I a m n o w a q u a r t e r o f a c e n t u r y o l d a n d m y n a m e i s C a d i e

c e l e b r a t i n g m y f i r s t d e a t h d a y i n w h a t t h e y c a l l e d “ h e a v e n ” , a

p l a c e w h e r e d e a d p e o p l e a n d l i v i n g s o u l s a r e d e s t i n e d t o g o . I d i e d

b e c a u s e o f j u s t l o o k i n g a t a m i r r o r . M a y b e i t w a s a t e r r i b l e

d e a t h . I c o m m i t t e d s u i c i d e a n d w a s a l m o s t b e h e a d e d .

I w a s d i a g n o s e d w i t h a B o r d e r l i n e P e r s o n a l i t y

D i s o r d e r ( B P D ) w h e n I w a s 1 8 . T h a t t y p i c a l l y i n v o l v e d

u n u s u a l l e v e l s o f i n s t a b i l i t y i n m o o d , o r f o r a s h o r t e r

t e r m , “ m o o d y ” . I w a s a v e r y m o o d y p e r s o n . I d o n ’ t k n o w

w h a t c a u s e d t h i s b u t I t h i n k t h a t i t w a s b e c a u s e o f p e e r

p r e s s u r e .

I n s t e a d o f c e l e b r a t i n g m y 1 8 t h b i r t h d a y , I s p e n t i t i n m y

b e d r o o m , l a i d d o w n a n d c o n t i n u o u s l y c r y i n g . S o t h e p a r t y w a s

p o s t p o n e d . I c o u l d n ’ t e v e n o p e n t h e l i g h t s b e c a u s e m y e y e s w e r e

s w o l l e n a n d r e a l l y p a i n f u l . I c o u l d n ’ t o p e n m y e y e s a n d s e e

w h a t w a s g o i n g o u t s i d e o f m y o w n w o r l d . M y r o o m w a s i n v a d e d

b y t h e d a r k n e s s .

A t c o l l e g e , I t o o k a “ B a c h e l o r ’ s D e g r e e i n P s y c h o l o g y ” . I t o o k i t

b e c a u s e m a y b e t h a t c o u l d h e l p m e c u r e m y d i s o r d e r . S u c c e s s f u l l y , I

g r a d u a t e d . I t r i e d t a k i n g t h e b a r e x a m b u t I f a i l e d a t f i r s t . R e v i e w i n g f o r

t h e b a r e x a m r e a l l y t o o k m y t i m e a n d I h a d t o g i v e a n d s p e n d a l l o f m y

t i m e w i t h t h a t i f y o u w o u l d w a n t t o p a s s . A f t e r t h r e e t r i a l s , I p a s s e d .

M a y b e I w a s a s h a m e d . R e m e m b e r , o n c e i s o k a y ; t w i c e i s e n o u g h ; a n d

t h r i c e i s t o o m u c h . B u t r e v i s i n g i t s c o n c e p t t o m i n e , i t g o e s : o n c e i s “ b e t t e r

l u c k n e x t t i m e ” ; t w i c e i s “ t r y a g a i n ” ; a n d t h r i c e i s “ y o u l o s e ” a n d t h a t i s

s t u p i d i t y a l r e a d y .

M y a p p l i c a t i o n w e n t a l o n g w a y . I t r i e d i n s c h o o l s a n d h o s p i t a l s .

B u t t h e o f f i c e r s t h e r e w e r e t h i n k i n g t w i c e i f t h e y w i l l a c c e p t m e . M a y b e

m y d i s a b i l i t y o r t h i s d i s o r d e r h a d p u t m e i n d a n g e r a n d a l e s s - c h a n c e

s i t u a t i o n . O f c o u r s e , t h e y k n e w t h a t I h a v e a B P D a n d t h e y h a v e t h e

r i g h t t o a s k a b o u t m y h e a l t h b a c k g r o u n d . A p p l i c a n t s s h o u l d b e

m e n t a l l y h e a l t h y b u t I w a s n o t . M y s p e c i a l t y i s t o c u r e p e o p l e i n t h e i r

m e n t a l h e a l t h . B u t h o w s h o u l d I t r e a t a n d c u r e t h e m i f I w a s m e n t a l l y

i l l ?

