Un anlisis del efecto de los medios en el aprendizaje y las repercusiones en la tecnologa

instruccional.

Mara del Socorro Prez Alcal

Mara Gloria Ortiz Ortiz

Mara Mirna Flores Briseo

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Introduccin

Este trabajo presenta los argumentos de Richard Clark y Roberto Kozma, sobre el anlisis

de los medios como vehculos de entrega de la instruccin desde la postura de Clark (2001) y el

enfoque de Kozma (2001b) respecto a los atributos de los medios para el aprendizaje. En esta

discusin se revelan los impactos en la teora y la prctica en la tecnologa instruccional y la

educacin a distancia a partir de ambas posturas. As mismo las repercusiones de los medios en

el aprendizaje, con base en las investigaciones de los autores y se contrastan los argumentos de

los autores mencionados, enfatizando los puntos discordantes y coincidentes de los enfoques,

respaldados por los resultados de estudios en diferentes contextos y niveles.

Clark afirma que los medios no influyen en el aprendizaje, lo que realmente lo facilita

y desarrolla es el mtodo instruccional, es decir el tratamiento pedaggico que se da a los

objetivos, contenidos y actividades de aprendizaje. Por otra parte Kozma, plantea lo contrario a

Clark, los medios s influyen en el proceso de aprendizaje, ya que tiene caractersticas propias

que impactan el desarrollo de procesos cognitivos y modelos mentales. Sus argumentos se basan

en estudiar los atributos de los medios; el sistema de smbolos, su capacidad de procesamiento y

las caractersticas de la tecnologa.

Ambos argumentos son vlidos, sus posturas son antagnicas y sus coincidencias estn

fundamentadas en el desarrollo de la investigacin en este campo. La consolidacin de un cuerpo

terico que permita la toma de decisiones fundamenta respecto a la eleccin y uso del os medios

en el proceso de enseanza-aprendizaje. Los medios son utilizados de diversas maneras tanto en

la educacin presencial como en las modalidades abierta, a distancia y virtual, por lo que es

importante considerar sus caractersticas y la relacin que tienen dentro de un sistema de

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instruccin a partir de las aportaciones de estos dos importantes investigadores en el campo de la

tecnologa educativa.

Los medios educativos

Antes de entrar al debate entre Clark y Kozma, es necesario definir los medios educativos

y las implicaciones que tienen en el proceso de enseanza-aprendizaje, las variables que

intervienen para su eleccin, as como su diversidad y su uso tanto en la modalidad presencial

como en la abierta y a distancia. Lo anterior resulta necesario para analizar las implicacones que

tienen estas posturas en la toma de deciones respecto al desarrollo y aplicacin de los medios

educativos en el proceso educativo.

Los medios educativos son utilizados de diversas maneras tanto en la educacin

presencial como en la modalidad abierta y a distancia, por lo que se deben considerar sus

caractersticas y la relacin que tienen dentro de un sistema de instruccin a partir de las

aportaciones de Kozma y Clark en el campo de la tecnologa educativa. Sus argumentos son

vlidos, sus posturas son antagnicas y sus coincidencias estn basadas en entender la

importancia de los medios educativos a partir del desarrollo de la investigacin en este campo;

la consolidacin de un cuerpo terico que permita la toma de decisiones fundamenta respecto a

la eleccin y uso de los medios en el proceso de enseanza-aprendizaje.

Los medios educativos han sido definidos de distintas maneras y existen diversos

trminos para explicarlos y clasificarlos. Los medios educativos son recursos que posibilitan el

acceso a los contenidos de aprendizaje, su propsito es facilitar el proceso de aprendizaje para

lograr que los objetivos se cumplan. Garca define los medios como los apoyos de carcter

tcnico que facilitan de forma directa la comunicacin y la transmisin del saber, encaminados a

la consecucin de los objetivos de aprendizaje (2001, p. 170). Adems de lo anterior, una

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funcin los medios es facilitar los procesos de interaccin y comunicacin entre los sujetos que

intervienen en el proceso.

En el proceso de enseanza-aprendizaje, en las modalidades abierta y a distancia, como

en la modalidad mixta, los medios educativos son un elemento esencial, ya que atravs de ellos

es posible llevar los contenidos educativos a estudiantes que no pueden estar en un lugar y

tiempo determinado, cmo ocurre en las modalidades abierta y a distancia, as como en las

modalidades mixtas (Simonson, Smaldino, Albright, & Zvacek, 2006). Aunque tambin los

medios educativos son utilizados en las clases presenciales como recursos que pueden hacer ms

atractivo y enriquecedor el proceso de aprendizaje.

