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Declaración de Impacto Ambiental Preliminar 3‐53 Finca de Viento Santa Isabel ‐ Santa Isabel, Puerto Rico
3.6.1.2 Calidad del Agua
Las aguas de los ríos Cayures; Coamo y Descalabrado están clasificadas por la JCA como aguas
clase SD según el Reglamento de Estándares de Calidad de Agua (JCA, 2010). Esta clase se
define como: “Aguas superficiales designadas como fuente “cruda” de abastos de agua potable,
propagación y preservación de especies deseables, y para recreación de contacto primario y
secundario”.
La calidad del agua en la cuenca del Río Coamo varía de pobre a excelente a lo largo del cauce
dependiendo de la ubicación y la época del año. El Informe Integrado 305(b)/303 (d) (“Puerto
Rico Water Quality Inventory and List of Impaired Waters”) de la JCA para el año 2008 establece
que un 80% de los tramos estudiados en el cauce del río no cumplen con los estándares
ambientales para bacterias y nutrientes en aguas superficiales. Estos contaminantes provienen
de pozos sépticos, fuente precisa industrial/municipal menor, escorrentía urbana y actividades
agrícolas en la zona. El efecto de estos contaminantes es más intenso durante períodos de
flujos mínimos, en la época de sequía. Durante crecientes, el agua en el Río Coamo aparenta
contener un alto contenido de sedimentos, como resultado de la erosión en la parte alta de la
cuenca, según reflejado por la sedimentación del Embalse Coamo (DRNA, 2007). En la cuenca
no operan industrias que descarguen efluentes con permisos de la JCA o la EPA al Río Coamo o
sus tributarios. Las aguas sanitarias de la zona urbana de Coamo son descargadas en la planta
regional de tratamiento de la AAA ubicada en Santa Isabel.
3.6.1.3 Sistemas de Riego
El Distrito de Riego de la Costa Sur incluye los canales de Juana Díaz, Patillas, Guamaní Este,
Guamaní oeste, y el Canal de Lajas. El sistema de canales incluye una red de aproximadamente
90 millas con cerca de 1,000 tomas reguladas por la AEE. Estos canales se nutren de los
embalses de Patillas, Carite, Coamo, Toa Vaca, Guayabal, Cerrillos, Garzas, Yahuecas, Guayo,
Loco y Luchetti. Datos importantes de los embalses y lagunas se resumen en la Tabla 3.6‐2. La
Figura 3.6‐3 ilustra la distribución de los embalses en el sur de Puerto Rico.
Declaración de Impacto Ambiental Preliminar 3‐54 Finca de Viento Santa Isabel ‐ Santa Isabel, Puerto Rico
Tabla 3.6‐2: Características Principales de los Embalses y Lagunas en el sur de Puerto Rico
Embalse Río y Cuenca Dueño y Año de
Construcción Uso
Área de Cuenca Efectiva (mi2)
Capacidad Inicial (Acres‐pies)
Capacidad Reciente (Acres‐pies)
Rendimiento Seguro (mgd)
Toa Vaca Descalabrado AAA – 1972 Doméstico
Riego 22.2 55,890 51,950 13.5
Patillas Maunabo ELA – 1914 Doméstico
Riego 25.7 14,307 11,220 22.7
Carite Guamaní AEE – 1913 Doméstico
Riego 8.3 11,310 8,707 11.6
Loco Loco ELA – 1951 Hidroeléctrico
Riego 8.4 1,945.7 705.3 1.9
Luchetti Yauco AEE – 1952 Hidroeléctrico
Riego 17.4 16,498 705 11.7
Guayo Añasco AEE – 1956 Hidroeléctrico
Agrícola 9.7 15,565 13,433 11.9
Coamo Coamo ELA ‐ 1914 Riego ND 2,827 ND NE
Guayabal Descalabrado ELA ‐ 1913 Riego 21.1 9,583 4,962 7.3
Cerrillos Cerrillos DRNA ‐ 1991
Doméstico Control de
Inundaciones Recreación
17.4 47,900 NE 16.7
Yahuecas Añasco AEE – 1956 Hidroeléctrico 17.4 1,427 267.5 4.8
Fuentes: DRNA, 2008 NE, No estudiado ND: No Disponibe Mgd: millones de galones por día
Debido a la localización geográfica de la Cordillera Central en el interior de Puerto Rico, el
drenaje superficial en los ríos en la costa sur es más rápido y de poca duración cuando se
compara con las costas norte, este y oeste. Inundaciones repentinas de gran magnitud han sido
documentadas durante los últimos 30 años los cuales han ocasionado grandes pérdidas en la
agricultura, la propiedad y la vida civil.
La AEE suple agua al sistema de canales desde los embalses antes mencionados, generalmente
luego de generar electricidad en sus unidades hidroeléctricas en los embalses. Sin embargo,
debido a condiciones operacionales o climáticas, periódicamente la AEE descarga agua sin
generar electricidad directamente a los canales de riego o aguas abajo de los mismos hacia el
Declaración de Impacto Ambiental Preliminar 3‐55 Finca de Viento Santa Isabel ‐ Santa Isabel, Puerto Rico
mar. Esto varía en cada embalse con la regla de operación que utiliza la AEE. Esto es
sumamente importante para la condición de los acuíferos, ya que una gran parte de la recarga
que reciben proviene de los sistemas de canales directamente y de la infiltración causada por el
riego agrícola. El riego de la zona incluye los siguientes sistemas: inundación de predios
mediante zanjas; riego por goteo que utiliza principalmente agua de pozos y se aplica
directamente a las plantas o cosechas; y riego aéreo mediante bombas y “cañones” fijos o
móviles que asperjan el agua a las cosechas. El riego que predomina en el área del Proyecto es
el sistema de riego por goteo.
