[T4DW] Sword Art Online 12 Alicization Rising - Capítulo 7 (v-normal)

Sword Art Online: Alicization Rising

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Capítulo 7 – Los dos supervisores (5to mes del 380°

calendario del mundo humano)

Parte 1

Yo, Kirigaya Kazuto, he cerrado sesión en el VRMMO-RPG,

«Sword Art Online», el 7 de noviembre de 2024.

Fue a mediados de diciembre cuando regresé a mi casa en la

ciudad de Kawagoe, en la Prefectura de Saitama, continuando

con mi periodo de rehabilitación. Había cumplido dieciséis

hace un par de meses, pero como había estado batallando en

el quincuagésimo piso de Aincrad mientras mis compañeros

anteriores del mismo grado estaban enfrentando los

exámenes de ingreso a la preparatoria, obviamente no había

escuela a la que yo pudiera ir.

Afortunadamente, aunque dudo si debo llamarlo así, recibí un

certificado de graduación desde la escuela secundaria que sólo

he terminado a la mitad, así que la ruta normal sería dedicar

mi tiempo en una escuela de preparación hasta que pueda

rendir los exámenes el próximo año, aplazados un año. Sin

embargo, aquí, el país propuso una medida temporal

inimaginable.

Entre los aproximadamente seis mil jugadores que regresaron

con vida del encarcelamiento en SAO, los estudiantes de

secundaria y preparatoria sumaban más de quinientos. Se

decidió que una escuela para todos ellos podría establecerse

en Nishitokyo, en Tokio, desde abril de 2025 sin necesidad de

exámenes de ingreso o colegiatura, y a los egresados se les

otorgarían calificaciones para rendir exámenes de ingreso a las

universidades.

El edificio utilizado fue de una escuela preparatoria

metropolitana, abandonada el año anterior y esperando su

demolición. El profesorado estaba compuesto en gran parte

por profesores re-contratados que se habían jubilado y que

trabajaban medio tiempo. Estaba clasificada como una Escuela

de formación profesional bajo la Ley de enseñanza escolar.

Ese inesperado nivel de simpatía, incluso como una red de

seguridad, sin duda causó un dejo de inquietud, pero decidí

ingresar después de preguntarle a Asuna y por supuesto, a mi

familia. Nunca me he arrepentido siquiera una vez. El diseñar y

crear variados dispositivos con mis amigos en el curso de

mecatrónica fue extremadamente divertido y pude reunirme

diariamente con Asuna, Lisbeth, Silica, y los demás. Todavía

podía afirmar que era una vida escolar plena incluso después

de restarle puntos por la sesión obligatoria de asesoramiento

semanal.

Sin embargo, también era incapaz de asistir a esa escuela

hasta el final.


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Fue un año y dos meses después que ingresé, el 6 de junio de

2026. Por alguna razón desconocida, recuperé la conciencia en

otro mundo, «Underworld». Luego de despertar en el bosque

cercano a la aldea Rulid, en el extremo norte del Mundo

Humano, había llamado innumerables veces al staff de

la empresa que debería haber estado desarrollando y

administrando este mundo, Rath, pero no hubo respuesta

alguna.

A regañadientes, me dirigí al lugar donde con mayor

probabilidad hubiera una consola capaz de establecer

contacto desde aquí con el mundo exterior… el centro del

Mundo Humano, Centoria Central, o lo que estaba en su

centro, la altísima Catedral central de la iglesia Axioma, y partí

en un viaje desde Rulid con el compañero que había conocido

en este mundo, Eugeo.

De algún modo llegué a Centoria después de que pasara la

cantidad de tiempo de un año natural de Underworld, pero no

había seguido simplemente y entrado a la Catedral. El portón

de la iglesia Axioma estaba siempre cerrado, con acceso

restringido al espadachín campeón del «Torneo de la unidad

de los cuatro imperios» celebrado en la primavera de cada año.

Por lo tanto, Eugeo y yo, que nos dirigimos a la Catedral, nos

habíamos alistado en la «Academia imperial de dominio de la

espada» para obtener la calificación necesaria para ingresar al

torneo, a pesar de que teníamos objetivos diferentes. Su malla

curricular sería imposible en el mundo real, ya que comprende

principalmente la esgrima y la magia (o para ser exacto, las

técnicas sagradas) y también fue mi primera vez viviendo en

un internado; aquellas fueron mis circunstancias, pero aún así

me acostumbré a mi vida en la Academia de dominio de la

espada… no, incluso podría decir que disfruté de mi tiempo allí.

Sin embargo, un año y un mes después de mi alistamiento, en

el quinto mes del año 380 del calendario del Mundo Humano,

una vez más, se produjo un incidente que causó el inevitable

cese de mi vida escolar. Un par de hombres nobles de clase

alta intentaron jugar tanto con mi kouhai, Tiezé, como la

kouhai Eugeo, la valet Ronye, por medio de una astuta trampa.

Eugeo, que se encontraba en el lugar, quebrantó la restricción

absoluta de «desobedecer la ley» y desenvainó su espada.

Justo cuando cortó el brazo izquierdo del noble de clase alta,

Humbert, con un ataque a fondo, finalmente terminé de

correr hasta allí, e intercambié golpes de espada con el noble

de clase alta, Raios, cortándole ambas manos.

Aunque aquellas eran heridas graves, su vida podría haber

estado a salvo si el flujo de sangre hubiese sido sellado

inmediatamente y se hubiesen tratado las heridas con técnicas

sagradas, pero entonces, ocurrió un fenómeno extraño. Al ser

presionado a elegir entre la mayor ley en el Mundo Humano,


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el «Taboo Index», y su propio deseo, él gritó con una voz

extraña cuando murió… no, mientras él detuvo cualquier

acción.

La academia nos expulsó a Eugeo y a mí, y un «integrity

knight», enviado por la Iglesia Axioma, nos había encarcelado

en la prisión bajo la catedral. Sin dejarme abatir por mi tercera

vez «dejando la escuela a medio camino», de inmediato nos

escapamos y vagamos por el jardín de rosas en los terrenos;

buscando una entrada al edificio mismo de la catedral,

durante lo cual nos vimos envueltos en una batalla contra un

nuevo integrity knight, y quien nos salvó mientras corríamos

desesperadamente por todas partes fue…

Una misteriosa, chica que se presentó a sí misma como

«Cardinal».

Cardinal, que vivía en una sala de biblioteca gigantesca

existente en un espacio hermético, hizo que Eugeo, que estaba

empapado porque cayó en una fuente durante la batalla, fuera

al baño y en ese momento, ella me reveló una verdad que me

pareció sorprendente.

Que este mundo, Underworld, era una simulación de una

civilización que había estado sometida internamente por lo

menos por cuatrocientos cincuenta años.

Que la máxima ministro de la Iglesia Axioma, que regía el

mundo, fue una vez una hermosa joven llamada Quinella; igual

a un habitante normal.

La chica que se había consagrado a sí misma al uso de las

técnicas sagradas, o en otras palabras a los comandos del

sistema, persiguió el poder hasta el punto que llegó a un

encantamiento prohibido… un comando para leer la «totalidad

de la lista de comandos». No había otra manera para un tema

único dentro de la simulación para ser promovido a supervisor.

Con su autoridad absoluta para gobernar, Quinella ahora

probablemente estaba contemplando este mundo desde el

piso superior de la Catedral Central. ¿También habrá dirigido

su mirada hacia Eugeo y a mí, perdido en el jardín sagrado…?

Cardinal, sentada al lado opuesto de la mesa redonda, se

volteó hacia mí con una sonrisa burlona mientras me miraba

temblando por un repentino escalofrío. Al tomar un sorbo de

té de la taza que estaba sobre la mesa, levantó sus pequeñas

gafas.

—Es demasiado pronto para temblar de miedo.

Contuve los escalofríos y de alguna manera respondí a sus

tranquilas palabras.

—Aah… lo siento, prosigue por favor.


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Tras levantar mi taza, sorbí el té que tenía un sabor similar al

café en el mundo real.

Cardinal apoyó su pequeño cuerpo contra el respaldo de la

silla y empezó a hablar una vez más, en un tono sereno.

—Remontándonos a doscientos setenta años en el pasado…

Quinella llamó con éxito a la lista completa de comandos, en

primer lugar aumentando su propio nivel de autoridad al

máximo; uno capaz de interferir directamente con el Cardinal

System que controla al mundo. A continuación, se confirió a sí

misma todas las autoridades que solo poseía el Cardinal

System. La manipulación del terreno y las construcciones, la

generación de ítems, incluso la manipulación de la durabilidad

perteneciente a las unidades dinámicas, incluyendo

humanos… o en otras palabras; la manipulación de la Vida…

—La manipulación de la… Vida. Entonces eso significa, en otras

palabras, su tiempo de vida…

La joven sabia asintió tranquilamente ante mi tímida consulta.

—Significaba que ella puede trascenderla. Convertida en un

supervisor completo, la primera medida de Quinella fue

restaurar completamente su propia Vida, la cual tenía ochenta

años y estaba al borde de la desaparición. A continuación,

detuvo su degeneración natural. Además, recuperó su aspecto

externo juvenil. El arrebato de Quinella de recuperar la belleza

deslumbrante del apogeo de su adolescencia fue como… algo

más allá de la imaginación de alguien como tú; joven, y sin

mencionarlo, hombre, sin embargo…

—Bueno… entiendo que podría ser uno de los principales

sueños para las mujeres.

Cardinal dio un resoplido despiadado cuando respondí

mansamente.

—Incluso yo, que no poseo ninguna emoción humana, podría

afirmar que estaría agradecida por esta forma externa estática.

Tengo un deseo tremendo de crecer otros cinco o seis años al

menos, pero… No obstante, habiendo finalmente satisfecho

por completo todos los deseos que la habían incitado, éstos

hicieron que Quinella estuviera excepcionalmente eufórica.

Después de todo, ahora obtuvo el poder de manipular

libremente el vasto Mundo Humano y también la belleza

eterna. Ella estaba en éxtasis… en la catarsis del éxtasis.

Suficiente como para quitarse una gran tajada de su cordura…

Los grandes ojos de Cardinal súbitamente se entrecerraron

profundos más allá de sus anteojos. Como si se estuviera

burlando de la insensatez de la humanidad—o quizás,

compadeciéndose de ellos.


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—Podría haber sido lo mejor si ella hubiese estado satisfecha

entonces. Sin embargo, resultó que realmente ningún final

llenaría el agujero dentro del corazón de Quinella. Quien no

sabía lo que era suficiente… ella ni siquiera podía permitir la

existencia de alguien que tuviese una autoridad igual a la de

ella.

—¿Eso fue… en referencia al propio Cardinal System?

—En efecto. Ella también intentó eliminar un conjunto de

programas que no tienen conciencia. Sin embargo… incluso

con su competencia en las técnicas sagradas, al final Quinella

no es nada más que un habitante de Underworld, ajena a la

civilización científica. No había posibilidad de que ella

entendiera la compleja sintaxis de los comandos desde la

autoridad de nivel supervisor en una sola noche. Quinella

intentó imprudentemente descifrar la referencia escrita en

beneficio de los ingenieros de Rath… y ella se equivocó. Un

simple, único y enorme error. Pensó en tener la totalidad de

Cardinal dentro de ella misma, ideó un extenso comando y lo

recitó. Como resultado…

La chica habló en un murmullo muy parecido a un suspiro.

—…Quinella terminó grabando las instrucciones primarias

asignadas al Cardinal System en su propio fluct light como un

principio conductual de sólo lectura. Ella intentó robar solo el

nivel de autoridad pero ¡terminó fusionando a Cardinal con su

propia alma!

—¿…Qué…qué significa eso…?

Mi comprensión fue incapaz de captarlo, y murmuré sin

comprender.

—Las instrucciones primarias de Cardinal… para ser específico,

¿cuáles podrían ser…?

—La «Preservación de la regularidad». Ese es el propósito tras

la existencia de Cardinal. Tú, también debes entenderlo si has

entrado en contacto con un mundo de un sistema similar.

Cardinal está siempre observando las acciones de los

«jugadores» como el montón de ustedes. Y en el preciso

momento en que se detecte cualquier fenómeno que

amenace con lanzar el equilibrio del mundo en el caos, este se

corrige sin una pizca de misericordia.

—Aah… eso es verdad. Pasé día y noche tramando como

burlar a Cardinal, pero se llenaba de tecnicismos

inmediatamente después que los encontré…

Cuando murmuré mientras recordaba la forma segura pero

efectiva en la que los puntos de cultivo fueron distribuidos

completamente durante mis días en SAO, Cardinal mostró una

sonrisa aparentemente engreída una vez más. Fue solo cuando


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ella puso esa cara en la que la atmósfera de un sabio alrededor

de ella se convertía en la de una inocente y joven chica de la

edad que aparentaba.

—Eso no hace falta decirlo, no importa cuántos novatos se

reúnan, no serán capaces de burlar a Cardinal… Sin embargo,

Quinella fue mucho más allá incluso para la preservación de la

regularidad. El escribir las instrucciones en su fluct light, o en

otras palabras, en su alma, causó que Quinella se desmayara y

sólo despertara después de un día entero de sueño. Para

entonces, ella podría haber estado considerando ya no ser

humana en diferentes maneras. Ella no tendría edad, no

bebería agua o comería pan… su único deseo fue que el

Mundo Humano sobre el que gobernaba permaneciera

eternamente igual…

—Permaneciera… eternamente igual…

Mientras repetía sus palabras en un murmullo, reflexioné.

Además de la IA de uso general; el Cardinal System, todos los

supervisores para los distintos VRMMO existentes

probablemente desearían que sus mundos de juego se

prolongaran. Podrán regular el equilibrio entre la divisa, así

como la generación de ítems y monstruos, en un afán para

preservar la regularidad. Sin embargo, había un solo factor que

incluso los supervisores que poseen un poder divino no podían

controlar. Los jugadores.

¿También podría decirse que eso no aplica a este

Underworld…?

Y, como si ella viera a través de mis pensamientos, Cardinal

asintió ligeramente con la cabeza y reanudó su explicación.

—Antiguamente, lo que controlaba el Cardinal System eran

animales, vegetación, terreno, y clima; esto es objetos y

efectos… en otras palabras, actuó como un fundamento para

el mundo, sin interferir en las acciones de sus habitantes, los

fluct light artificiales… Sin embargo, Quinella era diferente.

Incluso pensó en restringir las vidas de los humanos por toda

la eternidad.

—Restringir… es decir, hacer que todos repitieran la misma

rutina día tras día sin algo nuevo… ¿eso es lo que quieres

decir…?

—Nn… bueno, es eso esencialmente. Permíteme continuar…

fusionada con el Cardinal System, Quinella primero modificó

su propio nombre. Al de… ministro máximo de la Iglesia

Axioma, Administrador.

Una vez más interrumpí en el instante en que escuché eso.


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—E-Él también dijo ese nombre. Ese Integrity Knight Eldrie

Synthesis… em…

—Treinta y uno, estoy segura.

—Correcto, ese. Creo que dijo que recibió una invitación de la

ministro máximo, Administrador-sama, y luego bajó a la tierra

desde el Mundo Celestial o algo así… Ya veo, así que él se

refería a Quinella… ¿Cómo debería decirlo?, ciertamente ella

tomó un nombre sorprendente, ¿eh?

Para mí, la palabra en inglés, «Administrator», era una que yo

asociaba con una cuenta de nivel de supervisor más que su

definición de un supervisor real. Sin embargo, tenía sin

confirmar cuál significado tenía Quinella en mente cuando se

nombró así misma así.

Cardinal sonrió irónicamente ante mi observación y asintió.

—No fue al nivel de nombrarse a sí misma como la diosa de

este mundo, sino que podría decirse que es muy parecido a

cómo ella podría manipular las cosas… Independientemente,

ahora el supervisor tanto en el nombre como en la realidad,

Quinella proclamó un solo edicto. Para los cuatro grandes

nobles de aquella época que ascendieron a la posición de

emperadores, dividiendo el Mundo Humano en cuatro

imperios: norte, este, sur y oeste. Kirito, tú has visto los muros

que dividen Centoria Central en cuatro, ¿no es así?

Fue mi turno de asentir esta vez mientras el otro preguntaba.

La Academia de dominio de la espada en la que viví estaba en

el 5to distrito de la capital del Imperio Norlangarth del norte,

al norte de Centoria. La barrera de piedra blanca siempre se

podía ver desde las ventanas del internado, mucho más alta

que cualquier otra estructura dentro de la ciudad. Más allá de

esos muros llamados los «muros inmortales» estaban las

capitales de los otros imperios; un gran motivo de sorpresa

cuando lo descubrí.

—La muchedumbre no extrajo el mármol y no lo amontonó

durante años para aquellos muros. Quinella… es decir,

Administrador hizo que aparecieran en un instante con su

fuerza divina.

—¿¡…In-Instantáneamente!? ¿¡Aquellos muros!? Eso es

mucho más allá de los límites de las técnicas sagradas… ¿las

personas de Centoria de aquel entonces deben haber

temblado en sus botas…?

—Naturalmente, ese era su objetivo. Mostrarle a las masas el

poder del Cardinal System e inculcar una tremenda admiración

en ella. Con esa barrera psicológica y los «muros inmortales»,

una barrera física, ella trató de restringir los movimientos e

interacciones de las masas. En aras de permitirle a la Iglesia

Axioma apoderarse de los canales de transmisión de noticias,


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así como para controlar los corazones de las personas. Deseó

que el pueblo perdurara como fiel devoto de la iglesia por la

eternidad, permaneciendo ignorante e ingenuo… Esos

absurdos muros inmortales no fueron el final a las barreras

físicas que creó. De manera de restringir las diversas regiones

en las que vivían los pioneros, para dispersarlos,

Administrador estableció muchos objetos gigantescos. Una

roca enorme e irrompible; un pantano que nunca se podía

llenar; una corriente rápida e infranqueable; un árbol

gigantesco que no podía ser derribado…

—E-Espera. ¿Dijiste… un árbol que no podía derribarse?

—En efecto. Ella concedió un árbol de cedro de un tamaño

inverosímil con una prioridad y una durabilidad casi infinitas.

Instintivamente recordé el árbol demoniaco, el Giga Cedro,

que poseía una dureza que a uno lo haría llorar, y froté con

suavidad ambas manos bajo la mesa.

En otras palabras, eso significaba que el Giga Cedro no brotó

de forma natural en el bosque al sur de la Aldea Rulid sino que

probablemente fue plantado por Administrador para restringir

que los aldeanos extendieran su área habitable con su horrible

durabilidad y habilidad para drenar recursos, como un

obstáculo artificial.

¿Así que todavía había muchos de estos objetos alrededor de

este mundo? ¿Y muchos humanos han estado perseverando

por cientos de años en un esfuerzo inútil con el fin de

eliminarlos…?

Al levantar mi cabeza, la chica que se hacía llamar Cardinal me

miró con esa mirada habitual diciendo que ella vio a través de

mis pensamientos más íntimos. Sus pequeños labios se

movieron y fluyeron plácidas palabras.

—...Y así, una época pacífica y de inactividad continuó sin

cesar bajo el reinado absoluto de Administrador. Veinte años…

treinta años… las masas perdieron su disposición para el

progreso; los nobles se complacieron en sus vidas ociosas; la

esgrima perfeccionada por los espadachines de tiempos

antiguos, se degeneró en una mera presentación. Como debes

saberlo. Cuarenta años, cincuenta años después,

Administrador sintió una profunda satisfacción contemplando

la vida cotidiana del Mundo Humano, indolente, como si

estuviera sumergido en un baño lánguido y caliente…

En resumen, era como contemplar y deleitarse con un acuario

después de poner los toques finales en su perfecto ecosistema.

Emociones complejas me embargaron al recordar cómo me

quedé mirando una maqueta de observación de hormigas sin

aburrirme cuando era pequeño, y Cardinal sumida en la


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reflexión con sus ojos desanimados como yo, habló con una

voz clara.

—Sin embargo, es imposible para cualquier tipo de sistema

permanecer así por toda la eternidad. Algo tenía que ocurrir

tarde o temprano. …Setenta años después de que Quinella se

convirtiera en Administrador, percibió una anomalía de

distintos tipos en sí misma. Ocurrieron incidentes, a los que

ciertamente no pudo hacer la vista gorda, tales como la

desaparición de su conciencia por cortos periodos fuera del

sueño, siendo incapaz de recordar cosas de hace pocos días

antes, y más allá de todo lo demás, la incapacidad para

recordar al instante los comandos del sistema que ella debería

haber aprendido perfectamente de memoria. Al hacer uso

libre de los comandos de supervisor Administrador examinó su

propio fluct light hasta el último detalle… y se estremeció con

los resultados. Después de todo, la capacidad del sector

utilizado para preservar sus recuerdos había alcanzado su

límite sin percatarse de ello.

—¿¡Li-Límite!?

Le grité sus palabras ante el inesperado desarrollo de la

historia. Era la primera vez que escuchaba de un límite

máximo para la capacidad del espacio de la memoria… o para

usar otra palabra, la capacidad de datos del alma.

—¿De qué es lo que hay que sorprenderse, no es lógico si lo

piensas un poco? Los tamaños de los cubos de luz que

almacenan los fluct lights, y los cerebros reales, son limitados y

como tales, también lo son el número de bits cuánticos que se

pueden almacenar.

Volviéndome hacia Cardinal, hablando con calma, levanté mi

mano derecha y pedí una aclaración.

—Es-Espera un momento. Eh… el «cubo de luz» la cosa que ha

estado apareciendo en nuestra conversación de antes es el

medio en el que están guardados los fluct lights de las

personas en Underworld, ¿cierto?

—¿Qué ni siquiera tenías conocimiento de eso? De hecho, un

cubo de luz tiene la forma de un cubo con una longitud de

cinco centímetros, con lo cual cada uno es capaz de contener

perfectamente el fluct light de un solo habitante de

Underworld, sin mencionar los recursos que son necesarios

para guardarlo. Un «Clúster de cubos de luz», de tres metros a

cada lado, fue construido para ensamblarlos juntos.

—Eh, eh… los amontonaron juntos, de cinco centímetros cada

uno, tres metros…

Traté de calcular mentalmente el número total de cubos de luz,

pero mientras yo estaba dividiendo trescientos por cinco,


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Cardinal dijo la respuesta sin esfuerzo.

—El valor lógico para el total sería de doscientos dieciséis mil.

Sin embargo, debido a la existencia del «Visualizador

Principal», el almacenamiento principal, debería ser menor

que ese.”

—Doscientos dieciséis mil… Así que esa es la población

máxima de Underworld, eh…

—En efecto. A propósito, todavía hay una considerable

cantidad de espacio sobrante, así que no hay necesidad de

preocuparse por el número de cubos vacíos si estás de humor

para hacer un bebé con alguna dama.

—Claro… espera, ¡no haré nada como eso!

La joven sabia volvió al tema principal después de mirarme

sacudir mi cabeza hacia adelante y hacia atrás en estado de

pánico.

—…Sin embargo, como he mencionado antes, cada cubo de

luz finalmente alcanzará el límite de su capacidad de memoria.

Administrador ya había vivido por unos ridículos ciento

cincuenta años, incluyendo el tiempo entre el nacimiento y el

deterioro de Quinella. El frasco que contenía sus recuerdos

finalmente había comenzado a desbordar todo lo que había

sido guardado en su interior a lo largo del tiempo, causando

dificultades en la escritura, preservación y recuperación de sus

recuerdos.

Era un tema bastante frío. No me era algo irrelevante; yo ya

había acumulado más de dos años de recuerdos en este

mundo con un ritmo de tiempo acelerado. Incluso si eran sólo

meses, o quizás días los que habían transcurrido en el mundo

real, definitivamente se había consumido el «tiempo de vida

de mi alma».

—Quédate tranquilo, todavía hay hojas en blanco más que

suficientes dentro de tu fluct light.

Mientras ella leía mis pensamientos una vez más, Cardinal lo

señaló con una sonrisa irónica.

—Cu… cuando dices algo como eso, se siente como que

insinúas que mi mente está vacía…

—Sería como un libro de dibujos contra una enciclopedia, si

nos comparas a los dos.

Tras tomar un sorbo de té con una expresión tranquila,

Cardinal se aclaró la garganta.

—Déjame continuar. Tal como se esperaba, incluso

Administrador entró en pánico ante la situación imprevista de

un límite a la capacidad de su memoria. Después de todo,

existía una esperanza de vida que ella no podía controlar en lo


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absoluto, a diferencia de uno con un valor numérico como

Vida. Sin embargo, ella no era alguien que acepta su destino.

De forma análoga a cómo ella una vez había usurpado el trono

de dios, se le ocurrió otra solución demoníaca…

Mostrando un ceño de desagrado, Cardinal colocó de vuelta la

taza y unió estrechamente ambas manos, similares a pétalos

de flores, sobre la mesa.

—…En aquellos días… esto es, hace doscientos años, había una

joven chica, con tan solo diez años o más, que estudiaba las

técnicas sagradas en los pisos inferiores de la Catedral Central

como una novicia de la iglesia. Su nombre era… no, he

olvidado su nombre… Ella nació en una familia de artesanos de

muebles en Centoria y por medio de las fluctuaciones de los

parámetros aleatorios, poseía una autoridad de acceso al

sistema un poco más alta que la de los demás. Como tal, le fue

designada la tarea sagrada de ser una monja. Era una joven

pequeña y escuálida con ojos marrones y cabello rizado del

mismo color…

Involuntariamente parpadeé y revisé la apariencia de Cardinal,

al otro lado de la mesa. Sólo podía imaginar que la descripción

anterior era de sí misma, sin importar cómo fue reformulada.

