IMPRIMIRDISCURSO SOBRE EL ORIGEN DE LADESIGUALDADJUAN JACOBO ROUSSEAUEditado por elaleph.com2 1999 - Copyright www.elaleph.comTodos los Derechos ReservadosDISCURSOSOBRE EL SIGUIENTE TEMA PROPUESTO POR LA ACADEMIADE DIJONCUAL ES EL ORIGEN DE LA DESIGUALDAD ENTRE LOSHOMBRES?ESTA ELLA AUTORIZADA POR LA LEY NATURAL?1Non in depravatis, sed in his quaebene secundum naturam se habent,considerandum est quid sit naturale.ARISTOT, Politic. Lib. I, cap. II.ADVERTENCIA SOBRE LAS NOTASHe aadido algunas notas a esta obra, segn mi costumbre perezosa detrabajarsinilacin.Dichasnotassealejanalgunasvecesbastantedel1La Academia en esta ocasin no discerni el premio a Rousseau sino a cierto abatellamado Talbert. (EE.).www.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis3objeto, para ser ledas con el texto. Las he, por esta razn, colocado al findelDiscurso,enelcualheprocuradoseguir,haciendotodoloposible,elcamino ms recto. Los que se sientan con nimo para comenzar de nuevo,podrndivertirseunasegundavezbatiendoloszarzalesytentandoderecorrerlos. Poco se perder con que los otros no las lean en lo absoluto.A LA REPUBLICA DE GINEBRAHonorables y soberanos seores:Convencido de que slo al ciudadano virtuoso corresponde rendir a supatriahonoresquepuedaconocercomosuyos,hacetreintaaosquetrabajopormerecerpoderofrecerosunhomenajepblico,yenestafelizocasinquesupleenparteloquemisesfuerzosnohanpodidohacer,hecredoquemeserapermitidoconsultarelceloquemeanimamsqueelderechoquedeberaautorizarme.Habiendotenidolafelicidaddenacerentre vosotros, cmo podra meditar sobre la igualdad que la naturaleza haestablecido entre los hombres sobre la desigualdad que ellos han instituido,sinpensarenlaprofundasabiduraconquelaunaylaotrafelizmentecombinadas en este Estado, concurren, de la manera ms semejante a la leynaturalylamsfavorablealasociedad,almantenimientodelordenpblicoyalbienestardelosparticulares?Escudriandolasmejoresmximasqueelbuensentidopuedasugerirsobrelaconstitucindeungobierno, he sido de tal manera sorprendido de verlas todas en prctica enelvuestro,queenelcasomismodenohabernacidodentrodevuestrosmuros,mehabracredoobligadoaofrecerestecuadrodelasociedadhumana,aaquelque,detodoslospueblosmepareceposeerlasmsgrandes ventajas y haber el mejor prevenido los abusos.Simehubiesesidodadoescogerellugardeminacimiento,habraescogidounasociedaddeunamagnitudlimitadaporlaextensindelasfacultadeshumanas,esdecir,porlaposibilidaddeserbiengobernada,yJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis4endondecadacual bastasea suempleo,endondenadie fueseobligadoaconfiaraotroslasfuncionesdequeestuvieseencargado;unEstadoendonde todos los particulares, conocindose entre s, ni las intrigas oscurasdel vicio ni la modestia de la virtud, pudiesen sustraerse a las miradasy alasancinpblicas,yendonde,eseagradablehbitodeverseydeconocerse,hacedelamordelapatriaelamordelosciudadanosconpreferencia al de la tierra.Yohabraqueridonacerenun pasendondeelsoberanoyelpueblotuviesen un mismo y solo inters, a fin de que todos los movimientos de lamquinasocialnotendiesenjamsquehaciaelbiencomn,locualnopuedehacerseamenosqueelpuebloyelsoberanoseantinamismapersona. De esto se deduce que yo habra querido nacer bajo el rgimen deun gobierno democrtico, sabiamente moderado.Yohabraqueridovivirymorirlibre,esdecir,detalsuertesumisoalas leyes, que ni yo ni nadie hubiese podido sacudir el honorable yugo; eseyugosaludableydulcequelascabezasmssoberbiassoportancontantamayor docilidad cuanto menos han sido hechas para soportar ninguno otro.YohabraqueridoquenadieenelEstadopudieseconsiderarsecomosuperioroporencimadelaley,niquenadiequeestuviesefueradeella,pudieseimponerqueelEstadoreconociese,porquecualquieraquepuedaserlaconstitucindeungobierno,siseencuentraenlunsolohombrequenoseasumisoalaley,todoslosdemsquedannecesariamentealadiscrecin de l (a); y si hay un jefe nacional y otro extranjero, cualquieraque sea la divisin de autoridad que puedan hacer, es imposible que ambossean bien obedecidos ni que el Estado sea bien gobernado.Yonohabraqueridovivirenunarepblicadeinstitucionesnuevas,porbuenasquefuesenlasleyesquepudiesetener,portemordeque,constituidoquizselgobiernodemaneradiferentedelaadecuadaporelmomento,noconviniendoalosnuevosciudadanosolosciudadanosalnuevo gobierno, el Estado fuese sujeto a ser sacudido y destruido desde sunacimiento; porque sucede con la libertad como con esos alimentos slidosy suculentos o con esos vinos generosos propios para nutrir y fortificar lostemperamentosrobustosqueestnacostumbrados,peroquedeprimen,www.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis5arruinanyembriaganalosdbilesydelicadosnohechosaellos.Lospueblos una vez acostumbrados a tener amos o seores, no pueden despusvivirsinellos.Siintentansacudirelyugo,loquehacenesalejarsedelalibertad,tantomscuantoque,tomandoporellaellibertinajeoelabusodesenfrenado que les es opuesto, sus revoluciones los llevan casi siempre aconvertirse en sediciosos, no haciendo otra cosa que remachar sus cadenas.El mismo pueblo romano, modelo de todos los pueblos libres, no estuvo enabsoluto encondicionesdegobernarsecuandosacudilaopresindelostarquinos.Envilecidoporlaesclavitudylostrabajosignominiososquelehabanimpuesto,nofuealprincipiosinounestpidopopulachoquefueprecisoconducirygobernarconlamsgrande sabidura,afindeque,acostumbrndosepocoapocoarespirarelsaludableairedelalibertad,esasalmasenervadasomejordichoembrutecidasporlatirana,adquirieranporgradosesaseveridaddecostumbresyesagrandezadevalorquehicierondelalfin elmsrespetabledetodoslos pueblos.Yohabra,pues,buscadoporpatria,unafelizytranquilarepblica,cuyaancianidad se perdiese en cierto modo en la noche de los tiempos, que nohubieseexperimentadootroscontratiemposqueaquellosque tiendenamanifestaryaafirmarensushabitanteselvaloryelamorporlapatriayen donde los ciudadanos, habituados desde mucho tiempo atrs a una sabiaindependencia, fuesen no solamente libres, sino dignos de serlo.Yohabraqueridoescogeruna patriasustrada,porbenficaim-potencia,alamorferozdelasconquistas,ygarantizadaporunaposicinms dichosa an, del temor de ser ella misma conquistada por otro Estado;un pas libre, colocado entre varios pueblos que no tuviesen ningn interseninvadirloyendondecadaunotuvieseintersenimpediralosdemshacerlo; una repblica, en una palabra, que no inspirase la ambicin a susvecinos y que pudiese razonablemente contar con el apoyo de ellos en casode necesidad. De ello se deduce que, colocada en una posicin tan feliz, notendra nada que temer si no era de ella misma y que si sus ciudadanos seejercitasenenlasatinas,fuesemsbienporconservarosostenerentreelloseseardorguerreroyesagrandezadevalorquesientatanbienalalibertadyquesostienesuamor,queporlanecesidaddeproveerasuJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis6propia defensa.Yohabrabuscadounpasendondeelderechodelegislacinfuesecomn a todos los ciudadanos, porque, quin puede saber mejor que ellos,bajo qu condiciones les conviene vivir reunidos en una misma sociedad?Peronohabra,contodo,aprobadoplebiscitossemejantesalosdelosromanos,endondelosjefesdelEstadoylosmsinteresadosensuconservacin, eran excluidos de las deliberaciones de las cuales dependanamenudosufelicidadyendonde,porunaabsurdainconsecuencia,losmagistradoseranprivadosdelosderechosdequegozabanlossimplesciudadanos.Porelcontrario,yohabradeseadoque,paraimpedirlosproyectosinteresadosy mal concebidosy las innovaciones peligrosas que perdieronalfinalosatenienses,nadietuvieseelpoderdeproponerasufantasanuevasleyes;queesederechoperteneciesesolamentealosmagistrados,que usasen de l con tanta circunspeccin, que el pueblo por Su parte fuesetanreservadoadarsuconsentimientoadichasleyesyquesupromulgacin no pudiese hacerse sino con tal solemnidad, que antes que laconstitucin fuese alterada, hubiese el tiempo de convencerse, que es sobretodolagranantigedad delasleyes,loquelashacesantasyvenerables;queelpueblodespreciaprontolasquevecambiartodoslosdasyqueacostumbrndoseadesatenderodescuidarlosantiguosusos,conelpretextodehacerlosmejor,introducenamenudograndesmalesparacorregir pequeos.Yohabrahuidosobretodo,comonecesariamentemalgobernada,deunarepblicaendondeelpueblo,creyendopoderprivarsedesusmagistradosonodejndolessinounaautoridadprecaria,guardaseimprudentementelaadministracindelosnegocioscivilesylaejecucindesuspropiasleyes:taldebiserlagroseraconstitucindelosprimerosgobiernos inmediatamente despus de haber salido del estado primitivo,ytal fue aun uno de los vicios que perdieron la repblica de Atenas.Pero habra escogido una en donde los particulares, contentndose consancionar las leyesy con decidir en cuerpoy de acuerdo con los jefes losmsimportantesnegociospblicos,establecierantribunalesrespetados,www.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis7regularizandoconesmerolosdiversosdepartamentos,eligierantodoslosaoslosmscapacesymsntegrosdesusconciudadanosparaadministrarlajusticiaygobernarelEstadoyendondelavirtuddelosmagistradosllevandocomodistintivolasabiduradelpueblo,losunosylosotrossehonrasenmutuamente.Desuerteque,sialgunavezmalasinterpretacionesviniesenaturbarlaconcordiapblica,aunesosmismostiemposdeceguedadydeerror,fuesenmarcadospordemostracionesdemoderacin, de estimacin recproca y de un comn respeto por las leyes,presagio y garanta de una reconciliacin sincera y perpetua.Tales son, honorables y soberanos seores, las ventajas que yo habrabuscadoenlapatriaenquehubieraescogido,ysilaProvidenciahubieseademsaadidounasituacinencantadora,unclimatemplado,unpasfrtil y el aspecto ms delicioso que se pueda concebir bajo el cielo, yo nohabradeseadocomocolmodemifelicidad,sinogozardetodosesosbienesenelsenodeesadichosapatria,viviendoapaciblementeyenagradablesociedadconmisconciudadanos,ejerciendoconellosyasuejemplo,lahumanidad,laamistadytodaslasvirtudes,ydejandotrasdem la honrosa memoria de un hombre de bieny de un honradoyvirtuosopatriota.Si,menosdichosoodemasiadotardejuicioso,mehubiesevistore-ducido a terminar en otros climas una dbil y lnguida carrera, deplorandointilmente la tranquilidad y la paz de las que una juventud imprudente mehubieseprivado,habraalmenosalimentadoenmialmaesosmismossentimientos de que no haba podido hacer uso en mi pas, y penetrado deunaafeccintiernaydesinteresadapormisconciudadanosdistantes,leshabra dirigido desde el fondo de mi corazn, ms o menos, este discurso:"Mis queridos conciudadanos o, mejor dicho, mis queridos hermanos:Puestoqueloslazosdelasangrecomolosdelasleyesnosunencasiatodos,gratomeesnopensarenvosotrossinpensaralmismotiempoentodoslosbienesdequegozisydeloscualesnadiedevosotrostalvezconoce mejor el valor queyo que los he perdido. Mientras ms reflexionosobrevuestrasituacinpolticaycivil,menospuedoimaginarmequelanaturalezadelascosashumanaspuedapermitirunamejor.EntodoslosJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis8otros gobiernos, cuando se trata de asegurar el mayor bien del Estado, todoselimitasiempreaproyectosyasimplesposibilidades;paravosotros,vuestrafelicidadesthecha;notenissinoquegozardeella,ynotenisnecesidad para ser perfectamente dichosos que saber contentaros con serlo.Vuestrasoberana,adquiridaorecobradaconlapuntadelaespadayconservada durante dos siglos a fuerza de valory de prudencia, est al