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Entrevista a:

SERGIO RODRÍGUEZ“Estamos preparados para los playoffs”. El base tinerfeño analiza para

Zona Dos Tres las tres caras básicas de su personalidad, las que con-forman la identidad de todos los hombres: pasado, presente y futuro

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SUMARIOnº 4

Samuel Melián director de la revista Zona 2-3

Darío Storminsky diseño portada

Rosa Mª Jiménez diseño y maquetación

Colaboradores revistaAna Fernández del CampoDaniel MoyaEdgar LópezFernando RobledanoJesús MoralesJosé Francisco MartínezJosé Luis SosaIván OrtizLucía GámezManuel PeñaMontserrat MillánPedro LarrañagaRaúl Ciudad

E-mail de contactozonadostres@zonadostres.com

La Columna de Carlota Reig

La Tribuna de Lalo Alzueta

Entrevista a Sergio Rodríguez

Artículo Boniface Ndong

Entrevista Víctor Luengo

La Pizarra del entrenador

Entrevista a Ziomara Morrison

Entrevista a Itziar Germán

Artículo Eurocup

Artículo Rajon Rondo

Reportaje David Thompson

Reportaje Butler

La historia de Igor Ibaka

Galería fotográfica

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Revista trimestral

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La columna

Ante los ojos del coronel Mizrahi Por Carlota Reig

Faltan 10 segundos para que el Maccabi intente lo imposible: eliminar al Panathinaikos en su casa, en el imponente OAKA. David Blatt rebusca en su chistera una nueva jugada maestra; todos escuchan, pero sólo uno le clava la mirada: Shimon Mizrahi, presidente desde tiempos inmemoriales del Maccabi de Tel Aviv. ¿Imaginan a Pablo Laso gestionan-do el último tiempo muerto ante el Regal Barça con Florentino atento a cada detalle?

Así es el día a día de Blatt. Mizrahi también ocupa una silla a apenas un metro del banqui-llo y de su prestigioso entrenador. Para este excombatiente de la Guerra de los Seis Días, con rango de coronel de las Fuerzas de reserva Israelíes, no hay batalla pequeña. No se pierde ni un partido.

Y yo lo he visto con mis propios ojos. Hace un par de semanas tuve la oportunidad de asis-tir al Maccabi Tel Aviv - Maccabi RLZ. En el Nokia Arena resonaba el bullicio de 700 niños del sur del país. En Israel habían recomenzado los bombardeos de las milicias de Gaza y el presidente del Maccabi se encargó de que cambiaran los estallidos por los aplausos. En la antigua Mano de Elías nadie entra sin que le cacheen, y absolutamente todos, in-cluidos periodistas y niños pasan por el checkpoint. La liturgia de cada partido es siempre la misma: el Maccabi es un orgullo para Israel y, antes de empezar, todos cantan el himno con devoción. Por supuesto, el presidente Mizrahi, un poco abuelo, un poco coronel, lo cumple y recita a rajatabla.

Es pitar el inicio del partido, y se transforma en un segundo entrenador con alma de hoo-ligan. Insta a Blatt a protestar una decisión arbitral, se levanta para aplaudir una buena jugada y hasta se le ven gestos de desaire con algún jugador suyo si considera que no ha dado la talla.

Si David Blatt, sin duda en el top 3 de entrenadores en Europa, junto a Messina y Obra-dovic, lo “consiente” y lo asume con naturalidad, algún motivo habrá. Él va camino de ser una institución en el Maccabi. Mizrahi lo es para toda la nación.

Carlota Reig

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La tribuna

Final Four: La batalla bizantina

Final Four: La batalla bizantina

Lalo Alzueta

Tras otra apasionante temporada de Euroliga, ya conocemos los nombres de los cuatro equipos que lucharán en Estambul del 11 al 13 de mayo por rei-nar en el viejo continente.

En los otrora dominios del emperador Constantino, la capital del antiguo rei-no Bizantino, espera entre dos conti-nentes la visita de Panathinaikos, Bar-ça, CSKA y Olympiacos. La ciudad de Estambul y su flamante Sinam Erdem Arena darán cobijo al mayor espectá-culo del basket que Europa es capaz de ofrecer. Lo hará 20 años después de la última final allí disputada (con presencia de Estudiantes y Joventut) y otro año más y pese a las cuantiosas inversiones realizadas, sin equipo tur-co alguno a la vista.

