64+SALUD

superyo | asertividad

Asertividad

Libertad emocional

En todos los ámbitos en los que se desarrolla el ser humano se presentan luchas de poder, confrontaciones, situaciones confusas, agresi-vas, abusivas o injustas. las relaciones con la autoridad y los colegas en el mundo laboral, con los compañeros de estudio e, incluso, con los amigos y la familia, muchas veces son fuente de estrés, de pesadumbre o aflicción, sobre todo para aquellas personas inseguras, inhibidas o demasiado tímidas, quienes al sentirse pre-sionadas por los demás terminan actuando en contra de sus propios intereses o creencias.

Para enfrentar estos conflictos interperso-nales en forma positiva y efectiva existe una herramienta de desarrollo de la conducta que se puede aprender e incorporar. se trata de la asertividad, una habilidad social cada vez más valorada: los responsables de la selección de per-sonal en el ámbito laboral, por ejemplo, suelen medir la capacidad asertiva de los candidatos a un puesto.

término derivado del vocablo latino assertus (afirmación de la certeza de algo), la asertividad se define como una estrategia de comunicación

Gracias a esta habilidad interpersonal, en este mundo de vínculos afectivos y laborales tan complejos –y muchas veces intimidatorios– es posible luchar

por los derechos propios sin recurrir a la violencia ni ser maltratadoElizabEth lEvy Sad

65+SALUD

asertividad | superyo

si una persona dice “sí” cuando quiere decir “no”, necesita aprender a ser asertiva

efectiva, a través de la cual las personas pueden manifestar sus convicciones, expresar sus senti-mientos, pedir lo que necesitan o defender sus derechos sin agredir ni someterse a la voluntad de los demás.

Cuando una persona es asertiva, es capaz de expresarse de manera madura, consciente y equilibrada en todos los ámbitos de la vida y con todo tipo de personas. En términos prácticos, para detener a una persona irrespetuosa, pedir aumento salarial, alzar la voz contra una injusti-cia o, incluso, marcar límites efectivos a los hijos, es indispensable ser asertivo: estar seguro de lo que se quiere comunicar y decirlo de la mejor manera posible.

Punto intermedioEn todos los vínculos humanos existen tres po-sicionamientos básicos: la conducta inhibida, la agresiva y la asertiva.

InhIbIdA. se caracteriza por una actitud pasiva, resignada y sumisa. la persona no se respeta a sí misma y no se hace respetar: acepta malos tratos y manipulaciones. Cree que si dice lo que piensa va a perder el afecto de los demás o la van a ridiculizar. Por lo general, habla en voz baja o protesta sin que nadie la escuche.

AgresIvA. la ejercen quienes tratan de defen-der sus opiniones y derechos recurriendo a gri-tos, violencia, manipulaciones o autoritarismo. la persona cree que logra su objetivo, pero en realidad, en vez de respeto, genera miedo. En consecuencia, aunque obtenga a corto plazo lo que se propone, a la larga, fracasa. El pensa-miento agresivo establece situaciones en las que tiene que haber un ganador y un perdedor. son

personas con baja autoestima, aunque intenten demostrar lo contrario, y suelen utilizar tonos de voz y posturas corporales amenazantes.

AsertIvA. Para muchos investigadores, la aser-tividad es justamente el punto intermedio y di-ferenciador entre el comportamiento pasivo y el agresivo: se trata de una vía efectiva para lograr lo que se quiere, pero respetando la dignidad propia y la ajena.

los especialistas aclaran que estas conductas no siempre se mantienen en una misma posi-ción: algunas personas fluctúan entre actitudes inhibidas y actitudes agresivas. también hay quienes no logran ser asertivos en ámbitos muy específicos (por ejemplo, con su jefe), mientras que en otros no tienen mayores conflictos.

Derechos asertivosLa psicólogo Olga Castanyer enumera en su libroLa asertividad una serie de “derechos asertivos” fundamentales:•A ser tratado con respeto y dignidad.• A expresar los propios sentimientos y opiniones.•A ser escuchado y tomado en serio.•A establecer prioridades y tomar decisiones.•A decir “no” sin sentirse culpable. •A cambiar y a cometer errores.•A ser independiente.•A tomar decisiones sobre el propio cuerpo.•A tener éxito y superarse.•A gozar y disfrutar.•A pedir lo que necesita, reconociendo que los

demás tienen el mismo derecho y que también pueden negarse.

66+SALUD

superyo | asertividad

Miedos y bloqueosPor diferentes temores, algunas personas no pueden expresarse claramente en ciertas si-tuaciones. santiago Gómez, psicólogo que diri-ge un programa de asertividad y resolución de conflictos, afirma que hay quienes “se quedan atrapados en diálogos internos (‘¿lo digo o no lo digo?’), lo cual genera tensión y ansiedad. Frente a un conflicto, los invaden pensamientos negati-vos, anticipatorios o catastróficos, acompañados de emociones disfuncionales, que no permiten lograr los objetivos. Creen que si expresan lo que piensan o sienten, algo malo va a suceder; y esto provoca una inhibición o bloqueo de la conducta”.

“Cuando este tipo de emociones y pensamien-tos negativos activan con frecuencia la alarma del sistema nervioso, pueden terminar desatan-do problemas psicosomáticos, trastornos de ansiedad y hasta adicciones”, advierte Gómez.

mirta margarita Flores Galaz, psicólogo social, subraya que “el individuo no asertivo se siente mal consigo mismo, sufre frustración, insatis-facción, aislamiento, soledad, incomprensión o rechazo. su autoestima y su seguridad se de-terioran y puede llegar a fracasar en todos los ámbitos vitales”.