Con el avance de las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin se han

diversificado sus tipos y usos, sin contar los tradicionales como el video, el audio y el impreso

que han sido utilizados durante dcadas para hacer posible del desarrollo de la educacin abierta

y a distancia (Garca, 2001). Para que los medios de educativos cumplan con sus propsitos es

necesarios considerarlos como un componente inseparable del diseo educativo y del desarrollo

de los programas educativos (Cabero, 2001).

En la eleccin de los medios es necesario considerar una serie de variables como son: a)

los objetivos de aprendizaje, b) la naturaleza del contenido, c) el contexto institucional, e) el

perfil de los estudiantes, d) los costos, y e) la accesibilidad (Garca, 2001). Al considerar estos

elementos se est garantizando que el medio facilite los procesos de aprendizaje, de

comunicacin e interaccin.

Ante estas reflexiones surgen las siguientes interrogantes: En realidad el medio

educativo facilita el aprendizaje?, existen diferencias significativas entre el tipo de medio

educativo que se selecciona y los resultados de aprendizaje?, el medio es parte fundamental del

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mtodo instruccional? o el medio tiene sus propias caractersticas que influyen en el proceso de

aprendizaje ms all del tratamiento educativo-comunicativo? Estos cuestionamientos son parte

del debate entre Clark y Kozma.

Postura de Clark

El planteamiento de Clark (2001a) se centra en que los medios no son causantes directos

del aprendizaje, y presenta varias investigaciones en las cuales se ponen en evidencia los

resultados obtenidos y que estos no son generalizables. El autor mencion que el mtodo es una

variable que influye en los resultados del aprendizaje, en este sentido Lumsdaine (como se cita

en Clark, 2001) plante que los beneficios de los medios de comunicacin se obtenan al

utilizarse para desarrollar la tecnologa del mtodo de instruccin.

Mielke (como se cita en Clark & Estes, 2001) expres que al investigar el beneficio de

diversos medios de comunicacin en el aprendizaje, no se obtuvieron diferencias significativas

entre los tratamientos. Por su parte, Schramm (como se cita en Clark & Estes, 2001) se muestra

de acuerdo al sealar que el aprendizaje est ms influido por el contenido y la estrategia de

instruccin que por el medio de comunicacin utilizado.

Numerosas investigaciones se han realizado a travs de varias dcadas respecto a la

influencia de los medios en el aprendizaje, y Mielke (como se menciona en Clark & Estes, 2001,

p. 3) seal que la mayora de las investigaciones sobre la radio durante la dcada de 1940,

(Hovland, Lumsdaine, Sheffield, 1949) fueron muy similares a las utilizadas por el movimiento

de televisin de la dcada de 1960, (Schramm, 1977) y a los informes ms recientes de los

estudios asistidos por la computadora de la dcada de 1970 y 1980 (Judd de Dixon, 1977). Lo

que sugiere que los resultados de las investigaciones han arrojado informacin ambigua. As

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mismo, los estudios comparativos de los medios de comunicacin, independientemente de los

medios empleados, tienden a concluir que no existe "ninguna diferencia significativa".

La posibilidad de reemplazar un medio de comunicacin por otro y que se obtengan los

mismos resultados de aprendizaje permite suponer que dicho resultado no es atribuible de

manera directa al medio (Clark, 2001).

En la ltima dcada han surgido numerosas crticas a los estudios enfocados a indagar el

efecto de los medios en el aprendizaje, encontrando, en global, que las reseas de los estudios

comparativos coinciden en la postura de que no hay evidencias de la conexin directa de los

medios con el aprendizaje y los resultados de dichas investigaciones son confusos.

El medio no es el que influye en el aprendizaje, sino que los atributos de los medios

pueden ser moldeados por los estudiantes, dando peso a los procesos cognoscitivos, ms que a

sus cualidades particulares (Salomon como se cita en Clark, 1991). As mismo, los medios

educativos no influyen en los procesos de motivacin del aprendizaje, ya que los mtodos

instruccionales consideran este aspecto como parte del desarrollo cognoscitivo del sujeto, al

margen del medio que se seleccione (Clark, 1991).

