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Adriano Cézar de Oliveira
VIDA DE
FRANCISCO Afrescos de Giotto di Bondone
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VIDA DE
FRANCISCO Afrescos de Giotto di Bondone
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© Blog Ecos de Mística
Adriano Cézar de Oliveira
Outubro de 2018
Todos os direitos reservados
Diagramação e Capa: Adriano Cézar de Oliveira
Ilustração da Capa: Sermão dos Pássaros – Giotto di Bondone –
Basílica de São Francisco – Assis/Itália
Oliveira, Adriano Cézar O48v Vida de Francisco. Afrescos de Giotto di Bondone. /Adriano Cézar de Oliveira. Blog Ecos de Mística, 2018. 91f.
1. São Francisco de Assis. 2. Giotto di Bondone. 3. Espiritualidade Franciscana. I. Oliveira, Adriano Cézar. II. Título CDU: 271.3
www.ecosdemistica.wordpress.com
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Como estrela da manhã a despontar por entre nuvens, Francisco,
resplandecendo pela claridade da vida e pelos fulgores da doutrina,
com a sua refulgente irradiação encaminhou para a luz os que viviam
nas trevas e nas sombras da morte; ou como um arco-íris engalanando
as nuvens e testemunhando a aliança do Senhor, anunciou aos
homens a boa nova da paz e da salvação, ele que, como arauto da
verdadeira paz, foi por Deus chamado, à imitação do Precursor, a
preparar no deserto deste mundo o caminho da altíssima pobreza e a
pregar a penitência tanto pelo exemplo como pela palavra.
Do Prólogo da Legenda Maior de São Boaventura
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INTRODUÇÃO
Os Afrescos de Giotto di Bondone
na Basílica de São Francisco
Dois anos após a morte de Francisco de Assis, no dia 16 de
julho de 1228, o bem-aventurado foi canonizado pelo Papa Gregório
IX através da Bula “Mira circa nos”. No dia seguinte à sua
canonização foi lançada a primeira pedra da Basílica Menor em
Assis. Esta Basílica possui duas Igrejas superpostas, a Maior e a
Menor.1
Passados dois anos de sua morte o corpo do santo de Assis
foi levado em segredo para a cripta da Basílica Menor, mesmo
inacabada, por medo de saques dos “buscadores de relíquias”. O
1 Cf. MAGRO, Pascual. Basílica de San Francisco em su fomación y em su significado
histórico. Disponível em http://www.franciscanos.org/santuarios/magro.htm.
Também URIBE, Fernando. Basílica y tumba de San Francisco. Disponível em
http://www.franciscanos.org/santuarios/uribe2.htm.
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início da construção da Basílica Maior se deu por volta de 1239 e
ambas foram dedicadas em 1253 pelo Papa Inocêncio IV.
A Basílica Maior é decorada com afrescos de Giotto di
Bondone, cerca de 28 obras são de sua autoria e retratam as principais
passagens da vida de São Francisco escritas por São Boaventura na
Legenda Maior.
A parte superior da nave é decorada por mestres romanos e
toscanos, e entre eles destaca-se o jovem Giotto, na parte inferior,
cuja personalidade forte e capacidade inovadora, expressa com seu
grande talento, o que lhe valeu a incomparável honra de poder
contar sobre essas paredes a admirável vida do Poverello de Assis,
tomando como guia São Boaventura, autor da vida do Santo. Giotto
reproduz nesses murais, com plasticidade viva e vigorosa, os
maiores acontecimentos da vida do Santo com uma naturalidade e
uma carga de humanidade que se mostra límpida e serena em cada
uma das cenas como se ele próprio tivesse sido ator ou como se
estivesse presente.2
2 Cf. BELLUCCI, Gualiero. Basílica de San Francisco. Disponível em
http://www.franciscanos.org/santuarios/bellucci2.htm. Acesso em 24 de setembro de
2018. Tradução nossa.
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A Legenda Maior de São Boaventura é uma das legendas que
descrevem a Vida de São Francisco, terminada em 1263, e
considerada a partir de 1266, o relato oficial da vida do santo. Para
melhor entendermos a relação da Legenda Maior com os Afrescos de
Giotto é importante fazermos uma menção ao uso destes textos
hagiográficos na Idade Média e em toda Cristandade Medieval.
Michel de Certeau, em referência ao uso de tais textos no medievo,
afirma:
A vida dos santos traz à comunidade um elemento festivo. Ela se
situa do lado do descanso e do lazer. Corresponde a um "tempo
livre", lugar posto à parte, abertura "espiritual" e contemplativa.
Não se encontrado lado da instrução, da norma pedagógica, do
dogma. Ela "diverte". Diferentemente dos textos nos quais é
necessário acreditar ou praticar, ela oscila entre o crível e o incrível,
propõe o que é lícito pensar ou fazer. Sob estes dois aspectos cria,
fora do tempo e da regra, um espaço de "vacância" e de
possibilidades novas. O uso da hagiografia corresponde ao seu
conteúdo. Na leitura, é o lazer distinto do trabalho. Para ser lida
durante as refeições, ou quando os monges se recreiam. Durante o
ano, intervém nos dias de festa. É contada nos lugares de
peregrinação e ouvida nas horas livres. Sob estes diversos aspectos,
o texto corta o rigor do tempo com o imaginário; reintroduz o
respectivo e o cíclico na linearidade do trabalho. Mostrando como,
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através de um santo (uma exceção), a história está aberta ao "poder
de Deus", cria um lugar onde o mesmo e o lazer se encontram. Este
lugar excepcional abre, para cada leitor, a possibilidade de um
sentido que é ao mesmo tempo o alhures e o imutável. O
extraordinário e o possível se apoiam um no outro para construir
uma ficção posta aqui a serviço do exemplar. Esta combinação, sob
a forma de um relato, representa uma função de "gratuidade" que
se encontra igualmente no texto e no seu uso. É uma poética do
sentido. Não é redutível a uma exatidão dos fatos ou da doutrina
sem destruir o próprio gênero que enuncia. Sob as aparências de
uma exceção e de um desvio (quer dizer, pela metáfora de um caso
particular), o discurso cria uma liberdade com relação ao tempo
cotidiano, coletivo ou individual, mas constitui um não-lugar.3
Giotto di Bondone foi um pintor e arquiteto italiano cuja arte
inovadora foi considerada o elo entre a pintura medieval e bizantina
e a pintura renascentista. Sua pintura apresenta os primeiros traços
da pintura de perspectiva na Europa, além de ser marcada pela
identificação dos santos com seres humanos de aparência comum,
dando-lhes um ar mais humanizado e próximo das pessoas
3 CERTEAU, Michel de. “Uma variante: a edificação hagiográfica”, In: A Escrita da história.
Tradução de Maria de Lourdes Menezes. Rio de Janeiro: Forense Universitária, 1982, 270-
271.
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antecipando a visão humanista do Renascimento. As pinturas de
Giotto estão espalhadas por toda a Itália.
Na Basílica Maior de São Francisco os afrescos de Giotto
estão na parte inferior da nave formamdo o ciclo da vida de São
Francisco, com um total de 28 cenas. Quase todas são fruto de sua
inspiração e do trabalho de seus colaboradores. Os cinco últimos
afrescos são atribuídos ao "Mestre de Santa Cecília", dada a sua
semelhança com a vida de Santa Cecília, que está no Museu do Uffizi
de Florença.
Veremos cada um dos 28 afrescos de Giotto4 retratando o
ciclo da vida de São Francisco de Assis e sua correspondência textual
na Legenda Maior, de São Boaventura.
Boa apreciação!
4 Afrescos disponíveis em http://www.franciscanos.org/buenaventura/menu.html no número correspondente ao afresco.
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AFRESCO 1
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A cena retrata um homem simples estendendo sua capa aos pés de
Francisco. Podemos observar no afresco dois grupos de pessoas e
dois conjuntos arquitetônicos separados por uma representação do
templo de Minerva, o qual demarca a cena principal do quadro.
Nota-se a harmoniosa distribuição dos personagens e edifícios.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 1,
1.
Vivia na cidade de Assis um homem chamado Francisco, de abençoada
memória, a quem Deus em sua bondade e misericórdia antecipara a
abundância de sua graça, salvando-o dos perigos da vida presente e
derramando sobre ele os dons de sua graça celestial. Em sua juventude,
viveu Francisco no meio dos filhos deste mundo e como eles foi educado.
Depois de aprender a ler e a escrever, recebeu um emprego rendoso no
comércio. Mas, com o auxílio divino, jamais se deixou levar pelo ardor das
paixões que dominavam os jovens de sua companhia. Embora fosse inclinado
a vida dissipada, nunca cedeu a tentação. Vivia num ambiente marcado pela
cobiça desenfreada dos comerciantes, mas ele mesmo, embora gostasse de
obter seus lucros, jamais se prendeu desesperadamente ao dinheiro e as
riquezas.
