Tortugas 2011

Clínica Veterinaria Médano

San Ramón 54. E-03560 Campello (Alicante) – Teléfono: 96.563.20.13 – [email protected]

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TORTUGAS DE TIERRA HERBÍVORAS Cómo mantenerlas y alimentarlas

Algunas cosas que hay que conocer antes de empezar

La mayoría de las tortugas de tierra son especies en vías de extinción y se encuentran protegidas por leyes internacionales, nacionales y autonómicas. Exija siempre una factura de compra. Para poder mantener a una tortuga de tierra en cautividad en condiciones óptimas, es imprescindible conocer previamente de que especie se trata, ya que de ello dependen sus preferencias de temperatura, humedad medioambiental y tipo de alimentación. Todas las funciones orgánicas de las tortugas (como por ejemplo la frecuencia cardiaca, la absorción y aprovechamiento de los alimentos, la cicatrización de las heridas o la producción de anticuerpos frente a infecciones) dependen de su temperatura corporal. En las tortugas que mantienen una temperatura corporal elevada, todos estos mecanismos funcionan adecuadamente, mientras que en las tortugas que tienen una temperatura corporal baja están disminuidos o anulados. Para conseguir que las tortugas mantengan una temperatura corporal alta, en muchas ocasiones es necesario mantenerlas en terrarios con sistemas de calefacción.

Muchas especies parecidas pero distintas

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El mantenimiento de tortugas deambulando libremente por la vivienda, en un patio de luces, en un balcón debe ser censurado por varios motivos: • Los animales que viven en el interior de un piso reciben muy poca luz solar

directa (sin filtrar a través de cristal), siendo esta luz imprescindible para la salud del animal.

• Al caminar por el suelo, recogen toda la suciedad, grasa, polvo y pelos de personas o animales, que van quedando adheridos a la piel y al peto (zona ventral del caparazón), y que constituyen un perfecto medio de cultivo para el crecimiento de hongos y bacterias.

• Las uñas no se desgastan con normalidad, por lo que crecen en exceso y se deforman, originando un mal apoyo de las extremidades.

• El roce continuado del peto con el suelo, origina -con los años- un lijado del mismo, dejando al descubierto el tejido óseo. Estas zonas desprovistas de piel son dolorosas.

• Son frecuentes los accidentes producidos por pisotones, golpes de puertas, caídas de gran altura, mordeduras de perros y gatos…

• Todos estos accidentes podrían evitarse manteniendo a las tortugas en terrarios cerrados

Vista poco desarrollada Les atraen los colores vivos como el de las flores, el rojo del tomate o el amarillo del diente de león

Oído muy fino Les permite huir a tiempo cuando se acercan los depredadores

Olfato muy sensible Les gusta oler el alimento antes de decidirse a comerlo o rechazarlo

Gusto rudimentario Pueden comer alimentos muy ásperos o pinchosos

Tacto Más sensible en cabeza, cola y extremidades, pero recordar que la piel que recubre el caparazón también tiene sensibilidad

Con los cinco sentidos



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En libertad son animales solitarios con un marcado sentido de la territorialidad. No viven en comunidades, ni en familia, ni en grupos.

Sólo se juntan durante escasos minutos durante la época de reproducción.

Cuando se mantienen varios individuos juntos en un mismo terrario, puede observarse que los machos dan constantemente golpes al caparazón y muerden las extremidades de sus compañeros de terrario como expresión de su territorialidad contra otros machos o de ansia reproductora cuando lo hacen a las hembras. A veces este comportamiento es tan exagerado que los machos más débiles o las hembras constantemente acosadas por los machos dominantes pasan todo el día huyendo y apenas tienen tiempo para comer y descansar.

Por todo ello, cuando un propietario posea varias tortugas de la misma especie debe separar a los machos de las hembras durante todo el año, juntándolos sólo durante algunos días en la época reproductora que habitualmente es en primavera.