Las afirmaciones de Clark (1994) se basan en que no existen suficientes investigaciones

que demuestren que los medios influyen en el aprendizaje, afirma que en un perodo de ms de

70 aos no se han encontrado resultados contundentes que refuten su afirmacin en relacin a

que los medios no influyen en el aprendizaje y la motivacin. Se ha realizado un meta anlisis

sobre investigaciones de medios en los que se encontr que los efectos positivos de stos

desaparecan cuando el profesor utilizaba el mismo mtodo de enseanza y los mismos medios

(Kulik citado por Clark, 1994).

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En relacin a lo anterior y desde el enfoque de Clark, el profesor es una pieza

fundamental en el proceso de aprendizaje, la forma como desarrolla su mtodo de enseanza y el

uso de los medios, impacta en el proceso de enseanza, la forma en que desarrolla sus estrategias

de aprendizaje y sus contenidos. La intervencin de los profesores es una cuestin clave en las

decisiones sobre los medios tecnolgicos ms adecuados para cada intencin de aprendizaje,

pensando en su potencialidad y la accin educativa que deseamos apoyar (Moreno, 2004, p.

233). En lo anterior se aprecia que el nfasis est en el mtodo y en la forma de trabajo del

docente, no en el medio.

Clark (1994) destaca la diferencia entre mtodo y medio. El mtodo de instruccin es el

proceso que se utiliza para desarrollar los procesos cognoscitivos y la motivacin. El mtodo

influye en el proceso de aprendizaje, ya que este posibilita el desarrollo de las actividades de

aprendizaje y el tratamiento de los contenidos. Segn Clark lo ms importante es el diseo

instruccional, lo que deben considerar los diseadores para elegir un medio que resulte ms

eficiente para desarrollar los procesos cognoscitivos, considerando adems el de ms bajo costo.

Cabero (2001) coincide con Clark cuando afirma que cualquier medio es un recurso

didctico que debe posibilitar el desarrollo de contenidos, objetivos de aprendizaje, as como los

procesos de comunicacin e interaccin; que el aprendizaje no se relaciona con el medio, sino

con el diseo y desarrollo de actividades de aprendizaje que se implementan. Salomon, citado

por Clark (1994) asever que no era el medio el que el influa en el aprendizaje, sino sus

atributos comunicativos.

Clark (1994) al afirmar que los medios no influyen en el aprendizaje, y que los diferentes

atributos de los medios logran los mismos resultados se basa en el peso que otorga al diseo

instruccional representado en los objetivos y actividades de aprendizaje que el estudiante

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realizar en un curso donde el medio solo facilitar el acceso a los contenidos y la interaccin,

teniendo el mismo efecto en cualquiera que se le presente el contenido a aprender. Adems

seala que lo importante es desarrollar las habilidades cognoscitivas y la motivacin en el

aprendizaje con una adecuada estrategia de instruccin independientemente de los medios.

Otros autores como Keith Mielke y Wilbur Schramm estuvieron de acuerdo con Clark; el

primero seal, como resultado de su investigacin, que no hay diferencias significativas en el

aprendizaje cuando se aplican los medios de comunicacin. Por otra parte Lumsdaine advirti

que los beneficios slo se reflejaban en el aspecto econmico y finalmente Shramm fue

categrico al ponderar la estrategia de instruccin y el contenido sobre el medio de comunicacin

(Clark, 2001b).

Cabero (2001) seala a los medios como un elemento del currculo, y tambin apoya la

postura de Clark cuando afirma que la sola incorporacin de los medios a los procesos de

enseanza- aprendizaje no proporciona una mejora, por ms sofisticados stos sean. As mismo

enfatiza la importancia del contexto en la utilizacin de los medios y matiza cuando sostiene que

Clark no quiere decir que los medios no influyan en el aprendizaje y la instruccin, influyen,

pero lo hacen desde una posicin diferente a la que tradicionalmente se ha argumentado que lo

hacen (p. 330).

Postura de Kozma

Segn Kozma (2001b) los medios de comunicacin se han clasificado y diferenciado con

base en las caractersticas superficiales y sus efectos en el aprendizaje son comparados con las

respuestas emitidas en una prueba, ante esto, el autor plantea que faltan descripciones de la

estructura y de las funciones de los medios de comunicacin que puedan servir como

mecanismos causales que influyen en los procesos de aprendizaje.

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Kozma (2001a) plante, como marco para examinar la relacin entre los medios y el

aprendizaje, la interaccin entre la informacin, los procesos en la mente y los procesos del

medio ambiente. El autor mencion que la comprensin del papel de los medios de

comunicacin en el aprendizaje, se debe basar en una teora de los medios de comunicacin en

los procesos cognitivos y sociales mediante la cual se construye el conocimiento.