—Administrador hizo subir a esa pequeña niña a la sala de

estar del piso superior de la Catedral y le dio la bienvenida con

una sonrisa llena de amabilidad como la madre de un santo.

Ese ser habló así; 'Tú serás mi hija desde ahora. Una hija de

dios que guiará el mundo.'... era la verdad hasta cierto punto.

En el sentido de alguien que hereda información desde su

alma. Aunque naturalmente, no había ni un solo rastro de

amor maternal. …Administrador intentó sobrescribir el fluct

light de la pequeña niña con el dominio de su pensamiento y

sus propios recuerdos importantes.

—Qu…

Un escalofrío se deslizó por mi espalda una vez más.

Sobrescribir el alma—el solo decir esas palabras era lo

suficientemente repulsivo. Mientras frotaba mis manos juntas

que se habían puesto húmedas con el sudor frío sin que me

percatara, obligué a mi boca entumecida a moverse.

—A-Aun así, si ella podía manipular los fluct lights con tal

detalle, ¿no podía solo borrar los recuerdos que no

necesitaba?

—¿Podrías editar un archivo importante sin preparación

previa?

Su réplica inmediata me dejó momentáneamente sin palabras

y sacudí mi cabeza.

—N-No, podría hacer una copia de seguridad.


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—Por supuesto que sí. Administrador no había olvidado del día

completo en el que perdió el conocimiento cuando recibió los

principios de comportamiento del Cardinal System. Eso es

cuán peligrosa es la manipulación directa de los fluct lights.

Qué pasaría si termino dañando información importante

mientras pongo mis propios recuerdos en orden… temiéndolo,

ella planeó primero apoderarse del alma de la chica que tenía

un montón de capacidad de memoria restante, asegurar que la

copia saliera bien, y luego deshacerse del alma que había

usado hasta entonces, desgastada hasta su límite. Fue

realmente meticulosa, realmente prudente… sin embargo,

resultó ser el segundo error garrafal de Administrador, mejor

dicho, de Quinella.

—¿Error garrafal…?

—En efecto. Después de todo, fue solo en ese único

movimiento cuando ella tenía a esa pequeña niña y también

gobernado la existencia que ella utilizó hasta entonces… que

los dioses que poseían ese mismo nivel de autoridad

ascendieron a dos. Una ceremonia diabólica, minuciosamente

planeada y preparada por Administrador… significaba que ella

finalmente tenía éxito en secuestrar un fluct light a través del

«Ritual de Síntesis»; su nombre significaba la unificación entre

el alma y el recuerdo. Yo… yo estaba esperando por ese

momento… ¡por esos largos setenta años!

Yo simplemente miraba a la cara de Cardinal, confundido,

mientras ella alzaba la voz con una leve emoción.

—Espera… Espera un minuto. ¿Quién eres exactamente… la

Cardinal que me está hablando a mí en este momento?

—¿Todavía no lo entiendes?

Ante mi pregunta, Cardinal elevó sus anteojos mientras me

susurraba.

—Kirito, conoces mi versión original, ¿no? Trata exponiendo

las características del Cardinal System.

—Eh… em…

Tras fruncir el ceño, traje de regreso recuerdos de mis días en

Aincrad. Ese programa de administración automático fue

creado por primera vez por Kayaba Akihiko para administrar el

juego de la muerte, SAO. En otras palabras—

—¿…Realizar ajustes manuales y mantenimiento innecesario, y

la capacidad de operar por largos períodos de tiempo…?

—Por supuesto. Y con el fin de hacer eso…

—Con el fin de hacerlo, tiene dos programas centrales…

mientras el proceso principal realiza el equilibrio de los ajustes,

el sub-proceso realiza una comprobación de errores en el


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principal…

Al llegar a ese punto en mis palabras, mi boca quedó abierta y

me quedé mirando a la joven chica de pelo arremolinado y

rizado.

Debería haber estado muy enterado de que el Cardinal System

tenía instalada una potente función de corrección de errores.

Después de todo, la IA, «Yui», quien se convirtió en la hija de

Asuna y mía mientras estábamos despejando SAO fue

originalmente un programa subordinado de Cardinal, y yo

desesperadamente me esforcé por salvarla de Cardinal quien

la reconoció como un cuerpo extraño e intentó eliminarla sin

piedad.

Para ser específico, simplemente accedí al espacio del

programa de SAO desde una consola del sistema, busqué los

archivos que conformaban a Yui, los comprimí, y los establecí

como un objeto; llevándomela en las pocas decenas de

segundos antes de que Cardinal detectara mi intervención en

el sistema y lo pusiera en cuarentena, sin embargo,

probablemente todo eso fue un verdadero milagro en sí

mismo. Esa enorme presencia a la que me enfrenté, con un

único holo-teclado como arma, era en realidad el verdadero

proceso de corrección de errores de Cardinal… que quizás

también sería esta adorable chica sentada justo ahora delante

de mis propios ojos.

Consciente o no de mi complejo y emociones profundas,

Cardinal habló con un leve suspiro, como si ella tratara con un

niño poco observador.

—Así que parece que finalmente te has dado cuenta. Los

principios de comportamiento que Quinella talló en su propio

fluct light no incluyen solo una. La instrucción dada al proceso

principal, «preservar el mundo». Y la instrucción dada al sub-

proceso fue «corregir los errores hechos por el proceso

principal».

—¿Corregir… los errores?

—Cuando todavía era un programa carente de conciencia,

existía simplemente para examinar continuamente los datos

arrojados por el proceso principal. Sin embargo… cuando

obtuve individualidad como una «conciencia sombra» de

Quinella, por así decirlo, tuve que juzgar mi propia conducta

sin la ayuda de un código redundante o algo de ese tipo.

Verás… sería algo como lo que muchos llaman una «doble

personalidad».

—Sin embargo, creo que hay algunos que opinan que las

personalidades dobles existen solo en la ficción.

—Oh, en serio ahora. Sin embargo, es realmente un cuento

que podría consentir, ya ves. Sólo en ese instante en que la

conciencia de Quinella está ligeramente relajada, pude aflorar


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en la superficie de su proceso de pensamiento. Y pensé acerca

de cuán atroz error está cometiendo esta mujer, Quinella… es

decir, Administrador.

—¿Fue… un error…?

Instintivamente le pregunté. Después de todo, si la

preservación del mundo formó la base del proceso principal de

Cardinal, lo que Quinella había hecho estaría de acorde con

este principio, independientemente de cuán radicales fueron

las medidas que se adoptaron.

Sin embargo, Cardinal respondió en un tono digno,

mirándome de frente.

—Entonces permíteme preguntarte. ¿El Cardinal System de

ese otro mundo que conoces perjudicó alguna vez a los

jugadores con su propia voluntad, aunque sea una vez?

—N-No, no lo hizo. Es cierto, fue el máximo enemigo de los

jugadores, pero… no había ataques directos no razonables, lo

siento por eso.

Cuando me disculpé espontáneamente, Cardinal hizo un breve

resoplido por la nariz y continuó.

—Sin embargo, lo hizo. Ella impuso una pena más cruel que

incluso la muerte a quienes dieron señales de albergar

sospechas u oponerse al Taboo Index que ella estableció… No

obstante, voy a dejar los detalles para después. En ese

extremadamente raro descanso del sueño, yo, el sub-proceso

del Cardinal System, juzgué que Administrador era un gran

error en sí misma y traté de purgar eso. Para ser específica,

intenté saltar desde el piso superior en tres ocasiones, traté de

apuñalar mi corazón con un cuchillo dos veces, e intenté

incinerarme a mí misma con técnicas sagradas en dos

ocasiones. Después de todo, podía reducir mi Vida a cero en

un movimiento, incluso la ministra máxima no estaría exenta

de ser suprimida.

Las heroicas palabras que salían de la boca de la joven y dulce

chica me dejaron sin habla.

—El intento final fue una verdadera lástima. Mediante la

liberación de una técnica sagrada con una capacidad de

ofensiva excepcional de entre la totalidad del montón, al hacer

llover una tempestad continua de ataques de relámpagos

sobre mí misma, incluso la enorme Vida de Administrador se

redujo a un simple y solo dígito. No obstante, el proceso

principal tomó el control sobre el cuerpo… Con las cosas en

ese estado, cualquier tipo de lesión o herida mortal fue

declarada nula. Ella regresó a como siempre era en una abrir y

cerrar de ojos con una técnica sagrada ritual de recuperación

total. Por otra parte, debido a ese incidente, incluso con todo

lo que tenía, Administrador me vio genuinamente a mí… en

otras palabras, el sub-proceso bajo su subconsciente, como un


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peligro. Al notar que las únicas veces que pude acuñarme a mí

misma en el control correcto fue cuando ocurrían algunos

conflictos dentro de su fluct light… o simplemente al

presentarme en momentos de angustia emocional, ella

intentó un método impensable para retenerme.

—¿Impensable…?

—Sí. Incluso si ella fue elegida como una hechicera de Stacia

desde su nacimiento, Administrador era hija de un hombre.

Poseía por lo menos las emociones para mirar las flores y

pensar en su belleza o para escuchar la música y encontrarla

divertida. El circuito emocional que desarrolló en ese entonces

aún permanecía en las profundidades de su alma, inclusive

después de convertirse en un ser absoluto, mitad humano y

mitad dios. Ella consideró que la emoción era la fuente de su

malestar cada vez que encontraba un evento inesperado, por

insignificante que fuera. Por tanto, hizo uso libre de los

comandos exclusivos de supervisor para manipular su fluct

light dentro de su cubo de luz y suspendió su propio circuito

emocional.

—¿Qu… suspender su propio circuito, eso significa

básicamente que estaba destruyendo una parte de su alma?

Repliqué mientras me estremecía y Cardinal asintió con la

cabeza en silencio con una mueca.

—P-Pero bueno, algo tan escandaloso como eso… suena como

una acción aún más peligrosa que la copia de su fluct light

anteriormente, aunque…

—Por supuesto, ella no manipulaba su propia alma sin

preparación previa ni algo por el estilo. Esa mujer,

Administrador, fue lo suficientemente prudente para odiar

cada idea de aquello, mira. ¿Alguna vez has notado la

presencia de diversos parámetros ocultos que no se visualizan

en la Ventana Stacia… o en otras palabras, la ventana de

estado?

—Aah, bueno, un poco… Vi un puñado de humanos con fuerza

y agilidad que no coinciden con sus apariencias físicas,

después de todo…

Quien se me vino a la mente mientras respondía fue a quien le

serví por un año como un valet aprendiz, Sortiliena-sempai. Su

cuerpo era delgado y estrecho, y quizás incluso podría

considerarse como delicado, pero me superó muchas veces

cuando cruzamos espadas.

La joven chica de quien sentí una admiración sin límites, a

pesar de una apariencia externa más frágil incluso que senpai,

dejó caer su sombrero ante mis palabras.

—Sí. Y dentro de esos parámetros ocultos, existía uno llamado

«Transgression Quotient» (Coeficiente de Transgresión). Un


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valor evaluado al analizar la obediencia a la ley y las reglas de

cada habitante a través de su forma de hablar y comportarse,

todo esto convertido en números. Probablemente había sido

creado para el fácil monitoreo de parte de los observadores

del mundo exterior, pero El Administrador rápidamente cayo

en cuenta que este parámetro podía ser usado para revelar a

los humanos escépticos al Taboo Index que ella había

establecido. Para ese ser, aquellos humanos eran como una

bacteria que se colaba en una sala esterilizada. Ella sentía una

urgente necesidad de exterminarlo, pero ella no podía romper

ese único comando de asesinar enseñado de generación en

generación, a ella también, por sus padres cuando era joven.

En consecuencia, para poder corregir a esos habitantes con un

alto «Transgression Quotient» sin daño y sin recurrir al

asesinato, El administrador en vez de eso llevó a cabo un

procedimiento horrible sobre ellos.

―¿Eso es?… ¿La cosa de la hablaste antes, ese castigo más

cruel que la muerte?

―Absolutamente. Ella usaba a esos humano con un alto

«Transgression Quotient» como sujetos experimentales para

rituales de artes para manipular su Fluct Light directamente.

Cual parte del Light almacenaba que información, que parte

debería ser manipulada para hacerlos perder sus memorias,

perder sus emociones, perder sus procesos cognitivos, y así

seguía la lista… Incluso los observadores del mundo exterior

dudaron en llevar a cabo tan atroces experimentos humanos.

Sentí escalofríos escalando por mis brazos cuando escuché esa

última frase enunciada en un susurro.

Cardinal también hizo una expresión sombría y siguió con la

última frase con una voz sepulcral reprimida.

―… Los humanos ofrecidos para los experimentos iniciales

perdieron sobre todo su individualidad, siendo reducidos a

seres que existen meramente para respirar. El administrador

congeló su carne y Vida, y los preservó en la catedral. Su

«fluctlight manipulation art» avanzó conforme se repetía tal

injusticia. Ella realizó la suspensión de sus emociones en un

intento para retenerme también, solo después de haber

intentado una y otra vez en los humanos traídos a la torre. Ella

tenía alrededor de cien años en ese entonces

―… ¿Ella tuvo éxito?

―Se podría decir que sí. Falló en abandonar todas las

emociones pero logró purgar a aquellos que actuaron como la

fuente de esa brusca agitación: Miedo, Terror y Rabia. Desde

entonces, el corazón de El administrador nunca se turbó sin

importar la clase de situaciones que se encontrara. Ella

verdaderamente era un dios, no… ella era verdaderamente

una máquina. Una conciencia, que existía solo para preservar,


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estabilizar y asentar el mundo… Me mantuve en un rincón del

alma de ese ser, perdiendo así toda oportunidad de aparecer

en la superficie. Hasta que ese ser llegó a la edad de ciento

cincuenta años, alcanzó la capacidad límite de un fluctlight, y

trató de hacerse con el alma de una moza triste.

―Pero de acuerdo a como fue la historia, el alma del

Administrador que tomó posesión de la hija del dueño de la

tienda de muebles era una copia perfecta de la original,

¿cierto? En otras palabras, ese alma estaría despojada de sus

emociones también… así que, ¿por qué tú fuiste capaz de

aparecer en ese momento en particular?

La mirada de Cardinal deambuló por un tiempo al hacerle mi

pregunta, Ella debe estar escudriñando de extremo en

extremo de esos extraordinariamente largos doscientos años.

Rápidamente, una voz muy, muy suave salió de esos carnosos

labios.

―Mi vocabulario no contiene las palabras necesarias para

expresar de manera precisa lo que pasó en ese instante… en

esa experiencia, maravillosa, a pesar de como debió haber

causado problemas... Llamar a la hija del dueño de la tienda de

muebles al último piso de la Catedral, el Administrador

intentando copiar y sobrescribir por medio del «Synthesis

Ritual». Y todo eso tuvo éxito sin una falla. Lo que residía

dentro de la muchacha tenía sus inútiles recuerdos borrados,

lo que podría ser llamado una versión comprimida de la

individualidad de Administrador, no, de Quinella. El acuerdo

inicial debía haber sido para la Quinella original, que gastó su

vida entera, para borrar su propia alma después de confirmar

el éxito… sin embargo…

Las mejillas de cardinal, adornadas por un rubor sano como

corresponde a una niña, ya habían perdido su color como una

hoja de papel cuando finalmente me di cuenta. Ella había

asegurado que no poseía emociones, pero lo que ella sintió en

ese momento, no podía ser otra cosa más que un miedo

profundo.

―Sin embargo, la duplicación de su alma finalizó… en el

instante que nosotras simultáneamente abrimos nuestros ojos

sin rodeos… una clase de enorme impacto nos invadió. Eso era

básicamente… el pensamiento de evadir una situación donde

dos humanos exactamente iguales existían, una situación que

inicialmente habría sido imposible… ¿Creo que sería algo como

eso? Yo, no, nosotras nos quedamos mirándonos, e

inmediatamente después sentimos una abrumadora hostilidad.

Sin importar las circunstancias, nosotras no podíamos permitir

la existencia del alma ante nuestros ojos, así fue como

parecía… Sobrepasaba la mera emoción, hasta llegar al

instinto… no, tal vez había sido algo como la regla número uno

grabada en los seres inteligentes. Si esa situación se


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mantuviera, ambas almas probablemente no hubieran podido

soportar el impacto y serian aniquiladas. Sin embargo, no

estoy segura si podría llamarlo una lástima, pero eso no

sucedió. Después de todo, la fluctlight que fue copiada dentro

de la hija del dueño de la tienda de muebles se quebró un

momento más rápido y en ese instante, yo, la sub-

individualidad, estableció el derecho de control, nosotras nos

reconocimos mutuamente como El Administrador, aquel con

domicilio en el cuerpo que originalmente pertenecía a

Quinellla, y El sub-proceso de Cardinal, que yacía dentro del

cuerpo del cual era propietario la hija del dueño de la tienda

de muebles. Con eso, las almas cesaron la descomposición o

destrucción y se estabilizaron.

Un alma desmoronándose.

Las palabras de Cardinal me trajeron a la mente el triste y

asombrosos fenómeno que había tenido lugar hace dos

noches, uno del cual no estaba seguro si estar entristecido o

alegre.

Yo cruce espadas con el espadachín élite en entrenamiento

número uno de la Sword Mastery Academy, Raios Antinous, y

corté sus dos brazos con el movimiento secreto del Serlut-

Style «Whirling Current». Esa lesión grave podría haber sido

considerada como una herida fatal en el mundo real, pero su

vida no hubiera acabado en Underworld con el tratamiento

adecuado. Yo habría tratado de mantener el valor numérico de

su Vida (lo que funciona como “hit points” en este mundo) al

vendar las heridas abiertas en sus dos brazos para evitar el

sangrado.

Sin embargo, antes de que pudiera suceder un extraño grito

provino de Raios mientras se desplomaba en el suelo y

encontraba su fin.

La sangre había continuado fluyendo desde sus heridas en ese

momento. Es decir su valor de Vida no había llegado a cero

aún, en otras palabras, eso significaba que Raios había muerto

a causa otra razón distinta de la pérdida total de Vida.

Justo antes que colapsara, Raios se encontró a sí mismo en

una situación donde tenía que elegir entre su vida y el Taboo

Index; una para proteger y otra para romper.

Él no pudo elegir y su alma finalmente terminó haciéndose

pedazos, atrapado en una especie de bucle infinito, ¿no?

¿Podría el fenómeno que asaltó a Quinella, al conocer un

duplicado de ella misma, ser fundamentalmente lo mismo? No

podía ni siquiera empezar a imaginar el horror que vino con la

situación de tener otra existencia, con exactamente los

mismos recuerdos y pensamientos que uno.


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No podía sacar una conclusión en la posibilidad de si era una

fluctlight artificial copiada del verdadero Kirigaya Kazuto en

esos pocos días después de despertarme en el bosque al sur

de Rulid. Ese miedo se mantuvo en algún lugar en mi mente

hasta que confirmé que yo podía ir en contra del Taboo Index,

mientras lo reconocía como la ley absoluta, con la cooperación

de Selka de Iglesia de Rulid.

Si nada más que mi conciencia fuese arrojada a una eterna

oscuridad, y mi propia voz, tan familiar, hablará. ‘tú eres un

duplicado, eres una simple copia con la cual experimentar, una

que pueda ser borrada con tal solo presionar una tecla’ ¿cuán

severo seria el shock, la confusión y el miedo degustado en ese

momento?

―Cómo vas, ¿has entendido todo hasta ahora?

Esas palabras como de mentor me fueron arrojadas, mientras

yo reflexionaba sobre todo con mi cabeza sobrecalentándose,

en el lado opuesto de la mesa, Levantando mi cabeza, yo

parpadeé innumerables veces antes de asentir de una manera

vaga.

―Ahh… bueno, de algún modo…

―Voy a llegar al punto principal de historia, así que sería

problemático si te fueses a quejar de lo que llevamos hasta

ahora.

―El punto principal… ya veo, está bien. Todavía no he oído

que es lo que exactamente quieres de mí.

―Sí. Efectivamente seguí esperando todo el tiempo, desde ese

día, a través de esos doscientos años para decirte esto,

finalmente… entonces, creo que estaba en la parte donde me

separé de El Administrador.

Cardinal habló mientras jugaba con la ahora vacía, taza de té,

girándola con las dos manos.

―En ese día, finalmente obtuve un cuerpo físico propio.

Aunque, para ser preciso, pertenecía a esa lastimosa aprendiz

de monja, pero… su individualidad había sido alterada en el

momento en el que su lightcube fue sobrescrito con datos.

Nacida de esa despiadada ceremonia y el resultado incidente

imprevisto, contemplé fijamente a El Administrador ante mis

ojos por 0,3 segundos antes de tomar, finalmente, el curso

lógico de acción. En otras palabras, yo traté de eliminarlo con

las Sacred Arts del más alto nivel. Yo era una copia perfecta del

Administrador, lo que significaba que tenía un System Access

Authority del mismo nivel. Yo predije que podía acabar con sus

vidas antes que los recursos en los alrededores fueran

agotados, podía ganar la iniciativa, incluso si termina en un

intercambio de artes de la misma clase. Mi primer ataque

impactó perfectamente y lo que sucedió después fue de

acuerdo a mis expectativas. Una lucha a muerte de inmensos


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rayos y torbellinos colisionando, infiernos y dagas de hielo

fueron desplegadas con el último piso de la Catedral Central

como escenario, y nuestras vidas rápidamente descendiendo

en picada. Nuestro ritmo era con exactitud el mismo… en otras

palabras, yo, la que dio el primer golpe, debería ser la que

ganase.


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Mi cuerpo se estremeció abruptamente de solo imaginar esa

escaramuza entre diosas. Mi conocimiento sobre Sacred Arts

estaba limitado a aquellas extremadamente rudimentarias que

cambiaban las formas de los Elements, como esas usadas en

batalla contra el Integrity Knight Eldrie. Sus habilidades

ofensivas estaban lejos de alcanzar un simple golpe con la

espada, apenas teniendo uso como restricciones o

distracciones, prácticamente inútiles a la hora de bajar la Vida

de cualquiera…

―Huh, espera un momento. Tú dijiste que hasta El

Administrador era incapaz de matar a alguien, ¿no? Entonces,

no debería esa restricción aplicarse a ti también, ya que eres la

copia, ¿cierto? ¿Por qué ambas fueron capaces de atacarse

entre sí?

Cardinal dejó asomar, aunque levemente, una cara de disgusto

por tener su historia interrumpida en la mejor parte, asintió

con la cabeza y replicó

―Mgh… esa fue una buena pregunta. Es cierto, como has

dicho, incluso El Administrador, tan desvinculada del Taboo

Index, no podía romper la prohibición de asesinar dada por sus

padres cuando joven, como Quinella, por sus padres. Yo tengo

que, todavía, dilucidar el origen detrás del fenómeno de

porque nuestras fluctlights son incapaces de desobedecer

todas la órdenes sin excepción incluso después de muchos


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años de deliberación… sin embargo, este fenómeno no es tan

absoluto como tú tal vez pienses.

―… ¿Lo que significa…?

― Para mostrarte un ejemplo….

Cardinal movió su mano derecha, la que sostenía la taza de té,

sobre la mesa. Pero, por alguna razón, ella no estaba bajando

la copa, sino a la derecha, a un espacio vacío, su brazo se

detuvo de manera precisa e inmediata antes que su codo

tocara el mantel de la mesa.

―No puedo bajar esta copa más.

―¿Eh?

Cardinal explicó mientras fruncía el ceño por mi estupefacta

respuesta.

―La razón de esto es porque cuando era joven, mi madre, por

supuesto, esa vendría siendo Quinella, me impuso la trivial

regla de que ‘las tazas de té deben ser puestas encima de un

plato’, y su efecto es todavía válido, incluso ahora. El único

taboo significativo era el asesinato, pero existían otras

diecisiete prohibiciones tan tontas como esta. No puedo bajar

mi brazo más, no importa lo que haga, y si forzosamente

intento poner fuerza en él, un fastidioso, e intenso dolor

emergía en mi ojo derecho.

―…Un dolor… tu ojo derecho…

―Aun así, esta es una inmensa diferencia en comparación con

el habitante promedio. En primer lugar, ellos serían incapaces

de tan solo imaginar la idea de poner la taza en la mesa. En

otras palabras, ellos no podían obtener el conocimiento que

estaban atados por muchas reglas irrompibles. Aunque, tal vez

era es lo mejor para ellos.

Probablemente consciente de que era un ser completamente

artificial, una sonrisa de burla impropia se dejó ver en el joven

rostro de Cardinal, ella, rápidamente enderezó su brazo

―Ahora… Kirito. ¿Tú ves esto como una taza de té?

―¿Eh?

Dejando escapar una voz estúpida, yo mire de manera intensa

y fija a la taza de té sujetada por la mano derecha de Cardinal.

Estaba hecha de cerámica blanca, curvas simples a los lados,

con un asa plana anexado. Ningún diseño o logo podían ser

vistos aparte de una línea azul a lo largo del borde.

―Bueno… Yo la veo como una taza de té, había té en ella

después de todo…

―Fm. Entonces, ¿qué tal ahora?


