Una Modesta Proposicion. JonathanSwift

7/21/2019 Una Modesta Proposicion. JonathanSwift

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UNA MODESTA PROPOSICIN para evitar que loshijos de los pobres de Irlada sea ua !ar"a parasus padres###$%oatha S&i't( )**+,)+-./Es un asunto melanclico para quienes pasean por esta gran ciudad o viajan por elcampo, ver las calles, los caminos y las puertas de las cabaas atestados demendigos del sexo femenino, seguidos de tres, cuatro o seis nios, todos enharapos e importunando a cada viajero por una limosna. Esas madres, en vez dehallarse en condiciones de trabajar por su honesto sustento, se ven obligadas aperder su tiempo en la vagancia, mendigando para sus infantes desvalidos que,apenas crecen, se hacen ladrones por falta de trabajo, o abandonan su querido pasnatal para luchar por el retendiente en Espaa, o se venden en la !arbada.

"reo que todos los partidos est#n de acuerdo con que este n$mero prodigioso denios en los brazos, sobre las espaldas, o a los talones de sus madres, yfrecuentemente de sus padres, resulta en el deplorable estado actual del %eino unperjuicio adicional muy grande& por lo tanto, quienquiera que encontrase unm'todo razonable, econmico y f#cil para hacer de ellos miembros cabales y $tilesdel estado, merecera tanto agradecimiento del p$blico como para tener instaladasu estatua como un protector de la (acin.

ero mi intencin est# muy lejos de limitarse a interceder solamente por los hijosde los mendigos declarados) es de alcance mucho mayor y tiene en cuenta eln$mero total de nios de cierta edad nacidos de padres que de hecho son tan pococapaces de mantenerlos como los que solicitan nuestra caridad en las calles.

or mi parte, habiendo volcado mis pensamientos durante muchos aos sobreesteimportante asunto, y sopesado maduramente los diversos planes deotrosproyectistas, siempre los he encontrado groseramente equivocados en su

c#lculo. Es cierto que un nio reci'n nacido puede ser mantenido durante un aosolar por la leche materna y poco m#s de alimento, a lo sumo por un valor nomayor de dos chelines o su equivalente en mendrugos que la madre puedeconseguir mediante su legtima ocupacin de mendigar. * es exactamente al ao deedad que yo propongo que nos ocupemos de ellos de manera tal que en lugar deconstituir una carga para sus padres o la parroquia, o de carecer de comida yvestido por el resto de sus vidas, contribuir#n, por el contrario, a la alimentacin, yen parte a la vestimenta, de muchos miles.

Existe, adem#s, otra gran ventaja en mi plan) que evitar# esos abortos voluntariosy esa pr#ctica horrenda, +cielos, demasiado frecuente entre nosotros, de lasmujeres que asesinan a sus hijos bastardos, sacrificando a los pobres beb's

inocentes, creo que m#s por evitar los gastos que la verg-enza, pr#ctica quearrancara las l#grimas y la piedad del pecho m#s salvaje e inhumano.

El n$mero de almas en rlanda se calcula usualmente en un milln y medio, de losque habr# aproximadamente doscientas mil parejas cuyas mujeres son fecundas./e ese n$mero resto treinta mil parejas capaces de mantener a sus hijos, aunquetemo que no pueda haber tantas bajo las actuales angustias del reino& peroestando esto concedido, quedar#n ciento setenta mil parideras.

%esto nuevamente cincuenta mil por las mujeres que abortan, o cuyos hijos muerenpor accidente o enfermedad antes de cumplir el ao. 0uedan slo ciento veinte milhijos de padres pobres que nacen anualmente. 1a cuestin es, entonces, 2cmo se

educar# y sostendr# a esta cantidad3 Esto, como ya he dicho, es completamenteimposible, en la situacin actual de los asuntos, y mediante los 'todos hasta ahorapropuestos. orque no podemos emplearlos ni en la artesana ni en la agricultura)


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ni construimos casas ni cultivamos la tierra. * ellos raramente ueden ganarse lavida mediante el robo antes de los seis aos, excepto cuando est#n precozmentedotados& aunque confieso que aprenden los rudimentos mucho antes. 4in embargo,durante esa 'poca slo pueden ser considerados como aficionados& as me hainformado un caballero del condado de "avan, quien me asegur que nunca supode m#s de uno o dos casos con menos de seis aos, ni siquiera en esta parte del

reino tan renombrada por su agilsima habilidad en este arte.

(uestros comerciantes me han asegurado que un muchacho o muchacha no esmercadera vendible antes de los doce aos, y que aun cuando lleguen a esta edadno producir#n m#s de tres libras o tres libras y media corona como m#ximo en latransaccin, lo que ni siquiera puede compensar a los pobres o al reino del gasto dealimento y harapos, que ha alcanzado por lo menos cuatro veces ese valor. orconsiguiente, propondr' ahora humildemente mis propias reflexiones, que esperono se prestar#n a la menor objecin.