Salomn (como se menciona en Kozma, 2001b) destac que los medios de comunicacin

pueden ser analizados de acuerdo a sus atributos, es decir, de sus potencialidades y capacidades

para operar con los smbolos y las representaciones. Adems, que el medio al posibilitar

determinadas operaciones de interaccin con los alumnos, propicia la construccin de

representaciones internas, coincide con que cada medio puede definirse por sus capacidades y al

respecto, menciona que el video puede presentar eventos sociales complejos y dinmicos y que

esto ayuda a que los estudiantes construyan un modelo mental de dichas situaciones Kozma

(2001b).

El aprendizaje, segn Kozma, (2001a) no es la respuesta a la instruccin de entrega, por

el contrario, lo considera como un aprendizaje activo, constructivo, cognitivo y social, por el cual

el alumno maneja una disposicin como recurso para crear nuevo conocimiento al interactuar

con la informacin que se encuentra en el medio ambiente y su integracin con la informacin

almacenada en su mente. En este sentido, Kozma (2001) consider que el mtodo y el medio se

encuentran vinculados y siempre se manifiestan juntos, por ello, al indagarse las repercusiones

del medio en el aprendizaje se tendr presente el mtodo aplicado. Y de la misma forma seal

que no se ha comprendido la relacin entre los medios y el aprendizaje, l dice que si las

investigaciones parten de la idea que los medios son slo vehculos, es probable que nunca se

comprenda el potencial de la relacin entre los medios y el aprendizaje.

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Vinculado a lo anterior, Kozma (2001b) refuta la postura de Clark argumentando que a

travs de los medios, los efectos cognitivos pueden influir directamente mediante los smbolos.

Define los medios de comunicacin a travs de tres elementos a saber: la tecnologa, el sistema

de smbolos y el procesamiento de la informacin. Estos elementos combinados entre s,

permiten la interaccin con el alumno a travs de representaciones mentales que provocan los

procesos cognitivos.

Kozma (2001a) no fue contundente en sus argumentos, aclar que si bien los medios

modifican y mejoran los modelos mentales de los alumnos para facilitar el aprendizaje, tambin

explica que existen factores como los contenidos, las actividades y la forma en que se utilizan los

medios en el diseo instruccional para lograrlo. La capacidad de almacenamiento en la memoria

de largo plazo, la posibilidad de procesar, la motivacin y los propsitos de cada estudiante son

diferentes en cada uno y por lo tanto los resultados tambin son variables.

De acuerdo con Goodman 2001b (como se cita en Kozma 2001b), los sistemas de

smbolos son conjuntos de elementos que se interrelacionan en cada sistema de sintaxis y son

usados para especificar las formas en relacin con ciertas referencias que tiene el individuo.

Dicho de otra forma, las palabras, las frases en un texto estructuradas en forma de historia

pueden representar personas, hechos o cosas. De la misma forma puede producir el efecto antes

descrito con la televisin, o el video o el cine, no igual la radio, ya que sta no comprende todo el

sistema de smbolos, los medios a partir de sus atributos son nicos e influyen de manera

distinta en los procesos de aprendizaje.

Kozma (2001b) de manera explcita bas su investigacin en las afirmaciones de

Salomon, quien afirm en su momento, que las caractersticas simblicas deben utilizarse para

definir, distinguir y analizar los medios de comunicacin. Aade que los sistemas de smbolo

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deben ser estudiados para aplicarse en forma correcta de acuerdo a la informacin, a los tipos de

memoria y a las habilidades mentales de los individuos.

Desde esta perspectiva, el aprendizaje es concebido como un proceso activo, en el cual el

estudiante gestiona sus recursos de aprendizaje para desarrollar procesos cognoscitivos

relacionados con sus conocimientos previos, su memoria a corto plazo y la interaccin con sus

ambientes. Lo fundamental para lograrlo es la disposicin de la informacin a travs de los

atributos de los medios y la estrategia de aprendizaje (Kozma, 1994).

Debate entre Clark y Kozma

Clark afirma que los medios no influyen en el aprendizaje, lo que realmente lo facilita y

desarrolla es el mtodo instruccional, es decir el tratamiento pedaggico que se da a los

objetivos, contenidos y actividades de aprendizaje. Sin embargo, la postura de Kozma, plantea lo

contrario a Clark, Kozma (2001a) afirma que los medios s influyen en el proceso de aprendizaje,

ya que poseen caractersticas propias que impactan el desarrollo de procesos cognitivos y

modelos mentales. Estos argumentos se fundamentan en los diversos estudios que se han

realizado de los atributos de los medios; el sistema de smbolos, su capacidad de procesamiento y

las caractersticas de la tecnologa (Kozma, 2001a).