O Senhor incutia em seu coração um sentimento de piedade que o tomava
generoso com os pobres. Este sentimento foi crescendo em seu coração e
impregnou-o de tanta bondade que ele decidiu, como ouvinte atento que era
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do Evangelho, ser generoso com quem lhe pedisse esmola, sobretudo a quem
pedisse por amor de Deus. No entanto, um dia, estando muito ocupado em
negócios, despediu de mãos vazias um pobre que lhe pedia uma esmola por
amor de Deus. Caindo em si, correu atrás do homem, deu-lhe uma rica
esmola e prometeu ao Senhor nunca mais recusar, sendo-lhe possível, o que
quer que lhe pedissem por amor de Deus. Observou esse propósito até a
morte com uma caridade incansável e que lhe granjeou sempre mais a graça
e o amor de Deus. Mais tarde, já como perfeito imitador de Cristo, dizia que
durante sua vida mundana ele não podia ouvir estas palavras: "amor de
Deus" sem ficar comovido.
Mansidão, gentileza, paciência, afabilidade mais que humana, liberalidade
que ultrapassava seus recursos eram sinais de sua natureza privilegiada que
anunciavam já uma efusão mais abundante ainda da graça divina nele. De
fato, um cidadão de Assis, homem simples do povo, que parecia inspirado
por Deus, tirou o manto ao encontrar Francisco em Assis e estendeu-o sob
os pés do jovem afirmando que um dia ele seria digno do maior respeito, que
em breve realizaria grandes feitos e mereceria dessa forma a veneração de
todos os fiéis.
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AFRESCO 2
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A cena retrata Francisco estendendo sua capa a um cavaleiro pobre.
O jovem Francisco está no centro desta cena de rico colorido. As
figuras do cavalo e do cavaleiro equilibram o conjunto. Nas duas
colinas do fundo pode-se ver simbolizadas a cidade terrena na
esquerda, possível referência à cidade de Assis; e a cidade celeste na
direita, onde temos passível referência a Abadia de Monte Subásio.
As linhas oblíquas das colinas confluem sobre a figura de Francisco.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 1,
2.
Por essa época, Francisco ainda ignorava os planos de Deus a seu respeito,
pois não havia aprendido a contemplação das coisas do alto, levado que era
sempre em direção as coisas externas por ordem de seu pai, nem havia
adquirido ainda o gosto pelas coisas de Deus, atraído para as coisas
inferiores pela corrupção que todos nós temos desde o berço. Mas "o
sofrimento permite a uma alma compreender muitas coisas; a mão do Senhor
pesou sobre ele, e a direita do Altíssimo o transformou" (Is 28,19; Ez 1,3; Sl
76,11), sujeitando-lhe o corpo a uma longa enfermidade para preparar sua
alma a receber o Espirito Santo. Havendo recuperado suas energias, já se
vestia de novo com elegância. Certo dia encontrou um cavaleiro, nobre de
nascimento, mas pobre e mal vestido; ficou com pena daquele homem, desfez-
se imediatamente de suas vestes e deu-as a ele, poupando assim, num duplo
gesto de caridade, ao cavaleiro a vergonha e ao pobre a miséria.
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AFRESCO 3
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A cena retrata o sonho com o palácio com armas, onde vemos em
contraposição dois grandes volumes, um sem maiores adornos que
ressalta as figuras de Cristo e Francisco, e outro que representa um
grande palácio gótico ricamente adornado.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 1,
3.
Naquela noite, enquanto dormia, Deus em sua bondade mostrou-lhe em
visão magnífica um grande palácio de armas que levavam a cruz de Cristo
marcada nos brasões. Mostrava-lhe assim que a gentileza que ele praticara
com o pobre cavaleiro por amor ao Grande Rei seria recompensada de modo
incomparável. Perguntou Francisco para quem era tudo aquilo. E uma voz
do céu lhe respondeu: "Para ti e teus soldados". Ainda não tinha experiência
em interpretar os divinos mistérios e ignorava a arte de ir além das
aparências visíveis até as realidades invisíveis. Por isso estava convencido,
ao acordar, que essa estranha visão lhe garantia um imenso sucesso para o
futuro. Entregue a essa Ilusão, decide alistar-se no exército de um conde,
grande senhor da Apúlia, na esperança de conquistar, sob suas ordens, essa
glória militar que lhe prometia aquela visão.
Põe-se a caminho e chega a cidade seguinte. Durante a noite ouve o Senhor
lhe dizer em tom familiar: "Francisco, quem pode fazer mais por ti: O senhor
ou o servo, o rico ou o pobre?" Francisco responde que é o senhor e o rico,
evidentemente. E o Senhor lhe retruca: "Por que então deixas o Senhor para
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te dedicares ao servo? Por que escolhes um pobre em vez de Deus que é
infinitamente rico?" "Senhor, responde Francisco, que quereis que eu faça?"
E Deus lhe disse: "Volta para tua terra, pois a visão que tiveste prefigura
um acontecimento totalmente espiritual que se realizar não da maneira
como o homem propõe, mas assim como Deus dispõe". De manhã, Francisco
tratou de voltar para Assis. Estava sobremodo alegre e o futuro não lhe dava
preocupação; era já um modelo de obediência e aguardou a vontade de Deus.
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AFRESCO 4
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A cena retrata Francisco que escuta o Crucifixo de São Damião.
Temos a idealização da Igreja de São Damião segundo um artifício
pictórico, não carente de simbolismo, que permite ver seu exterior e
seu interior em estado de abandono e destruição. A parte ocupada
pelo Crucifixo é a mais pobre e descomposta.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 2,
1.
O próprio Cristo era o único guia de Francisco em todo esse tempo. Em sua
bondade, interveio mais uma vez com a suave influência de sua graça.
Francisco saiu um dia da cidade para meditar. Ao passar pela igreja de São
Damião, que estava prestes a ruir de tão velha, sentiu-se atraído a entrar e
rezar. De joelhos diante do Crucificado, sentiu-se confortado imensamente
em seu espírito e seus olhos se encheram de lágrimas ao contemplar a cruz.
Subitamente, ouviu uma voz que vinha da cruz e lhe falou por três vezes:
"Francisco, vai e restaura a minha casa. Vês que ela está em ruínas.
Francisco encontrava-se sozinho na igreja e ficou amedrontado ao ouvir
aquela voz, mas a força de sua mensagem penetrou profundamente em seu
coração e ele, delirando, caiu em êxtase. Por fim voltou a si e tratou de pôr
em execução a ordem recebida. Concentrou todas as forças na restauração
daquela igreja material. Mas a igreja a que a visão se referia era aquela que
"Cristo resgatara com o próprio sangue" (At 20,28). O Espírito Santo mais
tarde lho revelou e ele o ensinou a seus Irmãos.
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Levanta-se então, faz o sinal-da-cruz para ter coragem, pega na loja do pai
alguns fardos de tecido, vai a galope até Foligno, vende sua mercadoria
juntamente com o cavalo que lhe servira de montaria. Volta a Assis, entra
na igreja que se propusera restaurar. Encontra aí o pobre sacerdote capelão
e saúda-o respeitosamente, oferece seu dinheiro para restaurar a igreja e
distribuir aos pobres, pede-lhe enfim humildemente a permissão de viver
algum tempo ao seu lado. O capelão concorda em dar-lhe pousada, mas
temendo a família recusa aceitar o dinheiro. Em seu total desinteresse pelo
dinheiro, Francisco atira-o a um canto da janela com tanto desprezo como se
fosse poeira.
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AFRESCO 5
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A cena retrata Francisco renunciando a herança paterna. Os dois
grupos de edifícios do fundo organizam a cena em primeiro plano,
cena cheia de dramatismo em que há dois grupos de pessoas. A cena
que acontece entre Pedro de Bernardone e seu filho Francisco aparece
separada por um espaço vazio. Do lado direito se agrupam os
eclesiásticos, e do lado esquerdo, os civis. Nota-se a expressão dos
rostos, o contraste entre a atitude de Pedro e a de Francisco, assim
como o equilíbrio das ações entre o amigo que segura Pedro
Bernardone e o bispo que cobre a Francisco.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 2,
4.
Não contente com ter recuperado seu dinheiro, tratou de fazer com que
Francisco fosse levado até ao bispo da diocese, onde ele deveria renunciar a
toda a sua herança e devolver-lhe tudo que tinha. No seu autêntico amor a
pobreza, Francisco nada opunha a essa cerimônia e se apresenta de boa mente
diante do bispo e, sem esperar um minuto nem hesitar de qualquer forma,
sem aguardar qualquer ordem nem pedir qualquer explicação, tira
imediatamente todas as suas vestes e as entrega ao pai. Todos viram então
que, sob as vestes finas, o homem de Deus levava um cilicio. Despiu mesmo
os calções, em seu fervor e entusiasmo, e ficou nu diante de todos. Então
disse ao pai: "Até agora chamei-te meu pai, mas de agora em diante posso
dizer sem qualquer reserva:
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'Pai nosso que estais no céu', pois foi a ele que confiei meu tesouro e nele
depositei minha fé". O bispo, que era um homem santo e muito digno,
chorava de admiração ao ver os excessos a que o levava seu amor a Deus;
levantou-se, abraçou-o e envolveu-o no seu manto, ordenando que
trouxessem alguma roupa para cobri-lo. Deram-lhe um pobre manto que
pertencia a um dos camponeses a serviço do bispo; Francisco o recebeu
agradecido e, depois, havendo encontrado um pedaço de giz no caminho,
traçou uma cruz sobre o manto. Muito expressiva era semelhante veste neste
homem crucificado, neste pobre seminu. Dessa forma, o servo do Grande Rei
foi deixado nu para seguir as pegadas de seu Senhor atado nu a cruz e foi
assim também que ele adotou essa cruz como emblema, a fim de confiar sua
alma ao madeiro que nos salvou e por meio dele escapar São e salvo do
naufrágio do mundo.