5e ha asegurado un americano muy entendido que conozco en 1ondres, que untierno nio saludable y bien criado constituye, al ao de edad, el alimento m#s

delicioso, nutritivo y comerciable, ya sea estofado, asado, al horno o hervido& y yono dudo que servir# igualmente para un fricas' o un guisado. or lo tanto,propongo humildemente a la consideracin del p$blico que de los ciento veinte milnios ya anotados, veinte mil sean reservados para la reproduccin& de ellos, slouna cuarta parte ser#n machos, lo que ya es m#s de los que permitimos a lasovejas, los vacunos y los puercos. 5i razn consiste en que esos nios raramenteson frutos del matrimonio, una circunstancia no muy venerada por nuestrosr$sticos) en consecuencia, un macho ser# suficiente para servir a cuatro hembras./e manera que los cien mil restantes pueden, al ao de edad, ser ofrecidos enventa a las personas de calidad y fortuna del reino, aconsejando siempre a lasmadres que los amamanten copiosamente durante el $ltimo mes, a fin de ponerlosregordetes y mantecosos para una buena mesa. 6n nio har# dos fuentes en una

comida para los amigos, y cuando la familia cene sola, el cuarto delantero o traseroconstituir# un plato razonable. * hervido y sazonado con un poco de pimienta o desal, resultar# muy bueno hasta el cuarto da, especialmente en invierno.

7e calculado que, como t'rmino medio, un reci'n nacido pesar# doce libras, y enun ao solar, si es razonablemente criado, alcanzar# las veintiocho. "oncedo queeste manjar resultar# algo costoso, y ser#, por lo tanto, muy adecuado paraterratenientes, que como ya han devorado a la mayora de los padres, parecenacreditar los mejores ttulos sobre los hijos.

"arne de nio habr# todo el ao, pero m#s abundantemente en marzo, y un pocoantes y despu's) porque nos informa un grave autor, %abelais, eminente m'dicofranc's, que siendo el pescado una dieta prolfica, en los pases catlicos romanos

nacen muchos m#s nios aproximadamente nueve meses despu's de "uaresmaque en cualquier otra estacin. En consecuencia, contando un ao despu's de"uaresma, los mercados estar#n m#s atiborrados que de costumbre, porque losnios papistas existen por lo menos en proporcin de tres a uno en este reino. Esotraer# otra ventaja colateral, al disminuir el n$mero de papistas entre nosotros. *ahe calculado el costo de cra de un hijo de mendigo 8entre los que incluyo a todoslos chabolistas, a los jornaleros y a cuatro quintos de los campesinos9 en unos doschelines por ao, harapos incluidos. * creo que ning$n caballero se quejara depagar diez chelines por el cuerpo de un buen nio gordo, del cual, como ya hedicho, sacar# cuatro fuentes de excelente carne nutritiva cuando slo tenga a alg$namigo o a su propia familia a comer con 'l. /e este modo, el caballero aprender# aser un buen terrateniente y se har# popular entre los arrendatarios, y la madre

tendr# ocho chelines de ganancia limpia y quedar# en condiciones de trabajar hastaque produzca otro nio.


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0uienes sean m#s ahorrativos 8como debo confesar que requieren los tiempos9pueden desarrollar el cuerpo, cuya piel, artificiosamente preparada, constituir#admirables guantes para damas y botas de verano para caballeros delicados. Ennuestra ciudad de /ubln, los mataderos para este propsito pueden establecerseen sus zonas m#s convenientes& podemos estar seguros de que carniceros no

faltar#n aunque m#s bien recomiendo comprar los nios vivos y adobarlos mientrasa$n est#n tibios del cuchillo, como hacemos para asar los cerdos.

6na persona muy meritoria, verdaderamente amante de su patria, cuyas virtudesestimo muchsimo, se entretuvo $ltimamente en discurrir sobre este asunto con elfin de ofrecer un refinamiento de mi proyecto. 4e le ocurri que, puesto quemuchos caballeros de este reino han terminado por destruir sus ciervos, lademanda de carne de venado podra ser bien satisfecha por los cuerpos de jvenesmozos y doncellas, no mayores de catorce aos ni menores de doce, ya que sontantos los que est#n a punto de morir de hambre en todo el pas, por falta detrabajo y de ayuda. /e 'stos dispondran sus padres, si estuvieran vivos, o de locontrario, sus relaciones m#s cercanas. ero con la debida consideracin a tan

excelente amigo y meritorio patriota, no puedo mostrarme de acuerdo con sussentimientos& porque en lo que concierne a los machos, mi conocido americano measegur, en base a su frecuente experiencia, que su carne es generalmentecorreosa y magra, como la de nuestros escolares por el continuo ejercicio& que susabor es desagradable, y que cebarlos no justificara el gasto. En cuanto a lasmujeres, creo humildemente que constituira una p'rdida para el p$blico, porquemuy pronto seran parideras. :dem#s, no es improbable que alguna genteescrupulosa fuera capaz de censurar semejante pr#ctica 8aunque muyinjustamente, por cierto9 como un poco lindante con la crueldad& confieso que 'saha sido siempre para m la objecin m#s firme contra cualquier proyecto, por bienintencionado que estuviera.