F o r t u n a t e l y , I g o t m y n e w j o b . M y w o r k p l a c e w a s i n a p r i v a t e s c h o o l . I w o r k a t

a G u i d a n c e C o u n s e l o r ’ s o f f i c e . I w a s t h e a s s i s t a n t - i n - c h a r g e i n t h a t d i v i s i o n . I w a s

j u s t l i k e a n e m p l o y e e t r a i n i n g t h e r e . I r e a l l y l o v e c h i l d r e n , t h e y r e a l l y i n s p i r e m e .

T h e y ’ r e t h e r e a s o n s w h y I s t i l l w a k e u p i n t h e m o r n i n g a n d w h y I c h o o s e t o l i v e

b e y o n d o f m y c o n d i t i o n . I l o v e m y p r o f e s s i o n b u t i t s e e m e d t h i s d o e s n ’ t l o v e m e . W e l l ,

i t ’ s r e a l l y h a r d t o l o v e s o m e t h i n g w h e n y o u c a n ’ t e v e n d e t e r m i n e i f t h e y w i l l l o v e

y o u b a c k .

I s p e n t t h e r e f o r a b o u t s i x m o n t h s b u t I d i d n ’ t s t a y l o n g e r . I w a s g e t t i n g s i c k o f

m y j o b . I w a s a l w a y s a b s e n t b e c a u s e m y d i s o r d e r w a s a l w a y s a t t a c k i n g m e . D o y o u

k n o w t h a t f e e l i n g o f t o o m u c h d e p r e s s i o n a n d t o o m u c h w e e p i n g , y o u w e r e l a i d d o w n

o n y o u r b e d f o r 2 4 / 7 a n d b e c a u s e o f t h a t , y o u h a d l o s t y o u r e n e r g y a n d g u t s t o l i f t

y o u r s o u l a n d b o d y a n d g o t u p f r o m b e d ? T h e n l a t e r , a f t e r m y m o u r n i n g , I w i l l g e l i l l ,

a n o t h e r r e a s o n f o r m y a b s e n c e i n m y w o r k .

M y f a t e w a s n ’ t g o i n g g o o d , a c c o r d i n g t o a f o r t u n e - t e l l e r . I

t r i e d b e c a u s e I ’ m s e e k i n g f o r a p o w e r f u l a d v i c e . I c o n s i d e r e d i t

p o w e r f u l b e c a u s e n o o n e c o u l d k n o w w h a t a w a i t s y o u i n t h e

f u t u r e . O n l y f o r t u n e - t e l l e r s c a n . I t i s k i n d a s i l l y b e c a u s e I

b e l i e v e a t t h e m w h i c h s u p p o s e d l y n o t . I n h e r c a r d , i t s h o w s a

t w i n . S h e s a i d , “ Y o u ’ r e r e f l e c t i o n w i l l b e y o u r d e a t h ” . I d o n ’ t

k n o w i f s h e w a s t e l l i n g t h e t r u t h . I t i s h a r d t o b e l i e v e b u t i t

c o u l d p o s s i b l y h a p p e n .

A n t i q u e c o l l e c t i o n s a r e m y p r i z e - p o s s e s s i o n s , f r o m s m a l l e s t t o b i g g e s t o n e s . S o m e

p e o p l e w o u l d b e f r i g h t e n e d i f t h e y h a v e a n t i q u e s t u f f s i n t h e i r h o u s e . I t i s n o t

c o m m o n t o e v e r y o n e . I w a s a r t i s t i c a l l y i n d i g e n o u s . M y c o l l e c t i o n s w e r e a l l i n S a n t a

B a r b a r a , C a l i f o r n i a ; t h i s i s w h e r e I l i v e f o r a l l o f m y l i f e . M y p a r e n t s e a r l y d i e d a n d

I w a s u s e d t o l i v e a n d r a i s e m y s e l f a l o n e . M y r e l a t i v e s l i v e d a t t h e E a s t C o a s t , a t

M a r y l a n d . T h e y w e r e o n l y f e w o f t h e m . I c a n ’ t r e m e m b e r t h e o t h e r s a t w h e r e t h e y

l i v e n o w . L a s t C h r i s t m a s , I w e n t t o B a l t i m o r e , M a r y l a n d t o v i s i t a n d t o s p e n d

h o l i d a y s w i t h m y g r a n d m o t h e r , m y a u n t , m y u n c l e a n d m y c o u s i n s .