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Cardinal extendió su dedo índice en su mano izquierda,

entonces recorrió el borde de la taza ligeramente.

El líquido inmediatamente fluyó hacia arriba desde el fondo de

la taza, como antes, y se disparó un vapor blanco. Sin embargo,

ahora el aroma era diferente esta ocasión. Mi nariz se movió

instintivamente. Este olor, rico en su fragancia,

definitivamente no era ninguna clase de té negro. No podía ser

otra cosa más que crema de sopa de maíz.

Cardinal la inclinó ligeramente para mostrármela mientras que

yo estiraba mi cuello. Era un fluido viscoso, de color amarillo

pálido, como yo esperaba, el que llenaba la taza al tope.

Flotando allí había incluso migas de pan, cuidadosamente

horneadas.

―¡So-Sopa de maíz! Gracias, ya me había empezado a sentir

hambriento y…

—Serás Idiota, no estoy preguntando acerca de su contenido.

¿Cuál es su recipiente?

―¿Eeh…? Bueno… eso es…

Ni un solo cambio había ocurrido con respecto a la taza de

antes. Pero ahora que ella lo mencionaba, tal vez era muy

simple, muy larga, y muy grueso para una típica taza de té.

―Ahh… ¿una taza de sopa?

Cuando respondí tímidamente, Cardinal sonrió de manera

amplia mientras asentía

―Sí. Esto es ahora una taza de sopa. Después de todo, hay

sopa dentro de esta.

Y, como si estuviese presumiendo puso la taza sin vacilación,

así como estaba, en el mantel, causando un pequeño ruido.

―¿¡Qu…!?

―Mira. Esto es una demostración de cuan ambiguos son los

tabúes dados a nuestras fluctlights artificiales. Pueden ser

sobrepasados así de fácil, simplemente al cambiar nuestra

percepción subjetiva.

―…

Incluso mientras estaba yo estaba impactado en silencio, esa

particular escena de hace dos días volvió a aparecer en mi

mente una vez más.

En ese momento, Raios estaba a punto de balancear su espada

hacia abajo sin piedad, hacia Eugeo, en ese preciso instante

cuando entré a la habitación retrocedió acobardado. La

espada de Raios probablemente hubiese cercenado el cuello


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de Eugeo de un solo corte si no lo hubiera detenido con mi

propia espada.

El asesinato era obviamente el mayor de los tabúes. Pero en

ese instante, Eugeo no era un compañero humano desde el

punto de vista de Raios, sino un criminal importante que había

violado el Taboo Index. Al reconocer esto fácilmente hizo a un

lado el tabú grabado en su alma.

Mientras continuaba meditando en silencio, un suave sonido

se escapó de aquella chica que se apoyaba en el espaldar de la

silla opuesta. Después de echar un vistazo, Cardinal estaba

levantando una vez más la taza de té, corrección, la taza de

sopa, y la movió a sus labios. Las bolitas de carnes y los

sándwiches que yo había comido hace diez minutos ya se

habían convertido en números dentro de mi Vida, y mi

estómago podía sentir una apretada, sensación de

aprisionamiento

―… ¿Puedo comer un poco de eso también?

―Tú eres sin duda alguna un glotón. Entrégame tu taza.

Mientras sacudía su cabeza como si estuviese sorprendida,

Cardinal de todos modos extendió la mano izquierda y tiró del

borde la taza que yo había empujado hacia adelante con un

*ping*. La taza vacía inmediatamente se llenó con el fragante,

cremoso, y amarillo líquido.

Traje la taza de vuelta a mí con emoción y saboreándola

después de soplar el vapor, se cerraron mis ojos

involuntariamente ante el nostálgico y rico sabor

extendiéndose por mi boca. Había sopas algo familiares en

Underworld también, pero habían sido realmente dos años

desde que bebí una crema de sopa de maíz tan perfecta.

Deje salir un suspiro de satisfacción después de beber dos, tres

bocanadas, entonces la historia de cardinal continuó como si

ella hubiese estado esperando por eso.

―Entiende esto; los tabús que nos atan son cosa que pueden

ser sobrepasada con una mera alteración de nuestra

percepción, como demostré con la taza antes. Nosotras… El

Administrador y yo no pensamos en los otros como seres

humanos en el momento en que entramos en batalla. A mi

parecer, ella era un sistema averiado que le haría daño al

mundo, y en los de ella, yo era un virus problemático que no

podía eliminar… No hubo una sola pizca de vacilación mientras

que nos cortábamos la Vida entre nosotras. Intercambios Arts

de la más alta clase y cuando yo estaba finalmente a dos o tres

ataques de eliminar a El Administrador, o por lo menos,

llevarlo a un empate…

Quizás recordando el enojo de ese momento, Cardinal se

mordió firmemente sus pequeños labios


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―Sin embargo… sin embargo, ya ves. Al final de los finales esa

depravada mujer se dio cuenta de la diferencia decisiva entre

ella y yo.

―¿Diferencia decisiva…? Pero la única diferencia entre tú y El

administrador seria las apariencias externas… las dos tienen

exactamente el mismo System Access Authority y las Sacred

Arts en las que tú estabas instruida también, ¿cierto?

―Naturalmente. La que había tenido éxito con el ataque

preventivo, yo, sería obviamente la que obtendría la victoria al

final. Y por esto ella se deshizo de las Sacred Arts. Convirtiendo

uno de entre el montón de objetos de alta prioridad en un

arma, ella también, al mismo tiempo, designó todo el espacio

donde estábamos combatiendo en un lugar donde los

comandos de sistema estaban prohibidos.

―Si… si ella hacía algo como eso, ¿acaso no se vería ella

impedida a la hora de levantar la prohibición también? Si,

mientras se mantuviera en el espacio. Me di cuenta de sus

intenciones en el momento que ella canto el comando para la

creación de armas. Sin embargo, no había nada que yo pudiera

hacer ya. No podía levantar su orden después de todo los

comandos estaban negados… yo renuentemente hice un arma

al igual que ella e intenté darle fin a ella vía daño físico.

Cardinal dejó de hablar y levantó el báculo apoyado contra la

mesa. Ella lo presentó ante mí en silencio, así que lo alcancé

con mi mano derecha a pesar de mi desconcierto. Un peso

inimaginable para su delgada apariencia asaltó mi brazo en el

momento en el que lo tomé, y entré en pánico, usé mi mano

izquierda también para sostenerlo a duras penas hasta que lo

dejé en la mesa. El báculo, que estaba ahora recostado en su

lado con una protuberancia, obviamente poseía una prioridad

más alta que mi espada negra y la Blue Rose Sword de Eugeo.

―Ya veo… no es solo tu uso de las Sacred Arts que está en

modo Dios, sino también tu Weapon Equipping Authority,

¿eh?

Cuando lo dije mientras me sobaba la muñeca derecha,

Cardinal se encogió de hombros como si fuese simplemente

natural.

―El Administrador copió no solo sus memorias y procesos

cognitivos sino todas sus autoridades y niveles de vida

también. La espada que esa persona generó y este báculo que

yo generé tenían exactamente el mismo nivel de habilidad.

Aunque estaba estancada con el combate físico después de

descartar las Sacred Arts, yo pensé que podría obtener la

victoria al final. Sin embargo, después de asumir una posición,

finalmente me di cuenta de la verdadera intención del


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Administrador, eso es, esa diferencia decisiva entre ella y yo…

―Es por eso que estoy preguntando, ¿cuál es exactamente

esa diferencia?

―Es simple. Mira este cuerpo.

Cardinal abrió la parte delantera de su gruesa túnica con su

mano derecha y

expuso su cuerpo vestido con una blusa blanca, pantalones

negros y medias

blancas hasta la rodilla. Era la figura de una joven chica,

delgada y tierna; una

que contrastaba con su forma de hablar, que era como un

sabio anciano.

Sintiendo que vi algo que no debía, pregunté con mis ojos

instintivamente

orientados hacia abajo.

―Exactamente qué… ¿acerca de ese cuerpo...?

Su túnica se agitó mientras que ella se la ponía encima,

Cardinal gruñó como si estuviera irritada.

―Dios mío, tu eres verdaderamente lento, ¿no? Trata de

imaginarte a ti mismo siendo arrojado dentro de ese cuerpo.

Tu perspectiva y el largo de los brazos serían

significativamente diferentes. ¿Serías capaz de manejar y

luchar con una espada como si siempre lo hubieses hecho así?

―… Ahh…

―Hasta ese momento yo siempre había estado en el cuerpo

del Administrador, es decir, en el cuerpo de Quinella que era

bastante alta para ser mujer. No me había percatado del todo

en nuestro intercambio de de Sacred Arts, pero… en el

momento en el que había blandido este Báculo y me preparé

para el ataque del enemigo, finalmente entendí que había sido

llevada a situación crítica.

Desde luego, yo podía estar de acuerdo ahora que lo había

señalado. Incluso en los numerosos VRMMOs en el mundo

real, acostumbrarse a calcular distancias en peleas físicas de

combate cercano si uno había elegido un avatar con un

tamaño muy diferente del cuerpo real de uno, requería una

buena cantidad de tiempo.

―…Por cierto, ¿cuál es la diferencia de altura entre el

Administrador y tú actualmente?

―Deben ser fácilmente más de cincuenta centímetros. Esa

amplia sonrisa que tenía en su cara mientras que miraba hacia


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abajo frente a mí todavía está viva en mis memorias. La batalla

se reanudó, pero después de cruzar espadas

desenfrenadamente dos o tres veces, no tuve más opción que

admitir que mi derrota estaba asegurada…

―Ent… Entonces… ¿que pasó?

Ella obviamente se aguantó, dado que estaba hablando

conmigo, pero de todos modos terminé aguantando la

respiración involuntariamente

―La ventaja del Administrador era decisiva, pero ella también

cometió un único error. Ya ves, si ella hubiera bloqueado la

salida de la habitación antes de prohibir el uso de los

comandos de sistema, yo habría sido asesinada sin modo de

escapar. Al no poseer emociones humanas, yo…

La expresión de Cardinal parecía verdaderamente irritada,

pero no interrumpiré la conversación con eso.

―Determiné que tenía que retirarme en ese instante, ni un

minuto más tarde y corrí como el rayo hacia la puerta, todo

esto mientras que la espada del Administrador se balanceaba

hacia abajo desde atrás y reducía mi vida al rozar mi espalda…

―E… Eso fue… aterrador, huh…

―Yo esperaba que acabaras algún día en una situación como

la mía también, sin embargo, solo te has dedicado a comer con

los ojos y a coquetear con mujeres en cualquier parte durante

esos dos años y dos meses.

―Yo… Yo no he estado comiendo con los ojos, coqueteando, o

cualquier cosa por el estilo.

Me froté con fuerza la boca al recibir ese asalto imprevisto,

entonces respondí de manera abrupta.

―N… No, espera un minuto. Dos años y dos meses… no me

digas que tú has estado viéndome todo este tiempo.

―Por supuesto que lo he hecho. Tal vez hayan sido dos años y

dos meses de los doscientos años por los que he pasado, pero

fue de todas maneras, inesperadamente largo.

―Whaa…

No podía sentir otra cosa más que asombro. ¿Así que eso

significaba que esta

joven sabia había observado todas mis acciones aquí y allá,

hasta el último

detalle? No era como si yo deliberadamente hubiera tomado

cualquier acción

de conducta cuestionable, pero tampoco tenía la confianza

para decir que no


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había tomado ninguna. Sin embargo, no había suficiente

tiempo para

inspeccionar mis memorias individualmente a través de estos

dos años en este

instante… o así me dije a mi mismo, forzosamente armando

mis pensamientos

de nuevo.

―B… Bueno, no seguiré con ese asunto por ahora…. Así que,

¿cómo escapaste del Administrador?

―Escapando del living room en el último piso de la catedral de

algún modo, recobré la autoridad para usar Sacred Arts, pero

la situación no había cambiado. Después de todo, si intentaba

contraatacar con Sacred Arts, ella simplemente tendría que

designar el pasillo como un espacio prohibido esta vez. Sería

como no hacer nada sino cambiar el medio de escape de

correr a volar. Me di cuenta de que necesitaría correr en áreas

donde sus ataques no pudieran alcanzarme, para así rehacer

mis preparaciones.

―Aunque dijeras eso… El Administrador es el supervisor del

mundo como su nombre sugiere, ¿verdad? ¿Hay algún lugar

donde ella no pueda ingresar?

―Ciertamente, ella era un dios que había asumido el nombre

de un supervisor, pero ella no posee exactamente la

omnipotencia absoluta de uno. Hay solo dos lugares en este

mundo donde ella no puede hacer lo que quiera.

― ¿Dos lugares…?

―Uno sería más allá de la cordillera en el borde, pasado el

límite de las montañas… El Dark Territory que las masas del

mundo humano habían etiquetado como la tierra de la

oscuridad. El otro sería La Gran Sala de La Biblioteca, Great

Library Room, en la que estamos justo ahora. Al principio, esta

sala de la librería era un espacio creado por el Administrador

al averiguar acerca del límite de su propia memoria, para ser

usado como un dispositivo de almacenamiento externo de

memoria, por así decirlo almacenar la extensiva cantidad de

información relacionada tanto a todos los comandos de

sistema así como Underworld. No obstante, ella pensó que

debía hacer todo lo posible para prevenir que cualquier

humano, aparte de ella misma, viniera aquí. Por lo tanto lo

puso dentro de la catedral a pesar de no vincularlo allí

espacialmente. Existe una única puerta para entrar y

adicionalmente, el comando para abrirla era solamente

conocido por ella… no, solo por ella y por mí.

―A… Ahh…


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Di un vistazo alrededor de la Gran Sala de la Biblioteca con sus

pasillos, escalera y estanterías arregladas entre piso una y otra

vez. El muro cilíndrico parecía esta hecho por ladrillos planos,

pero…

Entonces, detrás de ese muro está…

―No hay nada, el muro es invencible, pero es probable que

solo un tramo de la nada te espere en el otro lado si llegase a

ser roto.

Me empecé a preguntar exactamente qué pasaría si uno

entrase allí.

―Erm, esa única puerta que tú mencionaste, ¿era aquella por

que la pasamos cuando entramos desde el jardín de las rosas

antes?

―No, esa puerta fue una que yo creé mucho después. Las

puertas dobles Humongous existían en el centro del piso más

bajo. Mientras corría de la persecución del Administrador con

mi vida en juego, recité el art para llamar a esas puertas. Yo

estuve obstruida alrededor de dos veces a pesar de mi

velocidad de alguna manera completando el comando, me

escabullí por las puertas que aparecieron en el corredor, e

inmediatamente las cerré y bloqueé

Bloqueado… Eso decía, el nivel de autoridad del más alto

ministro era la misma que la tuya, así que por que no se abriría

del otro lado

―Yo supongo, sin embargo, afortunadamente, mientras

cerrarlo desde adentro de la habitación de la biblioteca era el

hecho de girar la llave noventa grados a la derecha,

desbloquearla desde afuera requería un tedioso art Ritual.

Separados por un simple par de puertas yo cante un nuevo Art

ritual mientras escuchaba la voz del Administrador. En el

momento en el que llave se movió a la izquierda ante mis ojos

era prácticamente la misma al finalizar mi ritual.

Tal vez recordando sus memorias de ese momento, Cardinal

gentilmente se apretó su propio cuerpo con sus brazos. Era

una historia de hace doscientos años, pero un escalofrió bajó

por mi espina de solo imaginar la escena. Terminando la sopa

de maíz, de la cual solo un poco quedaba, tomé una bocanada

de aire y pregunté.

―El ritual que cantaste en ese entonces era una para romper

la puerta, ¿es eso?

―Si. Yo corté el único camino desde la catedral a esta Gran

Sala de Biblioteca en pequeños pedazos. En ese instante, este

lugar quedó totalmente aislado del mundo exterior y me las

apañé para escapar de la persecución del Administrador… y así


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fue como sucedió.

―¿Y la razón para que el mas alto ministro no hiciera la puerta

de nuevo?

―Yo la mencioné antes, ¿no?, el Administrador creó en primer

lugar la Gran Sala de Biblioteca con las puertas, después de

que ella la separase de la catedral. Los valores coordinados de

este espacio en el sistema están cambiando constantemente,

de manera aleatoria. Al menos que una pudiera predecir con

precisión los números enteros la interferencia externa ya no

era posible.

―Ya veo… Pero las coordenadas de la Catedral Central

estaban arregladas, así que es posible conectar pasajes de aquí

al exterior, ¿no?

―Así es, exactamente. Eso dicho, las puertas creadas son

inmediatamente detectadas por los familiares del

Administrador después de que son abiertas aunque sea una

sola vez, así que no pueden ser utilizadas una segunda vez.

Como esa puerta en el jardín de rosa que te recogió a ti y a

Eugeo antes.

―E… Estoy realmente avergonzado por eso…

Bajé la cabeza sumisamente y la joven sabia dejó escapar una

pequeña risa antes de dirigir su vista hacia el techo abovedado

de la sala de la biblioteca. Los dos ojos bajos sus lentes se

estrecharon y ella murmuró como si estuviese reflexionando

sobre algo.

―Yo luché contra el error que yo debía haber corregido, El

administrador, y perdí irrefutablemente. Huyendo de una

manera despreciable, me refugié en este lugar… dedicándome

a mi misma a absolutamente nada más que la observación y

deliberación de los doscientos años desde…

―…Doscientos años…

O al menos eso dije, pero había manera de yo, quien sólo

había experimentado diecisiete años y medio en el mundo real

y unos acelerados 2 años en Underworld para un total de poco

menos de veinte años, pudiera captar una sensación real en

ese tiempo, yo solo podía imaginarme como un vasto flujo del

tiempo, como mucho.

La chica ante mis ojos había vivido por un período de tiempo

que podía prácticamente decirse que era igual a la eternidad.

Por su cuenta en esta Gran Sala bibliotecaria sin ni siquiera

una rata, rodeada solamente por montañas de silenciosos

libros. Incluso palabras como soledad fallaban al intentar

expresarlo, ese era el aislamiento total del mundo. Yo nunca

podría estar doscientos años aunque fuese dejado en esta

misma situación. E, indudablemente, abriría la puerta por


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voluntad propia aunque supiese que me llevaría a mi propia

ruina.

No, espera antes de eso…

¬―Cardinal… tú dijiste que el tiempo de vida de un fluct light

era alrededor de

Ciento cincuenta años, ¿no? Pasar ese límite fue lo que hizo

que el Administrador tratase de copiar su propia fluctlight…

¿Como exactamente hiciste tú para pasar por esos doscientos

años después desde que se separaron?

―Supongo que era lógico que preguntases eso.

A Cardinal le tomó un tiempo regresar, la ahora, vacía taza, a

la mesa, entonces asintió.

―Aunque mi fluctlight era una copia ordenada selectivamente

por el Administrador, no está ni cerca de lo necesario para

almacenar un tramo aún más largo de memorias. En

consecuencia, reorganizar mis propias memorias debió ser mi

primer curso de acción después de lograr mi seguridad

momentánea al llegar a la Gran Sala de la Biblioteca.

―Re… ¿Reorganizar…?

―Por supuesto. El tema que salió a colación antes en ese

ejemplo, editar directamente un archivo sin respaldo. Mi

conciencia probablemente se hubiera disuelto en luz si un solo

accidente ocurría durante el procedimiento.

—Erm… Así que, eso significa que todavía posees las

autoridades de ese Light Cube Cluster en algún lugar del

mundo real incluso después ser confinada dentro de esta Sala

de biblioteca, ¿cierto? En ese caso, mejor que acceder al tuyo,

¿no seria posible ir a por la fluctlight del Administrador y hacer

alguna clase de ataque como destruir su alma…?

―Eso funcionaría del mismo modo para ella, después de todo.

Pero desafortunadamente o quizás afortunadamente, el tipo

de Sacred Arts que cambian el estado de un objetivo

generalmente requieren que uno esté en contacto directo con

la unidad u objeto deseado, o al menos, tenerlo en la propia

línea de visión. Incluso con el concepto de «rango»

involucrado, así es. Por lo tanto, fue por esto que el

Administrador tuvo que molestarse en llevar a la hija del

dueño de la tienda de muebles todo el camino hasta el último

piso de la catedral, y fue también por eso que ella necesitaba

llevarte a ti y a Eugeo a la catedral.

Yo involuntariamente temblé al oír esto. Si no hubiésemos

tenido éxito en nuestro intrépido escape, quien sabría lo que

habría pasado en lugar del interrogatorio o lo que hubiese sido

llevado a cabo.


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—En otras palabras, haberme aislado a mí misma en esta sala

de la biblioteca me incapacitó para realizar ataques a el fluct

light del Administrador sin importar cuanto poder tuviese,

mientras que era capaz, al mismo tiempo, de evitar ataques de

parte de ella.

Bien supiera ella o no de mi ansiedad, Cardinal bajo sus largas

pestañas detrás de esos lentes y continuó con sus palabras.

—Reorganizar mi propia alma… Fue verdaderamente una

operación intimidante. Después de todo, esos recuerdos que

actualmente podían ser vívidamente recordadas

desaparecerían con un simple comando sin dejar rastro alguno.

Sin embargo, no tenía otra opción más que hacerlo. Yo podía

fácilmente imaginar que iba a tomar un tiempo terriblemente

largo borrarlas. —Al final, yo borre todas las memorias que

tenía de cuando era Quinella, así como también todas aquellas

después de convertirme en el Administrador; noventa por

ciento en total.

—Eso… es prácticamente todo, ¿no?

—Por supuesto. Esa larga, larga historia de Quinella que yo te

conté en realidad no fue experimentada por mí misma sino

que era mero conocimiento que yo anoté antes del borrado.

Ni siquiera puedo recordar las caras de los padres que me

trajeron. Ni el calor de la cama en la que dormitaba cada

noche, ni el sabor del dulce pan frito que yo solía amar… Yo lo

mencione, ¿no?, no poseo ni una pizca de emociones humanas.

Soy un programa con prácticamente todas las memorias y

emociones perdidas, tomando acción basándome puramente

en la orden marcada en mi alma «para detener el proceso

principal que enloqueció». Esa es la clase de existencia que yo

soy.

—…

La cara de Cardinal se dirigió hacia abajo mientras que una

sonrisa emergía en su superficie, pero parecía estar llena de

una soledad tan profunda que no podía ser expresada con

palabras, desde mi punto de vista. Tú no eres un programa, tú

deberías tener emociones como yo y el resto de los humanos;

Quería decirlo, pero las palabras no salieron.

Levantando su cara, Cardinal me miró, sumida en silencio, y

sonrió de nuevo antes de ella empezara a mover su boca una

vez más.

—… Como resultado de borrar selectivamente mis memorias,

yo aseguré, de momento, suficiente capacidad libre en mi fluct

light. Habiendo ganado mucho tiempo, yo me recupere de mi

miserable escape y trabajé en un plan para asestar un golpe,

en mi regreso, contra el Administrador. Yo considere atraparla

distraída y llevarla a una lucha cara a cara de nuevo. No es


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posible abrir un pasaje a esta sala de la biblioteca desde afuera,

pero como acotaste antes, si se puede hacer de manera

opuesta. El comando para instalar una puerta tenía un «rango

» también, pero cualquier lugar desde el jardín de la catedral

central hasta los pisos del medio estaba dentro de este. Ella

desciende a los pisos más bajos de la torre, aunque raramente,

así que abrir una puerta en esa oportunidad podía dejarnos la

posibilidad de un ataque sorpresa. Y yo me he acostumbrado a

usar este cuerpo de una manera inesperadamente fácil

—…Así que eso es. Pareciera valer la pena si puedes garantizar

un ataque preventivo, pero… de todos modos, es toda una

apuesta, ¿cierto? No sería raro si el administrador tuviera un

as bajo la manga.

Un ataque sorpresa raramente tiene éxito con el otro party

consciente de la posibilidad. También hubo muchas

oportunidades donde yo embosqué y me emboscaron durante

mis tiempos en S.A.O, pero la mayoría de las veces no ocurría

con el objetivo en guardia, pensando "un ataque sorpresa es

probable". Cardinal asintió, aparentemente enojada, cuando

lo señale.

―Incluso antes de que Quinella se convirtiera en el más alto

ministro, ella tenía el don para encontrar las debilidades de

otros. Como notó mi debilidad; mi estatura, en el medio de la

batalla después de que nos separamos, ella dedujo eso que yo

no pude y dada como estaban las cosas no tardó en sacar

ventaja de esa debilidad.

―Ventaja… Pero tú y El Administrador básicamente poseen el

mismo nivel de capacidad tanto en ofensa como en defensa,

¿cierto? Y bueno, como digo esto, sus intelectos también.

―Tengo un problema por como lo dices, evidentemente.

Ella bufó, y entonces prosiguió

―No hay prácticamente ninguna diferencia en potencial de

combate entre ella y yo. Por supuesto, eso solo es válido

mientras que se mantenga en un enfrenamiento de uno contra

uno, por supuesto.

―Uno a uno… Oh, así que eso es.

