Timurvàđồngđội

ArkadiGaidar

Chiasẽebook:http://downloadsachmienphi.com/Thamgiacộngđồngchiasẽsách:

Fanpage:https://www.facebook.com/downloadsachfreeCộngđồngGoogle:http://bit.ly/downloadsach

ĐạitáA-léc-xan-đơ-rốp,chỉhuytrưởngsưđoànxebọcthépvắngnhàđãbathángrồi.Chắclàôngđangởngoàimặttrận.

KhoảnggiữamùahèôngcógửiđiệnvềchohaicongáilàÔn-gavàGiê-nhi-a,bảocácconnênratrạiriêngởngoạiôMát-xcơ-vanghỉnốtnhữngngàyhècuốicùng.Giê-nhi-ahấtchiếckhănhoarasaugáy,đứngtựangườilêncánchổingaytrướcmặtÔn-ga,caucónghelờichịdặn.ChịÔn-ganói:

-Chịmangđồđạcđitrước,cònemởlạidọndẹpnhàcửa.Khôngviệcgìphảicaumày,bặmmôinhưvậy.Nhớkhóacửalại.Đemtrảsáchchothưviện.Đừngcótạtquanhàbạnbèlàmgìmàphảiđingayraga.Đếnđấyđánhcáiđiệnnàychoba,rồilêntàuđithẳngtớitrại...Giê-nhi-a,emphảibiếtnghelờichị,vìchịvớiemlàchịemruột.

-Thìemvớichịcũngthế.

-Đúngrồi...nhưngchịlớntuổihơn...Hơnnữa,badặnnhưvậy.

Khichiếcxehơibắtđầumởmáyngoàisân,Giê-nhi-amớithởdàivàquaylạinhìnxungquanh.

Khắpnhàbềbộn,ngổnngang.Embướctớigầnchiếcgươngđầybụi.Tronggương,emnhìnthấycảbứcchândungcủabaemtreotrênbứctườngđốidiện.

Đượcrồi!TuyÔn-galớntuổihơnvàGiê-nhi-abâygiờphảinghelời,nhưngGiê-nhi-alạicómũi,miệngvàđôilôngmàygiốngbanhưhệt.Saunàythểnàotínhtìnhcủaemcũngsẽgiốngba.

Côbéthítchặtlạichiếckhănhoa,cởidép,lấygiẻlau,tháokhăngiảibàn,lấychổiquétđốngrácragầnbậucửa.Rồimangxôđihứngnước.

Chỉmộtthoángsauchiếcbếpdầuhỏađãlênlửa.Lửareochíuchíu.

Nướclángrakhắpmặtsàn.

Bọtxàphòngsủilênkêulépbép,vỡtantrongchiếcchậugiặtbằngtôn.Nhưngngườiđidưới

phốngạcnhiênthấymộtcôbéchânđất,áođỏđangđứngthảnnhiêntrênbậucửasổtầngbalaunhữngôcửakínhmởrộng.

Chiếcôtôvậntảilaovunvúttrênconđườngrộng,ngậpnắng.Ôn-gangồitrênmộtchiếcghếmây,tựamìnhvàochiếctayđẫymịnvàđặtchânlênchiếcva-li.Conmèoconsắchungnằmgọntronglòngchị,chốcchốclạiđưađôichântrướcravờnmấycánhhoamua.ĐếncâysốbamươicómộtđoànxeôtôđidiễntậpcủaHồngquânđuổikịpchiếcôtôvậntải.CácchiếnsĩHồngquânngồithànhhàngtrênnhữngchiếcghếdàikêđềuđặntrongxe,nòngsúngghếchlêntrời,hátcavangrộn.

Nghetiếnghát,cáccửasổ,cửalớnhaibênđườngđềuvộimở.Cácemnhỏhớnhởùara

cổng,trèolêncáchàngrào.CácemvẫytaychàovànémchocácchúHồngquânnhữngquảtáocònchưachínhẳn.Đoànxeđãđikhuất,cácemvẫncòncốreohòvớitheo,mãisaumớichịuquaytrởvềvàlậptứckéonhauchơitrậngiả.Cácemcũngchiếnđấu,cũngxungphongồạtvàphingựacảvàonhữngbụigai,thậmchícảvàobụiláhannữa.Chiếcôtôvậntảirẽvàokhutrạinghỉcủacácgiađìnhrồidừnglạitrướccửamộtngôinhànghỉnhỏcódâyleorủxuốnglòaxòa.

Bácláixevàanhphụláimởthùngxe,dỡđồđạcxuống,cònÔn-gathìchạyramởtấmcửakínhănthôngvàomộthànhlang.

Từđâycóthểnhìnthấyrõcảmộtkhuvườnrộngbỏhoang.Tậncuốigócvườnđằngkiacó

mộtcáinhàkhohaitầngọpẹp.Trênmáithấpthoángmộtmảnhcờđỏđangnhènhẹbay.

Ôn-gatrởlạixe.

Cómộtbàlãotấttưởichạyđến.Đólàbàbánsữabênhàngxóm.Bàtatựsangđâydọndẹpnhàcửa,cọsànvàlaucửakínhgiúp.

Tronglúcbàhàngxómbậnsắpchậu,kiếmgiẻlauthìÔn-gaômconmèosắchungđiravườn.

Nhữngthâncâyanhđàobịchimsẻđếnmổlỗchỗ,vếtnhựamớichảyraóngánh.Nhữngvòmcâyphúcbồn,cúcdạivàngảihoatỏahươngngàongạt.Máinhàkhophủđầyrêumốc.Nhiềuchỗđãbịthủng.Córấtnhiềusợidâygìmảnhmảnhxuyênquanhữnglỗthủngđó,lenlỏitrongcácvòmlárồibiếnmất.

Ôn-galáchquađámcâydẻ,gỡvộinhữngtơnhệnvươngtrênmặt,trênđầu.Saolạinhưthếnhỉ?Lácờđỏtrênmáinhàkhôngthấybóngdángđâunữa.Ởchỗđóchỉcòntrơlạicómỗicáicánthôi.

Thoángcótiếngaithìthầmvộivàng,lolắng.Thếlà"rầm"mộtcái,chiếcthanggỗnặngđangkêsátbờtường,ghếchlêncửagácxéprơixuốnglàmgãymấycànhkhôvàbốcbụibaymùmịt.

Nhữngsợidâycăngtrênmáinhàrunglên.Conmèosắchungcàovàotaychủ,rồinhảybiếnvàobụiláhan.Ôn-gangơngácđứngdừnglạinghengóng.Nhưngchịkhônghềthấycómộtđộngtĩnhgìtrongđámcâyxanh,saubờràobênhàngxómvàngaytrongcáiôcửađenngòmtrêngácxépnhàkhocũngvậy.

Bàbánsữagiảnggiải:

-Bọntrẻconchuyênmônđiphávườnđấy,côạ.Hômquachúngnóđếnrunghaicâytáorồiđánhgãycảmộtcâylêcủanhàngườita.Trẻconbâygiờnhưthếđấy...đúnglàmộtbầyducôn.TôivừamớitiễnthằngcontraiđiHồngquânrồiđấy,côạ.Rađimànóchẳnguốngrượu.Nóchỉbảo:"Tạmbiệtmẹ".Thếlànóđiluôn,vừađivừahuýtsáo,trôngđếnlàthương.Chiềuđếntựnhiêntôibuồnđếnchảynướcmắtra.Banđêm,chợttỉnhgiấc,tôinghethấynhưcóaisụcsạoởngoàisân.Tôinghĩthầm,bâygiờmìnhsốnglẻloi,côđộc,chẳngcònaichechởchonữa...Tôigiàrồi,chỉcầnmộthòngạchnhỏnệnvàođầulàcũngđủchết.Cũngphúclàchúngnóvàođấy,nhưngchẳnglấymộtthứgì.Chỉquanhquấtmộtchốcrồilảngđi.Cómỗicáithùngtô-nôbằnggỗsồitôiđểgiữasânlàbịchúnglôiracáchcổngđếnhaichụcbướcrồivứtlạiởđấy.Cáithùngtodễđếnhaingườikhiêngkhôngnổi.Đấy,vậyđấy.Nhưngbọnchúnglàai,màviệclàmthậtámmuội.

*

Gầntối,dọndẹpnhàcửaxong,Ôn-gabướcrathềm.Chịđemcâyđànkhảmxàcừtrắngóngánhcủabốgửitặnghômsinhnhậtrachơi.

Chịmởbaodalấyđànđặtlênlòng,quangdâyđeoquavaivàbắtđầulựanhạcchomộtbàihátmớingheđượcgầnđây:

Ôi,nếuchỉmộtlầnĐượcgặpanhtrởlại

Ôi,đâuchỉ...mộtlần...Hai,ba...vàmãimãi...TrênđườngbaymêmảiAnhnàohiểuchoemChờanh,chờanhmãiĐếnkhitrờinắnglên.Hỡianh!Chàngphicông!Súngđạn!TungcánhbayxavờiĐếnkhinàotrởlại?Biếtlàmsao,anhơiMiễnlàanhtrởlạiMộtlầnthôi...đủrồi.

Ngaykhiđanghát,chịÔn-gavẫnđưanhanhmắtnhìnvềphíabụicâytốimọcsáttậnhàngràovườnnhà.Hátxongchịvụtđứngdậyquayngườivềphíađó,quátto:

-Này,aitrốnởkiađấy?Vàđịnhlàmgìvậy?

Cómộtngườimắcquầnáotrắnggiảndịtừphíasaubụicâybướcra.Anhtacúiđầulễphépđáp:

-Tôicótrốnđâu.Tôivốnngườicótíchútnghệsĩ.Tôikhôngmuốnlàmphiềnchị,nênmớiđứngimởđâynghethôi.

-Đượcthôi,nhưnganhcóthểđứngngheởngoàiđường,chứviệcgìlạitrèoquahàngràonhưvậy?

-Tôiấyà?Trèoquahàngràoà?...-Anhthanhniênphậtý.-Xinlỗi,tôicóphảilàconmèođâumàtrèođược.Ởchỗhàngràonàycómấytấmvánbịgãy,nêntôibướcquađóthôi.

-Hiểurồi!-Ôn-ganhếchmép-Nhưngnhàtôicòncócổngnữakiamà.Vậyxinanhhãylàmơnbướcquacáicổngđórangoàiđườngcho.

Ngườikianghetheo.Anhtakhôngnóinửalời,lẳnglặngbướcquacổngrađường,càithenlạicẩnthận.ViệclàmđólàmchoÔn-gaưathích.

-Khoanđã!-Ôn-gachạyxuốngthềm,giữngườikialại.-Thếanhlàai?Diễnviênà?

-Không,-ngườikiatrảlời,-tôilàkỹsưcơkhí,nhưngnhữnglúcrảnhrangtôicũngcóchơiđànvàháttrongđộicakịchnhàmáy.

-Nàyanh,-độtnhiênÔn-gađềnghịngườikiavớimộttháiđộhếtsứctựnhiên,-anhdẫntôiraganhé.Tôiđiđónđứaemgái.Trờitốirồimàmãichưathấynóđến.Tôikhôngsợaiđâu,nhưngtôichưabiếtđường.Màanhmởcổngvàolàmgì?Cứđợitôiởngoàiấycũngđược.

Ôn-gacấtđàn,quàngkhănlênvairồiđirađường,conđườngmờmờtốiphảngphấthươngvịcủahoalávàsươngchiều.

SuốtdọcđườngÔn-gachỉnóidămbacâuquaquítvớingườidẫnđườngvìđangtứcGiê-

nhi-a.CònanhthanhniênmớiquenthìđãkịpgiớithiệuchochịbiếtanhtênlàGhê-oóc-ghi,họGa-ra-ép,làmkỹsưcơkhítạinhàmáychếtạoxehơi.

HaichuyếntàuquarồimàhaingườivẫnchưathấyGiê-nhi-ađâu.Đếnchuyếnthứba,chuyếncuốicùngcũngvẫnkhôngthấy.

-Sốngvớiconbétaihạinàyđếnlàkhổ!-Ôn-gabuồnrầuthốtlên.-Giánhưtôibốnmươi,hoặcbamươituổithìchẳngnóilàmgì.Đằngnàynómườibamàtôithìmớicómườitám.Nócóthèmnghelờitôibaogiờđâu.

-Cầngìphảibốnmươi,-anhGhê-oóc-ghinóigiọngquảquyết,-mườitámkhônghơnà!Côchẳngnênphísứclolắnglàmgì.Thếnàosớmmaiemgáicôcũngđến.

Sângavắngvẻ.AnhGhê-ooc-ghirúthộpthuốclára.Vừalúcđócóhaithằngbébướclại,chờanhbậtlửalên,liềnthòthuốclávàochâm.

-Nàyanhbạn,-anhGhê-oóc-ghigiơquediêmlênsoitậnmặtthằnglớn,-trướckhichìathuốcláraítnhấtcũngphảichàonhaumộtcáiđãchứ.Tôiđãcódịphânhạnhđượclàmquenvớianhởcôngviênrồiđấy.Cácanhlàchỉquencậyvánhàngràonhàngườitathôi.

AnhtênlàMi-sơ-cachứgì?

Thằngbéđókhịtmũirõtovàlủimất.AnhGhê-oóc-ghitắtdiêm,khoáctayÔn-ga,đưachịvềnhà.

Haingườivừađikhỏithìthằngbéthứhaigàiđiếuthuốclánhàunátlênmangtai,láoxượchỏi:

-Cáitaytuyêntruyềnnàoấynhỉ?Cóphảingườiởđâykhông?

-Ngườiởđâyđấy,-Mi-sơ-camiễncưỡngtrảlời,-chúcáithằngTi-muaGa-ra-épđấy.TaomàbắtđượcthằngTi-muathìphảidãchonómộttrậnmớiđược.Nóvừamớilậpđượcmộtbọnđịnhchốnglạibọnta.

Vừalúcđó,chúngchợttrôngthấymộtcụgiàlịchthiệpchốnggậyđixuốngcầuthang,chỗcócâyđènhiệuởcuốisânga.

ĐólàbácsĩCô-lô-côn-tri-cốp,ngườiđịaphương.CẢhaiđâmbổvềphíaôngcụ,vừachạytheovừalaầmlênxinlửa.Songcáiđiệubộvàcáilốihỏicủachúnglàmchocụgiàlịchthiệpmấtcảmtình.Cụquaylạigiơgậylênđechúngrồithongthảbướcđi.

*

...TừgaMát-xcơ-va,Giê-nhi-akhôngkịpđánhđiệnchobốnênvừaxuốngtàuemquyếtđịnhđitìmtrạmbưuđiệnđịaphương.

Emđiquamộtcáicôngviêncũ,vừađivừaháihoavàtìnhcờbướctớimộtngãtưcóhaidãyphốđầynhữnghàngràokínmít.Vẻhoangvuởđâylàmemnhậnralàmìnhđãđilạcđường.

Giê-nhi-achợttrôngthấyngaygầnđấymộtcôbéđangnắmsừngmộtcondêbướngbỉnh,vừalôiđivừaluônmồmquátmắng.

-Nàyđằngấyơi,-Giê-nhi-agọito,-ratrạmbưuđiệnđilốinàohả?

Nhưnglúcđócondêlồngchạy.Noquaysừngphóngmộtmạchvàocôngviên.Còncôbékiathìvừalaó,vừađuổitheo.Giê-nhi-anhìnquanh:trờitốiđếnnơirồimàchẳngthấybóngdángmộtngườinào.Emmởcổngvàomộtngôinhàhaitầngmầuxámrồibướctheođườngmòntớitậnbậcthềm.

Giê-nhi-akhôngdámmởcửa.Emhỏito,nhưngrấtlễphép:

-Trongnhàlàmơnchohỏithămđườngtừđâyratrạmbưuđiệnđilốinàoạ?

Khôngcótiếngtrảlời.Emđứnglặngimsuynghĩrồiđẩycửađidọctheohànhlangvàomộtgianphòng.Cảnhàđivắng.Giê-nhi-abănkhoăn.Emtoanquayđithìbỗngthấymộtconchóvàngtotướngchuiởdướigầmbànra.Conchóchămchắmnhìnvàobộmặtngơngáccủacôbélạ,rồinằmlănrachắnlối,gầmgừkhekhẽ.

-Màyngốclắm!-Giê-nhi-asợsệtxoèhaibàntayraquát.-Taocóphảilàkẻtrộmđâu!Taokhônghềlấymộtcáigìcủanhàmày.Đâylàchìakhóacửanhàtao.Cònđâylàbứcđiệntaođịnhđiđánhchobatao.Bataolàchỉhuyđấy.Màyhiểuchưa?

Conchónằmimkhônghềnhúcnhích.Giê-nhi-anhènhẹbướclạigầnôcửasổđểmở,tiếptụcnói:

-À!Màynằmđấyhả?Ừ,cứnằmimđấy...Màythậtngoan...Thoángtrôngcũngbiếtlàkhôn,làdễthương.

NhưngGiê-nhi-achưakịpđặtbàntaylênthànhcửasổthìconchódễthươngkiađãvộinhảychồmlênsủainhỏi.Giê-nhi-ahoảnghốtnhảyvộilênđi-văng,cocảhaichânlên.

-Lạnhỉ!-côbéphátkhóclên.-Màyđimàbắtbọnkẻcướp,bọngiánđiệpấy,còntaođâylàngười.Này!-Emthèlưỡiratrêuconchó.-Đồngốc!

Giê-nhi-ađặtchiếcchìakhóacửavàtờđiệnbáolênmépbàn.Đànhphảiđợichủnhàvềthôi.

Mộtgiờ,rồihaigiờtrôiqua...Trờitốihẳn,xaxacótiếngcòitàu,tiếngchósủa,tiếngbóngchuyền.Đâuđócótiếngđànghita.Duyởđây,quanhcáinhànghỉmátmàuxámnàylàimlặng,

mịtmù.

Giê-nhi-agốiđầulênthànhđi-văngkhócthútthít.Cuốicùngemngủthiếpđi.

Đếntậnsánghômsau,Giê-nhi-amớitỉnhdậy.

Lùmcâyrậmrạpđượctrậnmưađêmquagộisạchđangrìràobênngoàicửasổ.Gầnđâuđâycótiếngaikéonướcởgiếng.Vàởchỗkháclạicótiếngcưagỗ.Chỉriêngquanhngôinhànghỉmátbénhỏnàylàvẫnyênlặngnhưcũ.

BâygiờGiê-nhi-anhậnradướigáyemcómộtchiếcgốidamềmmạivàdướichânemcóđắpmộttấmchănmỏng.Cònconchóthìkhôngthấynằmtrênsànnữa.

Nhưvậylàđêmquacóaiđãvàođây!

Giê-nhi-achoàngdậy.Emhấtngượcmáitócraphíasau,vuốtlạinếpáođãbịnhàurồicầmlấychiếcchìakhóavàtờđiệnbáochưakịpđánhđangđểtrênbàn.Emtoanchạyđithìvôtìnhnhìnthấytrênmặtbàncómộttờgiấyviếtchữtobằngbútchìxanh:

"Côbé,khinàođikhỏiđâynhớđóngchặtcửalạicho".Bêndướilàchữký:"Ti-mua".

"Ti-mua?Ti-mualàainhỉ?Nhấtđịnhphảigặpngườinàyđểcảmơnmớiđược".Giê-nhi-angósangphòngbên.Bênđócómộtchiếcbànlàmviệc.Trênbàncómộtlọmực,mộtcáigạttànthuốclávàmộtchiếcgươngcon.Phíabênphải,ởgầnđôigăngtayláixecómộtkhẩusúnglụccũkỹ.NgaysátbànlạicómộtthanhkiếmcongkiểuThổNhĩKỳvỏđãbongsơnvàsâysát.Giê-nhi-ađểchìakhóavàbứcđiệnxuốngbàn,sờtayvàođốckiếm,rồimạnhdạnrútrakhỏibao,vungmạnhlênđầuvàbướclạigầngươngngắmnghía.

Trôngcũngcóvẻoaivệvàdữtợnđáođể.Giáchụpđượcmộtkiểuảnhnhưthếnàymàmangvềtrườngthìthậtlàhay.Cóthểnóidốilàchínhemđãcólầnđượcbốchoramặttrận.Taytráicóthểcầmthêmkhẩusúnglụcnữa.Đây.Thếnàyoáchhơn.

Côbétrợnmắt,bặmmôilạingắmthẳngvàogươngbópcò.

Tiếngnổvangdộicảgianphòng.Khóisúngchemùcửasổ.Cáigươngđểbànđổvàocáigạttàn

thuốclá.Giê-nhi-ahoảnghốtvộibỏcảchìakhóalẫntờđiệnbáolạitrênbàn,laothẳngracổng,cốthoátchoxacáingôinhàkỳdịvànguyhiểmnày.

*

Emrađếnbờsôngbằngcáchnàocũngkhôngbiếtnữa.LúcnàytrongtayemchẳngcònchiếcchìakhóacănphòngởMát-xcơ-va,cáibiênlaiđểđánhđiệnvàcảtờđiệnbáochưakịpđánhđicũngmấtnốt.ThếlàsẽphảithuậtlạimọichuyệnvớichịÔn-ga:từchuyệnconchó,chuyệnngủlạimộtđêmtrongngôinhàvắngchủ,chuyệnthanhkiếmThổNhĩKỳvàcảchuyệnphátsúnglụcnữa.Thậtkhôngmay!Giácóbaởnhàthìbasẽthôngcảmngay.ChịÔn-gathìkhôngđâu.Nhấtđịnhchịấysẽnổicáulên,nếukhôngthìlạikhóc.Nhưvậysẽrắcrốihơn.BảnthânGiê-nhi-acũngbiếtkhóc.NhưngcứmỗilầnthấyÔn-gakhóclàGiê-nhi-achỉmuốnlàmsaoleongaylênmộtcáicộtđiện,mộtcáicâythậtcao,haylàmộtốngkhóitrênmáinhànàođómàngồi.

Đểlấycanđảm,Giê-nhi-anhảyxuốngsôngtắmrồilặnglẽđitìmnhànghỉcủamình.KhiembướcđếnthềmthìÔn-gađanglúihúithắpcáibếpdầulửatrongbếp.Nghethấytiếngbướcchân,chịquaylạivàimlặngnhìnGiê-nhi-ađầyvẻtứcgiận.

-ChàochịÔn-ga!-Giê-nhi-adừnglạiởbậcthềmtrêncùng,gượngcười.-Chịkhôngmắngemđấychứ?

-Nhấtđịnhsẽmắng.-Ôn-gađáp,mắtvẫnchằmchằmnhìnem.

-Thếthìchịmắngemđi!-Giê-nhi-angoanngoãnchịulỗi.-Chịạ,thậtlàmộtchuyệnhếtsứclạlùng,mộtcuộcphiêulưuthậtlykỳ!Chịđừngcaumặtlạithế.Chẳngcógìđánghoảnghốtcả,emchỉđánhmấtchìakhóavàchưađánhđượcđiệnchobathôi...

Giê-nhi-anheomắt,lấylạitinhthầnđểkểmộtmạchtừđầuđếncuối.Nhưngvừalúcđócánhcổngnhàkenkétmởra.Mộtcondêlôngbờmxờm,dínhđầyquảkéđangcắmcổchạythụcmạngvàosânrồilaoravườn.NgườichạyđuổitheocondêấylạichínhlàcôbéchânđấtmàGiê-nhi-ađãbiếtmặt.NhâncơhộiđóGiê-nhi-achạylảngravườn,đuổitheocondê.

Nhưngvừachạyđếnnơithìcôbékiađãtómđượcsừngdêrồi.

-Này,cậucóđánhmấtgìkhông?-côbévừagiơchânđácondêtớitấp,vừarítrănglạihỏiGiê-

nhi-a.

Giê-nhi-akhônghiểuý,đáp:

-Không!

-Thếcáinàycủaai?Khôngphảicủacậuà?-CôbéđưachoGiê-nhi-achiếcchìakhóacănphòngởMát-xcơ-va.

-Củatôi!Giê-nhi-ahoảnghốtliếcnhìnvềphíahànhlangkhẽtrảlời.

-Cậucầmlấycáichìakhóa,cáithưvàtờbiênlaiđánhđiệnnày,cònbứcđiệnthìđãgửiđirồi,-côbévẫnnóiliếnthoắngvàrinrítnhưlúcnãy.

CôbégiúivàotayGiê-nhi-amộtgóigiấy,rồiđấmluônchocondêmộtcái.