B e f o r e I l e a v e t h e B a l t i m o r e C i t y , a s I w a s d r i v i n g , I s a w a s i g n b o a r d w r i t t e n :

A n t i q u e C o l l e c t i o n s . I s t o p p e d m y c a r t h e r e a n d p a r k e d i t . T h e p l a c e w a s s o s t r a n g e

a n d h a u n t e d . I t w a s l i k e a w i t c h w a s l i v i n g t h e r e . B u t I w a s n ’ t f r i g h t e n e d a t a l l

b e c a u s e I ’ m d o i n g t h i s t o g e t a d d i t i o n a l f o r m y c o l l e c t i o n . I o p e n e d t h e d o o r . E v e n t h e

f u r n i t u r e a n d s t u f f s w e r e s p o o k y . B u t s t i l l , I d i d n ’ t b a c k o u t . T h a t w a s I a m l o o k i n g

f o r , a v e r y o l d a n d m a y b e h a u n t e d a n t i q u e s .

“ H e l l o ? I s a n y b o d y h e r e ? ” , I a s k e d b u t n o o n e a n s w e r e d . I t s e e m e d t h e r e w e r e n o

p e o p l e t h e r e . I t w a s s u p p o s e d l y a s h o p t h e r e w e r e e v e n n o c u s t o m e r s a n d t h e s a l e s m e n o r

s a l e s w o m a n . I t t o o k f e w m i n u t e s f o r m e t o s p e a k a g a i n . T h e n I s t a r t e d , “ I a m a b u y e r

h e r e . I w a n t t o b u y f r o m y o u r g o o d s . ” M y b o d y f e l t a r u s h i n g w i n d , a c o l d s e n s a t i o n

w h i c h I h a d g o o s e b u m p s . I d i d n ’ t n o t i c e t h a t a t m y b a c k , t h e r e w a s a l r e a d y a

w o m a n . “ H o w m a y I h e l p y o u ? ” , s h e a s k e d . H e r v o i c e h a s a h i g h p i t c h . S h e ’ s o l d l i k e

s h e ’ s i n h e r 6 0 ’ s a n d s h e l o o k s e c c e n t r i c a n d w i c k e d . S h e w a s m a y b e a w i t c h I t h o u g h t

b u t a t t h e b a c k o f m y m i n d I w a s g i g g l i n g b e c a u s e I w a s j u s t f r i g h t e n i n g m y s e l f . “ I

a m a n a n t i q u e c o l l e c t o r . I ’ m l o o k i n g f o r s o m e t h i n g t h a t c o u l d b e s t i l l u s e f u l d e s p i t e o f

i t s o l d n e s s . ” , I i n t r o d u c e d a n d s h e r e p l i e d , “ A h , I s e e , I k n o w t h e s e d a y s y o u w e r e

g e t t i n g i n t r o u b l e a n d y o u h a v e l o t s o f p r o b l e m . S o I a m r e c o m m e n d i n g y o u t h i s o n e .

I t ’ l l b e s u r e t h a t t h i s i s t h e k e y o f y o u r p r o b l e m , t h e s o l u t i o n , I m e a n . ” S h e p o i n t e d

h e r f i n g e r t o s o m e t h i n g I c a n ’ t f i g u r e o u t b e c a u s e i t w a s c o v e r e d i n d u s t y w h i t e c l o t h .

S h e l i f t e d i t u p a n d I w a s s u r p r i s e d b e c a u s e i t w a s o n l y a l a r g e f u l l b o d y m i r r o r . “ I s

t h a t i t ? B u t i t d o e s n ’ t l o o k o l d . I t i s l i k e a n e w o n e . ” , I a s k e d s h o c k i n g l y . I t w a s

q u i t e l o o k e d l i k e a n a n t i q u e b u t f o r m e i t w a s l i k e n e w b e c a u s e t h e p o l i s h i n g w a s

s m o o t h a n d c l e a n . I t w a s l i k e n o t h i n g h a s u s e d i t y e t . “ Y o u ’ l l s e e . I ’ m t e l l i n g y o u i t