El mantenimiento de Tortugas de tierra en cautividad supone el reconocimiento de sus necesidades vitales y la responsabilidad del propietario de intentar aportar todos sus requerimientos de manejo y alimentación. Cuando no sea posible mantener estos animales adecuadamente, deben donarse a Centros de Recuperación de Reptiles, donde se cubrirán todas sus necesidades.

Centros de Recuperación de Reptiles

ALICANTE__Centro de Recuperación de Fauna de Santa Faz __ 96.515.08.10 MURCIA__Centro de Recuperación de Fauna Silvestre “El Valle”, La Alberca__968.84.49.07 VALENCIA__Centro de Recuperación de Fauna de El Saler__ 96.161.08.47 MADRID__Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de GREFA__ 91.638.75.50 CATALUÑA__Centro de Recuperación de Anfibios y Reptiles de Cataluña, CRARC__93.772.63.96

Son animales solitarios

Cortejo en Tortugas de patas amarillas (Geochelone denticulada)



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La diferenciación sexual es muy variable en función de la especie. Los caracteres sexuales secundarios aparecen en el animal adulto, por lo que cuando son pequeñas es difícil diferenciar los sexos, y en general todas las tortugas parecen hembras De adultos, en la mayoría de las especies las hembras alcanzan mayor tamaño que los machos. (imagen 1) Algunos de los caracteres sexuales secundarios en los que podemos fijarnos son:

• Cola más larga en los machos que en las hembras (imagen 1) • Mayor desarrollo de las placas cutáneas en los machos:

� Supracaudal (encima de la cola) (imagen 2) � Gular (las más delanteras) (imagen 3)

• Parte inferior del caparazón (peto o plastrón) más cóncava en los machos, para facilitar la monta de las hembras durante la cópula. (imagen 4)

No obstante, cada especie tiene sus propias características que sirven para la diferenciación sexual. Consúltenos su caso particular.

¿ Macho o Hembra ?

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Lo que NO se debe hacer: • Mantener machos y hembras juntos todo el año • Reproducir entre 2 especies diferentes (híbridos) • Juntar a nuestra tortuga con otra de otro propietario sin haberla sometido a

examen por un veterinario clínico especialista en reptiles • Reproducir con hembras que no han alcanzado el tamaño de adulto • Permitir cópulas fuera de la época normal del cortejo (habitualmente primavera)

Después de un periodo de gravidez aproximado de unos 2 meses, la hembra excava un agujero en el suelo, generalmente cerca de la base de un arbusto y deposita de 5 a 20 huevos. El número de huevos depende de muchos factores como la especie y la edad de la madre, su estado general de salud y su estado nutricional). Aunque existe un tamaño óptimo para los huevos de cada una de las especies, (es decir, aquel que permite un correcto desarrollo de los fetos y supervivencia de los neonatos), las tortugas son capaces de producir huevos de distintos tamaños según el tamaño corporal de las madres. De esta forma, las tortugas jóvenes producirán huevos de pequeño tamaño con menores probabilidades de viabilidad que los desarrollados por hembras adultas que al haber alcanzado su tamaño corporal completo pueden producir huevos de tamaño óptimo.

• Pídanos consejo si necesita realizar una incubación artificial de los huevos.

• Le aconsejaremos sobre temperatura de incubación y requerimientos de humedad en función de cada especie

La Reproducción en Cautividad

Tortuga Africana de Espolones (Geochelone denticulada) realizando una puesta

Nacimiento de una Tortuga Estrellada de Madagascar (Geochelone (Astrochelys) radiata)



