Ute Religion

1

May 17, 2008

The Ute Indians

Religion

Ute Religion

2

May 17, 2008

Religious 

Beliefs

The Utes believe their world had been created by a spirit who lived in the sky.  This spirit, bored with life, had drilled a hole through which it could see the world below.  The Great Spirit sent snow and rain through the hole, which formed the rivers and mountains.  The spirit created plants, animals, and people. Everything in the world was believed to have a spirit, and the Utes respected all living things.  They gave thanks to the Great Spirit when they had a successful hunt and when they were able to find enough plants for food.

Ute Religion

3

May 17, 2008

An  Ute  Buffalo rawhide ceremonial rattle filled with quartz crystals. The rattle produces flashes of light created when quartz crystals are subjected to mechanical stress when the rattle is shaken in darkness.

 Ute Salmon Alabaster Ceremonial Pipe. Ute Pipe styles are similar to those of the plains indians, with notable differences. Ute Pipes are thicker and use shorter pipestems than the plains style, and more closely resemble the pipe styles of their Northern neighbors, the Shoshone.

Ceremonial Knife made from white quartz and Western Cedar wood. These knives were used to cut the umbilical cord of a newborn infant or to harvest sweetgrass and other sacred herbs for ceremonies.

Ute Religion

4

May 17, 2008

     Long before white contact, the Ute people believed in the immortality of the soul. They believed in a Creator God, Senawahv, and other lesser gods‐‐a God of Blood, healer of the sick; a God of Weather, controller of thunder and lightning; a God of War; and a God of Peace.      The religion of the Ute people has always been highly individualistic in its application. Group rituals were not common, although two celebrations, the Bear Dance and the Sun Dance, have remained important to the present day.      The religion was dominated by shamans (medicine men), people possessing special powers. People sought through the shaman the power of the supernatural to help them gain good health, courage, ability in the hunt, and defense of the groups. The practices of the shamans were not alike, nor were they formalized systems. Each shaman acted, sang, and used items which were different for each occasion and each manifestation of power. Some items used regularly by the shamans were eagle feathers, eagle bones, fetish bags, and certain medicinal plants. In performing their acts, especially in healing, the shamans often used songs and prayer to assist them.