finplenayuniversalmentereconocida.Tratadoshonrososfijanvuestroslmites,aseguranvuestrosderechosyconsolidanvuestroreposo.VuestraConstitucin es excelente, dictada por la ms sublimeraznygarantizadapor potencias amigas y respetadas; vuestro Estado est tranquilo, no tenisni guerras ni conquistadores a quienes temer; no tenis otros amos que lassabiasleyesquevosotrosmismoshabishecho,administradaspormagistradosntegrosescogidosporvosotros;nosoisnisuficientementericos para enervaros por la moliciey perder en vanas delicias el gusto porlaverdaderafelicidadyslidasvirtudes,nibastantepobresparatenernecesidad de otros recursos extranjeros que aquellos que os procura vuestraindustria; y esa libertad preciosa que no se sostiene en las grandes nacionessino a costa de impuestos exhorbitantes, no os cuesta a vosotros casi nadaconservarla."Que dure por siempre, para la felicidad de sus ciudadanos y ejemplode los pueblos, una repblica tan sabia y afortunadamente constituida! Heallelsolovotoqueosrestahaceryelsolocuidadoquedebistener.Avosotrosslotocaenadelante hacernovuestrafelicidad,vuestrosantecesoresoshanevitadoeltrabajo,sinoahacerladuraderasirvindoosconsabiduradeella.Devuestrauninperpetua,devuestraobedienciaaasleyes,devuestrorespetoporsusministrosdependevuestraconservacin.Siexisteentrevosotroselmenorgermendeagruraodesconfianza,apresuraosadestruirlocornofunestalevaduraquesercausa,tardeotemprano,devuestrasdesgraciasydelaruinadelEstado.Os conjuro a todos a que os reconcentris en el fondo de vuestro corazn yque consultis la voz secreta de la conciencia. Conoce alguien de vosotrosen parte alguna del universo un cuerpo ms ntegro, ms esclarecido, msrespetable que el de vuestra magistratura? Todos sus miembros no os danwww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis9elejemplodelamoderacin,delasimplicidadenlascostumbres,delrespetoalasleyesydelamssincerareconciliacin?Dad,pues,sinreservaatansabiosjefes,esasaludableconfianzaquelarazndebealavirtud; pensad que son escogidos por vosotros y que los honores debidos alosquehabisconstituidoendignidadrecaennecesariamentesobrevosotrosmismos.Ningunodevosotrosestanpocoinstruidoparaignorarque en donde cesa el vigor de las leyes y la autoridad de sus defensores, nopuedehaberniseguridadnilibertadparanadie.Dequsetrata,pues,entre vosotros, sino es de hacer con gusto y con confianza lo que de todosmodosestisobligadosahacerporverdaderointers,pordeberyporrazn? Que una culpabley funesta indiferencia por el sostenimiento de laconstitucin no os haga jams descuidar o desatender en caso de necesidadlosprudentesavisosdelosmsilustradosydelosmscelososdeentrevosotros;peroquelaequidad, lamoderacinylamsrespetuosaenergacontinensirviendodenormaatodosvuestrosactosydad,atodoeluniverso, el ejemplo de un pueblo ufano y modesto, tan celoso de su gloriacomo de su libertad. Cuidaos sobre todo, y ste ser mi ltimo consejo, denoescucharjamsinterpretacionesfalsasydiscursosenvenenadoscuyascausassecretassonamenudomsdainasquelasaccionesdequesonobjeto.Todaunacasasedespiertasealarmaalosprimerosgritoseunbuenyfielguardinquenoladrasinoalaaproximacindelosladrones,peroseaborrece laimportunidaddeesosanimalesalborotadoresqueturban sin cesar el reposo pblico y cuyos avisos continuos e impertinentesno se hacen justamente sentir en los momentos en que son necesarios."Yvosotros,honorablesysoberanosseores,vosotrosdignosyres-petablesmagistradosdeunpueblolibre,permitidmequeosofrezcaparticularmentemis homenajes. Si hayen elmundo un rango propio parailustrar a los que lo ocupan, es sin duda aquel que dan el talento y la virtud,sedequeos habisecho dignosyacualvuestrosconciudadanos oshanelevado. Su propio mrito aada an al vuestro un nuevo resplandor, puesescogidosporhombrescapacesdegobernaraotrosparaserellosgobernados,osconsiderotanporencimadeotrosmagistradoscomoporencima est el pueblo libre, y sobre todo el que vosotros tenis el honor deJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis10conducir, por sus luces y raciocinio, del populacho de los otros Estados.Samepermitidocitarunejemplodelcualdeberanhaberquedadomejoreshuellasyqueperdurarporsiempreenmimemoria.Jamsmeacuerdo sin que sea con la ms dulce emocin, de la memoria del virtuosociudadanoquemedioelseryqueamenudoalimentmiinfanciadelrespetoqueoseradebido.Yoloveotodava,viviendodelsudordesufrenteynutriendosualmaconlasverdadesmssublimes.VeoantelaTcito,aPlutarcoyaGrotius,mezcladosconlosinstrumentosdesuoficio.Veoasuladounhijoquerido,recibiendoconmuypocofrutolastiernasinstrucciones delmejordelos padres.Perosilos extravosdeunalocajuventudmehicieronolvidardurantealgntiempotansabiaslecciones, tengo al fin la dicha de experimentar que, por inclinado que seaal vicio, es difcil que una educacin en la cual el corazn ha tomado parte,permanezca perdida para siempre.Talesson,honorablesysoberanosseores,losciudadanosyaunlossimpleshabitantesnacidosenelEstadoquevosotrosgobernis;talessonesos hombres instruidosy sensatos de quienes, bajo el nombre de obrerosy de pueblo, tienen en otras naciones tan bajas y tan falsas ideas. Mi padre,loconfiesocongozo,noeraunhombredistinguidoentresusconciudadanos, no era ms que lo que son todos,y tal cual lera, no haypasdondesusociedadnohayasidosolicitadayhastacultivadaconprovecho por los hombres ms honrados. No me pertenece a m, y graciasalcielo,noesnecesariohablarosdelosmiramientosquepuedenesperardevosotroshombresdeesetemple,vuestrosigualestantoporeducacincomoporderechonaturalydenacimiento;vuestrosinferioresporsupropiavoluntad,porlapreferenciaqueledebenavuestrosmritos,queellosmismososhanacordado,yporlacualvoslesdebisavuestravezunaespeciedereconocimiento.Veocon unavivasatisfaccinconcuntadulzura y condescendencia temperis con ellos la gravedad adecuada a losministros de la ley; cmo les devolvis en atencionesy estimacin lo queellososdebenenobedienciayrespeto,conductallenadejusticiaydesabidurapropiaparaalejarcadavezmselrecuerdodesucesosdes-graciadosqueesprecisoolvidarparanovolverlosaverjams;conductawww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis11tanto ms juiciosa cuanto que este pueblo equitativo y generoso hace de sudeberunplacer,legustapornaturalezahonrarosylosmsardientessostenedoresdesusderechossonlosmsdispuestosarespetarlosvuestros.No es sorprendente que los jefes de una sociedad civil amen su gloriaysufelicidad,peroloesdemasiadoparaelreposodeloshombresqueaquellosquesemirancomolosmagistrados o,mejordicho,comolosdueos de una patria ms santa y ms sublime testimonien algn amor porla patria terrestre que los sustenta. Cun placentero me es poder hacer enfavornuestrounaexcepcintanraraycolocarenelrangodenuestrosmejoresciudadanosesoscelososdepositariosdedogmassagradosautorizadosporlasleyes,esosvenerablespastoresdealmascuyavivaydulceelocuenciallevatantomejoraloscorazoneslasmximasdelEvangelio,cuantoquecomienzanporpracticarlasellosmismos! TodoelmundosabeconquxitoelgranartedelapredicacinescultivadoenGinebra;perodemasiadoacostumbradoaordecirunacosayverhacerotra,pocossonlosquesabenhastaqupuntoelespritucristiano,lasantidaddelascostumbres,laseveridadconsigomismoyladulzuraconlosdems,reinanenelnimo denuestrosministros.TalvezcorrespondenicamentealaciudaddeGinebrapresentarelejemploedificantedetanperfecta unin entre una sociedad de telogos y gentes de letras; confiadoen gran parte en su sabidura y en su moderacin reconocidas y en su celopor la prosperidad del Estado, es en lo que fundo la esperanza de su eternatranquilidad,yobservoconunplacermezcladodeasombroyderespeto,con cunto horror miran las espantosas mximas de esos hombres sagradosy brbaros de quienes la historia provee mas de un ejemplo, y quienes, porsostenerlospretendidos derechosdeDios,es decir,suspropiosintereses,eran tanto ms vidos de sangre humana, cuanto ms se lisonjeaban de quela suya sera respetada.Podryoolvidaresapreciosamitaddelarepblicaquehacelafelicidad de la otra y cuya dulzura y sabidura sostienen la paz y las buenascostumbres?Amablesyvirtuosasciudadanas,eldestinodevuestrosexoser siempre el de gobernar el nuestro! Feliz, cuando vuestro casto poder,Juan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis12ejercido solamente por medio de la unin conyugal, no se haga sentir msque por la gloria del Estado y en pro del bienestar pblico! Es as como lasmujeresgobernabanenEspartayesascomovosotrasmerecisgobernarenGinebra.Quhombrebrbaropodraresistiralavozdelhonordelarazn salida de la boca de una tierna esposa? Y quin no despreciara unvanolujoviendovuestrasimpleymodestacompostura,queporelesplendorquetienedevosotrassemejaserlamsfavorablealabelleza?Es a vosotras a quienes corresponde mantener siempre con vuestro amablee inocente imperio y por vuestro espritu insinuante, el amor a las leyes enelEstadoylaconcordiaentrelosciudadanos;reunirpormediodefelicesmatrimonios las familias divididas, y sobre todo corregir con la persuasivadulzuradevuestrasleccionesyconlasmodestasgraciasdevuestrasplticas, las extravagancias o caprichos que nuestra juventud va a adquiriren otros pases, de donde, en lugar de aprovechar de tantas cosas tiles queexisten,notraensino,revestidosdeuntonopuerilyaireridculo,aprendidosentremujeresperdidas,laadmiracindeyonosqupretendidas grandezas, frvolas compensaciones de la servidumbre, que novaldr jams lo que vale la augusta libertad. Sed, pues, siempre lo que sois,lascastasguardianasdelascostumbresydelosdulceslazosdelapaz,ycontinuad haciendo valer en toda ocasin, los derechos del corazn y de lanaturaleza en beneficio del deber y de la virtud.Melisonjeodequenoserdesmentidoporlosacontecimientosfundandosobretalesgarantaslaesperanzadelafelicidadcomndelosciudadanosydelagloriadelarepblica.Confiesoquecontodas esasventajas,ellanobrillarconeseresplandorconquelamayorasedeslumbraycuyopuerilyfunestogustoeselenemigomsmortaldelafelicidadydelalibertad.Queunajuventuddisolutavayaabuscarenelexteriorplaceresfcilesyprolongadosarrepentimientos;quelaspretendidasgentesdegustoadmirenenotroslugareslapompadelosespectculos y todos los refinamientos de la molicie y del lujo: en Ginebrano se encontrarn sino hombres, pero tal espectculo tiene, sin embargo, suvalor, y los que lo busquen valdrn bien por los admiradores de los otros.www.