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Las tortugas de tierra herbívoras que viven en libertad se alimentan de numerosísimas especies vegetales, muy variables en función de las distintas áreas geográficas de procedencia de cada especie de tortuga. Así por ejemplo, se sabe que las poblaciones libres de Tortuga Mora (Testudo graeca) en España se alimentan principalmente de plantas gramíneas y leguminosas en la zona de Doñana (Huelva), mientras que en Murcia gran parte de su alimentación es a base de hojas y frutos de las chumberas silvestres y de palmito, lentisco y juncos. El diente de león (Taraxacum officinalis) es una planta silvestre que crece junto a los caminos y en los márgenes de los bancales de cultivo es también un alimento consumido con asiduidad por las tortugas terrestres herbívoras en condiciones de libertad. Además de tener una buena proporción calcio/fósforo, posee numerosos oligoelementos y vitaminas que pueden ser de gran utilidad en la dieta de tortugas de tierra en cautividad. La proporción entre los distintos tipos de alimentos varía según las especies. Así, en las especies de los géneros Testudo y Agrionemys se recomienda una dieta que en términos generales, debe estar compuesta por un 70-80% de verduras y por un 15-30% de frutas y flores. Las especies del género Geochelone necesitan un mayor porcentaje de fibra en su dieta y por lo tanto deben comer menos frutas y más hierbas como por ejemplo la alfalfa o el césped.

• Nunca dar alimentos de origen animal (como carne, queso, huevos, o pienso de carnívoros).

• La ración alimenticia debe estar compuesta de verduras, frutas, hortalizas y flores lo más variado posible.

• Cualquier verdura es adecuada, pero hay que evitar alimentos con una baja relación calcio/fósforo.

Alimentación de Tortugas Herbívoras

Taraxacum officinalis



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• Hojas de vid, hojas y flores de Hisbicus • Col, hojas externas de coliflor, berros • Apio y Endibias, mejor que lechuga (en todo caso emplear escarolas y

lechugas de variedad Hoja de Roble o Iceberg mejor que la lechuga romana) • Diente de león, rúcula y canónigos • Hojas de rábanos, hojas de nabos • Frutas: Higos, melón, sandía y fruta de temporada

RECUERDE Todas las tortugas de tierra necesitan beber agua en mayor o menor medida. Aunque a veces parece que nunca beben, es necesario que los animales dispongan en todo momento de un recipiente con agua limpia y fresca al que puedan acceder con facilidad para beber cuando lo necesiten.

El suave clima mediterráneo permite mantener a muchas especies de tortugas en terrarios exteriores al menos desde principios de primavera hasta mediados de otoño. Sin embargo, la temperatura nocturna puede ser demasiado baja incluso durante algunos días en verano. La mejor orientación es Sudeste o Suroeste, para que el terrario esté soleado durante la mayor parte del día, aunque deben plantarse algunos arbustos que permitan refugiarse a los animales a la sombra durante las horas del mediodía. Las tierras calizas no son adecuadas porque son difíciles de excavar y porque en caso de lluvia torrencial no filtran el agua y se encharcan con facilidad. Para evitar fugas, la altura del vallado debe ser superior a tres veces la longitud de la tortuga; y la profundidad de los cimientos debe superar los 50 cm.

Alimentos Recomendados

El Terrario Exterior



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EL REFUGIO

Debe existir algún tipo de refugio que permita a la tortuga esconderse en caso de mal tiempo o cuando el sol caliente demasiado en verano. Recomendamos construir una pequeña caseta de madera escasamente elevada del suelo para evitar la humedad de la tierra. La puerta de entrada a la caseta debe ajustarse a las medidas (anchura y altura) de las tortugas, ya que les gusta pasar por sitios muy estrechos y las aberturas demasiado grandes no les inspirarán confianza. El techo del refugio debe estar impermeabilizado para proteger de la lluvia, recomendándose que tenga cierta pendiente o desnivel. Además debe colocarse de tal manera que pueda abrirse desde el exterior, sirviendo de esta forma para controlar que el animal se encuentra en buen estado y a salvo. Como medida de seguridad, colocar un termómetro de máximas y mínimas que permita comprobar que la temperatura ambiente es la adecuada.