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AFRESCO 6
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A cena retrata o sonho do Papa Inocêncio III, em Latrão. Há contraste
entre as cenas da direita e da esquerda. Na direta temos o pontífice
que dorme tranquilamente embaixo de um imenso baldaquino,
rodeado de um rico cortinado, e vigiado por dois anciãos, um deles
também dorme. Na esquerda, temos o predomínio das linhas
oblíquas, ambiente de movimento, uma bonita torre a ponto de cair
e Francisco segurando fortemente o edifício, como uma pilastra,
sustentando com os ombros o edifício e olhando confiantemente para
as alturas.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 3,
10.
O servo de Deus entregou-se imediatamente a oração fervorosa e com suas
humildes súplicas obteve do Senhor que lhe revelasse o que deveria falar ao
Pontífice e que este sentisse em seu íntimo os efeitos da inspiração divina.
Como Deus lhe havia sugerido, contou ao Pontífice a par bola de um rei
muito rico que, feliz, desposara uma bela senhora pobre e dela tivera vá rios
filhos com a mesma fisionomia do rei, pai deles, e que por isso foram educados
em seu palácio. E acrescentou à guisa de explicação: "Não há nada a temer
que morram de fome os filhos e herdeiros do Rei dos céus, os quais, nascidos
por virtude do Espírito Santo, a imagem de Cristo Rei, de uma Mãe pobre,
serão gerados pelo espírito da pobreza numa religião sumamente pobre. Pois
se o Rei dos céus promete a seus seguidores a posse de um reino eterno,
quanto mais seguros podemos estar de que lhes dar também todas aquelas
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coisas que comumente não nega nem aos bons nem aos maus!" O Vigário
de Cristo ouvira com muito interesse a parábola e sua explicação; estava
maravilhado e já não duvidava de que Cristo havia falado pela boca deste
homem. Tivera, ali, pouco tempo antes uma visão em que o Espírito de Deus
lhe mostrara a missão a que Francisco estava destinado. De fato, vira em
sonho a basílica do Latrão prestes a ruir e um homem pobrezinho, pequeno
e de aspecto desprezível, a sustinha com os ombros para não cair.
E concluiu o Pontífice: "Este é, na verdade, aquele que com seu exemplo e
doutrina há de sustentar a santa Igreja de Deus". Por essa razão anuiu
benignamente ao pedido do santo, e daí em diante o teve sempre em grande
estima. Concedeu-lhe, pois, o que pedia, prometendo-lhe conceder muito
mais para o futuro. Aprovou também a Regra e deu-lhe a missão de ir por
todo o mundo pregar a penitência. Mandou igualmente impor tonsuras em
todos os leigos companheiros de Francisco para lhes permitir pregar a
palavra de Deus sem empecilhos.
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AFRESCO 7
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A cena retrata o Papa Inocêncio III aprovando a Regra. Dois grupos
de pessoas se encontram frente a frente, o grupo da direta está em
um plano um pouco mais elevado. As mitras harmonizam com as
tonsuras. Há relação entre ambos os grupos. Os olhares confluem
todos para a cena central: a benção de Inocêncio III e a doação da
Regra. O ambiente arquitetônico é marcado por três grandes arcos
suspensos o que pode sugerir algum simbolismo.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 3,
10.
O servo de Deus entregou-se imediatamente a oração fervorosa e com suas
humildes súplicas obteve do Senhor que lhe revelasse o que deveria falar ao
Pontífice e que este sentisse em seu íntimo os efeitos da inspiração divina.
Como Deus lhe havia sugerido, contou ao Pontífice a par bola de um rei
muito rico que, feliz, desposara uma bela senhora pobre e dela tivera vá rios
filhos com a mesma fisionomia do rei, pai deles, e que por isso foram educados
em seu palácio. E acrescentou à guisa de explicação: "Não há nada a temer
que morram de fome os filhos e herdeiros do Rei dos céus, os quais, nascidos
por virtude do Espírito Santo, a imagem de Cristo Rei, de uma Mãe pobre,
serão gerados pelo espírito da pobreza numa religião sumamente pobre. Pois
se o Rei dos céus promete a seus seguidores a posse de um reino eterno,
quanto mais seguros podemos estar de que lhes dar também todas aquelas
coisas que comumente não nega nem aos bons nem aos maus!" O Vigário
de Cristo ouvira com muito interesse a parábola e sua explicação; estava
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maravilhado e já não duvidava de que Cristo havia falado pela boca deste
homem. Tivera, ali, pouco tempo antes uma visão em que o Espírito de Deus
lhe mostrara a missão a que Francisco estava destinado. De fato, vira em
sonho a basílica do Latrão prestes a ruir e um homem pobrezinho, pequeno
e de aspecto desprezível, a sustinha com os ombros para não cair.
E concluiu o Pontífice: "Este é, na verdade, aquele que com seu exemplo e
doutrina há de sustentar a santa Igreja de Deus". Por essa razão anuiu
benignamente ao pedido do santo, e daí em diante o teve sempre em grande
estima. Concedeu-lhe, pois, o que pedia, prometendo-lhe conceder muito
mais para o futuro. Aprovou também a Regra e deu-lhe a missão de ir por
todo o mundo pregar a penitência. Mandou igualmente impor tonsuras em
todos os leigos companheiros de Francisco para lhes permitir pregar a
palavra de Deus sem empecilhos.
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AFRESCO 8
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A cena retrata Francisco, como um novo Elias, aparecendo sobre um
carro de fogo. Temos a representação de duas cenas paralelas, no alto
um edifício que evoca o estábulo de Rivotorto e oferece uma boa
harmonia entre as colunas e os grupos de frades, abaixo.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 4,
4.
Durante o tempo em que os Irmãos moravam nesse lugar, foi o santo ...
cidade de Assis num sábado para no domingo fazer o sermão costumeiro na
catedral. Enquanto passava a noite em oração, conforme seu hábito, num
tugúrio situado no jardim dos cônegos, longe de seus filhos, eis que por volta
da meia-noite alguns Irmãos dormiam, outros ainda oravam - um carro de
fogo de maravilhoso esplendor encimado por um globo resplandecente,
semelhante ao sol, que iluminava a noite, entrou pela porta da cabana e fez
três voltas. Os que vigiavam ficaram estupefatos e os que dormiam
acordaram apavorados; seus corações se iluminaram mais que seus corpos,
embora a essa luz admirável pudessem ler ...s claras a consciência de cada
um; eram capazes de penetrar os sentimentos uns dos outros, e acreditavam
unanimemente que era o Pai que, embora ausente de corpo, se encontrava
presente em espírito, aparecendo-lhes sob essa imagem, fulgurante e
abrasado de amor. Também tinham plena certeza de que o Senhor lhes queria
mostrar por esse carro de fogo resplendente que eles seguiam, como
verdadeiros israelitas, o novo Elias estabelecido por Deus para ser "o carro
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e o condutor" (cf. 4Rs 2,12) dos homens do Espírito. Devemos crer que
Deus, pela oração de Francisco, abriu os olhos desses homens simples para
que contemplassem suas grandezas, como outrora havia aberto os olhos do
servo de Eliseu para que visse "a montanha coberta de carros de fogo e de
cavalos que rodeavam o profeta" (cf. 4Rs 6,17). Ao voltar o santo homem
para junto de seus Irmãos, penetrou os segredos de suas consciências,
reanimou-lhes a coragem falando-lhes da visão extraordinária que haviam
tido e fez-lhes numerosas predições com relação aos progressos da Ordem.
Ao ouvi-lo expor assim tantas coisas fora do alcance de uma inteligência
humana, compreenderam os Irmãos claramente que o Espírito do Senhor
estava sobre seu servo Francisco com tal plenitude que para eles a escolha
mais acertada era seguir sua vida e doutrina.
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AFRESCO 9
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A cena retrata a visão dos tronos celestes. Um anjo aponta para Frei
Pacífico e mostra o objeto das visões, os cinco tronos celestes dos
quais um é reservado para São Francisco. O ambiente é demarcado
pela Igreja de Bovara e as asas do anjo.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 6,
6.
