1 Talmud Torah and Sleep Deprivation

Source 1: Yalkut Yosef - Shavuot

Bereishit Ch. 28 :a2Source

ב מב י א יעק נה׃ויצ לך חר בע וי ר ש ע במקום וילן אי א ג ויפ יו ת אש ר ום וישם מ י המק נ אב מש ויקח מ א הש שם כי־ב

וא׃ ום הה ב במק כ ויש

28:10 Jacob left Beer-sheba and headed toward Charan.

28:11 He came to a familiar place and spent the night there because the sun had already set. Taking some stones, he placed them at his head and lay down to sleep there.

Source 2b: Commentary of Rashi

עשרה ארבע אבל ,שכב מקום באותו מיעוט לשון :ההוא במקום וישכב .בתורה עוסק שהיה ,בלילה שכב לא עבר בבית ששמש שנים

He slept in that place: This language comes to exclude. He slept in that place, but for the fourteen years that he served in the house of

Ever, he didn’t sleep at night because he was engaged in Torah [study].

2

Source 3: Talmud Succah 53a וישן אותו מלקין - ימים שלשה אישן שלא שבועה: יוחנן רבי והאמר

!לאלתרFor did not R. Yohanan rule, He who says, ‘I take an oath not to sleep

for three days’ is to be flogged and he may sleep forthwith?

3b) Rashi כנשבע הוא הרי מפיו שבועה שיצאת ומשעה, לשוא שנשבע - אותו מלקין

, אפשר שאי דבר על נשבע זה שאף, זהב של שהוא אבן של העמוד על וכגון - מכות זדונה על וחייבים, שוא שבועת דהיינו תנן( א, כט) ובשבועות

בו שהתרו

For taking a false oath, since it is impossible to go three days without sleep

Source 4: Shulchan Aruch Yoreh Deah Ch. 236 שהוא אשה על או אשה שהוא איש על י כגון, לאדם הידוע את לשנות נשבע שהוא דבר על האמת לאמת נשבע אם וכן .שוא שבועת משום חייב, איש אפשר שאי דבר על וא; בו וכיוצא שנים שהם שנים< ח> על כגון, לכל ידוע

או, ימים' ז יאכל שלא שנשבע או, ימים' ג אישן שלא כגון, לעשותו ,אותו ומלקין שוא שבועת הוי, שבעולם פירות מכל יא יאכל שלא שנשבע

, יאכל ושלא ישן שלא סתם נשבע[ יז: הגה. לאלתר ואוכל< ט> לאלתר וישן ג"רי ס"ס מ"וד י"ב) שוא שבועת והוי, לעולם יעשה שלא נשבע כאילו הוי

(.ט"רי ס"ס ו"והט דשבועות' ג פרק ש"הרא כ"וכ ירוחם רבינו בשם

Source 5: Midrash Sechel Tov Bereishit כסוס מתנמנם אלא שכב לא עבר בבית משמש שהיה שנה ד"י שהרי

Source 6: Rav Avigdor Nebenzhal, Sichot L'Sefer Bereishit

R. Yaakov Glasser: It is likely that Yaakov indeed slept occasionally to reinvigorate his attention and strength, but never engaged in “shechivah”—in the settled and relaxing state of indulgent slumber. His commitment to talmud Torah entailed a comprehensive devotion that encompassed both day and night. He viewed the entire 24-hour period as a critical unit to accomplish his goals in talmud Torah.

3

Source 7: Sefer Yehoshua Ch. 1

ה הז ח פר התור א־ימוש ס יך ל ילהה מפ ם ול ית בו יומ ר והג מ ען תש מ ל יל׃ כ ז תש א ך ו רכ יח את־ד ל ז תצ ו כי־א וב ב כל־הכת ות כ עש ל

This book of Torah shall never leave your lips and you shall study it day and night in order that you observe everything that is written in it because

then you will be successful in your ways and then you will prosper.

Source 8: Shulchan Aruch, Orach Chaim 238:1

.מרובה עונשו והמבטלו ,יום מבשל יותר הלילה בלמוד ליזהר צריך

One must be scrupulous about studying at night more than during the daytime and one who neglects this is punished severely.

