eril Kenjon

Ples sa avolom

Biljana1968

Prolog

NJU ORLEANS

DAN POSLE KARNEVALA MARDI GRA

Helikopter je poletao i Zarek se zavalio u seditu. Iao je kui na Aljasku.

Znao je da e tamo umreti.

Ako ga Artemida ne ubije, znao je da e ga Dionis sigurno ubiti. Bog vina i raskalanosti jasno je izrazio svoje nezadovoljstvo Zarekovom izdajom i jasno je rekao da namerava da ga kazni.

Zarad sree Sanajn Raningvulf, Zarek je prevario boga koji e ga sada muiti stranije nego to su ga muili u prolosti, dok je bio ljudsko bie.

Bilo mu je svejedno. Zarek nije vie mario ni za ta, ni u ivotu ni u smrti.

I dalje nije znao zato se rtvovao za Talona i Sanajn. Samo je bio svestan da je nerviranje drugih ljudi jedino to mu zaista priinjava veliko zadovoljstvo.

Spustio je pogled na ranac koji mu je stajao kraj nogu.

I pre nego to je postao svestan ta radi, izvadio je iz ranca runo napravljenu posudu koju mu je Sanajn dala.

To je bio jedini put u ivotu da mu je neko dao neto to nije morao da plati.

Biljana1968

Preao je rukama preko ara koje je Sanajn izrezbarila. Verovatno je provela sate radei na toj posudi.

Milovala ju je rukama prepunim ljubavi...

Gube vreme nad krpenom lutkom i ona im onda postane vana; a ako im je posle neko oduzme, onda plau...

Kroz glavu mu je prola ta reenica iz Malog princa. Sanajn je verovatno izgubila puno vremena na ovoj posudi i dala mu je rezultat

svog napomog rada bez nekog konkretnog razloga. Verovatno nije

znala koliko e ga njen jednostavni poklon dimuti.

Ba si jadan, uzdahnuo je, stegao posudu i prkosno iskrivio usnu. Njoj to nita nije znailo, a ti si sebe osudio na venu smrt zbog jednog bezvrednog pareta gline.

Sklopio je oi i progutao knedlu.

Istina je.

Jo jednom e umreti ni zbog ega.

Pa ta?

Neka umre. Nema veze.

Ako ga ne ubiju na putu, bar e se poteno boriti, a potenih borbi je na Aljasci premalo.

Obradovao se izazovu.

Ljut na sebe i na svet u celini, Zarek je u mislima polomio

posudu, a zatim obrisao prainu s pantalona.

Izvadio je svoj MP3 plejer, pustio Hair of the Dog od Nazareta,

stavio slualice i saekao da Majk kroz prozore helikoptera pusti smrtonosno sunevo svetlo na njega.

Uostalom, Dionis je zato i plaao titonoe i ovaj ovek e, ako ima i tmnku pameti u glavi, postupiti po nareenju.

Biljana1968

Prva glava

Aheron Partenopeus je bio ovek sa mnogim tajnama i moima. Kao prvoroeni Crni lovac i voa njihove rase, postavio se, jo pre devet hiljada godina, kao posrednik izmeu njih i Artemide, boginje lova, koja ih je stvorila.

To je bio posao koji je retko voleo i poloaj koji je oduvek mrzeo. Poput nestanog deteta, Artemida je oboavala da ga izaziva, ekajui da vidi koliko daleko moe u tome da ide.

Imali su sloen odnos, koji se zasnivao na ravnotei moi. Samo je on mogao da je smiri i urazumi.

Bar je tako bilo u najveem broju sluajeva.

Ona je pak posedovala jedinu hranu koja je njemu omoguavala da ostane ljudsko bie. Saoseajnost.

Bez nje, on bi postao bezduni ubica, gori ak i od Dajmona, koji su lovili ljudska bia.

Bez njega, ona ne bi imala ni srca ni savesti.

Te noi na kamevalu obeao je da e dve nedelje biti njen sluga ako oslobodi Talonovu duu i dozvoli tom Crnom lovcu da napusti njihovu slubu i svoju besmrtnost provede sa voljenom enom.

Talon je bio osloboen od vampira koji su ga proganjali i drugih demonskih stvorenja koja su tumarala zemljom traei bespomone rtve.

Biljana1968

Zakljuan u Artemidinom hramu, E sada nije mogao da koristi najvei deo svojih moi. Morao je da se oslanja na njenu dobro volju da mu prenese neto informacija u vezi sa poterom za Zarekom.

Znao je kako se Zarek osea zbog izdaje i to ga je grizlo. Bolje od svih, znao je ta znai ostati potpuno sam, okruen neprijateljima, oslonjen samo na sopstvene instinkte u borbi za opstanak.

E nije mogao da podnese pomisao da se jedan od njegovih ljudi sada tako osea.

Hou da kae Tanatosu da odustane, rekao je E, sedei na mermemom podu kraj Artemidinih nogu. Ona je leala na svom prestolu boje slonovae, koji ga je uvek podseao na prenaduvani kau. Njen presto je bio dekadentan i mekan, savren hedonistiki rekvizit.

Ako je neto bila, Artemida je bila stvorenje koje voli da uiva.

Nasmeila se odsutno i okrenula se na lea. Njena tanka bela toga vie je otkrivala nego to je pokrivala, a kad je ustala, E je mogao da vidi golu donju polovinu njenog tela.

Nezainteresovano je podigao pogled prema njenim oima.

Ona je vrelim, poudnim pogledom prela preko njegovog tela, obuenog samo u uske, cme kone pantalone. U njenim zelenim oima pojavio se zadovoljni sjaj dok se poigravala njegovom dugom plavom kosom, koja mu je pokrivala oiljke od ujeda na vratu.

Bila je sita i namirena, tako da je mogla da bude s njim.

On nije bio ni jedno ni drugo.

Jo uvek si slab, Aherone, rekla mu je tiho. I nisi u poziciji da mi postavlja zahteve. Osim toga, tvoje nedelje sa mnom tek su poele. Gde je poniznost koju si mi obeao?

E se polako pridigao i nadvio se nad njom. Stavio je ruke oko nje i spustio se dok im se nosevi nisu gotovo dotakli. Njene oi se malo rairie, tek toliko da mu stave do znanja da, uprkos onome to

Biljana1968

je rekla, ona zna ko je od njih moniji, ak i ovako oslabljen. Arti, reci svom ljubimcu da se vrati. Ne alim se. Rekao sam ti odavno da nema potrebe da Tanatos prati moje Lovce i dosta mi je ove igre koju

igra. Hou da ga zauzda.

Ne, ree ona skoro grubim tonom. Zarek mora da umre. Kraj prie. Onog trenutka kad se pojavio na vestima kako ubija Dajmone, doveo je sve Cme lovce u opasnost. Ljudske vlasti ne smeju da

saznaju nita o njima. Ako ikada pronau Zareka...

Ko e da ga pronae? Zbog tvoje okmtnosti, eno ga zakljuanog usred niega.

Nisam ga ja tamo stavila, ti si. Ja sam htela da ga ubijem, ali ti si odbio. To je tvoja greka to je on na Aljasci i zato nemoj mene da krivi.

E je iskrivio usta. Neu da aljem oveka u smrt zato to se ti i tvoja deca igrate njegovim ivotom.

Hteo je dmgaiju sudbinu za Zareka. Ali, za sada, ni Zarek ni bogovi nisu saraivali s njim.

Uostalom, prokleta bila ta slobodna volja. Samo ih je dovela u

nove nevolje, koje im nimalo nisu trebale.

Ona se namrtila. Aherone, zato ti je toliko stalo? Poeu da oseam ljubomom prema tom Cmom lovcu i ljubavi koju gaji prema njemu.

E se udalji od nje. Sad je jo njegova briga za jednog od njegovih ljudi postala neto perverzno.

Naravno, u tome je Artemida bila jako dobra.

A on je prema Zareku oseao bratsku ljubav srodnih dua. Razumeo je njegove motive bolje od svih. Znao je zato je Zarek onako postupio u nastupu besa i frustracije.

Postoji granica do koje pas moe da trpi udarce pre nego to postane zao.

Biljana1968

I on sam je bio toliko blizu te granice da nije mogao da zameri

Zareku to je pobesneo nekoliko vekova ranije.

I ne moe da dozvoli da Zarek umre. Ne ovako. Ne zbog neega to nije bila Zarekova greka. Taj incident u Nju Orleansu, kada je Zarek napao pandure, namestio je Dionis samo zato da bi ga prodao

ljudskim biima i da bi naveo Artemidu da podigne poteru za njim.

Ako bi ga ubile titonoe, ili Tanatos, Zarek bi postao bestelesna senka, osuena da veno hoda zemljom. U venoj gladi i patnji.

U venom bolu.

E se trgnu od te pomisli.

Ne mogavi da podnese takve misli, krenuo je prema vratima.

Gde ide?, upita ga Artemida.

Da naem Temidu i ponitim ono to si ti zapoela.

Artemida se odjednom nae ispred njega i preprei mu put. Ne ide ti nigde.

Onda zaustavi onog svog psa.

Ne.

Dobro. E pogleda svoju desnu ruku i istetoviranog zmaja na njoj, koji mu se sputao od ramena do zgloba. Simi, u ljudski oblik, naredio je.

Zmaj se podie sa koe i promeni oblik u mladu, demonsku enu, ne viu od jednog metra, koja je lebdela s njegove desne strane.

Krila su joj bila tamnoplava i cma, mada je najee birala bordo. Tamnija boja krila u kombinaciji s bojom njenih oiju govorila mu je koliko je Simi nezadovoljna to se nalazi na Olimpu.

Imala je crvene kmgove oko belih oiju. Duga, zlatnoplava kosa lebdela je oko nje. Imala je cme rogove, koji su bili vie lepi nego zlokobni, i duge iljate ui. Njena leprava crvena haljina uvijala se

Biljana1968

oko nenog, miiavog tela, koje je u ljudskom obliku mogla da istegli od par centimetara do skoro dva metra, odnosno dvadeset

metara u obliku zmaja.

Ne!, ree Artemida pokuavajui da upotrebi svoje moi da obuzda ovog arontskog demona. Ali na Simi to nije delovalo, nju su mogli da obuzdaju i kontroliu samo E i njegova majka.

ta treba, akri? obratila se Simi Eu.

Ubij Tanatosa.

Simini onjaci bljesnue dok je radosno trljala ruke i zlokobno se smekala Artemidi. Oh, blago meni! Uspela sam da razbesnim crvenoglavu boginju!

Artemida oajniki pogleda Ea. Vrati je na ruku.

Zaboravi, Artemido. Nisi ti jedina koja moe da nareuje ubicama. Lino mislim da e biti jako zanimljivo videti koliko e Tanatos izdrati protiv moje Simi.

Artemida preblede.

,Akri, nee on izdrati dugo, ree Simi Eu, upotrebivi stari atlantski izraz za gospodara. Govorila je tihim ali monim, donekle muzikalnim, glasom. Tanatos je peen. Nasmeila se prema Artemidi. A ja volim peenje. Samo mi reci, akri, kako ga hoe po obinom receptu ili hrskavog. Ja lino vie naginjem ka hrskavom. Jae hrskaju kad su dobro peeni. Kad to ree, trebae mi prezle.

Artemida glasno proguta knedlu. Ne moe da je poalje na njega. Bez tebe ju je nemogue kontrolisati.

Ona radi samo ta joj ja kaem.

Ta stvar je zla, s tobom ili bez tebe. Zevs je zabranio da ikada sama izae u svet ljudi.

E se na to samo prezrivo nasmeja. Ona je manje zlo od tebe, a ionako stalno izlazi sama.

Biljana1968

Ne mogu da verujem da je puta tek tako. Na ta misli?

Dok su se njih dvoje svaali, Simi je lebdela po prostoriji i pravila spisak u maloj svesci sa konim koricama. Uh, da vidimo, trebae mi onaj moj ljuti sos za rotilj. Rukavica za remu, definitivno, jer sigumo e biti vreo posle peenja. Trebae mi nekoliko onih jabukovih granica da zabodem u meso da bude fino i da dobije ukus jabuke. Tako bude mnogo bolje za jelo, inae ne volim ukus Dajmona. Bljak! ta radi?, upita Artemida kad je shvatila da Simi pria sama sa sobom.

Pravi spisak svega to e joj trebati da ubije Tanatosa.

Meni zvui kao da e da ga pojede.

Verovatno.

Artemida se namrti. Ne moe da ga pojede. Zabranjujem.

E se blago nasmeja. Moe da uradi ta joj se hoe. Nauio sam je da nita ne baca i da se niim ne razbacuje.

Simi je zastala, podigla glavu sa svog spiska i pokazala Artemidi

namrteno lice. Simi ima visoku ekoloku svest. Jede sve osim kopita. Njih ne volim, od njih me bole zubi. Pogledala je prema Eu. Tanatos nema kopita, je 1 da?

