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SIGNOS Y SMBOLOS
PARA EL TIEMPO DE PASCUA
AO DE LA FE
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El tiempo pascual celebra anualmente de la Pascua del Seor. Este
tiempo es un verdadero Pentecosts (palabra que significa cincuenta)
que se celebra como una sola fiesta. La celebracin del tiempo de
pascua viene a ser, en palabras de San Atanasio, el gran domingo o
bien, en palabras de un antiguo libro litrgico, llamado
sacramentario gelasiano, La feliz Pentecosts. A este respecto, el
documento sobre las Normas Universales del Ao litrgico y el
Calendario dice en el nmero 22: Los cincuenta das que van desde el
domingo de Resurreccin hasta el domingo de Pentecosts han de
ser celebrados con alegra y exultacin como si se tratase de un
solo y nico da festivo,
ms an, como un gran domingo
La celebracin anual de la Pascua, que comienza en la noche de
Pascua1 con la Vigilia Pascual se convierte en el segundo foco (el
anual), en torno al cual gira el ao litrgico (el primero es la
pascua semanal, es decir, el domingo). Hacia la Pascua se orienta
el tiempo de Adviento- Navidad, que es un preludio y anuncio de la
Fiesta Pascual, como se muestra en el anuncio de la Pascua el da de
la Epifana. Del mismo modo, el tiempo de Cuaresma concluye
necesariamente con la renovacin de las promesas bautismales en la
Pascua, as como la celebracin de los sacramentos de la iniciacin
cristiana para los catecmenos. La memoria de los mrtires, los
santos y la Bienaventurada Virgen Mara tambin concluyen en la
Pascua, puesto que la celebracin de los santos es la proclamacin
del Misterio Pascual de Cristo, cumplido en los miembros de la
Iglesia. El Tiempo ordinario o durante el ao, que celebra la
llegada del Reino de Dios en la persona, obras y palabras de Jess,
encuentra su plenitud en la Pascua, no solo porque se articula en
el domingo, sino tambin porque Jess realiza su misin salvadora
principalmente por su entrega en la cruz y su resurreccin gloriosa;
el reino de Dios se cumple en la muerte y resurreccin del Seor. En
esta lnea San Len Magno llama a el Tiempo Pascual la fiesta de las
fiestas (festum festorum),y dice que la Navidad se celebra en
preparacin para la Pascua (Sermo XVII in Exodum).
Tertuliano llama al Tiempo Pascual el gozoso espacio. Pascua no
es por lo tanto un solo da, ni un grupo de das, sino todo un tiempo
simblico, que prolonga el acontecimiento de nuestra redencin
acaecido en un momento de nuestra historia, pero actualizado, por
la fuerza del Espritu Santo en la celebracin de la Iglesia. Durante
el Tiempo Pascual recibimos, como nuevamente dice el sacramentario
gelasiano, el sacramento pascual encerrado en cincuenta das. Por
eso, si en el misal de Pio V a estos domingos se les denominaba:
domingo II, III, IV despus de Pascua, en los libros litrgicos del
uso ordinario romano despus del Concilio Vaticano II, se les llama
de Pascua.
Conviene vivir este tiempo como una unidad, de modo que los
elementos y las lneas de fuerza para ayudar a la participacin
activa de la asamblea en los sagrados misterios sean los mismos en
todas las celebraciones.
No obstante dentro de los cincuenta das de Pascua existe toda
una pedagoga, que nos ayuda a la vivencia y a la celebracin del
misterio. Esa pedagoga se manifiesta en
1 Las disposiciones actuales para la celebracin de la Semana
Santa y el Triduo Pascual pide que se evite cualquier relacin
incluso terminolgica, que una la idea de sbado a Vigilia de
resurreccin. Es incorrecto decir que la Vigilia Pascual se celebrar
el sbado a tal hora, siendo correcto decir la Vigilia Pascual en la
noche de Pascua ser a tal hora.
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la existencia de periodos determinados de tiempo dentro de la
unidad de la celebracin pascual.