ero en tren de justificar a mi amigo, dir' que 'l confeso que este expediente se lometi en la cabeza el famoso 4allmanaazar, un nativo de la isla de ;ormosaquelleg a 1ondres hace m#s de veinte aos, y que conversando con 'l le dijo queen su pas, cuando una persona joven era condenada a muerte, el verdugo vendacad#ver a personas de calidad como un bocado de los mejores, y que en su 'pocael cuerpo de una rolliza muchacha de quince aos, que fue crucificada por unintento de envenenar al emperador fue vendida al rimer 5inistro del Estado de 4u5ajestad mperial y a otros grandes mandarines de la corte, a los bordes delpatbulo, en cuatrocientas coronas.


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En primer lugar, como ya he observado, disminuira grandemente el n$mero depapistas que nos infestan anualmente, que son los principales engendradores de lanacin y nuestros enemigos m#s peligrosos, y que se quedan en el pas con elpropsito de rendir el reino al pretendiente, esperando sacar ventaja de la ausenciade tantos buenos protestantes que han preferido abandonar el pas antes quequedarse en 'l pagando diezmos contra su conciencia a un cura episcopal.

Segundo: 1os arrendatarios pobres poseer#n algo de valor que la 1ey podr# hacerembargable, y que los ayudar# a pagar su renta al terrateniente, habiendo sidoconfiscados ya sus ganados y cereales, y siendo el dinero algo desconocido paraellos.

Tercero: uesto que la manutencin de cien mil nios de dos aos para arriba no sepuede calcular en menos de diez chelines anuales por cada uno, el tesoro nacionalse ver# incrementado en cincuenta mil libras por ao, sin contar la utilidadproducida por el nuevo plato introducido en las mesas de todos los caballeros defortuna del reino que tengan alg$n refinamiento en el gusto. * como la mercaderaser# producida y manufacturada por nosotros, el dinero no saldr# nunca del pas.

Cuarto: 1as reproductoras perseverantes, adem#s de ganar ocho chelines anualespor la venta de sus nios, se quitar#n de encima la obligacin de mantenerlosdespu's del primer ao.

Quinto: Este manjar atraer# una gran clientela a las tabernas, donde los venterosser#n seguramente precavidos como para procurarse las mejores recetas paraprepararlo a la perfeccin y, consecuentemente, ver sus casas frecuentadas portodos los distinguidos caballeros que se precian con justicia de su conocimiento delbuen comer& y un cocinero diestro, que sepa cmo agradar a sus hu'spedes, se lasingeniar# para hacerlo tan costoso como a ellos les plazca.

Sexto: Esto constituir# un gran estmulo para el matrimonio, que todas las nacionessabias han alentado mediante recompensas o han impuesto mediante leyes ypenalidades. :umentar# el cuidado y la ternura de las madres hacia sus hijos,seguras entonces de que los pobres chicos tendran una colocacin segura de porvida, provista de alg$n modo por el p$blico, y que les dara ganancia en vez degastos. ronto veramos una honesta emulacin entre las mujeres casadas paramostrar cu#l de ellas lleva al mercado al nio m#s gordo. 1os hombres atender#n asus esposas durante el embarazo tanto como atienden ahora a sus yeguas, susvacas o sus puercas cuando est#n por parir, y no las amenazaran con golpearlas opatearlas 8como frecuentemente hacen9 por temor a un aborto.

5uchas otras ventajas podran enumerarse. or ejemplo, el agregado de algunosmiles de reses a nuestra exportacin de carne en barricas, la difusin de la carne de

puerco y el progreso en el arte de hacer buen tocino, del que tanto carecemosahora a causa de la gran destruccin de cerdos, demasiado frecuentes en nuestramesa, y que no pueden compararse en gusto o magneficiencia con un nio de unao, gordo y bien desarrollado, que har# un papel considerable en el banquete deun 1ord 5ayor o en cualquier otro convite p$blico. ero por adicto a la brevedad,omito 'sta y muchas otras ventajas.