Respecto al planteamiento de Clark (2001a) en el que menciona que los medios son

meros vehculos de entrega y no tienen efecto en el aprendizaje, Kozma (2001a) le refut

mencionando que no est tomando en cuenta los atributos de los medios. Ante esto, Clark

(2001b) ret a Kozma para que l y otros investigadores contrarios a esta postura, llevarn a cabo

estudios considerando los atributos de los medios y as demostrar que en cualquier estudiante el

logro de aprendizaje es el mismo, dndole nfasis al diseo instruccional.

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Dubin (como se menciona en Kozma, 2001b) defini el atributo como la cualidad propia

de una cosa que la distingue de otras, as, un medio es distintivo en la medida que tiene atributos

nicos que no se repiten en otros medios. Al respecto, Clark (2001) destac que si determinados

atributos se encuentran en varios medios entonces no son exclusivos y no se podra establecer

una correspondencia entre las caractersticas de los medios y el aprendizaje, pues no seran los

causantes directos de que se produzca el aprendizaje.

En relacin a lo anterior, Clark (2001b) menciona que existen fuertes indicios que varios

medios de comunicacin con diferentes atributos podran lograr el mismo objetivo de

aprendizaje, adems, que sirven a procesos cognitivos similares. El ingrediente activo en el xito

de tratamientos con diferentes medios no son los atributos de los medios, sino por el mtodo de

enseanza que est presente (Clark, 2001b).

Por su parte, Kozma (2001 b) asegura que en un futuro los medios, por ejemplo; el

telfono y la televisin por cable, se fusionarn y que estarn presentes en todas partes y que para

entonces se debera comprender la relacin de los medios de comunicacin y el aprendizaje. El

autor expres, que el fracaso de no comprender dicha relacin se debe a que la teora, la

investigacin y los diseos han sido limitados por el origen de la disciplina. En contraparte,

Clark (2001) invita a evitar el enfoque que se le ha dado a la investigacin en relacin a los

medios, hasta que no se cuente con un cuerpo terico slido que permita fundamentar los

resultados.

Kozma (2001a) intent demostrar la relacin entre los medios de comunicacin con los

efectos cognitivos, la estructura, la formacin y la modificacin de los modelos mentales,

afirmando que los medios pueden modificar los modelos mentales, representaciones y

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operaciones. Es decir, la internalizacin de los estudiantes es posible principalmente cuando

stos tienen limitaciones en la memoria.

Kozma (1994) seala que los medios deben ser considerados como elementos que

contribuyen al desarrollo de procesos cognoscitivos as como al desarrollo de la interaccin y la

comunicacin, de manera que se deben analizar cada uno de sus atributos para hacerlos

compatibles con la metodologa del diseo que se est planteado y as fortalecer los procesos de

aprendizaje. Sus argumentos se centran en los atributos que poseen los medios son elementos

que influyen y determinan los procesos de aprendizaje. Coincide con Clark respecto a la ausencia

de investigacin en relacin al impacto que tienen los medios en los aprendizajes. Su propuesta

es que se debe abordar desde diferentes visiones de expertos: psiclogos, currculos,

comuniclogos y pedagogos para satisfacer las necesidades que demanda el campo de la

tecnologa educativa en relacin al uso y aprovechamiento de los medios (Kozma, 2000b).

Otros argumentos de Kozma, giran alrededor de los atributos de los medios, ya que

considera el sistema de smbolos como distintivo de cada medio en relacin al desarrollo de los

procesos cognoscitivos y su capacidad para permitir el procesamiento de la informacin. los

atributos de los medios son sus capacidades, las capacidades estn siempre presentes un medio

es distintivo por un grupo de atributos que lo hacen nico, diferente para definir grupos de otros

medios. (Kozma, como se cita en Cabero, 2001, p. 332). Los medios influyen en el aprendizaje

tanto como el mtodo instruccional, es decir, los dos tienen el mismo valor en el proceso de

aprendizaje.