Condênhảychồmlên,chạythẳngraphíacổng,côbéchạytheonhưmộtcáibóng,bấtchấpcảbụikélẫnláhan.Rakhỏicổngcảhaiđềubiếnnhanhtrongnháymắt.

Giê-nhi-asovailại,nhưthểchínhemvừabịcôbékiađấmchứkhôngphảilàcondê.Emmởgóigiấyraxem:

"Đâylàchìakhóacònđâylàbiênlaiđánhđiện.Nhưvậylàđãcóaigiúpmìnhđánhđiệnđichobarồi.Nhưngainhỉ?Áichà!Cóthưđâyrồi!Thếnàylàthếnàonhỉ?"

Trênmảnhgiấynhỏcómấyhàngchữtoghibằngbútchìxanh:

"Côbạn.Ởnhàđừngsợgìai.Mọiviệcđãđâuvàođấycảrồi.Tôisẽkhôngnóichuyệnvớiaiđâu".Vàởdướilạicóchữký:"Ti-mua".

Nhưngườimấthồn,Giê-nhi-anhétmảnhthưvàotúi.Sauđóemvươnthẳngvailên,bìnhtĩnhbướclạichỗÔn-ga.Ôn-gavẫnđứngimbênbếpdầuhỏacònchưakịpchâmlửa,nướcmắtvòngquanh.

Giê-nhi-athấyvậybènthốtlênđauđớn:

-ChịÔn-gaơi.Emđùađấymà.Cóchuyệngìđángđểchịphảigiậnemđâu?Emđãdọnsạchsẽcácphòng,emlaucảcửakính,emlạicòncốgiặthếtcảgiẻlau,lauhếtcảmặtsànrồicòngìnữa.Đây,chịcầmlấychìakhóa.Cònđâylàbiênlaiđiệnđánhđichoba.Nào,chịchoemhônchịmộtcái.Emyêuchịvôcùng.Chịcóbiếtkhông!Chịcómuốnvìchịmàemcóthểnhảytừtrênmáinhàxuốngbụiláhankiakhông?

Vàkhôngđợichịtrảlời,Giê-nhi-acứthếchạylạiômchầmlấycổchị.

-Phải...chịlophátsốtlênđấy!-ChịÔn-gatỏvẻthấtvọng.-Cáilốiđùacủaemthậtlàngốc...Bađãdặnchịlà...Thôi,Giê-nhi-a!Taychịdầuhoảđâynày!Giê-nhi-a,emđổsữavàoxoongrồiđặtlênbếpđi!

KhiÔn-gađãrađếnchậurửamặt,Giê-nhi-avẫncònlẩmbẩm:

-Nhưngem...khôngđùathìkhôngchịuđược.

Giê-nhi-avừađặtxoongsữalênbếpdầulửavừađưatayvàotúilầntờgiấynhỏ.Emhỏi:-ChịÔn-ganày,cóôngTrờikhôngnhỉ?

-Làmgìcó!-Ôn-gađáprồicúimặtxuốngchậunước.

-Thếcóai?

-Thôiđi!-Ôn-gakhóchịutrảlời.-Chẳngcóaihết.

Giê-nhi-aimlặngmộtlátrồilạihỏi:

-ChịÔn-ganày,Ti-mualàai?

-ĐấykhôngphảilàôngTrờimàlàmộtôngvua,-Ôn-gavừathoaxàphònglênmặt,lêntay,vừamiễncưỡngtrảlời.-Đólàmộtôngvuathọtthờitrungcổáccótiếng.

-Thếnếukhôngphảilàvua,khôngácvàcũngkhôngsốngởthờitrungcổthìchịbảolàai?

-Thếthìchịchịu.Thôi,đủrồiđấy!MàcáiTi-muađấycóviệcgìđếnem?

-Việcgìđếnemởchỗlàhìnhnhưemrấtyêungườiấythìphải.

-Ai?-Ôn-gakhônghiểu,vộingẩngkhuônmặtđầynhữngxàphònglên,hỏiem.-Emnóilảmnhảmcáigìthế.Toànbịachuyệnlăngnhăng,khôngđểchongườitarửamặtnữa!Cứđợiđấy,rồibavềbasẽbảochomàbiếtcáichuyệnyêuvớighétấy.

-Bavềthìcósao!-Giênhi-athốtlên,giọngvừađaukhổlạivừathiếttha.-Bacóvềcũngchẳngởnhàđượcbaolâu.Vàtấtnhiênkhôngbaogiờbalạinỡtâmlàmchomộtconngườiđơnđộcvàyếuđuốiphảikhổ.

-Emđơnđộcvàyếuđuốià?-Ôn-gahoàinghihỏilại.-Trờiơi,Giê-nhi-aơi,chịcũngchẳnghiểuemlàmộtđứabénhưthếnàovàgiốngainữa!

NghethấyvậyGiê-nhi-abèncúithấpđầuxuốngđểngắmlạigươngmặtmìnhinlêncáiấm

đunnướcmạkền,rồikhôngdodự,kiêuhãnhtrảlời:

-Giốngba.Chỉcóthếthôi.Giốngba.Giốngmộtmìnhbathôi.Vàkhônghềgiốngbấtcứaikháctrênthếgiớinàyhết.

*

BácsĩPhê-đôCô-lô-côn-tri-cốp,conngườilịchthiệpđãcótuổiđangngồichữachiếcđồng

hồtreotườngởtrongvườnriêng.

Cô-li-a,cháunộicủaôngthìđứngngaysátđấy,mặtmàyỉusìu.

Cô-li-ađứngđấyrađiềuđểgiúpônglàmviệc,nhưngthựcrasuốthànggiờđồnghồrồinóchỉlàmcómỗimộtviệclàcầmkhưkhưcáituốc-nơ-víttrongtayđợilúcônghỏiđến.

Ôngcụracôngấncáidâycótbằngthépvàođúngchỗ,nhưngcáidâycótbướngbỉnhcứkhôngchịuvào.Biếtđếnbaogiờchoxong.ĐãthếcáithằngXi-mađứngbênkiahàngràolạicứnhôcáiđầubùxùlên.Cáithằngđếnlànhanhtrí.NórahiệuchoCô-li-abằngcảlưỡi,cảđầu,cảtay.NhữngámhiệuấykỳquặcvàbíẩnđếnnỗiemgáiCô-li-alàTa-nhi-amớilênnămtuổi,đangngồinémquảkévàomõmconchóxồmdướigốccâybồđề,phảithốtkêulênvàchạylạigiậtquầnông.Lậptứccáiđầubùởbênkiahàngràobiếnmất.Cuốicùngcáidâycótđãnằmđượcvàođúngchỗ.

-Conngườitaaicũngcầnphảilaođộng,-bácsĩCô-lô-côn-tri-cốp,conngườilịchthiệpcómáitócbạcấyvừangẩngvầngtránđầymồhôilênvànóinhưgiảngchoCô-li-anghe.-Cáimặtcháutrôngcứnhưlàbịôngbắtuốngdầutẩygiunấy.Đưachoôngcáituốc-nơ-vítrađâyvàcầmlấycáikìmnày.Laođộnglàmchoconngườitacaothượng.Thếmà,hìnhnhưtrongtâmhồncháulạiđangrấtthiếucáiđứctínhcaothượngấy.Vídụngàyhômquacháuănmộtlúcbốnquekemmàkhônghềchiachoem.

-Emấynóidối,thậtlàđiêu!-Cô-li-aứcquágiậndữnhìnTa-nhi-akêulên.-Cháuchonócắntấtcảbalần,mỗilầnhaimiếng.Thếmànólạicònđimách.Lạicònlấybốnxucủamẹđểởbànnữa.

Ta-nhi-akhôngquayđầulại,thảnnhiênnói:

-Cònanhthìđêmhômquadòngdâyquacửasổtrốnđichơi.Dướigốianhcómộtcáiđènpin.Hômqualạicòncómộtthằngducônnémđávàophòngngủ,némxonglạicònhuýtsáo,némrồilạicònhuýtsáo.

Cô-li-ahốthoảngtrướcnhữnglờinóitrắngtrợncủaconbéTa-nhi-ataihại.Cảngườirunlêntừđầuđếngót.Nhưngmaysaolúcđóôngnộicònđangmêmảivớicôngviệc,hoặckhônghiểugìcảnênchẳngđểýđếnnhữnglờivukhốngnguyhiểmấy.Bàbánsữamangbìnhsữavàovườnthậtđúnglúc.Bàtavừađongsữavừathanthở:

-CụPhê-đôạ,týnữathìđêmquabọnkẻtrộmlấymấtcáithùnggỗsồinhàtôi.Hômnaymọingườiđềubảolàlúctờmờđấthọcóthấyhaithằngleotrênmáinhà.Cáibọnchếtgiẫmấydámngồivắtvẻotrênốngkhói!

-Saolạingồitrênốngkhói?Xinlỗibà,thếhọngồitrênđóvớimụcđíchgìkiaạ?-Ônggiàlịchthiệpngạcnhiênhỏi.

Nhưngvừalúcđóởphíachuồnggàcótiếnglengkengvanglại.Chiếctuốc-nơ-víttrongtayônggiàlịchthiệpcómáitócbạcbỗngnảylên.Thếlàcáidâycótbấttrịvăngrangoài,bắntítlênmáitônkêuđánhkengmộtcái.Tấtcảmọingười,kểcảbéTa-nhi-a,thậmchíđếncảconchólườibiếngđangnằmườnrakiacũngđềugiậtmìnhquaycảlại:khôngaihiểucáitiếngđóởđâuphátravàđangxảyrachuyệngì.RiêngcóCô-li-alàchẳngnóichẳngrằngcứthếcắmcổnhảyquamấyluốngcàrốtvụtbiếnrangoàihàngràonhưmộtconthỏ.

Cô-li-adừnglạibênchuồngbò,cũngnhưởchuồnggà,cótiếnggìtừtrongvẳngranghenhưtiếngquảcânnệnvàomộtthanhsắtđườngtàu.Cô-li-agặpngayXi-maởđó,liềnhỏi:

-Này...Chẳnghiểuralàmsaocả.Cáigìvậy?...Báođộngà?

-Cógìđâu!Chắclạilệnhtậptrungkhẩncấpthôi!

Cảhaicùngnhảyquahàngrào,cùngchuivàocôngviên.ĐếnđâychúnggặpGây-cacóđôi

vairộng,thânhìnhchắcnịch;rồiđếnVa-xi-aLa-đư-ghinvànhữngbạnkhác.Cácemmentheocáilốiđiquenthuộc,chạytớiđíchmộtcáchthậtlẹlàngvànhanhnhẹn.Vừachạycácemvừahỏinhauvộivã:

-Báođộngphảikhông?

-Đâuphải.Đólàlệnhtậptrungkhẩncấpđấy!

-Lệnhtậptrunggìmàlạithế?Tớnghecóthấy"batiếngmột,batiếngmột"đâu.Chắclạicóthằngnàoấmớgõmộtlúcmườitiếngliềnnhưvậythôi.

-Ừ,đểxemsao!

-Phảiđấy,tasẽkiểmtra!

Nhanhlên!Tiếnlênphíatrước!

*

Giữalúcấycómộtcậubétócđen,ngườidongdỏngcao,trạcmườibađangđứngtrongngôinhàGiê-nhi-angủlạiđêmtrước.Câutamặcmộtchiếcquầnđenmỏng,chiếcáosơmicộctaymàuxanhsẫmcóthêungôisaođỏtrênngực.

Mộtônggiàđầubù,tócbạcbướclạigầncậu.Ônggiàmặcchiếcáovảithôloạixoàng.Chiếcquầnrộngcủaôngđãcónhiềumảnhvá.Ởđầugốichântráiôngcóbuộcmộtthanhgỗthôbằngmấysợidâyda.Mộttayôngcầmmảnhgiấy,taykiacầmkhẩusúnglụccũkỹ.

-"Côbékhinàođikhỏiđâynhớđóngcửalạichochặt",-ônglãođọcvớigiọngđầynhạobáng.-Thếnào,ítnhấtcháucũngphảinóichochúbiếtđêmquacháuchoaingủlạiởchiếcđivăngnàychứ?

-Mộtcôbéquenạ,-cậubétrảlờichiếulệ,-conchóđãcanhchocôtamàkhôngcầnđếncháu.

-Nóidối!-ônggiànổicáu.-Nếulàmộtcôbéquenthìtrongtớgiấynàycháuphảigọihẳntêncôtarachứ!

-Khiviếtcháucònchưabiếttên.Bâygiờthìcháumớibiết.

-Chưabiết.Nhưvậylàcháuđãđểchocôbéấyởlạiđâymộtmình...suốtbuổisánghômnaychứgì?Cháuđiênà?Cólẽphảigửingàycháuđinhàthươngđiênmớiđược.Cáiconnhãiđóđãđánhvỡgương,rồilạilàmmẻcảcáigạttàn.Maymàkhẩusúnglụcnàylạilắpđạngiảđấy.Nếulúcấylạiđemlắpđạnthậtvàothìcháutínhsao?

-Nhưng...chúlàmgìcóđạnthậtvìđốithủcủachúcũngchỉcósúngvàkiếm...bằnggỗthôi.

Hìnhnhưônggiàtủmtỉmcười.Tuyvậy,ôngcũnglắccáiđầubùxù,nghiêmnghịnói:

-Cứliệuđấy!Chúbiếttấtcảrồi.Chúthấyviệclàmcủacháumờámlắm.Chưabiếtchừngchỉvìnhữngchuyệnđómàchúsẽphảigửicháutrảchomẹcháuđấy!

Ônggiàlêchiếcchângỗkhậpkhiễngbướclênthang.Đợichoôngđikhuấtchúbénọmớichạyvụtra,tómlấyđôichântrướcconchóđangđivàophòngvàhônlênmõmnó.

-Trờiơi,conRi-tanày!Taovớimàyđếnbịlộmấtthôi.Maymàhômnaychúýhiền.Chúấylạisắphátlênchomàxem.

Quảnhiên,từphòngtrênvọngxuốngmộttiếnghokhan,tiếpngaysauđólàtiếngthửgiọnglà-lá-la,cuốicùng,mộtgiọngnamtrungcấtlên:

...đãbađêmrồitamấtngủ.Tamơthấyđiềugìlạkỳvàbấthủtrongđêmđen...

-Đứnglại,conchóđiênnày!-Ti-muahétlên.-Saomàycắnráchquầntaolạicònđịnhkéotaođiđâuthếnữa?

Độtnhiênemđóngmạnhcánhcửalênbuồngôngchúlại,rồichạytheoconchórahànhlang.

Ởđầuhànhlang,bêncạnhchiếcmáyđiệnthoạikhôngtolắmcómộtchiếcchuôngđồngbuộcvàosợidâyđangbịgiậtmạnh.

Emvộinắmlấy,cuốndâylạirồimắcvàođinh.Cáidâybịgiậtlúcnàyđãyếuhẳn.Cólẽnóbịđứtởđâuđấy.Thấythếchúbévừangạcnhiênlạivừatứcgiận.Chúcầmlấyốngđiệnthoại.

*

Mộtgiờtrướckhixảyracâuchuyệnđó,Ôn-gađangngồilàmviệcbênbàn.Chịđặtcuốnvật

lýởngaytrướcmặt.

Giê-nhi-abướcvàođểlấylọcồni-ốt.

-Giê-nhi-a,-Ôn-gabựcdọchỏi,-saolạicócáivếtxướctrênvaithếkia?

-Emđangđiđường,-Giê-nhi-atrảlờiquaquít,-thìchạmphảimộtcáigìgaigai,sắcsắc.Thế

làbịxướcda.

Ôn-gagiễulại:

-Thếsaochịcũngđiđườnglạikhôngchạmphảicáigìgaigai,sắcsắc?

-Khôngđúng!Chịchạmphảimônthitoán.Cáimônấyvừasắclạivừagai.Chịsẽbịcứachomàxem!...ChịÔn-gaơi,đừngđikỹsưlàmgì,đibácsĩhơn,-Giê-nhi-akhuyênchịvàđặtcáigươngđểbàn,ngaytrướcmặtchị.-Đây,chịngắmlạithửxem,chịcólàmnổikỹsưkhông?Kỹsưthìphảinhưthếnàynày...(Côbélàmluônmộtlúcbavẻmặtđầynghịlục).Cònchịthìthếnàynày...thếnàynày...rồilạithếnàynày...-Giê-nhi-anheomắt,nhếchlôngmàylênrồicườirấtđỗidịudàng.

-Ngốcnghếchlắm!-Ôn-gaômlấyemhônrồikhẽđẩyra.-Giê-nhi-a,emrachỗkhácđi,đừngđếnquấychị.Emnênragiếngxáchnướcvềthìtốthơn.

Giê-nhi-alấymộtquảtáotrongđĩarồiđivềphíagócnhà.Emđứngbêncửasổ,tháocáivỏbọcđànphongcầmravànói:

-ChịÔn-ganày!Hômnaycómộtchúnàoấygặpem.Trôngcũngđược.Tócvàng,quầnáotrắngbốp.Chúấyhỏiem:"Côbéơi,têncôlàgì?"Emnói:"LàGiê-nhi-a..."

-Giê-nhi-a!Đừngquấyrầymàcũngđừngcóđộngvàođàncủachị!-Ôn-gakhôngquaylại,mắtkhôngrờicuốnsách.

VừalôichiếcphongcầmraGiê-nhi-avừanóitiếp:"ChịcủaemhìnhnhưtênlàÔn-ga,cóphảikhông?"

-Giê-nhi-a!Đừngồnnữavàđừngcóđộngvàođàn!-Ôn-ganhắclại,miễncưỡnglắngnghe.

-Chúấybảo:"Chịcôchơiđàngiỏilắm.Chịấycómuốnthivàođạihọcâmnhạckhông?"(Giê-nhi-ađãlôiđượcđànra,đeodâyquavai).Embảo:"Khôngạ,chịcháutheohọcngànhbêtôngcốtsắtrồi".Thếlàchúấynói:"A-a!"(Giê-nhi-abấmtheoluônmộtphímđàn).Emvộiđáplại:"Bê-ê!"(Giê-nhi-alạibấmphímkhác).

-Ranhcon!Cấtđànđi!-Ôn-gavừaquát,vừađứngbậtdậy.-Aichophépemlânlanóichuyệnvớiôngchú,ôngbácnàoấyhả?

-Đượcrồi,emkhắccất,-Giê-nhi-atỏvẻgiậndỗi,-emmàlânlaà!Tựchúấychú.Emcònđịnhkểnốtchochịnghe,nhưngchịthếthìthôiemkhôngkểnữa.Cứđợiđấy,bavềbasẽbảochochị!

-Bảochịấyà?Cóhọalàbasẽbảoemấy.Emquấyrối,khôngđểchochịhọc.

-Không,bảochịấy!-Giê-nhi-acầmlấychiếcthùngrỗngchạmxuốngbậcthềm,nóivớilại.-Emsẽkểhếtchobanghelàởnhàngàynàochịcũngsaiemtớihàngtrămlần,hếtsaiđimuadầuhỏalạimuaxàphòngrồilạiđilấynước!Emkhôngphảilàcáixevậntải,khôngphảilàconngựa,màcũngkhôngphảilàcáimáykéocủachị!

Giê-nhi-alấynướcvề,đặtthùngnướclêntrêngiágỗ,nhưngliếcthấyÔn-gavẫnđangcặmcụilàmbài,khôngđểýđếncôngviệccủamình,nêntấmtứcbỏravườn.Rađếncáisâncỏởtrướccănnhàkhocógácxép,Giê-nhi-arútcáisúngcaosuởtrongtúira,căngdâybắnmộtthằngnhảydùnhỏcắtbằngbìacứnglêntrênkhông.

Thằngnhảydùchổngngượchaichânbaylêntrờiđếntậnlúchếtđàmớiquaylộntrởlại.Trênđầunómộtcáidùgiấymàuxanhmởtungra.Nhưnglúcđócómộtcơngiómạnhthổibạtthằngnhảydùđixavàbiếnmấtvàophíasaucáiôcửatốiomtrêngácxépnhàkho.

Nguytorồi!Phảiđicứuthằngbìacứngnàymớiđược.Giê-nhi-ađivòngquanhcănnhàkho.Emthấynhữngsợidâyđiệnmảnhtuatủachuiraởtrongcáclỗthủngtrênmái.Embêchiếcthanggỗọpẹplạigầnôcửanhỏtrêngácxéprồileolênvàchuivào.Lạquá!Cóngườiởtrênnày.Trêntườngcótreomấycuộndây,mộtcáiđèn,hailácờhiệu,mộtbảnđồkhuvựccónhữngdấuhiệukỳlạ.Tronggócgácxépcómộtđốngrơmphủkínbằngbaotải.Ởđấycũngcómộtcáihòmbằnggỗdán.Ngaycạnhđócómộtcáibánhxegiốngnhưbánhláitàuthủy.Phíatrênlàmáyđiệnthoạitựlàmlấy.

Giê-nhi-anhìnquakhehở.Nhữngđámlácâytrongkhuvườnumtùmrậprờnnhưsóng

biểntrướcmắtem.Trêntrờichimcâubaylượn.Giê-nhi-athầmnghĩ:tahãycoinhữngconchimcâuấylànhữngconhảiâu,còncáinhàkhocũkỹđầynhữngdâydợ,đènvàcờnàynhưmộthạmtàulớn;cònchínhtasẽlàthuyềntrưởng.

Embỗngthấyvuihẳnlên.Emquaytaylái.Nhữngsợidâybuộcchặtvàotayláiấyrungmạnhvàreolên.Gióvẫnnổivàthổigợnlênnhữngđợtsóngxanh.Giê-nhi-atưởngnhưcáitàu-nhàkhonàycủaemđangtừtừlượnvòngtrênsóngđạidươngvậy.

-Quaysangbêntrái!-Giê-nhi-acấttiếngchỉhuyvànắmchặtlấybánhlái.

Nhữngtianắngxuyênquanhữngkhehởnhỏbétrênmáinhàrơilốmđốmlênmặt,lênáoGiê-nhi-a.Giê-nhi-acoiđólànhữngchiếcđènphatừtàuđịchđangrọivàotàumình.Emquyếtđịnhphảitácchiến.

Emlấyhếtsứcđểđiềukhiểntaylái.Chiếcbánhxekêucótkéthếtđưaquatrái,lạiđưaquaphải,vàGiê-nhi-alớntiếngralệnh.

Nhưngrồinhữngphađènbỗngtắtvụtđi.DĩnhiênđốivớiGiê-nhi-athìđấykhôngphảilàhiệntượngmâychemặttrời,màlàtàuđịchđãbịemdìmxuốngđáybiểnsâu.Cuộcchiếnđấukếtthúc.Giê-nhi-ađưacánhtayđầybụilênlautrán.Bỗngnhiênchuôngđiệnthoạitrêntườngréolên.Giê-nhi-akhôngngờđếnchuyệnđó.Emvẫnnghĩrằngcáimáyđiệnthoạinàychẳngquachỉlàmộtthứđồchơi,nênkhinghethấynóreoemhoảnghốtchạylạicầmlấyốngnghe.

Cótiếngailanhlảnhvàgaygắt:

-A-lô,a-lô!Trảlờiđi!Conlừanàovừađánhđứtdâyvàranhữngcáilệnhnguxuẩn,khóhiểunhưvậyđấy?

-Đâykhôngphảilàlừa,-Giê-nhi-anghiêmnghịđáp.-Đâylàtôi,Giê-nhi-a!

-Đồđiên!-vẫncáigiọngnóicủangườiđó,vừagaygắt,vừahốthoảng.-Bỏtayláiramàchạyngayđikhôngcóbọnnósẽkéođếnđậpchếtbâygiờđấy!

Giê-nhi-abuôngvộicáiốngnóira,nhưngmuộnmấtrồi.Cócáiđầucủaaiđãthòvàochỗkhungcửasáng.ĐóchínhlàGây-ca.TheosaulàXi-ma,rồiđếnCô-li-avànhiềucậukhác.

-Cácngườilàai?-Giê-nhi-avừalùixacửasổ,vừahốthoảnghỏi.-Cútđi!Đâylàvườnnhàtôi.Tôikhôngmờicácngườiđếnđây.

