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Semana 01
La Ciencia y Conocimiento
RESUMEN
La palabra ciencia se deriva etimolgicamente de las lenguas
modernas y principalmente del vocablo latino sciencia". La ciencia
en s, contempla el campo de hechos y de teoras que ya han sido
validadas de manera causal y sistemtica.
Las caractersticas principales de la ciencia y del conocimiento
cientfico son racionalidad, objetividad, generalidad,
sistematizacin, anlisis, claridad y precisin,
carcter acumulativo, verificabilidad y empiricidad, y
veracidad.
Mario Bunge considerando los conceptos ordenadores mencionados,
las ciencias se clasifican de manera unvoca y excluyente en:
ciencias formales y ciencias factales.
El conocimiento es un proceso histrico, cuyo desarrollo va de lo
desconocido hacia lo conocido, del conocimiento limitado,
aproximado e imperfecto de la realidad hasta su
conocimiento profundo, preciso y completo.
El conocimiento cientfico es una aproximacin crtica a la
realidad apoyndose en el mtodo cientfico que, fundamentalmente,
trata de percibir y explicar desde lo esencial
hasta lo ms prosaico, el porqu de las cosas y su devenir, o al
menos tiende a este fin.
1.0 LA CIENCIA
La palabra ciencia se deriva etimolgicamente de las lenguas
modernas y principalmente del vocablo latino sciencia". En el latn,
ciencia tiene un sentido muy amplio y significa: conocimiento
prctico, doctrina, erudicin. Esta concepcin latina de ciencia
concuerda con el significado del origen de su raz, dado por el
verbo latino scio que deriva a su vez del griego isemi. Este verbo
griego equivale tambin a saber, en toda la extensin de la palabra,
es decir, conocer, tener noticia de, estar informado; por lo tanto,
ciencia en su acepcin original y genrica equivale a toda clase de
saber, sin embargo, histricamente ciencia viene a significar un
conjunto de conocimientos sistematizados sobre una materia o
disciplina.
La ciencia es producto de acciones razonadas y sistemticas que
permiten descubrir nuevos elementos esclarecedores y significativos
en la realidad. Es el resultado de la reflexin profunda sobre
evidencias terica y emprica para entender la realidad, analizar su
estructura y dinmica interna para explorar nuevos
componentes y nuevas maneras de entenderla y operar sobre
ella.1
Entre otras definiciones de ciencia se puede citar:
1 SARAVIA GALLARDO, Marcelo Andrs. Metodologa de la Investigacin
Cientfica. Universidad de
Barcelona. Barcelona, Espaa. 2006. p.p. 3. Versin electrnica en:
http://www.conacyt.gov.bo/convocatorias/
publicaciones/Metodologia.pdf Consulta hecha el: 10 de setiembre de
2008.
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Conjunto sistemtico de conocimientos sobre la realidad
observable, obtenidos mediante el mtodo cientfico.
Es una disciplina que utiliza el mtodo cientfico con la
finalidad de hallar estructuras generales (leyes).
Es un sistema histricamente formado, de conocimientos ordenados
cuya veracidad se comprueba y se puntualiza constantemente en el
curso de la prctica social.
Ciencia es un sistema de enunciados, porque todo enunciado
cientfico se funda en otro o se infiere en una teora.
Es el conjunto de conocimientos racionalmente relacionados con
el fin de alcanzar la verdad. El ideal de la ciencia es llegar a
conocer y explicarlo todo.
La ciencia se caracteriza como el conocimiento racional,
sistemtico, exacto, verificable y por consiguiente falible.
La ciencia es un esfuerzo por situar en un conjunto coherente de
pensamientos, las caticas y variadas experiencias recogidas por
nuestros sentidos.