¿Se nace asertivo?de acuerdo con Flores Galaz, el ser humano nace asertivo, pues los bebés expresan de modo claro sus necesidades a través del llanto. sin embargo, a lo largo de la vida esa capacidad suele ser reprimida y se va perdiendo. “Cuando vamos creciendo, los padres –primeros agen-tes socializadores– nos van enseñando cómo debemos interactuar con los demás. Posterior-mente, la escuela suele contribuir a inhibir la conducta asertiva: muchas veces se reprime a los niños muy expresivos, o bien los compañeros de clase se burlan de quienes manifiestan sus

MoDelos De razonaMientoPasivo Agresivo AsertivoPiensa que los demás tienen razón. No escucha a nadie, porque cree Tiene su criterio, lo expresa, que nadie sabe nada. y también escucha a los demás.

Piensa que los demás son superiores. Piensa que los demás son inferiores Cree que todos son iguales y tienen y no merecen nada. los mismos derechos.

No critica ni alienta, ni reprueba a nadie. Critica todo y a todos. No sabe felicitar Puede recibir y hacer elogios. Realiza a otros. y recibe críticas constructivas.

Se culpa por todo. Echa la culpa de todo a los demás. Asume sus errores sin dramatizar y trata de aprender de ellos.

Actúa tarde, sus acciones Se anticipa, actúa con violencia Actúa apropiadamente, con serenidad, son ineficaces o no actúa. o ansiedad y no logra lo que quiere. y en el momento oportuno.

Se resigna ante cualquier situación. No soporta que la realidad no sea Acepta lo que le toca vivir, como quiere. preguntándose qué puede aprovechar y qué puede cambiar.

Existen contextos culturales en los que el ser asertivo

puede ser interpretado como una conducta agresiva

67+SALUD

asertividad | superyo

F u E N T E S C O N S u LT A d A S

º Santiago Gómez, psicólogo. Miembro de la Asociación Argentina de Trastornos por Ansiedad y de la Asociación Argentina de Terapia Cognitiva. director del programa “Aumenta tu autoestima” (www.aumentatuautoestima.com.ar).

º Mirta Margarita Flores Galaz, psicólogo social. Profesora e investigadora de la Facultad de Psicología de la universidad Autónoma de Yucatán (México). Autora del libro Asertividad: una alternativa para el óptimo manejo de las relaciones interpersonales, entre otros títulos.

º La asertividad: expresión de una sana autoestima. Olga Castanyer.

º Cuestión de dignidad: aprenda a decir no y gane autoestima siendo asertivo. Walter Riso.

diferencias, sus rasgos individuales”, precisa la especialista.

Flores Galaz puntualiza que la capacidad asertiva del individuo depende en gran medida del contexto socioeconómico y educativo de su infancia: influyen las creencias de los padres y las conductas y actitudes que consideran apropiadas enseñar a sus hijos. Por razones culturales, en algunos hogares se alientan los comportamientos pasivos en las niñas y agre-sivos en los niños.

Un curso de acción las personas pueden aprender a ser asertivas a través de un entrenamiento o una terapia cognitivo-conductual, cuyas sesiones pueden ser individuales o grupales, e incluyen, entre otras técnicas, relajación, reeducación emocio-nal y tácticas de negociación. Para ser asertivos, advierten los especialistas, es necesario estar conscientes de los sentimientos, las necesida-des y los pensamientos propios, que pueden no coincidir con el resto de las personas. Además, se deben tener presentes algunas consideraciones:• Es posible defender los derechos propios res-petando los de los demás.• Es importante aprender a negociar, siendo razonable, amable y justo. • Es vital mirar a los ojos al interlocutor y adop-tar una postura corporal abierta y una expresión relajada. Una persona que está con los brazos cruzados y el ceño fruncido transmite el men-saje de “no me importa lo que digas, lo rechazo y lo critico”. El tono de voz debe ser amable, pero firme.

El psicólogo Walter Riso, especialista en técni-cas cognitivas e investigador del tema, concluye en su libro Cuestión de dignidad que “entre el ex-tremo nocivo de los que piensan que el fin jus-tifica los medios y la queja plañidera de los que son incapaces de manifestar sus sentimientos y pensamientos, está la opción de la asertividad”.

Una persona no asertiva •No es sincera. Trata de saber qué es lo que los demás

quieren escuchar e intenta complacerlos.•No se siente libre para decir lo que piensa ni se anima a disentir con los demás.•Cree que sus sentimientos y emociones no tienen

importancia y los reprime, aunque se sienta ofendida; como contrapartida, puede tener estallidos violentos

por motivos insignificantes contra las personas que no son causantes de su molestia.•Se somete a aquellos que no tolera o acepta situaciones

humillantes.•Puede tener problemas a la hora de fijar límites

razonables a su pareja, a sus hijos o a otros miembros de la familia. •En el ámbito laboral es frecuente que sufra maltratos y no logre defender sus derechos ni conquistar

beneficios.•No sabe solicitar favores ni realizar peticiones.•Le cuesta tener buenos vínculos amistosos, pues siente

que los demás le imponen su voluntad.