Preferindo a pobreza para si e seus Irmãos acima de qualquer honra deste
mundo, Deus que ama os humildes julgou-o digno de maior honra. Esse fato
foi revelado a um dos Irmãos, homem virtuoso e santo, numa visão que teve
do céu. Estava viajando com Francisco, quando entraram numa igreja
abandonada, onde oraram com todo fervor. Este Irmão teve então uma
visão em que via uma multidão de tronos no céu, um dos quais era radiante
de glória e adornado de pedras preciosas e era o mais elevado de todos. Estava
maravilhado com tanto esplendor e se perguntava a quem ele caberia. Ouviu
então uma voz que lhe dizia: "Esse trono pertenceu a um dos anjos caídos.
Agora está reservado ao humilde Francisco". Ao voltar a si do êxtase, o
Irmão seguiu o santo que estava saindo da igreja. Retomaram o caminho e
continuaram conversando sobre Deus. O Irmão recordou-se então da visão e
discretamente perguntou a Francisco o que achava de si mesmo. Respondeu
o humilde servo de Cristo: "Reconheço que sou o maior pecador do mundo".
Replicou-lhe o Irmão que ele não podia fazer semelhante afirmação em
consciência tranquila, nem mesmo pensar assim. Francisco continuou: "Se
Cristo houvesse tratado ao maior celerado dos homens com a mesma
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misericórdia e bondade com que me tem tratado, tenho certeza que ele seria
muito mais reconhecido a Deus do que eu". Ao ouvir palavras de tanta
humildade, o Irmão teve a confirmação de que a sua visão era verdadeira,
sabendo perfeitamente que, ao mundo o santo Evangelho, o verdadeiro
humilde ser exaltado ao trono de glória de que o soberbo é excluído.
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AFRESCO 10
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A cena retrata Francisco expulsando os demônios da cidade de
Arezzo. Dois ambientes desiguais e contrastantes demarcam a
composição. Na esquerda temos a abside de um grande templo
gótico e na direita temos uma cidade minada pela divisão e o ódio
simbolizada pelos demônios na parte superior. Os personagens estão
na parte inferir da composição onde vemos Frei Silvestre
energicamente, ao centro, fazendo exorcismo e Francisco atrás,
humildemente ajoelhado, em atitude de oração.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 6,
9.
Em outra ocasião chegou Francisco a Arezzo e encontrou toda a cidade num
grande tumulto provocado pelas lutas de facções políticas à beira da
destruição. Encontrou hospedagem numa aldeia fora das muralhas da
cidade e pode ver os demônios que perturbavam os cidadãos e os excitavam
a mutua matança. Resolvido a banir para longe aquelas sediciosas forças
infernais, enviou para diante de si, como núncio ou embaixador, ao bem-
aventurado Irmão Silvestre, homem de columbina simplicidade, dizendo:
"Vai, meu filho, as portas da cidade e da parte de Deus onipotente e em
virtude da santa obediência, ordena a esses demônios que saiam
imediatamente". Obediente como era, cumpriu imediatamente o que lhe
mandava o santo. Aproximou-se das portas da cidade, cantando um hino de
louvor a Deus, e clamou em altos brados: "Em nome do Deus onipotente e
por ordem de seu servo Francisco, ide-vos embora, todos vós, espíritos
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infernais!" Logo a cidade ficou pacificada e se tranquilizaram seus
moradores respeitando os mútuos direitos. Assim, banida para longe dali a
soberba furiosa dos demônios que haviam cercado a cidade e sobrevindo a
sabedoria de um pobrezinho, quer dizer, a profunda humildade de Francisco,
refez-se a paz ficando a cidade libertada, pois com a extraordinária virtude
de sua obediência Francisco merecera alcançar sobre aqueles espíritos
rebeldes e dispostos a todo domínio, que pôde reprimir suas diabólicas fúrias
e pôr em fuga sua danosa violência.
~ 39 ~
AFRESCO 11
~ 40 ~
A cena retrata Francisco diante do sultão do Egito, Malek al Kamil. É
um episódio de grande dramatismo composto por três grupos de
pessoas dispostas com grande equilíbrio. Nota-se a relação entre o
sultão que aponta com sua mão direita e a atitude segura de
Francisco que também aponta com sua mão direita, assim como o
retraimento dos sacerdotes maometanos e o gesto de desprezo do
irmão Iluminato. Os edifícios harmonizam a cena.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 9,
8.
Tomou, pois, consigo um companheiro chamado Iluminado, homem de
inteligência e coragem. E havendo começado a caminhar, saíram-lhes ao
encontro duas mansas ovelhinhas, a vista das quais, cheio de alegria, disse a
seu companheiro: "Confiemos no Senhor, Irmão, porque em nós se realizam
hoje as palavras do Evangelho: 'Eis que vos envio como ovelhas entre lobos'"
(Mt 10,16). E tendo-se adiantado, encontraram as sentinelas sarracenas
que, quais lobos vorazes contra ovelhas, capturaram os servos de Deus e,
ameaçando-os de morte, maltrataram-nos com crueldade e desprezo, os
cobriram de injúrias e violências e os algemaram. Por fim, depois de havê-
los afligido e atormentado de mil maneiras, a divina Providência fez com que
os levassem a presença do Sultão, realizando-se desse modo as fervorosas
aspirações de Francisco. Colocados em sua presença, perguntou-lhes aquele
bárbaro príncipe quem os havia enviado, a que vinham e como tinham
~ 41 ~
conseguido chegar a seu acampamento. Ao que respondeu o servo de Deus
com intrepidez que sua missão não procedia de nenhum homem, mas de
Deus altíssimo que o enviava para ensinar a ele e a todo o seu povo os
caminhos da salvação e para pregar-lhes as verdades de vida contidas no
Evangelho. Com tanta constância e clareza em sua mente, com tanta virtude
na expressão e com tão inflamado zelo pregou ao Sultão a existência de um
só Deus em três pessoas e a de um Jesus Cristo, Salvador de todos os homens,
que claramente se viu realizar-se em Francisco as palavras do Evangelho:
"Porei em vossos lábios palavras tão cheias de sabedoria, que a elas não
poder resistir nenhum de vossos adversários" (Lc 21,15). Admirado o
Sultão ao ver o espírito e o fervor do ser fico Pai, não apenas o ouvia com
grande satisfação, mas até insistiu com repetidas súplicas que permanecesse
algum tempo com ele. Mas o servo de Deus, iluminado pela força do alto,
logo lhe respondeu dizendo: "Se me prometeres que tu e os teus vos
convertereis a Cristo, permanecerei de muito bom grado entre vós. Mas se
duvidas em abandonar a lei impura de Maomé pela fé santíssima de Cristo,
ordena Imediatamente que se faça uma grande fogueira e teus sacerdotes e
eu nos lançaremos ao fogo, a ver se deste modo compreendes a necessidade
de abraçar a fé sagrada que te anuncio". A essa proposta, replicou sem
demora o Sultão: "Não creio que haja entre meus sacerdotes um só que, para
defender sua doutrina, se atreva a lançar-se ao fogo nem esteja disposto a
sofrer o menor tormento". E sobrava-lhe razão para dizer isso, pois vira que
um de seus falsos sacerdotes, desaparecera, mal ouviu as primeiras palavras
do santo. Este acrescentou, dirigindo-se ao Sultão: "Se em teu nome e em
~ 42 ~
nome de teu povo me prometes abraçar a religião de Cristo, com a condição
que eu saia ileso da fogueira, estou disposto a entrar eu sozinho nela. Se o
fogo me consumir entre suas chamas, atribua-se isso a meus pecados; mas
se, como espero, a virtude divina me conservar ileso, reconhecereis a 'Cristo,
virtude e sabedoria de Deus' (cf. 1Cor 1,24) e único Salvador de todos os
homens". A essa proposta respondeu o Sultão que não podia aceitar esse
contrato aleatório, pois temia uma sublevação popular. Mas ofereceu-lhe
numerosos e ricos presentes que o homem de Deus desprezou como lama.
Não era das riquezas do mundo que ele estava em busca, mas da salvação
das almas. O Sultão ficou ainda mais admirado ao verificar um desprezo tão
grande pelos bens deste mundo. Não obstante sua recusa ou talvez seu receio
de passar à fé cristã, rogou ao servo de Deus que levasse todos aqueles
presentes e os distribuísse aos cristãos pobres e as igrejas. Mas o santo que
tinha horror de carregar dinheiro e não via na alma do Sultão raízes
profundas da fé verdadeira, recusou-se terminantemente a aceitar sua oferta.
~ 43 ~
AFRESCO 12
~ 44 ~
A cena retrata o êxtase de São Francisco onde a figura do santo, com
os braços abertos, ocupa o centro. As figuras juntas na parte inferior
esquerda acentua melhor a aparição do Senhor na parte direita e
garantem a harmonia da composição. Ao fundo temos um grande
prédio e no canto direito a figura de um monte e uma árvore,
simbolizando a oração e a vida que nasce da presença do Senhor.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 10,
4.
E o homem de Deus, estando só e em paz, fazia ecoar os bosques com seus
gemidos, regava o chão com suas lágrimas, batia no peito e como se sentisse
oculto, bem abrigado na câmara mais secreta do palácio, falava ao seu
Senhor, respondia a seu Juiz, suplicava ao Pai, entretinha-se com o Amigo.