―Eso es sin duda alguna como es. Soy una solitaria con nadie

a quien recurrir, mientras que, en comparación con ella, ella es

la soberana de una enorme organización, la Axiom Church… El

administrador estaba bastante consciente de los riesgos de

copiar su propia fluct light y dar origen a un obstáculo, yo, o

ser llevada al borde de la muerte. Con eso dicho, las

circunstancias de sus conexiones sinápticas fallando debido a

la sobrecarga de memoria no habían cambiado. Tuvo que

recurrir a algo, pero a diferencia de mí, ella no se atrevió a

hacer uso de la altamente riesgosa medida de editar


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directamente sus memorias, por lom que ella renuentemente

tomó un compromiso. Ella mantuvo la mínima capacidad libre

requerida, al borrar las extremadamente recientes y más

periféricas memorias, una operación con bajo risco, y redujo la

cantidad de información recién grabada lo mejor que pudo.

―Reducir… Aunque hayas dicho eso, ¿acaso las memorias no

se acumulan simplemente al pasar día tras día lo quieras o no?

―Depende del modo que pases tus días, ¿no? Más

información es introducida mientras más ves, mientras a más

lugares vas, mientras mas pensamientos tienes, pero ¿cómo

sería si por ejemplo, no dieras un simple paso fuera de la cama

de dosel en tu habitación y pasaras el día entero con tus ojos

cerrados?

―No hay forma de que yo pudiese hacer eso. Yo incluso

preferiría balancear una espada el día entero.

―Soy bastante consciente de tu falta de compostura sin

necesidad de que lo señales ahora.

Yo no pude decir nada acerca de eso. No conozco sus razones

para hacerlo, pero, si Cardinal había estado observando mis

acciones todo el tiempo, ella debería saber incluso de las

batallas casuales que yo tomaba sin avisarle a Eugeo, siempre

que tuviera tiempo libre.

Inmediatamente tensando sus labios que se estaban formando

en una sonrisa, la sabia continuó hablando.

―…Sin embargo, el Administrador no tiene esos pensamientos

como "estoy aburrido" o "no tengo que hacer", a diferencia de

ti. Esa persona se quedaría en su cama por días y semanas si

fuese necesario. Sumido en sus dulces memorias, de un

tiempo previo a su ascensión a soberana del mundo, dentro de

su sueño semi-consciente, eso es…

―Pero ella es la cabeza de la Axiom Church, ¿cierto? ¿Acaso

no tendría deberes que realizar, discursos que dar, o cualquier

otra cosa que la obligue a mostrarse en público?

―Ciertamente, tiene tales responsabilidades. Ella tiene que

tener una audiencia con los cuatro emperadores durante el

festival religioso al comienzo del año, y ella necesita descender,

en los horarios programados, a los pisos medios y bajos de la

catedral para revisar el sistema administrativo mundial. Y cada

vez con su guardia arriba contra cualquier ataque sorpresa

orquestado por mí. Dado eso, el administrador tomó nuevas

medidas. Ella delegó la mayoría de sus deberes, y, al mismo

tiempo, reunió seguidores tanto leales como poderosos para

que sirvieran como sus escoltas.

―Entonces allí radica la ventaja que tú, sola, no tienes, y que

ella, como gobernante de una enorme organización, si tiene…


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Pensando al contrario, ¿acaso eso no incrementa el nivel de

incertidumbre? Si ella reúne varios escoltas capaces de

hacerte frente, con el mismo nivel de potencial de combate

que ella, y esas personas decidieran rebelarse ante ella, el

Administrador no sería capaz de prevalecer tampoco, ¿cierto?

Cardinal se encogió de hombros levemente y repitió esa

misma palabra como respuesta a mi pregunta.

―¿Acaso no dije que eran absolutamente leales?

―Claro, los habitantes de este mundo no desobedecen

ordenes de sus superiores, pero tú dijiste que tampoco era

algo absoluto. Si esos escoltas pensaran que el más Alto

Ministro era un peón de la tierra de la oscuridad por alguna

influencia…

―Naturalmente, esa mujer entiende que la posibilidad de que

algo así suceda tampoco es cero. Después de todo, ella

transformó una multitud de humanos con un alto coeficiente

de transgresión en unos sujetos para experimentos.

obediencia ciega no es sinonimo de lealtad eterna… no, esa

mujer no confiaría en un escolta incluso si este hiciera un

juramente de servidumbre desde el corazón. Al fin y al cabo,

esa mujer fue traicionada incluso por una copia de sí misma.

Dicho esto, Cardinal sonrió ampliamente

―Ella requería una garantía de que los escoltas

definitivamente no la traicionarían bajo ninguna circunstancia,

para entonces investirlos en autoridad y equipo dignos de

enfrentarme. Así, ¿qué podía hacer ella? La respuesta es

sencilla: ella solamente tendría que alterarlos para que lo

fuesen, a través de sus fluct lights.

―…Qu-¿Qué dijiste?

―El complejo comando para eso ya ha sido completado.

Llamado «Synthesis Ritual».

―Erm… La unificación entre alma y memoria, ¿no?

―Sí, en adicción, ella tenía un gran suministro de materiales

bases de alta calidad que poseían poderosas almas. Los

humanos con un alto Coeficiente de Trasgresión que ella había

capturado, usados en sus experimentos y congelados para su

preservación a posteriori, todo tenían altas capacidades, sin

excepción… O mejor dicho, yo acotaría que ellos habían

albergado sospechas para la Axiom Church gracias a su

excelente sabiduría y aptitudes físicas… Había un héroe

conocido como un espadachín sin igual, que corrió a las

regiones remotas con sus camaradas y fue pionero de su

propia aldea debido su odio hacia el régimen de la iglesia, él

fue uno de los primeros en ser capturados. Ese espadachín

trató de cruzar el «Borde de la Montaña» que separaba el


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mundo humano del Territorio oscuro, esto fue lo que causó

que fuese abducido por la iglesia, pero el Administrador lo

escogió para que fuese su primer y leal escolta.

Sonaba como una historia que había escuchado en alguna

parte; Cardinal continuó mientras que yo luchaba para seguir

persiguiendo esa idea.

―La mayoría de las memorias de los espadachines fueron

dañadas por los experimentos, pero ese, al contrario, le dio

aún más ventaja a el Administrador. Después de todo,

cualquier memoria previa a su captura era meramente un

estorbo. Esa persona usó un objeto que obliga al sujeto a

cumplir con una lealtad incondicional hacia ella, el «Piety

Module» (el módulo de la devoción), y… bueno, su apariencia

es la de un prisma como de este tamaño…

Cardinal, mientras habló, mantuvo sus pequeñas manos

separadas alrededor de diez centímetros.

El pelo alrededor de mi cuerpo se electrizó en el instante en

que me imaginé ese objeto. Yo había visto esa cosa antes. Y

había sido hace tan solo unas horas.

―…En el ritual de síntesis, ese prisma se incrusta en la cabeza

del objetivo por el medio de la frente. Al hacer eso, el alma

que tenía sus recuerdos saqueados se unía con las memorias

manufacturadas que también servían como principios

conductuales resultando en una nueva individualidad. Un

guerrero supremo que presta un juramento de lealtad

absoluta a la iglesia y al Administrador, y actúa únicamente

por el bien de preservar el mundo como es… El ritual tuvo

éxito y el Administrador denominó a la persona que despertó

como un Integrator, y él era aquel que dispersaba el desorden,

preservaba la integridad, y unificaba todo bajo el reinado de la

iglesia, a través de todo el mundo. Si estas subiendo la

catedral, la posibilidad de que esa persona, el más antiguo de

los Integrity Knight, se aparezca ante ti y Eugeo no es cero.

Sería mejor recordar su nombre.

Cardinal observó fijamente mi rostro, y solemnemente

prosiguió

―Bercouli Synthesis One… ese es el nombre de tal caballero

―…N-No es posible, no hay manera de que ese sea.

Sacudí mi cabeza con toda mi fuerza antes de que Cardinal

pudiera cerrar sus labios.

¿Acaso no era ese, el nombre de ese Gran héroe legendario

del cual Eugeo me habló una vez, con una expresión llena de

admiración? Él era ese valiente guerrero de la primera

generación de aquellos que "asentaron el pueblo de Rulid"; él

exploró el «Borde de la Montaña» y trató de robar la «Blue


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Rose Sword» de aquel dragón blanco que protegía al mundo

humano.

Bercouli

Yo creo que ni Eugeo sabía acerca de los últimos años de

Bercouli. Seguramente imaginaba que él había continuado

viviendo en Rulid y envejeció. La idea de que Bercouli había

sido abducido por el Administrador y posteriormente,

remodelado como el primer Integrity Knight jamás se le

hubiese ocurrido.

―Oye, oye, Cardinal, tú sabes como Eugeo y yo animos

fuerzas y aun así tuvimos una pelea extremadamente difícil

contra Eldrie Synthesis Thirty-one… quien vendría siendo el

trigésimo primer Integrity Knight, ¿cierto? ¿Cómo podrías

esperar que nosotros lucháramos con el número y

repentinamente ganásemos?

La sabia, sin embargo, simplemente se encogió de hombros e

hizo mi objeción a un lado.

―No puedes gastar tiempo en temblar solamente por Bercouli.

Como tú has dicho, el número total de Integrity Knight es

treinta y uno ahora.

Hay otros treinta maestros más fuertes que Eldrie. Tratando

de desviar mi vista de la dura realidad, hablé.

―A pesar de que son tantos, yo no he visto a muchos de ellos.

Yo solo he visto un Integrity Knight montando un dragón

volador en el cielo nocturno desde que llegué a la capital.

―Naturalmente; Después de todo, el deber principal de los

Integrity Knight es la defensa de «el Borde de la Montaña».

Ellos sólo estarían en la ciudad cuando un gran criminal que

desafió el Taboo Index apareciera, y eso no ha pasado ni una

sola vez desde hace 10 años. Normalmente, incluso los nobles

y las familias imperiales no tienen oportunidad de ver a los

Integrity Knights… Uno podría decir que una distancia fue

formada entre ellos…

―Hmm… Ah, ¿pero acaso eso significa que la mayoría de los

treinta caballeros están en «el Borde de la montaña»?

Pregunté con algo de anticipación, pero Cardinal fácilmente

negó con la cabeza.

―Yo no diría que la mayoría. El número de caballeros

despiertos en la catedral, ahora, debería ser, al menos, trece o

doce. Si tú y Eugeo intentan completar sus respectivas metas,

ustedes, obviamente, no tendrían otra opción más que pasar a

través de ellos para llegar al último piso de la catedral.

―Aunque digas eso… Nosotros no tenemos opción…


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Deslizándome en la silla mientras que me sumía en la

depresión, pronto, dejé escapar un profundo suspiro

Para ponerlos en términos de RPG, me siento como si acabase

de entrar al último calabozo absolutamente desprovisto del

equipo y nivel necesario. Cierto, hice ese largo viaje a la

Capital Central para poder luchar hasta el último piso de la

catedral y contactar así a alguien en el mundo real, pero siento

como si pudiera decir, honestamente, que la diferencia entre

la habilidad de combate de los Integrity Knights y nosotros es

abismal.

Dejé caer en silencio mi mirada hacia mi pecho. Gracias al

bollo de carne mágico que obtuve de Cardinal la herida que

había recibido del «Armament Full Control Art» del Integrity

Knight Eldrie había sanado completamente, pero aún

quedaban trazas en ese punto, un dolor punzante.

Difícilmente habría alguna posibilidad de terminarlo a través

de ataques frontales solamente, eso si los caballeros que

aparecerían de ahora en adelante serían más fuertes que

Eldrie… Pensando en eso recordé, una vez más, el curioso

incidente tras el final de la batalla en el jardín de rosas.

El Integrity Knight sufrió, de manera súbita, fue afectado por

un intenso dolor al haber oído su vieja historia y el nombre de

su madre, eso gracias a Eugeo, solo para después caer de

rodillas. El prisma transparente que emergió de su frente,

infundada en una luz purpura mientras que estaba semi-

consciente, el «Piety Module» del que Cardinal habló antes.

Era el objeto clave usado para alterar el yo y las memorias de

los Integrity Knights, convirtiéndolos en esclavos

absolutamente leales al más Alto Ministro.

¿Pero era el efecto realmente tan absoluto como Cardinal lo

describió? Eldrie parecía como si hubiera sido liberado de la

fuerza cohesiva del módulo con tan solo oir el nombre de su

madre… desde mi punto de vista al menos. Si el mismo

fenómeno puedo desarrollarse en otros caballeros también,

eso significaría que hay otro método parte de cruzar espadas

con ellos y aumentar la posibilidad de que el anhelado deseo

de Eugeo, regresar a la Integrity Knight Alice a la Alice original,

se hiciera realidad.

La calmada voz de Cardinal llegó a mis oídos mientras estaba

sumido en mis pensamientos

―Aún no he llegado a el final de mi historia, ¿puedo

continuar?

―…Ah, ahh, por favor hazlo.

―Muy bien. Ahora, como el Administrador había completado

varios Integrity Knights, empezando desde Bercouli, la

oportunidad de un ataque sorpresa estaba. Aunque no


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estuviesen al nivel del Administrador, los caballeros

definitivamente tenían altas habilidades defensivas y ofensivas,

por mi parte comprendí que era imposible para eliminarlos

instantáneamente. No tuve que otra opción más que

resignarme a tener nuestra batalla extendida por la

eternidad…

Parece que la larga historia de Cardinal finalmente llegaba a su

conclusión. Enderecé mi postura encima de la silla y me

concentré en el tono orgulloso de la erudita.

―Con el nuevo cambio en situación, se me hizo claro que yo

también necesitaba aliados. Sin embargo encontrar uno

dispuesto a luchar a mi lado contra la soberana de este mundo

no sería tarea fácil. Veras, esa persona tendría que poseer,

primero un coeficiente de trasgresión lo suficientemente alto

como para romper el Taboo Index, así como fuerza de

combate y la autoridad de uso de Sacred Arts a la par con los

Integrity Knight. Corrí el riesgo y abrí la puerta lo más lejos que

pude para usar una Sacred Art diferente, «conciousness

sharing» , ante los pájaros e insectos que se hallaban cerca y

los liberé por todo el mundo.

―Ha-haa… Así que esos eran tus ojos y oídos, huh. ¿Acaso fue

así como me observaste también?

―En efecto.

Cardinal sonrió y acercó su mano derecha. Orientando su

palma hacia arriba ella curvó sus dedos como si llamara a

alguien. Después de eso.

―¿¡Uwaah!?

Una especie de objeto pequeño repentinamente saltó del área

alrededor de mi "flequillo", aterrizando en la palma de

cardinal sin un sonido. Cuando di un vistazo era una araña de

tono negro más pequeña incluso que la punta de mi dedo

meñique. Ágilmente volteándose me miro con sus cuatro ojos

de un carmesí profundo que tenía en su cabeza y levantó su

pata derecha, saludándome… o así parecía.

―Su nombre es Charlotte. Ella siempre ha estado allí,

observando tu manera de hablar y el comportamiento de los

dos desde sus respectivos cabezas, todo el tiempo desde que

dejaste la villa Rulid con Eugeo… Parece que en ese tiempo, de

vez en cuando, ella hizo más que meramente observar.

La araña retractó sus ocho patas y encogió sus diminutos

hombros ante el regaño de Cardinal; o así pareció.

Finalmente me di cuenta después de esos lindos gestos. Aquel

que jaló uno de los cabellos de mi copete y me enseño el

camino correcto a seguir, mientras que huía del Integrity

Knight que montaba un dragón volador, tal vez podría ser esta

cosa. No era simplemente esa ocasión. Recuerdo esa misma


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sensación que sentí incontable ocasiones en los momentos

importantes siempre desde que me embarque en un viaje

desde Rulid, cuando entré el torneo de espadachines en

Zakkaria y me convertí en un guardia, incluso después de que

entré en la Sword Mastery Academy en la capital central

―…Así que, esos tirones no era una divina inspiración mía,

sino que mi cabello realmente estaba siendo jalado, huh.

Recordé todas esas esas escenas de un lugar a otro mientras

que murmuraba aturdido, finalmente, una memoria

especialmente importante volvió a mí. Incapaz de retenerme,

me incliné hacia delante y le susurre a la araña negra, que

yacía inmóvil en la palma de Cardinal y que no llegaba siquiera

a los 5 milímetros en tamaño.

―E-Es cierto, pudiste haber sido en esa ocasión también…

¿fuiste la que me animó cuando todas esas incipientes

zephyrias que yo cultivé fueron cortadas? La que me dijo que

creyera en los deseos de las circundantes flores.

La voz que permanecía en mis memorias era como la de una

mujer adulta. En ese caso, la araña negra ante mis ojos tal vez

tenía la individualidad de una mujer como su nombre,

Charlotte, sugiere, pero, en primer lugar, ¿podría un bicho que

ni siquiera era humano tener un alma―un fluct light?

Mientras que jugueteaba con mis diferentes dudas, Charlotte

no contestó ninguna de ellas, y continuó mirándome con ojos

de rojo profundo, pero entonces de manera abrupta

despareció de la palma de Cardinal, ágilmente corrió hacia la

mesa, y desapareció después de saltar a una repisa que se

hallaba cerca.

Habiendo despachado al pequeño familiar, Cardinal habló en

un tono gentil.

―Charlotte es la más antigua unidad de observación que yo

envié a las variadas tierras del mundo humano a través de art

rituals. Su largo, largo deber finalmente había acabado. La

degeneración natural de su Vida estaba congelada, así que

supongo que ella ya había vivido por doscientos años.

―…Unidad de observación…

Al susurrarlo miré, una vez más, a la repisa por la que se

escurrió Charlotte. Debió haber sido simplemente su deber

observarnos a mí y Eugeo. Sin embargo, en estos 2 años desde

que deje Rulid, Charlotte había jalado mis cabellos y susurrado

un ocasional aviso, asistiéndome incontables veces. Viéndolo

desde una perspectiva diferente, ella era una compañera de

viaje cercana, para mí y para Eugeo, aunque no notase su

existencia.


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―Gracias.

Tras expresar mi gratitud desde mi corazón, miré a la repisa y

bajé mi mirada

Dirigiendo mi mirada devuelta a Cardinal, pregunté después

de pensarlo un poco

―Así que, en otras palabras, tú te has… encerrado en esta

Gran Sala de la Biblioteca por doscientos años mientras que

buscabas, a través de los ojos y oídos de los familiares, a un

humano digno de ser un colaborador?

―Sí, verás, soy incapaz de revisar los coeficientes de

transgresión de los humanos directamente desde aquí.

Cuando cualquier chisme de un incidente peculiar llega a mis

oídos mando a mis unidades a moverse hacia allá y observar a

los humanos que lo causaron… me dediqué a buscar de la

manera más rápida posible. Muchas veces vi un humano que

captase mi atención ser secuestrado por los Integrity Knight

frente a mis ojos. Puede que no posea emociones pero el

conocimiento sobre el significado de las palabras decepción y

perseverancia fueron forzados dentro de mi… Honestamente

hablado, la idea de irme acostumbrando, pronto, al significado

de la palabra rendirse, se me ocurrió en estos últimos 10 años.

Una sonrisa, con el peso de doscientos años respaldándola, se

dibujó en los pequeños labios de Cardinal.

―Verás, mientras que yo me senté y observé el mundo, el

Administrador construyó un sistema más proactivo para

asegurar que guerreros fuertes se convirtieran en Integrity

Knights. Y esa es la verdad detrás de lo que tú y Eugeo

aspiraban.

―…Así que eso significa que el espadachín que lograse la

victoria en el torneo no se le otorgaba el honor de convertirse

en un Integrity Knight sino que…

―Eran convertidos en Integrity Knights, sin importar su

voluntad. Las marionetas más fuertes, con sus memorias

previas selladas y prestando obediencia ciega al Más alto

Ministro. Las familias que contribuían de gran manera al

número de Integrity knight se les recompensaba

monetariamente, suficientemente grande para deslumbrar sus

ojos, y, en adición, se les era concedido el estatus de

Aristócratas de clase alta, causando una decisión unánime

entre los padres de nobles y comerciantes adinerados para

que sus hijos estudiaran el arte de la espada. Y esos Knights

eran asignados a tierras donde el contacto con sus familias

originales era imposible, cortando así sus conexiones con el

pasado.

―…Así que a lo que referías con "una distancia fue formada

entre ellos" era…


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―Sí, esa artimaña. Entre los treinta Integrity Knights, la mitad

eran aquellos arrestados por cometer un tabú, mientras que la

otra mitad todos campeones del torneo. Ese Eldrie Synthesis

Thirty-one quien acometió contra ti es uno de esos campeones

también.

―Ya veo… así que… así es como funciona, eh…

Dejando salir un suspiro melancólico, murmuré tales palabras.

Así que era un golpe de suerte, que Sortieliena-senpai, a quién

yo serví como valet, y Gorgolosso-senpai, a quién Eugeo había

servido, fallasen en obtener la victoria en el torneo de este

año. Si Sortilieana-senpai hubiese ganado contra Eldrie y en

consecuencia, se hubiese convertido en la campeona del

torneo, entonces hubiera sido ella la que nos esperase en la

plaza del jardín de rosas, como un Integrity Knight con sus

memorias perdidas.

Eso no era todo. Si el caso con Raios y Eugeo no hubiese

ocurrido y todo hubiera salido como Eugeo y lo planeamos al

principio, ser elegidos como representantes de la academia y

ganar el torneo próximo año… o tal vez, si hubiesemos fallado

en escapar de la cárcel subterránea y hubiéramos sido

arrastrados a la sala de interrogatorios. No importaba para un

Fluct Light natural, como lo era yo, pero Eugeo tenía una gran

posibilidad de convertirse en el trigésimo segundo Integrity

Knight. Esto era para lo que el dicho, "ve por lana y regresa

trasquilado", estaba hecho.

Cardinal habló con una voz suave mientras que mi cuerpo se

estremecía.

―Además, en estos doscientos años y algo de años, el

Administrador había solidificado progresivamente sus

defensas y mis esperanzas decayeron. Incluso yo lo he

considerado. Por qué tengo que molestarme siquiera con algo

como esto…

Esos ojos de color marrón quemado observaron al alto techo

de la Gran Sala de la Biblioteca. Sus dos ojos parpadearon

incesantemente como si ella hubiese visto, a través de esa

cúpula de piedra fría, un espejismo de la cálida luz del sol.

―…El que yo vi a través de los ojos de los observadores era

hermoso, y se encontraba bañado en luz. Había niños

divirtiéndose mientras corrían alrededor de las planicies llenas

de grama, niñas sonrojándose por el amor y madres sonriendo

afectuosamente a los bebes que cargaban en sus brazos. Si

nada le hubiese pasado al dueño original de este cuerpo, esa

hija del dueño de la tienda de muebles cuando creciera

hubiera recibido todo eso. Ella habría sido capaz de vivir una

vida normal, ignorante de las artimañas de este mundo y

reminiscencia de su bienaventurada vida mientras que en el


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borde de la muerte su familia se encargaría de ella a sus

setenta años que llevaba…

¿Era acaso un producto de mi imaginación que Cardinal,

bajando lentamente sus pestañas mientras que terminaba sus

palabras, se estremecía?

―… Me molestaba el principio conductual grabado en el

núcleo de mi alma, de corregir los errores de del proceso

principal. Y decidí que era una mujer vieja que pronto moriría.

Un marchito, viejo, árbol que ya había perdido todo el

esplendor de los vivos y que simplemente esperaba el

momento en que su Vida se acabara. Por extraño que parezca,

mi forma de hablar también se había convertido en esta

manera sin que yo lo intentara. En esos incesantes días de

perderme a mí misma en el trabajo de los humanos a través de

los oídos prestados por mis familiares que liberé, continué

pensando. Por qué los dioses del mundo exterior que habían

creado este mundo dejaron a la tiranía de el Administrador

simplemente continuar su regimen. El dios de la creación

Stacia, la diosa del sol, Solus y el dios de la tierra, Terraria,

eran dioses fabricados por la Iglesia Axiom para su reinado,

pero el nombre del verdadero dios, «Rath», puedo ser visto en

todas partes en el catálogo que enlista todos los comandos del

sistema. Rath es el nombre colectivo de los dioses… y cardinal

es el falso dios creados por ellos, sin un alma, su existencia

está compuesta por los dos principios conductuales grabados

en el Administrador y mi misma. Las preguntas sobre este

mundo aumentaban conforme aprendía de sus secretos, sin

ser resueltas jamás.

―Espera… Espera un momento.

Incapaz de seguir el rápido desarrollo de la historia, corté la

conversación.

―Entonces… esa cosa acerca de este mundo siendo una

simulación creada por Rath y acerca de la Cardinal original

siendo un programa con dos procesos, una principal y uno

secundario, ¿fueran esas las que descubriste a través de

conjeturas?

―No es nada como para estar sorprendido. Cualquiera puede

llegar a esa conclusión con doscientos años y la Base de Datos

incorporada del Sistema Cardinal.

―Base de Datos… ya veo, así que allí es de donde obtuviste

ese vocabulario tuyo tan diferente de aquellos habitantes del

Inframundo, ¿eh?

―Junto con el sabor de la sopa de maíz que bebiste antes.

Dicho esto, es muy probable que haya una gran diferencia

entre mi entendimiento de muchos conceptos. Sin embargo,

esta corazonada, es al menos, definitivamente precisa. La

razón por la que el Inframundo es demasiado imperfecto a


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pesar de sus raíces en el creacionismo y por qué el reinado

Antiestético del Administrador permanece como un caso

único… Solo resta una única razón posible. El verdadero dios,

Rath, no desea que los humanos en este mundo vivan vidas

felices. En vez de eso, es lo contrario… Este mundo existe

solamente para que ellos vean que clase de resistencia

pondrían los habitantes mientras que un enorme cuchillo

lentamente se clave en ellos. —Tal vez no lo sepas, pero ha

habido un aumento en la muerte de humanos, en los últimos

años, que han sido incapaces de mantener sus vidas debido a

causas como enfermedades endémicas, embestidas de

peligrosas bestias, y la mala cosecha de frutos en las áreas

remotas . Este es un fenómeno causado por el incremento del

«load parameter» (Parémetro de carga) que incluso el

Administrador es incapaz de cambiar.