Será la última Final Four a la que se llegue con el actual formato de com-petición. (El año que viene habrá más partidos por el cambio en el modelo del top 16). Cuatro aspirantes, que tras siete meses de competición han dado argumentos más que de sobra; para optar a una corona a la que se aferró hasta el último aliento el vigen-te campeón el PAO.

Empecemos por el Barça:Los de Xavi Pascual llegan a la cita en una costumbre que por repetida en las últimas décadas, no deja de ser algo extraordinario, y que dice mu-cho del poder del Barça en Europa. Los azulgrana, sin hacer demasiados aspavientos, son los únicos que logra-ron clasificarse por la via rápida frente

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Por Lalo Alzueta

a Kazan. El historial del Barça este año en Europa no tiene parangón. Y todo esto, sin hacer su mejor juego, superando lesiones clave (Navarro y Eidson), e incluso recibiendo críticas por la baja anotación en muchos de sus partidos. Los números avalan la solidez de un equipo que ha hecho de ganar una rutina. Una costumbre que le acerca otra vez a un trono, que ya conquistó hace dos años y que en la pasada no pudieron de-fender. El cruce con Olympiacos es sobre el papel, el más asequible, (si es que en una Final Four hay algo asequible). Aunque que nadie pien-se que estar en la final va a ser fácil. Ojalá, Estambul pase el 14 de mayo a la lista mágica de grandes eventos del deporte español. Las claves, las de casi siempre: el rendimiento de Na-varro, que si está sano es un valor se-guro. Chuck Eidson, tiene una cuenta pendiente con este torneo y esta cita está diseñada para que veamos lo

mejor de este exquisito exterior del Barça. Más a tener en cuenta, la ma-durez de Lorbek dispuesto a demos-trar que aciertan quienes ven en él al mejor cuatro de Europa.

Si es cierta esa afirmación de “quien la sigue la consigue” desde luego los azulgrana acumulan méritos más que de sobra para alzarse con el que sería su tercer entorchado europeo del más alto nivel. Un espaldarazo para un equipo que en el último lus-tro acumula unos números que ava-lan la solidez de este equipo.

Será la primera final de Rabaseda y ¿la última de Fran Vázquez con el Barça? Esperemos que en cualquier caso acabe en título.

Al empezar por el Barça me veo obli-gado a seguir hablando de su rival en semis, Olympiacos del Pireo. Sólo un título en sus vitrinas (1997

curiosamente ganado al Barça y con el mismo entrenador en el banquillo Ivkovic). Pese al pedigree del gigan-te griego. Se podría asegurar que su presencia en Estambul es la gran sorpresa de esta final. Tras años de derroche en fichajes (vg: Childress ganaba casi 10 millones por tempo-rada) la acuciante crisis helena hizo cambiar el rumbo a los dueños del conjunto del Pireo. Con la salida de los Vujicic, Papaloukas, Teodosic, Schortsanitis y cía., se vislumbraba una larga travesía del desierto. Pero lejos de ser así, este equipo de gue-rrilleros, de jugadores atípicos, dio la sorpresa dejando fuera a Siena (una de las sensaciones en Europa este año) y llegando de nuevo a la Final Four.

Sobre Spanoulis (a quien ofrecieron este verano por media Europa por su alta ficha) Ivkovic ha reconstruido un equipo, que si bien no ha dejado

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de generar dudas por lo anárquico de su aspecto en muchos sentidos, se torna temible en muchas situacio-nes.

Y digo atípicos porque lo son; a sa-ber:

Kyle Hines: Una rara avis del par-quet. Sin llegar a los 2 metros es un cuatro con movilidad, capacidad de intimidación capaz de desquiciar a cualquier defensa, sobre todo si se comete el error de minusvalorar sus capacidades (que se lo digan al Madrid cuando jugaba en Brose). Un fichaje otrora “impropio” de un grande que en manos de Ivkovic des-equilibra.

Pero Antic: El pasado Europeo nos descubrió las virtudes del interior Macedonio. Gran pasador y sobre todo tirador, un tipo inteligente que con la madurez ha alcanzado su me-jor nivel.

Acie Law: Llegó de Partizán a mitad de temporada, base zurdo, imprevi-sible a veces díscolo: pero talento-so. Dotado de una gran físico, con capacidad de anotación. Su aspecto indolente esconde un tipo forjado en Texas A&M y que aparece como so-lución en los momentos finales.