1. El primer momento, es el da de Pascua, que comienza con la
Vigilia Pascual, en las horas de la noche dominical, y concluye,
con las vsperas del da de Pascua. Tenemos que darnos cuenta que el
domingo de Pascua no tiene primeras vsperas, por lo que no podemos
anticipar ningn sacramento, ni ninguna misa a la celebracin de la
Vigilia Pascual, ni siquiera por motivos pastorales, (p. e. atencin
a una residencia de ancianos). Por otro lado, la Vigilia Pascual,
no es solamente el comienzo del tiempo de Pascua, sino que tambin
es el centro del Triduo Pascual. Tambin el Triduo Pascual, concluye
con la celebracin de las Vsperas del da de Pascua, las cuales,
tienen una procesin hacia la fuente bautismal, por lo que se le
denominan Vsperas Bautismales. La circular de la congregacin para
el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos pide la
celebracin en las parroquias de las vsperas bautismales, recogidas
en los antiguos ordines romanos del siglo VIII y descritas en
Amalario de Mezt.
2. El segundo momento consiste en la Octava Pascual que concluye
en el segundo domingo de Pascua o, como se le llamaba antiguamente,
domingo de "Cuasimodo" palabra que proviene de las primeras
palabras del introito del segundo domingo de Pascua, "Quasi modo
gniti infantes...", ("As como nios recin nacidos..."). Los griegos
llamaban al segundo domingo de Pascua Dominica nova, en razn a la
vida nueva que deban empezar los bautizados de Pascua, o bien
tambin se le llama, en este sentido domingo in albis, o mejor
Dominica in albis deposito, cuando los neobautizados dejaban la
tnica blanca recibida en el bautismo. El simbolismo del octavo da,
el da fuera del tiempo y el da de la nueva creacin aparece realzado
en el conjunto de la celebracin de manera especial en el Evangelio
del da
3. El tiempo pascual sigue trascurriendo hasta el da cuarenta,
en que se celebra el da de la Ascensin (siguiendo el relato
lucano). Algunas liturgias no romanas mantuvieron para el tiempo
pascual la medida de cuarenta das (tesserankote). Los testimonios
de muchas homilas tanto de Padres orientales como occidentales,
atestiguan como progresivamente aparece, la celebracin de la fiesta
de la Ascensin como conclusin de estos cuarenta das que, como
testimonia el Concilio granadino de Elvira, este da era propuesto
como el fin del tiempo pascual. Prueba de ello, es la extincin de
la luz del cirio despus del evangelio, que se conserva, todava, en
la liturgia anterior a la reforma posconciliar. Este gesto puede
tergiversar, en nuestro uso ordinario, el sentido pleno del
Pentecosts Pascual y romper la unidad celebrativa de estos das, que
los documentos litrgicos actuales nos proponen. Por ltimo, el da
quincuagsimo cierra este periodo que los documentos castellanos
antiguo llaman cincuesma. A este da se le asigna una solemnidad
peculiar con trminos como fin de la economa de la salvacin, en el
sentido de la plenitud de la economa salvfica por la venida del
Espritu. San Juan Crisstomo llamar a este da la metrpolis de las
fiestas. Pentecosts ser llamado Pascha roseum o Pascua granada (en
continuidad con el trmino Pascua florida) o, como deca Santa Teresa
de Jess Pascua del Espritu, que lleva a plenitud la obra de Cristo
en el mundo.
La liturgia la celebramos con palabras, pero tambin con signos y
gestos simblicos -posturas, movimientos, acciones significativas-:
todo ello nos conduce a lo mismo, la sintona con el Misterio que
celebramos, la comunin invisible e inefable con la presencia de
Cristo y la actuacin de su Espritu.
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En la Cincuentena Pascual, inaugurada solemnemente en la
Vigilia, celebramos el Misterio de una Vida Nueva, la de Cristo,
que se nos quiere comunicar a cada uno de nosotros. Esto lo
expresamos en palabras y cantos, pero tambin con acciones simblicas
que pueden a veces llegar a donde no llegan las palabras. Qu signos
son los que caracterizan este tiempo?
Tendemos ciertamente a identificar el tiempo de Pascua con la
decoracin floral en la Iglesia, una Iglesia de Pascua es una
Iglesia llena de flores. Esto est bien, pero no slo podemos
quedarnos ah, sera una verdadera pobreza poner flores en el Tiempo
de Pascua y no destacar otros elementos celebrativos presente en
los libros litrgicos. Vamos a recoger tres de estos signos que
destacamos entre otros para caracterizar el Tiempo de Pascua.