En el estudio que presenta Kozma (1991) sobre los cuatro medios ms utilizados en el

proceso de aprendizaje, resalta la configuracin del sistema de smbolos y su capacidad para

procesar informacin. Los libros, la televisin, las computadoras y los recursos multimedia, en

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los que se utilizan los sistemas simblicos de diferente forma, refuerzan la premisa de que los

medios son un portador activo de estmulos para facilitar el aprendizaje de los sujetos (Kozma,

2001b).

a) El libro como recursos de aprendizaje cuya caracterstica principal es la configuracin

de smbolos ortogrficos, presentado como un sistema estable que facilita la construccin de

significados, adems de ser uno de los medios ms tradicionales en el sistema de enseanza-

aprendizaje. La configuracin y organizacin del texto, imgenes y esquemas, se relaciona con el

uso de la memoria a corto plazo, misma que apoya la organizacin de la informacin y la

repeticin de la misma. Esta organizacin recupera los principios del aprendizaje significativo

proporcionando un andamiaje a partir de la construccin de un texto base para recuperar

experiencias previas de los sujetos y lograr que el texto tenga sentido a partir de la construccin

de esquemas mentales que faciliten la incorporacin de las nuevas situaciones de aprendizaje

(Kintsch, como se cita en Kozma, 1991).

b) La televisin es un medio dinmico en relacin al libro, el sistema de smbolos se

configura a travs de imgenes, diagramas, sonido, color; efectos que configuran una serie de

movimientos a partir de escenas que tienen una intencionalidad, auxilindose del diseo de

objetivos, contenidos y actividades de aprendizaje. Se consideran tres situaciones para el

tratamiento de un programa de televisin: a) la interaccin entre lo visual y lo auditivo, b) el

procesamiento de la informacin y c) y la transformacin de los procesos mentales (Kozma

1991). No existe suficiente investigacin sobre el procesamiento de la informacin y la

transformacin de los procesos mentales, sin embargo se han realizado investigaciones sobre la

interaccin de lo visual y lo auditivo llegando a la conclusin de que la combinacin contribuye

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al aprendizaje y a rechazar la hiptesis de que estos dos sistemas, el visual y el auditivo compiten

afectando la comprensin de los contenidos de aprendizaje (Kozma, 1991).

c) Por otro lado, la computadora permite la construccin de modelos mentales a partir del

desarrollo de estrategias de aprendizaje que admiten el procesamiento de la informacin, con

simuladores, o secuencias de ejercicios que incentivan la modificacin a partir de las

experiencias de los sujetos. Las investigaciones realizadas en este campo demuestran cmo el

uso de la computadora influye en las representaciones mentales y en los procesos cognitivos de

los estudiantes, ya que hace posible la manipulacin de la informacin y la construccin de otros

significados segn su experiencia e inters. (Brasell, como se cita en Kozma, 1991).

d) Los multimedia se desarrollan a partir del uso de diversos medios, es una combinacin

entre el audio, video, hipertexto, el hipermedia, con una posibilidad amplia para la interaccin

del estudiante con el contenido (Kozma, 1991). Estos sistemas contribuyen al desarrollo de

habilidades cognoscitivas, ayudan a construir interrelaciones entre los elementos a aprender,

facilitan la creacin de nuevos modelos mentales que le permiten al sujeto incorporar de manera

ms estable la informacin para aplicarla primero en una situacin simulada y luego en una

situacin real. Este tipo de tecnologa es utilizada no slo para organizar contenidos o procesar

informacin, sino para disear soluciones en un entorno virtual y aplicarlas a uno real como ha

sucedido en las reas de biologa y medicina (Kozma, 2000b).

El elemento esencial para aprovechar la potencialidad de las nuevas tecnologas de la

informacin y la comunicacin en beneficio del aprendizaje, sera la capacidad de creatividad de

los diseadores y la comprensin de la relacin entre las cualidades individuales y el aprendizaje.

Esta sera una contribucin al campo del conocimiento en la educacin, es decir, la conjugacin

entre teora y prctica, entre sujeto, objeto de conocimiento y medio educativo (Kozma, 2001b).

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El consenso entre Clark y Kozma (Clark, 2001) estriba en que ambos estn de acuerdo

en que durante los ltimos 70 aos, las publicaciones de investigaciones no han brindado pruebas

de que los medios tengan repercusiones directas en el aprendizaje. Ante esto, Kozma propone

replantear la discusin por las posibilidades futuras de los medios de comunicacin como

agentes causales del aprendizaje.

