7/28/2019 r+sum+ Le Neveu de Rameau

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DIDEROT, uvres romanesques, Paris, Garnier, 1959.

Rsum du Neveu de Rameau de Denis Diderot

Commenc en 1761 ou en 1762, souvent remise en chantier jusque vers 1772, ce rcit dialogu, qui

contient probablement plusieurs passages autobiographiques, na pas t publie par Diderot (mort en

1784). Goethe traduisit cette uvre en allemand en 1805. Ce qui est tonnant cest que la premire

dition franaise du Neveu de Rameau (1821) ne fut pas la version originale de Diderot mais unetraduction de cette traduction. Ce n'est qu'en 1891 (plus dun sicle aprs sa mort), que le manuscrit

autographe, retrouv par hasard chez un bouquiniste, permit enfin de faire connatre le texte original de

cette uvre de Diderot.

Dans un caf du Palais-Royal, le philosophe (Moi) rencontre le neveu du clbre compositeur Rameau

(lui).

Le neveu de Rameau est la fois artiste, philosophe, fantasque et cynique. Compar au Neveu , le

philosophe incarne lui la rflexion. Il a surtout pour but de donner la rplique au Neveu.

Lui et Moi entament un longue joute verbale. Ils sinterrogent sur ce quest un gnie : un artiste et uncitoyen idal ou un monstre dgosme ? Ils dbattent ensuite de l'ducation des jeunes filles, de

l'immoralisme, de laide aux indigents, de la flatterie comme art de vivre, de la musique ...

Le Neveu affirme demble que lEducation est inutile, quil na jamais rien appris et que cela ne lui porte

aucun prjudice. Il en profite pour faire lloge du parasitisme. Il voque ses expriences de bouffon

auprs de ses protecteurs : la comdienne Melle Hus et le financier Bertin. Il nhsite pas dailleurs se

moquer avec beaucoup de frocit de ces pseudo-mcnes qui ont besoin dartistes pour animer leurs

dners et se divertir.

Rameau nie ensuite les valeurs telles que la vertu ou lamiti. Sy soumettre serait pour lui synonyme de

malheur. Le philosophe a beau soffusquer dun tel cynisme, et le mettre en garde de limpossibilitdtre heureux avec une telle immoralit, le Neveu lui rtorque que cest la Socit qui impose une telle

attitude et que lui se dlecte de calquer ses vices sur ceux des autres ; et de mimer avec un rel talent

tous les sentiments ncessaires pour paratre et briller en socit.

Concernant la morale, Le Neveu affirme que chacun agit conformment ses intrts et non daprs les

grands principes. Il se rjouit de son propre amoralisme et veut juger la vie, les personnes et les

vnements non en bien ou en mal mais laune de la beaut et du prestige quils confrent.

Le philosophe reprend linitiative de la conversation et oriente celle-ci sur la musique. Rameau se lance

alors dans un blouissant plaidoyer en faveur de la musique Italienne et de lopra. Il prend position

contre on oncle. Il mime lui tout seul tout un opra. Il y tient alternativement tous les rles et souhaite

ainsi dmonter que le chant peut exprimer toutes les passions.

Le philosophe est merveill par tant de talents et sinterroge sur le dcalage entre les dons de Rameau

et son manque de vertu. Par manque de courage lui rpond ce dernier. Il explique que selon lui nous

sommes tous des gueux : mme le roi a un matre devant lequel il savilit pour en obtenir quelque

bnfice. Le philosophe lui rplique que lui, a renonc au dsir, et quil a pour ambition de vivre libre et

intgre. La cloche de lopra annonce le dbut du spectacle. Le Neveu qui voquait alors sa dfunte

pouse met fin lentretien.