Muitas vezes seus Irmãos que o observavam piamente ouviram-no
interceder com repetidas súplicas diante da divina clemência em favor dos
pecadores e chorar em altas vozes como se estivesse presenciando a dolorosa
paixão do Senhor. Uma noite também o viram na solidão orar com os braços
estendidos em forma de cruz, estando seu corpo elevado da terra e envolto
numa nuvem resplandecente, como se essa luz viesse a ser testemunha da
admirável claridade de que gozava então Francisco em sua mente. Aí
também, como atestam provas seguras, lhe eram revelados os mistérios
ocultos da sabedoria divina que ele não divulgava externamente a não ser na
medida em que era impelido a isso por amor a Cristo ou pelo bem que
poderiam proporcionar aos outros. Dizia a respeito: "Às vezes se perde um
~ 45 ~
tesouro inestimável por uma vantagem medíocre, e é culpa nossa se Aquele
que no-lo deu já não se mostra tão generoso". Ao voltar de suas orações, que
o transformavam quase num outro homem, punha toda atenção em
comportar-se em conformidade com os demais, para não acontecer que o
vento do aplauso lhe roubasse de sua alma os favores divinos que ele deixasse
transparecer externamente. Ao ser surpreendido publicamente por uma
visita do Senhor, ocultava-se de qualquer forma aos olhares das pessoas
presentes a fim de nada desvendar dos favores do Esposo. Ao orar em
companhia dos Irmãos, evitava com sumo cuidado as exclamações, os
gemidos, os suspiros e movimentos externos, já porque em tudo isso amava
o segredo, já também porque, voltando a entrar prontamente em si mesmo,
ficava absorto novamente em Deus. Costumava dizer aos da sua intimidade:
"Quando um servo de Deus, entregue a oração, é visitado pelo Senhor, deve
dizer-lhe: 'Esta consolação, Senhor, a enviastes do céu a um pecador e
indigno; eu a confio a vossos amorosos cuidados, pois do contrário me
consideraria um ladrão de vossos divinos tesouros'. E ao terminar a oração,
de tal modo se deve julgar pobre e pecador, como se nenhuma nova graça
houvesse recebido".
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AFRESCO 13
~ 47 ~
A cena retrata a noite do Nascimento de Jesus encenada em Greccio,
a famosa cena do Presépio. O artista traz o episódio no presbitério de
uma Igreja e na cena são destacados os elementos principais, o
ambão do Evangelho, o púlpito da pregação, o altar da celebração e,
ao centro, Francisco vestido de diácono tomando em seus braços o
Menino de Belém. A cena ganha vitalidade com a presença da
multidão e os quatro frades que cantam.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 10,
7.
Três anos antes de sua morte, resolveu celebrar com a maior solenidade
possível, perto de Greccio, a memória da Natividade do Menino Jesus, a fim
de aumentar a devoção dos habitantes. Mas para que ninguém pudesse
tachar esta festa de ridícula novidade, pediu e obteve do Sumo Pontífice
licença para celebrá-la. Francisco mandou, pois, preparar um presépio e
trazer muito feno, juntamente com um burrinho e um boi, dispondo tudo
ordenadamente; reuniram-se os Irmãos chamados dos diversos lugares;
acorreu o povo, ressoaram vozes de júbilo por toda parte e a multidão de
luzes e archotes resplandecentes juntamente com os cânticos sonoros que
brotavam dos peitos simples e piedosos transformaram aquela noite num dia
claro, esplêndido e festivo. E Francisco lá estava diante do rústico presépio
em êxtase, banhado de lágrimas e cheio de gozo celestial. Principiou então a
missa solene, na qual Francisco, que oficiava como diácono, cantou o
Evangelho. Pregou em seguida ao povo e falou-lhe do nascimento do Rei
~ 48 ~
pobre a quem ele chamava com ternura e amor de Menino de Belém. Havia
entre os assistentes um soldado muito piedoso e leal que, movido por seu
amor a Cristo, renunciou a milícia secular e se uniu estreitamente ao servo
de Deus. Chamava-se João de Greccio, que afirmou ter visto no presépio,
reclinado e dormindo, um menino extremamente lindo, ao qual tomou entre
seus braços o bem-aventurado Francisco, como se quisesse despertá-lo
suavemente do sono. Que esta visão do piedoso soldado é totalmente certa
garante-o não só a santidade de quem a teve, como também sua veracidade e
a evidenciam os milagres que a seguir se realizaram; pois o exemplo de
Francisco, mesmo considerado do ponto de vista humano, tem poder para
excitar a fé de Cristo nos corações mais frios. E aquele feno do presépio,
cuidadosamente conservado, foi remédio eficaz para curar milagrosamente
os animais enfermos e como antídoto contra outras muitas classes de peste.
Deus glorificava em tudo o seu servo e provava pelos milagres evidentes o
poder de suas preces e de sua santidade.
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AFRESCO 14
~ 50 ~
A cena retrata o milagre da fonte. Duas imensas rochas secas com
árvores raquíticas cercam a figura de Francisco em atitude de oração.
Nota-se a avidez do campesino com as pupilas dilatadas e suas
pernas esticadas pelo esforço. Os frades da esquerda, que se
maravilham com o ocorrido, completam o episódio.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 7,
12.
Certa ocasião, querendo o homem de Deus transferir-se a um eremitério para
se dedicar mais livremente a contemplação, e como estava enfermo, pediu a
um pobre que o transportasse em seu burro. No calor do verão, o homem
seguia a pé o servo de Deus montanha acima. Cansado do percurso multo
longo e difícil e forçado pela sede, a um certo ponto começou a gritar ao santo:
"Morro de sede se não encontrar um pouco d'água imediatamente!" No
mesmo instante, Francisco apeou do burro e prostrado de joelhos em terra,
levantou as mãos ao céu, não deixando de rezar fervorosamente até conhecer
que o Senhor ouvira sua oração. Concluída a oração, disse afavelmente ao
homem: "Vai até aquela pedra, Irmão, e ali vai encontrar água fresca e
abundante, que neste momento Cristo, em sua misericórdia, fez jorrar da
pedra para ti'. Estupenda comiseração de Deus, que com tanta facilidade se
inclina aos desejos de seus servos! O homem sedento pôde beber de uma água
nascida da rocha pela virtude de um santo em oração e foi um rochedo bem
duro que lhe forneceu com que matar a sede. Não existia nenhum fio d'água
~ 51 ~
anteriormente nesse local. E por mais que se procurasse, não se encontrou
resquício sequer de água naquele lugar.
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AFRESCO 15
~ 53 ~
A cena retrata o sermão dos pássaros. Poderíamos dizer que o centro
deste quadro é o diálogo, esse espaço vazio de mútua atração em que
se vê Francisco um pouco inclinado conversando entusiasmado com
os pássaros, todos voltados a ele, escutando atentos. A cena é de rara
beleza e sensibilidade mostrando a comunhão de Francisco com
todas as criaturas e sua integração ao cosmo.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 12,
3.
Aproximando-se de Bevagna, viu um pequeno bosque onde se haviam
reunido passarinhos de toda espécie em grandes bandos. Correu
imediatamente para lá e saudou-os como se fossem dotados de razão.
Pararam todos para olhá-lo; os que estavam nas árvores se inclinavam e
avançavam as cabeças, olhando de modo extraordinário. Adiantou-se para
o meio deles, pediu-lhes mansamente que ouvissem a palavra de Deus e lhes
disse: "Irmãos passarinhos, vós tendes muito motivo para bendizer vosso
Deus e Criador que vos vestiu de tão ricas plumas e vos deu asas para voar;
vos determinou para morada a região pura dos ares e cuida de vós, sem que
preciseis vos inquietar com nada". Esse discurso provocou entre os
passarinhos alegres manifestações: esticavam o pescoço, desdobravam as
asas, abriam o bico e olhavam atentamente para Francisco. E o santo ia e
vinha no meio deles, a alma delirando de fervor; roçava-lhes a túnica,
nenhum, porém se afastava. Por fim, traçou o sinal da cruz sobre eles, e os
passarinhos, com sua permissão e sua bênção, voaram todos ao mesmo
~ 54 ~
tempo. Os companheiros de missão olhavam aquele espetáculo. Ao voltar
para junto deles, o homem simples e puro que era Francisco acusava-se de
negligência por não haver até então pregado as aves.
~ 55 ~
AFRESCO 16
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A cena retrata Francisco que pressente a morte do cavaleiro da
cidade de Celano. A figura do cavaleiro de Celano, presente no
ângulo inferior direito, é o personagem central de toda a
dramaticidade da cena. Observa-se como todos os gestos e olhares
orientam-se para o mesmo lado.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 11,
4.