―¿Parámetro… de carga? Ahora que lo mencionas, tú dijiste

algo como eso antes. Alguna clase de experimento o algo así.

―Si. Exactamente, en este instante la carga todavía continua

día tras día, pero… como estaba grabado en la Base de Datos,

la prueba que aparecerá en momento final del experimento de

es incomparable a algo menor como una enfermedad.

―¿Que pasará… exactamente?

―Este huevo, conocido como el Mundo Humano, finalmente

tendrá su cáscara rota. Tú lo sabes también, ¿no? ¿Lo que yace

fuera del Mundo Humano?

―¿El territorio Oscuro…?

―Precisamente. Ese mundo de oscuridad es el dispositivo

construido para conferir la angustia definitiva a la población.

Lo dije antes, esos denominados como monstruos de la

Oscuridad, los goblins, orcos, y otras razas son existencias con

las mismas fluct lights que los humanos, infundados con

principios de conducta para masacrar y saquear. Ellos están

organizados de una manera sencilla, una jerarquía donde la

fuerza determina superioridad, construyendo un primitivo

pero poderosos ejercito. Su población tal vez la mitad que la

del Mundo Humano, pero su capacidad de combate individual

esta bastante por encima de la de los humanos. Ese horrible

grupo espera impaciente el día que incluso la palabra atroz

falla al describir, cuando ellos invadan el territorio de la gente

del Mundo Humano, a los cuales ellos llaman «ium» en su

lenguaje. Es probablemente una historia que no se encuentra

muy lejos en el futuro

―Un ejército…

El tema provocó más que simples escalofríos. No sería una

exageración decir que ese líder goblin que participo en una


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lucha a muerte contra mi en la cueva en la cordillera en el

borde (el Borde de la Montaña) hace dos años era un feroz

guerrero. Simplemente pensar en cómo un ejército con varios

miles o decenas de miles como ese vendrían a merodear causa

que mi sangre se helará. Negué con mi cabeza vacilantemente

mientras que hablaba con una voz ronca.

―… El mundo humano tiene muchos caballeros y guardianes

también… pero no voy a medir mis palabras, ellos no tienen

oportunidad de ganar. Ellos no tienen absolutamente alguna

posibilidad de ganar con esa clase de manejo de la espada en

este mundo que se enfoca en el valor artístico…

Ante eso, Cardinal contestó inmediatamente asintiendo.

―Obviamente… Los planes de Rath probablemente habían

previsto que el Mundo Humano, ya para este momento,

hubiera formado un poderoso ejército capaz de hacerle frente

al Territorio oscuro. Sus autoridades de uso para el

equipamiento y las Artes Sagradas aumentarían a través las

batallas continuas contra menores pero incesantes invasiones

de goblins, mientras que ideaban estilos de espada y tácticas

grupales aplicables para el combate actual. Sin embargo, como

tú sabes también, esto está muy lejos de la situación actual.

Los espadachines nunca han experimentado un combate

verdadero, persiguiendo nada más que el atractivo estético de

sus estilos, y los comandantes de ejércitos, esos nobles de

clase alta, se regodean en la extravagancia. Toda esta situación

ha sido provocada por el Administrador y los Integrity Knight

que ella creó.

―…¿A qué te refieres?

―No hay duda de que los Integrity Knights, con autoridades

del más alto nivel y equipamientos del nivel de "instrumentos

sagrados" conferidos a ellos, son poderosos. Lo

suficientemente poderosos como para eliminar a cualquier

cosa del nivel de lo los grupos de goblins invasores de la

cordillera al borde sin problema alguno, con solamente ocho

de ellos custodiándola. Sin embargo, debido a eso, la gente

común (plebeyos) que se supone que originalmente iban a

pelear contra esos goblins terminaron pasando por varios

cientos de años sin experimentar una sola batalla. Las masas

no saben nada acerca de la amenaza que se aproxima y viven

inmersos en el estancamiento terminable conocido como

paz…

―…¿El Administrador sabe que la fase final del experimento

de carga comenzará pronto?

―Ella debe saberlo. A pesar de eso, subestima el ejército de la

oscuridad, creyendo que los treinta caballeros solos y ella

misma bastan para regresarlos sin ningún problema. Su

creencia es tan ciega que incluso hizo masacrar, a pesar de


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que suponían un importante aumento en potencial bélico, a

los Dragones Guardianes, en el norte, sur, este u oeste, bajo el

razonamiento de que ella no podía dominar sus acciones.

Probablemente entristecería a tu compañero oír esto; Aquel

que sacrificó al Dragón blanco, un encantador protagonista de

leyendas, fue Bercouli después de haber sido remodelado en

un Integrity Knight.

―Es mejor si él no oye esa historia.

Murmuré suspirando. Recordando la montaña de huesos que

vi bajo tierra al borde de la cadena montañosa.

—Siendo realistas, ¿cómo resultó? Cuando la armada de la

oscuridad vino a atacar, ¿puede el Administrador y los

Caballeros de la Integridad ir en contra de ellos solos?

—Es imposible.

Cardinal refutó rápidamente.

—Cierto, los Caballeros de la Integridad son especialistas que

han experimentado muchos años de combate, pero su número

es definitivamente muy bajo y serán superados. También, las

artes sagradas que el Administrador comanda tienen la fuerza

de desastres naturales, pero como he mencionado, se expone

a sí misma en el rango de los enemigos cuando utiliza aquellas

artes. Aunque cada individuo del ejército de las tinieblas no

plantea reto alguno para el Administrador, sus artes sagradas...

no, tal vez debería llamarlas artes oscuras en su lugar, de

todos modos, tienen tal número de usuarios de comandos del

sistema como estrellas en el cielo. Incluso si ella fuera a

incinerar a cientos de usuarios con sus relámpagos, ella sería

herida en el instante siguiente por mil llamas. No puedo saber

si moriría con esa enorme Vida que tiene, pero al final,

ciertamente volvería a su torre.

—Espera… espera un segundo, por favor. Eso significa… el

destino de este mundo no cambiará independientemente de si

derrotamos a el Administrador o no, ¿no es así? No serás

capaz de alejar a la armada de la oscuridad a menos que

recuperes toda la autoridad del sistema Cardinal, ¿verdad?

Cardinal afirmó mis palabras, murmuró hacia mí en las nubes,

con un gesto profundo.

—Es exactamente como has dicho. Actualmente no tengo

métodos para detener la invasión del Territorio de la

Oscuridad con lo lejos que han ido las cosas.

—… En otras palabras… a menos que completes tu meta de

eliminar a el Administrador, el mal funcionamiento principal

progresará… no te importa lo más mínimo lo que le pase a

este mundo… ¿es eso lo que estás diciendo…?


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—… Eso podría ser cierto.

La voz que finalmente dejó salir fue suficiente débil para

mezclarse con el chisporroteo de las lámparas de los

alrededores.

—Sí… lo que estoy apuntando podría ser lo mismo que dejar

que las cosas se agoten por si mismas si te fijas en ello como

un fin en que se extinguen muchas almas… Como sea… si tú y

yo nos sentamos aquí y no hacemos nada, entonces pronto…

no sé si será en un año, o dos, pero sin duda es probable que

las tropas de la oscuridad marcharán hacia el mundo humano;

entonces las villas arderán, los campos serán pisoteados, y

mucha gente será asesinada. Las palabras que conozco no me

permiten expresarme… el desastre extremo, el

abrumadoramente cruel infierno temo que suceda con su

aparición. De cualquier forma, verás… incluso si recupero toda

mi autoridad y ejecuto un comando que podría incinerar a los

monstruos de la oscuridad a nada en un simple soplido, no lo

usaré. Sí estás por preguntar la razón, sería porque ellos no

desearon exactamente convertirse en monstruos. Creo que

mencioné esto; que no pude encontrar una respuesta incluso

después de cien años pensándolo. Escucha… incluso si un

gobernante como el Administrador no apareciera y el mundo

continuara con su curso originalmente planeado, lo opuesto

habría sucedido en su lugar; ¡los humanos habrían construido

un poderoso ejército, invadido el territorio Oscuro, y sometido

a los habitantes de ese país a los límites de la atrocidad ya que

los masacrarían hasta el final!

La suave voz de Cardinal gradualmente tomó una agudeza

como la de un látigo y asaltó mis oídos de un chasquido.

—Independientemente de quien caiga, el fin del mundo está

empapado en una abominable cantidad de sangre. Después de

todo, el fin mismo es el que el dios, Rath, desea. Yo… yo no

puedo aceptar a un dios como ese. Definitivamente no puedo

aceptar un final así. Tal como… al darme cuenta que yo era

incapaz de evitar el enfoque de la fase de carga experimental,

llegué a esa simple conclusión. No importa cuánto cueste,

removeré a el Administrador antes que llegue el momento,

recuperaré mi autoridad como el Sistema Cardinal… y volveré

inválido en Underworld, ambos, el Mundo Humano y el

Territorio Oscuro.

—Volver… ¿Inválido?

Mecánicamente repitiendo las palabras, mis ojos se abrieron,

sintiendo como si fuera la primera vez que lo hago.

—¿A qué te refieres exactamente…?

—Justo lo que dije. Borraré todo fluct light almacenado dentro

de la cuna de almas, el Light Cube Cluster. Los habitantes del


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mundo humano, los habitantes de la oscuridad también, sin

dejar atrás a uno solo.

La firme determinación y resolución llenó el joven rostro de

Cardinal con su declaración, sellando mi boca por un tiempo.

Después de gastar algún tiempo, de alguna manera pude

conceptualizar una imagen definida por la resolución final que

señalaban las palabras de la chica.

—Eso… esencialmente, si un final donde mucha gente muere

de una forma cruel y dolorosa no puede ser evitado, ¿no sería

mejor realizar una eutanasia para todos…?

—¿Eutanasia…? No, ese sería usar un término erróneo.

Tal vez buscando a través de la base de datos integrada en el

sistema, Cardinal parpadeó una vez antes de que ella negara

con la cabeza.

—Es probablemente inimaginable para un humano que habita

el mundo como tú, poseyendo un conocimiento medio

diferente del Light Cube, pero las almas de los habitantes

viviendo en este mundo pueden ser borradas con un

momento de manipulación. Ellos pueden desaparecer sin

siquiera la resistencia suficiente para hacer una llama en un

candelabro, sin enterarse de nada… Eso no es diferente del

hecho de asesinar a una persona en primer lugar, pero…

Es probable que fuera la conclusión que consideró

exhaustivamente por un largo periodo de tiempo; no pude

sentir más que el eco repleto de una profunda resignación e

inutilidad en la voz de Cardinal mientras hablaba.

—Por supuesto, idealmente hablando, el mejor camino para

este mundo es escapar del alcance de Rath para siempre,

escribir su propia historia original. No es imposible tener una

reconciliación sin sangre entre el Mundo Humano y el

Territorio Oscuro gastando unos cuantos cientos de años de

duración en esto. De cualquier forma… debes ser el más

consciente de lo imposible que es un sueño, el volverse

independiente del dios Rath, ¿no es así?

Mordí mi labio y reflexioné sobre la pregunta repentina.

No sé dónde, en que parte de Japón, tenía su verdadera forma

Underworld, donde el gran Light Cube Cluster se creó. Como

sea, naturalmente, el Cluster y sus máquinas emparejadas

consumen una gran cantidad de electricidad, así que

implementar independencia completa es claramente

imposible en ese sentido.

Sumado a eso, Rath no estaba dirigiendo Underworld como

una empresa de caridad. Kikuoka Seijirou era actualmente un

miembro de las Fuerzas de Auto Defensa y si mis sospechas de

sus profundas conexiones para la fundación de Rath eran


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correctas, este experimento debe tener algún objetivo

tangible que implicaba la seguridad nacional. Incluso si

Cardinal recupera su autoridad y abre un canal de

comunicación al exterior, pidiendo la independencia de

Underworld, no hay ninguna posibilidad que Rath acepte eso.

Sí. Pensando de nuevo en eso, incluso si logro llegar al piso

superior de la Catedral Central y contacto a Kikuoka, no hay

garantía absoluta que escuche mi plegaria de conservar

Underworld ya que es donde conocí a Eugeo. Todos los Fluct

Light Artificiales son simples sujetos de experimentales para

Rath y en primer lugar, el actual Underworld en sí mismo no es

más que una sola instancia de varias ejecuciones de prueba.

Para decirlo en otras palabras, es probable que haya un único

método si los fluct light artificiales desean alcanzar la

verdadera libertad y la independencia… para enfrentar a los

humanos en el mundo real.

Aprensivo sobre el pensamiento que estaba más allá de eso,

forcé mi mente a un punto muerto. Levantando mi rostro,

miré a Cardinal, entonces forcé la rigidez en el cuello en un

movimiento de la cabeza.

—…Sí, es imposible. Este mundo es demasiado dependiente

de los humanos y de la energía del mundo exterior para la

independencia.

—Sí… para dar un ejemplo, sería como un banco de peces

tirado en un cubo y capaz de hacer nada más que esperar para

ser frito en una olla ... Lo más que podían hacer es lanzarse y

morir.

No podía simplemente asentir de nuevo a Cardinal,

murmurando con una voz llena de resignación, sin embargo.

—Pero… no puedo estar de acuerdo tan profundamente,

aunque no estoy completamente en contra de ella… La

solución que propones, desaparecer en un instante, sin sentir

más el sufrimiento y la muerte, podría ser la mas adecuada.

Pero ya me he involucrado demasiado con los humanos de

este mundo para admitirlo.

Los rostros sonrientes de las personas con las que me he

mezclado en Ruild y Centoria pasaron flotando una tras otra

en mi mente. Por supuesto, no tengo deseos de verlos

asesinados por las fuerzas del Territorio Oscuro, pero aun así,

¿era cooperar con Cardinal en su camino para hacer que las

almas de todos desaparecieran el mejor y único método?

Incapaz de lidiar con la realidad que abruptamente me fue

lanzada, me mordí los labios y escuché la voz tranquilizadora

de Cardinal.

—Kirito, si toda mi autoridad es recuperada con tu ayuda,

puedo conceder tus deseos, por un tiempo limitado, antes de


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terminar Underworld. Si especificas los nombres de quienes

deseas ayudar, no borraré sus fluctlights, dejándolos en un

archivador. Después de todo, solo debes asegurar el Light

Cube que contiene sus almas cuando escapes fuera de

este mundo. Todavía podemos elaborar algo si son solo diez.

Aunque esta no es la mejor opción para ti, todavía debes

calificar para el segundo mejor.

—¡…!

Dibujé un fuerte soplo en el aire a las repentinas, inesperadas

palabras.

¿Sería algo así sería posible realmente?

Es cierto, si el Light Cube no requiere electricidad para retener

información y me las arreglo para sacarlos de la agrupación,

preservándolo de forma segura, los fluct light dentro nunca

deberían deteriorarse. Tomaría tiempo, pero no deberían ser

imposibles de «extraer» y encontrarlos de nuevo cuando la

tecnología STL algún día se vuelva corriente.

Como sea, el problema yace en la etapa antes de eso, la forma

de robar varios cubos del Light Cube Cluster, probablemente

creado en el corazón del centro de investigación Rath. No

puedo ocultar muchos de ellos en mis bolsillos si el cubo de luz

es un cubo con lados de cinco centímetros, según describió

Cardinal. Incluso si uso un caso práctico, sin duda tomaría un

gran esfuerzo para poder sacar las diez.

En otras palabras, si voy con esta propuesta, debo seleccionar

que almas debo salvar.

Era diferente de la clasificación de los datos guardados en una

consola de juegos en el hogar. Los fluct light artificiales eran

básicamente humanos, exactamente como yo mismo. Puedo

optar por rescatar a tan sólo diez personas de una muerte

inevitable. Y eso es sólo debido a su intimidad conmigo. ¿De

verdad estoy calificado y tengo el derecho para hacer aquella

elección?

—Es…es…

Imposible para mí; esas eran las palabras que quería dejar salir,

pero se quedaron en mi boca y simplemente mire hacia los

ojos de Cardinal, que se sentían como si pudieran ver a través

de cualquier cosa y todo. Lo que salió en cambio, fue un

lamento muy patético.

—En primer lugar, ¿Por qué me elegiste como tu colaborador

para luchar contra el Administrador? Te lo dije antes, pero

realmente no poseo ninguna ventaja en este mundo. Artes

sagradas, habilidades de espada, hay muchos que son mejores,

esparcidos por todas partes. Es cierto… por ejemplo, incluso


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Eugeo estaría bien. Probablemente no le ganaría si fuera a

pelear en serio contra mí ahora.

Habiendo escuchado pacientemente mi protesta pesimista a

su conclusión, Cardinal negó con la cabeza únicamente en

exasperación.

Llenó el vaso encima de la mesa, esta vez con té kohiru, o al

menos eso parecía, pero podría ser café de verdad, entonces

tomó un sorbo.

—... Me di cuenta que la fase experimental de la carga, o la

invasión del Territorio Oscuro en otras palabras, era inevitable

desde hace apenas unos veinte años. Desde entonces he

estado buscando a aquel que se convertiría en mi espada más

desesperadamente que antes…

Probablemente al llegar al último capítulo por fin, la larga,

larga historia se reanuda, tragué mi lamento y escuché con

atención.

—…Como sea, no importa qué tan experto con la espada o en

las artes sagradas, esa persona tendría que borrar otro gran

obstáculo para acercarse a el Administrador por sí misma,

poniendo sus escoltas, los Integrity Knights, a un lado.

—… ¿Oh, aún hay algo más?

—Sí. Mientras conducía mi investigación, me plantee otras

diez formas de resolver el problema, pero cada uno de ellas

carecían de una cierta fiabilidad… El tiempo continuó fluyendo

mientras me apresuraba e incesante grupos de vanguardistas

ya estaban poniendo en peligro la cordillera en el borde del

Territorio Oscuro de la primera fase del experimento cargado

cuando me di cuenta. Sus números fueron suficientes para que

los ocho Integrity Knights desplegados fueran eliminados. Fue

cuando empecé a pensar que tenía que renunciar a la

restauración de mis autoridades a través de la batalla y

considerar persuadir a el Administrador, incluso si eso

significaba ofrecer mi cuello, con las cosas tal como eran

entonces... un familiar que solté se enteró de una historia

circulando alrededor, de lo que podría pensarse como un

cuento imposible, en la remota región del norte.

—¿Cuento imposible…?

—Un rumor concerniente a un fenómeno que nunca había

ocurrido desde que Quinella se volvió Administrador, al fin.

Fue uno de los objetos que impedía que esa mujer se

estableciera en todos los países del mundo para obstaculizar la

expansión de los límites residenciales para los seres humanos...

como uno de ellos, un árbol gigantesco que absorbía los

recursos desde el aire con una vasta extensión, poseyendo una

prioridad y durabilidad ridículas, había sido talados por


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simplemente dos jóvenes.

—… Siento que he escuchado eso en algún lugar…

—Me apresuré para movilizar al familiar estacionado en la

región norte de Norlangarth, es decir, Charlotte, y busqué a

esos jóvenes. Fue inmediatamente antes de que ellos se

fueran de la villa cuando finalmente los encontré. Deslicé a

Charlotte en la cabeza de uno de ellos, por el momento, un

tipo más bien descuidado, e investigó por qué eran capaces de

eliminar un objeto que era casi imposible destruir…

Pensé en decir algo a cambio de ser tratado como un

compañero más bien descuidado, pero realmente no me di

cuenta de Charlotte montando en mi cabeza durante más de

dos años, así que ni siquiera pude reunir un sonido en el

argumento. Insté a Cardinal para proceder con el ceño

fruncido.

—Descubrí exactamente el por qué inmediatamente. La

espada en poder del joven de pelo rubio era de una clase que

el mundo casi no tiene, uno de los instrumentos sagrados... Sin

embargo, una nueva duda surgió tras siquiera entender eso.

¿Por qué estos jóvenes poseen una autoridad tan alta de

control de objetos? Experimentando una emoción que no

había sentido desde hace mucho tiempo, pinché mis oídos a

las conversaciones de la pareja, el día y la noche. La mayoría

eran necedades absolutamente inútiles, sin embargo...

—Pe-Perdón por eso.

—Ugh, guarda silencio y escucha. Después de un tiempo,

finalmente entendí la razón en un pueblo, mientras estaban de

camino a la capital central. Asombrosamente suficiente, esto

implicaría que la pareja espantó una unidad exploradora de

mayor tamaño que el Territorio Oscuro por sí mismos,

¿verdad? Si probara ser cierto, la enorme cantidad de puntos

de autoridad, normalmente dividido entre diez personas,

podría haber sido monopolizado entre estos dos. Comprendí

que esa era la razón del por qué ganaron la autoridad

suficiente para equipar los instrumentos sagrados, pero… al

mismo tiempo, una nueva pregunta me atormentó. Eso era…

Eso es… ¿cómo podrían dos jóvenes, nacidos en alguna aldea

remota que incluso no eran parte de los cuerpos de guardia,

repeler a los guerreros goblin del Territorio Oscuro que

poseían capacidades de combate abrumadoras? Eso lo resume

todo.

—En todo caso el noventa por ciento de eso fue a través de la

teatralidad.

Cardinal parecía querer regañarme por interferir de nuevo,

luego cambió de opinión, cerró la boca y asintió lentamente.


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—Sí… de hecho, eso fue probablemente parte de lo que causó

ese resultado. Esa duda se aclaró al final, pero fue el único en

tomar un tiempo tan largo. Verás, el de pelo negro... es decir,

tú Kirito, tuviste el cuidado y prestaste atención a tu discurso y

al comportamiento hacia tu compañero, Eugeo. Sin embargo,

la comprensión me golpeó como un rayo de luz al final, en el

momento en que te vi dar las sobras a un animal no criado por

nadie, en otras palabras, un perro callejero. No estabas

obligado por el Índex Taboo en absoluto...

—… ¿Realmente hice algo así…?

—Incontables veces. Habría sido un caos si alguien más lo

hubiera visto. Desde entonces, he analizado el significado

detrás de tus palabras y acciones a través de los ojos de

Charlotte. Constantemente, incluso después que los dos

llegaran a la capital central y pasaran a través de la entrada de

la Sword Mastery Academy de Centoria Norte. Fue más de un

año después que comenzara la observación... cuando por fin

llegué a una sola respuesta. En resumen, no eres un alma

nacida en este mundo y confinado dentro de un cubo de luz,

sino un ser humano del el exterior... un ser humano desde el

mundo donde el verdadero dios de la creación, Rath, reside...

—Entonces debo haberte decepcionado. Después de todo, no

tengo los derechos que un supervisor normalmente habría

tenido, por no hablar de que ni siquiera tengo un método para

comunicarme con Rath… por eso, yo ni siquiera sé lo que está

pasando afuera ahora mismo...

Hablé, sintiendo lástima por ser de tan poca ayuda, y Cardinal

sacudió su dedo índice derecho con la risa suave.

—Sabía eso desde el inicio. Después de todo, si tuvieras un

sistema de autoridad sobre Administrador, no habría

necesidad para ti de derrotar a los goblins con una espada,

sufriendo esas profundas heridas en el proceso. Yo, también,

soy incapaz inferir la razón por la que has aparecido en el

mundo terrenal en un estado como este. Supongo que fue tal

vez debido a algún tipo de accidente... o tal vez la recogida de

datos con la memoria, el conocimiento y las autoridades

restringidas; estaría sorprendida si no se te pagó una enorme

compensación por ello si fuera lo último, sin embargo.

—...Sí, no es broma. No sabría qué pensar de mí mismo si eso

era todo.

Recordando el dolor del líder goblin excavando mi hombro

izquierdo, murmuré.

—En cualquier caso, sigues siendo la mayor esperanza que

podía desear. Después de todo, tu existencia misma aclaró la

otra barrera significativa en la batalla contra Administrador

que mencioné antes.


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—¿Qué se supone que es exactamente la barrera?

—Ejecutar el Shyntesis ritual requiere un largo y extenso

número de comandos de ajuste de parámetros. Inclusive en la

etapa de preparación, se necesitan aproximadamente tres días.

La historia de pronto saltó por delante una vez más y yo

estaba desconcertado. Pero los labios de Cardinal continuaron

moviéndose, sin mostrar el reconocimiento en su rostro.

—En resumen, casi no hay necesidad de tomar las artes

sagradas que pueden acceder a un cubo de luz directamente

en la cuenta de una batalla normal. Para decirlo de otro modo,

no hay peligro que tu alma esté siendo alcanzada y te laven el

cerebro como a un Integrity Knight en medio de la batalla. Sin

embargo ¿y si el Administrador renunció a capturar al

guerrero que elegí y simplemente trató de destruir el alma...?

El comando necesario debe abreviar rápidamente junto con la

falta de ajustes minuciosos de los parámetros. Incluso podría

abreviar en la medida de dejarla terminar recitarlo mientras

sus escoltas se enfrentan. Puedo compensar los ataques

basados en la vida con los equipos y artes sagradas también.