La hibernación es un mecanismo biológico fruto de la adaptación de las tortugas a condiciones térmicas y medioambientales adversas. Durante la hibernación todos los procesos fisiológicos se encuentran ralentizados, por lo que las tortugas se encuentran más expuestas al padecimiento de enfermedades. El animal consume poco a poco todas sus reservas grasas y si estas no son suficientes, se consumen también los tejidos musculares.

REQUISITOS MÍNIMOS Para que la tortuga tolere la hibernación con garantía de seguridad y supervivencia deben seguirse unas normas mínimas:

� Llevar a la tortuga al veterinario antes de empezar la hibernación. � No permitir hibernar a especies que no hibernan en condiciones de libertad � No dejar hibernar a tortugas enfermas, heridas o con pérdida de peso � Bañar frecuentemente a las tortugas en los días previos a la hibernación. � No permitir hibernar a animales menores de 5 años. � Evaluar el peso de la tortuga antes y durante la hibernación. � Si la temperatura baja de 3ºC traspasar el animal a un terrario interior � El periodo total de hibernación nunca debe ser superior a 3 meses

La Hibernación NO es una necesidad



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No todas las especies de tortugas de tierra pueden adaptarse a vivir en terrarios exteriores sin control de temperatura externa. Esto es especialmente cierto para aquellas especies que provienen de climas tropicales o subtropicales. Por ello, en muchas ocasiones es necesario mantener a estos animales en terrarios de interior con temperatura y humedad controladas. A algunos propietarios les da pena mantener a sus tortugas en terrarios interiores porque les parece que es un espacio muy reducido donde las tortugas apenas pueden moverse, y porque además observan que algunos animales pasan el día dando golpes contra el cristal, como si quisieran salir. Sin embargo, la falta de espacio se ve compensada con una mejor y más precisa regulación de los factores ambientales tales como la humedad, la temperatura y la exposición a luz ultravioleta, todos ellos necesarios para la salud y el bienestar de las tortugas. Pueden emplearse barreras visuales de papel o plástico pegadas por la cara externa del cristal para que la tortuga no vea nada al otro lado, con lo que con toda seguridad disminuirá su comportamiento de dar golpes al cristal. REQUISITOS MÍNIMOS

� El tamaño mínimo para una tortuga de tamaño medio (menor de 500 g) debe ser de 60-100 cm de longitud x 30-50 cm de anchura y 30-40 cm de alto.

� Luz UVB 5.0 � 12 -14 horas al día � Calefacción: Placa térmica por debajo del cristal del suelo

Foco de calor en una de las esquinas � 8 – 12 horas al día � Bebedero de barro (suficientemente grande para permitir al animal bañarse)

colocado en la zona caliente � Temperatura diurna: 28-30ºC – Temperatura nocturna: 24-26ºC

Termómetro de máximas y mínimas (de venta en ferreterías)

� Refugio con puerta de acceso ajustada al tamaño de la tortuga

� Airear el terrario 1 ó 2 veces al día para disminuir la humedad

� Emplear sustratos fáciles de limpiar, como el césped artificial

� NUNCA EMPLEAR ARENA PARA GATOS como sustrato para el terrario

� Evitar posibles depredadores como perros, gatos, hurones y otros reptiles

� Evitar el contacto directo con los accesorios de la calefacción y luz

El Terrario Interior

Juvenil de Tortuga de patas rojas (Geochelone carbonaria),



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LA IMPORTANCIA DE LA LUZ

� En condiciones de libertad, la luz solar sirve para regular los ciclos naturales día/noche y verano/invierno (fotoperiodo).

� La luz ultravioleta (UVB) forma parte del espectro de la luz solar, y es necesaria para la activación de la vitamina D3.

� Los tubos de luz UVB tienen una vida útil de 6 a 9 meses, por lo que deben substituirse aunque todavía estén produciendo luz visible

� Mantener una distancia Reptil – Tubo de unos 30-40 cm � Siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan, sacar a la tortuga

al exterior para que reciba luz solar directa (sin filtrar a través de cristal)

LA IMPORTANCIA DE LA TEMPERATURA

� Para regular su temperatura corporal, las tortugas necesitan aprovechar el calor del sol o del terrario (cables y placas térmicas, focos de calor…).