4uponiendo que mil familias de esta ciudad seran compradoras habituales de carnede nio, adem#s de otras que la llevaran para las fiestas,especialmentecasamientos y bautismos, calculo que en /ubln se colocar#nanualmente cerca de veinte mil reses, y en el resto del reino 8donde probablementese vender#n algo m#s baratas9 las restantes ochenta mil.


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(o se me ocurre ning$n reparo que pueda oponerse razonablemente contra estaproposicin, a menos que se aduzca que la poblacin del %eino se vera muydisminuida. Esto lo reconozco sin reserva, y fue mi principal motivo para ofrecerlaal mundo. /eseo que el lector observe que yo he calculado mi remedio para este$nico e individual %eino de rlanda, y no para cualquier otro que haya existido,exista o pueda existir sobre la tierra. or consiguiente, que ning$n hombre me

hable de otros recursos) de crear impuestos para nuestros desocupados a cincochelines por libra& de no usar ropas ni mobiliario que no sean producidos pornosotros& de rechazar los instrumentos que fomentan extica lujuria& de curar elderroche de engreimiento, vanidad, holgazanera y juego en nuestra mujeres& deintroducir parsimonia, prudencia y templanza& de aprender a amar a nuestro pas,virtud por cuya carencia nos diferenciamos de los lapones y los habitantes de=opinamboo& de abandonar nuestras animosidades y facciones, de no actuar m#scomo los judos, que se mataban entre ellos mientras su ciudad era tomada& decuidarnos de no vender nuestro pas y nuestra conciencia por nada& de ensear alos terratenientes a tener aunque sea un poco de compasin de sus arrendatarios&de imponer un espritu de honestidad, industria y cuidado en nuestroscomerciantes, quienes, si hoy tom#ramos la decisin de no comprar otras

mercaderas que las nacionales, inmediatamente se uniran para engaarnos en elprecio, la medida y la calidad, y a quienes por mucho que se insistiera no se lespodra arrancar una sola oferta de comercio honrado.

or consiguiente, repito, que ning$n hombre me hable de esos parecidosexpedientes, hasta que no tenga por lo menos un atisbo de esperanza de que sehar# alguna vez un intento sano y sincero de ponerlos en pr#ctica.

ero en lo que a m concierne, habi'ndome gastado durante muchos aos enofrecer ideas vanas, ociosas y visionarias, y al final completamente sin esperanzade 'xito, d afortunadamente con este proyecto, que es totalmente novedoso, tienealgo de slido y real, es de poco gasto y pequea molestia& est# completamente a

nuestro alcance, y no nos pone en peligro de desagradar a nglaterra. orque estaclase de mercadera no soportar# la exportacin, puesto que la carne es de unaonsistencia demasiado tierna para admitir una permanencia prolongada en sal.:unque quiz#s yo podra mencionar un pas que se alegrara de devorar todanuestra nacin aun sin ella.

/espu's de todo, no me siento tan violentamente atado a mi propia opinin comopara rechazar cualquier plan propuesto por hombres sabios que fuera halladoigualmente inocente, barato, cmodo y eficaz.

ero antes de que alguna cosa de este tipo sea propuesta en oposicin a miproyecto, deseo que el autor o los autores consideren seriamente dos puntos.

rimero, cmo se las arreglaran, tal como est#n las cosas, para encontrar ropas yalimentos para cien mil bocas y espaldas in$tiles.

* segundo, ya que hay en este reino alrededor de un milln de criaturas de formahumana cuyos gastos de subsistencia reunidos las dejara debiendo dos millones delibras esterlinas, y agregando a los que son mendigos profesionales el grueso de loscampesinos, chabolistas y peones con esposas e hijos, que son mendigos de hecho,yo deseo que esos polticos que no gusten de mi proyecto y sean tan atrevidoscomo para intentar una respuesta, pregunten primero a los padres de esosmortales si hoy no creen que habra sido una gran felicidad para ellos haber sidovendidos como alimento al ao de edad, de la manera que yo recomiendo& y deeste modo haberse evitado una completa escena de infortunios como la que han

atravesado desde entonces por la opresin de los terratenientes, la imposibilidad depagar la renta sin dinero, la falta de alimentacin y de casa y vestidos para


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protegerse de las inclemencias del clima, y las m#s inevitable probabilidad de legarparecidas o mayores miserias a sus descendientes para siempre.

*o declaro, con toda la sinceridad de mi corazn, que no tengo el menor inter'spersonal en esforzarme por promover esta obra necesaria, y que no me impulsaotro motivo que procurar el bien de mi patria desarrollando nuestro comercio,

cuidando de los nios, aliviando al pobre y dando alg$n placer al rico. (o tengohijos por los que puedan proponerme obtener un solo penique& el m#s joven tienenueve aos, y mi mujer ya no es fecunda.

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