Sin embargo, no hay defensa contra un ataque a la propia fluct

light. Busqué en mi mente desde hace mucho tiempo, cuando

me di cuenta de esa posibilidad.

—…Un ataque al alma… eso es bastante sucio…

—Sí. Cualquier tipo de maestro se volvería impotente con sus

recuerdos arrancados... Como tal, Kirito, eres el único capaz de

hacer frente a ese ataque. Como era de esperar, incluso el

Administrador no puede poner sus manos sobre el

instrumento sagrado del mundo exterior, el «STL», que se

utiliza para mover el alma a Underworld. Debido a que no

existe tal comando. ¿Entiendes la razón detrás de mí para

esperarte hasta ahora? La razón por la que he puesto la

cantidad máxima de puertas traseras y continué esperando

con tanta atención, con el fin de traerte al Cuarto de la Gran

Biblioteca cuando ganaras el Torneo de la Unidad… o tal vez,

¿antes que seas arrastrado a la zona de interrogación después

de pisar los terrenos de la Iglesia Axiom como un criminal que

violó el Index Taboo…?

Por fin, la larga historia auto-biográfica, excesivamente larga

había llegado a su fin en el punto actual en el tiempo, y

Cardinal respiró profundamente mientras aparecía un ligero

rubor en sus mejillas.

—... Ya veo, así que ese es el estado de las cosas...

Yo todavía no sabía la razón detrás de mi inmersión en el

mundo terrenal con las cosas como estaban. Más bien, en

lugar de decir que fue para descubrir eso que me dirigí al

núcleo del mundo, la Iglesia Axiom donde pensé que el único


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método de comunicación con Rath existiría, como mi objetivo.

Sin embargo, no pude evitar pensar que luchar todo el camino

hasta aquí realmente estaba predestinado cuando esta chica,

que había vivido a través de una longitud absurda de tiempo,

claramente declarara eso. ¿Fue este un oráculo para mí para

probar poner todo mi esfuerzo con Cardinal y dejar a algunas

personas escapar hacia el mundo real, a pesar de ser sólo diez,

con el éxito garantizado de la batalla contra Administrador?

No, antes de echarle la culpa al destino o cualquier otra cosa,

no pude rechazar a la chica que tenía delante de mis ojos,

quien sinceramente esperó este momento desde hace

doscientos años. Reiteró que era un programa sin emociones

en innumerables ocasiones, pero no creo que eso sea verdad

por lo que he escuchado en su larga, larga historia. Cardinal,

también, debe ser un ser humano que posee emociones como

yo. Más aún, incluso si ella estaba obligada por una orden, su

único deseo, era corregir el mundo.

—¿Qué te parece, Kirito? Yo no te puedo obligar... si no

puedes aprobar mi plan para volver el mundo inválido, enviaré

a Eugeo y a ti fuera por una puerta trasera en cualquier

posición de tu agrado. En esa situación, tendrías tanto que

superar todas las dificultades para derrotar a el Administrador,

que daría lugar probablemente a una batalla conmigo después

de haber logrado sus respectivos objetivos, pero... todo lo que

puedo decir es que eso, también, es el destino...

Murmurando eso, Cardinal mostró entonces una sonrisa

distinta, una que parecía más apropiada para su edad entre

sus diversas expresiones desde que nos invitó a esta sala de la

biblioteca.

Después de un largo período de silencio, le contesté a la

pregunta de la chica con una propia.

—Cardinal... Tu alma es una copia de Quinella, eso fue lo que

dijiste, ¿verdad...?

—Sí, ciertamente.

—Entonces… debes tener la sangre pura de los nobles

corriendo en ti también. Los genes para perseguir tus propios

intereses y los deseos... ¿Por qué no tirar todo por la borda y

tratar de huir? Debería ser posible para ti huir a algún

pequeño pueblo, tan lejos que ni siquiera Administrador

puede realizar un seguimiento, y enamorarte, casarte y criar a

tus hijos como una chica normal... tal vez incluso morir de

vejez y feliz. Tu sangre debe estar ordenándote a seguir tus

deseos... constantemente, durante estos doscientos años.

¿Por qué resistes ese comando y continuaste esperando

durante más de doscientos años en un lugar como éste por ti


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misma...?

—Eres un necio, hasta la médula.

Cardinal sonrió.

—Lo dije, que todos mis intereses y deseos son sólo uno

debido al propósito de la existencia del sub-proceso Cardinal

radicado en mi alma, eliminar al Administrador y normalizar el

mundo. En mi mente, un mundo normalizado ya no se puede

lograr sin enviarlo de nuevo a la nada absoluta. Tal como… Tal

como… Yo…

Hubo una pausa abrupta en sus palabras, así que miré el

espectáculo de Cardinal. Los ojos ardientes marrones

ampliamente abiertos parecían estar temblando intensamente,

quizás debido a la restricción de algún tipo de emoción. Pronto,

esos labios se movieron y una voz tan suave que casi no podía

oír, escapó.

—... No... Supongo que eso está mal... Yo también... Yo

también tengo un deseo, uno solo... Algo que quería entender

a cualquier precio... en estos doscientos años...

Sus parpados se cerraron y abrieron una vez más, Cardinal se

quedó mirándome fijamente. Se mordió los labios en una rara

muestra de vacilación y sostuvo sus manos por un momento,

pero luego, de repente se levantó de la silla y se puso de pie

en el suelo con un ruido sordo.

—Oye, Kirito, ponte de pie también.

—¿Eh…?

Me levanté como me dijo. Cardinal se inclinó un poco para

mirarme, de pie con la cabeza inclinada en duda. Yo no tenía

mucho que mostrar en términos de altura, pero aun así, difería

bastante de la chica que tenía una apariencia exterior de una

de alrededor de diez años.

Cardinal frunció el ceño mientras examinaba a través de lo que

nos rodea, colocó su pierna derecha en la silla en la que se

había sentado hasta ahora, y se levantó con un poco de

esfuerzo. Girando alrededor, ella asintió con la cabeza como si

comprobara si los niveles de nuestros ojos estaban alineados

más o menos.

—Eso es. Oye, Kirito, ven aquí.

—¿…?

Todavía confundido por la situación, di varios pasos y me paré

en frente a Cardinal.

—Más cerca.


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—¿Eh?

—Deja de quejarte.

¿Qué te pasa? me pregunté a medida que avanzaba poco a

poco. "Ya es suficiente" por el momento me dije eso, nuestros

flequillos estaban prácticamente que se tocaban entre sí.

Cardinal contempló mis ojos con una mirada, mientras sudaba

frío, y de inmediato miró hacia otro lado, recibiendo otra

orden.

—Extiende los brazos.

—… ¿Así?

—Dóblalos hacia el frente y haz un anillo.

—…

Seguramente, ella no me golpearía con el báculo, ni nada de

eso, por el momento seguí sus instrucciones, con temor, poco

a poco moví mis brazos, evitando el cuerpo de Cardinal, y

juntando mis dedos izquierdos y derechos en un lugar

bastante lejos de su espalda.

Después de pasar varios segundos llenos de un silencio

incómodo, Cardinal hizo un click levemente lindo con su

lengua.

—Ugh, tímido, ¿no es así?

¿Se refiere a mí?; apenas llegue a la mitad del camino antes

que me detuviera.

Su túnica se abrió, dos brazos de Cardinal tímidamente dieron

la vuelta a mi espalda también, y pude sentirla ejerciendo una

fuerza extremadamente suave a través de la tela de mi abrigo.

El sombrero enorme que chocó con mi frente hizo un ruido al

caer sobre la mesa y su color castaño, pelo rizado rozó mi

mejilla izquierda. Un peso sutil y un calor tenue se podían

sentir en los hombros y el pecho.

—…

Después de haber aguantado todo lo que pude de esto en un

silencio que se estaba volviendo más pesado, traté de pedir la

razón detrás de esta situación. Sin embargo, antes que pudiera,

la voz casi inaudible de Cardinal mansamente se tambaleó en

la atmósfera del Gran Cuarto de la Biblioteca.

—Ya veo... así que esto es...

Después de un largo, profundo suspiro…

—… ¿Así que esto significa ser humano?

Mi aliento se desvaneció por un instante.

Si había algo que Cardinal quería saber al final, después de

pasar doscientos años en aislamiento reflexionando acerca de


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todo, obviamente no habría otra respuesta más que el

contacto con otro ser humano, ¿no?

La palabra humana, tiene sus raíces en las conexiones entre las

personas. Ser humano significa intercambiar palabras con otro,

para tener las manos de los demás en sus propias; para sentir

el contacto entre las almas.

A pesar de eso, la chica había estado sola por doscientos años,

rodeada de libros, incapaces de una sola línea de conversación.

Finalmente pude palpablemente captar el tiempo que Cardinal

había vivido, con un cierto grado de realidad. Al mismo tiempo,

moví mis brazos izquierdo y derecho, tirando firmemente la

espalda de la chica hacia mí.

—…Cálido…

Había algo decididamente diferente en algún lugar de esa voz

concreta de todas las otras voces de Cardinal hasta el

momento suspirando mientras murmuraba.

También pude sentir pequeñas y diferentes gotas de agua en

ese momento, llevando el calor, ya que viajó suavemente por

mis mejillas.

—Recompensada... al fin... estos doscientos años míos... no

fueron en vano...

Las lágrimas fluían, cayendo una tras otra, antes de

desaparecer en alguna parte.

—Estoy satisfecha… solo conocer este calor… es demasiado,

una recompensa…


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No sabía cuánto tiempo nos quedamos así con seguridad, pero

mi estómago ya se sentía vacío cuando ocurrió ese suave

cambio en la atmósfera.

Bajando de la silla, Cardinal cogió su sombrero que había

tirado y lo acarició antes de colocarlo en su cabeza.

Empujando sus gafas redondas hacia arriba mientras miraba

hacía aquí, su rostro ya había recuperado la presencia de un

sabio distante.

—¿Cuánto tiempo piensas estar de pie soñando?

—... Eso es simplemente demasiado...

Murmurando una protesta contra esas palabras que me

hicieron pensar que las lágrimas de antes eran un engaño, me

senté en el borde de la mesa. Cardinal en silencio esperó a que

me cruzara de brazos y tomó un largo aliento, pero es

evidente que era la pregunta final antes de tiempo.

—Entonces, ¿has llegado a una conclusión? ¿Va a tomar mi

propuesta o rechazarla?

—…

Yo, por desgracia, no tuve la suficiente capacidad de decisión

para responder inmediatamente.


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A juzgar sólo por la lógica, la selección de diez que habían de

ser salvados y pidiendo prestado asistencia de Cardinal para

escapar al mundo real sería el mayor resultado que podía

esperar… Así era, supongo. Después de todo, no podía

formular ninguna alternativa mejor en mi estado actual.

Pero no era como que no existía sólo porque yo no podía

pensar en ninguna.

Quiero creer eso. Por lo tanto, al levantar mi rostro, me quedé

mirando fijamente a Cardinal y hablé.

—…Entiendo. Participaré en tu estrategia. Pero…

Seguí adelante, como si estrujara cada palabra a la vez.

—Pero no pararé de pensar. Incluso cuando comencemos a

luchar contra los Integrity Knights y el Administrador a partir

de ahora, seguiré buscando algún otro método. Una solución

que de alguna manera evite la tragedia de la fase de carga

experimental y que permita perdurar la paz del mundo.

—¡Dios mío, eres ridículamente optimista! ¿no es así? Aunque,

ya sabía eso.

—Bueno, verás… tampoco quiero que tú desaparezcas. Si me

dices que escoja a diez personas, tú estarás incluida, no hay

duda de eso.

Cardinal inmediatamente se cubrió sus ojos, abriéndolos

ampliamente por un mero instante, en la sombra de la burla y

sacudió su cabeza con movimientos exagerados.

—…Y encima de todo, eres estúpido. Si yo tuviera que escapar,

¿quién sería el que borraría este mundo?

—Como dije… entiendo las circunstancias, pero no

abandonaré esta lucha inútil, es todo lo que digo.

Sacudiendo su cabeza con pura exasperación hacia mis

palabras de excusa, la sabia se dio la vuelta dándome la

espalda. La voz traída por la suave brisa causada por el manto

ondeando era completamente tranquila, escondiendo unos

doscientos años de aislamiento que eran absolutamente

imposibles de enterrar por un breve momento de contacto.

—Llegará el día en que tú, también… saborearás la amargura

de la resignación…No una vez cuando das todo y falla… un día,

cuando tengas que aceptar la premisa del fracaso… Ahora,

volvamos. Es probable que tu compañero termine pronto de

leer los libros de historia. Vamos a discutir los detalles

concretos para nuestros planes de ahora en adelante junto


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con Eugeo.

Haciendo resonar su bastón sobre el suelo de piedra, Cardenal

giró hacia donde habíamos venido y comenzó a caminar, sin

dirigirme una sola mirada.

Parte 2

Tal como Cardenal predijo, Eugeo acababa de cerrar un libro

enorme colocado en sus rodillas, mientras estaba sentado en

el medio de las escaleras cuando nosotros regresamos al

pasillo de los libros de historia.

Lo llamé mientras me acercaba, sus ojos vagaban aturdidos

como si aún no hubiese despertado de los informes históricos

que abarcan cientos de años.

—Eso llevó un rato. Perdón por hacerte esperar aquí solo.

La espalda de Eugeo tembló repentinamente ante eso y

claramente parpadeó varias veces por alguna razón, entonces

me miró finalmente.

—Ah…aah, Kirito. ¿Cuánto tiempo ha pasado…?

—¿Eh? Em…

Miré nervioso a mi alrededor, pero no había una sola ventana,

y menos un reloj. Cardinal aclaró suavemente su garganta y

respondió en mi lugar.

—Han pasado unas dos horas, el sol está completamente

arriba en el cielo ahora. ¿Qué tal fue la larga historia del

Mundo Humano?


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—Hmm… ¿cómo debería decirlo…?

Cuando preguntó, Eugeo se mordió los labios sin parar, como

si estuviese buscando las palabras, luego murmuró en un tono

indeciso.

—… ¿Acaso todo lo escrito en este libro sucedió realmente? Es

como… leer una serie de cuentos de hadas bien escritos… Mira,

la mayoría de los episodios son como algún tipo de problema

que ocurrió en algún lugar, luego llegan los Integrity Knights y

resuelven el problema, y a partir de entonces, tal y tal nueva

cláusula se añadió al Taboo Index… estaba lleno de esas

historias.

—Eso no sirve, después de todo, esos eran hechos históricos.

Una red con agua fluía y se derramaba a través de los vacíos,

llenándolos uno tras otro; ese es el tipo de organización que es

la Iglesia Axioma.

Cardinal prácticamente escupió esas palabras, lo que hizo que

Eugeo abriera más sus ojos. Eso era lógico, probablemente era

la primera vez que él encontraba una persona que hiciera esa

crítica directa de la iglesia, sin mencionar que era una niña en

sus tiernos años—aunque por supuesto, eso era sólo lo que

ella aparentaba en el exterior.

—Eh… em, ¿puedo preguntar quién es…?

—Aah, ella se llama Cardinal. Err… ella fue expulsada por el

Alto Ministro existente, Administrador, y ella también fue una

vez un Alto Ministro.

Después que hice esa abreviada presentación, Eugeo tragó

saliva, haciendo un ruido extraño desde la parte de atrás de su

garganta mientras se apartaba.

—No, no hay necesidad de asustarse. Parece que ella está

dispuesta a ayudarnos a pesar de que vamos a luchar contra

los Integrity Knights.

—¿Ayu…? ¿Ayudarnos…?

—Sí. Su objetivo personal es derrotar a el Administrador y ser

reintegrada como la ministra máxima. Así que… bueno,

decidimos formar una alianza.

Definitivamente no había mentiras en esa explicación

tremendamente simplificada, pero realmente no me atrevía a

acercarme a esa conclusión cuando la eliminación aguardaba a

todos los habitantes de Underworld después de que Cardinal

recuperara su autoridad. Probablemente tendría que discutir

eso con Eugeo algún día, pero aún no tenía la menor idea de

cómo podría abordar el tema.

Como si estuviese cubierto por la obediencia, mi compañero


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miró a Cardinal sin una sola pizca de desconfianza en sus ojos y

mostró una sonrisa nerviosa.

—Es sólo que… eso podría ser una gran ayuda, realmente. Si

ella fue una vez el Alto Ministro, ¿entonces podría saber si

Alice… la Integrity Knight, Alice Synthesis Thirty, era la misma

persona que Alice Schuberg de Rulid? … ¿Si ella… sabe de

algún método para regresar a Alice a como ella era también…?

Cardenal bajó los párpados sólo un poco ante la pregunta que

Eugeo hizo en un discurso entrecortado.

—Lo lamento, pero… la información que puedo conseguir de

una bodega desde este lugar es extremadamente limitada.

Básicamente, yo no sé más que los asuntos de mis no muy

abundantes números de conocidos guardados. Aún podría

saber si fue un incidente dentro de la catedral o la parte

central de Centoria, pero uno desde tan lejos como las

regiones remotas sería simplemente… tengo conocimiento del

nacimiento de una Integrity Knight llamada Alice, pero soy

totalmente ignorante de sus orígenes en este preciso

momento en el tiempo…

Eugeo bajó ligeramente los hombros al escuchar hasta ese

momento pero bruscamente tomó una bocanada de aire con

las palabras a continuación.

—Sin embargo, puedo enseñarte el método para revocar la

técnica sagrada para crear, no, producir un Integrity Knight, el

«Synthesis Ritual».

Cardinal miró a Eugeo y después a mí, luego habló en un tono

majestuoso.

—Sólo tienes que remover el «Piety Module» insertado en sus

almas.

—¿Pahy… moju…?

Añadí algo de información extra para Eugeo, repitiendo con

dificultad las palabras desconocidas del inglés, o mejor dicho,

de la Lengua Sagrada.

—Module, eh, tiene el significado de 'componente' en la

Lengua Sagrada. Mira, tú lo viste cuando luchamos con el

Integrity Knight Eldrie en el jardín de rosas, ¿cierto? Cuando

ese tipo se volvió extraño en medio de todo…

—Aah… la cosa que parecía una barra de cristal púrpura que

estaba saliendo de su frente…

—De hecho, es eso exactamente.

Sosteniendo el bastón con su mano derecha, Cardinal dibujó

una línea horizontal en el aire con el extremo, luego lo movió


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como si quisiera cortar la línea cerca del centro.

—El Piety Module está inserto en una forma que podría

obstruir los vínculos entre los recuerdos. A través de este, se

sella toda la historia de quien podría convertirse en un

Integrity Knight, lo que obliga al mismo tiempo a una lealtad

absoluta hacia la Iglesia Axioma y el Alto Ministro. Sin

embargo, la estabilidad de una técnica coercitiva y compleja

como esta no es alta. Si los recuerdos importantes de todo el

módulo son despertados mediante una estimulación externa,

la técnica empezará a deshacerse así como ambos han visto.

—En otras palabras… para desvanecer la técnica, solo

tendremos que sacudir los recuerdos del pasado del Integrity

Knight, ¿así funciona?

Le pregunté con mucha ilusión, pero Cardinal no asintió.

—No… eso no es suficiente por sí solo. Hay una cosa más, otra

cosa que ustedes necesitarán.

—¿Qué, qué es eso?

Eugeo fue quien se inclinó hacia adelante en esta ocasión.

—Lo que existía originalmente donde el módulo fue insertado.

En otras palabras, el fragmento de recuerdo más valorado por

la Integrity Knight. Normalmente, los recuerdos de aquellos a

quien más amó estarían allí. ¿Recuerdas las palabras con las

que más reaccionó el Integrity Knight con el que luchaste?

Eugeo respondió antes que yo pudiera excavar a través de mis

recuerdos.

—Sí. Fue el nombre de su madre. Parecía que el cristal iba a

caerse sólo con un poco más cuando escuchó eso.

—Entonces eso es probable. Los recuerdos extraídos de Eldrie

estaban relacionados con su madre, ahí es donde está el

módulo incrustado. Mira, aunque ninguno de los recuerdos

pasados del Integrity Knight presente alguna importancia para

el Administrador en primer lugar, la memoria y la capacidad

están profundamente conectadas. Si todos sus recuerdos

fuesen a ser eliminados, su fuerza como un caballero… podría

perder incluso sus movimientos secretos de espadachín y

técnicas de artes sagradas. Por lo tanto, ella se abstuvo de

obstruir el flujo de sus recuerdos. Yo borré la mayoría de mis

recuerdos para prolongar mi vida, pero también perdí gran

parte del conocimiento y capacidades que había obtenido en

ese periodo… — Al tomar un corto respiro, Cardinal agregó —

…Diré esto una vez más, el Administrador ha robado los

fragmentos de memoria más importantes de todos los

Integrity Knights. A menos que los recuperes, el flujo de sus

recuerdos no volverá a ser como era originalmente, incluso si


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retiras el piety module. En el peor de los casos, sus recuerdos

podrían resultar gravemente dañados.

—Los fragmentos de su memoria… En… Entonces… ¿qué

sucede si el Administrador destruye lo que extrajo de los

caballeros…?

Pregunté de manera nerviosa y Cardenal sacudió lentamente

su cabeza con una expresión complicada.

—No… lo dudo. El Administrador es una mujer meticulosa, es

poco probable que destruya algo, incluso hasta lo menos útil.

No hay duda de que primero lo mantendría seguro en su

propia habitación… en el último piso de la Catedral Central…

El último piso de la catedral, una parte de mis recuerdos

despertaron de repente en el momento en que escuché

aquellas palabras, pero se desvanecieron antes de que pudiera

asirme a ellos. Murmuré al sentir una extraña molestia.

—Así que eso significa que… vamos a necesitar los fragmentos

de memoria robados para regresar a los Integrity Knights a

como solían ser, pero tendremos que abrirnos paso a través

de la guardia de los caballeros y llegar hasta el último piso

donde está Administrador, y poner nuestras manos sobre ellos,

¿eh…?

—No te hagas ideas ingenuas de que obtendrás la victoria

sobre los Integrity Knights sin tener que matar.

Cardinal habló mientras me daba una mirada fugaz.

—Todo lo que puedo hacer por ustedes es proveerles de

equipo equivalente al de los Integrity Knights. El resto

depende de que ustedes dos den todo en la batalla.

—¿Eh…? ¿No vas a venir con nosotros?

Después de haber pensado que definitivamente tendríamos

un apoyo alentador en nuestras espaldas con una reserva

infinita de magia curativa, respondí sin pensar. Pero Cardinal

negó bruscamente con la cabeza.

—Si tuviese que dejar la Gran sala de la biblioteca, el

Administrador lo sentiría inmediatamente y la situación

probablemente se convertiría en una guerra sin cuartel contra

todos los Integrity Knights dentro de la catedral y contra ella

misma. Sin embargo, si ambos tienen la confianza para luchar

y derrotar a diez Integrity Knights al mismo tiempo, no

importaría, ¿verdad?

No había otra cosa que Eugeo y yo pudiéramos hacer más que

mover nuestras cabezas de izquierda a derecha ante su cruel

manera de preguntar.


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—Sin embargo, el Administrador todavía no ha desechado su

plan de capturarlos a ambos y convertirlos en Integrity Knights.

Si los dos fuesen a ir por sus medios, ella debería enviar sólo a

un número pequeño de caballeros e intentar capturarlos vivos.

No hay otro método aparte de abrirse camino entre esos

caballeros, uno tras otro, y correr hacia la catedral.

—Mgh…

Es verdad, deberíamos dividir a los enemigos incluso si eso

significa usarnos a nosotros mismos como señuelos, si nos

enfrentamos a oponentes con superioridad numérica. Pero

aún si eso funcionara, al otro lado estarían los Integrity Knights,

los más fuertes en el mundo. Tuvimos una dura batalla contra

Eldrie que estaba solo, así que no podíamos dejar de pensar en

renunciar si dos venían hacia nosotros.

Mientras me hundía en el silencio, Eugeo habló en mi lugar

con un brillo un tanto sombrío en sus ojos.

—Entendido. Lucharé si es necesario, y si no hay otra

alternativa que matar… no lo evitaré tampoco. Escapé de la

prisión con esa resolución desde el principio… Sin embargo, ¿si

Alice apareciera…? No voy a pelear contra Alice, después de

todo, he venido hasta aquí para llevarla de regreso.

—Fm… es verdad. Eugeo, también solidarizo con tu objetivo.

Muy bien, si la Integrity Knight Alice está en tu camino, harías

bien en usar esto.

Expresó Cardenal, y sacó de su túnica negra lo que parecían

ser dos dagas extremadamente pequeñas.

Tenían una forma simple, como si alguien simplemente

hubiese afilado la protuberancia de una cruz en un punto. Su

único ornamento era una delgada cadena que pasaba a través

de un agujero en la empuñadura. Cardinal entregó una tanto a

Eugeo como a mí, las cuales tenían un brillante color marrón

oscuro. La recibí, apretando la sumamente delgada

empuñadura entre las puntas de mis dedos, y casi la dejo caer

debido a su inesperado peso. Toda su longitud no alcanzaba

los veinte centímetros, pero la resistencia que sentí no era

muy diferente que la de las espadas de práctica en la

Academia de Maestría de la Espada.

—¿Qué es esto…? ¿Algún arma secreta que mata en un solo

golpe o algo así?