Em outra ocasião, após voltar dos países de além-mar, veio a Celano pregar
e um cavaleiro que lhe tinha muita devoção convidou-o a sua mesa, com
muita insistência. Aceitou o convite e toda a família ficou muito contente
com a chegada de seus hóspedes, os pobres. Antes de sentar-se à mesa, o
santo, como de costume, rezou e louvou a Deus, de pé, olhos voltados para o
céu, mas quando terminou, chamou a parte aquele cavaleiro generoso e lhe
disse: "Irmão hóspede, eis-me aqui vencido por teus rogos: entrei em tua casa
para comer; agora, porém, escuta e põe logo em prática meus conselhos,
porque não aqui mas em outro local muito em breve há s de comer. Faze,
portanto, agora uma boa confissão de teus pecados, acompanhada de uma
verdadeira dor de tuas culpas e não deixes de manifestar tudo o que for
matéria do sacramento. Deves saber que o Senhor te recompensar hoje
mesmo a devoção com que convidaste e recebeste a seus pobres". O homem
obedeceu imediatamente a estas palavras do santo, confessou todos os seus
pecados ao Irmão que o acompanhava e após "haver posto ordem em sua
casa", estava preparado da melhor forma possível a receber a morte. Enfim,
~ 57 ~
sentaram-se todos a' mesa e os convivas começaram a comer, quando, de
repente, o cavaleiro morreu, levado por uma morte repentina, como havia
predito o homem de Deus. Tão generosa hospitalidade lhe merecera a
recompensa prometida pelo Verbo que é a Verdade: "Aquele que recebe um
profeta receber uma recompensa de profeta" (cf. Mt 10,41). A predição do
santo lhe valeu a preparação para uma morte súbita e fortalecido com as
armas da penitência, conseguiu escapar a condenação eterna e entrar na
pátria celeste.
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AFRESCO 17
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A cena retrata Francisco pregando diante do papa Honório III. Três
arcos góticos ricamente decorados enquadram a cena, na qual a
figura do pontífice predomina com sua atitude de profunda atenção
às palavras de Francisco. Dois grupos, de três pessoas cada, cercam
o papa. Observe as várias expressões. A figura do frade sentado aos
pés de Francisco quebra a monotonia da composição.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 12,
7.
O Espírito do Senhor, que ungira a Francisco e o enviara, e o próprio Cristo,
virtude e sabedoria do Pai (1Cor 1,24), haviam derramado tão copiosamente
seus dons sobre ele, que podia comunicar por sua palavra a doutrina
autêntica de ambos e desenvolver seu poder em milagres estupendos. Sua
palavra era um fogo ardente que penetrava até ao fundo dos corações e enchia
de admiração a todos os ouvintes, pois não exibia as galas de uma eloquência
mundana, mas apenas espalhava o bom odor de verdades reveladas por Deus.
Sucedeu certo dia, com efeito, que devendo pregar diante do próprio papa e
dos cardeais, por encargo do bispo de Óstia, compôs um sermão, que
aprendeu cuidadosamente de cor. Mas ao chegar o momento de se apresentar
de pé diante da assembleia para pronunciar o discurso, esqueceu-o
completamente e não pôde dizer uma palavra sequer do que escrevera.
Confessou então o santo com a maior humildade o que lhe sucedia. Recolheu-
se uns breves momentos para implorar as luzes do Espírito Santo e começou
a expressar-se com tanta fluência, com raciocínios tão eficazes, que moveu a
~ 60 ~
compunção as ilustres pessoas que o ouviam, mostrando-se bem as claras
que não era ele, mas o Espírito Santo, quem falava por sua boca.
~ 61 ~
AFRESCO 18
~ 62 ~
A cena retrata a aparição de Francisco durante o capítulo de Arles. A
simplicidade dos frades que se sentam diante de Santo Antônio,
bastante eloquente em sua pregação, contrasta com a visão de
Francisco, que com mãos estendidas abençoa os irmãos.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 4,
10.
Com o passar dos anos e crescendo o número dos Irmãos, o solicito pastor
começou a reuni-los no local chamado Santa Maria da Porciúncula para os
capítulos geral, a fim de repartir entre eles, por sorte, a terra ou propriedade
de sua pobreza e dar a cada qual a porção que a obediência determinasse.
Mais de cinco mil Irmãos aí se reuniram e faltava tudo nesse lugar. Mas
Deus, em sua bondade, veio-lhes em socorro, concedendo-lhes o suficiente
para as forças do corpo e a alegria do espírito. Aos capítulos provinciais
Francisco não podia assistir pessoalmente, mas a sua presença era marcada
por diretivas solícitas, oração continua e com sua bênção eficaz. E as vezes
mesmo, por virtude do poder de Deus, ele aparecia visivelmente. Um dia,
por exemplo, quando o glorioso confessor de Cristo, Antônio, estava
pregando aos Irmãos no capítulos de Arles acerca do título da cruz: "Jesus
Nazareno, Rei dos Judeus", certo religioso de virtude comprovada, de nome
Monaldo, movido por instinto interior e divino, dirigiu os olhos para a porta
da sala onde se celebrava o capítulos, e cheio de admiração viu ali, com os
olhos corporais, o ser fico Pai, que, elevado no ar e. de mãos estendidas em
forma de cruz, abençoava seus religiosos. Todos experimentaram naquela
~ 63 ~
ocasião tanta e tão extraordinária consolação de espírito, que em seu interior
não lhes foi possível duvidar da real presença do ser fico Pai, confirmando-
se depois nesta crença não só pelos sinais evidentes que haviam observado,
como também pelo testemunho que verbalmente lhes deu o próprio santo.
Devemos admitir que a mesma força onipotente de Deus que permitiu
outrora ao santo bispo Ambrósio assistir aos funerais do glorioso Martinho,
para que venerasse com piedoso afeto aquele santo pontífice, essa mesma
providência quis igualmente que seu servo Francisco estivesse presente a
pregação de Santo Antônio, grande arauto do Evangelho, para que aprovasse
a verdade daquela doutrina, sobretudo no que se refere a cruz de Cristo, cujo
ministro e embaixador fora constituído.
~ 64 ~
AFRESCO 19
~ 65 ~
A cena retrata Francisco recebendo os estigmas. A atitude de
Francisco, no centro, e a de Frei Leão, no canto inferior, dão uma
grande serenidade à cena; as duas capelas equilibram o todo, assim
como a luminosidade dos Serafins e a iluminação da rocha.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 13,
3.
Assim transportado em Deus pelo desejo de ser fico ardor e transformado,
por compaixão, naquele que, em seu excesso de amor, quis ser crucificado,
rezava um dia num lado do monte, estando próxima a festa da Exaltação da
Santa Cruz; e eis que ele viu descer do alto do céu um serafim de seis asas
brilhantes como fogo. Num rápido voo chegou ele ao lugar onde estava o
homem de Deus, e apareceu então um personagem entre as asas: era um
homem crucificado, com as mãos e os pés estendidos e presos a uma cruz.
Duas asas se erguiam por cima de sua cabeça, duas outras desdobradas para
o voo e as duas outras cobriam-lhe o corpo. Essa aparição fez Francisco
mergulhar num profundo êxtase, enquanto em seu coração sentia um gozo
extraordinário mesclado com certa dor. Porque, em primeiro lugar, via-se
inundado de alegria com aquele admirável espetáculo, no qual se gloriava de
contemplar a Cristo sob a forma de um serafim, mas ao mesmo tempo a vista
da cruz atravessava sua alma com a espada de uma dor compassiva. Era
grande sua admiração diante de semelhante visão, pois não ignorava que os
sofrimentos da paixão eram incompatíveis com a imortalidade dos espíritos
celestes. Veio então a conhecer por revelação divina que essa visão lhe havia
~ 66 ~
sido providencialmente apresentada para que, como amante de Cristo,
compreendesse que devia transformar-se totalmente nele, não tanto pelo
martírio corporal quanto pelas chamas de amor de seu espírito. Ao
desaparecer aquela visão, deixou no coração de Francisco um ardor
admirável e imprimiu em seu corpo uma imagem não menos maravilhosa,
pois no mesmo instante começaram a aparecer em suas mãos e pés os sinais
dos cravos, iguais em tudo ao que antes havia visto na imagem do serafim
crucificado. E assim era na verdade, porque suas mãos e pés estavam
atravessados no meio por grossos cravos, cuja cabeça aparecia na parte
interior das mãos e superior dos pés. ficando as pontas aparecendo do outro
lado. A cabeça dos cravos era redonda e negra; as pontas, bastante longas e
afiadas e com evidentes sinais de haver sido retorcidas, resultando daí que
os cravos sobressaiam do resto da carne. De igual modo, no lado direito do
corpo do santo aparecia, como formada por uma lança, uma cicatriz
vermelha, da qual brotava as vezes tanto sangue que chegava a umedecer a
túnica e as roupas internas.
~ 67 ~
AFRESCO 20
~ 68 ~
A cena retrata a Morte e Funerais de Francisco. A cena dividida em
três partes: a inferior, mais horizontal, centrada em Francisco que se
encontra em uma maca; o meio, vertical, formado pela solene
procissão de seus funerais; o superior, de grande movimento,
representa Francisco levado pelos anjos ao céu.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 14,
6.