La ciencia, en cuanto a su contenido est constituida
exclusivamente por un conjunto de conocimientos sobre la realidad,
bajo la forma de conceptos y enunciados. Las ideas de este conjunto
se hallan interrelacionadas entre s o sistematizadas y forman lo
que se llama la teora. Para cumplir con sus propsitos, la ciencia
emplea mediciones especficas condiciones de observacin y persigue
la generalizacin, es decir que la ciencia constituye un estudio
sistemtico que se caracteriza porque se corrige a s misma. La
ciencia en s, contempla el campo de hechos y de teoras que ya han
sido validadas de manera causal y sistemtica. Los hechos, se
refieren a los fenmenos que se presentan en la realidad o en los
procesos de estudio. La teora, es el primer intento de explicacin
racional y lgica de los hechos, es decir, la teora no puede ser una
especulacin de ideas. No siempre toda teora es necesariamente
verdadera y si lo fuera, esta debe ser sometida a prueba o
verificacin.
2.0 CARACTERSTICAS DE LA CIENCIA
Las concepciones expresadas de diferentes autores dan una idea
general de lo que es ciencia y a su vez de lo que es el
conocimiento cientfico, pero a manera de ampliar stas definiciones
es conveniente mencionar las caractersticas principales de la
ciencia y del conocimiento cientfico. 1. Racionalidad. Racionalidad
significa que la ciencia y el conocimiento cientfico
son racionales, apelan a la razn y estn constituidos por
conceptos, proposiciones y raciocinios combinados y ordenados de
acuerdo a reglas y normas lgicas.
2. Objetividad. Significa que el conocimiento cientfico procura
ser independiente
de los gustos, prejuicios y pasiones del investigador, que
existen pruebas obtenidas de los hechos por observacin y
experimentacin para cada acierto cientfico, y stos pueden ser
corroborados o verificados por otros investigadores.
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3. Generalidad. Enuncia aspectos generales, agrupa y clasifica
hechos particulares y busca sus cualidades esenciales y sus
relaciones constantes con el fin de generalizar, la ciencia no
ignora en ningn momento la cosa individual o el hecho irrepetible,
lo que ignora es el hecho aislado, por lo tanto la ciencia no se
sirve de datos empricos que son aislados o singulares sino que los
convierte en estructuras tericas.
4. Sistematizacin. La ciencia no es un conjunto de informaciones
sin conexin,
sino es un sistema de ideas lgicas interconectadas, y todo
sistema de ideas es un conjunto bsico de hiptesis peculiares que
procura adecuarse a determinada clase de hecho. El carcter
sistemtico del conocimiento cientfico se encuentra precisamente en
el hecho del que es fundado, ordenado y coherente, y stas
caractersticas lo hacen racional, y la racionalidad hace que el
conocimiento cientfico se efecte no slo por la acumulacin gradual
de resultados, sino tambin por las revoluciones. Entendemos por
revoluciones cientficas no los descubrimientos de nuevos hechos
aislados, sino la sustitucin de hiptesis por nuevos axiomas.
5. Anlisis. Al principio los problemas de la ciencia son
estrechos y trata de
ensancharlos a travs de la investigacin y sus resultados son
generales. El anlisis, tanto en los problemas como en las cosas, no
es tanto un objetivo como una herramienta para construir sntesis
tericas. La ciencia autntica no es atomista ni totalista. La
investigacin descompone en partes un todo con el fin de descubrir
su mecanismo interno responsable de los fenmenos observados, pero
sta descomposicin del mecanismo no concluye ah, sino que se realiza
un examen y anlisis de todas sus partes interconectadas. La ciencia
no es que ignore la sntesis, lo que s rechaza es la pretensin de
que la sntesis pueda ser aprehendida sin el respectivo y previo
anlisis de sus componentes.