Kostas Papanikolau: Uno de los ta-lentos jóvenes del basket griego. Apodado “Spook” por mi amigo Sergio García Ronrás en el mundial juvenil 2009 que tuvimos la suerte de ver en Teledeporte, Papanikolau hace de todo y casi todo bien. Ojito con el chaval.

El mal juego del equipo en muchos momentos, y ese aura anárquica que parece reinar en su juego, esconde una rotación profunda y variada. Si se subestima la capacidad de Gece-

vicius, Papadopoulos and company el resultado puede ser letal.

La otra pareja de baile de esta final la componen, PAO y CSKA... Empe-cemos por los rusos:

Tsentralniy Sportivniy Club Armii el eterno CSKA haciendo honor a sus orígenes se presenta en el viejo continente como un ejército bien entrenado y listo para la ba-talla. Tras dos años relegado a un segundo plano europeo, el conjun-to ruso comenzó el año decidido a reconquistar el título de campeón europeo. Lo ha hecho con autori-dad y desde luego con una reper-cusión mediática a la altura de los refuerzos que han desembarcado esta temporada en el temible equi-po moscovita.

Las huestes del general Jonas Ka-zlauskas han impuesto la ley marcial en casi todos los partidos disputados, sólo dos tropiezos, ante Galatasaray y víctimas del “efecto Miribilla”.

CSKA es probablemente la plantilla más sólida y la rotación más larga de Europa al máximo nivel. Una má-quina bien engrasada capaz de pasar como un rodillo por encima de casi cualquiera. Un favorito al que todos intentamos encontrar fisuras.

Andrei Kirilenko: 10 años en la NBA han forjado la reputación de este ex-traordinario alero. AK47 es capaz de hacer de todo y a gran nivel sobre la pista. Su llegada a Europa cerrando la puertas de los Nets en la NBA hablan de su implicación en el proyecto. El jugador más valorado este año, lo ha conseguido sin anotar en exceso. Lo que constata que Andrei está implica-do al 100%, alejando así los fantasmas de la indolencia que han salpicado su enorme carrera profesional.

Krstic: Tras el periplo discreto por la NBA, el serbio ha vuelto a ser grande en Europa. Variedad ofensiva, rebo-tes e intimidación acompañan a un talento natural ofensivo que nunca le abandonó.

Milos Teodosic: El genio de Belgrado dejó Olympiacos para asaltar Europa desde el Este. Milos manda, dirige e inventa a las órdenes de Kazlaus-

La tribuna

Final Four: La batalla bizantina

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kas. Un genio en la posición de base imparable si está inspirado. Además por si esto fuera poco, el técnico li-tuano ha sabido en muchos casos domar el dísculo talento balcánico para beneficio del grupo. Un dato, Milos es el mejor pasador del año en la Euroliga.

Podríamos estar horas hablando de las virtudes de CSKA, gran rotación

interior con Khaun, Lavrinovic y ex-terior, con dos nombres que darán que hablar mucho más que hasta la fecha:

El gran Shved y Andrei Vorontshe-vich, escolta y alero rusos con aro-ma a NBA... No puedo terminar con CSKA sin advertir la presencia del eterno Siskauskas, camino de su ter-cera Euroliga y de otro clásico como

Viktor Khryapa ¿el mejor defensor en su posición de toda Europa?

Con los datos en la mano a CSKA solo le falta ganar, aunque para consumar ese “solo” habrá de demostrar su ca-pacidad y no ante cualquiera.

Y es que en el camino de los rusos al título, habrá de destronar primero al vigente campeón:

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Panathinaikos:“El equipo de todos los atenienses” significado de su nombre en griego clásico, lograba su billete a Estam-bul derrotando en un du rísimo play off a Maccabi Tel Aviv (finalista el año pasado) con lo que podrá de-fender el trofeo logrado en Barcelo-na el año pasado.

Esta máquina verde actúa a las ór-denes de una leyenda de los ban-quillos, Zelimir Obradovic, que a este paso será canonizado por la Iglesia Ortodoxa griega. Pocas veces la figura de un entrenador se antoja tan decisiva. Zeljko busca el nove-no título en el lugar donde empezó todo hace 20 años.

Para ello el serbio mantiene el blo-que del año pasado, salieron Ni-

cholas y Fotsis. Los refuerzos Steve Smith, David Logan a día de hoy sin el mismo peso en el equipo tendrán que demostrar que son dignos de la maquinaria del PAO.