Cumpridos enfim todos os desígnios de Deus em Francisco, sua alma
santíssima livrou-se da carne para ser absorvida no abismo da claridade de
Deus, e dormiu tranquilamente no Senhor. Um de seus Irmãos e discípulos
viu sua alma subindo para o céu na forma de uma estrela esplêndida levada
por uma branca nuvem por cima de imensa extensão de água, alma
refulgente nos esplendores de sua sublime santidade e transbordante das
riquezas da graça e da sabedoria do céu, que valeram ao santo penetrar na
mansão de luz e de paz, onde ele goza agora do repouso eterno. Na Terra di
Lavoro, Frei Agostinho, homem de grande santidade, que então era ministro
dos Irmãos, encontrando-se próximo a morte e havendo perdido muito antes
o uso da fala, recobrou-a subitamente e começou de repente a clamar:
"Espera-me, Pai, espera-me um pouco; quero unir-me a ti!" Cheios de
admiração, perguntaram-lhe os Irmãos a quem dirigia estas palavras, e ele
respondeu: "Então não vedes nosso Pai Francisco que parte para o céu?" No
mesmo instante, sua alma santa, deixando a carne, partia ao encalço do Pai
~ 69 ~
santíssimo. O bispo de Assis encontrava-se então em peregrinação ao
santuário de São Miguel no monte Gargano. Apareceu-lhe o bem-
aventurado Francisco na mesma noite de sua morte e lhe disse: "Deixo o
mundo e parto para o céu". Ao levantar-se o bispo na manhã seguinte,
referiu aos companheiros o que lhe havia acontecido em sonho, e ao regressar
a sua cidade de Assis, feitas as verificações oportunas prévias, ficou sabendo
com certeza que o santo tinha deixado o mundo no momento em que lhe veio
pessoalmente anunciar a notícia. As cotovias, tão amantes da luz e tão
inimigas das trevas noturnas, aproximaram-se em grande número, pondo-
se no lugar em que o santo acabava de exalar o último suspiro, já quando a
noite caía. e em alegres revoadas, pareciam querer dar um testemunho tão
espontâneo quanto evidente da glória daquele que tantas vezes as havia
convidado a cantar os louvores do Criador.
~ 70 ~
AFRESCO 21
~ 71 ~
A cena retrata a visão do irmão Agostinho e do Bispo de Assis. Duas
cenas justapostas sem relação histórica ou pictórica. O da esquerda é
rico pelo seu expressionismo.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 14,
6.
Cumpridos enfim todos os desígnios de Deus em Francisco, sua alma
santíssima livrou-se da carne para ser absorvida no abismo da claridade de
Deus, e dormiu tranquilamente no Senhor. Um de seus Irmãos e discípulos
viu sua alma subindo para o céu na forma de uma estrela esplêndida levada
por uma branca nuvem por cima de imensa extensão de água, alma
refulgente nos esplendores de sua sublime santidade e transbordante das
riquezas da graça e da sabedoria do céu, que valeram ao santo penetrar na
mansão de luz e de paz, onde ele goza agora do repouso eterno. Na Terra di
Lavoro, Frei Agostinho, homem de grande santidade, que então era ministro
dos Irmãos, encontrando-se próximo a morte e havendo perdido muito antes
o uso da fala, recobrou-a subitamente e começou de repente a clamar:
"Espera-me, Pai, espera-me um pouco; quero unir-me a ti!" Cheios de
admiração, perguntaram-lhe os Irmãos a quem dirigia estas palavras, e ele
respondeu: "Então não vedes nosso Pai Francisco que parte para o céu?" No
mesmo instante, sua alma santa, deixando a carne, partia ao encalço do Pai
santíssimo. O bispo de Assis encontrava-se então em peregrinação ao
santuário de São Miguel no monte Gargano. Apareceu-lhe o bem-
aventurado Francisco na mesma noite de sua morte e lhe disse: "Deixo o
~ 72 ~
mundo e parto para o céu". Ao levantar-se o bispo na manhã seguinte,
referiu aos companheiros o que lhe havia acontecido em sonho, e ao regressar
a sua cidade de Assis, feitas as verificações oportunas prévias, ficou sabendo
com certeza que o santo tinha deixado o mundo no momento em que lhe veio
pessoalmente anunciar a notícia. As cotovias, tão amantes da luz e tão
inimigas das trevas noturnas, aproximaram-se em grande número, pondo-
se no lugar em que o santo acabava de exalar o último suspiro, já quando a
noite caía. e em alegres revoadas, pareciam querer dar um testemunho tão
espontâneo quanto evidente da glória daquele que tantas vezes as havia
convidado a cantar os louvores do Criador.
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AFRESCO 22
~ 74 ~
A cena retrata o cavaleiro Jerônimo verificando os estigmas de
Francisco. A parte principal da pintura, com múltiplos caracteres, é
interessante por causa da expressão dramática e piedosa dos rostos.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 15,
4.
Logo que ficou público o passamento do bem-aventurado Pai e se divulgou
a fama dos milagres que o acompanharam, o povo acorreu em grande número
ao lugar onde jazia o santo, para contemplar com os próprios olhos aquele
portento, dissipando-se assim toda dúvida da inteligência e transformando-
se em gozo o pesar que a morte lhes havia causado. Muitos cidadãos de Assis
puderam examinar com seus próprios olhos as sagradas chagas e nelas
imprimir o ósculo de seu amor. Um desses cidadãos, cavaleiro instruído e
prudente, chamado Jerônimo, homem muito famoso, duvidando da realidade
das sagradas chagas e mostrando-se muito incrédulo, como Tomé, com
maior resolução e atrevimento que os demais, começou a tocar, diante dos
Irmãos e de seus concidadãos, as mãos e os cravos do santo, e a tocar com
suas próprias mãos os pés e a chaga do lado direito, como se quisesse com
aquele toque nas verdadeiras marcas das chagas de Cristo arrancar de seu
coração e de todos os presentes as raízes mais profundas de qualquer dúvida
ou ansiedade. Esse homem tornou-se a seguir uma das testemunhas mais
convictas de uma verdade que ele havia adquirido de modo tão irrefragável,
dando testemunho da verdade e jurando sobre os santos Evangelhos.
~ 75 ~
AFRESCO 23
~ 76 ~
A cena retrata a dor de Clara e as irmãs de São Damião. Dois grupos
de pessoas, no centro das quais é a figura reclinada de Francisco.
Observe a piedade e a dor nos rostos das freiras e das pessoas ao
redor, que dão à pintura um realismo acentuado. A pequena igreja
de São Damião é idealizada como uma catedral de magnífica
arquitetura. Talvez o pintor quisesse representar a basílica de Santa
Clara?
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 15,
5.
Também os Irmãos haviam sido chamados ao passamento do Pai: juntaram-
se a multidão e na noite que seguiu a morte do bem-aventurado confessor de
Cristo tantos louvores se deram a Deus, que parecia mais uma liturgia
celebrada entre os anjos do que uma vigília funerária. De manhã cedo a
multidão, munida de ramos e velas, trasladou o sagrado corpo a cidade de
Assis, e ao passar em frente da igreja de São Damião, onde morava então,
com outras Irmãs, a gloriosa virgem Clara, que já goza triunfante no céu,
pararam um pouco para proporcionar àquelas sagradas virgens
oportunidade de ver e beijar o venerável corpo, adornado de preciosas e
celestiais pérolas. Chegados, por fim, a cidade, depositaram, cheios de júbilo
e com grande reverência, na Igreja de São Jorge, o precioso tesouro que
levavam. E isso fizeram em atenção ao fato de que, naquele mesmo lugar,
Francisco havia aprendido, em criança, as primeiras letras; aí pregou depois
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pela primeira vez e aí por fim encontrou, depois de morto, o primeiro lugar
de seu descanso.
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AFRESCO 24
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A cena retrata a canonização de São Francisco. Apenas alguns
fragmentos podem ser vistos. De grande interesse, a expressão dos
rostos das mulheres no canto inferior direito.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 15,
7.
O pastor da Igreja que nenhuma dúvida tinha sobre sua admirável
santidade, depois de todos os milagres a ele referidos desde a morte do santo
e de todos aqueles prodígios de que fora testemunha durante a vida, tendo
visto com seus olhos e tocado com suas mãos, por assim dizer, esses fatos,
não duvidando da glória que o Senhor já lhe reservara no céu, decidiu, para
pautar sua conduta com a de Cristo de quem ele era vigário, glorificá-lo
também na terra propondo-o a veneração de todos. A fim de dar ao mundo
inteiro plena certeza sobre a glorificação do santo, mandou examinar pelos
cardeais menos favoráveis a causa todos os milagres relatados e atestados
por testemunhas fidedignas: foram cuidadosamente verificados, reconhecido
seu valor, e uma vez obtida a unanimidade de julgamento e aprovação entre
todos os seus Irmãos e de todos os prelados presentes a Cúria, o papa decidiu
canonizar Francisco. Foi pessoalmente a Assis no ano de 1228 da encarnação
do Senhor e, no dia 16 de julho, que era um domingo, durante solenidades
que seria por demais longo descrever aqui, inscreveu o bem-aventurado Pai
no rol dos santos.