Nhưngvaichenvaicảbọncontraiấyđãkếtthànhmộtbứctường,chắcnịchlùilũibướclạitrướcmặtGiê-nhi-a.Cảmthấymìnhđãbịdồnvàosátgóctường,Giê-nhi-abậtkêulên.Vừalúcđócóthêmmộtbóngngườinữalướtvụtquacửasổsáng.Tấtcảđềuquaylạivàtảnra.TrướcmặtGiê-nhi-ahiệnramộtcậucontraitócđen,ngườidongdỏng,mặcchiếcáoxanhcộctay,trênngựcáocóđínhmộtngôisaođỏ.

-Khẽmồmchứ,Giê-nhi-a!-cậutanóito.-Khôngnênlàmầmlênnhưthế.Khôngcóaiđộngvàongườicôđâu.Chúngtađãcódịpbiếtnhaurồiđấy.TôilàTi-mua.

-AnhlàTi-muaà?!-Giê-nhi-amởtođôimắtđẫmnướcngờvựcthốtlên.-cóphảichínhanhđãđắpchănchotôiđêmhômấy?Chínhanhđãviếtgiấy,đểlạitrênbànchotôi,chínhanhđãgửiđiệnđichobatôivàgửichìakhóavớicáibiênlailạichotôikhông?Nhưnglàmthếđểlàmgì?Tạisaolạilàmnhưvậy?Saoanhlạibiếttôi?

Ti-muabướclạigầnGiê-nhi-a,cầmlấytaycôta,trảlời:

-Hãyởlạiđâyvớichúngtôi!Ngồixuốngđâycùngnghe.Rồicậusẽbiếtrõtấtcả!

*

Ti-muatrảitấmbảnđồkhuvựcratrướcmặt,cácemtraingồingaytrênđốngrơmcóphủ

cácbaotảivâyquanhTi-mua.

Mộtcậuquansátviênngồivắtvẻotrênchiếcđudây,treosátbênkhehởchênhchếchgầnôcửasổnhỏ.Cậutađeoởcổmộtcáiốngnhòmloạinhỏthườngdùngđểxemhát,đãbẹprúm.

Giê-nhi-angồigầnTi-mua.Emchămchúlắngnghevàtheodõitấtcảnhữnggìđangdiễnratrongcuộchọpcủamộtbộthammưuchưacóaiquenbiếtnày.Ti-muađangnói:

-Tangtảngsángmai,lúcmọingườicònđangngủsay,tôivớicậuCô-li-asẽsửachữalạinhữngđoạndâyđãbịcôấy(cậutachỉGiê-nhi-a)làmđứt.

-Cậuấysẽngủquênđấy,-Gây-cađầuto,mặcchiếcáolótthủyquânnhậnxétngay.-Cậuấyphảingủđếntậnlúcănsáng,haycókhiđếntậnbữacơmtrưamớimòdậy.

-Nóiláo!-Cô-li-anhảychồmlêncãilại.-Tớbaogiờcũngdậycùngvớitiasángmặttrờiđầutiên.

-Tớchẳngbiếttiasángmặttrờinàolàđầutiên,tianàolàthứhai,nhưngchắcchắnlàcậuấythếnàocũngsẽngủquên.-Gây-cavẫnkhăngkhăngmộtmựcnhưvậy.Vừalúcđócậuquansátviênởtrênđudâyhuýtmộttiếngsáongắn.Tấtcảđềuvùngđứnglên.

Trênconđườngbụicuốnmùmịtcómộtsưđoànngựakéopháođangphiqua.Nhữngconngựacườngtrángnịttoànnhữngđồdavàgiápsắtđangvộivãkéotheonhữnghòmđạnmàuxanhvànhữngcỗpháophủbạtxám.

Cácchiếnsĩkỵbinhdàydạnnắnggióngồingayngắntrênlưngngựa.Cảđoànngười,ngựarẽvàogócphố,nốitheonhauchạyhútvềphíarừngthưa.

Cảmộtsưđoànphóngđimấthút.

-Họđiraga,đitảihàngđấy.-Cô-li-agiảithíchravẻquantrọng.-Tớchỉnhìnquânphụclàbiếtkhinàobộđộiđidiễntập,điduyệtbinh,hoặcđilàmviệcgìkhác.

-Biếtthìimđi!-Gây-cachặnlời.-Chúngtớcũngcómắt.Này,cáccậucóbiếtkhông,anhchàngbahoanàyđịnhtrốnvàoHồngquânđấy!

-Khôngnên,-Ti-muathamgia,-đóchỉlàchuyệnhoangđường.

-Saolạikhôngnên?-Cô-li-ađỏbừngmặtlên,hỏigặng,-trẻconngàytrướccũngvẫntrốnramặttrậnđấythôi.

-Đấylàchuyệnngàytrước!Cònbâygiờcácthủtrưởngvàcácchỉhuyđãđượclệnhlàphảinghiêmngặttốngcổtrẻconrakhỏiđơnvị.

-Saolạitốngcổ?-Cô-li-acàngđỏbừngmặt,kêutoánglên.-Tốngcổngườimìnhà?

-Chứsaonữa!...-Ti-muabỗngthởdài.-Ngườimìnhchứcònngườinàonữa!Thôi,bâygiờtahãybắttayvàoviệcđiđã,cáccậu.

Ainấytrởvềchỗcũ.

-TrongvườnởngôinhàsốbamươitưngõCơ-ri-vôicómộtbọnnàođóthườngvẫnđếnrungtáo,-Cô-li-abựcbộibáotin,-chúngnóđãlàmgẫymấthaicànhtáovàgiẫmnátmộtkhómhoa.

-Đấylànhàainhỉ?-Ti-muanhìnvàocuốnvởcóbìabằngvảisơn.-NhàcủachiếnsĩHồngquânCơ-ri-u-cốp.Trongchúngtacócậunàotrướcđâylàchuyêngiavàovườnăntrộmtáo?

-Tớ,-cómộtgiọngngượngngập.

-Vậythìthằngnàocóthểlàmchuyệnnày?

-ThằngMi-sơ-cavàthằngtaychâncủanómangbídanh"Conbàihoa"đấy.Thứtáochúngnólấytrộmlàthứđượcchọnđểđithi,táoMi-su-rinloại"vàngóng"đấy.

-LạiôngtướngMi-sơ-ca!-Ti-muasuynghĩ,-Gây-canày!Cậuđãtiếpchuyệnthằngấylầnnàochưa?

-Rồi!

-Thếnào?

-Tớchonóhaicáitáttai.

-Cònnó?

-Nócũngđấmđượctớhaiquả.

-Gớmthậtthôi,nghechuyệncậulúcnàocũngchỉtoànthấy"táttai"vớilại"đấm"...,chẳngralàmsaohết.Thôiđượcrồi!Taphảitìmcáchxửlýriêngvớithằngđó.Nàotiếptục.

-Ởsốnhàhaimươinhăm,contraibàcụbánsữavừamớiđượctuyểnvàokỵbinh,-mộtngườingồiởgóctrongbáocáo.

-Khoanđã!-TựnhiênTi-mualắcđầutỏvẻkhóchịu.-Đãbangàyhômnàycổngnhànàyđượctreodấuhiệucủachúngta.Aiphụtráchnhàấy?Cóphảicậukhông,Cô-li-a?

-Phải.

-Saocậuvẽcáicánhsaobêntráingoằnngoèonhưđỉathế?Đãnhậnlàmthìphảilàmchoratròchứ.Cẩnthậnkhôngcóngườitacườichođấy.Tiếptục.

Ximanhổmngườidậynóimộtmạchđầyquảquyết:

-CondênhàsốnămmươitưởphốPu-sơ-ca-ri-ô-vai-abịmấttích.Lúcđiquatớthấybàcụđangđánhconbécon.Tớphảikêulên:"Này,cụơi,đánhtrẻconlàsaiđấy!"Bàcụbảo:"Mấtcondêrồi.Trờiơi,conkhốnkiếp!"-"Mấtởđâumàkêu?"-"Ởngoàithunglũngkiakìa,ởbìarừngấy,nóđangăncỏthìbịlạcđiđâumất,khéochósóiănthịtmấtrồi!"

-Khoan!Đấylànhàai?

-NhàchúHồngquânPa-ven.Đứabékialàcongáicủachúấy.TênnólàNhu-rơ-ca.Bànộinóđánhnó.Tênbàlãolàgìtớkhôngbiết.Condêmàuxám,cóvạchlưngđen,gọilàconMan-ca.

-Đitìmngaycondêấy!-Ti-muaralệnh.-Mộttổbốnngườicùngđi.Cậu...cậunàyvàcậunàynữa.Thếlàxongrồichứ,cáccậu?

-Nhàsốhaimươihaicómộtđứabérấthaykhóc,-Gây-camiễncưỡngbáocáo.

-Saonókhóc?

-Hỏirồi,nhưngnókhôngnói.

-Vậythìcậuhãycốtìmcáchhỏichokhéoléohơn.Chắclạicóđứanàotrêunó...làmnótứcphảikhông?

-Hỏirồi,nhưngnókhôngnói.

-Nólớnkhông?

-Lênbốn.

-Gayđấy!Giánólớnmộttí...đằngnàylạimớichỉcóbốntuổi.Khoanđã,đấylànhàaithếnhỉ?

-NhàthiếuúyPáp-lốp,vừahysinhởbiêngiới.

-"Hỏirồi,nhưngnókhôngnói",-Ti-muađaukhổnhailạiGây-ca.Cậutachaumàylạisuynghĩ.-Thôiđượcrồi...Tớsẽhỏicho.Cáccậukhácđừngcódínhvàochuyệnnày.

-TênMi-sơ-cađangxuấthiệnởphíachântrời,-cótiếngcủacậuquansátviênbáotin,-nóđangđidọcphốkiakìa.Mồmnhaitáo!Ti-muacửairagặpđi!Hãychonónếmvàicáibợptaiđi.

-Khôngcần.Tấtcảcứởyênđây.Tớsẽtrởlạingay.

NóirồiTi-muanhảyquacửasổ,tụtxuốngthangvàvụtbiếnvàolùmcây.Liềnđócậuquansátviênlạibáocáo:"Cạnhcổng,trongtầmquansátcủatôicómộtthiếunữlạmặtđẹplắm,đangcầmbìnhđimuasữa.Cólẽđâylàchủngôinhànày".

-Cóphảichịcậuđấykhông?-Cô-li-akéotayGiê-nhi-ahỏi.Rồikhôngđợitrảlờ,nólàmđiệubộravẻtứctốivàquantrọng,lêntiếngcảnhcáo:-Coichừngđấy,đừngcógọichịấylạiđây.

-Đừngcómàtrêuvàocôấy.-Gây-canhạoCô-li-a,-khôngkhéocôấylại"mổ"chomộttrậnđấy!

-Mổtớấyà?-Cô-li-anổicáu.-Côtacócáigì?Móngtayà?Còntớđây-bắpthịtnhớ.Đâynày...cảtaylẫnchânnhớ!

-Côtasẽchấpcậucảtaylẫnchân!Cáccậu,chúý!Ti-muasắpgặpMi-sơ-ca.

*

Ti-muacầmcáicànhcâymớibẻkhekhẽvungvẩytrêntaytheonhịpbước.EmđichắnngangđườngMi-sơ-ca.Thấythế,thằngnàybènđứngdừngngaylại.Cáimặttobèbècủanókhônglộramộtvẻgìngạcnhiên,cũngkhôngtỏrahoảnghốt.

-Xinchàongài,ngàichínhủy!-nónghiêngđầunóikhẽ.-Ngàiđiđâumàvộivãvậy?-Chàothủlĩnh!-Ti-muacũngtrảlờivớiđiệubộnhưvậy.-Đigặpcậuđấy.

-Rấthânhạnhđượctiếpvịkháchquí,songchẳngcógìđểđãingàiđược.Haylàngàidùngtạmmónnàyvậy?-NóthọctayvàotrongáochìarachoTi-muamộtquảtáo.

-Táoăntrộmđấyphảikhông?-Ti-muavừangoạmtáo,vừahỏi.

-Chínhthế,-Mi-sơ-cathảnnhiênđáp,-loại"vàngóng"đấy.Chỉphảitộichưađượcchínlắm.

-Cònchualoét!-Ti-muanóirồinémquảtáođi.-Này,cậucónhìnthấycáidấuhiệunàytrênhàngràosốnhàbamươitưkhôngđấy?-Ti-muachỉvàongôisaođỏthêutrênngựcáoxanhcộctaycủamình.

-Thấychứ!-Mi-sơ-cathậntrọngtrảlời.-Tớấymà,ngườianhemạ,ngày,đêmcócáigìlàcũngtrôngthấytuốt.

-Nếuvậythìtừnaydùlàngày,haylàđêmmàcậucòntrôngthấycáidấuhiệunàyởđâuthìliệumàcuốngóichạychoxara,nhưbịngườitađổnướcsôivàongườiấy.Rõchưa?

-Ồ,ngàichínhủy,ngàiquáưlànóngnảy.-Mi-sơ-cakéodàigiọng.-Nóichuyệnvớinhaunhưthếlàquáđủrồiđấy!

-Ồ,thủlĩnh,ngườimớithậtcứngcổlàmsao!-Ti-muakhôngthèmcaogiọng.-Hãynhớlấyvàbảochocảbèlũbiếtrằngđâylàlầnnóichuyệncuốicùnggiữachúngtôivớicácngười.

*

Ngườingoàikhóaicóthểngờđượcrằngđâylàmộtcuộcnóichuyệnkhôngphảigiữahaingườibạnchíthiếtmàlàgiữahaikẻthù.CũngchínhvìthếmàchịÔn-gavừaômbìnhsứtrêntay,vừahỏibàbánsữaxemcáichúbéđangbànbạcgìvớithằngducônMi-sơ-cakialàai.

-Chịu,khôngbiếtđược,-bàbánsữachânthànhđáp,-chắccũnglàmộtthằngducônvàmấtdạynhưthế.Hìnhnhưnóvẫnhaylảngvảngquanhnhàcôluônđấy.Cẩnthậnđấycôạ,kẻochúngnósẽgâygổvớiemgáicôlúcnàokhôngbiếtđấy.

ChịÔn-gavôcùnglolắng.Chịnhìnhaiđứatrẻvớivẻđầycămgiận,rồibướcquahànhlangngoài,đặtbìnhsữavàomộtnơi,khoátráicửalại,rađườngtìmGiê-nhi-a.Đãhaitiếngđồnghồrồichịkhôngthấybóngnóđâu.

Ti-muatrởlạigácxépnhàkho,kểlạichocácbạnnghevềcuộcgặpgỡcủamình.TấtcảđềunhấttrílàsángmaisẽgửichobọnthằngMi-sơ-camộttốihậuthư.

Cácemlặnglẽrờikhỏigácxéprồichuiquacáclỗràoravề.Cóngườicòntrèocảquahàngràochạybủavềkhắpcácngả.Ti-muabướclạigầnGiê-nhi-a.

-Thếnào?-cậutahỏi.-Bâygiờcôđãrõcảrồichứ?

-Rõ,-Giê-nhi-atrảlời,-nhưngchưarõhết.Cậugiảithíchlạithậtdễhiểuchotôiđi.

-Thếthìxuốngđâyvàđitheotôi.Dẫusaothìchịcôcũngkhôngcónhà.

Khihaingườiđãtụtxuốngkhỏigácxép,Ti-mualiềnnhấccáithangđặtsangchỗkhác.Trờiđãtối,nhưngGiê-nhi-avẫntincậybướctheoTi-mua.

Cảhaidừnglạibêncănnhàbàbánsữa.Ti-muađưamắtnhìnquanh.Khôngcómộtbóng

người.Emlấyởtúiramộtốngsơnđỏ,bướclạigầncánhcổng:cánhsaoởbêntráicổngvừalệchlạivừacongtrônggiốngynhưconđỉathật.

Ti-mualấysơnsửalạicánhsaochothậtthẳng,thậtđẹpvàthậtđều.

-Đểlàmgìvậy?-Giê-nhi-ahỏi.-Cậuhãygiảithíchchodễhiểuvào,làmthếđểlàmgì?Ti-muacấtốngsơnvàotúi.Emngắtmộtchiếcláké,laungóntaybịdínhsơnrồinhìnthẳngvàomặtGiê-nhi-atrảlời:

-ThếnghĩalànhànàycómộtngườithamgiaHồngquân.Vàtừnàytrởđingôinhànàyđặtdướisựchămsócvàbảovệcủachúngtôi.Bacậucũngởquânđộiphảikhông?

-Ừ.-Giê-nhi-ahồihộpvàtựhàotrảlời.-Batôilàchỉhuy.

-Nhưvậylàcảcậucũngđượcchúngtôichămsócvàbảovệ.

Haiemdừnglạitrướccổngmộtngôinhàkhác.Ởđâycũngcómộtngôisaovẽtrênhàngrào.Nhưngchungquanhnhữngcánhsaorấtthẳnglạicòncómộtviềnđenrộng.

-Ởnhànày,-Ti-muanói,-cũngcóngườiđiHồngquân.Nhưngngườiđóđãkhôngcònnữa.ĐâylànhànghỉmátcủathiếuúyPáp-lốpvùabịbọnchúngnógiếtởbiêngiới.Vợvàcongáichúấyhiệnnayởđây.ĐólàcôbémàcậuGây-catốtbụngkhôngtàinàohỏiđượctạisaolạihaykhócấy.Giê-nhi-a,nếucậucódịpcậunênlàmmộtviệcgìhayhaychođứabéấy.

Cậutanóithậtthảnnhiên,nhưngsaoGiê-nhi-alạicảmthấygaiốccứsởnlênkhắpngười,mặcdầutốinaykhítrờirấtấmcókhicònhơioibứcnữa.

Emcúiđầuimlặng.RồiemhỏichuyệnTi-muanhưthếcốtìnhgợichuyệnramànói:

-Gây-camàlạitốtbụngà?

-Ừ,-Ti-muađáp,-cậuấylàconmộtthủythủ,mộtchiếnsĩhảiquân.CậutahaygắttrẻconvànhấtlàđốivớicậuCô-li-acótínhbahoa,nhưngbấtcứởđâuvàlúcnàoGây-cacũngsẵnsàngbênhvựcCô-li-a.

Cótiếngngườigọigaygắt,thậmchícòncóvẻđầycămphẫnnữa,làmchocảhaiemđềuquayphắtlại.ThìrachịÔn-gađãđếngầnđó.

Giê-nhi-anắmlấytayTi-mua.Emđịnhgiớithiệubạnvớichịgái.

Nhưngmộttiếngquátnữa,vừanghiêmnghịvừalạnhlùngbuộcemphảithôingaydựđịnhấy.

EmgậtđầunhưnhậnlỗivớiTi-mua,nhúnvaitỏvẻkhônghiểu,bướclạigặpchị.

-Giê-nhi-a!-Ôn-gathởdàinãonuột,giọngđầynướcmắt.-Chịcấmemnóichuyệnvớithằngấy.Rõchưa?

-Ơkìa,chịÔn-ga,-Giê-nhi-alẩmbẩm,-chịlàmsaothế?

-Chịcấmemkhôngđượcgầnthằngấy,-Ôn-ganghiêmnghịnhắclại,-emmớicómườibatuổimàchịthìđãmườitámrồi.Chịlàchịcủaem...Chịlớnhơn.Trướckhiđibacũngđãdặnchịlà...

-Nhưng,chịÔn-ga,chịchảhiểumộttýgìhết!-Giê-nhi-athấtvọngkêulên.Emrùngmình.Emmuốnthanhminh,muốnphântrầnnhưngemkhônglàmnổi.Emkhôngcóquyền.Emchỉcònbiếtphẩytay,khôngnóithêmđượcvớichịcâunào.

Emlêngiườngnằmngay.Nhưngmãikhôngsaongủđược.Rồiđếnkhingủthiếpđithìemlạikhôngđượcbiếtlàngayđêmhômấycóngườiđếngõcửasổnhàemvàchuyểnđếnchoembứcđiệncủaba.

*

Trờisáng.Tiếngtùvàcủamụcđồngkêuvang.Bàlãobánsữamởcổngđuổiconbòracho

nónhậpđàn.Bàlãocònchưakịpđikhuấtgócphốthìđãcónămchúbéởtrongcácbụinhảyra.Cácchúcốgiữchonhữngchiếcxôrỗngkhôngbịkêu,chạythẳngtớigiếngnước.

-Múcđi!

-Này!

-Cầmlấy!

-Đủrồi!

Cácchúxáchnướcchạytrênsân,tungtẩy,nướcsóngramátcảnhữngđôichânđất.Cácchúvộivãđổnướcvàochiếcthùnggỗto,xonglạiquaytrởvềgiếng,khôngchậmtrễmộtgiây.Ti-muachạylạigặpXi-magiữalúcngườicậutabịướtsũngvìphảiluôntaymúcnướcgiếng.Emhỏibạn:

-CậucóthấyCô-li-ađâukhông?Khôngà?Vậyracậuấylạidậymuộnrồi.Nhanhlên!Bàlãosắpvềrồiđấy!

Ti-muachạytớikhuvườnnhàCô-li-athìdừnglại.Emđứngdướigốccâyhuýtsáogọi.Rồikhôngđợitrảlời,emleolêncâynhìnvàophòng.Từtrêncànhcâycaoemchỉnhìnthấyđượcmộtnửachiếcgiườngkêgầncửasổvàmộtphầnchâncủamộtngườitrùmchăn.Ti-muabócvộimộtmiếngvỏcâynémvàogiường,khẽgọi:

-Cô-li-a,dậyđi!

Ngườiđangnằmngủkhônghềcựaquậy!Ti-muabènrútcondaoconracắtmộtcànhcâygầnđấy.Emvótnhọnmộtđầurồithòvàocửasổmócmépchănkéora.

Chiếcchănmỏngbịkéolênthànhcửasổ.Bỗngcótiếngkêukhànkhànkinhngạctừtrongphòngbậtra.Ônggiàlịchthiệpcốgiươngtocặpmắtcònngáingủrađểnhìn.Rồiôngcứmặcnguyêncảbộquầnáongủlaoxuốngkhỏigiường.Ôngchạylạicửatúmchặtlấymépchăngiữlại.

Biếtmìnhsắpbịônglãođángkínhbắtgặp,Ti-muachỉcònbiếtnhảyvộitừtrêncâyxuống.

Ônggiàlịchthiệpnémvộicáichănvừagiằnglạiđượclêngiường,rồivớikhẩusúnghainòng

treotrêntườngxuống,đeokínhlên,kêsúngvàothànhcửasổngắmthẳnglêntrờimàbắn.

*

Ti-muahoảnghốtchạymiếttớigiếngmớidừnglại.Mộtsựnhầmlẫnđãxảyra.EmthìchorằngcáingườinằmđắpchănngủởđấylàCô-li-a,cònconngườilịchthiệpcómáitócbạcphơkialạitưởngemlàmộttênăntrộm.

Chợttrôngthấybàlãobánsữađangquảyđôixôđiragiếnggánhnước,Ti-muavộichuingayvàobụikeogầnđấyngồiquansát.Emthấybàlãogánhnướcởgiếngtrởvề,bêxônướclênđịnhđổvàochiếcthùnglớn.Nhưngbàbỗnggiậtnẩyngười,nướcởthùnglớnbắntoélênvàtràoralàmướtcảchânbà.

Bàlãokinhngạc,điquanhthùngnướcngờvực.Bàthòtayvàovốcnướcđưalênmũingửi.Sauđóbàchạyracửanhàkiểmtralạixemcáiổkhóacócònnguyênchỗkhông.Cuốicùng,chẳngbiếtnênnghĩnhưthếnào,bàbènchạysanggõcửabênhàngxóm.Ti-muabậtcười,rờikhỏivịtríquansátcủamình.Vộiquá!MặttrờiđãlêncaomấtrồimàvẫnchưathấyCô-li-ađến,màdâyđiệnthìvẫnchưanốiđượctínào.

...Lúcđếnnhàkho,Ti-muaghémắtquakhungcửasổđểmở,khungcửanàynhìnraphíavườn.

Giê-nhi-amặcquầnđùi,áomay-ô,đangngồibênchiếcbànkêgầngiường.Côtavừahấtmớtócrơixuốngtránvừacặmcụiviết.

ChợtthấyTi-mua,emkhônghềtỏrasợhãivàcũngkhôngtỏrangạcnhiên.EmchỉgiơngóntayrahiệucấmkhôngđượclàmchịÔn-gathứcgiấc.Giê-nhi-agiấubứcthưđangviếtdởvàongănkéorồikiễngchânrónrénbướcrakhỏiphòng.