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis13Dignaos,honorablesysoberanosseores,recibirtodosconlamismabondad,losrespetuosostestimoniosdelintersquemetomoporvuestraprosperidadcomn.Sihesidobastantedesdichadoparaserculpabledeciertostransportesindiscretosenestavivaefusindemicorazn,ossuplico los perdonis en honor a la tierna afeccin de un verdadero patriotayalceloardienteylegtimodeunhombrequenoaspiraaotrafelicidadmayor para s, que la de veros a todos dichosos.Soy con el ms profundo respeto, honorables y soberanos seores,vuestro muy humilde, obediente servidor y conciudadano.J. J. ROUSSEAU.En Chambery, 12 de junio de 1754.PREFACIOEl ms til y el menos avanzado de todos los conocimientos humanos,esenmiconcepto,elrelacionadoconelhombre (b); ymeatrevoadecirquelasolainscripcindeltemplodeDelfos,contenaunpreceptomsimportanteymsdifcilquetodosloscontenidosenlosgrandesvolmenesdelosmoralistas.Asimismoconsideroqueelobjetodeestediscursoesunadelascuestionesmsinteresantesquelafilosofapuedaproponer,comotambindesgraciadamenteparanosotros,unadelasmsespinosasparalosfilsofosresolver.Porque,cmoconocerla fuentedeladesigualdadentreloshombres,siantesnoselesconoceaellos?YCmollegarelhombreacontemplarsetalcuallohaformadolanaturaleza,atravsdetodosloscambiosquelasucesindeltiempoydelas cosas ha debido producir en su complexin original,y distinguir entreloqueformasupropiaconstitucinyloquelascircunstanciasysuprogresohanaadidoocambiadoasuestadoprimitivo?SemejantealaestatuadeGlauco,queeltiempo,elmarylastormentashabandetalsuertedesfiguradoqueparecamsbienunabestiaferozqueundios,elalmahumana,alteradaenelsenodelasociedadpormilcausasqueserenuevan sin cesar, por la adquisicin de una multitud de conocimientos ydeerrores,porlasmodificacionesefectuadasenlaconstitucindelosJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis14cuerposyporelchoquecontinuodelaspasiones,ha,pordecirloas,cambiadodeaparienciahastatalpunto,queescasiincognoscible,encontrndose,envezdelseractivoqueobrasiemprebajoprincipiosciertoseinvariables,envezdelacelesteymajestuosasencillezquesuautor habale impreso, el deforme contraste de la pasin que cree razonar yel entendimiento que delira.Y lo ms cruel an, es que todos los progresos llevados a cabo por laespecie humana, la alejan sin cesar de su estado primitivo. Mientras mayoreselnmerodeconocimientosqueacumulamos,msdifcilnosesadquirir los medios de llegar a poseer el ms importante de todos; y es que,afuerzadeestudiarelhombre,lohemoscolocadofueradelestadoconocible.Fcilmenteseconcibequeenestoscambiossucesivosdelacons-titucinhumana,esdondehayquebuscaralorigenprimerodelasdiferenciasquedistinguenaloshombres,loscualesson,porleynatural,tanigualesentres,comoloeranlosanimalesdecadaespecieantesquediversascausasfsicashubiesenintroducidoenalgunasdeellaslasvariedadesquehoynotamos.Enefecto,noesconcebiblequeesosprimeroscambios,cualquieraquehayasidolamaneracomosehanoperado, hayan alterado de golpe de igual suerte, todos los individuos de laespecie,sinoque,habindoseperfeccionadoodegeneradolosunosyadquirido diversas cualidades, buenas o malas, que no eran en lo absolutoinherentesasunaturaleza,hayanpermanecidolosotros porlargotiempoensuestadooriginal.Talfueentreloshombreslaprimerafuentededesigualdad,lacualesmsfcildedemostrarengeneralquededeterminar con precisin sus verdaderas causas.No se imaginen mis lectores queyome lisonjeo de haber logrado verloquemeparecetandifcilver.Heraciocinado,meheatrevidoahaceralgunasconjeturas,perohasidomsconlaintencindeesclarecerlacuestin,llevndolaasuverdaderoterreno,queconlaesperanzadesolucionarla. Otros podrn fcilmente ir ms lejos en esta va, pero a nadieleserdadoconfacilidadllegarasuverdaderofin,puesnoesempresasencilla la de distinguir lo que hay de original y lo que hay de artificial enwww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis15la naturaleza actual del hombre, ni de conocer perfectamente un estado queyanoexiste,quetalveznohaexistido,queprobablementenoexistirjamsydelcualesnecesario,sinembargo,tenernocionesjustasparapoder juzgar bien de nuestro estado presente. Sera preciso que fuese msfilsofoqueloquepuedeserelqueemprendieselatareadedeterminarconexactitudlasprecaucionesquedebentenerseencuentaparahacersobreestamateriaslidasobservaciones;yporestojuzgoqueunabuenasolucindelproblemasiguiente,noseraindignadelosAristtelesydelosPliniosdenuestrosiglo: Quexperienciasserannecesariasparallegar a conocer el hombre primitivo y cules son los medios para llevar acaboesasexperienciasenelsenodela sociedad? Lejos deemprenderlasolucindeesteproblema,creohabermeditadobastantesobrelparaatrevermeadecirdeantemanoquelosmsgrandesfilsofosnoserncapacesdedirigirtalesexperiencias,nilosmspoderosossoberanosderealizarlas;concursoestequenoserarazonableesperarquese llevaseaefecto, sobre todo con la perseverancia, o mejor an, con el contingente delucesydebuenavoluntadnecesariasdeambaspartesparaalcanzarelxito.Estasinvestigacionestandifcilesdeejecutaryenlascualessehapensado tan poco hasta ahora son, sin embargo, los nicos medios que nosquedan para vencer una multitud de dificultades que nos impiden adquirirelconocimientodelasbasesrealessobrelascualesdescansalasociedadhumana. Esta ignorancia de la naturaleza del hombre, es la que arroja tantaincertidumbreyoscuridadsobrelaverdaderadefinicindelderechonatural;pueslaideadelderecho,diceBurlamaqui,ysobretodoladelderechonatural,sonevidentementeideasrelativasalanaturalezadelhombre. Es, pues, de esta misma naturaleza, contina el citado autor, de suconstitucin y de su estado de donde deben deducirse los principios de estaciencia.No sin sorpresa y sin escndalo se nota el desacuerdo que reina sobretan importante materia entre los diversos autores que la han tratado. Entrelosmsseriosescritores,apenassiseencuentrandosqueopinendelamismamanera.Sintomarencuentalosfilsofosantiguos,queparecenJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis16habersedadoalatareadecontradecirsemutuamentesobrelosprincipiosms fundamentales, los jurisconsultos romanos sometan indiferentementeelhombreytodoslosdemsanimalesalamismaleynatural,porqueconsideraban ms bien bajo este nombre la ley que la naturaleza se imponea s misma, que la que ella prescribe, o mejor dicho, a causa de la acepcinparticular que tales jurisconsultos daban a la palabra ley, la que parece notomabanenestaocasinmsqueporlaexpresindelasrelacionesgenerales establecidas por la naturaleza entre todos los seres animados porsucomnconservacin.Losmodernos,noreconociendobajoelnombrede ley ms que una regla prescrita a un ser moral, es decir, a un ser inteli-gente, libre y considerado en sus relaciones con otros seres, limitan al soloanimaldotadoderazn,esdecir,alhombre, lacompetenciadelaleynatural,perodefinindolacadacualasumodo,bsanlasobreprincipiostanmetafsicos,quehay,aunentrenosotrosmismos,pocaspersonasquepuedancomprenderlasyencontrarlasporsmismas.Desuertequetodaslasdefinicionesdeestossabios,enperpetuacontradiccinentreellosmismos,sloestndeacuerdoenlosiguiente:queesimposiblecomprenderlaleynaturalyporconsecuenciaobedecerla,sinserungranrazonador y un profundo metafsico; lo que significa precisamente que loshombres han debido emplear para el establecimiento de la sociedad, lucesyconocimientosqueslosedesarrollanafuerzadetrabajoyenmuyreducido nmero de talentos en el seno de la sociedad misma.Conociendo tan poco la naturalezayestando tan en desacuerdo sobreelsentidodelapalabraley,seramuydifcilconvenirenunabuenadefinicin de la ley natural.As, pues, todas las que se encuentran en los libros, adems del defectodenoseruniformes,tieneneldeserdeduccionesde diversosconocimientosqueloshombresnoposeennaturalmente,ydeventajascuyaideanopuedenconcebirsinodespusdehabersalidodelestadonatural.Secomienzaporbuscarlasreglas,lascuales,paraqueseandeutilidadcomn,seraprecisoqueloshombreslasacordasenentres;yluego dan el nombre de ley natural a esa coleccin de reglas, sin otra raznque el bien que se cree resultara de su prctica universal. He all sin duda,www.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis17unamaneramuycmodadecomponerdefinicionesydeexplicarlanaturaleza de las cosas por medio de conveniencias casi arbitrarias.Pero,entretantonoconozcamoselhombreprimitivo,esintilquequeramosdeterminarlaleyqueharecibidoolaqueconvienemsasuconstitucin. Todo lo que podemos ver claramente con respecto a esta ley,es que para que lo sea, es necesario no solamente que la voluntad de quienlacumpleseaconsultada,sinoqueesprecisoan,paraqueseanatural,que hable directamente por boca de la naturaleza.Dejando,pues,aunladotodoslos libroscientficosqueslonosenseanaverloshombrestalescomoellossehanhecho,ymeditandosobrelasprimerasymssimplesmanifestacionesdelalmahumana,creopercibirdosprincipiosanterioresalarazn,deloscualeselunointeresaprofundamenteanuestrobienestaryanuestrapropiaconservacin,yelotronosinspiraunarepugnancianaturalalamuerteoalsufrimientodetodo ser sensible y principalmente de nuestros semejantes. Del concurso yde la combinacin que nuestro espritu est en estado de hacer de estos dosprincipios, sin que sea necesario el contingente del de la sociabilidad, es dedonde me parece que dimanantodas las reglas del derecho natural, reglasquelaraznseveobligadaenseguidaarestablecersobreotrasbases,cuando, a causa de sus sucesivos desarrollos llega hasta el punto de ahogarla naturaleza.De esta suerte no se est obligado a hacer del ser humano un filsofoantesqueunhombre;susdeberesparaconlosdemsnolesondictadosnicamenteporlas tardasleccionesdelasabidura,Ymientrasnohagaresistenciaalimpulsointeriordelaconmiseracin,jamsharmalaotrohombre ni a ser sensible alguno, excepto en el caso legtimo en que su vidaseencuentreenpeligroyvaseforzadoadefenderla.Porestemedioseterminantambinlasantiguascontroversiassobrelaparticipacinquecorrespondealosanimalesenlaleynatural;puesesclaroque,desprovistosdeinteligenciaydelibertad,nopuedenreconocerestaley;peroteniendoalgode nuestranaturalezaporlasensibilidaddequeestndotados, se juzgar justo que tambin participen del derecho natural y queel hombre se vea forzado hacia ellos a ciertos deberes.Juan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis18Parece,enefecto,quesiyoestoyobligadoanohacermalningunoamis semejantes,esmenosporelhechodequeseaunserrazonablequeporqueesunsersensible,cualidadque,siendocomnalabestiayalhombre, debe al menos darle el derecho a la primera de no ser maltratadaintilmente por el segundo.Estemismoestudiodelhombreprimitivo,desusverdaderasnece-sidades y de los principios fundamentales de sus deberes, es el nico buenmedioquepuedeemplearseparavencerlasmildificultadesquesepresentansobreelorigendeladesigualdadmoral,sobrelosverdaderosfundamentosdelcuerpopolticosobrelosderechosrecprocosdesusmiembros y sobre multitud de otras cuestiones semejantes, tan importantescomo mal aclaradas.Considerandolasociedadhumanaconmiradatranquilaydesinte-resada, me parece que no se descubre en ella otra cosa que la violencia delospoderososylaopresindelosdbiles.Elesprituserebelacontraladurezadelosunosodeploralaceguedaddelosotros,ycomonadaesmenos estable entre los hombres que estas relaciones exteriores que el azarproduce ms a menudo que la sabidura y que se llaman debilidad o poder,riquezaopobreza,lassociedadeshumanasparecen,alprimergolpedevista,fundadassobremontonesdearenamovediza.Slodespusdehaberlasexaminadodecerca, despusdehaberseparadoelpolvoylaarenaquerodeanaledificio,escuandosedescubrelabaseinamoviblesobrelacualdescansa,ycuandoseaprendearespetarsusfundamentos.Ahora, sin el estudio serio del hombre, de sus facultades naturales y de susdesarrollossucesivos,nosellegarjamsahacerestasdistinciones,niadescartar,enlaactualconstitucindelascosas,loqueesobradelavoluntaddivinadeloqueelartehumanohapretendidohacer.Lasinvestigaciones polticas y morales a que se presta el importante tema queexamino son, pues, tiles de todas maneras, ya que la historia hipottica delosgobiernosesparaelhombreunaleccininstructivaatodasluces.Considerandoloqueseramosabandonadosanosotrosmismos,debemosaprenderabendecirlamanobienhechoraque,corrigiendonuestrasinstitucionesydndolesunabaseduradera,haprevenidolosdesrdeneswww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis19que podran resultar de ellas y hecho surgir nuestra felicidad de los mediosmismos que parecan destinados a colmar nuestra miseria.Quem te Deus esse Jassit, et humanaqua parte locatus es Disce. (in