Ne, Simi, nema.

Simi vrisnu od sree. Znai, veeras e se dobro jesti! Dajmon na rotilju. Akri, je 1 mogu sada da idem? Mogu li? Mogu li? Molim te, mogu li? Simi je plesala po sobi kao radosno dete na roendanskoj proslavi.

E je gledao u Artemidu. Sve je na tebi, Arti. Od tvoje rei zavisi da li e on iveti ili nee.

Ne, akri!, povika Simi posle krae, zbunjene pauze. Zvuala je kao da je neto boli. Nemoj to od nje da trai. Nikada mi nee dati da se zabavim. Ona je zla boginja!

Biljana1968

E je znao koliko je Artemida mrzela da gubi u svaama s njim. Oi su joj kiptele od jedva prikrivenog besa. ta hoe da uradim? Kae da Zarek ne treba da ivi, da ugroava druge. Ja samo traim od tebe da pusti Temidu da donese sud o njemu. Ako ona ustanovi da Zarek predstavlja opasnost po druge oko sebe, ja u lino poslati Simi da ga ubije.

Simi pokaza Artemidi zube. Njih dve razmenie otrovne poglede.

Konano, Artemida pogleda Ea. Dobro, ali ne verujem tvom demonu. Vratiu Tanatosa, ali ako Zarek bude proglaen krivim, njega u poslati da ga ubije.

Simi, naredi E svom arontskom pratiocu. Vrati se kod mene.

Simi je izgledala kao da joj se gadi i sama pomisao na to. Vrati se kod mene, Simi, imitirala ga je dok je menjala oblik. Nemoj da ispee boginju. Nemoj da ispee Tanatosa. Isputala je zvuke nalik na konjske. Akri, nisam ja jo-jo. Ja sam Simi. Mrzim kad me ovako napali da u moi nekoga da ubijem i onda mi kae da to ne radim. Ne volim to. To mi je dosadno. Ne da mi vie da se zabavim.

Simi, obratio joj se, naglaavajui njeno ime.

Demonica se nadula, a onda je doletela do Eovog tela i spustila mu se na ruku u obliku stilizovane ptice na miicama.

E protrlja malu opekotinu koju je uvek oseao kad mu se Simi vraala na kou.

Artemida je zlobno gledala u njen novi oblik. Zatim je stala Eu iza lea, naslonila se na njega i prela rukom preko njegove tetovae. Jednog dana u nai naina da ti uklonim tu zver s ruke.

Naravno, uzvratio joj je, terajui sebe da izdri njen dodir dok mu je disala uz kou, naslonjena na njegova lea. To mu nikada nije bilo lako da istrpi, a i ona je znala da on to mrzi.

Biljana1968

Pogledao juje preko ramena. A ja u jednog dana nai naina da se otarasim zveri koja mi visi na leima.

Astrid je sedela sama u svom atrijumu i itala svoju omiljenu knjigu, Malog princa od Antoana de Sen Egziperija. Bez obzira na to

koliko ju je puta proitala, uvek je u toj knjizi pronalazila neto novo.

A danas joj je ba trebalo da pronae neto dobro. Neto da je podseti da na svetu postoji lepota. Nevinost. Radost. Srea.

Ali pre svega, htela je da pronae nadu.

Neni povetarac se dizao sa reke, koja je mirisala na jorgovan, prolazio kroz mermeme dorske stubove i sputao se na beli pleteni kau na kojem je sedela. Do malo pre su tu bile i njene tri sestre, ali im je rekla da idu.

Ni one nisu mogle da je utee.

Umoma i slomljena, potraila je spas u knjizi. Tu je nalazila dobrotu, dobrotu koje vie nije bilo u ljudima koje je znala itavog ivota.

Zar vie nema pristojnosti? Finoe?

Zar je oveanstvo konano uspelo da uniti i jedno i dmgo?

Njene sestre, koliko god da ih je volela, bile su surove kao niko

drugi. Bile su apsolutno gluve za preklinjanja i patnje onih koje nisu

s njima u srodstvu.

Nijednu od njih nita vie nije moglo da dirne.

Astrid nije mogla da se seti kada je poslednji put zaplakala. Kada

se poslednji put nasmejala.

Postala je umrtvljena.

A mrtvilo je kletva za njenu vrstu. Njena sestra Ati ju je odavno

upozorila da e kao sudija doekati ovakav dan.

Biljana1968

Mlada, tata i glupa, Astrid je naivno ignorisala njeno upozorenje, mislei da se to njoj nikada nee desiti.

Da nikada nee postati indiferentna prema ljudima i njihovom bolu.

A sada su samo knjige mogle da joj priblie emocije dmgih. Iako nije mogla da ih istinski oseti, te nestvame i priguene emocije junaka knjiga donosile su joj neku utehu.

Ponekad bi je ak i rasplakale, onda kada je bila u stanju da plae.

Astrid je ula kako joj neko prilazi s lea. Nije htela da iko vidi ta ita jer bi je pitali zato ita ba to i ona bi morala da prizna kako je izgubila oseanja. Zato je sakrila knjigu ispod jastuka. Okrenula se i ugledala svoju majku kako ide preko lepo ureenog travnjaka na kojem su pasle tri sive srne.

Majka nije bila sama.

Sa njom su bili Artemida i Aheron.

Majina druga, crvena kosa graciozno se uvijala oko njenog lica, koje nije izgledalo kao da ima vie od trideset godina. Temida je nosila plavu koulju kratkih rukava, ivenu specijalno za nju, i sivomaslinaste pantalone.

Niko ne bi rekao da je to grka boginja pravde.

Artemidaje na sebi imale klasinu grku togu, dok je Aheron, kao i obino, nosio cme kone pantalone i cmu majicu. Plava kosa mu je neobavezno padala na ramena.

Kroz kimu joj proe j eza, kao i uvek kad je Aheron bio u blizini. Bilo je njemu neeg monog i neodoljivog.

Ali i neeg zastraujueg.

Nikada nije poznavala nikoga nalik njemu. I pored sveg truda,

nije mogla da objasni njegovu privlanost. Kao da je samo njegovo

Biljana1968

prisustvo u svakoj eni moglo da probudi neodoljivu elju da mu pocepa odeu i vekovima vodi ljubav s njim.

Ali, imao je on i vie od seksualne privlanosti. Imao je neto drevno i primalno. Neto tako mono da su ga se ak i bogovi plaili.

Taj strah je mogao da se vidi ak i u Artemidinim oima, dok je ila pored njega.

Niko nije znao kakav je tano njihov odnos. Nikada se nisu dodirivali, retko da su se i gledali. A ipak je Aheron esto odlazio kod nje u hram.

Kad je Astrid bila dete, on je dolazio i nju da obie. Igrao se s njom i uio ju je kako da upravlja svojim ogranienim moima. Donosio joj je bezbroj knjiga iz prolosti i iz budunosti.

Zapravo, ba joj je Aheron dao Malog princa.

Te posete su skoro bile prestale onog dana kad je ula u pubertet i kad je shvatila koliko je Aheron bio poeljan mukarac. Tada se on povukao, ostavivi izmeu njih primetan zid.

emu dugujem ovu ast?, upita Astrid kad su je njih troje okruili.

Imam posao za tebe, najdraa moja, ree joj majka.

Astrid napravi bolan izraz lica. Mislila sam da smo se dogovorile da u imati malo slobodnog vremena.

Daj, Astrid, molim te, ree Artemida. Potrebna si mi, mala moja roako. Zlobno je pogledala prema Aheronu. Ima jedan Crni lovac kojeg treba usmrtiti.

Aheronovo lice ostalo je nempomino dok je gledao Astrid ne progovarajui.

Astrid je uzdahnula. Nije joj se radilo. Vekovno donoenje sudova o drugima emotivno ju je ispraznilo. Poela je da sumnja da vie nije u stanju da oseti tui bol.

Biljana1968

ak ni sopstveni.

Odsustvo oseanja upropastilo je njene sestre. Sada se plaila da e upropastiti i nju.

Ima drugih sudija.

Artemida ispusti uzdah gaenja. Ne verujem im. To su emotivci koji podjednako mogu da ga proglase nedunim, kao i krivim. Treba mi otar, nepristrastan sudija na koga nee uticati to ta je ispravno i neophodno. Treba mi ti.

Najeila se. Astrid je prela pogledom sa Artemide na Aherona, koji je stajao skrtenih mku. Nepomino ju je gledao svojim prodornim pogledom.

Nije ovo prvi put da se od nje trai da donosi sud o Cmom lovcu, ali ovoga puta je ona osetila neto dmgaije u vezi sa Aheronom.

Misli da je nevin?, pitala ga je.

Aheron je klimnuo glavom.

Nije nevin, usprotivila se Artemida. Ubio bi bilo koga ili bilo ta da ne trepne. Nema morala i nije mu stalo ni do koga, osim do samog sebe.

Aheron je tako pogledao Artemidu da je pokazao kako ga te

njene rei podseaju na nekog drugog.

Skoro je uspeo da izmami osmeh na Astridinim usnama.

Dok je njena majka stajala malo po strani, Aheron se spustio na

Astridin kau i pogledao je pravo u oi. Astrid, znam da si umoma. Znam da hoe da prestane, ali ja nemam poverenja ni u koga drugog da mu sudi osim u tebe.

Astrid se namrti dok je on priao o stvarima koje ona nikom drugom nije rekla. Niko drugi nije znao da ona hoe da se povue.

Biljana1968

Artemida prezrivo pogleda Aherona. Zato sad tebi toliko odgovara moj izbor sudije? Ona nikada u istoriji sveta nikoga nije

proglasila nevinim.

Znam, ree on onim svojim dubokim glasom koji je osvajao jo vie od njegovog neverovatno dobrog izgleda. Ali ja verujem da e ona postupiti ispravno.

Artemida se namrti. ta si sad smislio?

Njegovo lice je ostalo nepomino dok je nastavio da gleda Astrid intenzitetom koji joj je stvarao nelagodnost. Nita.

Astrid je pomislila da prihvati posao samo zbog Aherona. Nikada

ranije nije nita traio od nje, a dobro se seala koliko puta ju je on teio dok je bila dete. Bio joj je kao otac i veliki brat.

Koliko e to da traje?, pitala ih je. Ako odem i zakljuim da za tog Cmog lovca nema oprotaja, mogu li odmah da se povuem? Da, odgovori joj Artemida. U stvari, to pre ti donese svoj sud, to bolje za sve nas.

Astrid se okrenula prema oveku pored sebe. Aherone?

On je samo klimnuo glavom. Ja u potovati svaku tvoju odluku.

Artemida je zasijala. Znai, dogovorili smo se, Aherone. Dala sam ti sudiju.

Na Aheronovim usnama pojavio se osmejak. Jesi, jesi.

Artemida je odjednom delovala nervozno. Gledala ih je

naizmenino. ta ti to zna to ja ne znam?, pitala ga je.

Znam da Astrid u sebi nosi duboku istinu, rekao je, a Astrid je imala oseaj kako je probada pogled njegovih prodomih svetlih oiju.

Artemida spusti ruke na kukove. A to je?

Biljana1968

Da se ispravno moe videti samo srcem. Ono sutinsko se ne vidi okom.

Astrid se ponovo najei kada je ula kako Aheron citira reenicu iz Malog princa koju je ona upravo itala kad su oni doli.

Kako je znao ta je itala?

Spustila je pogled da se uveri da je knjiga potpuno skrivena od

pogleda.

I bila je.

Da, Aheron Partenopeus je bio opasan ovek.

Ima dve nedelje, keri moja, ree joj majka tiho. Ako ti ne bude trebalo toliko vremena, nema veze. Ali posle te dve nedelje,

Zarekova sudbina bie, na ovaj ili onaj nain, tvojom rukom zapeaena.

Biljana1968

Druga glava

Zarek opsova kad su mu se ispraznile baterije na MP3 plejeru.

Njega ba hoe srea. Bili su jo uvek na dobrih sat vremena do sletanja i nikako mu se nije mililo da slua Majka u kabini helikoptera kako stalno kuka to mora da ga vraa na Aljasku. Iako ga je od Majka delilo tridesetak centimetara vrstog cmog elika koji nije proputao sunevu svetlost, ipak je mogao da ga uje kao da sedi pored njega.

I to je jo gore, Zarekje mrzeo to mora da sedi u maloj putnikoj kabini koja kao da stalno postaje sve manja. Svaki put kad bi se pomerio, udario bi u neto rukom ili nogom. Ali poto su leteli po danu, nije imao izbora ili ta metalna kocka ili smrt.

Iz nekog razloga, jo uvek nije tano znao kog, Zarek je izabrao kocku.