6. Claridad y precisin. Los problemas se formulan de manera
clara y su dificultad
est en determinar cules son los problemas. La ciencia parte de
nociones que aparecen claras en principio, luego las complica, las
purifica y eventualmente las rechaza. La ciencia define la mayora
de sus conceptos unos en trminos no definidos o primitivos y otros
de manera implcita, las definiciones son convencionales pero, se
las elige caprichosamente. La ciencia obtiene claridad y precisin,
segn Mario Bunge2 de las siguientes maneras: Los problemas se
formulan de manera clara. La ciencia parte de nociones que parecen
claras al inicio, las complica, purifica, y eventualmente las
rechaza. La ciencia define la mayora de sus conceptos, unos en
trminos de conceptos no definidos o primitivos, y los otros de
manera explcita. La ciencia crea lenguajes artificiales inventando
smbolos y a estos smbolos les atribuye significados determinados
por medio de reglas de designacin. La ciencia procura siempre medir
y registrar los fenmenos.
7. Carcter acumulativo. La ciencia es acumulativa, los nuevos
conocimientos se
basan en la revisin y aplicacin de los ya existentes. No es
caracterstica de la ciencia empezar cada vez de cero. Si se
considera que una teora es obsoleta o inadecuada, hay que presentan
pruebas empricas para reemplazarlas por otra nueva. Todo eso
significa tambin que no se puede ignorar el trabajo de anteriores
investigadores y pensadores.
2 BUNGE, MARIO. La Ciencia, su mtodo y su filosofa. Dcimo
Segunda Edicin. Buenos Aires, Argentina.
Editorial Siglo Veinte: 2002.
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8. Verificabilidad y empiricidad. El conocimiento cientfico es
verificable, esto significa que es susceptible de comprobacin, de
constatacin con la realidad. La empiricidad se refiere a que el
conocimiento cientfico proviene de la experiencia y de la
observacin de hechos, de aquello que es perceptible por nuestros
sentidos.
9. Veracidad. Veracidad significa sinceridad, franqueza y apego
a la verdad; el
conocimiento cientfico tiene que ser veraz, no debe admitir el
engao, la falsedad intencionada, la vocacin irrenunciable, la
verdad debe ser el requisito previo de la formacin cientfica. Ahora
bien, hay que tener presente que la verdad cientfica no es
absoluta, es relativa y es fctica. Esto significa que los
enunciados cientficos concuerdan aproximadamente con los hechos;
las conclusiones acerca del objeto de estudio se formulan en
trminos de probabilidad, en lugar de certeza absoluta. Por otra
parte, el conocimiento cientfico es perfectible, la tecnologa
proporciona continuamente nuevos instrumentos que dan mayor
precisin a las observaciones y los clculos, y como consecuencia se
modifican las teoras existentes.
3.0 CIENCIAS FORMALES Y CIENCIAS FCTICAS
La tipologa ms eficiente y la que ha logrado un consenso ms
extendido en la comunidad cientfica, es la que clasifica las
ciencias considerando cuatro conceptos ordenadores: naturaleza del
objeto de estudio, mtodo de comprobacin de proposiciones, criterio
de verdad, carcter de los enunciados. Uno de los autores que ha
popularizado su versin de sta tipologa es Mario Bunge (1960).
Considerando los conceptos ordenadores mencionados, las ciencias se
clasifican de manera unvoca y excluyente en: ciencias formales y
ciencias factales. 3.1. Ciencias Formales
La Matemtica pura y la Lgica Formal se tipifican como ciencias
formales porque sus objetos de estudio son las construcciones
ideales de la mente humana, formas puras del pensamiento sin
referencia inmediata a la realidad fsica. Son aquellas que trabajan
con smbolos creados por ellas mismas, no explcitamente sobre hechos
y objetivos, aunque s, son racionales y sistemticos, estas ciencias
nos informan acerca de la realidad objetiva, sus mayores
representantes son: la Matemtica y la Lgica. Estas ciencias
utilizan el mtodo deductivo para establecer la relacin entre sus
signos y sus smbolos, usan variables lgicas y su coherencia tiene
por base el sistema de las leyes de la lgica formal y por esta razn
es que se tiene completa garanta acerca de sus demostraciones.
Precisamente en funcin de su capacidad para formalizar cualidades y
medidas de los objetos de la realidad emprica y tambin en mrito a
su rigor y exactitud, que los enunciados de las ciencias formales
son crecientemente utilizados por los investigadores en la rama de
las ciencias fcticas, porque como instrumentos de formalizacin
contribuyen a posibilitar la confirmacin o disconfirmacin de las
proposiciones factales.