1. El cirio Pascual
El cirio Pascual se enciende, en nuestra liturgia romana, por
influencia de los usos litrgicos monsticos celtas, de la hoguera
pascual. En ese momento se proclama a Cristo como Seor del tiempo y
de la eternidad. El sintagma Ipsius sunt tempora seala el espesor
crstico que caracteriza al tiempo (chronos), como criatura
salvficamente afectada por la redencin. El tiempo est preado de
Cristo: l es el rbitro ltimo de la historia. En sus manos estn, los
designios de la historia humana. Por eso, al Ciro, nuevo cada ao,
igual que los oleos de los sacramentos se renuevan, se le graban
las letras del comienzo y el final del alfabeto griego, Cristo es
el gramtico del entendimiento humano, y el ao del Seor en curso. As
se expresa que Cristo es el principio y fin del universo (tiempo) y
de la compresin del universo (alfa y omega). Tambin se graba la
Cruz, centro del universo y marca del misterio Pascual. Y, si se
desea, se le incrusta unos granos de incienso, que simbolizan las
llagas de la pasin salvadora del Seor, conforme a la comprensin
sesgada de una rbrica de los pontificales medievales. Estos son los
signos que deben resplandecer en la decoracin del Cirio. No sera
expresivo un Cirio artsticamente decorado que no ponga como centro
estos signos.
El Cirio es alabado por el pregn de la Pascua, que no anuncia
que Cristo ha resucitado (esto lo hace el Evangelio de la
resurreccin que la Iglesia proclama este da y todos los domingos en
la celebracin de la liturgia de las Horas en las vigilias
nocturnas). El pregn canta la alabanzas de la noche en que
celebramos el acontecimiento gozoso de la resurreccin. La alabanza
del pregn pascual se concentra en la alabanza a la cera y a la
abeja, madre virginal, que nos ha dado la cera que se unir a la
mecha, siendo dos naturalezas en un objeto, para que, en combustin,
produzcan la luz. Todo el Cirio se convierte en el simbolismo de
Cristo, en su humanidad y divinidad, que nos comunica con su
resurreccin la luz que brilla serena para el linaje humano.
Desde ese da y durante todo el tiempo pascual (hasta las
segundas vsperas del domingo de Pentecosts) el cirio encendido,
iluminar todas las celebraciones litrgicas.
Es curioso lo que dice el pregn pascual en la oscuridad de la
noche: Que el lucero matinal (el Sol) lo encuentre ardiendo.
Deberamos atrevernos a dejar el Cirio encendido, al menos durante
todo el da de Pascua (se puede encender alguna vela de su llama y
arreglar el pabilo cortndolo un poco para evitar una mala
combustin). En el
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tiempo pascual el cirio debe ocupar su lugar en el presbiterio
cerca del ambn el lugar donde se proclama el Evangelio, es decir,
la Buena Noticia de la Resurreccin. Al trmino del Tiempo Pascual el
cirio ser llevado al baptisterio, y ser utilizado, principalmente
en el bautismo y volver a la estancia de la asamblea para las
exequias cristianas, y los funerales.
En nuestra liturgia el Cirio Pascual no es solamente la gran
vela sino tambin la columna que la sustenta. Esta columna debera
ser una prolongacin del ambn. Y es significativa siempre de tiempo
de Pascua. Cuando la columna tiene el Cirio estamos en tiempo de
Pascua, y cuando no lo tiene, estamos en otro tiempo que no es
Pascua.
2. El canto del Aleluya
Es otro de los smbolos que recorren el tiempo pascual. La
cuaresma en nuestro rito romano ha sido un ayuno del Aleluya. Por
eso, el tiempo pascual es el tiempo del Aleluya que debe recorrer
no slo el momento de antes de la proclamacin del Evangelio, e
incluso tambin despus, sino otros momentos de la liturgia y de los
cantos pascuales. La Institucin del misal Romano (nm 62) dice que
el canto del Aleluya antes del Evangelio tiene el valor de un rito,
un todo expresivo equivalente a nuestro aplauso. El Aleluya
prolonga las palabras de despedida del da de Pascua y del da de
Pentecosts. Y tambin prolonga las aclamaciones litrgicas,
principalmente de la Oracin de las Horas
3. La aspersin del Agua
Uno de los tratados ms clsicos que la antigedad cristiana nos ha
legado sobre el bautismo el "De baptismo" de Tertuliano comienza
con estas palabras significativas: "Felix sacramentum aquae
nostrae!" Feliz sacramento de nuestra agua! Para la Iglesia, en
efecto, el smbolo del agua es fundamentalmente bautismal. Cada vez
que aparece en la liturgia el uso del agua es para hacer memoria
del bautismo, y la bendicin del agua, en la Vigilia pascual, y
antes de los bautismos celebrados durante el ao, es el momento
privilegiado para comprender qu significa el agua en el simbolismo
litrgico, y en la economa cristiana. En la Vigilia Pascual
restaurada por Pio XII la plegaria de consagracin del agua,
comienza como un prefacio con la salutacin: El Seor est con
vosotros, propia de la plegaria Eucarstica, as como en esa misma
noche el Pregn Pascual
Fcilmente se encuentran ejemplos de cuanto acabamos de decir.