NghecâuchuyệnkhôngmayvừaxảyravớiTi-mua,emquênngaycảmọiđiềuchịÔn-gađãcấmđoánvàsẵnsànggiúpđỡbạnnốilạinhữngsợidâydochínhmìnhlàmđứt.Mãiđếnkhilàmxong,vàTi-muađãđiđếntậnđầuvườnđằngkia,Giê-nhi-amớinói:

-Khônghiểusaochịmìnhlạighétcậuđếnthế.

-Lạthật!-Ti-muabựcdọctrảlời.-Cảchúmình,cũngghétcậu.

Ti-muađịnhbỏđi,nhưngGiê-nhi-agiữlại:

-Khoan,hãychảiđầuđiđã.Hômnaytrôngđầutóccậubùxùquá.

CôbélấylượcđưachoTi-mua.NhưngngaylúcđóchịÔn-gađãđứngởcửasổquátlên:

-Giê-nhi-a,màylàmcáitrògìthếkia,hả?...

*

Haichịemđứngbênnhauởhànhlang.

-Emcóchọnbạnchochịchơiđâu,-Giê-nhi-atựvệmộtcáchtuyệtvọng,-mộtngườinhưthếnàochứ?Thậtgiảndị.Mặctoànđồtrắng."Trời,saochịcôchơiđànhaytuyệtnhưvậy!"Haytuyệt!Giángườiấyngheđượcchịấyquátmắnghaytuyệtnhưthếnàothìhơn.Này!Emđangviếtthưmáchbađâynày.

-Giê-nhi-a!Thằngbévừarồilàthằngducôn,cònemlàconngốc,-Ôn-ganóigiọnglạnhlùngvàcốgiữvẻbìnhtĩnh,-muốnviếtthưchobathìđimàviết,xinmời!Nhưngnếumàchịcòntrôngthấyemđứnggầnthằngấymộtlầnnữathìchúngtasẽlậptứcbỏnhànghỉvàrờikhỏiđây,trởvềMát-xcơva.Emvẫnbiếtlàchịđãnóilàlàmđấychứ?

-Phải...bàạ!-Giê-nhi-atrảlờitrongnướcmắt.-Tôibiếtrồi.

-Bâygiờcầmlấycáinày,đọcđi!-ChịÔn-gađặtbứcđiệnnhậnđượcđêmqualênbànrồibỏđi.

Trongbứcđiệnviết:

"SắptớisẽrẽquaMát-xcơ-vavàitiếng.Ngàygiờsẽbáosau.Ba".

Giê-nhi-aquệtnướcmắt,đặtbứcđiệnlênmôikhẽlẩmbẩm:

-Baơi,bavềmaulên!Baơi,conbéGiê-nhi-acủabakhổlắmrồi!

Cóhaichuyếncủivừachởvềsânnhàbàcụbịmấtdê,bàcụnàyvẫnhayđánhcôbéNhu-rơ-canhanhnhẹn.

Bàlãovừatráchmócnhữngngườichởcủilàmăncẩuthảđemcủivềđổngổnngangkhắpcảsân,lạivừathởvắnthandài.Cụxếpcủivàođống,nhưngmệtquá,cụlêncơnhorồingồithụpxuốngbậcthềmmàthở.Látsaucụxáchthùngravườntướirau.Lúcấy,trênsânchỉcònlạicóđứaemtraicủaNhu-rơ-ca.Chúbénàymớilênbatuổinhưngcóvẻhaylàm.Bàcụchưakịpđikhuấtchútađãvớngaylấycáiquechọccảvàoghếlẫncáichậugiặtnằmúpsấpởgầnđấy.

TronglúcđóXi-mavừamớitìmthấycondê.Convậtnàychạylungtungtrongcácbụicây,lùmcỏynhưconcọpẤnĐộ.Emcắtmộtbạnởlạibãitrôngnórồicùngvớibabạnkhácchạynhưbayvềsân.Emấnvàomồmthằngbémộtvốcquảdâutây,chonómộtcáilôngcánhquạđenóngánhvàthếlàbốnngườicùngchạyraxếpcủithànhđống.RiêngXi-mathìchạylăngxăngquanhbờràođểtìmcáchgiữchânbàlãoởlạivườn.Nóđứnglạigầncâytáo,câyanhđàobênbờrào,nhìnquakẽhởvàovườntheodõibàlão.Bàlãoháidưachuộtbỏvàovạtáotoanquayvềsân.

ThấyvậyXi-makhẽgõvàomấytấmgỗhàngrào.

Bàlãođứngimlắngnghe.ThấythếXi-maliềngiơcâygậylênnhènhẹrungcànhtáo.Bàlãotưởngnhưcóđứanàođanglặnglẽleoquahàngràotrèolênháitáo.Bàđổvộidưachuộtxuốngrãnh,bẻmộtcànhláhantosùlầnbướcđếnnấpsauhàngrào.

Xi-malạinhìnquakẽhở.Khôngthấybàcụđâu,nólolắngđứngphắtdậy,nắmtayvàoméprào,đánhđungườilênmànhìn.

Thếlàđượcdịpbàcụkêulên,nhảyrakhỏivịtrí,cầmcànhláhanquậtvàotayXi-matớitấp.Vừaxoahaicánhtaybịbỏngrát,Xi-mavừabỏchạyvềphíacổng.Cácbạncùngtổvừamớilàmviệcxongcũngđangchạyra.

Trongsânlạichỉcònmỗimộtmìnhthằngbécon.Nónhặtmộtthanhcủivụnlênđặtvàobêncạnhđốngcủitorồibócmộtcáivỏkhôra.

Bàcụvề,thấyđứacháuđanglàmcáiviệcấy,bàtrợnmắtlên,sữngngườiramànhìnđốngcủi

đãđượcxếplạiquágọngàng.Bàhỏi:

-Ailàmviệcnàylúcbàvắngmặtthế?

Chúbéđặtcáivỏvàođốngcủi,ravẻquantrọng:

-Bàkhôngthấyà,cháulàmđấy!

Bàbánsữabướcvàosân.Thếlàhaibàbắtđầubántánvềnhữngchuyệnlàkỳvừaxảyra-đólàchuyệnnướcvàchuyệncủi.Haibàracônggặnghỏithằngbé,nhưngcũngchẳngbiếtđượcgìhơn.Thằngbéchỉnóilàcóngườichạyvàocổng,nhétvàomồmnómộtvốcdâutâyngọtlắm,chonómộtcáilôngchimvàhứasẽbắtchonómộtconthỏcóhaitaivàbốnchân.Họđếnxếpcủithànhđống,xongbỏđiđâumất.

Nhu-rơ-cavàocổng.

-Nhu-rơ-ca!-bànộihỏiem.-Cháucóthấyaivừaởsânnhàtarakhông?

-Cháumắcđitìmdê,-Nhu-rơ-cacàucạutrảlời.-Suốttừsángđếngiờcháucònphảilangthangkhắprừng,khắpbãiđểtìmnó.

-Ngườitaăntrộmmấtrồi!-bàlãođauđơnthanvãnvớibàhàngxóm.-Cáicondêấymớiquýlàmsao!

-Quýgì!-Nhu-rơ-cađaylại.-Suốtđờichỉbiếtchúisừngvàomàchạychẳngbiếtngheai.

-Câmmồmđi,Nhu-rơ-ca!Câmngay,conchếttoikia!-bàcụhét.-Tấtnhiênnólàmộtcondêbướngbỉnh.Tôicũngđãcóýđịnhbánnóđi,cáicondêquícủatôiấy.Nhưngbâygiờthìcondêquíấychẳngcònnữarồi.

Cánhcổngtựnhiênkenkétmởra.Condêcúiđầuxuốngmàchạythẳngvàosân.Nóxôngtớichỗbàbánsữa.Bàlãokêulên,ômvộilấybìnhsữachạyngaylênthềm.Còncondêthìhúcsừngvàotườngvàdừnglại.

Lúcấymọingườimớitrôngthấymộttấmbảngconbằnggỗdánbuộcchặtvàosừngdê.Trênbảngđócóviết:

Tôilàcondê,làcondêLàmtình,làmtộiđủmọibềNhưngaicònđánhNhu-rơ-camãiSẽkhổsuốtđời,bảochonghe!

Bọntrẻđứngngoàihàngràothấyvậythíchchícườirúlên.

Xi-macắmphậpcâygậyxuốngđấtrồitựhàonhảychungquanhmàhát:

Chúngtađâuphảibọnbầy,Chúngtađâucótrèocây,trèoràoĐộitavuivẻbiếtbaoTiềnphongtêngọivinhnàolớnhơnÁi-cha-cha

Rồinhưmộtbầychimsẻcácemlẳnglặngtảnđichỗkhác.

*

Côngviệchômnaythậtchẳngphảilàít,nhưngđiềuchủyếulàphảiviếtngayvàgửingaytốihậuthưchothằngMi-sơ-ca.

Cảđộikhôngaibiếtviếttốihậuthưnhưthếnào.Ti-muađànhphảivềnhàhỏichú.ChúcủaTi-muagiảithíchlàmỗinướccómộtcáchviếttốihậuthưriêng,nhưngởphầncuốibaogiờcũngphảighimộtcâutheophépxãgiao:

"Ngàibộtrưởng,chúngtôixingửingàilờichàotrântrọng".

Rồisauđótốihậuthưsẽdođạisứnướcmìnhđặttạinướcthùđịchđótrìnhlênkẻcầmquyền.

NhưngriêngđiềunàythìcảTi-mualẫntoànđộicủaemđềukhôngthích.Mộtlà,cácemthấy

khôngcầncómộtsựtrântrọngnàođốivớithằngducônMi-sơ-ca;hailà,cácemkhônghềcómộtđạisứhaymộtđạidiệnnàoởphíabênkia.Thếrồi,saukhibànbạckỹlưỡng,cácemđiđếnmộtquyếtđịnh:gửichobọnchúngmộttốihậuthưtươngđốigiảnđơn.TốihậuthưnàysẽviếttheokiểubứcthưcủanhữngnghĩaquânvùngDa-pô-rô-gi-egửitênvuaThổNhĩKỳmàcácemaicũngđãđượcxemtrongbứctranhminhhọatruyệnvềnhữngngườidânCô-dắc[1]chiếnđấuchốnglạibọnThổNhĩKỳ,Tác-tavàBaLan.

Cómộtđứabécontócvàngóngđangđitrênconđườngrảicáttrongkhuvườnrâmmátcủa

ngôinhàcóvẽngôisaođỏviềnđentrướccổng.NgôinhànàyđốidiệnvớinhàcủaÔn-gavàGiê-nhi-a.Mẹđứabéđólàmộtngườiđànbàcòntrẻ,đẹp,nhưngvẻmặtlúcnàocũngrầurầu,mệtmỏi.Bàđangngồitrênghếđugầncửasổ.Trênbậucửasổcómộtbóhoađồnglớn.Trướcmặtbàlàcảmộtđốngtoànnhữngđiện,thưtừcủabạnbè,ngườithân,giađìnhvànhữngngườichưatừngquenbiết.

Trongnhữngbứcthưvàđiệnđóbàđọcthấynhữnglờilẽấmápvàdịudàng.Nhữnglờiđótừxavangtớiđâyhệtnhưtiếngvọngcủarừngcây,khônghềlôikéoai,khônghềhứahẹnđiềugìnhưngnólạicósứcthôithúcvànhắcnhởchotabiếtrằngmọingườivẫnsốngbêntavàchodùtacóphảiởmộtnơirừngnúiâmuđinữa,cũngchẳnghềbịcôđộcbaogiờ.

Đứabétócvàngóngkéongượcchânconbúpbêlôiđi,khiếnchođôitaygỗvàhaicáiđuôitóclàmbằngsợigaicủanócứlếttrênmặtcát.Đứabédừnglạigầnhàngrào.Cómộtconthỏlàmbằnggỗdántômàuđangchạytrênméphàngrào.Conthỏđưacánhtayđềuđặntrênmặtđànba-la-lai-cacóvẽdây.Trôngmặtnóthậtbuồncười.

Thấyvậyđứabévộibỏconbúpbê,bướctớisáttậnhàngrào.Cáithứtròchơilạkỳtưởngnhưkhóhiểuvàtrênthếgiannàykhôngđâucóđãhấpdẫnnó.Bỗngconthỏtừtrênhàngràongoanngoãnnhảyxuốngtậntayđứabé.NgaysauđókhuônmặthàilòngvàláulỉnhcủaGiê-nhi-acũnglậptứchiệnra.

-Chịchơivớiemđấyà?-EmbénhìnGiê-nhi-ahỏi.

-Ừ,chịchơivớiemđấy.Emcómuốnchịnhảyvàochơivớiemkhông?

-Ởchỗnàycóláhanđấy,-đứabéconnghĩngợirồibáotrướcchoGiê-nhi-abiết.-Hômquaembịbỏngtayởđâyđấy.

-Khôngsao!-Giê-nhi-avừanhảyquarào,vừanói.-Chịkhôngsợđâu.Nàotrỏchochịxemcây

nàolàmbỏngtayem?Đâyhả?Emxemchịbứtnóra,vứtnóđi,giẫmnátvànhổtoẹtvàonóđâynày.Nào,chúngmìnhcùngchơinhé!Emcầmlấychúthỏ,cònchịsẽgiữconbúpbê.

Ôn-gađứngtrênbậcthềmchợttrôngthấyGiê-nhi-ađanglúihúilàmgìgầnhàngràobênhàngxóm,nhưngchịkhôngcóýđịnhngăncảnemvìsángnayemđãkhócquánhiều.Tuyvậykhithấyemtrèoquahàngràovàovườnnhàngườilạthìchịsợhãivộichạyngayracổng.Giê-nhi-avàembégáiđãđếnbêncửasổvớingườiđànbànọ.Đứacongáinhỏgiơchobàmẹxemconthỏcócáimặtbuồncườiđangchơiđànba-la-lai-ca.Bàmẹmỉmcười.

QuanétmặtlolắngcủaGiê-nhi-abàđoánđượcrangaylàÔn-gađangđivàovườnvớiýbựcdọc.

-Côđừnggiậnemấy,-bàtanhẹgiọngnói,-emấychỉchơivớicháubénhàtôithôi.Chúngtôiđanggặpchuyệnbuồn...-Ngườiđànbàimlặng.-Tôithìkhócmàcháunó,-bàtachỉvềphíađứabéconxinhxắn,rồinóithêm:-cháunókhônghềbiếtgìvềviệcbốcháuđãbịgiếtởbiêngiới.

BâygiờđếnlượtÔn-gathấybốirối.Giê-nhi-athìđứngởxanhìnhaingườivẻđauđớnvàthươngxót.

-Tôichỉcómộtmình,côạ,-ngườiđànbànóitiếp.-Mẹtôiởtậnmiềnrừngtai-gaxalắm,cácemtraitôiđềuđiHồngquâncả,màchịemgáithìchẳngcóai.

LúcGiê-nhi-abướctớigần,bàtanắmlấyvaiem,hấtđầuvềphíacửasổ,hỏi:

-Emà,cóphảiđêmhômquaemđembóhoanàyđếnđặtởcửasổnhàtôiđấykhông?-Khôngạ,-Giê-nhi-avộiđáp,-khôngphảicháuđâuạ.Nhưngchắclàcủamộtbạnnàođótrongbọnchúngcháu.

-Aicơ?-Ôn-gangờvựcnhìnGiê-nhi-a.

-Emkhôngbiết,-Giê-nhi-alosợnói,-nhưngkhôngphảiem.Emkhôngbiếtgìhết.Kìacóngườiđếnkìa.

Tiếngôtôdừnglạiởngoàicổng.Cóhaivịchỉhuykhôngquânđangđitheoconđườngnhỏtừ

cổngvào.

-Họđếnthămtôiđấy,-ngườiđànbànói,-chắclạiđếnđềnghịđưatôiđitrạiandưỡngởvùngCơ-rưmhayCáp-ca-dơđấy...

Haivịchỉhuybướctới,đưatayngangviềnmũca-lôchào.Hìnhnhưhọđãnghethấycâunóivừarồicủabàchủnhà,nênđồngchícấptrên-đạiúy-nóingay:

-KhôngđiCơ-rưm,cũngkhôngđiCáp-ca-dơ,khôngđinhànghỉ,màcũngkhôngđitrạiandưỡngnàođâu.Chịcómuốngặpbàcụchịkhông?NgayhômnaycụđangđáptàuhỏatừthànhphốIếc-cút-xcơđếnđâyvớichị.ChúngtôiđãđưamáybayđặcbiệtvềnhàđóncụraIếc-cút-xcơrồi.

-Aiđưađi?-ngườiđànbàvuiquá,luốngcuốnghỏi.-Cóphảicácđồngchíkhông?

-Không,-đồngchíđóđáp.-Đấylàcácđồngchícủachúngtôivàcủachị.

Đứabéconchạylạimạnhdạnngướcmắtnhìnnhữngngườimớiđến.Rõrànglàemđãthuộcbộquânphụcmàuxanhbiểnnàytừlâurồi.

-Mẹơi,-emnóivớimẹ,-mẹlàmchoconcáiđubayđểbayđi,bayvề.Consẽbaythậtxa,xanhưbaấy.

-Ôi,khôngđâu,conạ!-bàmẹômchặtconvàolòng,-không,conkhôngbayxa...nhưbaconlàmgì!

*

...ỞcáinhàthờnhỏphốKheNhỏcónhữnghìnhvẽđãbongsơn,miêutảnhữngônggià

khắckhổđầutócbờmxờmvànhữngthiênthầnmàyrâunhẵnnhụi.Nhíchsangphíaphảimộttýlàcảnhxửtộikhủngkhiếpvớinhữnghìnhảnhvạcdầu,quỷsứtrêntường,bọnMi-sơ-cađangngồichơitú-lơ-khơtrênbãicúcdạingaysaunhàthờbỏhoang.

Nhữngtaychơibàiởđâyđềukhôngcólấymộtxu,nênchúngphảisátphạtnhaubằng"bợpgáy","búngtrán"và"chếtđisốnglại".Thằngthuabịbuộckhănvàomắt,đặtnằmngửarabãicỏtaycầmmộtcáiquegiảlàmcâynến.Nhữngngườiđứngxungquanhdùngláhanquậttớitấpvàođầugốivàmắtcá,gótchân"ngườichết",mongchongườiđósốnglại.Và"ngườichết"thìtìmmọicáchchốngđỡlạibằng"câynến"kia.

Cuộcchơiđanglúcsôinổithìcótiếngkènhiệugaygắtvanglênphíabênkiabờtường.ĐóchínhlàcácđặcpháiviêncủaTi-muađãđến.

AnhlínhkènCô-li-anắmchặtchiếckènđồngtrongtay,cònGây-calầmlì,chânđấtcầmmộtcuộngiấybọcbằnggiấygóihàngnhưngđượcdánlạitửtế.

-Ởđâysắpcógánhxiếc,hayhàikịchnàovềdiễnhaysaothế?-Cáithằngmangbiệthiệulà"Conbàihoa"rướnngườiquabờtường,lớntiếnghỏi.-Mi-sơ-ca!-nóquayđầulạigọito.-Quẳngbàixuống,ngoàinàyđangcócuộclễramắtlongtrọngđây!

-Taorađây,-Mi-sơ-cavừanóivừaleoquabờtường.-Áichàchà,Gây-ca!Chàoôngbạn!thếcáianhchàngthòlòmũixanhđicùngvớiôngbạnkiaởđâurađấy?

-Nhậnthưđây,-Gây-cachìabứctốihậuthưrachonó.-Thờigianchobọnmàysuynghĩlàhaimươitưtiếngđồnghồ.Ngaymaichúngtaosẽđếnlấytrảlờicũngvàođúnggiờnày.

AnhlínhkènCô-li-abịbọnkiagọilàthòlòmũixanh,ứcquáđưakènlên,phùngmồmramàthổilệnhrútquân.Thếlàkhôngcầnnóithêmnửalời,haiđặcpháiviêncùngkiêuhãnhbướcđitrướcnhữngconmắttòmòcủabọnkia.

-Cáinàylàcáigìmớiđượcchứ?-Mi-sơ-cahỏi.Nóvừamởphongbìthưvừađưamắtnhìnbọntrẻđangđứngháhốcmồmvâyxungquanh.-Đangsốngyênlànhthì...độtnhiên...kèn...khiêukhích.Bọnbayạ,nóitìnhthực,tớchẳnghiểucáinàylàcáichógìhết!...

Nógiởbìthưranhưngkhôngchịunhảyxuốngkhỏibờtườngmàcứngồinguyêntrênđóđọc:

-"GửitênMi-sơ-cathủlĩnhcủamộtbọnchuyênđicàntáovườnngười".Gửiđíchdanhchotớđấynhớ,-Mi-sơ-calêngiọng.-Viếtloạichữto,rấtđúngkiểucách"...đồnggửicảtênbợđỡnổidanhđêtiệncủaylàPi-ốt,haygọigiảnđơnlà"Conbàihoa"..."Màyđấy!-Mi-sơ-cađắcchínói

với"Conbàihoa".-Gớmbọnchúngnóchơichữácthật:"nổidanhđêtiện"!Gọithếnàyvẫncóvẻlịchthiệpquá.Cóthểgọilàthằngngốcchogiảnđơnhơn."...vàgửitấtcảnhữngđứakhácthuộccáinhómnhụcnhãnàymộtbứctốihậuthư".Làcáigì,tớcóchiểu,-Mi-sơ-cacườigằn.-Cólẽđâylàmộtcáchchửihaylàmộtcâuđạiloạigầnnhưthế.

-Đấylàmộtdanhtừquốctế.Nghĩalàchúngnósẽnệncậuđấy,-anhchàngA-li-ô-satrọclốcđứngcạnh"Conbàihoa"vộigiảithích.

-Thếthìthàcứviếtnhưvậychodễhiểu!Mi-sơ-cacắtlời.-Taođọctiếpđây.Điểmthứnhất:

"Cácngườiđêmnàocũngmởnhữngcuộcđộtnhậpvàovườnnhàcủanhữngthườngdânvôtội,bấtchấpcảnhữngnhàcódấuhiệungôisaođỏ,thậmchícảnhữngnhàcóngôisaođỏviềntangđennữa,nênchúngtaralệnhchocácngười,nhữngtênvôlạihènnhát..."

-Màyxembọnchóchửibớiđãkhiếpchưa!-ThằngMi-sơ-catứctốilắm,nhưngvẫncốgượngcườiđểtiếptục.-Lạicòntỏcáivẻvănchươngdùngphẩydùngphiếcnữachứnày.Ôidào!

"...chậmnhấtlàsángmaitênMi-sơ-cavàriêngtênđêtiện"Conbàihoa"phảicómặtởnơicácđặcpháiviênđãquyđịnhvàcầmtheobảngdanhsáchnhữngtêntrongcáitổchứcônhụccủacácngười.

Trongtrườnghợpngoancốcưỡnglại,chúngtasẽtoànquyềntựdohànhđộng".

-Tựdocáikiểugìthếnàynhỉ?-Mi-sơ-cagặnghỏi.-Chúngmìnhđãgiamgiữtụinóbaogiờđâu?

-Đấylàdanhtừquốctế.Chúngnósẽnệnđấy.-ThằngA-li-ô-sađầutrọclốclạigiảithích.

-Thìcứnóithếchogọn!-Mi-sơ-catiếcrẻ.-Thậtđángtiếc,thằngGây-calạichuồnmấtrồi.Chắcđãlâulắmnóchưađượckhóc.

-Nókhôngkhócđâu,-thằngtrọclốcnói,-anhnólàlínhthủyquânđấy.

-Thìđãsao?

-Cảbốnócũnglàlínhthủy.Khôngđờinàonólạikhóc.

-Thìcóviệcgìđếnmày?

-Vìchútaocũnglàchiếnsĩhảiquân.

-Thậtlàthằngngốc,cứlảmnhảmmãithôi,-Mi-sơ-cacáutiết.-Hếtbốđếnanh,rồilạiđếnchú.Cònbiếtaivàovớiainữa.Liệuvềmàcấytócđi,A-li-ô-saạ,kẻonắngrọivỡgáyrađấy.Còncái"Conbàihoa"kia,màylàmgìmàrốngnhưbòthế?

-Ngàymaiphảitómbằngđượcbọnđặcpháiviên.PhảidầnchothằngTi-muavàphelũmộtmẻmớiđược,-từnãy"Conbàihoa"cứhậmhựcmãivềcáibứctốihậuthư,đếngiờnómớinóibậtđượclênlờiđềnghịngắnngủivàhunghăngnày.

