresará después. Cuando la palabra permanece en el silencio, se fecunda y nace llena de vida. Después de aquel espacio reservado a la contemplación se les invitó a los hermanos a escribir sobre el lienzo una palabra, el reflejo de sus sentimientos en el momento final. En el silencio se engendra la palabra. El silencio envolvía el alma de la Conferencia. Y en el silencio estaba la palabra. Se pedía una palabra, una breve expresión que resumiera la experiencia interior de aquellas semanas vividas. Los términos, las frases que los hermanos plasmaron, con su grafía y su idioma nativo, eran como las lenguas de fuego de Pentecostés. Hablaban en lenguas. En un primer momento ininteligibles. Chinos, pakistaníes, coreanos, argentinos, canadienses, filipinos, ruandeses, malgaches, españoles, holandeses... Representando a 77 países, desbordando los cuatro idiomas oficiales del Instituto, se expresaban en lenguas diferentes pero todos se entendían. Les animaba un mismo espíritu. Cuando acabaron, el lienzo presentaba deseos, gritos, retos, promesas, sentimientos. Sus voces sonaban así: emarara, fogo, chiyembekezo, esperanza, kabataan, paga-sang, ¡vayan!, mipela amamasin yu.

Terminó la VII Conferencia General. Allí quedó el cuadro con sus líneas apenas sugeridas y una historia inconclusa pero con avances significativos. Negombo ha continuado la propuesta de Veranópolis y de los dos últimos Capítulos, traspasando las fronteras romanas del Instituto que siempre tuvo vocación de universalidad. Esa universalidad e internacionalidad que Champagant y sus hermanos acogieron un día desde el Hermitage, a la búsqueda de nuevas diócesis para sus miras. Ahí está el cuadro de Negombo, que recoge junto a Champagnat los nuevos aires del espíritu que ha inspirado este encuentro. Un cuadro inacabado, pero programático. En cada Provincia del Instituto se añadirán los rasgos pertinentes, propios, inculturados. Cada región aportará su tonalidad y sus matices. También las sombras se harán presentes; hay que contar con ellas para que resalten los contrastes. Pincelada a pincelada, con el rojo intenso del amor, los trazos seguros

del verde esperanza, los tonos imprescindibles del ocre monótono que se interfiere en nuestras vidas, o del blanco de los aleluyas, se irá dando forma y fondo a este cuadro de la vida institucional durante los próximos cuatro años. Negombo va a ser un nuevo hito en nuestro


camino. El catamarán, con su vela cuadrada y versátil, presidió la apertura de los trabajos de la Conferencia señalando el rumbo hacia Asia. Hoy el Instituto despliega sus velas ante las rachas del viento del espíritu con el deseo de que nos lleve a buen puerto de manos de Santa María del Buen Viaje que ha presidido los rumbos de partida de cada uno de los hermanos desde su iglesia de Duwa. Adiós, Negombo y Colombo, con la nostalgia de la excelente acogida que nos brindaron los hermanos. Al dejar Sri Lanka nos llevamos en el corazón la tarea de abrir todavía más las fronteras del Instituto “ad gentes”, de incorporar a los seglares en nuestra misión, de asegurar el camino marista hacia Dios con una sólida espiritualidad, de compartir en solidaridad cuanto de bueno tenemos entre los hermanos, y con los más necesitados. Todo esto ha de llegar a componer un hermoso cuadro multicolor en torno a Champagnat realizado con el espíritu del Hermitage.

Roma, 1 de octubre de 2005. AMEstaún.

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