Skinuo je slualice i ui su mu se istog trenutka nale pod napadom ritmikog tutnjanja propelera, zimskog vetra i Majkove prie preko radija.

Pa, jesi li ili nisi?

Zarek je podigao obrvu kad je uo nestrpljiv, nepoznat muki glas.

Ah, ta ti je mo. Imao je ulo sluha na koje bi i Supermen bio ljubomoran. A znao je i temu razgovora...

On je bio tema.

Tanije, njegov kraj.

Biljana1968

Majku su ponudili pravo bogatstvo da ga ubije i od onog trenutka

kad su, pre dvanaest sati, otili iz Nju Orleansa, Zarek je ekao da ovaj sredoveni titonoa ili otvori prozore i izloi ga smrtonosnom suncu ili da ga izbaci iz helikoptera i pusti ga da padne na neto to e mu garantovano oduzeti besmrtnost.

Umesto toga, Majk se i dalje zamajavao s njim i nije nita preduzimao. Zarek vie nije ni mario. Znao je da, u sluaju da neto pokua, ovaj titonoa ima jo dosta da naui.

Ma kakvi, rekao Majk u trenutku kad se helikopter naglo i bez upozorenja nakrivio ulevo, a Zarek zakucao za sedite. Poeo je da misli da pilot ovo radi samo da bi se zabavio.

Helikopter se ponovo nakrivio.

Mislio sam, stvamo, ali zna ta, skapirao sam da spriti ovog tipa nije dovoljno. Radije bih ga prepustio titonoama iz Reda krvavih rituala i dao njima da ga mue polako i bolno. Lino, meni bi prijalo da ujem psihopatu kako kuka za milost, posebno posle onoga ta je uradio onim sirotim, nevinim pandurima.

Zarekova vilica poela je da podrhtava u ritmu sve breg i benjeg lupanja srca. Jeste, oni panduri su bili neduni, dobro. Da nije besmrtan, ono njihovo batinjanje bi ga sigumo ubilo, ili bar

bacilo u komu.

Preko radija se ponovo uo onaj glas. uo sam od proroka da Artemida plaa duplo onom titonoi koji ga ubije. Pa ti sad dodaj to na ono to Dionis plaa i videe da si budala ako odustane.

Ma, znam, ali imam ja dovoljno love. Osim toga, navikao sam da trpim kretenovo ponaanje i hirove. On misli da je opasan frajer. Jedva ekam da vidim kako e da ga mue pre nego to mu otkinu glavu.

Zarek je na te Majkove rei prevmuo oima. Bolelo ga je dupe ta taj tip misli o njemu.

Biljana1968

Odavno je nauio da nema svrhe truditi se da se dopadne ljudima.

Od toga je samo imao tete.

Vratio je MP3 plejer u crnu torbu i napravio grimasu kad mu je

koleno ponovo dolo u kontakt sa zidom helikoptera. Boe, vadi ga iz ovog tesnog, zbijenog mesta. Oseao se kao u sarkofagu.

udi me da Savet za ovaj lov nije aktivirao Nikov status pripadnika Reda krvavih rituala, rekao je onaj drugi glas. Poslednjih nedelju dana je proveo sa Zarekom, pa sam mislio da bi on bio prirodan izbor.

Majk se namrtio. Probali su, ali je Gotje odbio.

Zato?

Nemam pojma. Zna ti Gotjea. Taj ne voli nareenja. Pitam se samo zato su ga uopte primili u titonoe. Osim Kirijana i Aherona, ne mogu da zamislim nijednog dmgog Cmog lovca koji bi trpeo

njegovu njuku.

Da, mnogo se pravi pametan. A kad smo ve kod toga, pejdira me moj Crni lovac. Moram na posao. Pazi se sa Zarekom i ne

zameraj mu se.

Ne brini. Ostaviu ga tamo da ga drugi jure, a ja briem sa Aljaske dok si reko keks.

um sa radija je prestao.

Zarek je nepomino sedeo u tami i sluao Majkovo disanje u pilotskoj kabini. Znai, kreten se predomislio i nee da ga ubije.

Ba lepo. Dakle, titonoa je konano dobio malo mozga. Sigurno je u nekom trenutku, tokom poslednjih par sati, Majk

zakljuio da samoubistvo nije reenje.

Zarek e mu zbog toga dozvoliti da ivi.

Ali, moda e mu tu privilegiju naplatiti malim muenjem.

Biljana1968

A ostalima koji krenu na njega, neka je bog u pomoi. Na zaleenoj zemlji Aljaske, Zarek je bio nepobediv. Za razliku od ostalih Crnih lovaca i titonoa, on je imao devetsto godina obuke u

preivljavanju u arktikim uslovima. Devetsto godina samo on i nepoznata divljina.

Naravno, Aheron je otprilike svakih deset godina dolazio da vidi

da li je iv, ali niko drugi nikada nije svratio.

A ljudi se pitaju zato je lud.

Do pre nekih deset godina, tokom dugih letnjih meseci iveo je u svojoj udaljenoj kolibi, bez ikakvog dodira sa spoljnim svetom.

Bez telefona, bez raunara, bez televizora.

Nije imao nita osim neme samoe i stalnog iitavanja istih knjiga, koje je ve znao napamet. Nestrpljivo je ekao da noi postanu dovoljno duge da moe da ode iz svoje kolibe do Ferbenksa, pre nego to se sve zatvori, i da pria sa ljudima.

A tek poslednjih vek i po tu ivi dovoljno ljudi da ima s kim da popria.

Pre toga, vekovima je iveo sam, bez ijednog ljudskog bia u blizini. Samo bi povremeno ugledao po nekog Indijanca, preplaenog to u udaljenoj umi vidi udnog, visokog belca sa velikim onjacima. im bi videli njegovih dva metra, potrali bi koliko ih noge nose, viui da ih juri Iglak. Onako sujevemi, oni su napravili itavu legendu o njemu.

Jedino su ponekad u njegovu umu zalazili zimski Dajmoni, da bi mogli da kau da su videli ludog Cmog lovca. Naalost, njih je vie zanimalo da se tuku nego da razgovaraju, tako da mu je druenje s njima uvek bilo kratko. Po par minuta tabanja, tek da se razbije

monotonija, a onda bi opet ostao sam, sa snegom i medvedima.

A to nisu bili ovekoliki medvedi.

Biljana1968

Zbog magnetnog i elektrinog pranjenja, izazvanih sevemim svetlom, ovekolikim lovcima je bilo gotovo nemogue da idu tako daleko na sever. I njemu je taj prirodni fenomen oteavao korienje elektronskih ureaja i satelitskih veza, tako da je ponekad, ak i u ovo savremeno doba, po itavih godinu dana ostajao bolno sam.

Moda je ipak trebalo da ih pusti da ga ubiju.

A ipak, nekako je uvek gurao dalje. Jo jednu godinu, jo jedno leto.

Jo jedan prekid veza.

Sirovo preivljavanje bilo je jedino to je Zarek ikada nauio.

Progutao je knedlu kad se setio Nju Orleansa.

Ba je voleo taj grad. Njegovu ivost. Toplinu. Meavinu egzotinih mirisa, prizora i zvukova. Pitao se da li su ljudi koji tamo ive svesni koliko im je dobro. Koliko su privilegovani to im je bog dao tako fenomenalan grad.

Ali to je sada bilo iza njega. Toliko je uprskao stvar da nema

ansi da mu Artemida ili Aheron dozvole da se vrati u neko naseljeno mesto, gde bi mogao da dolazi u kontakt sa velikim grupama ljudi.

Njemu ostaje samo Aljaska, veno. Jedino emu je mogao da se nada bio je drastian porast broja stanovnika, ali, imajui u vidu vremenske uslove, tome je mogao da se nada koliko i premetaju na Havaje.

Poeo je da vadi svoju zimsku opremu iz torbe i da se oblai. Bie rano jutro kad stignu, jo uvek e biti mrak, ali do svitanja nee ostati mnogo. Morae da pouri da stigne do kolibe pre izlaska sunca.

Kad je utrljao vazelin u kou i presvukao se u duge gae, cmu rolku, dugu bundu od krzna mousnog goveeta i tople zimske izme, osetio je kako se helikopter sputa.

Biljana1968

Instinktivno je u torbi potraio omje. Odavno je nauio da uvek treba da nosi raznovrsne alatke. Aljaska je surovo mesto ako si sam i

nikad ne zna kad e naii na neto smrtonosno.

Pre ko zna koliko vekova, Zarek je doneo odluku da e biti najsmrtonosnija stvar u tundri.

im su sleteli, Majk je iskljuio motore i saekao da propeleri prestanu da se okreu, a onda je izaao, opsovao zbog niske temperature i otvorio zadnja vrata. Imao je prezriv izraz lica kad se

povukao korak unazad kako bi Zarek mogao da izae iz helikoptera.

Dobro doao kui, rekao mu je s blagim otrovom u glasu. Kreten je uivao pri pomisli kako titonoe jure i komadaju Zareka.

Dobro, i Zarek je.

Majk je dunuo u svoje ake u rukavicama. Nadam se da je sve kako je i bilo.

Tano tako. Ovde se nikada nita nije menjalo.

Zarek se trgao kad je postao svestan kako ak i na ovom slabom svetlu pre svitanja sneg sija. Stavio je naoare za noni vid i izaao iz helikoptera. Prebacio je torbu preko ramena i krenuo kroz sneg

prema baraci u kojoj je ostavio specijalno za njega pravljene motome

sanke ski-du MX Z rev.

Da, ovo su one ledene temperature koje dobro pamti, ovo je onaj

arktiki vazduh koji tako otro grize svaki milimetar koe. Stisnuo je zube da ne cvokou jer to nije nimalo prijatno kada ima tako duge i otre zube kao on.

Dobrodoao kui...

Majk je krenuo natrag u pilotsku kabinu, kad se Zarek okrenuo

prema njemu.

Hej, Majk, obratio mu se. Glas mu je odzvanjao kroz ledeni mir koji ih je okmivao.

Biljana1968

Majk je zastao.

Dok si reko keks, rekao mu je pre nego to je pod helikopter bacio runu bombu.

Majk je opsovao i bacio se u sneg, pokuavajui da se zakloni.

Prvi put posle dueg vremena, Zarek se nasmejao kad je video iznerviranog titonou i uo utanje snega pod njegovim nogama.

Helikopter je eksplodirao istog trenutka kad je Zarek stigao do

svojih sanki. Zabacio je nogu preko sedita i okrenuo se da vidi kako se helikopter od dvadeset tri miliona dolara pretvara u parie metala koji padaju po snegu.

Eh, vatromet. Ba je voleo vatromete. Prizor je bio divan, skoro kao sevema svetla.

Majk je i dalje psovao i skakao kao razbesnelo dete koje gleda

kako mu omiljena lutka nestaje u plamenu.

Zarek je upalio motor i krenuo prema Majku, ali je pre toga

bacio jo jednu bombu, ovoga puta na baraku, da Majk ne bi mogao da je koristi.

Dok je motor brundao pod njim, Zarek je sklonio al s lica tako da Majk moe da ga razume. Grad ti je etiri milje na onu stranu, rekao mu je i pokazao prema jugu. Bacio mu je tubicu vazelina.

Namai usne da ti ne prokvare.

Trebalo je da te ubijem, besneo je Majk.

Da, trebalo je. Zarek je vratio al na lice i dao gas. E, da, ako naie na vukove u umi, ne zaboravi da su to pravi vukovi, a ne vukodlaci. Obino idu u oporima, tako da ako uje jednog, znaj da su i ostali tu. Moj savet ti je da se popne na drvo i nada se da e im dosaditi pre nego to doe medved i rei da se popne za tobom.

Zarek okrete svoje sanke i krenu prema severoistoku, prema

svojoj kolibi, skrivenoj usred ogromne ume.

Biljana1968

Verovatno bi trebalo da osea krivicu zbog toga to je uradio Majku, ali je ne osea. titonoa je samo nauio jednu korisnu lekciju. Sledei put kad mu Artemida ili Dionis neto ponude, treba to i da prihvati.

Zarek je dodao gas. ekao ga je dug put do kue, a vremena vie nije bilo mnogo.

Poinjalo je da svie.

Boga mu. Trebalo je da doe drugim sankama. Me Z su bile bolje i bre sanke od MX Z rev, samo to nisu bile tako zabavne za vonju.

Zareku je bio hladno, bio je gladan i umoran. I, koliko god to

bilo udno, samo je hteo da se vrati svim onim stvarima koje su mu dobro poznate.

Ako druge titonoe hoe da ga jure, neka im bude. Sad bar zna na emu je.

A uniteni helikopter i baraka pokazae im i da je dobro naoruan.

Ako hoe da ga napadnu, neka im je sa sreom. Trebae im i puno sree i puno pojaanja.