Mientras colocaba mi dedo a través de la cadena, miré la daga

que colgaba enfrente de mi cara cuando pregunté, y Cardinal

negó con brusquedad con la cabeza.

—Como sugiere su apariencia, la daga por sí misma

prácticamente no pareciera tener ninguna capacidad ofensiva.


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Sin embargo, un camino inseparable será conectado entre mí,

en la Gran sala de la biblioteca, y quien sea apuñalado por esto.

Es decir, las diferentes técnicas sagradas que puedo usar

afectarán al objetivo. Después de todo, esto originalmente era

una parte de mí misma. Eugeo, esquiva los ataques de la

Integrity Knight Alice y entiérrale esto en algún lugar de su

cuerpo, no importa la posición. Apenas reduciría cualquier

Vida. En ese instante, llevaré a Alice a un profundo sueño con

mis técnicas… hasta que ustedes dos puedan recuperar los

recuerdos de la chica y estén listos los preparativos para

extracción de modulo.

—Sueño…profundo…

Parecía que Eugeo estaba dividido entre creer o no en eso

mientras miraba con dureza la daga marrón en la palma de su

mano. Definitivamente todavía sentía renuencia a dañar a

Alice, aún con un arma incluso más endeble que un abrecartas.

Palmeé con suavidad la espalda de mi compañero y le dije.

—Eugeo, confiemos en esta persona. Si lo piensas, tendríamos

que hacer que Alice se desmayara o algo así, si fuésemos a

cruzar espadas con ella, definitivamente no seremos capaces

de evitar lastimarnos seriamente, de igual forma que para ella.

En comparación, ser apuñalado con una daga como esta sería

sólo como ser picado por un gran tábano de pantano.

—Sin embargo, ese insecto no pica a los humanos.

Quizás había recuperado su humor, ya que Eugeo corrigió mis

palabras irreflexivas como cuando estábamos en la academia,

después se giró hacia Cardinal.

—Entendido. Permítanme hacer uso de esto si soy incapaz de

persuadir a Alice entonces.

Sujetando fuertemente la daga en su mano, se inclinó

profundamente como para convencerse a sí mismo. Di un

suspiro de alivio también, mientras miraba la daga con forma

de cruz que colgaba de mi mano derecha.

—…Cardinal, tú dijiste que antes esta daga era una parte de ti,

¿verdad? ¿Qué quisiste decir con eso?

Cardinal se encogió de hombros ligeramente ante mi pregunta.

—Incluso si el Administrador y yo somos capaces de generar

todos y cada uno de los objetos, no es cómo si los

produjéramos de la nada.

—¿Ah…?

—El mundo tiene recursos limitados. Deberías entender eso

desde cómo las tierras de cultivo no podían ser cultivadas en

los alrededores del Giga Cedro que ustedes dos talaron, ¿no es

así? Del mismo modo, si yo tuviera que crear un objeto que


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posee cierta prioridad, tendría que sacrificar una existencia

igual a eso. Antes, cuando tuve la posibilidad de luchar contra

el Administrador, ella creó una espada, y yo, un bastón pero

en ese instante, desaparecieron cada uno de los valiosos

tesoros dentro de esa habitación, jeje.

Cardinal golpeó el bastón que tenía en su mano derecha en el

suelo de piedra y no pudo reprimir una carcajada un tanto feliz

que escapó de ella.

—Sin embargo, como puedes ver, la Gran sala de la biblioteca

es un espacio cerrado. Incluso si yo intentara crear un arma de

alta prioridad, allí no hay objetos para un intercambio

equivalente. La cantidad inconmensurable de libros podría,

además, decirse que es valiosa, pero eso aplica solo a su

contenido, así que… pensé en usar este bastón así, pero esto

es necesario en la batalla contra el Administrador, claramente

reduce lo que podría ser utilizado por uno como una

compensación, a nada más que mi propio cuerpo. Mi cuerpo

es valioso sin duda; después de todo, pertenece a alguien con

la autoridad más alta en el mundo.

—Cu…

—¿Cuerpo…?

Eugeo y yo instintivamente inspeccionamos el delgado cuerpo

de Cardinal de la cabeza a los pies. Inmediatamente noté cuán

rudo fue eso y aparté la vista, pero sí confirmé que la chica

tenía sus cuatro miembros en ese momento. Después de

tragarme mis propias palabras incontables veces, abrí mi boca

tímidamente.

—… ¿E, eso es… decir que tú amputas partes de tu cuerpo, la

conviertes en un objeto, y luego regeneras esa parte…?

—Tonto, nada habría sido sacrificado en ese caso. Eso es todo.

Después de voltear su cara hacia un lado, Cardinal hizo girar y

movió rápidamente los extremadamente cortos mechones

rizados de pelo color castaño, atados a ambos lados de su

delgada nuca.

—Ah, aah… ya veo, así que era tu cabello…

—La compensación para una daga fue uno de estos, que creció

por doscientos años. Podría haber alardeado de esto antes de

haberlo cortado si ustedes dos hubieran venido antes.

Ella lo dijo en broma, pero la sombra fugaz de la tristeza que

surgió en sus ojos demostró que Cardinal seguía siendo una

niña, aún cuando parte de ella había sido usada como una

materia prima.

Pero ese fragmento de sentimentalismo instantáneamente

desapareció en las profundidades de su actitud de sapiencia.


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—Con esas razones expuestas, cada una de estas dagas

pueden parecer pequeñas en tamaño pero poseen una

agudeza y resistencia capaces de perforar la armadura de un

Integrity Knight. Por otra parte, son capaces de conectar un

camino a través del espacio de la nada que rodea el Gran salón

de la biblioteca como si aún fueran parte de mi cuerpo en

cierto sentido… Las creé para enfrentar a el Administrador.

Kirito, tendré que hacer que la apuñales con tu daga en su

cuerpo después de que esquives sus poderosos ataques. Una

pretendía ser como una de repuesto, pero bueno,

simplemente tendrás que tener éxito en el primer intento.

—Uf… es una gran responsabilidad, eh…

Finalmente me percaté después de darle otro vistazo a la daga

balanceándose bajo mi mano derecha. Que el brillo marrón

oscuro era del mismo color del pelo rizado que se asomaba

desde el borde del sombrero de Cardinal.

Eugeo parecía entender el valor de la daga que le fue

entregada, a pesar de estar perplejo ante la confusa

explicación con palabras en la Lengua sagrada, y abrió su boca

nerviosamente.

—Em… ¿esto está realmente bien? El dejarme usar una de

estas dagas contra Alice, ¿a pesar de que sólo hay dos…?

—No me importa, y en todo caso…

Cardinal contuvo las palabras que seguían y me miró, sus ojos

parecían mirar perfectamente a través de mis pensamientos

más profundos.

Sí, de todos modos, la ayuda de Cardinal en la remoción del

lavado de cerebro de Alice es necesaria para los fluctlights de

diez personas, incluyendo a Eugeo y Alice, para escapar al

mundo real. Probablemente era mejor recuperar a Alice antes

de explicarle esa situación a Eugeo. Incluso Eugeo podría estar

de acuerdo en escapar de este mundo, acompañado por una

persona importante para él. No, yo tendría que hacer que lo

aceptara, sin importar los medios a los que tendría que

recurrir.

Sintiéndome avergonzado por haber dado por sentado

inconscientemente el plan de aniquilación del mundo de

Cardinal, apreté fuertemente la fina cadena. Sí… no podría

haber otro camino que no fuera la desaparición de

Underworld. Pero aún así, yo deseaba incluir a Cardinal dentro

de los diez. Incluso si al hacerlo terminara engañándola en el

proceso.

En un intento por escapar de los ojos omniscientes de Cardinal,

le di la espalda, me aflojé el cuello de la camiseta, e hice

oscilar la daga allí antes de poner la cadena alrededor de mi

cabeza. Después de que Eugeo hiciera lo mismo, pregunté por


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algo que atrajo mi atención un poco durante la explicación

anterior de Cardinal.

—Ahora que lo pienso… si se necesita algo como

compensación para crear un objeto, ¿entonces qué pasa con

aquellos? Ese monte montón de comida y bebida que creaste

cuando llegamos aquí.

Cardinal se encogió de hombros levemente hacia arriba y

abajo, y respondió con una sonrisa.

—Ahora, no hay necesidad de preocuparse por eso.

Simplemente hice que desaparecieran dos o tres

insignificantes libros de leyes.

Aún agarrando la cadena en su cuello con ambas manos, un

extraño sonido de 'mgh' vino desde las profundidades de la

garganta, siendo el amante de la historia que él era.

—¿Nn? ¿Qué es eso, quieres más? Eres un chico en

crecimiento, ya veo.

Eugeo sacudió tanto su cabeza como sus manos al mismo

tiempo para detener a Cardinal, quien estaba a punto de

levantar y balancear su bastón.

—¡N-No, ya estoy lleno! ¡¡E-En vez de eso, sigue con la historia

por favor!!

—En realidad no hay necesidad que te contengas.

Cuando Cardinal dijo eso, sonriendo tanto que me hizo pensar

que ella estaba consciente plenamente todo el tiempo. Ella

bajó el bastón, tosió una vez y cambió de tono.

—La secuencia cambió, pero esas dos dagas son nuestras

verdaderas cartas de triunfo como ya he explicado

previamente. La de Eugeo será para Alice y la de Kirito para el

Administrador; prioricen enterrar sus dagas en sus respectivos

objetivos por sobre todo lo demás. Recurran a cualquier cosa

si creen que aumentará la posibilidad de éxito, ya sean

ataques sorpresa o fingir estar muertos. Después de todo, creo

que la única cosa por la que ustedes dos destacan sobre los

Integrity Knights, es cómo ustedes están más acostumbrados a

ser astutos… no, a las tácticas de batalla reales.

Antes que un Eugeo con un aspecto un tanto molesto pudiera

decir una palabra, interrumpí con un ‘Estoy totalmente de

acuerdo’.

—Me hubiera gustado que pudiéramos tan sólo luchar todo el

camino hasta el final con gran astucia, pero…

desafortunadamente, los del otro lado tienen la ventaja de ser

los dueños de casa. Tendremos que estar preparados para un

ataque frontal. Eso me lleva a mi punto, Cardinal. ¿Supongo

que lo que has dicho antes, eso de 'proveer equipo


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equivalente al de los Integrity Knights', esencialmente significa

que extraerás montones de armas o armaduras de la clase de

instrumentos sagrados?

Esta podría ser una situación tensa, pero el alma forjada en mí

como un miembro del grupo de despeje, era sumamente

receptiva al olor de un «evento de obtención de un arma más

poderosa». Mientras me anticipaba a las palabras de Cardinal,

mi corazón estaba latiendo más rápido, la sabia puso una cara

de exasperación por enésima vez en el día y expresó una

franca observación también por enésima vez.

—Imbécil, ¿qué ha estado entrando en tus oídos? Mira, la

creación de objeto de alto rango necesita…

—Ya veo… la compensación de un objeto de una clase

equivalente era necesaria… ¿o no lo era...?

—¡No me pongas esa cara, como la de un niño al que se le

cayó su bocadillo al suelo! Estás haciendo que empiece a

dudar de mi decisión de escogerlos a ustedes dos. En primer

lugar, deberías estar muy consciente de que un arma no es

algo que puede ser libremente controlado en el instante que

se te entregó. No importa cuán poderosa es el arma que te

entrego, no puedes esperar que prevalezca contra las de los

Integrity Knights, cuyas valiosas piezas de equipo han tratado

como si fueran su propia carne y sangre, y han usado

apasionadamente por décadas.

Recordé el látigo de Eldrie que podía deslizarse libremente por

el aire, prácticamente como una serpiente de plata, y no pude

evitar asentir. Era verdad, incluso en mis días en SAO, era un

tabú añadir un arma rara durante el combate real sólo porque

la habías encontrado.

Cuando me deprimí, no me sentí como un niño que había

dejado caer su bocadillo sino como uno que había volcado un

pastel de navidad completo, Cardinal prosiguió con una mezcla

entre aversión y lástima en su rostro.

—En primer lugar, Eugeo y tú ya tienen espadas que ambos

han cuidado y son lo suficientemente poderosas por lo que no

hay necesidad de producir una, ¿no?

—¿¡Eh!?

Eugeo reaccionó esta vez levantándose.

—¿¡Las recuperarás por nosotros!? ¿¡Mi Blue Rose Sword y…

la espada negra de Kirito!?

—No puedo ayudarlos con eso. Esas dos espadas son

indiscutiblemente instrumentos sagrados verdaderos. La

primera, es un arma de la que existen sólo cuatro en el mundo,

únicamente para el uso de los caballeros dragón; la segunda,


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contiene la esencia de un árbol demoníaco que continuó

absorbiendo los recursos de una extensa área por varios

cientos de años… la creación inmediata de armas de la misma

clase que éstas, resultaría una tarea difícil incluso para el

Administrador y para mí. Además, ustedes dos ya se han

acostumbrado bastante a esas dos cuchillas.

—Oh vamos… si pudieras hacer eso, entonces dilo antes.

Di un suspiro de alivio al recostarme sobre una estantería a mi

lado. Había abandonado en parte el deseo de recuperar esas

queridas espadas que nos fueron confiscadas antes de que

fuéramos arrojados a la prisión de Underworld, pero yo

ciertamente no podía quejarme si fuésemos a recuperarlas.

—Pero… incluso si tú hablas acerca de recuperarlas, sería

imposible tele transportarlas directamente aquí, ¿no?

—De hecho, parece que entiendes por fin.

Al estar de acuerdo con mis palabras, Cardinal se cruzó de

brazos con una expresión compleja.

—Me atrevo a decir que esas espadas están almacenadas en la

bóveda de equipamiento en el tercer piso de la catedral. Son

apenas unos treinta mel… treinta metros o más o menos la

distancia desde la puerta trasera más cercana, pero como los

han visto antes a ustedes, las puertas que conectan con la

torre no pueden ser abiertas por segunda vez. Los insectos

liberados por el Administrador para buscarme podrían

inmediatamente pulular allí, por lo tanto, no me queda otra

opción más que ambos salgan de esa puerta y las recuperen

de la bóveda de equipamiento, y entonces asciendan por la

torre cada uno por sus propias piernas. Afortunadamente, hay

una gran escalera en frente de la bóveda de equipamiento.

—Hmm… partiendo desde el tercer piso, eh… A propósito, ¿en

qué piso está la habitación del Administrador?

—La Catedral central crece en altura año tras año, mira...

debería estar cerca de un centenar de pisos en este

momento…

—Hyaa…

Me atraganté involuntariamente. La gigantesca torre de piedra

blanca construida en el corazón de Centoria ciertamente era

tan alta que su punta no podía ser vista, sin importar en cuál

parte de la ciudad tú estés, pero no creo que tenga en realidad

más historias que los rascacielos del mundo real. No

podríamos ser llevados a batallas en todos y cada uno de los

pisos, podríamos; inconscientemente expresé una queja

mientras me sentía un tanto abatido.

—Ermm, ¿no podemos empezar en el piso cincuenta o algo así


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en lugar de…?

—Eso depende de tu punto de vista, Kirito.

Quien interrumpió con una sonrisa amarga fue Eugeo, diez

veces más optimista que yo.

—Los enemigos que vienen hacia nosotros probablemente

están separados según la extensión de la distancia.

—Ah, eh, bueno, eso puede ser cierto, pero…

Al impulsar mi espalda, me senté en el pasillo antes de aclarar

mi garganta con sequedad.

—…Bueno, subí las escaleras al aire libre en la antigua torre de

Tokio…

—¿Hah?

—No, no es nada. Entonces, supongo que nuestros planes

operativos están decididos por ahora. Primero recuperaremos

nuestras espadas desde la bóveda de equipamiento. Y con

ellas, derrotaremos a los Integrity Knights que aparecerán

mientras subimos la torre. Si durante eso nos encontramos

con Alice, haremos que ella se duerma con la daga y la

enviamos al Gran salón de la biblioteca. Si llegamos al

centésimo piso, apuñalamos al Administrador con la daga

también y tendremos en nuestras manos el fragmento de

memoria de Alice.

Finalmente me preparé para lo peor y las palabras tranquilas

de Cardinal cayeron sobre mí.

—Lamentablemente, hay una cosa más que tendremos que

hacer.

—Eh… ¿qu, qué?

—Sus espadas son verdaderamente poderosas, pero no

derrotarán a los Integrity Knights solo por medio de ellas. Eso

es porque ellos poseen una técnica fatal que amplifica varias

veces la capacidad de sus armas.

—Ah… ¿podría ser eso la «técnica de control total de

armamento»…?

Cardenal asintió lacónicamente ante la voz ronca de Eugeo.

—Las armas del tipo de los instrumentos sagrados heredan

claramente las propiedades del objeto que sirvió como su

núcleo. El «Frost Scale Whip» de Eldrie contra el que ustedes

dos lucharon, era el señor del lago más grande del imperio del

este, una serpiente blanca de dos cabezas que el

Administrador capturó viva y convirtió en un arma. Sin

embargo, conservó los parámetros, la agilidad de una

serpiente, la agudeza de sus escamas, y la precisión de su


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puntería, incluso después que se convirtiera en un látigo mudo.

La técnica de control total libera todos los así llamados

«recuerdos del arma», y produce un poder ofensivo más

potente que aquel que era imposible originalmente.

—Uhn, eso significa que su látigo cuando se convirtió en una

serpiente no era una técnica ilusoria o algo como eso, eh…

Me quejé mientras me acariciaba con la punta de mis dedos

donde había sido golpeado por el látigo de Eldrie en mi pecho.

Mientras oraba que la serpiente blanca no tuviera un veneno

de efecto retardado, presté atención a la explicación de

Cardinal que seguía inmóvil.

—Todos y cada uno de los Integrity Knights han dominado la

técnica de control total del arma que les entregó el

Administrador. Eso incluye el entrenamiento en alta velocidad

para garantizar que no se queden atrapados en el largo ritual

de la técnica. Supongo que en verdad no habría tiempo para

emplear el canto, pero sería incierto obtener la victoria si

ustedes no aprenden la técnica de control total para sus

respectivas espadas por lo menos.

—No… pero mi espada negra era solo un árbol enorme, no un

animal, ¿ya sabes…? ¿Podría eso inclusive tener algún

recuerdo para liberar?

—Podría. Anteriormente omití que esas dagas son lo mismo,

ellas son capaces de abrir un canal hacia mí en el momento en

que un ataque impacte, a través de un proceso idéntico al de

la técnica de control total, solo porque conservan la memoria,

o la propiedad en otras palabras, de ser mi pelo. No hace falta

decir que la existencia previa de tu espada, el Giga Cedro, sí

califica y el origen de la Blue Rose Sword de Eugeo, de un

bloque de hielo eterno no es la excepción.

—¿Era… era de hielo y nada más?

Eugeo, también abrió su boca, aturdido con esto. Eso era

lógico, incluso si yo tuviese que enumerar las propiedades del

hielo, no podría pensar mucho más que en «muy frío».

Levanté la cabeza en la confusión, pero aún así, como era la

palabra de uno de los dos dioses en el mundo, sólo podía

aceptarlo.

—Bueno… si nos estás enseñando la técnica ritual,

probablemente funcione como la técnica de control total para

nuestras espadas también. Estaré de verdad agradecido por

conseguir un movimiento especial, ¿de qué tipo es?

Pero la respuesta fue más allá de mis expectativas, de nuevo.

—¡No te comportes como un niño mimado! Voy a describir el

ritual de arte, ¡pero tú serás quien decida qué tipo de técnica


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se vuelve para ti!

—Eh… ¿¡Ehh!? ¿¡Por qué!?

—Es insuficiente solamente conjurar el ritual para «liberar las

memorias». La esencia del arte de control total del

armamento. El dueño debe recrear una fuerte imagen de la

forma liberada de esa arma querida… debes de recordar. En

lugar del arte de control perfecto en sí, el proceso de la

recolección podría decirse que es un poder más influyente.

Después de todo, el poder de imaginar… eso es,

«encarnación» es el principio fundamental detrás de todo…

Ni siquiera podía entender ni la mitad de las palabras que

Cardinal decía rápidamente. Especialmente la palabra,

‘encarnación’, que no podía decidir si era de la lengua sagrada

o de la común y traté de preguntar por su significado pero

sentí un cosquilleo en algún rincón de mis memorias antes de

que pudiera hacerlo.

Eso era… si, hace poco más de dos meses atrás. Cuando me

hundí en la desesperación mientras sostenía en esos

estropeados y esparcidos brotes de flores zephyria en las

camas de flores en el dormitorio de los aprendices novatos en

la Sword Mastery Academy, alguien… no, no solo fue alguien.

El familiar de Cardinal, Charlotte la pequeña araña negra, me

llamó. ‘Todos y cada uno de los rituales de arte son nada más

que una encarnación, eso es, una herramienta para guiar y

ordenar tus imágenes mentales’, eso dijo.

Visualicé una imagen basada en sus palabras. Para que la

energía de vida liberada por las cuatro grandes flores sagradas

radiantes en las camas de flores de alrededor fluyera en los

brotes cortados que quedaban en las macetas. A pesar de que

no conjuré ni una palabra ni lleve a cabo ningún ritual sagrado,

una luz verde llenó el aire y envolvió las plantas… y con eso, las

zephyrias revivieron.

Sí, eso debió ser verdaderamente el «proceso de recolección»

del que Cardinal habló. Concordaría si ese fuera el caso, dudo

que fuera posible expresar la totalidad de tal fenómeno dentro

de un ritual de arte.

Tal vez habiendo leído mis pensamientos interiores, Cardinal

asintió una vez con una expresión de seriedad, luego volteó

sus ojos a Eugeo, aun perplejo, y dijo.

—Síganme. Descansen un poco, y montaremos el ritual de arte

después.

Después de dejar el corredor de libros de historia y descender

varios niveles, regresamos al cuarto circular en el primer piso

de la Gran Sala de la biblioteca al que fui traído primero.


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Los muchos manjuu y sándwiches aún permanecían en el plato

en el centro de la mesa con humo saliendo de ellos a pesar de

haber estado por dos horas. Parecía como si no solamente un

arte fuera usado en ellos para recuperar la vida de los que los

comían, pero también uno para evitar por siempre que se

enfriaran.

Era natural para mi apetito que se reencendiera después de

ver eso, pero encontraba difícil agarrarlos ahora que sabía que

la comida había sido previamente libros de esos libreros.

Mirando a Eugeo y a mí, parados aun con pensamientos

conflictivos dentro de nosotros, Cardinal habló fríamente.

—Serán un obstáculo para la memoria, así que tendré que

desaparecerlos si no los vas a comer.

—E-Espera, por favor ponlos en algún lugar en donde no los

pueda ver por ahora. Los guardaremos para después, cuando

nos vayamos.

El sabio sacudió ligeramente su cabeza y alzó el bastón en su

mano derecha ante mis obstinadas palabras. Un único golpe

en el borde de la mesa y el gran plato se hundió en la

superficie de la mesa con la variedad de manjuu.

En su lugar, tres sillas con respaldo se alzaron desde el piso y

Cardinal ondeó su mano, señalándonos para que nos

sentáramos. Haciéndolo como lo indicado, miré a la ahora

limpia y ordenada mesa con nada sobre ella.

No era como si estuviera tratando de re-invocar los manjuu

con eso; estaba tratando de visualizar la forma de esa querida

espada que actualmente no está en mi posesión—

temporalmente llamada la «negra». Sin embargo, era incapaz

de replicarla perfectamente, hasta sus más finos detalles,

debido al hecho de que apenas había tenido oportunidades

para realmente conocerla.

Tratando la misma cosa que yo y aparentemente sintiendo la

misma angustia, Eugeo habló con una expresión de

preocupación cuando se sentaba a mi lado.

—…Cardinal-san, ¿es realmente posible? Visualizar la forma

liberada de la espada sin realmente tenerla cerca es

simplemente…

Sin embargo, Cardinal dio una respuesta inesperada al tiempo

que se sentaba en el lado contrario.

—En realidad es más fácil sin ella alrededor. Si estuviera justo

enfrente de tus ojos, tu imagen mental se congelaría ahí. No

necesitas tus manos ni tus ojos para sentir, acercarte, y liberar

las memorias perdidas de la espada. Bastará con verla con el

ojo de la mente.


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—El ojo… de la mente, eh…

Murmurando, recuerdo los brotes de zephyria revividos una

vez más. Si mis recuerdos tenían la razón, no había tocado ni

visto a las cuatro grandes flores sagradas que compartieron su

vida con las zephyrias al borde de la muerte en aquel entonces.

Solamente creí y di a mis pensamientos una imagen. Para que

la energía de vida fluyera, se juntara y se transmitiera.

Parecía que Eugeo alcanzaba su entendimiento también, ya

que estaba dando varios pequeños movimientos con la cabeza.

La sabia en ropa negra nos miró, sonrió levemente y anunció

solemnemente.

—Excelente. Ahora, visualicen su querida espada yaciendo

sobre la mesa, primero. No se detengan hasta que les indique.

—… Entendido.

—Haré lo que pueda.

Eugeo y yo respondimos suavemente, luego nos enderezamos

sobre las sillas y bajamos nuestra vista hacia la mesa.

Me rendí en escasos cinco segundos antes, pero ahora,

continué viéndola determinadamente. No había necesidad de

apresurarse. Empezaré por limpiar mi mente.