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3.2 Ciencias Fcticas o Factuales
Son aquellas que en su investigacin actan sobre la realidad, en
primer lugar observando los procesos y sucesos que modifican su
funcionamiento y haciendo conjeturas, es decir, planteando hiptesis
que debern ser probadas. Estas ciencias utilizan smbolos pero con
valores concretos y precisos, su coherencia est enmarcada en el
sistema de ideas que manejan y este sistema no representa una
garanta plena para la verificacin de la hiptesis. Toda ciencia es
un sistema de enunciados puesto que todo enunciado cientfico se
funda en otro o se refiere a una teora. El principio de
sistematicidad de la ciencia como ya hemos mencionado, se refiere a
la conexin racional de los enunciados entre s y de estos con las
teoras establecidas. Nexo mediante el que todo nuevo conocimiento
se incorpora a la estructura cientfica para confirmarla,
enriquecerla o rectificarla. La descripcin de un objeto factual
cualquiera que sea es una faceta primaria de la funcin de la
ciencia. La descripcin cientfica aprehende al objeto como fenmeno,
en sus propiedades aparenciales y observacionales. Sus mayores
representantes son: las Ciencias Naturales (Fsica, Qumica, Biologa,
Psicologa individual) y las Ciencias Culturales (Psicologa Social,
Sociologa, Economa, Ciencia Poltica, Historia material, Historia de
las ideas).
4.0 EL CONOCIMIENTO
El Conocimiento es, por una parte, el estado de quien conoce o
sabe algo, y por otro lado, los contenidos sabidos o conocidos. Por
ejemplo., un conocimiento ampliamente compartido en las sociedades
actuales es el hecho de que la Tierra es redonda. Por extensin,
suele llamarse tambin "conocimiento" a todo lo que un individuo o
una sociedad consideran sabido o conocido. En este sentido, se dira
por ejemplo que la existencia de brujas y duendes era consabida
(conocida) en la Edad Media, incluso si, desde el punto de vista
actual, estas creencias son infundadas y no constituyen propiamente
conocimientos. Sin duda, las ciencias constituyen una de los
principales tipos de conocimiento. Las ciencias son el resultado de
esfuerzos sistemticos y metdicos de investigacin, en busca de
respuestas a problemas bien especificados, y cuya elucidacin
procura darnos una
representacin adecuada del mundo. 3 El conocimiento es un
proceso histrico, cuyo desarrollo va de lo desconocido hacia lo
conocido, del conocimiento limitado, aproximado e imperfecto de la
realidad hasta su conocimiento profundo, preciso y completo. En el
proceso del trabajo el hombre se enfrent a la naturaleza y, al
transformar sus fuerzas y someterlas al servicio de sus propios
intereses, la fue conociendo progresivamente. Este es un proceso
donde el desarrollo de las capacidades humanas impulsa la produccin
material y sta, a su vez, estimula la formacin de nuevas
capacidades y habilidades, que sistematizados condiciona
socialmente el conocimiento del hombre, ligndolo a la historia del
desarrollo humano.
3 WIKIPEDIA. Conocimiento. Wikipedia. Enciclopedia libre. En:
http://es.wikipedia.org/wiki/Conocimiento
Consulta hecha el 15 de setiembre de 2008.
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El conocimiento es el reflejo activo y orientado de la realidad
objetiva y de sus leyes en el cerebro humano. La fuente del
conocimiento la constituye la realidad que circunda al hombre y que
acta sobre l. El hombre no slo percibe los objetos y fenmenos del
mundo, sino que influye activamente sobre ellos, transformndolos.
El Conocimiento es la infinidad de datos e informacin que la
especie humana ha ido adquiriendo sobre la Naturaleza y sobre si
mismo. El conocimiento cientfico es un subconjunto del conocimiento
humano.