Impacto del Debate en la Tecnologa Instruccional y la Educacin a Distancia

Desde los aos 20 con Thorndike ya se estudiaba la influencia de los medios en el

aprendizaje y ha sido una tendencia durante dcadas. Clark (2001) nos comparte una descripcin

de cmo se ha enfocado la investigacin educativa en un periodo largo de tiempo. La revisin

resalta que dichas investigaciones se han enfocado a indagar si la utilizacin de los medios, en

boga en cada etapa, ha influido en el aprendizaje.

Clark (2001) present una serie de estudios de investigacin realizados en diferentes

instituciones y niveles educativos en los cuales compara diferentes medios y sus efectos en el

aprendizaje. Se destac que en la mayora de las investigaciones hubo fallas en el diseo por no

controlar adecuadamente las variables y en los casos en los que los resultados mostraron que el

aprendizaje aument con el uso de algn medio, los datos obtenidos no fueron significativos y

haba confusin para determinar la causa del resultado, precisamente por las fallas en la

experimentacin. Considerando lo anterior, una repercusin positiva sera reorientar las lneas

de investigacin en el rea educativa, realizar estudios comparativos en los que se destaquen las

cuestiones metodolgicas desde el punto de vista didctico y ubicar a los medios como recursos

para optimizar la utilizacin del tiempo de entrega de la instruccin.

Hawkes (s.f.) destac que cuando los profesores incursionan en la modalidad a distancia

se enfrentan a muchos problemas, uno de los cuales es la falta de preparacin en el uso de los

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medios de comunicacin; al respecto, se podra indagar qu nuevos roles est desempeando el

profesor en los procesos de enseanza y aprendizaje en la gestin y utilizacin de los medios

tecnolgicos. Ya que si bien Clark (2001) present un estudio en el que se analiza la

participacin del profesor al disear el mtodo tanto en el grupo control como el experimental,

esto se hizo para controlar las variables. Sin embargo, no era ese el objetivo, sino investigar la

efectividad del uso de la computadora en los resultados del aprendizaje. En la prctica de la

tecnologa instruccional, una consecuencia positiva de los planteamientos de Clark, sera que al

realizar los diseos educativos de los cursos, los elementos fundamentales sean siempre los

didcticos, eligiendo los medios de acuerdo a sus potencialidades para hacer una mejor entrega

de la instruccin tomando en cuenta caractersticas de la situacin y sobre todo de los

destinatarios.

Clark (2001) mencion que en los estudios realizados con el uso de la computadora,

algunos mostraron al principio de la experimentacin diferencias en el aprendizaje, pero a

medida que pasaba el tiempo no se observaban resultados significativos. Esto significa, segn el

autor que si los resultados no eran constantes entonces no podran atribuirse al medio; Kulik

(como se cita en Clark, 2001b) lo respald, cuando mencion que al efectuar la instruccin

basada en computadoras y compararlos con formas de enseanza tradicional, se encontr que era

el mtodo de enseanza y no el equipo el que produca ganancias en el aprendizaje. En este

sentido, una consecuencia positiva sera que las instituciones ya no se preocuparn tanto por la

falta de presupuestos para equipar sus escuelas con computadoras, pues ello no les garantizar

mejores resultados en el aprendizaje.

Vinculado a lo anterior, son tres los factores que obstaculizan el apoyo a la tecnologa de

la educacin de acuerdo a Clark (2001):

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1. La creencia de que solo las personas que estn capacitadas pueden desarrollar tecnologa.

2. La inversin de tiempo en desarrollar una tecnologa, ms que en disear una solucin

artesanal, y

3. La ausencia de un sistema adecuado para conectar la investigacin bsica, los problemas

prcticos y las limitaciones en las intervenciones educativas.

Por su parte, Kozma propone para la investigacin un marco posible con tres elementos

en interaccin: a) la informacin, b) los procesos en la mente y c) los procesos del medio

ambiente. Propone adems realizar estudios cualitativos con un enfoque analtico y sistmico, ya

que seala que se hacen necesarias las observaciones en todo el perodo de cambio y, que estas

metodologas proporcionan un acceso ms directo en los mecanismos causales del aprendizaje.

Kozma (2001b). Adems, con el enfoque sistmico, segn el autor, se podr analizar cada

elemento en todo su potencial, ya que la observacin de la interaccin de las variables en su

entorno natural aumentar la validez de los resultados.