re,PERS, Sat. III, v. 71.DISCURSOTengo que hablar del hombre, y el tema que examino me dice que voya hablarles a hombres, pues no se proponen cuestiones semejantes cuandosetemehonrarlaverdad.Defender,pues,conconfianzalacausadelahumanidadantelossabiosqueaellomeinvitanymeconsiderarsatisfecho de m mismo si me hago digno del tema y de mis jueces.Concibo en la especie humana dos clases de desigualdades: la una queconsideronaturalofsica,porqueesestablecidaporlanaturalezayqueconsiste en la diferencia de edades, de salud, de fuerzas corporales y de lascualidadesdelesprituodelalma,ylaotraquepuedellamarsedesigualdadmoralopoltica,porquedependedeunaespeciedeconvencinyporqueestestablecidaoalmenosautorizada,porelconsentimientodelos hombres.staconsisteenlos diferentesprivilegiosdequegozanunosenperjuiciodeotros,comoeldesermsricos,msrespetados, ms poderosos o de hacerse obedecer.Nopuedepreguntarseculeselorigendeladesigualdadnatural,porque la respuesta se encontrara enunciada en la simple definicin de lapalabra. Menos an buscar si existe alguna relacin esencial entre las dosdesigualdades,pueselloequivaldraapreguntarenotrostrminossilosque mandan valen necesariamente ms que los que obedecen, y si la fuerzacorporalodelespritu,lasabiduraolavirtud,residensiempreenlosmismos individuos en proporcin igual a su podero o riqueza, cuestin talvezapropsitoparaserdebatidaentreesclavosyamos,peronodignaentre hombres libres, que razonan y que buscan la verdad.Juan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis20Dequsetrata,pues,precisamenteenestediscurso?Defijarenelprogresodelascosaselmomentoenque,sucediendoelderechoalaviolencia, la naturaleza fue sometida a la ley; de explicar por medio de quencadenamientoprodigiosoel fuertepudoresolverseaserviraldbilyelpueblo a aceptar una tranquilidad ideal en cambio de una felicidad real.Los filsofos que han examinado los fundamentos de la sociedad, hansentidotodoslanecesidadderemontarsehastaelestadonatural,peroningunodeelloshatenidoxito.Losunosnohanvaciladoensuponeralhombre enesteestadoconlanocindelojusto,ydeloinjusto,sincuidarsededemostrarquedebitenertalnocin,niaunquedebiserletil.Otroshanhabladodelderechonaturalquecadacualtienedeconservarloquelepertenece,sinexplicarloqueellosentiendenporpertenecer.Algunos,concediendoalmsfuertelaautoridadsobreelmsdbil, sehanapresuradoa fundarelgobiernosin pensarenel tiempoquehadebidotranscurrirantesqueelsentidodelaspalabrasautoridadygobierno,pudieseexistirentreloshombres.Enfin,todos,hablandosincesardenecesidad,decodicia,deopresin,dedeseosydeorgullo,hantransportadoalestadonaturaldelhombrelasideasquehabanadquiridoenlasociedad:todoshanhabladodelhombresalvajea lavezqueretrataban el hombre civilizado. Ni siquiera ha cruzado por la mente de lamayora de nuestros contemporneos la duda de que el estado natural hayaexistido,entretantoqueesevidente,deacuerdoconloslibrossagrados,que el primer hombre, habiendo recibido inmediatamente de Dios la luz dela inteligencia y el conocimiento de sus preceptos, no se encontr jams entalestado,ysiaelloaadimoslafequeenlosescritosdeMoissdebetenertodofilsofocristiano,esprecisonegarque, aunantesdelDiluvio,los hombres jams se encontraron en el estado netamente natural, a menosquehubiesencadoenlaconsecuenciadealgnsucesoextraordinario,paradojademasiadoembrolladaparadefenderydetodopuntoimposiblede probar.Principiemos,pues,pordescartartodosloshechosquenoafectanlacuestin.Noesprecisoconsiderarlasinvestigacionesquepuedenservirnosparaeldesarrollodeestetemacomoverdadeshistricas,sinowww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis21simplementecomorazonamientoshipotticosycondicionales,mspropiosaesclarecerlanaturalezadelascosasqueademostrarsuverdaderoorigen,semejantesalosquehacentodoslosdasnuestrosfsicosconrespectoalaformacindelmundo.LareliginnosmandacreerqueDiosmismo,antesdehabersacadoaloshombresdelestadonaturalinmediatamentedespusdehabersidocreados,fuerondesigualesporque as l lo quiso; pero no nos prohbe hacer conjeturas basadas en lamismanaturalezadelhombreydelosseresquelorodean,sobreloqueserael gnerohumanosihubiesesidoabandonadoasuspropiosesfuerzos. He aqu lo que se me pide y lo que yo me propongo examinar enestediscurso.Interesandoeltemaatodosloshombresengeneral,procurarusarunlenguajequeconvengaatodaslasnaciones;omejordicho,olvidandotiemposylugaresparanopensarsinoenloshombresaquienes me dirijo, me imaginar estar en el Liceo de Atenas, repitiendo lasleccionesdemismaestrosteniendoalosPlutonesyalosXencratesporjueces y al gnero humano por auditorio.Oh, hombres! Cualquiera que sea tu patria, cualesquiera que sean tusopiniones, escucha: He aqu tu historia, tal cual he credo leerla, no en loslibros de tus semejantes, que son unos farsantes, sitio en la naturaleza queno miente jams. Todo lo que provenga de ella ser cierto; slo dejar deserlo lo que yo haya mezclado de mi pertenencia, aunque sin voluntad. Lostiempos de que voy a hablarte son muy remotos. Cunto has cambiado delo que eras! Es, por decirlo as, la vida de tu especie la que voy a describirdeacuerdoconlascualidadesquehasrecibidoyquetueducacinytuscostumbres han podido depravar, pero que no han podido destruir. Hay, losiento,unaedadenlacualelhombreindividualquisieradetenerse:tbuscarslaedadenlacualdesearasquetuespeciesedetuviese.Descontentodetuestadoactualporrazonesquepronosticanatumalhadadaposteridaddisgustosmayoresan,querrstalvezpoderretroceder,siendoestesentimientoelelogio detusantepasados,lacrticadetuscontemporneosyelespantodequetenganladesgraciadevivirdespus de ti.Juan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis22PARTE PRIMERAPor importante que sea, para juzgar bien el estado natural del hombre,para considerarlo desde su origen y examinarlo, por decir as, en el primerembrin de la especie no seguir su organizacin a travs de sus sucesivoscambios; no me detendr a investigar en el sistema animal lo que pudo seren un principio para llegar a ser lo que es en la actualidad. No examinar sisusuasdehoy,fueronenotrotiempo,comopiensaAristteles,garrasencorvadas;sieravelludocomounosoysiandandoencuatropies(c)dirigiendo sus miradas hacia la tierra en un limitado horizonte de algunospasos, no indicaba a la vez que su carcter, lo estrecho de sus ideas. Yo nopodrahaceraesterespectosinoconjeturasvagasycasiimaginarias.Laanatoma comparada ha hecho todava pocos progresos, las observacionesdelosnaturalistassonandemasiadoinciertasparaquesepuedaestablecersobrefundamentossemejanteslabasedeunrazonamientoslido.As,pues,sinrecurriralosconocimientossobrenaturalesquetenemosalrespectoysintornarencuentaloscambiosquehandebidosobrevenirenlaconformacintantointeriorcomoexteriordelhombre,amedida que aplicaba sus miembros a nuevos ejercicios y que se nutra conotrosalimentos,losupondrconformadoentodotiempotalcualloveohoy, caminando en dos pies, sirvindose de sus dos manos como hacemosnosotros con las nuestras, dirigiendo sus miradas sobre la naturaleza enteray midiendo con ella la vasta extensin del cielo.Despojandoesteserasconstituidodetodoslosdonessobrenaturalesquehayapodidorecibirydetodaslasfacultadesartificialesquenohapodidoadquirirsinomediantelargosprogresos;considerndolo,enunapalabra, tal cual ha debido salir de las manos de la naturaleza, veo en l unanimalmenosfuertequeunosymenosgilqueotros,peroenconjuntomejororganizadoquetodos;loveosaciarsuhambre bajounaencina,susedenelarroyomscercano,durmiendobajoelrbolmismoqueleproporcion su sustento, y de esta suerte satisfacer todas sus necesidades.La tierra abandonada a su fertilidad natural (d) y cubierta de inmensosbosquesqueelhachanomutiljams,ofreceacadapasoalimentoywww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis23refugioalosanimalesdetodaespecie.Loshombres,diseminadosentreellos,observan,imitansuindustriayseinstruyenashastaposesionarsedel instinto de las bestias, con la ventaja de que cada especie no tiene sinoelsuyopropioydequeelhombre,noteniendotalvezningunoquelepertenezca,selosapropiatodos,comosenutreigualmenteconlamayorpartedelosdiversosalimentos(e)quelosotrosanimalessedividen,encontrando por consiguiente su subsistencia con ms facilidad que ellos.Habituados desde la infancia a las intemperies del aire y al rigor de lasestaciones; ejercitados en la fatigay obligados a defender, desnudosy sinarmas, sus vidas y sus presas contra las otras bestias feroces, o a escaparsemediantelafuga,loshombresadquierenuntemperamentorobustoycasiinalterable.Losnios,quevienenalmundoconlamismaexcelenteconstitucindesuspadresyquelafortificanpormediodelosmismosejercicios, adquieren as todo el vigor de que es capaz la especie humana.LanaturalezaobraprecisamenteconelloscomolaleyEspartaconloshijosdelosciudadanos:hacefuertesyrobustosaquellosqueestnbienconstituidosysuprimelosdems,diferenteenesto,denuestrassociedades,endondeelEstado,haciendoloshijosonerososasuspadreslos mata indistintamente antes le haber nacido.Siendoelcuerpodelhombresalvaje,elsoloinstrumentoque conoce,loempleaendiversosusos,paraloscualesporfaltadeejercicio,losnuestrossonincapaces,puesnuestraindustrianosquitalafuerzaylaagilidadquelanecesidadleobligaalaadquirir.Enefecto,sihubieratenidounhacha,habrarotoconelbrazolasgruesasramasdelosrboles?Sihubieradispuestodeunahonda,habralanzadoconlamanounapiedracontantaviolencia?Sihubieratenidounaescala,habrasubidoaunrbolcontantaligereza?Sihubieraposedouncaballo,habra sido tan veloz en la carrera? Si dais al hombre civilizado el tiempodereunirtodosestosauxiliaresasualrededor,nopuededudarsequeaventajarfcilmentealhombresalvaje;perosiquerisveruncombatemsdesigualan,colocadlosaambosdesnudos,elunofrentealotro,yreconocerismuyprontolaventaja detenerconstantementetodassusfuerzas a su servicio, de estar siempre dispuesto para cualquier evento y deJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis24llevar siempre, por decirlo as, todo consigo (f).Hobbespretendequeelhombreesnaturalmenteintrpidoyquenicamente desea atacar y combatir. Un filsofo ilustre piensa lo contrario,y Cumberland y Puddenford aseguran tambin que no hay nada ms tmidoque el hombre primitivo, que siempre est temblando y dispuesto a huir almenor ruido que escucha o al ms pequeo movimiento que percibe. Puedesertalvezas,pero,conrespectoaaquellosobjetosquenoconozcaynodudo en lo absoluto que le aterrorice todo espectculo nuevo que se ofrezcaa su vista, siempre que no pueda distinguir el bien y el mal fsico que debeesperar,nihayacomparadosusfuerzasconlospeligrosquetengaquecorrer,circunstanciasrarasenelestadonaturalenelcualtodaslascosasmarchandemaneratanuniformeyenelquelasuperficiedelatierranoest sujeta a esos cambios bruscos y continuos que causan las pasiones y lainconstancia de los pueblos reunidos en sociedad. Pero viviendo el hombresalvaje dispersado entre los animales y encontrndose desde temprana edaden el caso de medir sus fuerzas con ellos, establece pronto la comparacinysintiendoquelossobrepujaenhabilidadmsdeloqueellosleexcedenenfuerza,seacostumbraanotemerles.Ponedunosoounloboencontiendaconunsalvajerobusto,gil,valeroso,comolosontodos,armado de piedras y un buen palo y veris que el peligro ser ms o menosrecprocoyquedespusdevariasexperienciassemejantes,lasbestiasferoces que no les gusta atacarse mutuamente, dejarn tranquilo al