Radovao se novom izazovu dok je svojim sankama leteo preko

smrznute zemlje.

Neto malo pre izlaska sunca, stigao je do svoje udaljene kolibe. Dok je bio odsutan napadao je novi sneg i zatrpao vrata. Ugurao je

sanke u baraku pored kolibe i pokrio ih platnom. Kad je probao da

upali druge sanke, shvatio je da su ostale bez struje.

Ljutito je opsovao. Naravno da je me ostao bez struje usled ovolikog mraza. Ako ne bude pazio, isto e se desiti i sa drugim sankama.

Otrao je da proveri agregate pre nego to se sunce pojavi iza brda i video da su oba smrznuta i da ne rade.

Biljana1968

Ponovo je opsovao i udario jedan od agregata pesnicom.

Toliko o komforu. Izgleda da e se danas druiti sa malom pei na drva. Nije ba neki izvor toplote, ali je najbolji do kojeg moe da doe.

Super, stvamo super, mrmljao je. Nije mu ovo bilo prvi put da mora da prespava na hladnom podu kolibe. Sigumo mu nee biti ni poslednji.

Ali ovog jutra mu je to izgledalo gore nego pre, jer je nedelju

dana proveo u toploj klimi Nju Orleansa. Tamo je bilo toliko toplo da

mu uopte nije trebalo grejanje.

Ba mu je nedostajao taj grad.

Znajui da je do izlaska sunca ostalo jo jako malo vremena, vratio se do sanki i umotao njihov motor u svoju jaknu, da sauva bar malo toplote. Zatim je sa sedita uzeo svoju torbu i otiao da odblokira vrata, da moe da ue u kolibu.

Sagnuo se da ue i ostao je tako povijen. Plafon je bio nizak i morao je da se saginje, jer bi ga inae dodirivao glavom. Ako ne bi pazio, ventilator sa plafona bi mu odrubio glavu.

Ali taj nizak plafon mu je bio neophodan. Toplota je tokom zime

bila izuzetno vredna stvar i nikako nije eleo da je rasipa. Zato je imao nizak plafon.

A da se ne spominje tek ono pre devetsto godina, kad je bio

proteran ovamo i kad nije imao mnogo vremena da napravi sebi

kuu. Preko dana je spavao u peini, a nou je pravio kolibu dok nije sebi konano sagradio kuicu.

Da, bilo mu je drago to se vratio...

Zarek je spustio torbu pored pei. Zatim se okrenuo i stavio staru drvenu rezu na vrata, da se zatiti od aljaskanske divljai, koja ponekad ume opasno da se priblii kolibi.

Biljana1968

Napipavajui oko sebe i po zidu, doao je do lampe i kutije sa ibicama. Iako je njegov vid Cmog lovca bio prilagoen nonim uslovima, u ovom apsolutnom mraku nije mogao da vidi. S obzirom

da su vrata bila zatvorena, koliba je bila tako dobro zapeaena da nikakvo svetlo nije moglo da se probije kroz njene debele drvene

zidove.

Upalio je lampu i stresao se od zime. Osvrnuo se oko sebe da

pogleda kuu. Tano je znao svaki njen milimetar. Svaku policu na zidu, svaku rukom izrezbarenu aru.

Nikada nije imao puno nametaja. Dva visoka ormana; jedan za ono malo odee to je imao i drugi za hranu. Imao je stalak za televizor, police za knjige i to je uglavnom bilo to. Kao bivi rimski rob, Zarek i nije bio navikao na mnogo.

Unutra je bilo toliko hladno da je i kroz al mogao da vidi paru iz usta. Nasmeio se da kad je video svoj raunar i televizor koje e morati da odmrzava pre nego to ih ukljui.

Ako se nisu napunili vlagom, naravno.

Nije hteo da sada brine o tome, ve je otiao do ormana s hranom u kojem nije drao nita osim konzervi. Nauio je odavno da bi medvedi i vukovi brzo doli u posetu ako bi nanjuili hranu. A nije hteo da ih ubija samo zato to su gladni i glupi.

Zarek je uzeo otvara i konzervu s prasetinom i pasuljem i seo na pod. Tokom trinaestoasovnog puta od Nju Orleansa do Ferbenksa, Majk ga nije niim hranio. Rekao je da nee da rizikuje da ga zbog hrane izloi suncu.

U stvari, Majk je bio idiot. A ni glad za Zareka nije bila nita novo.

E, super, promrmljao je kad je otvorio konzervu i video zamrznut pasulj. Pomislio je da uzme razbija za led, ali se predomislio. Nije bio ba toliko gladan da jede kocke leda s ukusom pasulja i prasetine.

Biljana1968

Samo je uzdahnuo, otvorio vrata i zafrljaio konzervu to je dalje mogao.

Zalupivi vrata pre nego to je suneva svetlost mogla da ue u kolibu, Zarek je krenuo da pretura po svojoj torbi dok nije naao mobilni, MP3 plejer i laptop raunar. Gurnuo je telefon i MP3 plejer u pantalone, da ih dri uz telo da se ne zamrznu. Zatim je spustio laptop i otiao da upali vatru u pei.

Iz ugla je uzeo nekoliko panjeva i prineo ih pei.

Otvorio je vratanca od pei i zastao.

Unutra je naao malu lasicu sa tri mladuneta. Majka, ljuta to je uznemiravaju, siknula je na njega da ga opomene. Gledali su se.

Zarek je siknuo na nju.

ovee, pa ne mogu da verujem, rekao je ljutito sebi u bradu.

Lasica je sigumo ula kroz dimnjai od pei dok on nije bio tu. Pe je sigumo jo bila topla kad ju je pronala i mora da joj se uinila kao veoma bezbedno mesto za jazbinu.

Bar si mogla da dovede jo jedno pedeset svojih dmgara. Dobro bi mi doao novi kaput.

Lasica mu je pokazala zube.

Zarek je ljutito zatvorio vrata i vratio panjeve u oak. Moda jeste kreten, ali nee da ih izbacuje. Besmrtan je, pa e preiveti i ovu hladnou. A mama lasica i njeni mladunci nee.

Uzeo je laptop i strpao ga u kaput da ga ugreje, a onda je otiao u ugao sobe, kod panjeva. Pomislio je da bi mu moda bolje bilo da spava u podrumu jer je tamo toplije, ali emu?

Morao bi da pomera pe da bi doao do ulaska u tajni podrum, a to znai da bi uznemirio mamu lasicu i njene mladunce.

Biljana1968

U ovo doba godine dani su kratki. Do zalaska sunca nema vie od par sati, a on je ionako vie nego navikao na ovu smrznutu pustaru.

im bude mogao, otii e do grada u snabdevanje i po novi agregat. Navukao je jorgan i krzna preko sebe i ispustio jedan

dugaak, umoran uzdah.

Sklopio je oi i pustio misli da premotavaju dogaaje od protekle nedelje.

,yHvala ti, Zarek.

Stisnuo je zube kad se setio lica Sanajn Raningvulf. Njene krupne cme oi bile su neverovatno zavodljive. Ona je bila daleko od onih mravih modela kakve veina mukaraca oboava; imala je bujno, zaobljeno telo zbog kojeg mu je bilo teko da bude u njenoj blizini.

ovee, trebalo je da je gricne za vrat dok je mogao. Jo uvek nije bio siguran zbog ega nije probao njenu krv. A sigumo bi ga sad grejala.

Ali, dobro. Upisae to kao jo jednu proputenu priliku na svom beskonanom spisku.

Misli mu se vratie k njoj...

Sanajn se neoekivano bila pojavila u njegovoj kui u Nju Orleansu, dok je ekao Nika da doe po njega i da ga vodi na heliodrom.

Njena cma kosa bila je upletena, a smee oi su imale prijateljski pogled kakav nikada do tada nije video.

Ne mogu dugo da ostanem. Neu da se Talon probudi i vidi da me nema, ali morala sam da doem da ti se zahvalim za sve to si uradio za nas.

I dalje nije znao zato im je pomogao. Zato je prkosio Dionisu i borio se protiv boga koji je hteo da uniti to dvoje.

Biljana1968

Njihove sree radi, sebe je osudio na smrt.

Ali kad ju je jue pogledao, inilo mu se da je vredelo.

I kad je dopustio snu da ga savlada, pitao se da li e i kasnije misliti da je vredelo, kada titonoe pronau njegovu kolibu i spale je zajedno s njim.

Pa ta? Neka ih. Bar e mu tih poslednjih par minuta pre smrti biti toplo.

Zarek nije bio siguran koliko dugo je spavao. Kad se probudio,

opet je bio mrak.

Nadao se da nije spavao toliko da mu se sanke zamrznu. Ako

jeste, onda ga eka duga, ledena etnja do grada.

Okrenuo se i osetio bol. Shvatio je da je sve vreme leao na svom laptopu. A telefon i MP3 plejer su ga pritiskali na jednom

drugom mestu.

Tresui se od ledene hladnoe, naterao je sebe da ustane i izvadio jo jedan demper iz onnana. Kad se dobro obukao za zimu, izaao je do svoje improvizovane garae. Stavio je laptop, telefon i MP3 plejer u ranac, prebacio ga preko ramena i priao sankama.

Sreom, motor je upalio iz prve. Aleluja! Moda mu je konano krenulo. Niko ga nije sprio na spavanju, a imao je i dovoljno goriva da stigne do Ferbenksa, gde e moi da pojede neto toplo i da se zgreje.

Srean zbog ovih sitnica, krenuo je u dugu vonju ka civilizaciji.

Nije ga bilo briga to je to vonja po dombama. Bio je presrean to uopte postoji civilizacija prema kojoj ide.

Stigao je u grad neto posle est.

Parkirao je sanke ispred kue eron Parker, ne mnogo daleko od centra grada. Tu bivu konobaricu je upoznao pre desetak godina,

Biljana1968

kad ju je jedne noi pronaao u njenom kru od kola pored puta kojim se retko ide.

Napolju je bilo skoro trideset ispod nule, a ona je, uurena ispod ebeta, plakala, uplaena da e ona i beba umreti pre nego to stigne pomo. Njena sedmomesena beba imala je astmu i aron ju je odvela u bolnicu, ali su je tamo odbili jer nije imala ni osiguranje

ni dovoljno novca da plati tretman.

Rekli su joj kako da doe do jedne dobrotvome klinike, ali se ona izgubila usput.

Zarek ih je vratio u bolnicu i platio tretman za bebu. Dok su

ekali, saznao je da je gazda izbacio aron iz kue i da nije mogla da sklopi kraj s krajem.

Zato joj je ponudio trampu. U zamenu za kuu, kola i novac, ona e mu biti neko s kim e moi prijateljski da se ispria kad god doe u Ferbenks i ko e mu ostaviti neto domae hrane ta god da se nae u tom trenutku.

I to je bilo najbolje od svega, tokom leta, kad je dvadeset tri i po sata dnevno bio potpuno zakljuan u svojoj kolibi, ona bi otila do pote ili prodavnice i kupila mu knjige i namimice, koje bi ostavila ispred njegovih vrata.

To je bilja najbolja nagodba koju je ikada u ivotu napravio.

Nikada ga nije pitala nita privatno, ak ni to zato ne izlazi iz svoje kolibe po celo leto. Sigumo je bila previe zahvalna zbog njegove finansijske podrke da bi razmiljala o njegovoj ekscentrinosti.

Za uzvrat, Zarek njoj nikada nije uzeo krv, niti je pitao bilo ta lino. Oni su bili samo radnik i poslodavac.

Zarek?

Podigao je pogled sa motora svojih sanki i ugledao je njenu

glavu kako viri iza ulaznih vrata. Njena crna kosa bila je kraa nego

Biljana1968

pre mesec dana kad ju je poslednji put video bila je oiana tako da joj je kosa leerno padala na ramena.

Visoka, mrava i izuzetno privlana, na sebi je imala crni demper i farmerke. Svaki dmgi tip bi je do sada verovatno ve startovao, i jedne noi, pre etiri godine, ona je nabacila Zareku da e mu, ako on ikada poeli neto intimnije, ona to sa zadovoljstvom i pruiti. Ali, Zarek je to odbio.

Nije voleo preteranu bliskost sa ljudima, a ene su imale tu osobinu da u seksu vide neto vano.

A on nije. Seks je za njega bio samo seks. Neto primitivno i animalno. Neto to je telu potrebno, isto kao to mu treba hrana. Samo to tip ne mora bifteku da obeava zabavljanje pre nego to ga pojede.

Pa zato onda enama treba potvrda o ljubavi pre nego to raire noge?

Njemu to nije bilo jasno.

I nikad ne bi ulazio u vezu sa eron. Seks sa njom bio je komplikacija koja mu ne treba.

Zarek, jesi to ti?

Skinuo je al sa lica i odgovorio joj. Da, ja sam.

Ulazi.