Source 9: Rambam, Mishne Torah, Hilchot Talmud Torah 1:8

בין בגופו שלם בין עשיר בין עני בין תורה בתלמוד חייב מישראל איש כל עני היה אפילו כחו שתשש גדול זקן שהיה בין בחור בין יסורין בעל

חייב ובנים אשה בעל ואפילו הפתחים על ומחזר הצדקה מן המתפרנס .ולילה יומם בו והגית שנאמר ובלילה ביום תורה לתלמוד זמן לו לקבוע

Every Jewish man is obligated to study Torah, whether he is poor or rich, whether his body is healthy and whole or afflicted by difficulties, whether he is young or an old man whose strength has diminished. Even if he is a poor man who derives his livelihood from charity and begs from door to door, even if he is a husband and [a father of] children, he must establish a fixed time for Torah study during the day and at night, as [Joshua 1:8] commands: "You shall think about it day and night".

Various Talmudic references to Talmud Torah at night:

Source 10: Talmud Eruvin 18b and Rashi

שוב - בלילה תורה דברי בו שנשמעין בית כל: אלעזר בן ירמיה רבי ואמר בלילה זמירות נתן עושי אלוה איה אמר ולא שנאמר, נחרב אינו

R. Yirmiya said: Anyhome in which words of Torah are heard at night – cannot be destroyed

מי, חרב והריני עושי איה ולומר להתאונן הוצרך לא - עושי אלוה איה אמר ולא .מרחוק נשמע שהקול - לילה נקט ולהכי, בלילה תורה של זמירות שנותן

4 Source 11a: Tehillim Ch. 134

עלות א מ יר ה ש

ה נ הוה ה ו את־י רכ י יהוה ׀ ב בד כל־ע

ה הו ית־י ים בב מד ות׃ הע יל ל ב

Source 11b: Talmud Menachot 110a - בלילות' ה בבית העומדים' ה עבדי כל' ה את ברכו הנה המעלות שיר עליהן מעלה, בלילה בתורה העוסקים ח"ת אלו: יוחנן ר"א? בלילות מאי

.בעבודה עסוקים כאילו הכתוב

A song of Ascents. Behold, bless ye the Lord, all ye servants of the Lord, that stand in the house of the Lord in the nights. What is the meaning of ‘in the nights’? — R. Yohanan said, This refers to the scholars who devote themselves to the study of the Torah at nights: The Torah accounts it to them as though they were occupied with the Temple service.

Source 12: Talmud Tamid 32b

קומי שנאמר, כנגדו שכינה - בלילה בתורה העוסק כל: חייא רבי תנא 'ה פני נכח לבך כמים שפכי אשמורות לראש בלילה רוני

R. Chiya taught: Anyone who studies Torah at night does so opposite the Divine presence as it states (Eicha 2:19): “Arise and sing at night, when it

first becomes dark, pour out your heart like water in the presence of God.”

Source 13: Rambam, Talmud Torah 3:12

אלא חכמתו רוב למד אדם אין ובלילה ביום ללמוד שמצוה פי על אף יאבד ולא לילותיו בכל יזהר התורה בכתר לזכות שרצה מי לפיכך בלילה בתלמוד אלא בהן וכיוצא ושיחה ושתיה ואכילה בשינה מהן אחד אפילו שנאמר בלילה אלא תורה של רנה אין חכמים אמרו חכמה ודברי תורה .בלילה רוני קומי

Even though there is a mitzvah to study day and night, most of one’s knowledge is learned at night. Therefore, one who wants to earn the crown of Torah should be cautious about one’s nights and not lose even a single night to sleeping, eating, drinking, conversation or other things. Rather, one should [dedicate] one’s nights to Torah study and words of wisdom. Our rabbis taught: The song of Torah only comes about at night as it states, “Arise and sing at night.”

5

Source 14: Talmud Avoda Zara 3b

עליו מושך הוא ברוך הקדוש - בלילה בתורה העוסק כל: לקיש ריש אמר מה, עמי שירו ובלילה חסדו' ה יצוה יומם: שנאמר, ביום חסד של חוט אמר, דאמרי איכא. עמי שירו דבלילה משום? חסדו' ה יצוה יומם טעם

מושך הוא ברוך הקדוש - ללילה הדומה הזה בעולם בתורה העוסק כל: ל"ר .....שנאמר, ליום הדומה הבא בעולם חסד של חוט עליו

Resh Lakish says: To him who is engaged in the study of the Torah by night, the Holy One extends a thread of grace by day, as it is said, By day the Lord will command his lovingkindness, and in the night his song shall be with me. For what reason will the Lord command his lovingkindness by day? — because His song shall be with me in the night.

