Sufismulsautaawwuf(arab: ) este de obicei neles nu ca o sect distinct aIslamului, ci ca o dimensiunea interioar, mistic a Islamului. Un practicant al acestei tradiii este, n general, cunoscut ca unf(arab: ), dei unii dintre suporterii acestei tradiii folosesc acest termen doar pentru acei credincioi care au atins obiectivele tradiieiSufi. Un alt nume folosit pentru credincios, pe lng cel de Sufi, esteDervi.Sufismuleste un curent aprut n secolul VIII i rspndit mai ales nPersia. n centrul vieii religioase a acestei doctrine se afl iubirea reciproc dintre Dumnezeu i oameni, respingnd, prin urmare, ideea inaccesibilitii lui Dumnezeu. Doctrina sa este influenat de mai multe religii:budism,zoroastrism,hinduismi are la baz apropierea fa de Dumnezeu prin cunoatere mistic,iubire i ascez.Se cunoate faptul c exist mai multe etimologii ale cuvntului Sufism.Una dintre aceste etimologii a cuvntului sufi este suf (ln) care constituia materialul principal folosit de sufii n confecionarea mantiilor albe. Ali exegei consider c de fapt termenul este legat de at-tasawwuf, care nseamn n arab cale.Sufismul a existat cu mult nainte de a fi desemnat prin numele su.Denumirea de al-sofi apare prima dat n 776, fiind atribuit unui ascet irakian. O alt etimologie leag cuvntul de termenul arab sfa, sfwa (puritate), n timp ce alii vorbesc despre cuvntul grecesc sophos, sophia (nelepciune) de la care ar deriva.Sufismul i are originile n spaiul musulman i scopul su este cunoaterea lui Dumnezeu Unul, o cunoatere nu att intelectual, ct una spiritual, prin detaarea de lume, prin puritatea inimii, prin iubirea de Dumnezeu. Sufismul este un mod de via i de comportament, o experien anterioar un adevrat pelerinaj spre profunzimi.Sufismul cunoate trei ci care corespund principalelor motive pentru care sufiii aspir ctre Dumnezeu: calea cunoaterii sau gnoza-(al-ma rifah), calea iubirii (al-mahabbah) i calea fricii (al-khawf). Hinduismul cunoate i el trei ci, dar metodele spirituale sunt diferite fa de cele ale sufismului, care tinde spre sinteza celor trei aciuni: calea cunoaterii (jnana) , cea a iubirii (bhakti) i cea a aciunii (karma).

n sufism se observ un echilibru ntre atitudinile intelectuale i cele afective, de aici structura general a Islamului al crui fundament este doctrina Unitii (at-tawhid), de unde i orientarea intelectual care se impune tuturor variantelor vieii contemplative; n ceea ce privete iubirea ea se nate aproape pretutindeni, unde Realitatea divin este simit sau contemplat.Aceast chemare la perceperea unitii este exprimat ntr-un poem de Kuhi din iraz.