Dolazim za minut. Moram da pokupujem par stvari.

Klimnula je glavom, ula unutra i zatvorila vrata za sobom.

Zarek je otiao do prodavnice koja je bila u njenoj ulici. Frenkova radnja je imala pomalo od svega. I to je najbolje, imala je dobar izbor elektronike i agregata. Naalost, tu radnju nee moi jo dugo da koristi. Bio je redovna muterija ve petnaest godina i Frenk je, iako ne ba mnogo bistar, poeo da primeuje da Zarek za svo to vreme uopte nije ostario.

Biljana1968

Pre ili kasnije, to e primetiti i eron i on e morati da prekine svoje jedino prijateljstvo u svetu smrtnika.

To je bila velika mana besmrtnosti. Nije se usuivao da due vreme bude s nekim da ta osoba ne bi saznala ko je i ta je. Za razliku od drugih Crnih lovaca, Savet mu nikada nije dodelio

titonou da ga slui i da ga titi.

Kao da mu je reputacija bila takva da niko nije hteo da se

prihvati obaveze da mu pomae.

Dobro. Ionako mu niko nikada nije trebao.

Zarek je uao u prodavnicu, skinuo svoje naoare za noni vid i rakavice i raskopao kaput. uo je Frenka kako u pozadini pria sa jednim od svojih radnika.

Sluaj, dete. On ti je malo udan, ali da bude fin prema njemu, jesi me uo? On troi gomile novca u ovoj radnji i ne zanima me kako ti izgleda, ima da bude fin.

Zatim su njih dvojica izali na tezgu. Frenk nije skidao pogled sa Zareka.

Zarek mu je uzvratio istom merom. Frenk je bio navikao da ga

vidi s bradicom ili punom bradom, navikao je na njegove minue sa maem i ukrtenim kostima i na srebme kande koje je nosio na levoj raci. Tri stvari od kojih mu je Aheron u Nju Orleansu naredio da

odustane.

Bio je svestan kako je izgledao ovako bez brade i nije mu se

nimalo dopadao taj izgled. Bar nije morao da se gleda u ogledalu.

Crni lovci mogu da biraju kada e da ostave odraz u ogledalu.

Zarek to nikada nije hteo.

Stariji ovek mu se nasmeio, vie onako po navici nego iskreno, i nagnuo se prema njemu. Iako su ljudi u Ferbenksu bili izuzetno fini,

veina je najee zaobilazila Zareka u irokom luku.

Tako je delovao na ljude.

Biljana1968

Kako mogu danas da vas usluim?, pitao ga je Frenk.

Zarek je bacio pogled na tinejdera koji ga je radoznalo gledao. Treba mi nov agregat.

Frenk udahnu vazduh kroz zube i Zarek se spremi na ono to sledi. Moda smo tu u malom problemu.

Frenk je to uvek govorio. Bez obzira ta je Zarek traio, to nije bilo lako nabaviti, dakle, treba platiti skuplje.

Frenk se poeao po sedoj bradi. Ostao mi je jo samo jedan, a sutra treba da ga odnesem Volabijevima.

Da, kako da ne.

Zareku veeras nije bilo do igranja Frenkovih igara. Bio je spreman da plati koliko god treba, samo da ponovo ima struju u kui. Ako ga meni prodate, dobiete dodatnih est soma.

Frenk se namrti i nastavi da eka bradu. Dobro, ali ima jo jedan problem. Volabijevima taj agregat ba treba.

Deset soma, Frenk, i jo dva ako ga odnese kod eron u kuu za sat vremena.

Frenk je zasijao. Toni, uo si oveka, pakuj agregat. Stareve oi bljesnue. Treba li vam jo neto?

Zarek je odmahnuo glavom i izaao.

Krenuo je prema eroninoj kui, trudei se da ignorie otar vetar.

Pokucao je na njena vrata pre nego to ih je ramenom otvorio i uao. Neobino, dnevna soba je bila prazna. U ovo doba dana, eronina ki Triksi bi obino trkarala po sobi, igrala se i vikala kao demon, ili bi radila domai zadatak, gunajui iz sve snage. Nije uopte mogao da je uje.

Biljana1968

Na sekund je pomislio da su je titonoe moda pronale, ali je shvatio da je to smeno. Za eron niko nije znao. Zarek nije razgovarao ni sa kim iz Saveta titonoa, niti sa Crnim lovcima.

Hej, eron, poeo je da je doziva. Je l sve u redu?

Ona je polako ila hodnikom prema kuhinji. Vratio si se.

Imao je lo oseaj. Neto tu nije bilo kako treba. Izgledala je nervozno.

Da. Neto nije u redu? Da ti nisam upao usred sudara, a?

I onda je uo disanje nekog mukarca, a zatim i teke korake na izlazu iz kuhinje.

Taj ovek je iao hodnikom laganim, metodinim hodom kao zver koja polako pregleda okoli dok se sprema da napadne rtvu.

Zarek frknu kad je taj ovek stao u hodniku iza eron. Bio je samo par centimetara nii od Zareka, imao je dugu, tamnosmeu kosu, uvezanu u rep i nosio je ubretarac. Imao je neku brzu smrtonosnu auru oko sebe i im su im se pogledi sreli, Zarek je znao da je izdan.

To je bio takoe Crni lovac.

A samo jedan Crni lovac je znao za njega i eron...

Zarek je proklinjao sopstvenu glupost.

Crni lovac je nagnuo glavu prema njemu. Z, obratio mu se onim punim, junjakim akcentom koji je Zarek odlino znao. Ti i ja treba da porazgovaramo.

Zarek nije mogao da die dok je gledao u eron i Sandauna. Sandaun je bio jedina osoba kojoj se ikada otvorio za dve i neto hiljade godina ivota.

I znao je tano zato je Sandaun ovde.

Biljana1968

Sandaun je jedini poznavao Zareka. Znao je njegove probleme,

njegove navike.

Ko e bolje da ti ue u trag i da te ubije od najboljeg prijatelja?

O emu da priamo?, pitao je grubo i namrtio se.

Sandaun je stao ispred eron, kao da hoe da je zatiti. Zareka je najvie zabolelo to je Sandaun uopte pomislio da bi on povredio eron. Mislim, Z, da zna zato sam ovde.

Da, znao je. Tano je znao ta Sandaun hoe s njim. Lepu, brzu smrt, tako da Sandaun moe da javi Artemidi i Aheronu da je na svetu sve ponovo u redu, posle ega bi se ovaj kauboj vratio kui u Rino.

Zarek se jednom prevario s njim, ali ovoga puta je nameravao da

se bori za svoj ivot, takav kakav je.

Zaboravi, Des, rekao je, obraajui mu se pravim imenom.

Okrenuo se i potrao prema vratima.

Zarek je stigao do bate, gde ga je Sandaun stigao i zaustavio. Pokazao mu je svoje onjake, ali Des kao da ih nije ni primetio.

Zarek ga je snano udario u stomak. Des se zaneo od udarca, a Zarek se sruio na kolena. Svaki put kad bi jedan Crni lovac napao dmgog, ovaj koji bi zadao udarac osetio bi bol deset puta jae od onog koji bi ga primio. Jedini nain da se to izbegne bio je da Artemida ukine zabranu. Zarek se nadao da je nije ukinula Desu.

Zarek je i dalje teko disao od bola, ali je skupio snagu da ustane. Za razliku od Desa, on je bio navikao na fiziki bol.

Ali, pre nego to je uspeo da mu odmakne, video je Majka i jo trojicu titonoa u senci. Ili su prema njima sa samopouzdanjem koje mu je govorilo da su dobro naoruani za tuu protiv Cmog lovca.

Ostavite ga meni, naredi im Sandaun.

Biljana1968

Nisu ga posluali, ve su nastavili da im se pribliavaju.

Zarek je potrao prema svojim motomim sankama, koje je zatekao u komadiima. Oigledno da su ovi imali ta da rade dok je on bio kod Frenka u radnji.

Do avola. Kako je mogao da bude tako glup?

Sigumo su mu oni unitili agregate, da ga nateraju da doe u grad. Isterali su ga iz ume kao lovci kad gone divlju ivotinju.

Dobro. Ako hoe da jure ivotinju, dobie je.

Zamahnuo je mkom i upotrebio svoju mo telekineze da obori titonoe na zemlju.

Poto mu se nije htelo da ponovo trpi bol, izbegao je Desov udarac i poeo da bei prema gradu.

Nije odmakao daleko kad su titonoe polegale na zemlju i poele da pucaju na njega.

Meci su mu prolazili kroz telo, gulei mu kou. Zarek je siktao i teturao se od bola.

Ipak, nastavio je da tri.

Nije imao izbora.

Ako stane, raskomadae ga. lako mu je ivot bio nikakav, nije mu se mililo da postane senka. Niti mu se mililo da im prui zadovoljstvo da ga ubiju.

Zamakao je iza jedne zgrade.

Neto ga je jako udarilo posred tela.

Osetio je eksploziju agonije kad ga je neto oborilo na zemlju. Pao je leima na sneg i ostao potpuno bez daha.

Iznad njega je stala senka s hladnim, nemilosrdnim oima.

Biljana1968

Bio je to ovek od najmanje dva metra, graen vanzemaljski savreno. Imao je svetloplavu kosu i tamnosmee oi i kad se nasmeio, pokazao je iste onjake kakve je Zarek imao.

ta si ti?, pitao ga je Zarek, svestan da taj neznanac nije ni Dajmon ni Apolit, iako je tako izgledao.

Ja sam Tanatos, Crni lovac, rekao je na starogrkom, koristei ime koje znai smrt. I doao sam da te ubijem.

Zgrabio je Zareka za kaput i bacio ga na zgradu kao da je krpena

lutka.

Zarek je tresnuo leima o zid i skliznuo na zemlju. Telo ga je strano bolelo, a zglobovi su mu se tresli dok je pokuavao da otpuzi od ove zveri.

Stao je. Neu ovako da umrem, zareao je. Ne na stomaku, kao preplaena ivotinja koja eka da je dokraje.

Kao beskorisni rob koga tuku.

Obuzeo ga je bes i on je naterao sebe da se pridigne i stane ispred

Tanatosa.

Stvorenje ispred njega samo se nasmejalo. Kima. Oboavam je. Ali jo vie volim da pijem kotanu sr.

Zarek ga je zgrabio za ruku kad ju je pruio prema njemu. Zna ta ja volim? Zarek ga je ugrizao za ruku i zgrabio ga za vrat. Zvuk Dajmona na izdisaju.

Tanatos se nasmeja. Njegov smeh zvuao je hladno i zlobno. Crni love, ne moe ti mene da ubije. Ja sam jo besmrtniji od tebe.

Zarek je gledao u neverici kako se Tanatosova ruka momentalno

vraa u prvobitno stanje.

ta si ti?, upitao ga je ponovo.

Biljana1968

Rekao sam ti. Ja sam smrt, a smrt niko ne moe da pobedi, niti da joj pobegne.

Sranje. Sad ga je nagrabusio.

Ali jo on nije poraen. Moda e ga smrt na kraju uzeti pod svoje, ali ovo kopile e za to morati dobro da se potrudi.

Zna ta?, ree mu Zarek i pade u neki nestvaran mir koji mu je omoguio da izdri sva ona neizmerna batinjanja dok je bio deak. Kladim se da se mnogi ljudi useru u gae od straha kad im to kae. Ali, zna ta, gospodine Ja-bih-da-budem-opasan-al -mi-ne-ide. Nisam ti ja ljudsko bie. Ja sam Crni lovac i, na kraju krajeva, boli me dupe za tebe.

Skoncentrisao je svu svoju mo u jednu aku i zatim snano udario Tanatosa u stomak. Stvorenje se zatetura.

E, sad mogu da sednem i da se igram s tobom. Usledio je jo jedan snaan udarac. Mada, radije bih da nas obojicu potedim muka.

Pre nego to je uspeo jo jednom da ga udari, metak ga je pogodio pravo u lea. Zarek je osetio kako mu rapnel bui telo i prolazi pored srca.

U daljini su se ule policijske sirene.

Tanatos ga je zgrabio za vrat i podigao toliko da je mogao da

stoji tek na vrhovima prstiju. Jo bolje, zato ja tebe ne potedim daljih muka?

Muei se da doe do daha, Zarek se gorko nasmeio kad je osetio kako mu iz ugla usana curi krv. Bio je povreen, ali ne i slomljen.

Cinino se smejui Dajmonu u lice, kolenom je udario kopile tamo gde najvie boli.

Dajmon se savi. Zarek je potrao, to dalje od Dajmona, od titonoa, od pandura, samo to nije bio ni priblino brz kao obino.

Biljana1968

Od bola mu se mutilo u oima i to je vie trao, to ga je sve vie bolelo.

Agonija kroz koju je prolazilo njegovo telo bila je nepodnoljiva.