Las implicaciones en la prctica de los planteamientos del debate en el diseo

instruccional, son por ejemplo, la separacin del medio y el mtodo, ya que se toman a los

medios como recursos condicionados al mtodo que se pretenda utilizar (Clark 2001). Mientras

que Kozma (2001) por su parte, al plantear que medio y mtodo deben tener una relacin ms

integral, deben analizar hasta qu punto las caractersticas del medio permiten determinados

procesos mentales relevantes para que se generen las representaciones simblicas.

De acuerdo a Kozma (2001) los diseadores instruccionales debern tener presente que

las capacidades de los medios han cambiado paulatinamente, ya que la interaccin entre mtodo

y medio ser ms fuerte al utilizar las potencialidades del medio para generar interacciones que

influyan en el aprendizaje. Tanto el diseo instruccional como la tecnologa deben ser abordados

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desde una concepcin ms amplia, es decir, desde el enfoque de diseos de ambiente de

aprendizaje y se debe analizar la manera como son implementados los diseos instruccionales a

travs de los medios educativos, tomando en cuenta el sistema de smbolos y su capacidad de

procesamiento. Las investigaciones deben orientarse a explorar las nuevas tecnologas y cmo

stas pueden contribuir a la innovacin de los mtodos instruccionales, lo que permitir crear

nuevas oportunidades de aprendizaje (Kozma 2001a).

Conclusiones

La revisin de las ideas de Kozma y Clark permiti identificar aspectos opuestos entre

ambos y algunos elementos coincidentes que nos invitan a plantear que el debate no es un asunto

acabado pues en las dos posturas se debe seguir investigando para fortalecer, replantear o

eliminar los supuestos.

Este debate ha sido polmico y en l han convergido otros autores como Jonassen,

Kozma, Morrison, Reisser, Shrock y Tennyson y de sus conclusiones Cabero (2001) quienes han

realizado un anlisis a travs de variables como medio, mtodo, contenido, contexto, estudiante

econmica, teora del aprendizaje e investigacin emprica. Sin embargo, en ningn de ellos se

aprecia un acuerdo en relacin con las influencias directas del medio sobre el aprendizaje

De acuerdo con Clark (2001) para desarrollar la tecnologa primero se debe tener claridad

en el problema que se pretenda resolver ya que no todo tipo de problema educativo se resuelve

aplicando medios de comunicacin. Al respecto, el autor enfatiza que debe existir una

vinculacin de la tecnologa con las ciencias, para que la solucin de problemas prcticos se base

en la aplicacin de la teora cientfica.

Clark y Estes (2001) enfatizaron que las soluciones a determinados problemas educativos

han sido de tipo artesanal, respondiendo a determinados contextos por lo que no es generalizable,

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pero esas experiencias han tenido mayor confianza que las advertencias y preocupaciones de la

investigacin y evaluacin hecha por especialistas, esto es un factor de preocupacin sobre la

tendencia de la investigacin en el campo. Por su parte, Kozma (2001b) propone realizar

estudios analticos y sistmicos para identificar los mecanismos causales del aprendizaje es

complicada, ya que se involucran una diversidad de variables que se debern controlar de tal

forma que los resultados sean significativos y sobre todo habrn de considerar la limitante de la

generalizacin.

Por lo anterior, ambas posturas tienen su fundamentacin ya que si bien los medios no

son determinantes en los aprendizajes como seala Clark (2001a), tampoco se puede ignorar la

importancia de los sistemas simblicos en los que los medios pueden influir; las representaciones

mentales mediante las imgenes, los colores y sonidos, que Kozma (2001b) argumenta. Los

resultados de ambos estudios son un punto de partida para orientar lneas de investigacin con

temticas que impacten en la tecnologa instruccional y la educacin a distancia para que se

fortalezcan como campo. As, lo ms importante ser el aprovechamiento de los medios de

acuerdo a contextos, necesidades y esquemas mentales de los sujetos a quienes va dirigido. En la

medida en que se utiliza el medio adecuado, un mtodo instruccional pertinente y coherente de

acuerdo a los contenidos y al contexto, ser posible lograr mejores resultados en el aprendizaje.

Por ltimo, las implicaciones del debate incidirn en el compromiso de la investigacin,

que ser determinante para discernir entre las posturas, contar con teoras solidas que permitan

desarrollar en la prctica de la tecnologa educativa mtodos que incluyan las adecuadas

herramientas que en realidad aporten valor al uso y aprovechamiento de las tecnologas para el

beneficio de la educacin. Los estudiosos del tema tendrn la responsabilidad de analizar su

prctica y contribuir al abrir nuevas las lneas de investigacin sobre el tema tratado.

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