Chúngnóđềunhấttrínhưvậy.

Lúcchỉcònlạicóhaiđứađứngtrongbóngrợpsaunhàthờ,thằngMi-sơ-camớivừangắmnghíabứctranhvẽmấyconquỷgânguốcđangvứtnhữngngườicótộivàovạcdầu,vừahỏithằng"Conbàihoa":

-Này,cóphảimàyvẫnmòvàovườntáonhàcáiconbécóbốchếtkhôngđấy?

-Ừ,tao.

-Vậythìxemđây,-Mi-sơ-cacằnnhằnvàấnngóntayvàomặttường,-dĩnhiêntaochẳngcoinhữngdấuhiệucủabọnthằngTi-muaracáigìđâuvàbaogiờtaocũngsẵnsàngtẩnchocáithằngônấy...

-Được,-"Conbàihoa"côngnhận,-nhưngmàychỉngóntayvàolũquỷấyvớitaođểlàmgì?

-Đểbảomàyrằng,-Mi-sơ-catrềmôira,-màytuylàbạncủataothậtđấy,"Conbàihoa"ạ,nhưngmàythậtchẳnggiốngngườimộttínàocả.Taotrôngmàygiốngynhưcáiconquỷbéoxấuxínày.

*

...Sángdậybàcụbánsữakhôngthấybangườikháchmuathườngxuyênđếnlấysữa.Giờnàyrachợthìcũngđãmuộnmấtrồi.Nghĩvậynêncụđànhquàngcáibìnhsữatotướnglênvaimangđếntừngnhàmột.Đimãi,cuốicùngbàcụdừnglạitrướccửanhàTi-mua.

Ngaytừlúccònđứngbênngoàihàngràobàcụđãnghethấycótiếngngườihátgiọngtrầmvàấmởtrongnhà.Nhưvậylàcóchủnhàởnhàvàcóthểbánđượcítnhiềusữarồi.Vừabướcquacáicổnggỗbàlãođãcấttiếngrao:

-Muasữakhôngnào,trongnhàcómuasữatươikhông?

-Haica!-cótiếngtrầmtrầmtrảlờira.

Bàlãovừabuôngcáibìnhsữaxuốngkhỏivaivàquayngườilạithìchợtnhìnthấymộtônggiàquèquầnáoráchrưới,râutócbờmxờmđangbướcởbụicâyđira.Tayôngtacầmkhưkhưmộtthanhkiếmtuốttrần.

-Cụgiàạ,tôichỉhỏiởđâycócầnsữakhôngthôimà!-bàbánsữadèdặtbướclùilạiphíasau,luônmiệngnói.-Gớmsaotrôngcụdữtợnthế?Cụgiàđịnhmangkiếmđiphátcỏhả?

-Haica.Cáicađểởtrênbànkiakìa,-ônggiàtrảlờingắngọnrồicắmphậpmũikiếmxuốngđất.

-Saocụkhôngđimuacáilưỡiháivềmàdùngcóhơnkhông?-bàlãotayluốngcuốngđongsữa,nhưngmắtvẫnsợhãinhìnônggià.-Bỏquáchcáikiếmấyđichorảnh.Cứcầmnókhông,cũngđủlàmchongườitrầnmắtthịtchúngtôiphátkhiếplênrồi.

-Baonhiêutiền?-ônggiàthòtayvàotúiquầnthụngvàcấttiếnghỏi.

-Nhưmọingườithôi,-bàbánsữađáp,-mộtrúptưmộtca,vịchilàhairúptám.Tôichảlấyhơnlàmgì.

Ônggiànọlầntúirồirútramộtkhẩusúnglụctosụđãcónhiềuchỗsâysát.

-Thôi,thếthìđểlúckhácvậy,cụạ...-bàbánsữacuốngcuồngômvộilấybìnhsữavừalủiracổngvừakhẩnkhoảnvannài.-Này,cụgiàơi,cụđừngcónhỡtayđấy!-Thếrồichânvẫnrảobước,bàlãocòncốngoáicổlạinóithêm.-Tôichưavộicầntiềnlàmgìđâu,cụgiàquíhóaạ.

Bàlãochạyvútrangoàiđườngđóngsậpcổnglạivàbắtđầulalốiomxòm:

-Đemmàquăngcáiconquỷgiàấyvàonhàthươngđiênđithôi.Phảicùmchặtchânvàochứkhôngthểthảrôngnhưthếđượcđâu.Phải,phải!Cứđemtốngcổvàonhàthươngđiênmànhốtlại.

Ônglãosovai,nhéttờgiấybạctrởlạitúi,rồivộivànggiấukhẩusúnglụcrasaulưng,vìnháctrôngthấyônggiàlịchthiệpbácsĩCô-lô-côn-tri-cốpđangđivàovườn.

Ôngtachốnggậybướcđikhoanthaitrênconđườngnhỏ.Dángđicủaôngthậtcứngđơđơ,cònvẻmặtxemravừacóvẻđămchiêu,lạivừanghiêmnghị.

Chợtthấyônggiàkỳquặc,conngườilịchthiệpvộihắnggiọngvàsửalạigọngkính:

-Cụgiàlàmơnmáchgiúpailàchủcáingôinhànày.

-Chủngôinhànàylàtôi,-ônggiàkiatrảlời.

-Nếuvậythì,-conngườilịchthiệpđưataylênnắnnắnvànhmũcóivànóitiếp,-xincụchobiếtthằngbéTi-muacóphảilàbàconhọhàngvớicụkhông?

-Phải,nócóhọvớitôi,-ônglãotrảlời,-nólàcháugọitôibằngchú.

-Tôirấtlấylàmđauxót,-conngườilịchthiệpbậtho.Ôngvừađưamắtengạinhìnthanhkiếmtrênmặtđất,vừabắtđầucâuchuyện.-Đứacháucủacụsángtinhmơhômquađãđịnhăncướpnhàchúngtôi.

-Sao?!-Ônggiàkinhngạc.-ThằngTi-muanhàtôiđịnhcướpnhàcụà?

-Vângchínhthế!-conngườilịchthiệpliếcmắtnhìnrasaulưngônggiànọ,tronglòngbắtđầuthấylosợ.Nhưngôngvẫnnóitiếp.-Nóđãlợidụnglúctôicònđangngủsayđểcướplấycáichănchiênmỏngmàtôiđangđắptrênngười.

-Aikiachứ?ThằngTi-muacướpcủacụthậtà?Nóđịnhđánhcắpcáichănchiênà?-ônggiàđâmrahoangmang.Khẩusúnglụcôngvẫngiấusaulưngbỗngnhiênrơibộpxuống.Mốilosợcàngdộimạnhvàotimconngườilịchthiệpđángkính.Ôngtalàmravẻbìnhthảnlủidầnvềphíacổng.Rồiôngnóivớivào:

-Dĩnhiêntôikhôngkhẳngđịnhđiềuđó.Nhưngsựthựcthìvẫnlà...sựthực!Thưangài!Tôiyêucầungàiđừngcóbướclạigầntôi.Lẽtấtnhiêntôicònchưabiếtnênxửlýthếnào...Nhưngcứnhìncáidángdấpcủangài,cáihànhvikỳquặccủangài...

-Nhưng,cụạ,-ônglãovừanóivừachạylạigầnconngườilịchthiệp,-cólẽchuyệnvừarồichỉlàmộtsựnhầmlẫn.

-Thưangài!-conngườilịchthiệpkhôngrờimắtkhỏikhẩusúnglục,vẫntiếptụctìmlốirútluivànóigầnnhưquátlên.-Cuộctiếpxúcgiữachúngtađãbắtđầucóchiềuhướngkhôngthíchhợpvớituổitáccủachúngta.

Ôngtanhảyrakhỏicổngvườnrồicocẳngchạy,vừalato:

-Không,không,đúnglàcóchiềuhướngkhôngthíchhợp;khôngxứngđángmộttínàohết...

ÔnggiàquèbướclạigầncổngđúnglúcÔn-gađangđirasôngtắmvàđangbướctớitrướcmặtconngườilịchthiệphốthoảngkia.

ĐộtnhiênônglãoquètrongvườnvungcaotaylêngọiÔn-gađứnglại.Nhưngconngườilịchthiệpnhanhnhưcondê,đãnhảyquarãnhcầmlấytayÔn-gakéođi.Lậptứccảhaingườibiếnmấtsauchỗngoặt.Ônggiànọthấythếphálêncười.Vừasaysưa,vừathúvị,ônglãonệnmanhcáichângỗlênmặtđấtmànhảy,màhát:

TrênđườngbaymêmảiAnhnàothấyđượcemChờanh,chờanhmãi

Đếnkhitrờinắnglên,Hỡianh!

Thếlàôngtatháocáidâydabuộcởđầugốira,vứtcáichângỗxuốngcỏ,vừachạyvàonhàvừatháonốtbộrâutócgiảđi.

MườiphútsauđồngchíkỹsưtrẻvuitínhGhê-oóc-ghiGa-ra-épchạyxuốngbậcthềm,dắtchiếcxemôtôởnhàkhora.AnhgọiconchóRi-talạibảonógiữnhàrồidậnga,nhảylênvàphóngthẳngrabờsôngtìmÔn-gavừabịanhtalàmchomộtmẻsợhãi.

*

...KhoảngmườimộtgiờGây-cavàCô-li-ađếnlấytrảlờitốihậuthư.

-Cậuđichothẳngngườilênmộttínào!-Gây-cacằnnhằnnhậnxétbạn.-Bướcchonhẹ,nhưngphảichovữngchãi.Trôngcậuđigìmàcứnhưcongàmổgiunấy.Áoquầncủacậuhẳnhoitửtếthếnàymàsaotrôngcậuchẳngcótítưthếnàocả.Cậuđừnggiậnvìtớnóiđứngđắn.Đấy,cậuxem,tạisaovừađicậulạivừacứliếmmôilàmgì?Nhéttụtcáilưỡivàomồmrồicứđểyênnóởtrongmồmấy...-chợttrôngthấyXi-machạyngangquađường,Gây-cavộihỏi:-Cậurađâylàmgì?

-Ti-muacửtớđiliênlạc,-Xi-manóiliếnthoắng,-cầnphảinhưthế,cậuchẳngbiếtcócgìhết.Cáccậucóviệccủacáccậu,còntớcóviệccủatớ.Cô-li-a,chotớthổikènmộtcái.Trôngcậuhômnaycóvẻoáchtệ!Gây-ca,cậungốclắm!Đilàmcôngviệcnghiêmtúcđánglẽphảimanggiàyhaybốtvàomớiđúng!Đạisứgìmàlạiđichânđấtbaogiờ?Thôi,cáccậuđivềphíaấy,còntớrẽsangphíanàyđây.Hấp-hấp!Tạmbiệtnhé!

-Đúnglàđồbahoa!-Gây-calắcđầu.-Đánglẽchỉcầnnóicóbốncâulàđủrồi,đâylạilàmmộtlúchàngtrămcâu.Bờtườngchắnđâyrồi,kènlênđi,Cô-li-a!

-BảothằngMi-sơ-calênđấy!-Gây-caralệnhchothằngbéđanglóngườiraởphíabênkiađường.

-Đivòngsangphíabênphảiấy!-cótiếngthằngMi-sơ-canóivọngra.-Chỗấycólốidànhriêngchobọncáccậuđấy!

-Đừngđivội-Cô-li-agiậtmạnhtayáoGây-calại,nóikhẽ.-Chúngnósẽbắtcócbọnmìnhđểđánhđấy.

-Cảbọnchúngnóđánhhaiđứamìnhấyà?-Gây-cangạomạnhỏi.Thổinữalênđi,Cô-li-a,thổichotolên.Độichúngtacómặtởkhắpcácngảđường.

Haiembướcquacáicổngsắtgỉtiếnđếntrướcmặtmộtbọncontrai.Đứngđầunhómlà"Conbàihoa"vàMi-sơ-ca.

-Đưathưtrảlờiđây!-Gây-canói,giọngchắcnịchvàquảquyết.

Mi-sơ-camỉmcười,cònthằng"Conbàihoa"thìcaucó.

-Hãynóichuyệncáiđã,-Mi-sơ-cađềnghị.-Nào,ngồixuốngđây,ngồimộttíđã,điđâumàvội?

-Đưathưtrảlờiđây,-Gây-calạnhlùngnhắclạimộtlầnnữa.-Cònviệcnóichuyệnvớicáccậuthìsausẽhay.

Kểcũnglạlùngvàkhóhiểuthật:khôngbiếtcáianhchànglùntịtmặcchiếcáolótthủyquânnomrấtchữngchạcđangđứngcạnhanhlínhkènbénhỏvớisắcmặttáimétkiađùahaythật?Haylàsaukhinghiêmkhắcnheođôimắtsánglại,thằngvairộng,chânđấtkiatựchomìnhcáiquyềnbắtngườikhácphảitrảlờithậtsự?

-Này,cầmlấy,-Mi-sơ-cachìamảnhgiấyra.

Gây-cagiởtờgiấyraxem.Trênmảnhgiấychỉcóhìnhvẽmộtnắmđấmrấtnguệchngoạcvàkèmtheomộtcâuchửibậyởdưới.

Gây-cakhôngchútthayđổitháiđộ.Embìnhtĩnhxétoạctờgiấyđi.LậptứccảemlẫnCô-li-abịbọnkiaghìchặtlấyvaivàtay.

Cảhaiđềukhônghềchốngcựlại.

Mi-sơ-cabướclạitrướcmặtGây-ca,nói:

-Đánglẽchúngtaophảinệnchotụimàymấycáivềchuyệntốihậuthưmớiđúng.Nhưng...chúngtaovốnngườihiềnhậu.Bâygiờthìchúngtaophảinhốttụimàyvàođâytớiđêm,-nóchỉtayvàonhàthờ,-vàđêmnaybọntaosẽdọnsạchnhẵncáivườntáoởnhàsốhaimươitưchochúngmàybiếttay.

-Khôngdọnđượcđâu,-Gây-cabìnhthảntrảlời.

-Không,nhấtđịnhđược!-thằng"Conbàihoa"hétlênvàđấmmạnhmộtcáivàomặtGây-ca.

-Cógiỏiđấmthửmộttrămquảliềnđi!-Gây-canheomắtvàorồilạimởtrừngmắtra.-Cô-li-anày,-emquaylạikhíchđộngbạn,-chớcónhútnhátnhớ.Mìnhđãcảmthấylàhômnaythếnàođộitacũngsẽcólệnhtậptrungkhẩncấpđấy.

Haitùbinhđãbịbọnkiađẩyvàongôimiếuthờbénhỏcónhữngcánhcửachớpbằngsắtđóngchặt.Cảhaicánhcửađềubịbọnkiađóngsậpvàcàithencẩnthận.Đãthếchúnglạicònchènthêmcảmộtkhúcgỗnữa.

-Thếnào?-thằng"Conbàihoa"bướclạigầncửa,đặttaylênmồmlàmloa,kêuto.-Bâygiờđịnhsaođây:theobọntớhaytheochúngmày?

Từphíatrongcánhcửacótiếngtrảlời,giọngkhànkhàn:

-Khôngđâu,lũlêulổngơi,từnaytrởđisẽkhôngbaogiờlạicócáichuyệnlàmtheoýbọnbaynữađâu.

"Conbàihoa"nhổphìphì.

-Anhnólàthủyquânđấy!-thằngA-li-ô-sađầutrọclốccàucạunói.-Anhnóphụcvụtrêntàu

cùngvớichútớđấy.

-Thìđãsaonào!-"Conbàihoa"sẵnggiọng.-Cònmàylàcáigì,thuyềntrưởngchắc?

-Taynóbịghìchặtrồi,màylạicònđấmnó.Nhưthếliệucóđángkhông?

-Nàythìcảmàynữa!-"Conbàihoa"nổikhùngvàgiángluônchoA-li-ô-samộtquả.

Thếlàhaiđứavậtnhaurabãicỏ.Nhữngđứakiaphảivộixôngvàolôitay,lôichânmàgỡra...

KhôngmộtđứanàođểýtớibộmặtcủaXi-mađanglóratrongđámlágiarậmrạpgầnbờtườngchắn.

CậutatụtrấtnhanhxuốngđấtrồichạythẳngmộtmạchtắtquacáckhuvườnrabờsôngđểgặpTi-muavàcácbạn.

*

Ôn-gatrùmđầubằngchiếckhănmặtvànằmdàitrênbãicátđọcsách.

Giê-nhi-acũngđangtắm.Bỗngcóngườiđếnômlấyvaiem.

Giê-nhi-aquayphắtlại.

-Chàobạn,-mộtcôbécao,mắtđenláynói,-Ti-muacửtôiđếnđâyđấy.TôilàTa-nhi-a,cũnglàngườicùngđộivớicậuấy.Cậuấyrấtânhậnvềviệcchỉvìcậuấymàchịbạnđãmắngbạn.Chịbạnáclắmphảikhông?

-Bảohộcậuấycứyêntâm,-Giê-nhi-ađỏbừngmặtlênvànóiấpúng.-ChịÔn-gakhôngáctýnàođâu,tínhchịấynhưvậyđấythôi.-RồiGiê-nhi-akhoáttaythấtvọngnóithêm.-Hừm,chịơilàchị!Cứchờđấy!Bavềsẽhay!...

Đôibạngáicũngthôitắmvàcùngđilênđoạnbờphíabêntráibãitắm.ĐếnđấyhaiembỗnggặpNhu-rơ-ca.

-Này,cậucónhậnratôikhông?-Nhu-rơ-calínhíhỏiGiê-nhi-a.-Đúngrồi!Tôinhậnracậungay!Ti-muakiakìa!-Côbécởicáiáoxuốngrồichỉvềphíabờbênkia,chỗcómấycậucontraiđangđứngởđó.-Tôibiếtaiđãtìmhộcondê,aixếpcủi,aiđãchoemtôiăndâutâyrồi.Tôicũngbiếtcảchịcậunữa,-côbéquayvềphíaTa-nhi-a.-Cólầnthấybạnngồikhócbênluốngrau.Đừngkhóc.Chảhaygìđâu!...Này,đứngimđấy,conquỷkia,kẻotaolạiđemmàyđivứtxuốngsôngbâygiờ!-côbéquaylạiquátcondêđangbịbuộcvàobụicây.-Nhảyxuốngtắmnữađi,cáccậu!

Giê-nhi-avàTa-nhi-ađưamắtnhìnnhau.TrôngcôbéNhu-rơ-canàythậtlàngộnghĩnh.Ngườibénhỏ,dacháynắng,chẳngkhácnàomộtcôgáiXư-gan.

Taycầmtaycảbacôcùngchạyùaxuốngsông,đónlànsóngxanhđangvỗdàodạt.

-Thếnào,nhảychứ?

-Nhảyđi!

Thếlàcảbacôcùngnhảyùaxuốngnước.

Nhưng,cáccôchưakịplặnthìbỗngcóngườithứtưnhảyxuốngtheo.

ĐólàXi-ma.Cậutavộiđếnnỗicứđểynguyêncảquầnáo,đidépxăng-đanmànhảyxuốngnước.Cậutavừahấttungmớtócdínhnước,vừaphunphìphìđểbơitừngsảirộngsangtớibờbênkiachothậtnhanh.

-Nguyquá!Giê-nhi-aơi!Nguytorồi!-cậutaquayvềphíaGiê-nhi-akêuto.-Gây-cavàCô-li-abịbọnnóphụckíchrồi!

...Ôn-gavừađọcsáchvừađilữngthữnglênđồi.ĐếnchỗconđườngmònthoaithoảichạyrađườngnhựachịbỗngtrôngthấyanhGhê-oóc-ghiđangđứngbêncạnhchiếcmô-tô.Haingườichàonhau.

-Tôiđangphóng,-anhgiảithích,-thìtrôngthấychịđivề.Tôinghĩ,haylàtađợiởđâyrồiđưavề,nếucùngđimộtđường.

-Nóidối!-Ôn-gakhôngtin.-Anhcốtìnhđứngđâyđợitôi.

-Vâng,đúnglànhưvậyđấy,-anhGhê-oóc-ghithúnhận,-địnhnóidốicũngkhôngxong.Tôiđịnhxinlỗichịvềchuyệnvừarồiđãlàmchịsợ.Cáilãogiàthọtđứngcạnhcổngấychínhlàtôi.Tôihoátrangđểchuẩnbịchomộtcuộctổngduyệtđấymà.Chịngồilênđây,tôiđưachịvề.

Ôn-galắcđầutừchối.

Anhđặtlêncuốnsáchcủachịmộtbóhoa.Bóhoakháđẹp.Ôn-gađỏmặt,lúngtúng...némbóhoaxuốngđường.

Ghê-oóc-ghiquảlàchưangờđượctớichuyệnđó.

-Ôn-gaạ!-anhbuồnrầunói.-Chịchơiđàngiỏi,hátlạihay,chịcóđôimắtnhìnrấtthẳngthắnvàrấtsáng.Tôichưalàmđiềugìđểchịphảiphậtý.Nhưngtôithiếtnghĩ,chẳngcóailạixửsựnhưchịbaogiờ...Kểcảnhữngngườilàmnghềbêtôngcốtsắt.

-Khôngcầnhoa!-hoảnghốtvềhànhvicủamình,Ôn-ganhậnlỗi.-Chẳngcầnphảitặnghoatôicũngvẫnđivớianhđượcnhưthường.

Nóirồichịngồilênchiếcđệmda.Vàthếlàchiếcmôtôchạyvútđinhưbaytrênđườngcái.

Conđườngđãđếnchỗrẽđôi,nhưngchiếcmôtôđãlờconđườngrẽvàokhutrạinghỉmát,laothẳngraphíacánhđồng.

-Anhđisaiđường,-Ôn-gakêuto,-rẽsangphảimớiđúng.

-Đườngnàytốthơn,-anhGhê-oóc-ghiđáp,-ởđâyđườngvuihơnnhiều.Lạimộtconđườngrẽnữa.Haingườiphóngvútquamộtkhurừngnhỏrợpbóngmát,láreorìrào.Mộtconchónhảybổrakhỏiđànbò,cừuvừacốsứcđuổitheomôtô,vừasủainhỏi.Nhưngđuổilàmsaonổi!Xechạyxarồi!

Mộtchiếcxetảichạyngượcđườngrúgaynhưtiếngđạnđạibáccỡlớn.Thếrồikhihaingườivượtđượcrakhỏiđámbụivàngbốccuộnlêncaothìbỗngthấyởphíadướichânđồicókhói,ốngkhói,tháplọcnước,nhữngkhungcửabằngkínhvàbằngsắtcủamộtthànhphốlạ.

-Xưởngmáycủachúngtôiđấy!-anhGhê-oóc-ghinóito.-Banămvềtrướctôicònđếnquãngnàyđểháinấmvàdâurừngđấy.

Chiếcxerẽquặtrấtmạnhmàkhônghềgiảmtốcđộ.

-Đithẳngđi!-chịÔn-gacảnhgiác.-Đithẳngvềnhàthôi.

Bỗngnhiênđộngcơbịtắcvàthếlàxephảidừnglại.

AnhGhê-oóc-ghivừaxuốngxevừanói:

-Đợitôitýnhé.Xebịmắccáigìđóthôi.

Anhngảxerabãicỏngaydướibóngcâybạchdương,lấytúiphụtùngchữaxeravàbắtđầutháo,vặn.

-Anhsắmvaigìtrongvởcakịchcủanhàmáythế?-Ôn-gavừangồixuốngbãicỏvừahỏi.-Tạisaotrônganhhoátrangvừakỳquặcvừadữtợnnhưvậy?

-Tôiđóngvaimộtônggiàtàntật,-anhGhê-oóc-ghitrảlời,tayvẫnkhôngngừngchữaxe,-trướckiaônglãolàdukích,tínhtìnhcóphần...hơikhôngbìnhthường.Ôngtasốngtạimộtvùnggầnbiêngiớinênluôncócảmgiácnhưbọnđịchgiảoquyệtvẫntìmcáchđánhlừata.Ôngtagiàrồinhưngtinhthầncảnhgiácrấtcao.CácchiếnsĩHồngquâncủachúngtacòntrẻlắm,đituầntravềchỉcườiđùa,hayđichơibóngchuyềnthôi.Anhemởđấyquenbiếtđủloạicác

cô.

AnhGhê-oóc-ghichaumàylạirồikhekhẽhát:

TrănglạikhuấtrồisauđámmâyđentốiTangồiđâylặnglẽgácđãbađêmĐừngngủ,đấtnướctaơi!KẻthùđanglenlỏiTayếu.Tagià.Ôi,saochẳngởyên!