5.0 EL CONOCIMIENTO CIENTFICO
El conocimiento cientfico es una aproximacin crtica a la
realidad apoyndose en el mtodo cientfico que, fundamentalmente,
trata de percibir y explicar desde lo esencial hasta lo ms
prosaico, el porqu de las cosas y su devenir, o al menos tiende a
este fin. Para la Real Academia Espaola4 (2001) conocer, es tener
que averiguar por el ejercicio de las facultades, de la naturaleza,
cualidades y relaciones de las cosas. Conocimiento es la accin y
efecto de conocer; el sentido de cada una de las aptitudes que
tiene el individuo de percibir, por medio de sus sentidos
corporales, las impresiones de los objetos externos, conocimiento
es todo aquello capaz de ser adquirido por una persona en el
subconsciente. Los objetos del conocimiento cientfico no son slo
los objetos con los cuales el hombre tiene relacin en su actividad
prctica diaria, sino tambin los diversos objetos que aparecen en el
desarrollo de la propia ciencia. El conocimiento cientfico se
distingue del emprico-espontneo por su carcter sistemtico y
orientado hacia un objetivo determinado. En la ciencia, las
diversas disciplinas estudiadas se describen y explican por medio
de sistemas de conceptos y categoras cuyo grado de generalidad
permite la transmisin y aplicacin uniforme de los conocimientos
cientficos.
6.0 ELEMENTOS DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO
Conocer y diferenciar los componentes del conocimiento cientfico
facilita la comprensin y desarrollo de la Metodologa de la
Investigacin y las etapas de la Investigacin Cientfica. Los
elementos o componentes del conocimiento cientfico son: los hechos,
las hiptesis, las leyes y las teoras. Estos elementos son
diferenciables entre s y poseen contenido y funciones propias en el
proceso del conocimiento. No obstante, debe pensarse que la divisin
y el ordenamiento de estos componentes responden simplemente a un
esquema didctico, ya que en el proceso cognoscitivo real, la
acumulacin del material emprico (hechos), transcurren
simultneamente con la formulacin de hiptesis y stas, a su vez, estn
sometidas a permanente comparacin con los hechos.
4 REAL ACADEMIA DE LA LENGUA. Diccionario de la Lengua Espaola.
Vigsima Segunda Edicin. Tomo III.
Real Academia Espaola. Madrid, Espaa. 2001. pp. 424.
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6.1 Los Hechos
El concepto central e inicial del conocimiento cientfico es el
hecho cientfico. El hecho es el dato objetivo y real que sirve de
base y punto de partida al conocimiento cientfico, y se utiliza
para elaborar, confirmar o refutar teoras cientficas. Como datos
objetivos y reales, independientes de la conciencia de los hombres,
los hechos son conocimientos autnticos, susceptibles de ser
comprobados por constatacin. Los hechos deber ser autnticos e
irrefutables, si hay duda de su autenticidad no se podra construir
ninguna teora cientfica, como tampoco se puede sistematizar los
conocimientos. Los hechos tienen que ser invariables en relacin con
las diversas hiptesis y teoras que se formulan para explicarlas.
Todo fenmeno de la realidad, para que alcance significacin
cientfica, para que se constituya en un hecho cientfico tiene que
vincularse necesariamente a una teora que lo explique e incluya en
un cuerpo de conocimientos. El hecho existe y se encuentra a
disposicin del investigador antes de lograr su propia explicacin,
por lo que la realidad est llena de hechos que slo han sido
observados como parte del mundo material, carentes todava de
significacin para la ciencia.