hombreaquienhabrnencontradotanferozcomoellas.Conrespectoalosanimalesquetienenmsfuerzaqueelhombredestreza,hllasesteencaso anlogo al de otras especies ms dbiles que l y que no por eso dejandesubsistir,conlaventajaparaelhombreque,nomenosdispuestoqueellos para correr, y encontrando en los rboles un refugio casi seguro, tieneasuarbitrioaceptarorehuirlacontienda.Aadamoselhechodeque,segn parece, ningn animal hace la guerra por instinto al hombre, salvo enelcasodedefensapropiaodeextremadahambre,nitampocomanifiestacontralesasviolentasantipatasqueparecenanunciarqueunaespecieest destinada por la naturaleza a servir de pasto a otra.He aqu, sin duda, las razones por las cuales los negrosylossalvajeswww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis25sepreocupantanpocodelasbestiasferocesquepuedanencontrarenlosbosques.LoscaribesdeVenezuela,entreotros,viven,porlotocanteaesto,enlamayorseguridadysinelmenorinconveniente.Aunqueestncasidesnudos,diceFranciscoCorreal,nodejandeexponerseatrevidamenteporentrelosbosques,armadosnicamenteconlaflechayel arco, sin que se haya odo decir jams que ninguno ha sido devorado porlas fieras.Otrosenemigosmstemiblesycontraloscualeselhombrenotienelos mismos medios de defensa, son las enfermedades naturales, la infancia,lavejezylasdolenciasdetodaclase,tristessealesde nuestradebilidad,deloscualeslosdosprimerossoncomunesatodoslosanimalesyelltimo, con preferencia, al hombre que vive en sociedad. Observo adems,con relacin a la infancia, que la madre, llevando consigo por todas partessuhijo,tienemayoresfacilidadesparaalimentarloquelashembrasdemuchos animales, forzadas a ir y venir sin cesar, con sobra de fatiga, ya enbusca del alimento para ellas, ya para amamantar o nutrir sus pequeuelos.Esciertoquesilamadrellegaaperecer,elhijocorremuchoriesgodeperecerconella;masestepeligroescomnacienotrasespeciescuyospequeuelosnoestnporlargotiempoenestadodeprocurarseporsmismos su alimento, y si la infancia es ms larga entre nosotros, la vida loes tambin, de donde resulta que todo es ms o menos igual en este punto(g),aunquehayaconrespectoalnmerodehijos(h),otrasreglasquenoincumben a mi objeto. Entre los viejos que se agitan y transpiran poco, lanecesidad de alimentacin disminuye en relacin directa de sus fuerzas,ycomo la vida salvaje aleja de ellos la gota y el reumatismo, y la vejez es detodoslosmaleselquemenospuedenaliviarlosrecursoshumanos,extnguensealfin,sinquelos demssepercibandequehandejadodeexistir y casi sin darse cuenta ellos mismos.Respectoalasenfermedades,norepetirlasvanasyfalsasdeclamaciones que hacen contra lamedicina lamayora de las gentes quegozandesalud;pero spreguntarasi existealgunaobservacinslidadelacualpuedadeducirseque,enlospasesendondeestearteestmsdescuidado, por trmino medio, la vida en el hombre sea ms corta que enJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis26los que es cultivado con la ms grande atencin. Y cmo podra ser as, sinosotrosmismosnosprocuramosmayornmerodemalesqueremediospuede proporcionarnos la medicina? La extrema desigualdad en la maneradevivir,elexcesodeociosidadenunos,elexcesodetrabajoenotros;lafacilidaddeirritarydesatisfacernuestrosapetitosynuestrasensualidad;losalimentosdemasiadoescogidosdelosricos,cargadosdejugosenardecientesqueloshacensucumbirdeindigestiones;lamalanutricindelospobres,delacualcarecenamenudoycuyafaltalosllevaallenardemasiadosusestmagoscuandolaocasinsepresenta;lasvigilias,losexcesos de toda especie, los transportes inmoderados de todas las pasiones,lasfatigasydecaimientodelespritu,lospesaresytristezassinnmeroqueseexperimentanentodaslasclasesyqueroenperpetuamentelasalmas, he ah las funestas pruebas de que la mayor parte de nuestros malessonnuestrapropiaobraydequeloshabramoscasitodosevitadoconservandolamaneradevivirsencilla,uniformeysolitariaquenosestabaprescritaporlanaturaleza.Sistanoshadestinadoavivirsanos,meatrevocasiaasegurarqueelestadodereflexinesunestadocontranaturayqueelhombrequemeditaesunanimaldepravado.Cuandosepiensa en la buena constitucin de los salvajes, al menos la de aquellos quenohemosperdidoconnuestrosfuerteslicores;cuandosesabequenoconocencasiotrasenfermedadesquelasheridasylavejez,cresequeestarea fcil la de hacer la historia de las enfermedades humanas siguiendo lade las sociedades civiles.Estaes,porlomenos,laopinindePlatn,quienjuzga,porciertosremediosempleadosoaprobadosporPodalirioyMacanduranteelsitiodeTroya,quediversasenfermedadesquelosdichosremediosdebanexcitarnoerantodava conocidasentoncesentreloshombres,yCelsorefierequeladieta,hoytannecesaria,nofueinventadasinoporHipcrates.Contanpocasfuentesverdaderasdemales,elhombreensuestadonaturalapenassitienenecesidadderemediosymenostodavademedicinas. La especie humana no es a este respecto de peor condicin quelasotras,yesfcilsaberporloscazadoressiensusexcursioneswww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis27encuentran muchos animales enfermos. Muchos hallan, en efecto, algunosdeellosconheridasconsiderablesperfectamentecicatrizadas,quehantenido huesos y aun miembros rotos y que se han curado sin otro cirujanoque el tiempo, sin otro rgimen que su vida ordinaria y que no estn menosbienpornohabersidoatormentadosconincisiones,envenenadoscondrogasniextenuadosporelayuno.Enfin,portilquepuedaserentrenosotros la medicina bien administrada no deja de ser siempre cierto que sielsalvajeenfermo,abandonadoasuspropiosauxilios,notienenadaqueesperar si no es de la naturaleza, en cambio no tiene que temer ms que asu mal, lo cual hace a menudo su situacin preferible a la nuestra.Guardmonos,pues,deconfundiralhombresalvajeconlosquetenemosantenuestrosojos.Lanaturalezatrataatodoslosanimalesabandonadosasuscuidadosconunapredileccinqueparecedemostrarcuncelosaesdesuderecho.Elcaballo,elgato,eltoro,elasnomismo,tienenlamayorparteunatallamsalta,todosunaconstitucinmsrobusta,msvigor,msfuerzaymsvalorcuandoestnenlaselvaquecuandoestnennuestrascasas:alserdomesticadospierdenlamitaddeestascualidades.Dirasequetodosnuestroscuidados,tratandoyalimentando bien estos animales, slo logran degenerarlos. Lo mismo pasaconelhombre:hacindosesocialesyesclavos,trnasedbil,tmidoyservil, y su manera de vivir delicada y afeminada termina por enervar a lavez su fuerza y su valor. Aadamos que entre las condiciones de salvaje ycivilizado, la diferencia de hombre a hombre debe ser ms grande an quela debestiaabestia,pueshabiendosidoelanimalyelhombretratadosigualmenteporlanaturaleza,todaslascomodidadesquesteseproporcionamsquelosanimalesquedomina,sonotrastantascausasparticulares que le hacen degenerar ms sensiblemente.No es, pues, una gran desgracia, para los hombres primitivos, ni sobretodoungranobstculoparasuconservacinladesnudez,lafaltadehabitacinylaprivacindetodasesasfrivolidadesquenosotroscreemosnecesarias. Si no tienen la piel velluda, ninguna falta les hace en los pasesclidos,yenlospasesfrossabenbienaprovecharsedelasdelosanimalesquehanvencido.Sinotienenmsquedospiesparacorrer,Juan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis28tienen dos brazos para proveer a su defensa y a sus necesidades. Sus hijosempiezanacaminartalveztardeypenosamente,perolasmadreslosconducenconfacilidad,ventajadequecarecenlasotrasespecies,enlasquelamadre,siendoperseguida,seveconstreidaaabandonarsuspequeuelos o a arreglar su paso al de ellos.*En fin, a menos que se acepte el concurso de circunstancias singularesyfortuitasdelascualeshablarmsadelanteyquepodrannoocurrirjams,esevidente,queelprimeroquesehizounvestidooseconstruyuna habitacin, se proporcion cosas poco necesarias, puesto que se habapasado hasta entonces sin ellas, y no se explica por qu no podra soportar,ya nombre, un gnero de vicia que ha soportado desde su infancia.Solo,ociosoysiemprerodeadodepeligros,elhombresalvajedebegustarle dormirytenerelsueoligero,comolosanimalesquepensando,poco,duermenpordecirloas,todoeltiempoquenopiensan.Constituyendosupropiaconservacincasisunicocuidado,debesercausadequesusfacultadesmsejercitadasseanaquellasquetienenporobjetoprincipalelataqueyladefensa,yaseaconelfindesubyugarsupresa,yaseaparaevitarserialdealgnotroanimal,resultandolocontrarioconlosrganosquenoseperfeccionansinopormediodelamolicie y de la sensualidad, que deben permanecer en un estado de rudezaque excluye toda delicadeza. Encontrndose, en consecuencia, sus sentidosdivididosenestepunto,tendreltactoyelgustodeunatosquedadextrema y la vista, el odo y el olfato, de la ms grande sutilidad. Tal es elestado animal en general y tal es tambin, segn los relatos de los viajeros,la de la mayor parte de los pueblos salvajes. As, no se debe extraar queloshotentotesdelcabodeBuenaEsperanza,descubranalasimplevistalosnavosen altamar,alamismadistanciaquelosholandesesconlosanteojos;niquelossalvajesdelaAmricadescubriesenalosespaolespor el rastro como habran podido hacerlo los mejores perros, ni que todasesasnacionesbrbarassoportensinpenasudesnudez,refinensugustoafuerza de pimienta y beban los licores europeos corno agua.Heconsideradohastaaquelhombrefsico;tratemosdeobservarloahora por el lado metafsico y moral.www.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis29Noveoentodoanimalmsqueunamquinaingeniosa,alacuallanaturaleza ha dotado de sentidos para que se remonte por s misma y paraquepuedagarantirse,hastaciertopunto,contratodoloquetiendaadestruirla o a descomponerla. Percibo precisamente las mismas cosas en lamquina humana, con la diferencia de que la naturaleza por s sola ejecutatodoenlasoperacionesdelabestia,entantoqueelhombreconcurrelmismoenlassuyascomoagentelibre.Launaescogeorechazaporinstinto y el otro por un acto de libertad, lo que hace que la bestia no puedasepararsedelareglaqueleestprescrita,auncuandolefueseventajosohacerlo,mientrasqueelhombreseseparaamenudoenperjuiciopropio.As se explica el que un pichn muera de hambre al pie de una fuente llenade las mejores viandas y un gato sobre un montn de frutas o de granos, noobstantedequeunoyotropodranmuybienalimentarseconloquedesdean,silesfuesedadoensayar,yasseexplicatambinelqueloshombresdisolutosseentreguenaexcesosquelesoriginanlafiebreylamuerte,porqueelesprituperviertelossentidosylavoluntadcontinahablando aun despus que la naturaleza ha callado.Todo animal tiene ideas, puesto que tiene sentidosy aun las coordinahastaciertopunto.Elhombrenodifiereaesterespectodela bestiamsque por la cantidad, habiendo llegado algunos filsofos hasta a afirmar queladiferenciaqueexisteesmayordehombreahombrequedenombreabestia.Noes,pues,tantoelentendimientoloqueestableceentrelosanimalesyelhombreladistincinespecfica,sinsucalidaddeagentelibre.Lanaturalezaordenaatodoslosanimalesylabestiaobedece.Elhombre experimenta la misma impresin, pero se reconoce libre de ceder oderesistir,siendoespecialmenteenlaconcienciadeesalibertadquesemanifiestalaespiritualidaddesualma,pueslafsicaexplicaenparteelmecanismodelossentidosylaformacindelasideas,perodentrodelafacultaddequereromejordichodeescoger,noencontrndoseenelsentimientodeestafacultad,sinoactospuramenteespiritualesqueestnfuera de las leyes de la