ĐếnđâyanhGhê-oóc-ghiđổigiọngbắtchướccảmộtdànđồngca:

Cụgiàhỡicứbìnhtâm...cứbìnhtâm!

-"Cứbìnhtâm"thếnàođược?-Ôn-galấykhăntaylaumôibịdínhbụi,hỏigặng.

-Thếcónghĩalà,-anhGhê-oóc-ghitiếptụcgõcáilắc-lêvàoổmáyxemôtô,giảithích-thếnghĩalà:hãyngủchoyên,lãogiàngốcơi,cácchiếnsĩvàcácvịchỉhuyđềuđãsẵnsàngởvịtríchiếnđấutừlâurồi...ChịÔn-ganày,côemgáicủachịcónóigìvềchuyệntôigặpcôấykhông?

-Có,tôiđãmắngchonómộttrận.

-Khôngnên.Côbéấyrấthómhỉnh.Tôinói"A",nóliềntrảlờitôi"B"!

-Tôicũngđếnkhổvềcáiconbéhómhỉnhấy.-Ôn-ganhắclại.-CómộtthằngtênlàTi-muagìđósuốtngàycứámnó.ThằngnàyđồngbọnvớithằngducônMi-sơ-ca.Tôikhôngcócáchnàođểcấmcửanóđược.

-Ti-muaà?Hừm...-AnhGhê-oóc-ghibốirối,gặnghỏi.-Chẳnglẽnócùngtrongbọnấyà?Cólẽnókhôngphảilàthằng....nókhôngđếnnỗi...Màthôi!Chịđừnglo...Đểtôisẽbắtnókhôngđượcbénmảngđếnnhàchị.ChịÔn-ganày,saochịkhôngtheohọctrườngđạihọcâmnhạc?Kỹsưcóragìđâu.Chínhtôilàkỹsưđây,nhưngđãlàmđượcgì?

-Cólẽanhlàmộtkỹsưkémchăng?

-Saolạikém?-anhGhê-oóc-ghinhíchlạigầnÔn-ga.Lúcnàyanhđãbắtđầugõsangtrụcbánhtrước.-Chẳngkémmộttẹonào,nhưngchịchơiđànvàhátrấthay.

-AnhGhê-oóc-ghinày,-Ôn-gaethẹnđứnglùilại,-tôikhôngbiếtanhlàkỹsưtàigiỏiđếnmứcnào,nhưng...xemanhchữamáythìthậtlạlàmsao.

Chịgiơtaybắtchướccácđộngtáclúcthìgõvàoổmáy,lúcthìgõvàoổbi,cólúclạigõcảvàovànhxenữa.

-Chảcógìcả.Cầnlàmnhưthếnàothìlàmnhưthếthôi.-Anhđứngphắtdậy,cầmcáilắc-lêgõmạnhvàokhungxe.-Đấy,xongrồiđấy!ChịÔn-ganày,ôngcụchịlàchỉhuyà?

-Vâng.

-Thếthìtốt.Bảnthântôicũnglàchỉhuyđây.

-Aihiểunổiđượcanhnữa!-Ôn-ganhúnvai.-Lúcthìbảolàkỹsư,lúclạilàdiễnviênvàbâygiờlạilàchỉhuy.Cólẽanhcònlàphicôngnữađấynhỉ?

-Không!-anhGhê-oóc-ghibậtcười.-Phicôngthìbaytừtrêncaogiộibomxuốngcòntôithìđánhthẳngvàotimquabêtôngcốtsắtởngaytrênmặtđấtnày.

Thếrồiruộnglúa,đồngcỏ,rừngcây,sôngnướclạiloangloánghiệnratrướcmắthọ.Cuốicùnghọđãvềđếnkhutrạinghỉ.

Nghethấytiếngđộngcơmôtô,Giê-nhi-aởbaolơnvộichạybổra.ThấyanhGhê-oóc-ghi,emtỏvẻlúngtúng,nhưngkhianhđãphóngxeđithìemchỉnhìntheoxerồichạylạiômlấyÔn-ga,giọngđầytịnạnh:"Gớm,saohômnaychịsướngthế!"

*

Lũtrẻhẹnnhautụtậpởgầnvườnngôinhàsốhaimươitưxong,liềnchạytảnrakhỏibờ

tườngchắn.

Duycó"Conbàihoa"làởlại.Cáiimlặngởbêntrongngôinhàthờlàmchonóngạcnhiênvàtứcgiận.Haitùbinhkhônghềkêugào,đậpphá;cũngkhôngthèmtrảlờinhữngcâuhỏicủanó.

"Conbàihoa"thấyvậybèngiởtròranhmãnh.Nómởcánhcửasắtởgianngoàinhàthờrồilẻnvàobêntrongđứngimthinthítnhưthểđãbỏđirồi.

Nócứđứngépchặtngườivàotườngmãichođếnkhitấmcánhcửakêuđánhrầmmộtcáinhưcóailấygỗnệnvàovậy.

-Này,aiđấy?-nólaovềphíacửa,tứctối.-Này,đừngcóđùadai.Ônglạibớpchobâygiờ!

Nhưngnàocótiếngaitrảlời.Ngoàiấychỉcótiếngxìxàolạtaivọngvàomàthôi.Nhưngrồinónghethấytiếngkhóakêuláchcách.Lạicócảtiếngaiởbênngoàichấnsongnóichuyệnvớitùbinh.Bêntrongnhàthờcótiếngcườiphálên.Nghethấytiếngcườiấy,"Conbàihoa"thấylòngbựcbộilắm.

Cuốicùngcánhcửangoàimởtungra.Trướcmặt"Conbàihoa"sừngsữnghiệnrabangười.ĐólàTi-mua,Xi-mavàLa-đư-ghin.

-Mởchốtcửara!-Ti-muaralệnh.Emđứngimkhônghềnhúcnhích.-Mởrakhôngcóthiệtthânđấy.

"Conbàihoa"buộcphảimởkhóa.Cô-li-avàGây-cabướcrakhỏinhàthờ.

-Chuivàotrongấythay!-Ti-muaralệnh.-Chuivàođấy,conrắnđộc!Nhanh!-emnắmtaylạimàquátlớn.-Taokhôngcóthìgiờnóichuyệnnhiềuvớimàyđâu!

Khi"Conbàihoa"bướcvàorồi,cảhaicánhcửađóngsậplại.Cácemcàithencửamộtcáichốtngoàirồimớimóckhóa.

Ti-mualấyramộttờgiấyviếtmấynétchìtímnguệchngoạc:

"Mi-sơ-ca,khôngcầncanhlàmgì.Taokhóatụinólạivàcầmchìađirồi.Tốinàytaosẽđếnthẳngđịađiểmgầnvườn".

Thếrồicảnhómchạybiếnđingay.NămphútsauMi-sơ-cachạyđếnbờtườngchắn.Nóđọctờgiấy,sờkhoá,rồicườikhẩy,bỏracổnggiữalúc"Conbàihoa"bịnhốtbêntrongđanglấychânvànắmtayhếtsứcđậpvàocửasắt.

Mi-sơ-cađứngngoàicổngquayvàothờơnói:

-Cứđậpđi!Gây-caạ,đậpnữađi!Khôngđờinàotaolạimởđâu,cứviệcđậpchođếntối,ngườianhemạ!

*

Sauđómọiviệcđãdiễnranhưsau:

Mặttrờichiềusắplặn.Ti-muavàXi-marủnhauchạyđếnbãichợ.Ởđâycómộtdãyquầyhàngbánhoaquả,nướcgiảikhát,kem,vàcácloạihàngkhô.Ởđầudãycómộtcáilềuthợgiầy,ởđóngườitathườngđánhgiàymỗimộtngàychủnhậtthôi.

Ti-muavàXi-mađứngởđómộtlát.

Xẩmtốihômấy,cáibánhláitàuthủytrêngácxépcănnhàkhobắtđầulàmviệc.Nhữngđườngdâyđiệnthaynhauchạytruyềnnhữngtínhiệuđếncácnơicầnthiết.

Lựclượngtiếpviệnđãđến.Cácemtraiđãđếntậptrungkháđôngđủ.Cóchừnghaibachụcem.Nhiềuemkháccũngđếnbằngcáchlặnglẽchuiquacáckẽrào.

Ta-nhi-avàNhu-rơ-cabịđuổitrởlại.Giê-nhi-angồiởnhà.Emlàmnhiệmvụgiữchân,khôngchochịÔn-garavườn.

Ti-muađứngtrênguồngláiởgácxép.

-Đánhlạitínhiệutheođườngdâysố6!-Xi-mathòđầuquacửasổlolắngnói.-Chẳngthấytrảlờigìcả.

Cóhaicậuđangviếtkhẩuhiệuvàomộtmảnhgỗdán.PhânđộicủaLa-đư-ghinđãcómặt.

Cuốicùngcáctrinhsátviênđềuđãtrởvề.BọnMi-sơ-cađãtụtậpcảtrêncáibãisônggầnvườnnhàsốhaimươitư.

-Đếngiờrồi,-Ti-muanói.-Tấtcảchuẩnbị!

Embuôngguồngláira,nắmlấycáidâykéocờ.VàlácờcủaĐộitừtừkéolêncaotrênmáinhàkhocũ,trongánhtrăngkhimờkhitỏcủabầutrờivẩnmây.Lệnhchiếnđấubắtđầu!

*

...Mộtlũgầnmườiđứabámvàonhaudòdẫmbướctheohàngràonhàsốhaimươitư.Mi-sơ-cadừnglạitrongbóngtối,nónói:

-Tấtcảđềucómặt,thếmàthằng"Conbàihoa"vẫnchưathấyđến.

-Nókhônlỏiđấy,-cótiếngtrảlời,-cólẽnóđãởtrongvườnrồi.Baogiờnóchẳngchuồnđiănmảnhtrước.

Mi-sơ-cagỡhaimảnhvánđãđượcnậyđinhtừtrướcrađểchuivào.Nhữngđứakháclụctụcchuitheo.ChỉcònlạimìnhthằngA-li-ô-satrọclốcphảiởlạiđểgác.

Ởcáirãnhbênkiađườnglậptứccónămcáiđầulórakhỏibụiláhanvàngảicứu.Bốncáiđầuđãbiếnmấthút,cònlạicáithứnămlàđầuCô-li-avừalóra,liềnbịmộtbàntaychộplấykéogiậtlại.Thếlàcáiđầuấybiếnmấtngay.

TênlínhgácA-li-ô-sanghiêngnghiêng,ngóngó.Bốnbềimlặng.Nóvộithòcáiđầutrọcvàokẽhàngràolắngnghexemđồngbọnđanglàmgìtrongấy.Bangườiởbênrãnhbênkiatáchra.Vàchỉtrongnháymắttênlínhgáckiabỗngthấycómộtsứcmạnhgânguốcnàođóđếnkéochân,

kéotaynóra.Vàkhôngkịpkêu,nóđãbịlôirakhỏihàngrào.

-Gây-ca!-nóngửamặtlênnhìn,miệnglẩmbẩm.-Cậuởđâuchuirathế?

-Ởchỗấyđấy!-Gây-carítrănglại.-Liệumàcâmmồmlại!Nếukhôngtaosẽkhôngđếmxỉađếnviệcmàyđãbênhvựctaođâu.

-Đượcrồi,-A-li-ô-sanhậnlời,-tớsẽim.-Nhưngbấtthìnhlìnhnóhuýtlênmộttiếngsáolanhlảnh.

LậptứccóngaybàntaytotướngcủaGây-cabịtlấymồmnó.Rồisauđócótayainắmchặtlấyvai,lấychânnólôiđi.

Ởtrongvườn,bọnkiađãnghethấytiếngsáo.Mi-sơ-caquaylại.Khôngthấytiếngsáohuýtnữa,nóchămchúnhìnquanh.Bỗngnócócảmgiácnhưcácbụicâytronggócvườnđềulayđộng.

-Này"Conbàihoa"!-Mi-sơ-cakhẽgọi.-Màyđangnấpđấyhảthằngngốc?

-Mi-sơ-ca,cóánhđènkiakìa!-cótiếngaibỗngkêulên.-Chủnhàrađấy!

Nhưngđâucóphảilàchủnhàravườn.

Từphíasaucótớihàngchụcánhđènpinloélêntrongđámlácây.Nhữngánhđènấycứchiếuthẳngvàomắtbọntrộmvườnđanghoangmangkiamàlaotới.

-Đánhđếncùng!Khôngđượclui!-thằngMi-sơ-cavừamóctúilấytáonémvềphíanhữngngọnđèn,vừahòhét.-Tướcngayđènkhỏitaychúngnó!ThằngTi-muađấy!

-ĐấylàTi-mua,cònđâylàXi-ma!-Xi-malaongườirakhỏilùmcâyquátto.

Vàkhoảngchừngmươiemkháccũnglaokhỏicácvịtríchiếnđấuvàcáctuyếnphòngthủ.

-Áichà!-Mi-sơ-cagàoto.-Bọnnóđôngquá!Trèoquaràomàrútthôi,chúngmàyơi!Bịsavàovòngvây,cảlũđiêncuồngtìmcáchtẩuthoát.

Chúngvừachenđẩy,vừavấpngãsưngcảtrán,vừacốlaoquahàngràorađường,nhưnglạibịrơingayvàotayLa-đư-ghinvàGây-ca.

Mặttrăngđãbịlấphẳnsaunhữngđámmâyđen.Ngườitachỉcònnghethấynhữngtiếngkêu:

-Bỏra!

-Buôngra!

-Khôngđượcđộngđậy!

-Tấtcảimlặng!-tiếngTi-muabậtlêntrongbóngtối.-Khôngđượcđánhtùbinh!Gây-cađâurồi?

-Đây!

-Dẫntấtcảvềvịtrítậptrung.

-Nhỡcóthằngkhôngchịuđithìsao?

-Giữtay,lôichân,kéođilongtrọngnhưrướctượngthánhấy.

-Buôngra,đồquỷsứ!-cógiọnglènhècủamộtthằngnàođó.

-Thằngnàolènhèđấy?-Ti-muagiậndữhỏi.-Cóganăntrộmmàkhôngcóganchịuđònhả?Gây-cađâu,cholệnhtiếnđi!

Bọntùbinhbịdẫnđếncáilềutrốngởđầuchợ.Chúnglầnlượtbịđẩyvàotronglều.

Ti-muayêucầu:

-ChoMi-sơ-cađếngặptôi!

Mi-sơ-cađượcdẫnđến.

-Xongcảchưa?-Ti-muahỏi.

-Xonghếtcảrồi!

Têntùbinhcuốicùngvừabịđẩyvàolềuthìcánhcửađượcđóngvào,càithenvàkhoálạibằngmộtcáikhoátosù.

-Cútđi!-Ti-muanóivớiMi-sơ-ca.-Trôngmàybuồncườilắm!Chẳngaicầnmàyvàcũngchẳngaicònsợmàynữađâu.

Mi-sơ-cacúiđầuchưarõđầuđuôirasao.Nóvẫnđinhninhrằngthếnàocũngbịđánh.

-Cútđi!-Ti-muanhắclại.-Cầmlấycáichìakhóanàyđếnmàmởcửanhàthờra,thằng"Conbàihoa"bạnmàyđangởđấyđấy.

Mi-sơ-cavẫnkhôngđi.

-Thảhếttấtcảbọnchúngnóra!-nónhănnhónói.-Nếukhônghãygiamcảtaocùngvớibọnnó.

-Khôngđược.-Ti-muatừchối.-Giờđâymọichuyệnđềukếtthúccảrồi.Chẳngcóviệcgìmàycầnphảilàmvớichúngnóvàchúngnócũngchẳngcầnđếnmàynữađâu.

Mi-sơ-cađànhcúiđầulùilũibướcđigiữatiếngcòimồmchếgiễu,tiếnghòreonhạobáng.Điđượckhoảngchụcbước,nóquaylạirướnthẳngngườilên.

-Taosẽquậtchếtmày!-nóquaylạithétvàomặtTi-mua.-Taosẽquậtmộtmìnhmàythôi.

Mộtchọimột.Chếtthìthôi.-Nóirồinónhảychồmlênvàlẩnvàotrongbóngtối.

-La-đư-ghinvànămngườicủacậuđượctựdo.-Ti-muanói.-Côngviệccậulàgìnhỉ?

-Nhàsốhaimươihai,chuyểncủiphốBôn-sai-aVa-xi-li-ép-xcai-a.

-Đượcrồi.Tiếnhànhđi!

Cótiếngcòivanglênởga.Tàuchởkháchđinghỉmátđãđến.Hànhkháchtrêntàuđổxuống.Ti-muavộivã.

-Xi-mavànămngườicủacậulàmviệcgìnhỉ?

-SốnhàbamươitámởphốMa-lai-aPê-tơ-ra-cốp-xcai-a.-Cậutacườivanglên,rồinóithêm:-Việccủabọnchúngtớvẫnlàgàu,thùngvànước...Cóvậythôi,xinchào!

-Đượcrồi,làmđi!Thôibâygiờmọingườisắpđiquađâyđấy.Cáccậukháccũngvềnhàcảđi...Nhanhlên!

*

...Cótiếngầmầmđậpphávanglêntrênbãichợ.Nhữnghànhkháchtừtrêntàuxuốngngơngácdừngcảlại.Tiếngđậpphávàgàothétlạináolên.Đènởcácnhànghỉgầnđóđãloésángtrongcácôcửasổ.Cóngườinàođóbậtđèncáilềutrống.Vàainấyđềungạcnhiênkhinhìnthấymộtbảngyếtthị:

KHÁCHQUAĐƯỜNGXINCHỚCÓTHƯƠNG!

Bọnngườibịgiamởđâylànhữngkẻhènnhátđêmnàocũngmòđicànquétvườncâycủanhữngngườidânlươngthiện.Chìakhóalềunàytreoởngayphíasaubảngyếtthị.Nếucóaimởcửachobọnbịgiamởđâythìtrướchết

hãyxemkỹtrongsốnàycóđứanàolàngườinhàhayquenthuộckhông?

Đêmđãkhuya.Ngôisaođỏcóviềnđenởtrướccổngnhàtuykhôngnhìnrõnữa,nhưngnóvẫncònnguyênđấy.

Đâylàvườncủagiađìnhemgáinhỏxinhxinh.cónhiềusợidâymảnhđượcbuôngxuốngtừcáccànhcâycao.Tiếpngaysauđólàmộtchúbétụttừtrêncâyxuốngtheocáithâncâysầnsùi.Chúbéđặtmộttấmvánlêndâyđurồingồixuống,lácâyrìràoreotheo.Cóconchimhốthoảngkêurélênvàbayđimất.Khuyarồi.ChịÔn-gavàGiê-nhi-ađãngủtừlâu.Nhữngngườibạncủachúbéđócũngđãngủêmrồi.ĐólàXi-mavuitính;làLa-đư-ghinlầmlì;làCô-li-angộnghĩnh.RiêngGây-cadũngcảmthìhẳnlàgiờnàyđangtrằntrọcvàlẩmbẩmtronggiấcmơ.

Chiếcđồnghồtrênthápcanhđiểmgiờdõngdạc:"Banngàybậnviệc!Bính...boong...Bính...Boong...một...hai!..."

Đúng,muộnthậtrồi!

Chúbéđứngdậy,đưataylầnlầntrênmặtcỏnhặtlênmộtbóhoađồngto.BóhoaấylàdoGiê-nhi-aháivề.

Cốthậntrọngđểkhôngđánhthức,khônglàmgiậtmìnhnhữngngườiđangngủ,chúbébướclạigầnhiênnhàtrànngậpánhtrăngvàlẹlàng,nângniuđặtbóhoalênbậcthềmtrêncùng.ChúbéấychínhlàTi-mua.

*

Buổisángngàynghỉ.ĐểchàomừngmộtnămngàychiếnthắngcủaHồngquânbênhồKha-

xan,cácđoànviênthanhnhiêncộngsảnởkhunghỉmátcótổchứctạivườnhoamộtngàyhộihóatranglớn-cócảhòanhạclẫnvuichơi.

Cácemgáiđãcómặttạibãirừngthưangaylúccònsớmtinhsương.ChịÔn-gavộilànốtchiếcáokhoác.Tronglúctìmchiếcváy,chịgiũluôncảcáiáocủaGiê-nhi-a.

Vôtìnhchịbắtđượcmảnhgiấyởtúiáorơira.

Ôn-ganhặtlênđọc:

"Côbạn.Ởnhàđừngcósợgìai.Mọiviệcđâuđãvàođấycảrồi.Tôisẽkhôngnóichuyệnvớiaiđâu.Ti-mua".

"Khôngnóichuyệnvớiai.Tạisaolạikhôngsợ?Conbébíẩnvàranhmãnhnàycóchuyệngìbímậtvậy?Không,nhấtđịnhphảikếtthúcchuyệnnàyngay.Bađivắng,bađãdặnkỹrồi...Phảihànhđộngkiênquyếtvàmaulẹmớiđược".

AnhGhê-oóc-ghigõcửasổ.

-ChịÔn-gaơi,-anhkhẩnkhoản,-chịgiúptôivới!Cómộtđoànđạibiểuđếnchỗtôiyêucầutôiphảihátmộtbài.Giữangàyvuinhưhômnaymàlạiđitừchốithìthậtlàkhôngnên.Chịđệmđànphongcầmchotôinhé!

-Vâng...nhưngchịchơiđàndươngcầmcóthểgiúpanhlàmviệcấychứ!-Ôn-gangạcnhiên.-Saolạicứphảiđệmbằngphongcầmmớiđược?

-ChịÔn-gaạ,tôikhôngmuốnđệmbằngdươngcầm.Tôimuốnchịđệmđàncơ!Tacùngbiểudiễnthúhơnnhiều!Tôinhảyquacửasổvàođượcchứ?Chịhãybỏbànlàxuống,lấyphongcầmrađi!Đây,tôitựlấyrahộchịrồiđâynày.Chịchỉcòncóviệcbấmphímvàtôilấygiọnghátlênlàxong.

-Này,Ghê-oóc-ghinày,-Ôn-gahơibực,-nóithựcrathìnhàtôicòncócảcửa,vàanhcóthểkhôngphảinhảyquacửasổ...

*

Vườnhoabắtđầuồnào.Xechởkháchđinghỉmátkéonhauđếntừngđoàndài.Nhữngchuyếnxetảichởđếnđâynàolàbánhmì,bánhkẹpthịt,kẹpxúcxích,nàolànướcchanh,nướccamvớinhữngkẹovàbánhngọt.Nhữngbàbánkemxáchtayhoặcđẩyxemặctoànquầnáomàuxanhtrôngđếnlàđẹpmắt.

Máyhátquaytaytrênbãirộngthinhauhátđủgiọng.Nhữngngườivừađếnvànhữngngườivốnsinhsốngởđâyănbánh,uốngnướcquanhmáyhát.

Nhạcđãcửlên.

Ôngcụgáccửađứngbêncổngravàorạphátngoàitrờiđangquáttháoanhthợđiệnvìanhtađòimangcảlắclêlẫnmócleocộtvàonhàhát.

-Này,ôngbạnthânmến,khôngaichođemnhữngthứdụngcụấyvàođâyđâu.Hômnaylàngàyhội.Trướchếtanhbạnhãyvềnhàrửamặtđirồimặcquầnáochotửtếvào.-Nhưngvàoxemcócầnvéđâu,bốgià?

-Cũngkhôngđược.Ởđâylànơicahát.Haylàanhbạnlạicònđịnhđemcảcộtdâyđiệnthoạivàonữa.Cònôngkia,khoanđã,-Ôngcụgiữmộtngườikháclại.-Đâylàchỗngườitacahát...đànnhạc.Vậymàtúiônglạiđểthòiramộtcáichaikìa.

-Nhưng,thưavớibố,-ngườikiaấpúngnói,-tôicần...bảnthântôilàdanhcagiọngnamcaođây.

-Thôi,đingayđi,ônggiọngnamcao,-ôngcụchỉtayvàoanhthợđiệnnói,-đâyônggiọngnamtrầmnàycònkhôngphảnđốiđượcthìông,ôngbạngiọngnamcaochẳngnênphảnđốilàmgì.

Giê-nhi-ađượccácbạntraibáochobiếtlàchịÔn-gasẽlênsânkhấuchơiđànnênemcứnhấpnhanhấpnhổmngồikhôngyênchỗ.