6.2 La Hiptesis
La hiptesis constituye una formulacin cientficamente
fundamentada y dirigida a explicar previamente una situacin
problemtica. Toda hiptesis se formula sobre la base de determinados
hechos o conocimientos existentes. Hay diferencias entre las
hiptesis y los hechos que le dan origen. Los hechos se caracterizan
por ser observables, en tanto que las hiptesis se refieren a
hechos, propiedades o caractersticas que hasta ese momento no haban
sido observados o que no son observables. Las hiptesis cumplen un
papel rector o regulador en el proceso de obtencin del
conocimiento, ya que son respuestas anticipadas a los problemas del
conocimiento que una vez formulados guan al cientfico por medio de
su comprobacin, evaluar la veracidad o falsedad por medio de los
diferentes mtodos de investigacin de que dispone. La principal
funcin de las hiptesis en el conocimiento cientfico es la de
ampliar y generalizar los conocimientos.
6.3 Las Leyes
El conocimiento de las leyes de la naturaleza, la sociedad y el
pensamiento permite a los hombres actuar sobre las circunstancias,
prever los acontecimientos y utilizar las fuerzas y los fenmenos en
el beneficio del progreso social. Las leyes autnticamente
cientficas o tericas, se refieren a los objetos no observados.
Contiene conceptos que no pueden ser obtenidos directamente de la
experiencia, ni ser comprobados por ella. Por eso es que el
descubrimiento de estas leyes est indiscutiblemente unido a la
utilizacin de hiptesis.
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La ley cientfica puede definirse como una hiptesis bien
comprobada que alcanza el grado de regularidad al cumplir
determinadas exigencias. Como no toda suposicin adquiere carcter de
hiptesis se eleva al rango de ley. Para que una hiptesis pueda
considerarse una ley, debe cumplir las siguientes exigencias: a)
Debe estar bien confirmada por los hechos y la experiencia, de modo
que su
alta probabilidad de ocurrencia la convierta en una verdad
autntica. b) Debe asumir la forma de proposicin universal de manera
que abarque una
gran cantidad de hechos de la realidad. c) Debe tener la
posibilidad de ser incluida en una determinada teora
cientfica. Si la hiptesis no se inserta dentro de un cuerpo de
conocimientos que le sirva de base, resultara imposible comprobar
la autenticidad de la ley y de su accin
6.4 La Teora
La Teora desempea el papel unificador de los distintos elementos
del conocimiento cientfico en un todo nico. La teora es la
sistematizacin lgica y orgnica de hechos, hiptesis,
generalizaciones y leyes mutuamente relacionadas que explican una
determinada regin de procesos y fenmenos de la realidad material.
La teora es un conjunto de conocimientos lgicamente estructurados,
vinculados deductivamente, que clasifica y sistematiza los fenmenos
por ella estudiados. Toda teora cientfica debe reunir los
siguientes requisitos: a) Debe referirse a una rama precisa de
fenmenos que tengan significacin
real para la ciencia. b) Debe reflejar verdaderamente las
propiedades, relaciones y tendencias de
desarrollo de los objetos y fenmenos que abarca. c) Sus leyes y
principios axiomticos deben guardar una relacin de
independencia recproca, es decir, que sus enunciados esenciales
no deben deducirse unos de otros.
d) No debe existir contradiccin entre sus elementos
componentes.
F. Kerlinger (2002), menciona que: La teora es un conjunto de
construcciones hipotticas (conceptos), definiciones y proposiciones
relacionadas entre s, que ofrecen un punto de vista sistemtico de
los fenmenos, al especificar las relaciones existentes entre
variable, con el objeto de explicar y predecir los fenmenos 5
5 KERLINGER, F. Investigacin del Comportamiento. Investigacin en
Ciencias Sociales. Cuarta Edicin.
McGraw Hill. D.F., Mxico: 2002. pp. 45.
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ACTIVIDADES DE RETROALIMENTACIN N 01 1. Indagar 04 definiciones
de ciencia.
2. Investigar el nombre de tres trabajos de investigacin
realizados en la respectiva rea
disciplinar de su carrera profesional.
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3. Definir qu es conocimiento y conocimiento cientfico.
4. Explicar cul es el papel de los hechos, las hiptesis, las
leyes y la teora en el
conocimiento cientfico.
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5. Elaborar un mapa conceptual de las diferencias entre las
ciencias formales y las ciencias fcticas.