Por ejemplo, en la aspersin que inaugura la consagracin de la
iglesia: "Santifica con tu bendicin esta agua, creatura tuya, para
que, rociada sobre nosotros y sobre los muros de esta iglesia,
sea seal del bautismo, por el cual, lavados en Cristo, llegamos
a ser templos de tu
Espritu..."Y al inicio de la liturgia de la Uncin de los
enfermos: "Que esta agua nos recuerde nuestro bautismo en Cristo,
que nos redimi con su muerte y resurreccin". O en la celebracin de
las exequias en el rito de la ltima recomendacin y despedida: El
agua que derramaremos sobre el cuerpo del difunto nos recordar el
bautismo
Hay varios momentos, en nuestra celebracin litrgica, en que este
simbolismo del agua bautismal es recordado y "actualizado".
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De una manera especial se hace en la aspersin al comienzo de la
Misa dominical. El Misal (y el libro de la sede) ofrece en apndice
varios formularios para iniciar de manera diferente la Eucarista de
los domingos. En vez de expresar nuestro deseo de purificacin, como
cada da, con el acto penitencial y prepararnos as a la celebracin,
los domingos se puede realizar el gesto simblico de la aspersin
como recuerdo de nuestro Bautismo.
Ya antes de la reforma se haca el rito del "asperges" en la Misa
mayor. Pero ahora se ha clarificado ms su sentido, y se ha
extendido su realizacin -si parece oportuno- a todas las Eucaristas
dominicales (sean o no del Tiempo de Pascua), tambin las
vespertinas del sbado. "Los domingos, sobre todo en el Tiempo
Pascual, en lugar del acto penitencial acostumbrado, puede hacerse
alguna vez la bendicin y aspersin del
agua en memoria del Bautismo" (IGMR 51).
Es un rito cuyo simbolismo se puede captar fcilmente. Expresa
bien el deseo de la purificacin que todos necesitamos para poder
celebrar bien la Eucarista. Y, sobre todo, nos recuerda que si
estamos aqu, empezando nuestra Eucarista dominical, es porque somos
cristianos, pueblo de bautizados. Estamos en nuestra casa. Y como
pueblo de bautizados, pueblo de Cristo y de su Espritu, pueblo de
hijos de Dios Padre, nos disponemos a elevar a Dios nuestras
oraciones y cantos, a escuchar la Palabra, a interceder por todo el
mundo, a ofrecer una vez ms el sacrificio perenne de Cristo en la
Cruz, y a participar de su Cuerpo y su Sangre, que l nos ha querido
dar como alimento para el camino.
El sacerdote bendice a Dios y le pide que renueve en nosotros su
actuacin salvfica a travs del agua. A continuacin se roca a s
mismo, y luego pasa por entre las filas de los reunidos,
asperjndoles con agua, mientras todos cantan un canto bautismal o
eclesial. La aspersin es ms significativa que tomar cada uno el
agua, porque manifiesta mejor el carcter de derramar sobre los
hombres el agua pura, anunciado por Ezequiel para los tiempos
mesinicos.
Con este rito, no tanto renovamos nosotros nuestras "promesas
bautismales", sino que le pedimos a Dios que renueve l la gracia
con que nos llen el da de nuestro bautismo, el da en que fuimos
incorporados por primera vez a Cristo y a su Iglesia.
Podramos analizar otros elementos, verbigracia, la formula de la
Aclamacin memorial Cristo se entreg por nosotros propia del tiempo
cuaresmal y pascual, el credo apostlico que el libro de la sede
recomienda, especialmente para el tiempo de cuaresma y de pascua.
Las secuencias, tanto de pascua como de pentecosts. Los salmos
interrelacionales, la vigilia de Pentecosts (que sigue el esquema
de la vigilia Pascual), las vestiduras litrgicas pascuales, y por
supuesto la decoracin floral festiva de este tiempo, pero estos
signos litrgicos, pero como dijo un literato moderno estos
pertenecen a otra historia y sern explicados en otra ocasin.