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AFRESCO 25
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A cena retrata Francisco aparece ao papa Gregório IX. Conjunto de
cortinas que enquadram uma cena em que a calma e a sonolência que
rodeiam o pontífice são percebidas. No centro de tudo domina a
figura de Francisco, que toma a mão do Papa e aponta para o seu
lado.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior,
Milagres, 1, 2.
A fim de afastar qualquer sombra de dúvida e comprovar a autenticidade
desse milagre estupendo e inconteste, aí estão não só os testemunhos
absolutamente dignos de fé daqueles que viram e tocaram as chagas do santo,
mas também as admiráveis aparições e prodígios, ocorridos depois da sua
morte. O Papa Gregório IX, de feliz memória, a quem o santo profetizara a
eleição a cátedra de São Pedro, nutria em seu coração, antes de canonizar ao
porta-estandarte da cruz, algumas dúvidas a respeito da chaga do lado. Uma
noite, porém, como ele mesmo referia entre lágrimas, apareceu-me em sonhos
o bem-aventurado Francisco, mostrando na fisionomia certa amargura e
repreendendo-o por causa da dúvida que alimentava em seu coração,
levantou o braço direito, descobriu a chaga e pediu-lhe que chegasse com
uma taça para nela receber o sangue que dela brotava. O papa aproximou da
chaga a taça, a qual parecia encher-se até as bordas de sangue que corria em
abundância. Desde então nutriu tal devoção a esse extraordinário milagre e
sentiu tanto zelo por ele, que de nenhum modo podia consentir que alguém
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se atrevesse a impugnar com temer ria ousadia aquelas chagas benditas sem
repreendê-lo com grande severidade.
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AFRESCO 26
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A cena retrata cura de um homem chamado João. Dois grupos de
pessoas que aparentemente não têm um centro comum de atenção; a
presença de Francisco e dos anjos não é percebida pelas duas
mulheres ou pelo médico.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior 6,
7; Milagres, 1,5.
Aconteceu também na cidade de Lérida, na Catalunha, que certo homem
chamado João, muito devoto de São Francisco, andava por um caminho ao
anoitecer, quando lhe saíram ao encontro uns homens com intenção de matá-
lo, não precisamente a ele, que não tinha inimigos, mas a um outro que lhe
era muito parecido e costumava andar em sua companhia. Aproximando-se
um dos homens que estavam ocultos, pensando ser seu inimigo, causou-lhe
tão graves ferimentos, que o deixou sem esperança alguma de recuperar a
saúde, pois ao primeiro golpe que lhe deu, quase lhe cortou o braço a altura
do ombro, e o outro golpe lhe causou tão profunda ferida no peito, que o ar
que por ali escapava bastou para apagar a luz de seis velas que ardiam
juntas. Os médicos estavam convencidos de que ele não poderia salvar-se
porque, tendo gangrenado, a ferida exalava um mau cheiro tão intolerável,
que a própria esposa mal aguentava. Nem havia remédio humano que
pudesse aliviar-lhe a dor. Então recorreu a São Francisco pedindo sua
intercessão tão fervorosamente quanto pôde. E mesmo quando atacado,
recomendara-se a ele e a Santíssima Virgem. Enquanto estava deitado
sozinho em seu leito de dor, perfeitamente consciente e repetindo o nome de
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Francisco continuamente, entrou pela janela um homem vestido do hábito
franciscano e se pôs a seu lado. Assim lhe pareceu. A visão lhe falou,
chamando-o pelo nome: "Tiveste confiança em mim e por isso Deus te há de
curar". quando o homem lhe perguntou quem era ele, disse que era Francisco
e logo se inclinou para ele e desatou-lhe as feridas. Em seguida, parecia untá-
las com unguento. Logo que sentiu o suave contato daquelas mãos, que por
virtude das chagas do Senhor tinham força para restituir a saúde,
desapareceu a gangrena, sua carne ficou sã e cicatrizaram-se as feridas,
voltando ao estado de perfeita saúde de que anteriormente gozava. Depois
disso desapareceu São Francisco. Ao perceber que tinha sido curado, João
chamou a esposa e prorrompeu alegre em louvores a Deus e a seu santo servo
Francisco. Ela veio correndo e ao ver de pé seu marido, que supunha ter que
enterrar no dia seguinte, ficou amedrontada, e com seus clamores chamou a
atenção de toda a vizinhança. Quando as pessoas da família chegaram,
tentaram reconduzir João para a cama, pensando que estivesse louco, mas
ele não quis ouvir a ninguém; procurando explicar-lhes que estava curado.
Tão grande foi o pavor que os dominou, que ficaram como fora de si,
parecendo-lhes estar vendo um fantasma, pois aquele a quem há pouco
haviam contemplado cheio de chagas e mais ou menos já corrompido,
apresentava-se a eles agora alegre e completamente restabelecido. "Não
temais", disse-lhes. "Não penseis que estais vendo fantasma. São Francisco
acaba de sair daqui e foi ele quem curou todas as minhas chagas com o
contato de suas santas mãos". Divulgada a fama desse milagre, reuniu-se
todo o povoado e, reconhecendo nesse estupendo prodígio a virtude das
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santas chagas de Francisco, ficaram todos cheios de admiração e alegria e
com grandes manifestações aclamavam e bendiziam o porta-estandarte de
Cristo. Francisco levou os estigmas de Cristo, que por nós morreu em sua
grande misericórdia e ressuscitou milagrosamente dos mortos e pelo poder
de suas chagas curou o gênero humano que tinha sido ferido e estava
semimorto. Era justo, portanto, que aquele que morrera para este mundo e
vivia com Cristo curasse um homem ferido aparecendo-lhe milagrosamente
e tocando-o com suas mãos.
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AFRESCO 27
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A cena retrata uma mulher que ressuscita para confessar. Figuras
mais estilizadas e um pouco hieráticas. No canto superior, Francisco
orando.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior,
Milagres 2, 1; 3 Cel 40.
Em monte Marano, perto de Benevento, morrera uma senhora muito devota
de São Francisco. A noite veio o clero celebrar-lhe as exéquias e cantar o
ofício dos mortos, quando, de repente, a vista de todos os presentes, levantou-
se a senhora do leito e chamou um dos sacerdotes, que era seu padrinho, e
disse-lhe: "Padre, desejo confessar-me: ouve os meus pecados. Depois de
minha morte devia ser encerrada num cárcere tenebroso, porque nunca
havia confessado o pecado que te vou contar; mas tendo o bem-aventurado
Francisco orado por mim, pois eu era muito devota dele em vida, me foi
concedido que a alma voltasse a unir-se ao corpo, a fim de que, manifestado
em confissão o pecado, mereça eu alcançar a vida eterna; e por isso, depois
de confessar minha falta a vista de todos vós, irei ao descanso prometido". O
sacerdote amedrontado recebeu a confissão contrita daquela senhora, que,
depois de absolvida, estendeu-se novamente em seu leito e adormeceu na paz
do Senhor.
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A cena retrata Pedro de Alife que recupera a liberdade. Cenografia
de torres que definem o lançamento de Pedro.
A passagem orientadora da composição da cena é a Legenda Maior,
Milagres 5, 4; 3 Cel 93.
Quando o Papa Gregório IX pontificava, certo homem chamado Pedro,
natural da cidade de Alife, acusado de heresia, foi preso em Roma por ordem
do papa e levado ao bispo de Tivoli para ser custodiado. Recebeu-o o bispo e,
para não perder o bispado, mandou pôr-lhe cadeias e prendeu-o num cárcere
escuro para não escapar, dando-lhe um pouco de pão e um pouco d'água para
sobreviver. Vendo-se o prisioneiro em situação tão penosa, começou a
invocar entre lágrimas e suspiros a proteção de São Francisco para que o
socorresse, tanto mais porque ouvira que era a véspera da festa do santo. E
como a pureza de sua fé vencera a contumácia de seus erros e se unira a
Francisco com todas as veras de sua alma, mereceu ser ouvido por Deus
pelos méritos de seu advogado Francisco. Efetivamente, aproximando-se a
noite da festa, e quando a luz do crepúsculo começava a desvanecer-se,
apareceu ao prisioneiro no cárcere o ser fico Patriarca com semblante
misericordioso, chamou-o por seu próprio nome e mandou-lhe que se
levantasse imediatamente. Atemorizado, perguntou quem era, e a aparição
lhe disse que era Francisco. Percebendo que estava livre das cadeias e que as
portas do cárcere estavam abertas para sair, ficou tão perturbado, que não
conseguia acertar o caminho de saída, e dando gritos diante da porta, fez
correr os guardas que, as pressas, foram participar ao bispo que o preso
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estava livre das cadeias. Logo chegou a notícia aos ouvidos do bispo, o qual,
movido por sua devoção, foi até ao cárcere e, inteirado do acontecido, só teve
que reconhecer a mão de Deus, adorando-o com ação de graças pelo prodígio.
As cadeias que haviam prendido aquele homem foram apresentadas ao
Senhor Papa e aos cardeais que, vendo o sucedido, ficaram muito admirados
e deram graças ao Senhor.
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