mecnica.Pero,auncuandolasdificultadesquerodeantodasestascuestionespermitiesendiscutirsobreladiferenciaentreelhombreyelanimal,hayJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis30otracualidadmuyespecialquelosdistingueyqueesincontestable:lafacultaddeperfeccionarse,facultadque,ayudadaporlascircunstancias,desarrollasucesivamentetodaslasotrasyqueresidetantoenlaespeciecomoenelindividuo;entretantoqueunanimalesalcabodealgunosmeses,lomismoquesertodasuvida,ysuespecieserdespusdemilaoslaqueeraelprimero.Porqunicamenteelhombreestsujetoadegenerarenimbcil?Noesquevuelveasasuestadoprimitivoyque,mientras que la bestia que nada ha adquiridoy que por consiguiente nadatiene que perder, permanece siempre con su instinto; el hombre perdiendoacausadelavejezo deotros accidentestodolo quesu perfectibilidad lehabahechoalcanzar,caedenuevomsbajoaunquelabestiamisma.Seratristeparavosotrosestarobligadosareconocerqueestafacultaddistintivay casi ilimitada es elorigen de todas las desgraciasdel hombre,que es ella la que le aleja a fuerza de tiempo de ese estado primitivo en elcual deslizbanse sus das tranquilo e inocente; que es ella la que, haciendobrotarconeltranscursodelossiglossuslucesysuserrores,susviciosysus virtudes, lo convierte a la larga en tirano de s mismo y de la naturaleza(i). Sera espantoso tener que ensalzar como un ser bienhechor al primeroquesugirilaideaalhabitantedelasorillasdelOrinocodelusodeesasplanchasqueaplicabasobrelassienesdesushijos,asegurndolesunaimbecilidad., al menos parcial, y por lo tanto su felicidad original.Entregadoporlanaturalezaelhombresalvajealsoloinstinto,omsbien indemnizado del que le falta, tal vez por facultades capaces de suplirlealprincipioydeelevarlodespusmuchoms,comenzar,pues,porlasfuncionespuramenteanimales(j).Percibir ysentirsersuprimerestado,quesercomnatodoslosanimales;quererynoquerer,desearytener,sern las primeras y casi las nicas funciones de su alma hasta que nuevascircunstancias originen en ella nuevas manifestaciones.Apesardecuantodiganlosnaturalistas,elentendimientohumanodebemuchoalaspasiones,lascualesdbenleasuveztambinmucho.Mediantesuactividadnuestrocoraznseperfecciona,puesansiamosconocer porque deseamos gozar, siendo imposible concebir que aquel queno tenga ni deseos ni temores, se d la pena de razonar.Las pasiones sonwww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis31elfrutodenuestrasnecesidadesysusprogresoseldenuestrosconocimientosporquenosepuededesearnitenerlascosassinoporlasideas que de ellas pueda tenerse, o bien simple impulsin de la naturaleza;yelhombresalvaje,privadodetodaluz,nosienteotraspasionesquelasdeestaltimaespecie,esdecir:lasnaturales.Susdeseossereducenalasatisfaccin de sus necesidades fsicas (k); los solos goces que conoce en elmundoson:lacomida,lamujeryelreposo;lossolosmalesqueteme,eldoloryelhambre.Hedichoeldolorynolamuerte,porqueelanimalnosabrjamsloqueesmorir.Elconocimientoolaideadeloqueeslamuerteysusterroreshasidounade lasprimerasadquisicionesqueelhombre ha hecho al alejarse de la condicin animal.Serame fcil, si me fuese necesario, apoyar lo expuesto con hechos yhacerverqueentodaslasnacionesdelmundolosprogresosdelesprituhansidoabsolutamenteproporcionalesalasnecesidadesnaturalesoalasque las circunstancias las hayasujetado,y por consiguiente a las pasionesquelasarrastraraalasatisfaccindetalesnecesidades.PodrademostrarcmoenEgiptolasartesnacenyseextiendenconel desbordamientodelNilo;podraseguirsusprogresosentrelosgriegos,endoneselasviogerminar, crecer y elevarse hasta los cielos entre las arenas y las rocas deltica; sin lograr echar races en las frtiles orillas del Eurotas; hara notar,enfin,queengenerallos pueblosdelNortesonmsindustriososquelosdelMedioda,porquepuedenmenosdejardeserlo,comosilanaturalezaquisiera as igualar las cosas dando a los espritus la fertilidad que niega ala tierra.Pero, sin recurrir a los inciertos testimonios de la historia, quin no vequetodoparecealejardelhombresalvajelatentacinylosmediosdedejardeserlo?Suimaginacinnolepinta nada;sucoraznnadalepide.Sus escasas necesidades puede satisfacerlas tan fcilmente, y tan lejos estde poseer el grado de conocimientos necesarios para desear adquirir otrosmayores,quenopuedehaberenlniprevisinnicuriosidad.Elespectculo de la naturaleza termina por serle indiferente a fuerza de serlefamiliar, pues impera en ella siempre el mismo orden y efectanse siempreidnticasrevoluciones.NingnasombrocausanasuespritulasmsJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis32grandes maravillasy no es en l en donde hay que buscar la filosofa quenecesitaelhombreparasaberobservarunavezloqueha vistotodoslosdas.Sualma,quenadaconmueve,seentregaalsolosentimientodesuexistenciaactualsinningunaideadelporvenir,porprximoquepuedaestar,ysus.proyectos,limitadoscomosusconocimientos,extindenseapenas hasta el fin de la jornada. Tal es todava hoy el grado de previsindel caribe, que vende por la maana su lecho de algodn y viene llorandopor la tarde a comprarlo nuevamente, por no haber previsto que tendra ne-cesidad de l la prxima noche.Cuantomssemeditasobre estetinto,mscreceanuestravistaladistanciaquemediaentrelassensacionespurasylossimplescono-cimientos,siendoimposibleconcebircmounhombrehabrapodidoporsus propios esfuerzos, sin el auxilio de la comunicacin y sin el aguijn delanecesidad,franqueartangrandeintervalo.Cuntossigloshantalveztranscurrido antes que los hombres hayan estado en capacidad de ver otrofuegoqueeldelcielo!Cuntosazaresdiferentesnohabranexperimentado antes de aprender los usos ms comunes de este elemento!Cuntas veces no lo habrn dejado extinguirse antes de haber adquirido elartedereproducirlo!Ycuntasvecestalvezcadaunodeestossecretoshabrmuertoconelquelohabadescubierto!Qudiremosdelaagricultura, arte que exige tanto trabajoy tanta previsin, que depende detantasotrasartes,queevidentementenoespracticablesinoenunasociedad por lo menos comenzada, y que no nos sirve tanto a recoger de latierralosalimentosquesuministrarabiensinellos,comoahacerlaproducirconpreferenciaaquellosquesonmsdenuestrogusto?Perosupongamosqueloshombressehubiesenmultiplicadodetal maneraquelasproduccionesnaturalesnobastasenanutrirlos,suposicinque,dichoseadepaso, demostraraunagranventajaparalaespeciehumanaenestamanera de vivir; supongamos que sin forjas ni talleres, los instrumentos delaborcayesendelcieloenmanosdelossalvajes;questoshubiesenaprendidoapreverdelejossusnecesidades;quehubiesenadivinadolaforma cmo se cultiva la tierra, cmo se siembran los granos y se plantanlosrboles;quehubiesendescubiertoelartedemolereltrigoyhacerwww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis33fermentar la uva, cosas todas que ha sido preciso que le fuesen enseadaspor los dioses, pues no se concibe cmo las hubiera podido aprender por smismo;quinsera,despusdetodoeso,bastanteinsensatoparaatormentarsecultivandouncampodelcualseradespojadoporelprimervenido,hombreobestiaindiferentemente,quelacosechaleagradaseoconviniese?Ycmoseresolveraningunoapasarsuvidaenuntrabajopenoso, del cual est seguro que no recibira la recompensa necesaria? Enunapalabra:cmosituacinsemejantepodrallevaraloshombresacultivar la tierra antes de que fuese repartida entre ellos, es decir, mientrasque el estado natural no hubiese dejado de subsistir?Auncuandoquisiramossuponerunhombresalvajetanhbilenartede pensar como nos lo pintan nuestros filsofos; aun cuando hicisemos del,aejemplodeellos,unfilsofotambin,descubriendoporssololasms sublimes verdades, dictndonos por efecto de sus razonamientos muyabstractos,mximasdejusticiayderaznsacadasdelamorporelordenengeneralodelavoluntadconocidadesucreador;auncuandolosupiramos,enfin,contantainteligenciayconocimientoscomolosquedebetener,envezdelatorpezayestupidezqueenrealidadposee,quutilidad sacara la especie de toda esta metafsica, que no podra trasmitirseaotrosindividuosyqueporconsiguientepereceraconelquelahubieseinventado?Quprogresopodraproporcionaralgnerohumanoesparcido en los bosques y entre los animales? Y hasta qu punto podranperfeccionarseeilustrarsemutuamenteloshombresque,noteniendonidomiciliofijoniningunanecesidadelunodelotro,seencontraranquizdos veces en su vida, sin conocerse y sin hablarse?Pinseselamultituddeideasdequesomosdeudoresalusodelapalabra; cunto la gramtica adiestra y facilita las operaciones del espritu,ypinseseenlaspenasinconcebiblesyenellargusimotiempoquehadebidocostarlaprimerainvencindelaslenguas;adanseestasreflexionesalasprecedentes,ysejuzgarentoncescuntosmillaresdesigloshabrnsidoprecisosparadesarrollarsucesivamenteenelesprituhumano las operaciones de que era susceptible o capaz.Same permitido examinar por un instante las dudas sobre el origen deJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis34las lenguas. Podra contentarme con citar o repetir aqu las investigacionesque el abate de Condillac ha hecho sobre esta materia, las cuales confirmanplenamentemiopininyhansidotalvezlasquemehanhechoconcebirlas primeras ideas al respecto; pero la manera como este filsofo resuelvelasdificultadesquelmismoseplanteasobreelorigendelossignosinstituidos, demostrando que ha supuesto lo mismo que yo traigo al debate,esdecir,unaespeciedesociedadyaestablecidaentrelosinventoresdellenguaje, creo, remitindome a sus reflexiones, deber aadir a las suyas lasmasparaexponerlasmismasdificultadesconlaclaridad queconvieneami objeto. La primera que se presenta es la de imaginar cmo han podidollegarasernecesarias,todavezqueloshombresnotenancorrespondencia alguna ni necesidad tampoco de tenerla lo cual no permiteconcebirnilainvencin,nisuposibilidad,nosiendocomonoloera,indispensable.Yopodradecir,comotantosotrosquelaslenguashannacidodelasrelacionesdomsticasentrepadres,madresehijos;peroadems dequetalaseveracinnoresolveraelpuntoseracometerlamisma falta de los que, razonando acerca del estado natural, trasladan a llas ideas adquiridas en la sociedad, contemplan la familia reunida siempreenunamismahabitacin,guardandosusmiembrosentresunaunintanntimaytanpermanentecomolaqueexistehoyentrenosotros,endondetantosinteresescomuneslosunemuydiferentealestadoprimitivo,enelcualnoteniendonicasas,nicabaas,nipropiedadesdeningunaespecie,cada uno se alojaba al azary amenudo por una sola noche; los machosylashembrasseunanfortuitamente,segnseencontrabanysegnlaocasinyeldeseo,sinquelapalabrafueseunintrpretemuynecesarioparalascosasquetenanquedecirse.Astambinseseparabanconlamismafacilidad(l)Lamadreamamantabasushijosprimero,porpropianecesidad y luego, a fuerza de costumbre, por amor; pero tan pronto comostosestabanendisposicindebuscarporsmismossualimento,notardabanensepararsedelamadre,ycomonohabacasiotromediodevolverseaencontrarsiseperdandevista,enbreveterminabanpornoreconocerselosunosalosotros.Nteseademsqueteniendoelhijoqueexplicar todas sus necesidades y estando por consiguiente obligado a decirwww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis35ms cosas a la madre que sta a l, debe corresponderle la mayor parte enla invencin, y ser el lenguaje por l empleado casi obra exclusiva suya, locual ha multiplicado tanto las lenguas como individuos hay que las hablen,contribuyendo a ello la misma vida errante y vagabunda que no permita aningn idioma el tiempo de adquirir consistencia, pues decir que la madreenseaalhijolaspalabrasdequedeberservirseparapedirletalocualcosa, demuestra bien cmo se ensean los idiomas ya formados, pero no lamanera cmo se forman.Supongamosestaprimeradificultadvencida;franqueemosporunmomentoelinmensoespaciodetiempoquehadebidotranscurrirentreelestadonaturalyelenqueseimpusolanecesidaddelaslenguaseinvestiguemoscmopudieroncomenzaraestablecerse.Nuevadificultadpeor