«La negra». Ahora que lo pienso, es un poco lamentable, ser

llamada por un apodo mal hecho, no, un nombre temporal

incluso ahora.

Era en el séptimo día de mi tercer mes cuando su material de

base, una rama cortada de la parte superior del gran árbol, el

Gigas Cedar, había sido pulida en la forma de una espada por

todo un año por la mano de un artesano en la capital, Sadore.

Hoy era el vigésimo cuarto día del quinto mes, así que no me

ha acompañado ni por tres meses. Excluyendo el

mantenimiento y la práctica, solo había sido desenvainada una

vez en contra del mejor espadachín en entrenamiento del año

pasado, Uolo Levanteinn, en un encuentro y una vez en contra

del mejor espadachín en entrenamiento de este año, Raios

Antinous, en una batalla real. Eso era todo.

Sin embargo, en aquellas dos ocasiones, la espada negra me

ayudó exhibiendo un poder que solo pudo haber sido la

voluntad de la espada. A pesar del hecho de que fui yo quien

cortó su forma previa, el Gigas Cedar. Nuestra relación puede

ser solo superficial, pero el sentimiento de unidad y resolución

cada vez que la sostenía y soltaba una habilidad de espada

eran definitivamente no inferiores de ninguna manera a las de

las espadas que había querido en el pasado.

Aunque, la razón por la que dudaba para nombrar la espada

negra era debido a que sentía su contraste con el arma que


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Eugeo tenía, la «Blue Rose Sword», debía ser tal vez

demasiado intensa cuando las poníamos lado a lado…

Blanco y negro. Flor y árbol. Dos espadas con iguales y

diferentes partes.

No había pruebas de ello, pero siempre he estado atado por

una sola premonición desde que salí de viaje de la aldea Rulid

hace dos años. Que la Blue Rose Sword y la espada negra

posiblemente estén destinadas a intercambiar golpes algún día.

Mi mente me dice que eso no debe pasar. Porque los dueños

de las espadas, Eugeo y yo, no tenemos una sola razón para

pelear entre nosotros. Pero por otro lado, mi corazón me dice

que eso no aplica a las espadas mismas. Después de todo, la

Blue Rose Sword personalmente cortó el tronco del Gigas

Cedar, tirándolo al piso…

Continué visualizando la forma de la espada negra sobre la

mesa mientras reminiscencia y ansiedad, en lugar de vacio,

llenaban mi mente. Un pomo en forma de un cono truncado.

Una empuñadura envuelta en cuero negro. Con la forma de

una curva. Era difícil creer que la fuerte hoja teñida con una

profunda translucidez, como un cristal oscuro, se había

originado de un árbol. La luz que brillaba en ella se acumulaba

adentro, haciendo que el marcado filo, brillara

hermosamente…

Cada parte de la espada ilusoria tenía sus formas temblando

difusamente al principio, pero se estabilizó al tiempo que mis

otros pensamientos de desvanecían. Pronto, poseía dureza,

peso, incluso calor, y empezó a liberar una densa aura sobre la

mesa.

Con mis ojos enfocados solamente a la brillosa espada,

escuché una voz de algún lado.

—Más profundo. Ve más profundo. Hasta que encuentres las

memorias escondidas en esa espada, la esencia de su

existencia.

La oscuridad de la espada se extendió sin ningún sonido.

Cubriendo la mesa y el piso, los libreros y lámparas de los

alrededores, sumergió el mundo en oscuridad. Antes de que

me diera cuenta, solo la espada y yo quedábamos en este

espacio infinito sin luz. La espada negra se elevó

silenciosamente, poniendo su empuñadura hacia abajo y su

punta hacia arriba, y dejó de moverse. Mi forma se parpadeó y

disolvió, mi consciencia fue absorbida hacia la espada.

Cuando recuperé la conciencia, fui transformado en un único

árbol de cedro, con raíces en la fría tierra.

Un espeso bosque me rodea. Pero por alguna razón, no hay ni

un solo árbol creciendo cerca de mí. Me paro tristemente en la

exacta mitad de este amplio y vacío círculo. Intento hablarle al


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musgo y a los helechos que cubren el suelo bajo mis pies, pero

no hay respuesta.

….Soledad

Desolación, el sentimiento de estar solo, me llena. Queriendo

acariciar las ramas de otros árboles por mí mismo, Las muevo

ansiosamente cada vez que el viento sopla, pero

desafortunadamente, no las alcanzan.

Tal vez alcancen si las estiro aún más. Con ese pensamiento,

absorbo la energía de la tierra de mis raíces y la energía solar

de mis hojas con todo lo que tengo. Instantáneamente, mi

tronco se expande en grosor y mis ramas crecen en longitud.

Mis hojas, como agujas puntiagudas, se aproximan a las

brillantes, hojas de color verde claro del roble konara que

crecía más cerca.

Sin embargo, aah, qué desgracia. Las hojas del roble konara se

marchitaron justo antes de que pudiera tocarlas, todas

cayendo al suelo en un remolino. Incluso sus ramas y tronco

perdieron su humedad y se pudrió, agotado, y se colapsó

desde sus raíces en poco tiempo. No solo es el konara. Los

otros árboles que se estaban parados alrededor de la vacía

tierra se marchitaron y perecieron uno tras otro,

desmoronándose. El musgo inmediatamente cubre sus restos.

Me entristezco por un rato en medio de la tierra vacía que se

había expandido de nuevo, luego absorbo energía del suelo y

del sol una vez más. Mi tronco cruje al tiempo que se hincha,

mis ramas crujen al tiempo que se extienden en todas las

direcciones. Me giro a la copa de un machilus cercano,

desesperadamente alcanzándolas con mis hojas.

Pero de nuevo, las hojas del otro lado se marchitan y su tronco

se pudre, habiendo perdido su vida, y cae antes de que hiciera

contacto. Junto con el árbol junto a él. Y el que estaba su lado.

Los árboles caían uno tras otro y la tierra vacía se expandía

otra vez.

Los árboles vecinos terminaban marchitándose debido a que

absorbía la energía de la tierra y del sol en mi apuesta por

extender mis ramas. Incluso habiendo entendido eso, no me

rendí en hacer contacto con otros árboles. ¿Cuántas veces se

ha repetido esto? Antes de que me diera cuenta, Me volví

varias decenas de veces más grande que los árboles del

bosque y el área vacía se había expandido decenas de veces. Y

lo mismo va para la profundidad de mi soledad.

No importaba qué tanto se agrandaban mis ramas, el día en

que mis puntiagudas hojas tocaran las hojas de otros árboles

nunca llegaría. No podía regresar en el momento en que me di

cuenta de eso. Mis hojas y ramas, que salían muy por encima

del bosque, continuaban monopolizando una gran cantidad de


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luz solar, sin importar mi voluntad y mis raíces, que yacían en

el piso, continuaban absorbiendo una cantidad masiva de

energía de la tierra. La fría, tierra vacía se expandía día a día y

los árboles continuaban cayendo, uno tras otro…

—Bien, eso es suficiente.

De repente, escuché una voz y fui liberado del árbol de cedro.

Con solo un parpadeo, los alrededores regresaron a ser el gran

cuarto de la biblioteca donde estaba antes. Interminables

libreros iluminados por lámparas de luz naranja. El piso de

piedra pulida. Una mesa redonda, y, sobre ella, dos espadas.

Eran «la negra» y la «Blue Rose Sword» de Eugeo. Parecían

exactamente como las reales, pero eso era imposible. Ambas

de nuestras espadas debieron haber sido confiscadas de

nosotros cuando fuimos llevados a la catedral.

Cuando vi a las espadas blanca y negra confusamente, una

pequeña mano me alcanzó desde el lado opuesto de la mesta

y primero agarró la espada negra desde su empuñadura. La

espada tembló abruptamente en ese momento y se

desvaneció sin hacer ruido.

Luego, la mano tocó la Blue Rose Sword de un lado. Esta

desapareció en un instante también, como si hubiera sido

absorbida por esa palma.

—…Si. Ciertamente he recibido las «memorias del arma» que

ambos guiaron.

Alzando mi cabeza ante la voz que mostraba satisfacción, mis

ojos se encontraron con los de la chica con una túnica negra

sentada enfrente, la sabia, Cardinal. Luego, finalmente me di

cuenta de que había caído en una especie de trance. Cuando

miré hacia un lado, los ojos verdes de Eugeo estaban

moviéndose sin rumbo de nuevo, pero su cuerpo tembló de

repente y parpadeó varias veces.

—… Huh… estaba en la cumbre de la más alta montaña de la

cordillera del borde…

Instintivamente llamé a mi compañero, aun murmurando

algunas vagas palabras, con una torcida sonrisa.

—¿Así que fuiste a un lugar como ese?

—Si. Era un lugar extremadamente frio y verdaderamente

solitario…

—Vamos, no es momento de relajarse aún.

Regañados mientras estábamos a punto de entrar en el modo

de plática, enderecé mi postura confundido. Cuando miré

secretamente al otro lado de la mesa, los párpados de la joven

sabia estaban cerrados bajo esos lentes. Sus cejas estaban


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ligeramente abajo, indicando que estaba pensando en algo,

pero eventualmente, asintió ligeramente y dijo,

—Fm… En lugar de salir con un a técnica, parece mejor

priorizar con la simplicidad de un arte de ritual. Ahora, Kirito,

primero empecemos con tu espada.

Ella golpeó ligeramente la mesa con las puntas de sus dedos

en su mano izquierda y una hoja de pergamino apareció

silenciosamente en la superficie. Ella tocó el pergamino blanco

con su palma derecha esta vez, acariciando gentilmente desde

arriba hasta abajo.

Con solo eso, un ritual sagrado de alrededor de diez líneas,

distintivamente apareció en la superficie. Girando el

pergamino, lo deslizó frente a mí. Repitiendo esas acciones

una vez más, movió la segunda hoja frente a Eugeo.

Mi compañero y yo intercambiamos miradas, luego movimos

simultáneamente nuestros ojos hacia el pergamino frente a

nosotros.

Los caracteres, escritos en tinta azul-negra y una buena letra,

estaban completamente en la lengua sagrada, lo que

significaría letras, sin un simple carácter de la lengua común,

que significaría japonés. Seguía el formato ortodoxo para

rituales sagrados, con el número de línea en la izquierda y el

texto en la derecha. Eché una ojeada al texto, que empezaba

con [system call] en la primera línea y terminaba con [enhance

armament] en la décima, mientras contaba el número de

palabras y realmente iba arriba de las veinticinco palabras.

Cierto, era esencialmente más corto que el arte control

complete para el «Frost Scale Whip» que usaba el Integrity

Knight Eldrie, pero memorizarlo todo era considerablemente

difícil.

—Er-ermm… ¿debo llevar esto conmigo…?

—Creo que no es necesario responder a eso. Deberías saber

que incluso esos polluelos en la academia, los aprendices, no

tienen permitido ver a sus libros de texto durante la práctica.

Después de rechazarme con una cara exasperada, Cardinal

continuó.

—Primero, si tomas un objeto relacionado a este cuarto de

biblioteca y cae en las manos del enemigo, está la posibilidad

de atravesar el aislamiento del espacio.

—E-Entonces esas dagas que tuvimos antes…

—Esas están unidas a mi persona, así que no representan un

problema. Vamos, deja de quejarte y empieza a memorizarlo.

Eugeo ya ha empezado.


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Vi a un lado algo confundido y, como era de esperarse de él,

Eugeo estaba exhibiendo su poder de estudiante de honor,

viendo fijamente el pergamino como su lo estuviera

consumiendo y moviendo sus labios ligeramente. Después de

que giré mis ojos de regreso a mi propio texto, resignado,

Cardinal añadió sin piedad más instrucciones.

—El tiempo límite es treinta minutos, asegúrense de

memorizarlo antes de eso.

—D-De ninguna manera, no es como si esto fuera un examen…

¿qué tal si fuera un poco más…?

Ese relámpago una vez más en el momento en que empecé a

criticar, a punto de ceder.

—¡Imbécil! Mira, ambos fueron mandados a la cárcel

subterránea y les fueron confiscadas sus espadas ayer

alrededor de las once de la mañana. Y los derechos de

propiedad se reinician en veinticuatro horas después de eso,

así que terminarán perdiendo su oportunidad de usar esta arte

de control total.

—Ah… e-es verdad. Por cierto, ¿qué hora es?

—Las siete en punto ya han pasado desde hace mucho. No

habrá tiempo de sobre si asumimos que el tiempo que les

tomará recuperar sus espadas será de dos horas.

—……E-Entendido.

Esta vez, tomé mi resolución y empecé escudriñando las líneas

de los comandos seriamente.

Por suerte, las artes sagradas del Underworld estaban escritas

en el lenguaje familiar de inglés a diferencia de la magia de

Alfheim Online. La sintaxis era cercana a la de los lenguajes de

programación también, así que fue posible para mí recordar

mientras entendía su significado.

El arte ritual escrito por Cardinal ①declara una referencia a la

información incrustada en un objeto (por ejemplo, la memoria

del arma) guardada dentro de la memoria principal; ②

selecciona solo las partes requeridas y las modifica; ③los

asigna la espada, como lo es actualmente, para ampliar su

habilidad ofensiva; parece ser compuesto por esos tres

procesos. Como una técnica, era parecido al «experimento de

sobre-escritura image buffer» que llevé a cabo sobre las flores

zephyria durante mis días como aprendiz, pero el ritual estaba

lleno de vocabulario que no estaba en los libros de texto de la

academia, así que sería probablemente imposible escribirlo sin

saber todos los comandos como Cardinal.

Mantuve una parte de mi cabeza pensando acerca de un tema

relacionado incluso mientras grababa las diez líneas del ritual

en mi mente.


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Los investigadores de Rath que crearon el Underworld

llamaron a la información de sistema que documentaba todos

los objetos en este mundo «mnemotécnico visual». Ya era un

evento de hace dos años para mí, pero expliqué más o menos

su estructura a Asuna y a Sinon en la tienda de Agil en

Okachimachi, Taitoku-ku. Mi entendimiento había crecido a

través de la observación y experimentos desde que había sido

lanzado a este mundo.

Las muchas existencias en el Underworld no eran modelos de

polígonos como los actuales VRMMO. Las memorias de

piedras y árboles, perros y gatos, herramientas y edificios, y

tales eran leídos, ecualizados, y guardados en el depósito

principal, el «Visualizador Principal», desde la conciencia de las

personas que se conectan a, no, que viven en el mundo. Y

cuando la necesidad surge, esas memorias son extraídas y

pasadas a los que se sumergen. Después de todo, hacer que

las zephyrias florecieran en el imperio del norte, donde no se

suponía que lo hicieran, fue a través de la sobreescritura de la

información ecualizada de «incapaces de florecer» a una

imagen de «pueden florecer».

Todos y cada uno de los objetos en este mundo es guardado

como memorias.

Si ese era el caso, sería posible hacer lo contrario y modificar

una memoria en un objeto también, ¿o no? De otra forma, esa

escena que una vez vi se haría incomprensible.

Hace dos años y dos meses, después de recobrar la conciencia

en el bosque al sur de Rulid, llegué al banco del río Ruhr que

fluía a través del bosque. Ahí, encontré una escena que se

sentía demasiado viva. La vista de la espalda de un niño con

pelo rubio, una niña con un largo pelo rubio, un niño con un

corto pelo negro caminando en la puesta del sol.

Esa imagen desapareció en cuestión de segundos, pero

definitivamente no fue una ilusión. Todavía puedo verla

vivamente, incluso ahora, cuando cierro mis ojos: la roja

puesta del sol, la luz balanceándose en el pelo de la niña, el

sonido de pasos en el pasto. En ese entonces, debí haber

invocado a esos tres niños de mis propios recuerdos. El niño

de pelo rubio era definitivamente Eugeo. La niña rubia era

Alice. Y el niño de pelo negro era–…

—Ya han pasado treinta minutos. ¿Cómo van?

Interrumpí el recuerdo que se estaba desplegando en una

esquina de mi conciencia al momento de la voz de Cardinal.

Volteando el pergamino sobre la mesa, intenté llamar en mi

mente el arte ritual desde el inicio. Recordaba fácilmente todo


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hasta la palabra final a pesar de no estar concentrándome

mucho y respondí, aliviado.

—Perfecto, probablemente.

—Esa es una respuesta demasiado contradictoria. ¿Y tú,

Eugeo?

—Er… erm, probablemente perf… bien.

—Muy bien.

Después de asentir con una cara como si estuviera

suprimiendo una sonrisa cínica, Cardinal añadió,

—Diré esto primero, pero no deben usar el arte de control

total temerariamente, sin importar qué tan poderosa sea. Las

espadas perderán una parte de sus vidas con un solo uso.

Naturalmente, perder porque fueron muy temerosos para

usarlo es todavía peor. Úsenlo cuando consideren que el

momento lo requiere. Y asegúrense de devolverlas a su vaina

para permitir que recuperen su vida después.

—Eso… eso suena difícil…

Murmuré con un suspiro, luego volteé el pergamino en la

mesa de nuevo hacia arriba. Miré el ritual otra vez para volver

a checarlo y noté algo.

—… ¿Huh? Este ritual acaba con la oración, «encantar

armamento», ¿verdad?

—¿Eso qué tiene? ¿Tienes algo que decir?

—N-No, a eso no me refiero. Si no me equivoco, el arte de

control total que el Integrity Knight Eldrie usó cuando

combatimos con él tenía otro arte ritual siguiéndolo… Erm, li,

li-li…

Eugeo mandó un salvavidas desde la orilla mientras

tartamudeaba.

—Liberar recolección… ¿era eso? Cuando canto eso, el látigo

se volvió una serpiente de verdad. Eso fue realmente

sorprendente, ¿o no?

—Si, eso era. Cardinal, ¿nuestras artes de control total no

necesitan eso?

—Fm…

La sabia vestida de negro respondió mis dudas incluso

mientras hacía una cara que parecía como si fuera a decir algo

problemático de nuevo.

—Mira, el arte de control total de armamento tiene dos

etapas. Las cuales son «fortalecimiento» y «liberación».

Fortalecimiento se refiere a despertar parcialmente las


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memorias del arma y manifestar una nueva habilidad ofensiva.

Y liberación se refiere a… como lo sugiere el término, a

despertar todas las memorias del arma, liberando todo su

poder arrasador.

—Poder arrasador, huh… ya veo. Así que el «Frost Scale Whip»

de Eldrie puede extender su rango y dividirse cuando es

fortalecido y cuando es liberado se transforma en una

serpiente, atacando a los enemigos automáticamente, huh…

Confirmando mis palabras con un único parpadeo, Cardinal

habló francamente,

—Ese es el caso. Sin embargo, tengo que decir esto primero,

los dos están todavía muy lejos de ser capaces de usar el arte

de liberación.

—¿Por qué?

La sabia se giró a Eugeo, parpadeando sorprendida, luego

continuó en un tono con severidad.

—Dije que era un poder arrasador, ¿o no? La habilidad

ofensiva traída liberando sus memorias está ciertamente no

dentro del reino de control para un espadachín que acaba de

aprender el ritual. Tanto más si es un instrumento de alta

prioridad… atacaría no solo a los enemigos pero también a ti, y

si lo usas de manera incompleta, podría costarte la vida.

—E-Entendido

Eugeo terminó asintiendo obedientemente, demostrando su

aptitud como estudiante de honor de nuestro tiempo en la

academia, así que no pude hacer nada más que inclinar mi

propia cabeza. Parece que Cardinal sintió mi descontento, sin

embargo, mientras añadía con un suspiro.

—El momento en que los dos serán capaces de usar el arte de

liberación llegará eventualmente… tal vez, o puede que no. Las

espadas les enseñarán todo. Bueno, solo si logran tomarlas de

vuelta, claro está.

—Heeh…

Cardinal pareció irritada con mi respuesta y golpeó

bruscamente el bastón en su mano derecha hacia el piso.

Las dos hojas de pergamino en frente de Eugeo y de mí se

enrollaron desde abajo y se encogieron—para el momento en

que el pensamiento llegó a mí, ya se habían transformado en

largos y alargados pasteles horneados.

—Deben de estar hambrientos después de haber usado su

cabeza, coman.

—¿Eh…? ¿No olvidaremos el ritual que memorizamos si lo

comemos…?


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—¿Cómo podría pasar con algo tan ridículo?

—O-Oh, claro.

Después de intercambiar miradas con Eugeo, agarramos los

pasteles horneados. Pensé que era uno de esos pasteles

simples que compraba y comía en el mercado central de

Centoria, horneados de harina de trigo con azúcar

espolvoreada encima, pero había sido horneada de masa de

tarta y cubierto con chocolate blanco, un pastel que

verdaderamente se sentía del mundo real. Cuando lo mordí,

su crujiente textura y rica dulzura inundaron mi boca, mis

lágrimas casi fluían de la excesiva nostalgia.

Eugeo y yo nos lo terminamos en un trance, como si

estuviéramos compitiendo el uno con el otro, y respiramos

profundamente antes de levantar nuestras cabezas y

encontrarnos con los ojos de Cardinal que nos estaban viendo

gentilmente.

La joven sabia asintió lentamente y dijo,

—Ahora… es tiempo para que nos despidamos.

Había un gran peso dentro de esas cortas palabras; Agité mi

cabeza instantáneamente.

—Cuando logremos nuestros objetivos, serás capaz de salir de

aquí, ¿verdad? Decir que es una despedida es solo

exageración…

—Fm, supongo que es verdad. Si todo sale como lo planeado,

eso es…

—…

Cierto, si fuéramos derrotados por los Integrity Knight en

medio de la batalla en camino al piso superior de la catedral,

Cardinal tendría que estar sujeta de nuevo a una prueba de su

paciencia en este gran cuarto de biblioteca. La fase

experimental de carga llegaría probablemente antes de que

encontrara otro colaborados y el mundo humano se hundiría

en mares de sangre y llamas.

Pero para alguien que implicaba un trágico final, la sonrisa de

Cardinal era dulcemente clara y una sensación que se

apoderaba de mi pecho me asaltó. La sabia me dio una

inclinación casi imperceptible y suavemente se volteó.

—Vamos, no hay tiempo. Siganme… los enviaré desde la

puerta más cercana a la bóveda de equipo en el tercer piso de

la catedral.

El camino del pasillo central del primer piso del gran cuarto de


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biblioteca al cuarto de entrada, conectado a incontables

puertas traseras, era muy corto.

No hice nada más que ver la pequeña espalda de Cardinal al

tiempo que caminaba frente a mí, con Eugeo repasando el

ritual de control total a mi lado.

Quería hablarle más. Y quería saber más acerca de lo que

sentía y pensaba en el tiempo que excedía los doscientos años.

No podía más que desearlo; esa emoción llenaba incluso mi

garganta, sin embargo el ritmo de Cardinal estaba resuelto, no

perdonando incluso la más pequeña duda, y no podía hacer

nada más que caminar en silencio.

Habiéndonos guiado al conocido, gran cuarto con muchos

pasajes alineados en sus tres paredes, Cardinal procedió hacia

un único pasaje, saliendo de la pared derecha, de la misma

manera. Camino por otros diez metros más o menos y justo

antes de alcanzar una única puerta al final, construida en la

pared, ella finalmente se detuvo y se volteó hacia nosotros.

La sonrisa en esos labios, coloreados como flores de cerezo,

era tan gentil como siempre había sido. Su boca, que parecía

incluso mostrar una especie de satisfacción se movía y una

clara voz salía.

—Eugeo… y tú, Kirito. El destino del mundo es confiado a

ustedes dos por ahora. Si se convierte en un infierno… o se

hunde en la nada, o tal vez…

Mirando fijamente mis ojos, continuó.

—Ustedes descubran un tercer camino. Ya les he enseñado

todo lo que puedo, les he dado todo lo que puedo. Solo tienen

que seguir el camino en el que creen.

—…Muchas gracias, Cardinal-san. Definitivamente

alcanzaremos la cima de la catedral… y regresaremos a Alice a

lo que era.

Eugeo inequívocamente dijo con una voz llena de

determinación.

Me figuré que tenía que decir algo también, pero no pude

encontrar las palabras. En cambio, me incliné profundamente.

Después de asentir, Cardinal borró su sonrisa y sostuvo la

perilla con su mano izquierda extendida.

—Bueno, ahora… ¡vayan!

La perilla giró y la puerta fue abierta completamente en el

instante siguiente. Resistiendo el seco, viento frio que

inmediatamente entró vigorosamente, Eugeo y yo saltamos en


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seguida.

Después de caminar por cinco, seis pasos iguales, otro

pequeño sonido vino de atrás. Cuando vi sobre mi hombro,

solo había una pared de mármol brillante obstruyendo el paso;

la puerta que conectaba al gran cuarto de la biblioteca se

había esfumado sin dejar el mínimo rastro.


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Traducción: Niulre

Kitsune Kogure Chiguir

Nana Nanox Ignias Rukia

Corrección: Araragi Nahuel

Syaoran Winderfind

Edición: Decimenach

Kaii Killer

Página oficial:

Tradukchion 4 da Win!

Facebook:

https://www.facebook.com/Tradukchion4DaWin

Agradecimientos a:

Baka-Tsuki

“Fomentamos y somos una

comunidad lectora amante de la

cultura japonesa y su literatura.

Tradukchion 4 da Win!”

http://t4dw.org/


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Documents

[T4DW] Sword Art Online 12 Alicization Rising - Capítulo 7 (v-normal)