� Si la temperatura corporal es baja, disminuye el metabolismo de las tortugas: Disminuye La producción y actividad de los anticuerpos, disminuye la digestión y absorción de los alimentos y nutrientes, y disminuye la velocidad de cicatrización de las heridas.

� Cuando exista la sospecha de que la tortuga está enferma el primer paso es colocarla en un terrario interior con una temperatura ambiental de 28-30ºC.

LA IMPORTANCIA DE LA LIMPIEZA DEL TERRARIO

� La higiene es la base de la salud � Retirar diariamente los excrementos y restos de alimentos no consumidos � Limpiar los terrarios con Virkons (1 sobre en 5 litros de agua) o F10 � Bañar a las tortugas en agua templada con una solución de clorhexidina

Tortuga Estrellada (Geochelone elegans), tomando el sol



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En numerosas ocasiones, los reptiles enfermos no presentan síntomas clínicos, o éstos son tan leves que pasan desapercibidos. Por este motivo, se recomienda realizar reconocimientos periódicos de las tortugas 1 ó 2 veces al año.

Una buena forma de detectar animales enfermos cuando no existen síntomas o éstos son poco evidentes, es llevar un control periódico de su peso. Las distintas pesadas deben anotarse junto con la fecha en que se realizó en una libreta que servirá de registro para un estudio posterior. Las pérdidas superiores al 10% deben considerarse como patológicas o al menos merecen una revisión clínica más detallada.

CARACTERÍSTICAS DE LAS TORTUGAS SANAS � Animal activo y alerta, con buen apetito � Ojos abiertos, brillantes, sin ningún tipo de secreción � Boca cerrada, sin exceso de saliva y mandíbula dura � Nariz limpia sin ningún tipo de secreciones � Membrana timpánica (oído) plana � Buen apoyo de las 4 extremidades, levantando el caparazón al caminar � Caparazón duro, sin deformaciones

Cuando debe acudir a consulta con el Veterinario



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En la CLÍNICA VETERINARIA MÉDANO somos especialistas en Reptiles. Algunos de los servicios clínicos que ofrecemos son los siguientes:

� Análisis de Heces: Las Tortugas pueden estar parasitadas por multitud de parásitos gastrointestinales (protozoos flagelados y ciliados, nematodos, cestodos y trematodos). Recuerde que las Salmonellas forman parte de la flora bacteriana normal de cualquier reptil y que por lo tanto en determinadas situaciones pueden eliminarse con las heces y transmitirse a las personas o a otros animales. Recomendamos realizar un análisis coprológico 1 ó 2 veces al año.

� Análisis de Sangre: permiten detectar situaciones de anemia, deshidratación o infecciones subclínicas, y evaluar el correcto funcionamiento de los órganos internos (hígado, riñones, páncreas...) así como el estado general del paciente, pudiendo iniciar un tratamiento, adelantándonos a futuros problemas patológicos. Recomendamos realizar un análisis de sangre al menos 1 vez al año.

� Estudios Radiológicos: Resultan de gran utilidad para detectar la producción de huevos. Las tortugas pueden producir huevos incluso en ausencia de un macho. Recomendamos realizar una radiografía a las hembras en edad de reproducción en primavera y en otoño.

� Otras Pruebas: La Clínica Veterinaria Médano dispone también de equipo para realizar, ecografías, electrocardiografías y endoscopia en Tortugas. Además, nuestro laboratorio puede realizar análisis citológicos y microbiológicos de muestras tomadas de cualquier órgano.

Para garantizar la salud de su tortuga, es muy impo rtante realizar

revisiones periódicas cada 6 meses, o como mínimo u na vez al año

ESTAREMOS ENCANTADOS DE AYUDARLE

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