an que la precedente, porque si los hombres han tenido necesidad dela palabra,yaun cuando se comprendiese cmo los sonidos de la voz hansidotomadoscornointrpretesdelasideas,quedarasiempreporsaberquines han podido ser los intrpretes de esta ingeniosa convencin que, noteniendo un objeto perceptible, no podan indicarse ni por el gesto ni por lavoz;desuertequeapenassipodemosformarnosaceptablesconjeturassobreelorigendeesteartede trasmitirelpensamientoydeestableceruncomercioentrelosespritus;artesublimequeestyamuydistantedesuorigen,peroqueelfilsofovetodavaatanprodigiosadistanciadesuperfeccin,quenohayhombrebastanteaudazquepuedaasegurarquelaalcanzarjams,auncuandolasresolucionesnaturalesqueconeltranscurso del tiempo se efectan fuesen interrumpidas o suspendidas en sufavor, aun cuando todos los prejuicios al respecto fuesen obra de las acade-miasostaspermaneciesenensilencioanteellosyauncuandopudiesenocuparse de tan espinosa tarea durante siglos enteros sin interrupcin.Elprimerlenguajedelhombre,ellenguajemsuniversal,elmsenrgicoyelnicodelcualtuvonecesidad antesdequevivieraensociedad,fueelgritodelanaturaleza.Comoestegritonoeraarrancadomsqueporunaespecieinstintoenlasocasionesapremiantes,paraimplorar auxilio en los grandes peligros o alivio en los males violentos, noerademucho usoenelcursoordinariodelavidaenlaquereinanJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis36sentimientosmsmoderados.Cuandolasideasdeloshombrescomenzaronaextenderseyamultiplicarseyseestablecientreellosunacomunicacin ms estrecha, buscaron signos ms numerosos y un lenguajemsextenso;multiplicaronlasinflexionesdelavozaadindolegestosque,porsunaturaleza,sonmsexpresivosycuyasignificacindependemenosdeunadeterminacinanterior.Expresaban,pues,losobjetosvisiblesymvilesporgestosylosqueheranelodoporsonidosimitativos;perocomoelgestonopuedeindicarmsquelosobjetospresentesofcilesdedescribirylasaccionesvisibles,quenosondeusouniversal,puestoquelaoscuridadolainterposicindeuncuerpolasinutiliza,ypuesto queexigemsatencin quela queexcita,descubrieronalfinlamaneradesubstituirlopormediodelasarticulacionesdelavoz,lascualessintenerlamismarelacinconciertasideas,sonmspropiaspararepresentarlastodascomosignosinstituidos;substitucinquenopuedehacersesinodecomnacuerdoydemanerabastantedifcildepracticarporhombrescuyosgroserosrganosnotenantodavaejercicioalguno, y ms difcil an de concebir en s misma, puesto que este acuerdounnime debiteneralgunacausaylapalabradebisermuynecesariapara establecer su uso.Cabesuponerquelasprimeraspalabrasdequehicieronusoloshombrestuvieronensusespritusunasignificacinmuchomsextensaquelasqueseempleanenlaslenguasyaformadas,yqueignorandoladivisindela oracinensuspartesconstitutivas,dieronacadapalabraelvalor de una preposicin entera. Cuando comenzaron a distinguir el sujetodelatributoyelverbodelnombre,locualnodejdeserunmediocreesfuerzo de genio, los sustantivos no fueron ms que otros tantos nombrespropiosyelpresentedelinfinitivoelnicotiempodelosverbos.Encuantoalosadjetivos,lanocindeellosdebidesarrollarsemuydifcilmente,porquetodoadjetivoesunapalabraabstractaylasabstracciones son operaciones penosas y poco naturales.Cadaobjetorecibialprincipiounnombreparticular,sinponeratencinalosgnerosyalasespecies,queesosprimerosinstitutoresnoestabanenestadodedistinguir,presentndosetodoslosindividuoswww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis37aisladamente en sus espritus como lo estn en el cuadro de la naturaleza.SiunroblesellamabaA,otrosellamabaB,pueslaprimeraideaquesesacadedoscosasesquenosonlasmismas,siendoprecisoamenudomucho tiempo para poder observar lo que tienen de comn; de suerte que,mientrasmslimitadoseranlosconocimientosmsextensoeraeldiccionario.Elobstculodetodaestanomenclaturanopudoservencidofcilmente,puesparaordenarlosseresbajodenominacionescomunesygenricas,eraprecisoconocerlaspropiedadesylasdiferencias,hacerobservacionesydefiniciones,esdecir,conocerlahistorianaturalylametafsica,cosasmuysuperioresalasqueloshombresdeaqueltiempopodan realizar.Por otra parte, las ideas generales no pueden introducirse en el espritums que con ayuda de las palabras, abarcndolas el entendimiento slo porpreposiciones.Esstaunadelasrazonesporlascualeslosanimalesnopuedenformarsetalesideasniadquirir laperfectibilidadquedeellasdepende.Cuandounmonovasinvacilardeunanuezaotra,puedepensarsequetengalaideageneraldeestaclasedefrutayqueestablecerpueda el arquetipo de las dos? No, sin duda, pero la vista de una de las dosnueces, trae a su memoria las sensaciones que ha recibido de la otra y susojos, transformados hasta cierto punto, anuncian a su paladar la diferenciaquevaaexperimentaralsaborearelnuevofruto.Todaideageneralespuramenteintelectual,yporpocoque laimaginacinintervenga,convirtese bien breve en particular.Ensayadtrazaroslaimagendeunrbolengeneral,yjamsloal-canzaris, pues a pesar vuestro lo veris pequeo o grande, escaso de hojaso frondoso, claro u oscuro, y si dependiese de vosotros ver solamente en llo que tiene todo rbol, tal imagen no sera la verdadera encarnacin de l.Igual cosa sucede con los seres puramente abstractos, que slo se concibenpormediodeldiscernimiento.Ladefinicindeltringuloosdardeellotinaexactaidea:tanprontocomoconcibisunoenvuestrocerebro,seraquelynootro,sinquepodisevitarformrosloyaconlaslneassensibles,yaconelplanobrillante.Espreciso,pues,enunciarproporciones, es necesario hablar para tener ideas generales, toda vez queJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis38tan pronto como la imaginacin se detiene, el espritu se inmoviliza. Si losprimeros inventores no han podido por lo tanto dar nombre ms que a lasideasyaconcebidas,dedcesequelosprimerossustantivosnofueronjams sino nombres propios.Mascuando,pormediosquenologroconcebir,nuestrosnuevosgramticoscomenzaronaextendersusideasyageneralizarsuspalabras,laignoranciadelosinventoresdebisujetarestemtodoalmitesmuyestrechos,ycomohabanmultiplicadodemasiadolosnombresdelosindividuosporfaltadeconocimientosacercadelosgnerosydelasespecies, hicieron despus pocas de stas y de aqullas a causa de no haberconsideradolosseresentodassusdiferencias.Parahaberhecholasdivisionesdebidamente,habralessido precisoexperienciaylucesquenopodantener,msinvestigacionesyuntrabajoquenoquerandarse.Sihoy mismo se descubren diariamente nuevas especies que hasta el presentehabanse escapado a nuestras observaciones, calclese cuntas han debidosustraerse a la penetracin de hombres que slo juzgaban de las cosas porsuprimeraspecto!Encuantoalasclasesprimitivasyalasnocionesgenerales,essuperfluoaadirquehandebidotambinpasrselesinadvertidas. Cmo habran podido, por ejemplo, imaginar o comprenderlaspalabrasmateria,espritu,substancia,moda,figura,movimiento,sinuestrosfilsofosquesesirvendeellashacetantotiempoapenassialcanzanacomprenderlasellosmismos,ysilasideas queselesagrega,siendo puramente metafsicas, no podan encontrarles ningn modelo en lanaturaleza?Medetengoenestasprimerasconsideracionesysuplicoamisjuecesque suspendan su lectura, para considerar, respecto a la invencin tan slodelossustantivosfsicos,esdecirdelapartedelalenguamsfcildeencontrar, el camino que an queda por recorrer para explicarwww.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis39todoslospensamientosdeloshombres,paraadquirirunaformaconstante,parapoderserhabladaenpblicoeinfluirenlasociedad:suplcolesquereflexionenacercadeltiempoydelosconocimientosquehan sido necesarios para encontrar los nmeros (n), las palabras abstractas,losaoristosytodoslostiemposdelosverbos,laspartculas,lasintaxis,ligarlaspreposiciones,lasrazonamientosyformartodalalgicadeldiscurso.Encuantoam,espantadoantelasdificultadesquesemultiplican,yconvencidodelaimposibilidadcasidemostradadequelaslenguashayanpodidonaceryestablecersepor mediospuramentehumanos,dejoaquienquieraemprenderla,ladiscusindetandifcilproblema,elcualhasidoelmsnecesariodelasociedadyaligadaalainstitucin de las lenguas o de las lenguas inventadas al establecimiento dela sociedad.Cualesquiera que hayan sido los orgenes, vse, por lo menos, el pococuidado que se ha tomado la naturaleza para unir a los hombres por mediodelasnecesidadesmutuasniparafacilitarleselusodelapalabra;cunpocohapreparadosusociabilidadycunpocohapuestodesuparteentodoloqueelloshanhechoparaestablecerestoslazos.Enefecto,esimposibleimaginarseporquunhombre,enestadoprimitivo,pudieratenermsnecesidaddeotrohombrequeunmonoounlobodesusemejante,niaunaceptadaestanecesidad,qumotivopodraobligaralotro a satisfacerla, ni tampoco en este ltimo caso, cmo podran conveniren las condiciones.S que se nos repite sin cesar que no hubo nada tan miserable como elhombre en ese estado; pero s es cierto, como creo haberlo probado, que nopudo sino despus de muchos siglos, haber tenido el deseo y la ocasin desalir de l, debe hacerse responsable a la naturaleza y no a quien as habaconstituido.Pero,sicomprendobienestetrminode miserable, lnoesotracosaqueunapalabrasinsentidooquenosignificamsqueunadolorosa privaciny el sufrimiento del cuerpo y del alma. Ahora bien, yoquisiera que se me explicara cul puede ser el gnero de miseria de un serlibrecuyocorazndisfrutadepazytranquilidadycuyocuerpogozadesalud.Yopreguntaraculdelasdos,lavidacivilizadaolanatural,estJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis40ms sujeta a hacerse insoportable a los que gozan de ella. No vemos casi anuestro alrededor ms que gentes que se lamentan de su existencia,y aunmuchas que se privan de ella tanto cuanto de ellas depende, siendo apenassuficiente la reunin de las leyes divinas y humanas para contrarrestar estedesorden.Preguntosijamssehaododecirqueunsalvajeenlibertadhayapensadosiquieraenquejarsedelavidayendarselamuerte.Jzguese, pues, con menos orgullo, de qu lado est la verdadera miseria.Nada, por el contrario, hubiese sido tan miserable como el hombre salvajedeslumbrado por las luces de la inteligencia, atormentado por las pasionesyrazonandosobreunestadodiferentedelsuyo.Poresto,debidoaunamuysabiaprovidencia,lasfacultadesdequeestabadotadodebandesarrollarse nicamente al ponerlas en ejercicio, a fin de que no le fuesenni superfluas ni onerosas antes de tiempo. Tena con el solo instinto, todolo que le bastaba para vivir en el estado natural, como tiene con una razncultivada lo suficiente para vivir en sociedad.Es de suponerse que los hombres en ese estado, no teniendo entre ellosninguna especie de relacin moral ni de deberes conocidos, no podan serni buenos ni malos, ni tener vicios ni virtudes, a menos que, tomando estaspalabrasenunsentidomaterial,sellamevicioenunindividuoalascualidadesquepuedanserperjudicialesasupropiaconservacinyvirtudesalasquepuedancontribuiraella,encuyocasoelmsvirtuososeraaquelqueresistiesemenoslossimplesimpulsosdelanaturaleza.Mas,sinalejarnosdesuverdaderosentido,esconvenientesuspendereljuicioquepodramos hacersobretalsituacinydesconfiardenuestrosprejuicios hasta tanto que balanza en mano, hyase examinado si hay msvirtudes que vicios entre los hombres civilizados, o si sus virtudes son msventajosas que funestos son sus vicios; si el progreso de sus conocimientosconstituyeunaindemnizacinsuficientealosmalesquemutuamentesehacen a medida que se instruyen en el bien que deberan hacerse, o si no seencontraran,entodocaso,enunasituacinmsdichosanoteniendonimalquetemer nibienqueesperardenadie,queestandosometidosaunadependenciauniversalyobligadosarecibirlotododelosquenosecomprometen a dar nada.www.