ThếrồichịÔn-gavàanhGhê-oóc-ghibướcra.Giê-nhi-arấtlo:emcócảmgiáclàthếnàongườitacũngsẽcườichịÔn-ga.Nhưngkhôngcómộtaicườicả.

AnhGhê-oóc-ghivàchịÔn-gađứngtrênbậccaovớidángđiệugiảndị,trẻtrungvàvuivẻđếnnỗiGiê-nhi-achỉmuốnchạylênômchặtlấycảhaingười.

ChịÔn-gamắcdâyđeođànquavai.

MộtnếpnhănsâuhoắmvạchdàingangtránanhGhê-oóc-ghi.Anhcúikhomkhom,khẽnghiêngđầusangmộtbên.Giờđâyanhđãtrởthànhmộtônggiàvàcấttiếngtrầmtrầm:

"Đãbađêmrồitakhôngngủ.Tavẫntưởngnhưcóchuyệngìbíẩntrongvắnglặngđâyđóđangrìnhmò.Súngxiếtcháytay.Timlođènặng,Nhưhaimươinămtrướctrongchiếntranhđêmlắng.Hỡitêngiặctrongđộilínhđánhthuê,NếugiờđâytagặpbaymộtlầnnữaThìlãogiàđầubạcnàyvẫnsẵnsànghămhởxônglên.Nhưhaimươinămvềtrước,bìnhtĩnh,ngoancường,lãovẫnchưaquên".

-Úitrờiơi,hayquá!Thậttộinghiệpchoônggiàthọtcanđảmquáchừng!Giỏiquá!Cừquá!-Giê-nhi-acứlẩmbẩmmộtmình.-Đượcđấy.Chơiđànnữalên,chịÔn-gaơi!Chỉtiếcbakhôngđượcnghechịchơiđànthôi.

SaubuổihòanhạcanhGhê-oóc-ghivàchịÔn-gathânmậtkhoáctaynhauđitrongvườnhoa.

-Thếlàxong!-Ôn-ganói.-NhưngtôikhôngbiếtGiê-nhi-ađãbiếnđâumấtrồi.

-Côấyđứngngaytrênghếbăng-anhGhê-oóc-ghiđáp,-vàkêuto:"Hoanhô!Hoanhô!"Sauđócómộtchúbéđếngần...-nóiđếnđâyanhbỗngngừnglại,-khôngrõlàđứanàovàcảhaiđềubiếnmất.

-Đứanàonhỉ?-Ôn-galolắng.-AnhGhê-oóc-ghi,anhlớntuổihơntôi,anhhãybảoxemtôinênxửsựvớiemgáitôinhưthếnàobâygiờ?Anhxemđấy,sángnaytôitìmthấycáimảnhgiấynàytrongtúiáocủanó.

AnhGhê-oóc-ghiđọc.Bâygiờđếnlượtanhđắnđo,suynghĩ.

-Đừngsợởđâycónghĩalàđừngnghelờiaicả.Hừm,cáithằngbéấymàvàotaytôi,tôisẽchonómộttrận!-Ôn-ganói.

Chịcấtmảnhgiấyđi.Haingườicùngimlặnghồilâu.Nhưngtiếngnhạcvẫnreovui.Chung

quanhmọingườivẫncườivangvàthếlàhọlạikhoáctayđitrongvườnhoa.Đếnngãtưbấtchợthọchạmtránvớimộtcặpkháckhiếncảhaiđềusữnglại.Cặpkiacũngtaycầmtaythânáibướcthẳngtớichỗhọ.CặpđóchínhlàTi-muavàGiê-nhi-a.

Saugiâyphútngỡngàngcảhaicặpđềulễphépcúiđầuchàonhaurồilạiđitiếp.

-Thằngấyđấy!-Ôn-gathấtvọngkéotayanhGhê-oóc-ghinói.-Chínhcáithằngranhấyđấy,anhạ!

-Ồ,-anhGhê-oóc-ghitỏvẻngượngnghịu,-nhưngcáichínhlạiởchỗnólàthằngcháutraitáobạocủatôi.

-Vậylàcảanh...cũngbiếtchuyệnrồi!Ôn-gabựcbội.-Thếmàanhkhôngthèmnóigìvớitôihết!

Chịhẩytayanhrarồichạyđi.NhưngTi-muavàGiê-nhi-ađãkhôngcònởđấynữa.Chịquặtsangconđườnghẹpchạyngoằnngoèo.Đếnđây,chịbắtgặpTi-muađangđứngvới"Conbàihoa"vàMi-sơ-ca.

-Này,-chịÔn-gasấnsổbướcsáttớitrướcmặtTi-mua,-bọnchúngmàychuyêntrèovàovườnnhàngườita,làmgãycâyquảnhàngườita,bấtchấpcảbàgiàvàtrẻmồcôicònchưađủhaysao?Chónótrôngthấymàycũngphảikhiếpsợbỏchạy,thếmàmàycònphảixúigiụcemtaovềcãilạitao.Cổmàyđeokhănquàngđỏthật,nhưngramàychỉlà...mộtthằngmấtdạy!

Ti-muatáingườiđi.

-Khôngphảinhưvậyđâu!-emnói.-Chịkhôngbiếtgìhết.

ChịÔn-gaphấttayrồichạybổđitìmGiê-nhi-a.

Ti-mualặngngườiđứngđó.

Cả"Conbàihoa"lẫnMi-sơ-cacũngbịbốirồinênđứngim.

-Thếnào,chínhủy?-Mi-sơ-cabỗnghỏi.-Xemrathìcũngcólúccuộcđờicủangàigặpnhữngphútkhôngvuinhỉ?

-Đúngthế,thủlĩnhạ,-Ti-muatừtừngướcmắtlênnhìnnó,đáp.-Lúcnàykhôngnhữngkhôngvuimàcònđauđớnnữa.Giánhưbịcáccậubắt,đánh,nện...thìcólẽcònthấydễchịuhơnlàchỉvìbọncáccậumàtớphảinghenhữnglờinhưvậy...

-Thếsaocậulạilặngim?-Mi-sơ-cacườikhẩy.-Saocậukhôngnóitoạcrarằng:đấykhôngphảiem,màlàtụinó.Chúngtớđứngngayđây,ngaybêncạnhcậumà.

-Phảiđấy!Cậucứnóithếđirồichúngtớsẽchocậumộttrận,-thằng"Conbàihoa"mừngrỡđếngay.

NhưngMi-sơ-cahoàntoànkhôngcóýchờđợisựủnghộnày.Nóimlặngvàlạnhlùngnhìntênđồngbọncủamình.CònTi-muathìđưataysờnhữngthâncâybênvenđường,lẳnglặngbỏđi.

-Kiêukỳlắm!-Mi-sơ-cakhẽnói.-Nómuốnkhóclắmmàvẫncốnén.

-Thìcứnệnngaychonómộtquảlànóbậtlênkhócthôi,-thằng"Conbàihoa"nóichưadứtcâuđãvộinhặtmộtquảthôngnémtheoTi-mua.

-Nó...kiêukỳ,-Mi-sơ-cakhànkhànnhắclại,-cònmàythì...đốnmạt!-Vàthếlànódangtaynệnluôncho"Conbàihoa"mộtquảvàotrán.

"Conbàihoa"bịchânghẩngmộtlúcmớikêulênmàbỏchạy.Mi-sơ-cacòncốđuổitheothụithêmchonóhaiquảnữavàolưng.

CuốicùngMi-sơ-cadừnglại,nhặtcáimũvảibịrơilênđậpmạnhvàođầugốiphủibụirồibướcđếnquầybánkemmuamộtchiếc,tựalưngvàogốccâyăn.Nóvừathởgấpvừangoạmtừngmiếngthậtto.

*

Ti-muatìmđếngặpXi-mavàGây-caởchỗchơibắnsúng,ngaytrênsânhội.

-Ti-muanày,-Xi-mabáochobạnbiết,-chúcậuđangtìmcậuđấy,trôngchúýcóvẻbựctứclắm.

-Tớvềđây,biếtrồi.

-Cậucóquaylạiđâynữakhông?

-Khôngbiếtnữa!

-Ti-mua!-bỗngGây-canắmlấytaybạnnhẹgiọngnói.-Saothế?Chúngmìnhcólàmđiềugìxấuchoaiđâu.Cậubiếtđấy,khiconngườicólẽphải...

-Ừ,tớbiết...họchẳngsợbấtcứmộtđiềugìtrêntráiđấtnày.Nhưngdẫusaohọcũngvẫnthấyđauđớn.

Ti-muabướcđi.Giê-nhi-achạylạigặpÔn-gagiữalúcchịđangxáchđànvềnhà.

-ChịÔn-ga!

-Cútđi!-Ôn-gatrảlời,khôngnhìnem.-Taokhôngthèmnóichuyệnvớimàynữa.TaosẽvềMát-xcơ-vangaytứckhắc.Cònmàycóthểcứởlạiđâyrồimuốnđichơivớiđứanàothìđi,điđếnsángcũngmặc.

-Nhưng,chịÔn-gaạ...

-Taokhôngmuốnnóichuyệnvớimày.NgaymaisẽdọntấtcảvềMát-xco-va.Sẽđợiởđấy.

-Đúngrồi,phảicóba,chứkhôngphảilàchị.Basẽhiểutấtcả!-Giê-nhi-agiậndữkêulên.EmkhócvàlaođitìmTi-mua.

EmtìmhỏiGây-ca,Xi-maxemTi-muaởđâu.

-Cậuấybịgọivềnhàrồi.-Gây-canói.-Chúcậuấybựcmìnhvềchuyệngìgiữacáccậulắmđấy.

Giê-nhi-agiậmchânđếnđiênlên.Emnắmchặttaylại,rồikêu:

-Thếđấy...chẳngcógìmàcũnglàmkhổngườita!

Emômlấythâncâybạchdương,nhưngvừalúcđóthìTa-nhi-avàNhu-rơ-cachạyđến.

-Giê-nhi-a!-Ta-nhi-agọi.-Cậulàmsaothế?Lạiđằngkiađi,maulên!Cóngườiđệmđànrồiđấy,mọingườibắtđầunhảyrồi.Bọncongáicũngđếnnhảycảđấy.

HaicôbạnnhỏnắmlấytayGiê-nhi-akéođếnmộtvòngngười.Trongđónhữngchiếcváymàuvànhữngchiếcáohoarựcrỡđangquayloangloáng.

-Giê-nhi-a,đừngkhócnữa!-Nhu-rơ-cavẫnríurítgiọngliếnthoắng.-Bàtôicốctôimàtôicũngchẳngkhócnữalà!Này,cáccậuơi!Chúngmìnhvàonhảyđi!...Nhảyđi!...

-"Nhảy-ảyđi-i!"-Giê-nhi-alặplạigiọngNhu-rơ-ca.

Vàthếlàcáccôlọtquavòngnhảychạyvàotrongnắmvainhaunhảysaysưavàphấnkhởi.

*

Ti-muavừavềđếnnhàđãbịchúemgọivàohỏichuyện.

-Chúchánngấynhữngchuyệnđêmđêmđirìnhmòcủacháulắmrồiđấy,-anhGhê-oóc-ghinói.-Chúcháncảnhữnghiệulệnhnhữngchuôngđiệnthoạivàcảnhữngmớdâydợnữa.Câuchuyệnkỳquặcvềcáichănchiênlànhưthếnàohả?

-Đólàmộtsựhiểulầm.

-Mộtsựhiểulầmthúvịđấy!Cháuđừngcóbénmảngđếngầncáicôbéấynữa.Chịcôtachẳngưagìcháuđâu.

-Tạisao?

-Khôngbiết.Nhưvậycũnglàđángthôi.Cháuviếtgiấy,viếttờgìmàlạvậy?Nhữngcuộchẹnhòkỳquặcvàolúctờmờsángấylànhưthếnào?ChịÔn-gabảolàcháutoàndạychonótoànnhữngtròducônthôi.

-Chịấynóisai!-Ti-muatứcgiận.-Thếmàcũngđòilàđoànviên.Nếuchịấycóđiềugìchưahiểuthìítnhấtchịấycũngcóthểgọicháuđếnđểmàhỏichứ.Tấtnhiêncháusẽtrảlờichochịấyđầyđủđểchịấyrõ.

-Được,nhưngchừngnàocháucònchưatrảlờiđượcchongườitarõthìchúcấmcháukhôngđượcbénmảngđếncáivườnnhàđó,cònnếucháucứtựtiệnthìchúsẽgửingaycháuvềvớimẹcháu!

Thấychúđịnhbỏđi,Ti-muangănlại:

-Chúạ,hồicònbéchúhaylàmgì?Chơitrògì?

-Chúấyà?...Chạy,nhảy,trèonócnhà,cũngcókhiđánhnhau.Nhưngmọitròchơiđềugiảnđơnvàdễhiểu.

*

ĐểchoGiê-nhi-amộtbàihọc,ngaychiềuhômđóÔn-gađãbỏvềthẳngMát-xco-va,khôngthèmnóivớiemnửalời.

ChẳngcóviệcgìcầnphảilàmởMát-xco-vanênÔn-gakhôngvềnhàngaymàtạtquanhàbạnngồichơichođếnmườigiờtốimớivềnhà.Chịmởcửaphòng,bậtđiệnlênvàgiậtmìnhthấytờđiệnbáongayởcửa.Ôn-gaxérađọc.Đólàbứcđiệncủaba.

*

Đếnchiều,khinhữngchiếcxetảirờivườnhoachạytoảđikhắpnơithìGiê-nhi-avàTa-nhi-

amớichạyvềnhà.Cácembànnhauchơibóngchuyền.Giê-nhi-aphảivàonhàđểthaydép.

Lúcemđangbuộcdâygiàythìngườiđànbà-mẹembétócvàngbướcvào.Embéđangngủgậttrêntaymẹ.

NghenóichịÔn-gavắngnhàbỗngnhiênmặtbàxịuxuống.Bànói:

-Tôiđịnhsanggửiemởbênnày.Tôikhôngbiếtlàchịcôđãđivắng...ĐêmnaytàusẽđếnMát-xco-vamàtôithìphảicấptốcđiđónbàcụ.

-Côcứđểemởđây,-Giê-nhi-anói.-CứgìphảichịÔn-ga...Cháukhôngphảilàngườihaysao?Côcứđặtemvàogiườngcháu,cháusẽnằmsangchỗkhác.

-Emnóngủngoanlắm,phảiđếnsángmớithứcgiấc,-bàmẹmừngrỡ.-Chỉhọahoằnlắmmớiphảisửalạigốichoemmộttíthôi.

Côbéđượcthayquầnáovàđặtvàogiường.Bàmẹđikhỏi.Giê-nhi-avénbứcrèmcửasổlênđểđứngngoàisâncóthểnhìnđượcrõgiườngemgáinhỏđóngủ.EmđóngcửahànhlanglạirồichạyrachơibóngchuyềnvớiTa-nhi-a.Haiemhẹnnhaulàcứchơimột"séc"lạithaynhauchạyvàoxemđứabéngủcóngoankhông.

Cácemvừađikhỏithìbácđưathưgiàđến.Báctagõcửakhálâumàvẫnkhôngthấytrảlời,đànhphảisangnhàhàngxómhỏithămxemcóphảichủnhànàyđãbỏvềthànhphốcảrồikhông.

-Không,-ônghàngxómtrảlời,-tôivừamớithấycôemởnhàmà.Bácđưatôinhậnđiệncho.

Ôngtakýnhậnđiệnbỏtúi,rồingồixuốngchiếcghếkêởtrongvườn,nhồithuốcvàotẩu,hút.ÔngđợiGiê-nhi-akhálâu.

Mộttiếngrưỡiđồnghồtrôiqua.Bácđưathưgiàlạiđếngặpônghàngxóm.-Đâynữanày,-ôngnói-chẳnghiểucóviệcgìmàvộivãthếkhôngbiết.Bácnhậngiúpchobứcđiệnnữađây.

Ônghàngxómlạikýnhận.Trờiđãtốihẳn.Ôngtađiquacổngbướclênbậcthềmrồinhìnquacửasổvàotrongnhà.Đứabégáivẫnngongiấc.Conmèosắchungnằmcuộntrònbênchiếcgốicủanó.Nhưvậytứclàchủnhàvẫnchỉquanhquẩnđâuđây.

Ôngtamởcánhcửasổconrabỏhaibứcđiệnbáovàođấy.Haibứcđiệnnằmgọngàngtrênbậucửasổ.NhưvậylàkhinàotrởvềthếnàoGiê-nhi-acũngphảitrôngthấyngay.NhưngGiê-nhi-akhôngtrôngthấy.Trởvềnhàtrongánhsángtrăng,emchỉsửalạigốichoembé,đẩyconmèorachỗkhácrồicởiquầnáovàđingủ.

Emnằmmộtlúclâusuynghĩ,mớithấycuộcđờihóaralạinhưvậy.EmchẳngcótộilỗigìvàhìnhnhưcảchịÔn-gacũngvậy.Thếmàlầnđầutiênhaichịemlạisinhsựgiậnnhaughêgớm.

Thậtbựcmình.Khôngsaochợpmắtngủđượcnữa.TựnhiênGiê-nhi-amuốnănbánhphếtmứt.Emnhỏmdậy,bướclạitủ,bậtđèn.Vàmãitớilúcnàyemmớichợttrôngthấyhaibứcđiệntrênbậucửasổ.Emhoảnghốt.Đôitayrunrunbócđiện.Emđọc.Bứcđiệnthứnhấtviết:

"Sẽquanhàđêmnaytừmườihaigiờđếnbagiờsáng,đợiởnhàtrongthànhphố.Ba".

Bứcđiệnthứhai:

"Vềngayđêmnay,basẽởnhà.Ôn-ga".

Giê-nhi-ahoảnghốtnhìnđồnghồ.Đãmườihaigiờkémmườilămrồi.Emmặcvộiáovào,bếxốcđứabéđangngủlên,chạythộcracửanhưngườibịmấttrí.Sựctỉnhra,emlạiđặtembétrởlạigiường.Emlaoraphốvàchạythẳngtớinhàbàlãobánsữa.Emđấmtay,đạpchânvàocửa,mãichotớikhibàhàngxómlóđầuracửasổ.

-Đậpcáigìthế?-bàtahỏi,giọngngáingủ.-Làmgìmàhétlênthế?

-Cháukhônghétđâu.-Giê-nhi-akhẩnkhoản.-Cháucầngặpbácbánsữa,bácMa-saấymà.Cháunhờbácấytrônggiúpchođứabé.

-Nóinănggìmàvớvẩnthế?-bàhàngxómvừatrảlờivừađóngsậpcửalại,-bàấysangthămngườiembênlàngtừsángsớmrồi.

Cótiếngcòitàuvọnglạitừphíaga.Giê-nhi-avừachạyrađườngthìvangayphảiônggiàlịchthiệptócbạc.Đólàôngbácsĩ.

-Cháuxinlỗicụạ!-emlúngtúngnói.-Cụcóbiếtđólàtiếngcòitàunàokhông?Ônggiàlịchthiệprútđồnghồraxem.

-Haimươibagiờnămmươilămphút,-ôngcụtrảlời,-đólàchuyếntàucuốicùngđiMát-xco-vatrongngàyhômnay.

-Saolạicuốicùngạ?-Giê-nhi-anuốtnướcmắt,nóikhôngralời.-Thếchuyếntớithìvàolúcmấygiờạ?

-Chuyếnsauvàobuổisáng,bagiờbốnmươi.Côbécóchuyệngìthế?-ônglãonắmlấyđôivaiđangrunglêncủaGiê-nhi-alolắnghỏi.-Cháukhócà?Liệutacóthểgiúpđượccháuviệcgìkhông?

-Khôngđâuạ!-Giê-nhi-acốghìmđểkhôngbậtlênkhócrồivừabỏchạyđi,vừatrảlời.-Bâygiờthìchẳngcóaitrênđờinàycóthểgiúpcháuđượcnữarồi!

*

Vềnhàemgụcđầulêngối,nhưnglạibậtdậychạyđếnchỗđứabéđangngủnhìnnóđầycămtức.Sựctỉnhraembènsửalạichănchoembé,đẩyconmèosắchungrakhỏigối.

Embậtđènngoàihànhlang,trongbếp,trongphòngrồingồixuốngđi-vănglắcđầulialịa.Emcứngồinhưthếmộtlúclâu,nhưngcólẽđầuóckhôngnghĩnổimộtviệcgì.Tựnhiênemkhoáccâyđànphongcầmlênvai.Câyđànnàyđểlaylắtởngayđó.Emnângđànlênmộtcáchmáymócvàđưataylầnphímđàn.Mộtđiệunhạckhekhẽvanglêntrangnghiêmvàbuồnbuồn.Giê-

nhi-ađặtđànxuống,bướclạigầncửasổ.Đôivaiemrunglên.Không!Emkhôngtàinàocóđủsứcđểchịuđựngnổisựđaukhổmộtmìnhnhưthếnàyđược.Emđốtnếnrồichạyquavườnđếnnhàkho.

Đâylàgácxép.Dây,bảnđồ,baotải,cờ.Embậtđènhiệu,bướclạigầnbuồnglái,tìmsợidâycầnthiếtmắcvàotayquayquaythậtmạnh.

*

...Ti-muađangngủngonthìconchóRi-tachạyđếnlấychânđậpnhẹvàovaiem.Emchẳng

hềhaybiếtgìcả.Ri-tathấyvậybènlấyrăngcắnmépchănlôitụtxuốngsàn.Ti-muachoàngdậy.

-Màyđấyà,Ri-ta,-emsửngsốthỏi.-Cóchuyệngìthế?

Conchónhìnthẳngvàomặtem,vevẩyđuôi,mấpmáycáimõm.Ti-muachợtnghethấytiếngchuôngđồngrunglênởphíangoài.

Emchạyrahànhlangchưahiểuralàailạicầnđếnmìnhgiữađêmhômkhuyakhoắtnày.Ti-muanhấcốngnghelên.

-Phảirồi,tôiTi-muađangđứngbênmáyđây.Aiđấy?Cậu...cậuđấyà,Giê-nhi-ađấyà?ThoạtđầuTi-muanghecòncóvẻbìnhtĩnh,nhưngsaubỗngmôiemrunlên.Trênmặtemnhữngvệtđỏcứnổidầnlên.Emthởgấpkhôngđềunhịp.

-Chỉcóbatiếngđồnghồthôià?-emlolắnghỏiGiê-nhi-a.-Giê-nhi-aơi,cậukhócđấyà?Mìnhnghethấycậukhócđấy.Khôngđượcthế!Khôngnênđâu!Mìnhsẽđếnngaybâygiờđây...

Ti-muamắcốngnghetrởlại,giậtvộibảnggiờtàuởtrêngiáxuống.

-Phảirồi,chuyếntàucuốicùngchạyvàolúchaimươibagiờnămmươilăm.Chuyếnsausẽchạyvàolúcbagiờbốnmươiphútsáng.-Emcắnmôiđứngim.-Muộnrồi!Chẳnglẽkhôngcòncáchnàokhácnữahaysao?Không!Chậmmấtrồi!

NhưngngôisaođỏngàyvàđêmvẫnđangrựccháytrêncánhcổngnhàGiê-nhi-a.Chínhemđãđốtlênngôisaoấybằngchínhtaymình.Vànhữngánhsaovừathẳngthắn,vừanhọnấyvẫnsángrực,nhấpnháytrướcmắtem.

Congáivịchỉhuygặpchuyệnkhôngmay.Congáivịchỉhuybấtngờbịrơivàovòngvây.Emvộimặcquầnáochạyrađường.Vàchỉtrongvàiphútsauemđãcómặttrênthềmnhàcủaconngườilịchthiệpcómáitócbạc.Trongphònglàmviệccủabácsĩvẫncònđèn.Ti-muagõcửa.Ngườitrongnhàramởcửachoem.

-Cậucầngặpai?-conngườilịchthiệpngạcnhiênhỏiem,giọngkhôkhan.

-Cháuxingặpôngạ,-Ti-muatrảlời.

-Gặptaà?-ônggiàlịchthiệpsuynghĩrồiđưataymởrộngcửara,nói:-Nếuvậythì...xinmờivào!

Haingườigặpnhauchóngvánh.

-Đólàtấtcảnhữngviệcmàchúngcháulàm,-mắtTi-mualonglanh,emkếtthúccâuchuyện,-đólàtấtcảnhữnggìmàchúngcháuđãlàmnhưmộttròchơivàvìsaocháulạicầnđượcgặpCô-li-acủaônglúcnày.