Some report the exposition of Resh Lakish thus: To him who is engaged in the study of the Torah in this world, which is likened unto the night, the Holy One, blessed be He, extends the thread of grace in the future world, which is likened unto the day, as it is said: By day the Lord, etc.

Commentary of Maharsha in Chiddushei Agadot

ביום זועפות פניו שיהו בלילה שינה המנדד שמדרך לפי. 'כו בלילה בתורה העוסק כל חסד של חוט עליו מושך הוא ברוך הקדוש בלילה שנתו ומנדד בתורה בעוסק אמר

לעולם כי גדולים אורים לעושה כאמור החסד ממדת היא כי ביום פנים מאירת שהוא חוט עליה משך ה"שהקב אלא היתה ירקרקת אסתר דמגילה ק"בפ אמרינן והכי חסדו דכתיב שירה התורה וקרא י"כפרש יפה נראית שתהא פנים מאירת שהיא חסד של

:'וגו השירה את לכם כתבו

Source 15: Talmud Berachot 3b

בנשף קדמתי: דכתיב! קאי הוה מאורתא? קאי הוה דליליא בפלגא ודוד באישון יום בערב בנשף דכתיב - הוא אורתא נשף דהאי וממאי, ואשועה

מעולם(: דוד) קאמר הכי, אחא רבי אמר אושעיא רב אמר! ואפלה לילה היה לילה חצות עד: אמר זירא רבי. בשינה לילה חצות עלי עבר לא

כארי מתגבר היה ואילך מכאן. כסוס מתנמנםBut did David rise at midnight? [Surely] he rose with the evening dusk? For it is written: I rose with the neshef and cried. And how do you know that this word neshef means the evening? It is written: In the neshef, in the evening of the day, in the blackness of night and the darkness! — R. Oshaia, in the name of R. Aha, replies: David said: Midnight never passed me by in my sleep. R. Zera says: Till midnight he used to slumber like a horse, from thence on he rose with the energy of a lion.

6

Source 16: Rav Avraham Yitzhak HaKohen Kook Eyn Aya on Berachot 3b

R. Ya'akov Glasser: In his commentary on Masechet Brachot, Rav Avraham Y. Kook (Ein Ayah to Brachot 3b) reveals the grandeur of talmud Torah at night. The Gemarah (Brachot 3b) compares David Hamelech’s sleep at the beginning of the night to that of a horse, and his sleep at the conclusion of the night to that of a lion. Rav Kook explains that the horse is an animal whose strength is rooted in man’s capacity to utilize it for a higher purpose. Horses can be trained to maximize their contribution in the contexts of work and of war. The lion’s strength is internal. It possesses a reservoir of courage and vigor that can be unleashed independent of human direction. Rav Kook explains that David Hamelech functions in two capacities. First, his strength and leadership is a product of the people he serves. Ein melech belo am, there is no king without a nation. By virtue of his leadership role within the greater Jewish people, David projects a vitality and virtue that promotes the values and ideals of Torah. He metaphorically rides the horse of his nation and conquers the enemies of his people. As the night gets darker, an additional dimension of David’s spiritual personality emerges. The lion’s vigor represents one’s internal capacity to project the world of talmud Torah and transform the landscape of our spiritual reality.

7

Rabbi Yaakov Glasser However, our tradition recognizes another dimension to learning as well. It is found outside the parameters of the “required” learning of “vehagita bo yomam valayla,” the daily requirements of Torah study. It is the journey to discover what the Rambam describes as the “rina shel Torah,” the song of Torah, the personal and melodious experience of Torah learning emerging from within the depths of one’s own heart and soul. The recognition that beyond the basic requirements of accumulating the knowledge of Yahadut is the effort to discover the passion and music of Torah learning. It can be found in the late night mishmars of yeshivot and seminaries, where students project their own motivation in embracing a higher dimension of dedication to Torah learning. It can be found in the Torah learning of summer kollels and camps, when students strive to uncover the magic of the Torah learning experience, beyond the accumulation of substance and information.

Source 17: Talmud Shabbat 88a ריבוא ששים באו, לנשמע נעשה ישראל שהקדימו בשעה: סימאי רבי דרש אחד, כתרים שני לו קשרו מישראל ואחד אחד לכל, השרת מלאכי של

.נשמע כנגד ואחד נעשה כנגד