Nikada ga dok je kao mali dobijao batine nije ovako bolelo. Nije

znao kako uopte uspeva da tri dalje. Samo je jedan deo njega odbijao da legne i da im se preda.

Nije bio siguran da li im je umakao, ili su mu moda za petama. Nije znao od zujanja u uima.

Dezorijentisan, nastavio je da tri sporije dok nije sasvim ostao bez snage.

Pao je u sneg.

Leao je tako i ekao da ga pokupe. ekao je Tanatosa da zavri ta je zapoeo, ali kako su sekunde prolazile i prolazile, tako mu je postajalo sve jasnije da im je umakao.

Laknulo mu je. Pokuao je da ustane.

Nije mogao. Telo je otkazalo poslunost. Uspeo je samo da otpuzi jo jedan metar i da ugleda pred sobom poveu kuu, nalik na kolibu.

Kua je izgledala toplo i prijatno i pomislio je kako bi neko unutra mogao i da mu pomogne, samo ako uspe da doe do vrata.

Gorko se nasmejao od te pomisli.

Njemu niko nikada nije pomogao.

Nijednom.

Ne, ovo je njegova sudbina. Nema svrhe da se vie bori, a i istini za volju, dosta mu je bilo da se sam samcat mui na ovom svetu.

Sklopio je oi i duboko uzdahnuo, ekajui neizbeno.

Biljana1968

Trea glava

Astrid je sedela na ivici kreveta i pregledala rane svog gosta. Ve etiri dana leao je u krevetu u nesvesti, dok ga je ona gledala.

Zategnuti miii pod njenim rukama bili su vrsti i snani, ali nije mogla da ih vidi.

Nije ni njega mogla da vidi.

Uvek je ostajala bez vida kad su je slali da nekome presudi. Oi mogu da prevare. One drugaije sude od drugih ula.

Astrid je uvek morala da bude nepristrasna, ak i ako se u ovom trenutku nije tako oseala.

Koliko puta je nekome pristupila otvorenog srca i bila

prevarena?

Najgori sluaj je bio Majlsov. Taj odbegli Crni lovac bio je armantan i zabavan. Zaslepeo ju je svojom ivou i sposobnou da od svega napravi igru. Kad god bi pokuala da ga gume do krajnjih granica, on bi se tome samo nasmejao i pokazao da se odlino snalazi u svemu.

Izgledao je kao savren, odlino uravnoteen ovek.

Neko vreme je ak pomiljala da se zaljubi u njega.

Na kraju je pokuao da je ubije. Ispao je apsolutno nemoralan i surov. Hladan. Bezoseajan. Jedina osoba koju je mogao da voli bio je on sam. Iako je bio olo, uvrteo je sebi u glavu da mu se oveanstvo zamerilo i da on moe da mu radi ta mu se hoe.

Biljana1968

I to je za Astrid bio najvei problem sa Crnim lovcima. Bili su ljudska bia uglavnom regrutovana sa dna. Drugi su ih pljuvali od kolevke do groba i bili su neprijateljski raspoloeni prema svetu. Artemida nikada o tome nije razmiljala kad ih je preobraala. Njoj su samo trebali vojnici kojima e Aheron moi da komanduje. Kada ih je napravila, Artemida je oprala ruke od njih i prepustila drugima

da ih nadgledaju i odravaju.

Bar dok joj se ne zamere. Artemida bi tada odmah traila da im se sudi i da ih pobiju. Iako za to nije imala dokaze, Astrid je imala

oseaj da Artemida potuje taj protokol samo da se Aheron ne bi ljutio na nju.

Zato su tokom svih ovih vekova stalno zvali Astrid da pronalazi

razloge zbog kojih bi neki Crni lovac trebalo da ostane u ivotu.

A ona ih nikada nije nalazila. Nijednom. Svi kojima je sudila bili

su opasni i sirovi. Zlo koje preti oveanstvu vie od Dajmona, koje su Crni lovci gonili.

Pravda na Olimpu ne funkcionie isto kao pravda meu ljudima. Nema pretpostavke nevinosti. Na Olimpu, optueni mora da dokae da zasluuje milost.

A to jo niko nije uradio.

Majls je bio najblie pomilovanju, a eto kakav je na kraju ispao. Plaila ju je pomisao na to koliko je bila blizu da ga proglasi nevinim i ponovo pusti da slobodno tumara svetom.

To iskustvo je za nju bilo poslednja slamka. Od tada se povlaila pred svakim.

Reila je da ne dozvoli da je lepota i arm mukarca ponovo obmanu. Njen posao je sada bio da prodre u srce ovog oveka u njenom krevetu.

Artemida je rekla da Zarek nema srce. Aheron nije rekao nita. On joj je samo poslao prodoran progled, koji je rekao da on veruje da

e ona postupiti ispravno.

Biljana1968

Ali ta je ispravno?

Zarek, probudi se, proaputala je. Ima jo samo deset dana da se spase.

Zarek se probudio u neopisivom bolu, to se retko dogaalo, imajui u vidu njegovu prolost roba i prinevog drubenika zaduenog da prima ibe umesto mladog princa. Posebno to mu je, kao ljudskom biu, bol bio jedina izvesnost u ivotu.

U glavi mu je tutnjalo. Pomerio se, oekujui da pod sobom oseti sneg i ledenu zemlju. Umesto toga, osetio je iznenaujuu toplinu.

Mrtav sam, pomislio je.

Takvu toplinu nije nikada osetio ni u snovima.

Otvorio je oi i ugledao vatru u kaminu i planinu jorgana na sebi. Tada je shvatio da je i te kako iv i da lei u neijoj spavaoj sobi.

Pogledao je po sobi ukraenoj zemaljskim bojama: nenoruiastom, smeom i tamnozelenom. Drveni zidovi otkrivali su nekoga ko je hteo izgled rustine kolibe, ali je imao dovoljno novca da se postara da sve bude dobro izolovano i udobno, a ne

hladno i puno promaje.

Krevet u kojem je leao bio je skupa elina reprodukcija onih velikih kreveta s kraja devetnaestog veka. Sa njegove leve strane

stajao je noni stoi sa starinskim bokalom i umivaonikom.

Ko god da je bio vlasnik ovog mesta, bio je pun para.

Zarek je mrzeo bogate ljude.

Saa?

Zarek se namrti kad zau meki, melodian glas. enski glas. Bila je u drugoj sobi, dole niz hodnik, ali zbog bola u lobanji nije

mogao tano da odredi gde.

uo je toplo psee zavijanje.

Biljana1968

Prestani s tim, rekla mu je ena neno. Nisam te valjda povredila?

Zarek se jo vie namrti, pokuavajui da shvati ta mu se desilo. Des i ostali su ga gonili i setio se da je pao ispred jedne kue.

Sigumo ga je neko iz te kue pronaao i uvukao unutra, mada mu nikako nije bilo jasno zato bi to neko uradio.

A nije ni bitno. Des i Tanatos bi mu bili za petama i nije morao da bude naunik da shvati gde je, posebno imajui u vidu koliko je krvi izgubio dok im je beao. Njegov krvavi trag je sigumo vodio do vrata ove kolibe.

to znai da odavde mora da pobegne to pre. Des ne bi nikada uradio nita loe onima koji su mu pomogli, ali ko zna kakav je Tanatos.

Kroz glavu mu je proletela slika sela u plamenu. Stravian prizor mrtvih tela...

Zarek se trgnu, pitajui se zato ga te uspomene sada proganjaju.

Zakljuio je da je to bio podsetnik na ono ta je on sve u stanju da uradi, podsetnik zato mora da pobegne odavde. Ne bi voleo da povredi nekoga ko je bio dobar prema njemu.

Ne opet.

Nateravi sebe da zaboravi na bol u telu, polako je ustao.

Pas je istog trenutka dotrao u sobu.

Samo to to nije bio pas. Toga je postao svestan kad je to neto stalo ispred kreveta i zarealo na njega. To je bio veliki, beli vuk.

Brii, Skubi, naredi mu Zarek. Pravio sam ja izme i od veih i opasnijih vukova od tebe.

Vuk jo vie iskezi zube, kao da je razumeo ta mu Zarek govori pa ga sada izaziva da to i dokae.

Biljana1968

Saa?

Zarek se sledio kada se na pragu pojavila ena.

Proklet bio...

Bila je neverovatna. Njena duga, plava kosa bila je boje meda i

padala je u mekim talasima na njena tanana ramena. Imala je svetao

ten, sa rumenim obrazima i usnama oigledno dobro zatienim od surove klime na Aljasci. Bila je visoka skoro metar i osamdeset i

nosila je beli demper i farmerke.

Oi su joj bile svetloplave. Toliko svetle da su na prvi pogled bile skoro bezbojne. Kad je ula u sobu ispruenih ruku, kreui se polako i metodino, pokuavajui da pronae vuka, shvatio je da je potpuno slepa.

Vuk je dva puta zalajao na njega, a zatim se okrenuo i vratio

vlasnici.

Tu si, proaputala je i kleknula da ga pomazi. Nemoj, Saa, da laje. Probudie nam gosta.

Budan sam i siguran sam da on zato i laje.

Okrenula je glavu prema njemu kao da pokuava da ga vidi. Izvinjavam se. Nismo navikli na drutvo i Saa ume da bude malo neprijatan prema nepoznatim ljudima.

Verujte mi, znam tano kako se osea.

Prila je krevetu, ponovo s ispruenom rukom. Kako se osea?, pitala je tapui ga blago po ramenu kad ga je pronala.

Zarek se trgnuo kad je osetio njenu toplu ruku na svom mesu.

Ruka je bila nena. Vrela. Zabolelo ga je od njenog dodira. to je jo gore, meu nogama se ukrutio. Jako.

Nikad nije mogao da podnese da ga bilo ko dodiruje.

Radije ne bih da to radite.

Biljana1968

Da radim ta?

Da me dodirujete.

Polako se povukla i nastavila metodino da mirka, kao da joj je to navika, a ne refleksna radnja. Ja preko dodira vidim, rekla je neno. Ako te ne dodirnem, potpuno sam slepa.

Da, pa dobro, svi imamo svoje probleme. Prebacio se na drugu stranu kreveta i ustao. Na sebi je imao samo kone pantalone'i nekoliko zavoja. Sigumo ga je ona skinula i zaleila mu rane. To mu je bilo udno. Niko se nikada nije brinuo o njemu kad je bio ranjen.

Zato bi se sad ona brinula?

ak su ga i Aheron i Nik ostavili kad je bio ranjen u Nju Orleansu. Najvie to su mu ponudili bila je vonja do kue, da moe da se lei u samoi.

Naravno, moda bi mu oni tada ponudili i vie da nije bio onako negativan prema njima, ali njemu je negativnost najbolje ila.

Zarek je pronaao svoje stvari uredno sloene na stolici za ljuljanje pored prozora. Uprkos bolnim protestima njegovih miia, poeo je da se oblai. Njegove moi Cmog lovca omoguile su mu da se najveim delom zalei u snu, ali jo uvek nije bio u onako dobrom stanju u kakvom bi bio da su mu Crni lovci pomogli. Oni

obino u snu dou u pomo jedni drugima, ali ne i Zareku.

On je njih plaio, kao to je plaio i sve dru ge.

Zato je nauio da prima udarce i da se nosi sa bolom. I nije mario za to. Ionako nije voleo ljude u svojoj blizini, smrtne ili besmrtne.

ivot je bolji kad si sam.

Napravio je grimasu kad je ugledao mpu na leima majice. Bila je to rupa od metka koji ga je pogodio.

Biljana1968

Da, ivot je definitivno bolji kad si sam. Za razliku od prijatelja, ti sam ne moe da puca sebi u lea, ak i kad bi to hteo.

Jesi li ustao?, upitala je nepoznata ena iznenaenim glasom. Je l se oblai?

Ne, rekao je nervozno. Piam na tepih. ta mislite da radim?

Slepa sam. Moda i pia na tepih, samo taj tepih je jako lep i radije ne bih da to radi.

Osetio je iznenada da mu prija njen odgovor. Brz je i pametan.

To mu se svia.

Ali nije imao vremena za bacanje. Gospoo, ne znam kako sam dospeo ovde, ali zahvalan sam vam. Meutim, sad moram da idem. Verujte mi, bie vam jako ao ako ne odem.

Skoila je sa kreveta na te njegove grube rei. On je tek tada shvatio da se izdrao na nju.

Napolju je snana meava, rekla je, ali sada neto hladnijim glasom nego pre. Niko nee moi da te nae.

Zarek joj nije verovao dok nije razmakao zavese na prozorima.

Sneg je padao tako brzo i gusto da je izgledao kao debeli beli zid.

Opsovao je sebi u bradu. A zatim je pitao: Koliko dugo je ve ovako?

Par sati.