Ônglãoimlặngđứnglên.CụđưataynhanhnhẹnnắmlấycằmTi-mua,nângmặtemlênmànhìnthẳngvàotậnmắtem,rồiđira.

CụvàophòngCô-li-a,layvaicháu.

-Dậy,cháuơi!-ôngcụnói.-Cóngườiđếntìmcháuđấy.

-Nhưngcháucóbiếtgìđâuạ,-Cô-li-ahoảnghốtmởtomắtra,nóivớiông.-Ôngơi,cháuchẳngbiếtchuyệngìđâu.Thậtđấy,ôngạ.

-Dậyđicháu,-conngườilịchthiệpgiọngkhôkhannhắclại,-bạncháuđếntìmcháuđấy.

*

...Giê-nhi-angồibógốitrênđốngrơmởgácxépnhàkho.EmđangđợiTi-muađến.NhưngbỗngemlạithấycáiđầubùcủaCô-li-athòvàoqualỗhổngtrêncửasổ,chứkhôngphảilàTi-mua.

-Cậuđấyà,Cô-li-a,-Giê-nhi-angạcnhiên.-Cậucầngìthế?

-Tớcũngchẳngbiếtnữa,-Cô-li-asợsệttrảlờikhekhẽ,-Tớđãđingủrồi.Thấycậuấyđếngọi.Tớtỉnhdậy.Cậuấybảotớvàcậuđiracổng.

-Đểlàmgì?

-Tớcũngchẳngbiếtnữa.Đầutớđangkêuoolênđâynày.Giê-nhi-aà,tớchẳngbiếtgìđâu.

Khôngcóaiởnhàđểxinphép.ChúGhê-oóc-ghiđêmnayvềMát-xco-vavàngủlạiởđó.Ti-muabènđốtđènlên,lấyrìuvàgọconchóRi-tacùngđiravườn.Emdừnglạitrướccánhcửanhàkhođãkhóakỹ.Emhếtnhìncáibúarìutrêntaylạinhìncáikhoátreotrêncửa.Gaygothật!Emhiểurằng-làmnhưthếlàkhôngnên,nhưngkhôngcòncáchnàokhác.Emdangmạnhtaychặtbăngcáikhóa,vàodắtchiếcxemôtôra.-Ri-ta!-emquỳxuốnghônvàomõmconchóvàđaukhổnóivớinó.-Màyđừnggiậntaonhớ!Taokhôngcòncáchnàokhácnữa.

Giê-nhi-avàCô-li-ađứngbêncổngvườn.Xaxacóánhđènđanglaovunvút.Ánhđènphóngthẳngtớichỗhaiemcùngvớitiếngmôtônổgiòn.Haiembịlóamắtvộilùilạisáthàngrào.Vừalúcđóánhđènphụttắt,tiếngmáynổcũngbặtđi.Ti-muahiệnngayratrướcmắthaingười.

-Cô-li-a,-Ti-muakhôngchàohỏi,đingayvàoviệc,-cậusẽởlạiđâytrôngđứabéconđangngủ.Cậuphảichịutráchnhiệmvềembéấytrướctoànđộita.Giê-nhi-angồilênxe!ThẳnghướngMát-xco-va.Tiếnlên!

Giê-nhi-asungsướngkêulên.EmlấyhếtsứcômchặtlấyTi-muamàhônlênmábạn.-Ngồilên,Giê-nhi-a,ngồilên!-Ti-muahétto,cốtỏramìnhvốnlàmộtconngườinghiêmkhắc.Bámchochặtvào!Nào,tiếnlên!Tiếnlênthôi!

Môtônổmáy,tiếngcòivanglên.Vàchẳngmấychốcánhđènđỏsauxeđãbiếnđitrướcđôi

mắtcònngơngáccủaCô-li-a.Emđứngđó,đưacâygậylênngangthắtlưngnhưthểcầmsúngmàbướcđichungquanhngôinhànghỉrựcsángánhđèn.

-Đúngthếđấy,-vừabướcnhữngbướcravẻquantrọngemvừalẩmbẩm,-côngviệccủangườichiếnsĩthậtlàvấtvảbiếtbao!Ngày,đêmchẳnglúcnàođượcyêntĩnh.

*

Sắpbagiờsángrồi.ĐạitáA-léc-xan-đơ-rốpngồibênbàn.Ấmtràđểbênnhữngmẩuxúc

xích,phómátvànhữnglátbánhmìtrênmặtbànđãnguộitừlâu.

-Nửatiếngnữabasẽđi,-ôngnóivớiÔn-ga,-rấttiếclàbakhôngđượcgặpemGiê-nhi-a.Ôn-ga,conkhócđấyà?

-Conchảbiếttạisaoemấylạikhôngvề.Conthươngnólắm.Emấyđợibasuốtngày.Thếnàythìkhéoemấyphátđiênlênmất.Cứnguyênnhưhiệnnaynócũngđãđiênrồi.

-Ôn-ga,-ngườichađứngdậy,-bakhôngrõlắm,nhưngbakhôngtinlàemGiê-nhi-alạicóthểrơivàomộtnhómtrẻxấu,lạicóthểbịchúnglàmchohưhỏng,hoặccóthểbịchúngđiềukhiển.Không,tínhtìnhcủanókhôngphảivậyđâu!

-Đấy!-Ôn-gagiậnhơn.-Bacứnóithửvớiemấycâuđóxem.Xưanaynóvẫntựhàorằngtínhnógiốnghệttínhba.Giốngcáigì?Nóleolênmáinhà,ròngdâyquaôngkhói.Conđịnhlấybànlàralàthìtựnhiêncáibànlàbịrútnhảybậtlên.Baạ,lúcbađiởnhàemấycótấtcảbốncáiáo.Bâygiờcóhaicáiđãbiếnthànhgiẻráchrồi.Còncáithứbanólớnquá,mặckhôngvừa,cáithứtưthìconchưachomặc.Conđãkhâuchonóbacáimới.Nhưngnómặcnhưpháấy.Suốtngày,conchỉthấyemấybịxước,bịbầmtím.Lúcnàobịgọivềmôiemấycũngbặmimthinthítnhưcáinơhồngvậy.Cònđôimắtxanhbiếcthìcứtrốra.Thật,aicũngbảorằngemấylàhoachứkhôngphảilàđứacongáinữa.Cứđợiđấyrồixem!Gớmthật!Hoa!Độngvàolàsầytayrachomàxem.Baạ.Bađừngnghĩlàtínhemấygiốngtínhbanữa.Bacứthửnóicâuấyvớiemmàxem!Emấysẽmúasuốtbangàyliềntrênốngkhóiđấychứchẳngđùađâu.

-Thôiđượcrồi,-ngườichaômlấyÔn-ga,đồngtình,-basẽbảoem.Basẽviếtthưchoemấy.Còncon,Ôn-gaạ,concũngđừngquákhắtkhevớiemlàmgì.Conbảovớiemlàbarấtyêuvà

nhớnó,basẽsớmtrởvềvàđừngcókhóckhinhớba,vìemấylàcongáicủamộtngườichỉhuy.

ChịÔn-gaômchặtlấybố,nói:

-Thếnàoemấycũngkhóc.Concũnglàcongáicủangườichỉhuy.Nhưngrồicảconcũngsẽphảikhóc.

Ngườichaxemđồnghồ,bướclạitrướcgương,thắtdâylưngvàsửalạiáo.Bỗngcánhcửaphíangoàimởtoang,làmchiếcrèmcửatunglênvàGiê-nhi-axuấthiệnvớiđôivainhôcaolênnhưchuẩnbịlaotới.

Lẽrathìemđãkêuầmlênmàchạyùatớigặpbố,nhưnglầnnàyemlạinhẹnhàngbướcđến,imlặngnépđầuvàongựcông.Tránemnhọnhem.Chiếcváyliềnáonhàunátvàđầynhữngvếtbẩn.Ôn-gasợhãihỏiem:

-Giê-nhi-a,emởđâuđếnđây?Emlàmcáchnàomàvềđâyđược?

Giê-nhi-akhôngngoáicổlại,chỉđưacánhtayrakhẽhấthàmlàmhiệunhưmuốnnóirằng:"Khoanđã!...Đểyên!...Đừnghỏigìvội!..."

NgườichacầmlấytayGiê-nhi-a,ngồixuốngđi-văngvàđặtconlênlòng.Ôngnhìnthẳngvàomặtconvàlấylòngbàntaymìnhlauvếtbẩntrêntráncon.

-Tốtlắm,thậtđấy!Giê-nhi-a!Conlàmộtconngườicừlắm.

-Nhưngngườiembẩnthỉuquá,mặtmũinhemnhuốcđếnthếkiakìa!Emvềđâybằngcáchnàovậy?-ChịÔn-galạihỏigặng.

Giê-nhi-achỉchochịraphíarèmcửa.VàthếlàchịÔn-ganhậnrađượcngayngườiđứngđólàTi-mua.

Emđangtháođôigăngdađimôtô.Trêntháidươngemcònvươngmộtvếtdầumáymầuvàng.Mặtemướtvàmệtmỏinhưmộtngườicôngnhânvừahoànthànhtíchcựccôngviệccủa

mình.Emcúiđầuchàomọingười.

-Baà!-Giê-nhi-anhảyrakhỏilòngbố,chạylạigầnTi-mua.-Bađừngcóvộitinai!Họchẳngbiếttígìđâu.ĐâylàTi-mua-ngườibạnrấttốtcủacon!

Ôngbốđứngdậyvàkhôngnghĩngơi,nắmchặttayTi-mua.MộtnụcườichiếnthắngthoánghiệntrênkhuônmặtGiê-nhi-a.EmđưamắtnhìnsangchịÔn-ganhưtháchthức.ChịÔn-gabướclạigầnTi-muamàtronglòngvẫncònbỡngỡvànghingờ:

-Nào...nếuvậythìchàoem...

*

Látsauđồnghồđiểmbatiếng.

-Baơi!-Giê-nhi-ahoảnghốt,-bađãđứngdậyrồiđấyà?Đồnghồnhàmìnhchạynhanhđấy,baạ!

-Không,conạ,nóchạychínhxácđấy!

-Baơi,cảđồnghồcủabacũngnhanhđấy.-Emchạylạimáyđiệnthoại,quaysốhỏigiờvàtrongốngnghevanglênmộtgiọngnóinhưmáy:

-Bagiờbốnphút!

Giê-nhi-anhìnlêntường,thởdàinói:

-Đồnghồnhàmìnhchạynhanh,nhưngchỉcómộtphútthôi.Baơi,bachochúngconragavới.Chúngconsẽtiễnbaratậntàu.

-Không,Giê-nhi-aạ.Khôngcần.Ởngoàiđóbabậnnhiềuviệclắm!

-Tạisaothếạ?Baơi,chắcbađãcóvérồiđấychứ?

-Córồi.

-Toamềmhảba?

-Toamềm,conạ.

-Úitrờiơi,saoconmuốnđượcđitoamềmvớibađếntậnnơinàoxa,thậtxathếkhôngbiết!...

*

Vàđâyđâuphảilàmộtnhàga.NóchỉlàmộttrạmphụmớilàmđểbốcdỡhàngởngoạiôMát-xco-va.Ởđâychỉcóđườngtàu,cộtghi,mũitênchỉđường,toahàngvàđầumáy.Khôngcólấymộtbóngngườiđilại.Trênđườngraycómộtđoànxebọcthép.Cánhcửasắttoađầuhémởlàmrạnglênkhuônmặthồngánhlửacủangườithợmáylúcẩn,lúchiện.BốGiê-nhi-a,đạitáA-léc-xan-đơ-rốp,mặcáodađứngtrênbậcthềmtrongsânga.Mộtthiếuúyquânđộibướctớichàovàđềnghị:

-Đồngchíchỉhuy!Xinđồngchícholệnhxuấtphát.

-Đồngý!-Đạitánhìnđồnghồ:bagiờnămmươibaphút.-Lệnhxuấtphátvàođúngbagiờnămmươibaphút.

ĐạitáA-léc-xan-đơ-rốpđếntoavàthấytrờibắtđầuhửngsáng,nhưngnhiềumâyđen.Ôngnắmlấytayvịnướtsươngnơicửatoa.Cánhcửatừtừmởra.Ôngđặtchânlênbậc,mỉmcười,vàtựhỏi:

-Toamềmhảba?

-Ừ,toamềm!

Cánhcửasắtlạirầmrầmđóngvào.Cảđoàntàubọcthépkhổnglồchuyểnbánh.Tàutừtừtăngtốcđộ.Đầumáylướtqua.Nhữngđạibáclướtqua.Mát-xco-valùidầnlạiphíasau.Sươngmù.Nhữngngôisaovụttắt.Trờisáng.

*

Sánghômsau,khiđilàmtrởvềanhGhê-Oóc-ghikhôngthấycảTi-mualẫnmôtôđâucả.

AnhnhấtđịnhgửitrảTi-muavềchomẹem.AnhđangngồiviếtthưthìthấycómộtchiếnsĩHồngquânđitới.

ĐồngchíHồngquânrútmộtphongthưrađưachoanhvàhỏi:

-ĐồngchílàGa-ra-épGhê-oóc-ghiphảikhông?

-Vâng.

-Xinđồngchínhậnthưnàyvàkýgiùmvàođây.

ĐồngchíHồngquânđikhỏi.

AnhGhê-oóc-ghinhìnphongbìrồihuýtgiórõtonhưmộtngườithànhthạo.

Phảirồi!Đâychínhlàđiềumàtừlâuanhvẫnhằngmongđợi.Anhbócthưrađọcvàvònhàubứcthưanhvừaviếtđượcmấydòngkiađi.BâygiờkhôngphảilàtrảTi-muavềchomẹnónữamàlàgửiđiệngọimẹnóđếnđây,đếnkhutrạinghỉmátnày.

Ti-muabướcvàophòng,lậptứcchúGhê-oóc-ghinổigiận,đậptayxuốngbàn.NhưngtiếpngaysauđóÔn-gavàGiê-nhi-acũngbướcvào.

-Khẽchứ!-Ôn-ganói.-Khôngnênquátmắngvàđậpbàn.Ti-muakhôngcólỗigìcả.Ngườicólỗilàanhvàcảtôinữa.

-Đúngđấy,-Giê-nhi-atiếpvàongay.-Anhđừngquátbạnấy.ChịÔn-ga,chịđừngđộngvàobàn.Khẩusúnglụcởđâynổtolắmđấy.

AnhGhê-oóc-ghinhìnGiê-nhi-a,rồinhìnkhẩusúngrồilạinhìncáiquaigạttànthuốclábằngđấtnungbịgãy.Anhhìnhnhưđãbắtđầuhiểurađượcmộtđiềugì,anhthầmđoánvàhỏi:

-Thếrađêmhômđóemđãởlạiđâyđấyà,Giê-nhi-a?

-Vâng,chínhem.ChịÔn-ga,chịhãykểlạiđầuđuôichoanhấyngheđểchúngemđilấydầuhỏavàgiẻlaulaulạicáixeđã.

*

Hômsau,khiÔn-gađangngồingoàihànhlangthìcómộtngườichỉhuybướcquacổngvườnvàonhàchị.Anhtabướcnhữngbướcchắcnịchvàquảquyếttựanhưđivềnhàmìnhvậy.Ôn-gangạcnhiênchạyrađón.TrướcmặtchịlúcnàychínhlàanhGhê-oóc-ghi.Anhbậnbộđồđạiúybinhchủngxetăng.

-Thếnàylàthếnào?-chịÔn-gakhẽhỏi.-Lại...mộtvaimớitrongvởcakịchà?

-Không,-anhGhê-oóc-ghiđáp,-tôiđếnđâyđểchiatayvớichịtronggiâylát.Đâykhôngphảilàmộtvaikịchmớimàlàmộtbộđồmới.

-Thếcòncáinày?-chịÔn-gachỉvàophùhiệu.Mặtchịửngđỏ.-Cóphảilà..."chúngtôixuyênquabê-tôngvàcốtsắtđánhthẳngvàotim"đấyphảikhông?

-Phải,chínhthếđấy.ChịÔn-ga,chịhãyhátvàđệmđànchotôinghemộtbàigìđểtiễntôilênđườngxađi.

Anhngồixuống.Ôn-gađilấyđàn:

...Chàngphicông!SúngđạnTungcánhbayxavờiĐếnkhinàotrởlại?Biếtlàmsaoanhơi,Miễnlàanhtrởlại

Mộtlầnthôi...đủrồi.

Ôi!DùanhởnơinaoBầutrờihaymặtđấtDùanhởnướcnàoĐôicánhĐôicánhbaycaongấtSaođỏ-yêutuyệtvờiVẫnnhưxưa,anhơiEmvẫnđợi.

-Thếđó,-chịÔn-ganói,-nhưngđâylạilànhữnglờihátvềcácchàngláimáybay,cònbàiháthaynhưvậyvềcácchàngláixetăngthìtôicònchưađượcbiết.

-Khôngsao!-anhGhê-oóc-ghinói.-Chịsẽtìmchotôinhữnglờinóihaymàkhôngcầnđiệuhátcũngđược.

ChịÔn-gasuynghĩvàkhitìmrađượclờinóihaycầnthiếtrồithìchịimbặtnhìnvàođôimắtmàuxámđãthôicườicủaanh.

*

Giê-nhi-a,Ti-muavàTa-nhi-ađangởtrongvườn.

Giê-nhi-ađềnghị:

-Cáccậunày.AnhGhê-oóc-ghisắpđirồi.Chúngmìnhtriệutậpcảđộilạirồicùngđitiễnanhlênđườngđi.Taralệnhtậptrungkhẩncấpđi.Tấtcảrồisẽhuyênnáocảlênchomàxem.

-Khôngnênđâu,-Ti-muaphảnđối.

-Tạisao?

-Khôngnên!Chúngtatừtrướcđếnnaychưatiễnaiđinhưthếcả.

-Thìthôi,khôngnênthìkhôngnên,-Giê-nhi-ađồngýnhưvậy,-cáccậungồiđây,mìnhđiuốngnướcmộtcáiđã.

Embỏđi,cònTa-nhi-athìtựnhiênphálêncười.

-Cậulàmsaothế?-Ti-muakhônghiểu.

Ta-nhi-alạicàngcườitohơn.

-Giỏithậtđấy!Giê-nhi-akhônthật!"Mìnhđiuốngnướcmộtcáiđã".

-Chúý!-giọngcủaGiê-nhi-atrongvắtvànghiêmtrangvanglêntrêngácxépngôinhàkho.-Tôiphátlệnhtậptrungkhẩncấp.

-Cậuđiênà?-Ti-muađứngchồmngaydậy.-Hàngtrămngườisẽkéođếnđâybâygiờ.Cậulàmtrògìthế?

Songcáiguồngláinặngnềđãquaytítvàkêukenkétlên.Nhữngđườngdâytỏađikhắpnơiđãrunglên!Vàthếlàtấtcảnhữngchuông,nhữnghộpkẽm,nhữngchailọ,ốngbơdướicácmáinhàkho,nhàngang,trongcácchuồnggàđềurunglên.Trămthìchảđủtrămnhưngítnhấtphảicótớinămchụcemlaovộiđếnnơiđãphátracáihiệulệnhquenthuộcấy.

-ChịÔn-gaơi!-Giê-nhi-achạyvàohànhlang.-Chúngemcũngđitiễnđây!Bọnemđônglắm,chịnhìnracửasổmàxem.

-Áichà!-anhGhê-oóc-ghivénrèmcửasổlên,ngạcnhiên.-Ồ,độicủacácemđôngthật.Cóthểchậtmộttoatàuramặttrậnđấy.

-Khôngnên!-Giê-nhi-athởdàinhắclạilờiTi-mua...-Tấtcảcácthủtrưởngvàcácchỉhuyđãđượclệnhlàphảinghiêmngặttốngcổnhữngngườianhemđórakhỏimặttrậnrồi.Tiếcthật!Nếukhôngthìchínhemcũngsẽcómặtởnơiđórồi...Xungphong!Tiếnlên!Cácloạisúngmáyhãyvượtlêntuyếnđầu!...Cótôilênđầutiênđây!

-Emlàconbéthủlĩnhbahoađầutiêntrênthếgiớinàythìcó!-chịÔn-ganhạilạiemrồimắcdâyđeođànphongcầmquavai,nói:-Thôiđược,đãlàtiễnthìphảicónhạccửlênhẳnhoi.

*

Tấtcảđổrađường.ChịÔn-gachơiđàn.Còncácemngườithìgõvàolọ,vàochai,ngườithìgõốngbơ,hoặccầmnhữngthanhgỗgõvàonhau.Độiâmnhạcnghiệpdưtiếnlênhàngđầu,cấtcaotiếnghát.

Mọingườiđidọctheonhữngđườngrợpbóngcâyxanh.Họthuhútmỗilúcmỗithêmnhiềungườiđitiễn.

Thoạtđầungườitachẳnghiểulàmsaolạicóchuyệnồnào,huyênnáonhưvậy.Cóchuyệngìmàlạihátvanglênnhưthế?Nhưngkhibiếtchuyệnthìainấyđềumỉmcười.Cóngườithầmthì,cóngườinóitochúcanhGhê-oóc-ghilênđườngmaymắn.

Khiđãtiếnđếnsângathìcómộtđoàntàuquânsựlaoqua.Tàukhôngdừnglạiởganày.ỞnhữngtoađầucũngcócácchiếnsĩHồngquân.Nhữngngườiđitiễnởgađềugiơtayvẫychào.Tiếpđếnnhữngtoatrốngchởxengựakéopháovớicảmộtrừngcàngmàuxanhchổnglên.Saunữađếntoachởngựa.Đànngựachiếnđangnhaicỏ.Chúngcũngđượcmọingườiởdướiga"hoanhô".Cuốicùnglànhữngtoachởnhữnggóigìvừavuônglạivừato,cóbọcloạivảibạtmàuxámrấtcẩnthận.Cuốiđoàntàucómộtchiếnsĩđứnggácđanglắclưtheonhịpchuyểnđộngcủatàu.

Tàuhànhkháchđãđến.Ti-muatừbiệtngườichúthânyêu.

RồiđếnlượtÔn-gabướclạibênanhGhê-oóc-ghi.

-Thôi,tạmbiệtanh!-chịnói.-Cólẽsẽcònlâuđấynhỉ?

Anhlắcđầuvànắmlấytaychị:

-Cũngchẳngbiếtđược...còntùytheosốphận!

Tiếngcòitàu,tiếngồnào,tiếngnhạcvángtai.Đoàntàuchuyểnbánh.

ChịÔn-gabỗngtrởnêntrầmlặnghẳnđi.TrướcmắtGiê-nhi-avụthiệnramộtniềmhạnhphúclớnlaomàbảnthânemchưathểnàohiểunổi.

Ti-muarấtxúcđộng,nhưngemcốghìmlại.

-Thếđấy,-emhơiđổigiọngnói,-thếlàtừnaytôichỉcònlạicómộtmìnhthôi.-Nhưngngaysauđóemvươnngườithẳnglên,nóithêm:-Nhưngngàymaimẹtôisẽđến.

-Thếtôi?-Giê-nhi-anóito,-thếcácbạncòncảđấythìsao?-Emchỉtayvàocácbạn.-Còncáinàynữa?-Emđưangóntaynhẹđặtlênngôisaođỏ.

-Cứyêntâm!-chịÔn-gangừngsuynghĩ,nóivớiTi-mua.-Emvẫnthườnghaynghĩđếnmọingườithìmọingườicũngsẽtrảơnemnhưvậy.

Ti-muangẩngcaođầu.

Phảirồi,ngaycảởđâyemcũngkhôngthểtrảlờithếnàokhácđược.Emlàmộtchúbéthậtgiảndịvàđángyêu!

Emđưamắtnhìncácbạn,mỉmcườivànói:

-Tôiđứngđây...Tôinhìn.Mọingườiđềutốtđẹp!Tấtcảđềuyêntâm.Nhưthếnghĩalàtôicũngyêntâm.

1940

HẾT

[1]TrongnhữngnămcuộcCáchmạngthángMườinăm1917vànộichiếnởNgabọnCô-dắcgiàucólàtrụcộtcủabọnphảncáchmạngvàbọncanthiệp(ND)

Chiasẽebook:http://downloadsachmienphi.com/Thamgiacộngđồngchiasẽsách:

Fanpage:https://www.facebook.com/downloadsachfreeCộngđồngGoogle:http://bit.ly/downloadsach