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis41NoconcluyamossobretodoconHobbes,quedice,quepornotenerninguna idea de la bondad, es el hombre naturalmente malo; que es viciosoporquedesconocelavirtud;querehsasiempreasussemejanteslosserviciosquenosecreeeneldeberdeprestarles,niqueenvirtuddelderecho que se atribuye con razn sobre las cosas de que tiene necesidad,imagnaselocamenteserelnicopropietariodetodoeluniverso.Hobbeshavistoperfectamenteeldefectodetodaslasdefinicionesmodernasdelderechonatural,perolasconsecuenciasquesacadelasuyademuestranquenoesstamenosfalsa.Deacuerdoconlosprincipiosporlestablecidos, este autor ha debido decir que, siendo el estado natural el enque el cuidado de nuestra conservacin es menos perjudicial a la de otros,eraporconsiguienteelmspropioparalapazyelmsconvenientealgnerohumano.Peroldiceprecisamentelocontrarioacausadehabercomprendido,intempestivamente,enelcuidadodelaconservacindelhombresalvaje,lanecesidaddesatisfacerunamultituddepasionesquesonobradelasociedadyquehanhechonecesariaslas leyes.Elhombremalo, dice, es un nio robusto. Falta saber si el salvaje lo es tambin.Yauncuandoasseadmitiese,quconclusinsesacara?Quesicuandoesrobustoestandependientedelosotros,comocuandoesdbil,no habra excesos a los cuales no se entregase; pegara a su madre cuandotardarademasiadoendarledemamar;estrangularaaalgunosdesushermanos menores cuando lo incomodasen; mordera la pierna a otro al sercontrariado.Peroserrobustoyalavezdependerdeotro,sondossuposiciones contradictorias. El hombre es dbil cuando depende de otro yse emancipa antes de convertirse en un ser fuerte. Hobbes no ha visto quelamismacausaqueimpidealossalvajesusardesurazn,comolopretendennuestrosjurisconsultos,les impideasimismoabusardesusfacultades,segnlopretendelmismo;desuertequepodradecirsequelossalvajesnosonmalosprecisamenteporquenosabenloqueesserbuenos, puesnoes niel desarrollo desus facultades niel frenodelaley,sinola calmadelaspasionesylaignoranciadelvicioloquelesimpidehacermal. TantoplusinillisproficitvitiorumignorantiaquaminhisJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis42cognitio virtutis2Hay, adems, otro principio del cual Hobbes no se ha percatado, y quehabiendosidodadoalhombre paradulcificarendeterminadascir-cunstanciaslaferocidaddesuamorpropiooeldeseodeconservacinantesdelnacimientodeste(o),moderaodisminuyeelardorquesientepor su bienestar a causa de la repugnancia innata que experimenta ante elsufrimientodesussemejantes.Nocreocaerenningunacontradiccinalconcederalhombrelanicavirtudnaturalquehaestadoobligadoareconocerle,hastaelmsexageradodetractordelasvirtudeshumanas.Hablo de la piedad, disposicin propia a seres tan dbiles y sujetos a tantosmales como lo somos nosotros, virtud tanto ms universal y til al hombre,cuantoqueprecedeatodareflexin,ytannatural,queaunlasmismasbestias dan a veces muestras sensibles de ella. Haciendo caso omiso de laternuradelasmadresporsushijosydelospeligrosquecorrenparalibrarlosdelmal,obsrvasediariamentelarepugnanciaquesientenloscaballos al pisar o atropellar un cuerpo vivo. Ningn animal pasa cerca deotroanimalmuerto,desuespecie,sinexperimentarciertainquietud:hayalgunos que hasta le dan una especie de sepultura, y los tristes mugidos delganadoalentraraunmatadero,anuncianlaimpresinquelecausaelhorrible espectculo que presencia. Vese con placer al autor de la fbula delas Abejas3, obligado a reconocer en el hombre un ser compasivoy sensi-ble, salir, en el ejemplo que ofrece, de su estilo fro y sutil para pintarnos lapatticaimagendeunhombreencerradoquecontemplaalolejosunabestiaferozarrancandounnio delsenodesumadre,triturandoconsussanguinarios dientes sus dbiles miembrosy destrozando con las uas susentraaspalpitantes.Quhorrorosaagitacinnoexperimentareltestigodeesteacontecimientoalcual,sinembargo,nolouneningninterspersonal!Quangustianosufriralverquenopuedeprestarningnauxilio a la madre desmayada ni al hijo expirante!Taleselpuromovimientodelanaturaleza,anterioratodareflexin,taleslafuerzadelapiedadnatural,quelasmsdepravadascostumbres2Justin, Hist. libro II, cap. II. (EE.)3Maudeville, mdico holands establecido en Inglaterra y muerto en 1733. (EE.)www.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis43son impotentes a destruir, pues que se ve a diario en nuestros espectculosenternecerseyllorarantelasdesgraciasdeuninfortunadoque,siseencontrase en lugar del tirano, agravara aun los tormentos de su enemigo;semejantealsanguinarioScylla,tansensiblealosmalesquelnohabacausado, o a Alejandro de Piro, que no osaba asistir a la representacin deningunatragedia,portemordequelevierangemirconAndrmacayPramo,mientrasqueoasinemocinlosgritosdetantosciudadanosdegollados todos los das por orden suya.Mollissima corda Humano generidare se natura fatetur,Quae lacrimas dedit.Juv., Sat. XV, v. 131.Maudevillehacomprendidobienquecontodasumoralloshombresno habran sido siempre ms que monstruos, si la naturaleza no les hubieradadolapiedadenapoyodelarazn;peronohavistoquedeestasolacualidaddervansetodaslasvirtudessocialesquequieredisputaraloshombres.Enefecto,queslagenerosidad,laclemencia,lahumanidad,sino la piedad aplicada a los dbiles, a los culpables, o a la especie humanaengeneral?Labenevolenciaylaamistadmismason,bienentendidas,produccionesdeunapiedadconstante,fijadasobreunobjetoparticular,porquedesearquenadiesufra, quotracosaessinodesearqueseadichoso?Auncuandolaconmiseracinnofuesemsqueunsentimientoquenoscolocaenlugardelquesufre,sentimientooscuro,yvivoenelhombresalvaje,desarrolladoperodbilenelhombrecivilizado,quimportara esta idea ante la verdad de lo que digo, sin darle mayor fuerza?Efectivamente,laconmiseracinsertantomsenrgica,cuantomsntimamenteelanimalespectadorseidentifiqueconelanimalquesufre.Ahora, es evidente que esta identificacin ha debido ser infinitamente msntimaenelestadonaturalqueenelestadoderaciocinio.Laraznen-gendra el amor propio y la reflexin la fortifica; es ella la que reconcentraJuan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis44al hombre en s mismo; es ella la que lo aleja de todo lo que le molesta yaflige. La filosofa lo asla impulsndolo a decir en secreto, ante el aspectodeunhombreenfermo:"Perece,siquieres,queyoestoyenseguridad."Unicamente los peligros e la sociedad entera turban el tranquilo sueo delfilsofo y hcenle abandonar su lecho. Impunemente puede degollarse a unsemejante bajo su ventana, le bastar con taparse los odos y argumentarseun poco para impedir que la naturaleza se rebele y se identifique con el serque asesinan. El hombre salvaje no posee este admirable talento, y falto desabidurayderazn,selevesiempreentregarseatolondradamentealprimer sentimiento de humanidad. En los tumultos, en las querellas en lascalles, el populacho se aglomera, el hombre prudente se aleja. La canalla,lasmujeresdel pueblo,sonlasqueseparanaloscombatienteseimpidenque se maten las gentes honradas.4Es, pues, perfectamente cierto que la piedad es un sentimiento naturalque, moderando en cada individuo el exceso de amor propio, contribuye alaconservacinmutuadetodalaespecie.Esellalaquenosllevasinreflexin a socorrer a los que vemos sufrir; ella la que, en el estado natural,sustituye las leyes, las costumbresy la virtud, con la ventaja de que nadieintentadesobedecersudulcevoz;esellalaque impediratodosalvajerobusto quitar al dbil nio o al anciano enfermo, su subsistencia adquiridapenosamente,sitienelaesperanzadeencontrarlasuyaenotraparte;ellala que, en vez de esta sublime mxima de justicia razonada: Haz a otro lomismo que quieras que te hagan a ti, inspira a todos los hombres esta otrade bondad natural, menos perfecta, pero ms til tal vez que la precedente:Haztbienconelmenormalposiblealosotros.Es,enunapalabra,enestesentimientonatural,msque enargumentossutiles,dondedebebuscarse la causa de la repugnancia que todo hombre experimenta al hacermal, aun independientemente de las mximas de la educacin. Aun cuandosea posible a Scratesy a los espritus de su temple adquirir la virtud pormedio de la razn, ha mucho tiempo que el gnero humano hubiera dejado4En el libro VIII de sus Confesiones, dice Rousseau que el retrato del filsofo quese argumenta tapndose los odos, es Diderot. (EE.)www.elaleph.comDiscurso sobre el origen de la desigualdad donde los libros son gratis45de existir si su conservacin slo hubiese dependido de los razonamientosde los que lo componen.Conlaspasionestanpocoactivasyunfrenotansaludable,loshombres, ms bien feroces que malos, y ms atentos a preservarse del malque pudiere sobrevenirles que tentados de hacerlo a los dems, no estabansujetosadesavenenciasmuypeligrosas.Comonotenanningunaespeciede comercio entre ellos y no conocan por consecuencia ni la vanidad ni laconsideracin,nilaestimacin,nieldesprecio;comonotenanlamenornocindelotuyoydelomo,niverdaderaideadelajusticia;comoconsideraban las violencias de que podan ser objeto como un mal fcil dereparar y no como una injuria que es preciso castigar, y como no pensabansiquiera en la venganza, a no ser tal vez maquinalmente y sobre la marcha,al igual del perro que muerde la piedra que le arrojan, sus disputas rara vezhubieran tenido resultados sangrientos si slo hubiesen tenido como causasensiblelacuestindelalimento.Peroveounamspeligrosadelacualfltame hablar.Entre las pasiones que agitan el corazn del hombre, hay una ardiente,impetuosa, que hace un sexo necesario al otro; pasin terrible que afrontatodos los peligros, vence todos los obstculos y que en sus furores, parecedestinado a destruir al gnero humano en vez de conservarlo. Qu seranloshombresvctimasde estarabiadesenfrenadaybrutal,sinpudor,sinmoderacin y disputndose diariamente sus amores a costa de su sangre?Esprecisoconvenirantetodoenque,cuantomsviolentassonlaspasiones ms necesarias son las leyes para contenerlas. Pero adems de losdesrdenes y crmenes que estas pasiones causan diariamente, demuestransuficientementelainsuficienciadeellasalrespeto,porlocualseraconveniente examinar si tales desrdenes no han nacido con ellas, porqueentonces,auncuandofueseneficacesparareprimirlos,lomenosquepodra exigrseles sera que impidiesen un mal que no existira sin ellas.Principiemos por distinguir lo moral de lo fsico en el sentimiento delamor.Lofsicoesesedeseogeneralqueimpulsaunsexoaunirseaotro.Lomoraldeterminaestedeseo,fijndoloenunobjetoexclusivo,oalmenos, haciendo sentir por tal objeto preferido un mayor grado de energa.Juan Jacobo Rousseauwww.elaleph.comdonde los libros son gratis46Ahora,esfcilverquelomoralenelamoresunsentimientoficticio,nacido de la vida social y celebrado por las mujeres con mucha habilidad yesmeroparaestablecersuimperioydominarloshombres.Estandoestesentimientofundadosobreciertasnocionesdemritoode bellezaqueunsalvajenoestenestadodeconcebir,ysobreciertascomparacionesqueno puede establecer, debe ser casi nulo para l, pues como su espritu no hapodidoformarseideasabstractasderegularidadydeproporcin,sucorazn no es ms susceptible a los sentimientos de admiracin y de amorque, aun sin percibirse, nacen de la aplicacin de estas ideas; djase guiarnicamente por el temperamento que ha recibido de la naturalez