Stisnuo je zube i shvatio da odavde nema mrdanja.

Da mora da ostane s njom.

to nikako nije dobro, ali bar drugi nee moi da mu uu u trag. Ako bude imao malo sree, sneg e zatrpati tragove, a znao je da Des ne voli hladnou.

Biljana1968

to se Tanatosa tie, s obzirom na njegovo ime, jezik i izgled, Zarek bi rekao da je i on neki drevni Mediteranac, to znai da Zarek ima prednost nad njima. Pre mnogo vekova je nauio da se brzo kree po snegu i da izbegava opasnosti.

Ko bi na Aljasci, pre devetsto godina, rekao da e mu se to jednog dana isplatiti?

Kako moe da stoji na nogama?

Njeno pitanje ga je zbunilo. Molim?

Kad sam te pre nekoliko dana dovela ovde, bio si ozbiljno povreen. Kako sad moe da se kree?

Pre nekoliko dana?, pitao je, zapanjen onim to uje. Preao je rukom preko lica i osetio da mu je izrasla brada. Sranje. Znai da je ve danima ovde. Koliko?

Skoro pet.

Srce je poelo jae da mu lupa. Ovde je ve etiri dana, a jo ga nisu nali? Kako to?

Namrtio se. Neto tu nije u redu.

Mislim da sam ti napipala prostrelnu ranu na leima.

Ne obraajui panju na rupu na leima, Zarek je navukao majicu. Nije bio siguran da li ga je to Des pogodio. Tom kauboju su pitolji bili omiljeno oruje. Jedina uteha mu je bila pomisao da Desa sada to boli isto koliko i njega. Ako Artemida nije ukinula zabranu. Tada bi ono kopile osealo samo zadovoljstvo.

Nije to rana od metka, lagao je. Samo sam pao.

Bez uvrede, ali za takvu ranu morao bi da padne sa Mont Everesta.

Da, setiu se da ponesem planinarsku opremu sledei put.

Prezrivo ga je pogledala. Da li se ti to meni ruga?

Biljana1968

Ne, odgovorio je iskreno. Samo ne elim da priamo o tome.

Astrid je klimnula glavom i pokuala bolje da shvati ovog oveka, koji kao da nije mogao da pria s njom a da se ne dere. Ovako budan, nije bio nimalo prijatan.

Bio je skoro mrtav kad ga je Saa pronaao. Niko ne zasluuje da ga tako isprebijaju, upucaju i ostave da umre.

Zato su titonoe to uradile?

Nije mogla da veruje da ovaj Crni lovac moe uopte da stoji na nogama, ak i posle etiri dana odmora.

Takvo ponaanje je neljudsko i nedostojno onih koji su se zakleli da e tititi oveanstvo. Da je Zareka pronalo ljudsko bie, njegova tajna bila bi otkrivena zahvaljujui njihovoj neopreznosti i ljudi bi saznali za njegovu besmrtnost.

I o tome e sigumo obavestiti Aherona.

Ali to e kasnije doi na red. Sada joj je vano da Zarek moe da stoji na nogama. Njegov smrtni ili besmrtni ivot bio je potpuno u njenim mkama i spremala se da ga do kraja proveri i vidi kakav je on

ovek.

Da li je u njemu ostalo malo emocija ili je prazan kao ona?

Njen zadatak bio je da postane olienje stvari koje su Zareka uinile tako besnim ovekom. Odvee ga do krajnjih granica tolerancije, pa ak i dalje od toga, da vidi ta e on da uradi.

Ako bude mogao da se kontrolie, proglasie ga zdravim i bezbednim.

Ako proba da je povredi na bilo koji nain, proglasie ga krivim i on e umreti.

Neka testiranje pone...

Premotala je kroz glavu ono malo to je znala o njemu. Zarek nije voleo da razgovara s ljudima. Nije voleo bogate.

Biljana1968

Najvie od svega, mrzeo je da ga dodiruju i da mu nareuju.

Zato je odluila da prvo njegovo dugme pritisne praznim razgovorom.

Koje boje ti je kosa?, pitala ga je. Ovo naizgled bezazleno pitanje podsetilo ju je na oseaj koji je imala dok mu je spirala krv.

Kosa mu je bila meka i nena. Senzualno joj je klizila kroz prste, milujui ih. Po oseaju bi rekla da nije bila ni preduga ni prekratka i da mu je najverovatnije padala na ramena.

Molim? Zvuao je kao da ga je njeno pitanje iznenadilo i bar jednom nije viknuo na nju.

Imao je predivan glas. Bogat i dubok. U glasu mu se jasno uo grki akcenat i svaki put kad bi progovorio, kroz nju bi prola neka udna jeza. Nikada nije ula mukarca sa tako prirodno muevnim glasom.

Tvoja kosa, ponovila je. Pitam se koje li je boje.

Zato vas to interesuje?, pitao je kao da se brani.

Slegnula je ramenima. Samo sam radoznala. Puno vremena provodim sama i ne seam se vie kako izgledaju boje, ali ipak pokuavam da ih zamislim. Moja sestra Kloi mi je dala jednom jednu knjigu u kojoj je pisalo da se svaka boja moe osetiti i opipati. Crvena je, na primer, vrela i hrapava.

Zarek se namrtio. Ovo je udan razgovor, ali bio je on dovoljno dugo sam da shvati potrebu da se o bilo emu pria s bilo kim ko to moe da izdri dovoljno dugo. Cma je.

Tako sam i mislila.

Je l da?, pitao je pre nego to je sebi rekao da stane.

Klimnula je glavom dok je ila oko kreveta, a onda je stala isuvie blizu njega. Bila mu je toliko blizu da su im se tela skoro

Biljana1968

dodirivala. Osetio je neku udnu potrebu da je dodime. Da vidi da li joj je koa tako meka kao to izgleda.

Boe dragi, bila je predivna.

Telo joj je bilo neno i visoko, a grudi savrene veliine. Prolo je puno vremena od kada je poslednji put kresao. itava venost prola je od kako je bio ovako blizu ene, a da joj nije probao krv.

Zakleo se da bi njenu krv sad mogao da proba. Osetio je na

usnama kako joj kuca srce dok je pio iz nje i dok su se njena oseanja prelivala u njega, ispunjavajui ga neim to nije mrtvilo i bol.

Iako je pijenje ljudske krvi bilo zabranjeno, jedino je to moglo da

mu prui zadovoljstvo. Jedino je to moglo da pokrije onaj bol u njemu i omogui mu da oseti nadu, snove.

Jedino mu je to omoguavalo da se osea kao ljudsko bie.

A hteo je da se osea kao ljudsko bie.

Hteo je da oseti nju.

Kosa ti je blaga i svilena, kao pli, rekla je neno.

Kurac mu je ovrsnuo od njenih rei, ispunjen eljom i strau.

Blaga i svilena.

Pomislio je kako njene noge dodiruju njegove. Pomislio je na

finu ensku kou na njenoj guzi i butinama. Na to kako bi mu prijale u dodiru s njegovim nogama dok ulazi u nju.

Poeo je bre da die, zamiljajui kako bi bilo da joj pocepa te uske, izbledele farmerke i da joj rairi noge. Da proe rukom kroz njene kratke, otre dlaice dok je ne dodirn e unutra, da je miluje dok njeni slatki sokovi ne ponu da mu klize niz prste, dok ona uzdie u njegovo uho i privija se uz njega.

Kako bi bilo da je spusti na krevet i uroni duboko u njenu toplu,

vlanu vrelinu dok oboje ne dou do vrhunca.

Biljana1968

Da oseti njene usne na svom telu.

Njene ruke kako ga steu.

Pruila je ruku i dotakla ga.

Od siline svoje fantazije Zarek nije mogao da se pomeri. Stajao

je nepomino kad mu je stavila ruku na rame. Miris ene, dima i rua proao je kroz njega i osetio je stranu potrebu da se savije, da zarije lice u njenu finu kou i samo udie njen slatki miris. Da zaroni onjake u njen neni vrat i proba tu ivotnu snagu u njoj.

Nesvesno je otvorio usta i pokazao onjake.

Potreba da je ima bila je neodoljiva.

Ali ne toliko jaka koliko elja da dotakne njeno telo.

Vii si nego to sam mislila. Pratila je rukom obline na njegovim miicama. Najeio se dok je postajao sve krui.

eleo ju je. Oajniki.

Da je ugrize...

Njen vuk je zareao.

Zarek ga je ignorisao i nastavio je da je gleda.

Njegove veze sa enama uvek su bile kratke i zbrzane. Nikada nijednoj eni nije dozvolio da ga gleda ili dodiruje dok vode ljubav.

Uvek je ene postavljao na sve etiri i uzimao ih otpozadi, razjaren i brz kao ivotinja. Nikada nije hteo da provodi s njima due vremena nego to je potrebno da zadovolji svoje telo.

A sada je s lakoom zamiljao kako ovu nepoznatu enu uzima u naruje i tuca je, licem u lice. Kako osea njen dah na svojoj koi dok je polako jae itave noi i dok pije iz nje...

Nije progovarao dok je ona prelazila dlanom preko njegove ruke

i nije mu bilo jasno zato ne moe da je odgurne od sebe.

Biljana1968

Iz nekog razloga, od njenog dodira je postajao nepomian.

Meu nogama je goreo. Da nije iskusan, zakleo bi se da ga ona svesno pali.

Ali, u njenom dodiru je bilo nevinosti koja mu je govorila da ona

samo hoe da ga vidi. Da u tome nema nieg seksualnog. Bar ne s njene strane.

Zarek se odmakao i stao na itav metar od nje.

Morao je.

Jo samo minut i ona bi bila gola u krevetu, preputena njemu na milost i nemilost...

S tim to on nije imao milosti ni za koga.

Spustila je ruku i stajala je nepomino, kao da eka da je dodime.

Nije to uradio. Jedan dodir i on bi opet bio ivotinja kakvom su ga svi smatrali.

Kako se zove? Pitanje je izletelo samo od sebe.

Poklonila mu je blagonaklon osmeh od kojeg je zadrhtao meu nogama. Astrid. A ti?

Zarek.

Njen osmeh sada je bio iri. Ti si Grk. Rekla bih po akcentu.

Njen vuk ju je obiao i legao joj pored nogu, ne skidajui pogled s njega. Pokazivao mu je zube pretei.

Sad je ba poeo da mrzi tu ivotinju.

Da li mogu neto da ti ponudim, Zarek?

Da, dopuzi gola u taj krevet i pusti me da te kidam to jutra.

Progutao je knedlu od te misli i ukrutio se jo vie kad je sa njenih usana uo svoje ime.

Ne bi bio vri ni da ga mazi rukom.

Biljana1968

Ustima...

ta mu je? U bekstvu je jer pokuava da spase ivot, a sad misli samo na seks?

Ponaa se kao totalni idiot.

Ne, hvala, rekao je. U redu sam.

Stomak mu je zakripao, izdao ga je.

Zvui mi kao da si gladan.

Ako emo iskreno, bio je izgladneo, ali u ovom trenutku radije bi okusio nju nego hranu. Da, izgleda.

Doi, pozvala ga je i pruila mu ruku. Moda sam slepa, ali umem da kuvam. Obeavam ti da nisam otrovala paprika, osim ako Saa nije sve ispreturao u kuhinji.

Zarek je nije uzeo za ruku.

Progutala je knedlu kao da je nervozna, kao da joj je neprijatno,

spustila ruku i izala iz sobe.

Saa je ponovo zareao na njega.

Zarek mu je uzvratio istom merom i zatim stao nogom na to

dosadno kue, koje je izgledalo kao da bi sve u ivotu dalo samo da mu odgrize nogu.

Krajikom oka video je na Astridinom licu grimasu neodobravanja dok je stajala na pragu. Jesi ti to zloest prema Sai?

Ne, samo mu vraam pozdrav. Vuk izae iz sobe. Izgleda da me Rin Tin Tin ne voli mnogo.

Astrid slegnu ramenima. Ne voli on nikoga mnogo. Ponekad ak ni mene.

Astrid se zatim okrenula i krenula niz hodnik. Zarek je iao iza nje. Bilo je neeg zloslutnog u vezi s tim ovekom. Smrtonosnog.

Biljana1968

Nije to samo zbog snage koju je osetila u njegovoj ruci kad ju je

dotakla.

Zraio je nekom neprirodnom tamom, koja kao da svakog, ak i slepe, upozorava da se dre podalje od njega. Najverovatnije da je Saa na to reagovao. To je bilo izuzetno uznemirujue.

ak zastraujue.

Moda je Artemida bila u pravu. Moda bi trebalo da ga proglasi krivim i ode kui...

Ali nije je napao. Bar ne jo.

Astrid ga je odvela do anka, ispred kojeg su stajale tri barske stolice. Njene sestre su ih tu postavile neto ranije, kad su dole da je posete i upozore je na najnoviji zadatak.