Según un estudio realizado por la Oficina del Plan de Aguas del Departamento de Recursos
Naturales y Ambientales para el año 2003, las aguas subterráneas suplen aproximadamente el
31 % del uso total de agua en la Región Sur, aproximadamente 50 mgd. Este total incluye
aproximadamente 25 mgd para agua potable, 23 mgd para riego agrícola y 2 mgd para usos
industriales (DRNA, 2003). El uso de agua para riego agrícola en la Región Sur, incluyendo agua
de pozos y de los canales de riego, ha disminuido sustancialmente en las últimas décadas. El
colapso de la industria azucarera redujo sustancialmente la demanda de agua para riego. El
desarrollo de otros cultivos incluyendo frutas y vegetales, utiliza principalmente riego por
goteo, técnica que requiere una fracción del agua que utilizaban los cultivos de caña de azúcar.
El Proyecto propuesto se encuentra dentro del sistema de riego de la costa sur a través del
Canal de Juana Díaz el cual se nutre del embalse Coamo el cual forma parte de la cuenca del Río
Coamo.
Como se indicara anteriormente, la mayor parte de los ríos en la Región Sur han sido
represados como parte de los Distritos de Riego del Sur y del Valle de Lajas. Anterior a la
construcción de los embalses a principios de siglo, los acuíferos mantenían un equilibrio en sus
niveles freáticos gracias a la recarga que recibían de los ríos en su paso de las montañas hacia
los valles. Aunque el uso agrícola era significativo, la recarga de los ríos y la lluvia sobre la zona
mantenía los acuíferos en equilibrio. Los desarrollos urbanos y la extracción de agua para usos
domésticos por la AAA, así como el desarrollo intenso de la agricultura, la industria y el
Declaración de Impacto Ambiental Preliminar 3‐56 Finca de Viento Santa Isabel ‐ Santa Isabel, Puerto Rico
comercio, alteró este equilibrio a las condiciones actuales de deterioro general de los acuíferos
(DRNA, 2003).
Actualmente la infraestructura existente del sistema de irrigación en los terrenos agrícolas
donde se propone ubicar el Proyecto están siendo rehabilitada como parte de un programa de
mejoras el cual es financiado en parte con fondos federales conocido como Programa de
Incentivos para la Calidad Ambiental (EQIP, por sus siglas en inglés). Este programa es
administrado por el Departamento de Agricultura Federal (USDA, por sus siglas en inglés) a
través del NRCS mediante un acuerdo colaborativo con la Autoridad de Tierras de Puerto Rico.
El programa proporciona asistencia técnica y financiera a agricultores y productores ganaderos
elegibles para solucionar problemas de suelo, agua y otros recursos naturales en sus tierras en
forma económica y beneficiosa para el medio ambiente. En los terrenos agrícolas de Santa
Isabel el programa provee asistencia financiera y técnica a los agricultores del área para
implementar actividades de mejoramiento en el uso de agua en terrenos agrícolas con el
propósito de conservar y mejorar la calidad de las aguas superficiales y subterráneas que
forman parte del Acuífero del Sur (“EQIP 2005 Special Project‐Irrigation Water Conveyance
Pipelines Sizes and Alignment”). El propósito principal del programa es mejorar la capacidad de
recarga del Acuífero del Sur a través de una infraestructura de riego, la cual incluye canales
abiertos con cobertura vegetal o desagües protegidos (“Grass Waterways”), lagos de
infiltración y lagunas de riego. Otro beneficio añadido del programa EQIP es el control de
inundaciones y escorrentías en los terrenos agrícolas donde se ubicara el Proyecto propuesto
(NRCS, 2010). La Figura 3.6‐4 ilustra la hidrografía e infraestructura de riego en los terrenos
agrícolas de Santa Isabel. Los detalles de la infraestructura de riego asociados a las actividades
agrícolas en el área del Proyecto pueden ser observados en la sección de Infraestructura de
esta DIA‐P.
M a r C a r i b e
Embalse Toa Vaca
Embalse Carite
Embalse Patillas
Embalse Guayabal
Embalse Guayo
Embalse Luchetti Embalse Cerrillos
Loco Embalse Coamo
Embalse Yahuecas
Ponce
Utuado
Coamo
Yauco
Salinas
Cayey
Caguas
Adjuntas
Lares
Guayama
Orocovis
Cidra
Jayuya
Juana Diaz
Ciales
Villalba
PatillasPenuelas
Guayanilla
Aibonito
Guanica
Comerio
Santa Isabel
Barranquitas
Maricao
Corozal
Arroyo
Aguas Buenas
San Lorenzo
NaranjitoGurabo
Morovis
Sabana Grande
Las Marias
BayamonSan Sebastian
Guaynabo
Yabucoa
150000
150000
200000
200000
20000
0
20000
0
25000
0
25000
0
Figura 3.6-3: Distribución de los Embalsesen el Sur de Puerto Rico
Finca de Viento Santa Isabel/Santa Isabel, PR
Leyenda:Hidrografía1
Embalses1
Límite Municipal2
"REU
TILIZ
ACIÓ
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2
Fuente: 1. National Hydrography Dataset (NHD) del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS).2. Información provista por la Junta de Planificación de Puerto Rico.3.Mapas topográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos. Cuadrángulos de Coamo, Río Descalabrado, Salinas y Santa Isabel; revisados en 1972 excepto Salinas 1970 y fotorevisados todos en 1982. Escala del mapa original es 1:20,000.Sistema de Coordenadas: Coordenadas Planas NAD83 Puerto Rico e Islas Vírgenes FIPS 5200 (metros)
0 10 205kilómetros
1:265,000Escala:
Mar Caribe
Océano Atlántico