w a s a n a n t i q u e b e c a u s e t h i s t h i n g h a v e e x i s t e d f o r m a n y d e c a d e s a n d m a y b e a l m o s t

a c e n t u r y . ” , t h e w o m a n s a i d . “ O k , I ’ l l g e t t h i s . H o w m u c h i s t h i s ? ” . W e h a d t h e

t r a n s a c t i o n . S u c c e s s f u l l y , I b o u g h t i t f o r a l o w p r i c e . “ I ’ l l g e t b a c k h e r e i f t h e r e ’ s

s o m e t h i n g w r o n g w i t h t h i s m i r r o r . T h e r e ’ s a w a r r a n t , r i g h t ? ” I a s k e d . I w a s s m i l i n g .

M a y b e s h e d i d n ’ t g e t m y j o k e . S h e o n l y n o d d e d . “ S u r e ! N o p r o b l e m . B u t I t h i n k y o u

c a n ’ t r e t u r n i t , t h e r e ’ s r e t u r n i n g b a c k o n c e y o u h a v e u s e d i t . ” , s h e s p o k e h e r l a s t

w o r d s a n d b a d e g o o d b y e . T h e m i r r o r w a s a l i t t l e h e a v y a s I w a s c a r r y i n g t o p u t i t i n

m y c o m p a r t m e n t . I t d i d n ’ t f i t s o I l o o k e d f o r a r o p e t o t i e i t , s o i t w o n ’ t s l i p o u t o f m y

c a r .

I a r r i v e d a t e a r l y a f t e r n o o n a t C a l i f o r n i a . W h e n I

a r r i v e d a t m y h o u s e , I q u i c k l y u n t i e d t h e r o p e a n d t o o k

t h e m i r r o r . I p l a c e d i t i n m y l i v i n g r o o m . I h a v e a m i r r o r

i n m y b e d r o o m s o I t h o u g h t i t w i l l b e l o o k i n g n i c e i f I

p l a c e d i t h e r e .

A t e v e n i n g , I w a s p a r i n g u p a p o t a t o b u t a c c i d e n t a l l y , I

g o t a c u t o n m y h a n d . I t w a s j u s t a m i n o r c u t . I w e n t t o t h e

l i v i n g r o o m t o l o o k f o r t h e a l c o h o l t h e r e w h i c h I u s e d i n c l e a n i n g

t h e m i r r o r . I t w a s o n t h e t a b l e n e a r t h e m i r r o r . I g l a n c e d a t i t

a n d s a w m y s e l f . I w a s h o l d i n g a k n i f e .

B u t I s u d d e n l y f e l t s o m e o n e w i t h m e i n m y h o u s e . I c a n

s e e n o o n e b e h i n d m e . W h e n I l o o k b a c k a t t h e m i r r o r , I s a w a

w i t c h . S h e a l s o l o o k e d l i k e a g h o s t , a d e m o n o r e t c . I c a n ’ t e s c a p e

f r o m h e r g r i p a n d I c a n ’ t e v e n s c r e a m . S h e w a s f o r c i n g m e t o p u t

t h e k n i f e o n m y n e c k a n d s t a r t e d t o r i p i t o u t . M y b l o o d

s p a t t e r e d o n t h e m i r r o r . N o w , I h a d l o s t a l l o f m y b l o o d a n d m y

s o u l s e p a r a t e d f r o m m y b o d y . I w a s n o w d e a d . T h a t w a s v e r y

t r a g i c b e c a u s e I a l m o s t c u t o f f m y h e a d b e c a u s e o f t h e d e e p c u t .

N o w I u n d e r s t a n d w h a t d o e s t h e w o m a n w a s s a y i n g .

T h r o u g h t h e d e c a d e s a n d t h e c e n t u r y , t h e m i r r o r w a s c u r s e d a n d

w h o e v e r l o o k s a t i t , w i l l d i e . A n d n o w I c a n ’ t r e t u r n i t t o h e r

b e c a u s e I w a s a l r e a d y d e a d . T h e m i r r o r c o u l d n ’ t b e s t o p p e d

s p r e a d i n g e v i l n e s s b e c a u s e i t c a n b e p a s s e d t o s o m e o n e . T h e p o l i c e

w o u l d o n l y p r e d i c t t h a t i t w a s a s u i c i d e .