Sve tri njene sestre bile su izuzetno nezadovoljne njenom

odlukom da zbog majke sudi Zareku, ali na kraju nisu imale izbora i

preostalo im je samo da je puste da obavi taj posao.

Na njihovo veno nezadovoljstvo, neke stvari ak ni bogovi nisu mogli da kontroliu.

Slobodna volja bila je jedna od tih stvari.

Da li voli govei paprika?, pitala je Astrid Zareka.

Nisam probirljiv. Biu zahvalan da dobijem neto toplo to nisam morao sam da kuvam.

Primetila je trag ogorenosti u njegovom glasu. Kuva esto?

Nije joj odgovorio.

Astrid je napipala put to poreta.

Kad se pribliila loncu, Zarek se odjednom stvorio pored nje, zgrabio njenu ruku i povukao je. Uradio je to tako brzo i tiho da je

ostala bez daha.

Biljana1968

Njegova brzina i snaga naterali su je da se zamisli. Ovaj ovek bi ozbiljno mogao da joj naudi ako to eli i dobro je da je toga postala svesna, imajui u vidu ta mu je spremala.

Dozvoli, rekao je otro.

Nije joj se dopao neprimereni bes u njegovom tonu. Nisam ja bespomona. Ja ovo radim svakodnevno.

Pustio ju je. Dobro, opeci se onda, ba me briga. Pomerio se od nje.

Saa?, pozvala ga je.

Viak joj je priao i naslonio se na njenu nogu, tako da ona moe da zna da je tu. Spustila se na kolena, uzela njegove ruke u svoje i

sklopila oi.

Uspostavila je telepatsku vezu sa vukom i poela da koristi njegovo ulo vida kao svoje. Videla je Zareka kako prilazi barskoj stolici i zamalo nije uzdahnula.

Uplaena da bi njegov izgled mogao da utie na njen sud o njegovoj linosti pre nego to bude imala priliku da s njim razgovara kako treba, do sada nije koristila Sau da vidi Zareka.

Sada je znala koliko je bila u pravu.

Zarek je bio neverovatno zgodan. Njegova duga, cma kosa bila je

sjajna i padala mu je malo preko irokih ramena. Cma rolka koju je imao na sebi priljubila mu se uz telo proarano lepim miiima. Imao je zategnuto i lepo oblikovano lice. To njegovo lice, iako blago

pokriveno bradom, bilo je savren primer idealnih mukih proporcija. Ipak, nije bio lep, bio je samo mrano zgodan. Da nije imao duge cme trepavice i vrste usne koje su mu lice inile mekim, izgledao bi gotovo zlo.

A kad je seo, imala je pred sobom spektakularan pogled na

odlino oblikovano dupe pokriveno koom.

Taj ovek je bio bog!

Biljana1968

Meutim, kad je seo i zagledao se u ank, njoj je najvie od svega upala u oi duboka tuga u njegovim oima. U tim oima lebdela je ukleta senka.

Izgledao je umomo. Izgubljeno.

Iznad svega, izgledao je strano usamljeno.

Pogledao ih je i namrtio se.

Astrid je pomilovala Sau po glavi i zagrlila ga kao da se nita neobino nije dogodilo. Nadala se da Zarek nee imati pojma ta je uradila.

Sestre su je upozorile da ovaj Crni lovac ima posebne moi, kao to su telekineza i istanan sluh, ali nijedna joj nije rekla da li on moe da oseti njene ograniene moi.

Sva srea da nije imao mo telepatije. To bi njen posao uinilo mnogo teim.

Ustala je i prila ormanu da uzme iniju za Zareka, a zatim paljivo sipala paprika. Onda ju je stavila na ank, skoro ba tamo gde je Zarek sedeo.

Pruio je ruku i uzeo iniju. Zivi sama?

Sa Saom. Razmiljala je zato ju je to pitao.

Njena sestra Kloi ju je upozorila da Zareka nije teko isprovocirati i da tada moe da postane gadan. Da je znao da napadne i Aherona, ili bilo koga drugog ko bi mu se naao u blizini.

Meu Crnim lovcima je kruila glasina da je Zarek proteran na Aljasku zato to je unitio selo za koje je bio zaduen. Niko nije znao zbog ega je to uradio. Samo je jedne noi poludeo i poubijao sve, a zatim je spalio njihove kue.

Njene sestre nisu htele da joj detaljnije objasne ta se te noi dogodilo, iz straha da ne utiu na njen sud o njemu.

Biljana1968

Artemida je Zareka zbog tog zloina osudila na ivot u ledenoj divljini.

Da li je sada Zarek samo radoznao kako ona to ivi, ili se iza njegovog pitanja krije i neto krupnije?

Hoe neto da pije?, pitala ga je.

Da.

ta bi voleo?

Svejedno.

Provrtela je glavom na njegove rei. Nisi mnogo probirljiv?

ula ga je kako isti grlo. Ne.

,Ne volim kako te gleda.

Podigla je obrvu zbog tih Sainih ljutitih rei u njenoj glavi. Ne voli ti kako mene nijedan mukarac gleda.

Vuk je samo nastavio: ,,I dalje ne skida pogled s tebe, Astrid.

Gleda te i sada. Glava mu je povijena, ali u oima mu se vidi elja dok bulji u tebe. Kao da ve moe da te oseti pod sobom. Ja ne verujem ni njemu ni njegovom pogledu. Pogled mu je mnogo jak.

Je l mogu da ga ugrizem ?

Iz nekog razloga, od tog saznanja da je Zarek gleda osetila je

vrelinu i drhtavicu. Ne, Saa. Budi dobar.

,Neu da budem dobar, Astrid. Svi moji instinkti govore mi da treba da ga ugrizem. Ako ima imalo potovanja za moje ivotinjske sposobnosti, pusti me da ga sad ubijem i potedi nas oboje jo deset dana u ovoj ledari

Okrenula se prema njemu i zavrtela glavom. Saa, tek smo ga upoznali. ta bi bilo da je Lera tebe proglasila krivim prilikom vaeg prvog susreta pre onoliko vekova?

Znai, ponovo veruje u dobrotu?

Biljana1968

Astrid je zastala. Ne, ne veruje. Zarek najverovatnije zasluuje da umre, ak i ako je samo pola onoga to je ula istina.

Istovremeno, ona Aheronova reenicaju je stalno muila.

Dugujem Aheronu vie od deset minuta svog vremena.

Sai se to nije dopalo.

Sipala je Zareku olju vrueg aja i prinela mu je. Je 1 moe aj od ruzmarina?

Moe sve.

Kad je uzeo olju iz njene ruke, osetila je toplinu njegovih prstiju.

Neto snano je prostrujilo kroz njeno telo. Osetila je njegovo iznenaenje. Njegovu uzavrelu elju. Njegovu neutoljenu glad.

To ju je istinski uplailo. On je bio ovek spreman na sve. ovek sa skoro boanskim moima.

Mogao bi da joj uradi ta hoe...

Morala je da mu skrene panju na neto drugo.

A i sebi.

I ta se to tebi dogodilo?, pitala ga je, pitajui se da li e on sada prekriti zavet utanja i ispriati joj da ga drugi trae.

Nita.

Dobro, nadam se samo da ja neu nikada naii na to nita, ako ono moe da mi napravi rupu na leima.

ula ga je kako uzima aj, ali nita nije rekao.

Trebalo bi da bude obazriviji, rekla je.

Veruj mi, nisam ja taj koji treba da je obazriv. Glas mu je bio pun zlobe dok je to govorio. Samo je pojaavao njegovu smrtonosnost.

Biljana1968

Da li ti to meni preti?, pitala ga je.

Opet nije nita rekao. Ovaj ovek je bio pravi zid utanja.

Pritisnula ga je jo jednom. Ima li nekoga da ga pozovemo i kaemo da si u redu?

Ne, rekao je tupo.

Klimnula je glavom. Zareku nikada nisu dali titonou.

Nije mogla da zamisli da je prognaju tako kao njega. U vreme

kad je on prognan na Aljasku, taj deo sveta jedva da je bio naseljen.

Surova klima. Nepristupano. Pusto. Turobno.

ivela je ovde tek par dana i nije joj bilo lako da se navikne. On je barem imala svoju majku, sestre i Sau da joj pomognu da se prilagodi.

Zareku je sve to bilo uskraeno.

Dok su drugim Crnim lovcima bili dodeljeni pratioci i sluge,

Zarek je bio primoran da ivi u samoi.

Sam.

Nije mogla ni da zamisli koliko je on propatio tokom svih ovih

vekova, znajui da oprotaja nee biti.

Nije ni udo da je poludeo.

Ipak, za njegovo ponaanje nema izgovora. Kao to joj je i sam malopre rekao, svako ima svoje probleme.

Zarek je zavrio obrok i odneo sudove do sudopere. Bez razmiljanja ih je oprao i obrisao, a zatim poreao.

Nisi trebao. Ja bih to uradila.

Obrisao je ruke o kuhinjsku krpu koju je naao na anku. Navika.

Sigumo ivi sam.

Biljana1968

Da.

Zarek je gledao kako mu se pribliava. Prila mu je sa strane, ula je u njegov privatni prostor. Bio je u rascepu izmeu elje da stoji pored nje i elje da opsuje njenu blizinu.

Reio je da se povue. uj, da li bi mogla da mi ne prilazi?

Je 1 ti to smeta?

Vie nego to je mogla i da zamisli. Kad je bila blizu njega, nije bilo teko zaboraviti ko je on. Nije bilo teko pretvarati se da je on ljudsko bie, koje moe da bude normalno.

Ali on to nije bio.

On to nikada nije bio.

Da, smeta mi, rekao je tihim, preteim glasom. Ne volim da mi ljudi prilaze.

Zato?

Ne tie se te, draga moja, skoio je. Ne volim da me ljudi dodiruju i ne volim da mi prilaze. Skloni se zato i ostavi me na miru,

da ne nastrada.

Vuk zarea na njega, ovoga puta jae nego pre.

A ti, pseto, bolje bei od mene, viknuo je na vuka. Zarei li jo jednom, kunem ti se da u te zaklati kaikom.

Saa, doi ovamo.

Gledao je kako vuk odmah odlazi k njoj.

Izvinjavam se to dosaujemo, rekla je. Ali poto emo ovde morati zajedno da provedemo neko vreme, mogao bi da proba da bude malo drueljubiviji. Bar malo pristojniji.

Moda je u pravu. Ali problem je u tome to on nije znao kako da bude drueljubiviji, a kamoli pristojniji. Sa njim niko nikada nije hteo da pria, ni u ljudskom ivotu, ni u ivotu Cmog lovca.

Biljana1968

ak i kad se pre deset godina prvi put prijavio na Intemet priaoniocu Crni-lovac.com, i tada su ga stariji Crni lovci napali.

Bio je u izgnanstvu. Pravila njegovog izgnanstva bila su takva da

niko nije smeo da pria s njim.

Bilo mu je zabranjeno da ostavlja poruke na Intemetu, ak i u privatnim priaonicama.

Samo pukom sluajnou nabasao je na Desa, koji je u jednoj virtuelnoj igraonici ekao protivnika. Poto je kao Crni lovac bio premlad da zna da ne sme da pria sa Zarekom, Des ga je doekao kao prijatelja.

To je za Zareka bilo neto novo i nepoznato. Poeo je da pria s tim kaubojem i ubrzo su postali prijatelji.

I ta mu je to donelo?

Nita osim rupe od metka u leima.

Zaboravi. Ne treba njemu da pria. Ne treba njemu nita. Najmanje mu treba da se drui sa nekom enom koja bi mogla da pozove pandure ako ikada sazna ko je on.

Vidi, princezo, nije ovo prijateljska poseta. im se vreme raisti, ja palim odavde. Zato me ostavi na miru jo par sati, a ja u se pretvarati da nisam ovde.

Astrid je reila da se malo povue i dozvoli mu da se navikne na nju.

Naravno, on pojma nije imao da e ovde ostati mnogo due od par sati. Oluja nee prestati dok ona to ne poeli.

Sada e mu dati malo vremena da razmisli i da se bolje organizuje.

Ima on da proe i druge testove. Zasada je jo uvek ranjen i izneveren.

Dobro, rekla je. Biu u svojoj sobi ako ti neto treba.

Biljana1968

Ostavila je Sau u kuhinji da motri na njega.

Neu da motrim na njega, brecnuo se Saa.

Saa, budi posluan.

ta ako uradi neto odvratno?

Saa!

Vuk je zareao. Dobro. Ali,je lmogu bar malo da ga gricnem? Samo da mu se predstavim?

N e

Zato?

Tu je zastala dok je ulazila u svoju sobu. Zato to mi neto govori da bi se i on tebi tada i te kako preds