Tras un deshojar de margarita, Sa-ras Jasickevicius volverá a disponer de una ocasión para agrandar su leyenda. El genio lituano ha tenido que pasar por el aro de Zeljko que hace dos años ya le advirtió “a mi manera o carretera”. El frío que pa-rece hacer fuera del equipo le hizo volver con otra actitud y Saras es mucho Saras.

Para que las opciones de PAO (que este año ha perdido con claridad sus dos duelos frente a CSKA) sean tangibles, los verdes han de mostrar su cara más competiti-

va. Esto es; “entrar en modo play off”, como dice mi gran amigo Joe Arlauckas. Un modo en el que na-die es capaz de parar al equi-po de Zelimir, donde él maneja los tiempos al son que dirige el jugador más decisivo de Europa: Dimitris Diamantidis, base, escolta, alero, anotador, defensor, pasador, finalizador... Ya lo dije en el último partido del PAO, su actitud parece decir al mundo: “Hola me llamo Di-mitris Diamantidis y vengo a ganar el partido”.

No puedo terminar sin expresar mis deseos de suerte al FC Barcelona y las ganas que tengo de que llegue ya ese viernes 11 por la tarde para volver a sentir “Devotion” por este hermoso deporte que emociona como pocos.

La tribuna

Final Four: La batalla bizantina

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“Sabemos que el playoff está difícil pero es un gran desafío”

FEDE

VAN

LACK

E“Debemos ir partido a partido para in-tentar llegar a las últimas dos, tres jor-nadas con opciones de poder luchar por algo más”.

Lee la entrevista completa

“Hemos trabajado mucho para conseguir la Euroliga”

SHAY

MUR

PHY

La jugadora norteamericana, recientemen-te campeona de la Euroliga nos cuenta su visión de lo vivido en Estambul, su opinión sobre los playoffs y muchas cosas más.Lee la entrevista completa

Lee la entrevista completa

“Soy una persona que salgo cada día de casa para trabajar

lo mejor que puedo”

JOSH

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ELIN

“No juego al Supermanager, pero mi mujer sí. Me ha fichado pero sino juego bien me saca del equipo”

Lee la entrevista completa

Cara a cara de Rafa y Tomás Jofresa

LOS

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ESA

Tomás Jofresa: “Lo que menos me agrada-ba de mi hermano es que nunca tuvo una lesión cuando era compañero mío, que me permitiera aprovecharla.”

Lee la entrevista completa

“Todos estamos en el mismo barco”

TUKY

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Nosotros tenemos que mirar de puertas para dentro, seguir haciendo las cosas bien y sumar victorias para estar lo más pronto posible fuera de peligro.

Lee la entrevista completa

NUESTRAS RECOMENDACIONES

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Comencemos con el más rabioso presente, el Real Madrid, flamante campeón de Copa -es tu primer títu-lo ACB-, que encara la fase final de la temporada. ¿Cómo ves al equipo? ¿Qué opciones os dais para que os llevéis el título de Liga Endesa?Lo veo bien. Es verdad que la no cla-sificación para los cuartos de final de la Euroliga nos ha hecho perder algo de ritmo de competición pero en las cuatro últimas semanas hemos en-trenado muy bien y por tanto creo que estamos preparados para afron-tar los playoffs.

Desde fuera, parece que hemos re-cuperado algunos matices del Sergio Rodríguez auténtico, el que asom-bró a Europa en Estudiantes y fue campeón del Mundo de selecciones. ¿A qué se ha debido esta mejora en tu juego respecto al año pasado?El año pasado fue mi primera tem-porada después de bastante tiempo jugando en la NBA y tuve que adap-tarme a otro tipo de baloncesto. Este año la adaptación ha terminado, es-toy siendo más regular y espero ter-

minar la temporada a un buen nivel.En tu juego actual se aprecia una mayor confianza y, siendo más con-cisos, una evidente mejora en tu tiro. ¿Has trabajado específicamen-te este aspecto del juego?Sí que lo he trabajado pero igual que he tratado de potenciar otros mu-chos aspectos del juego. De todas formas el tiro es fundamental para un base ya que le otorga una ame-naza más que puede ser muy útil a su equipo. Este esfuerzo está dando resultados y me siento más cómodo en el lanzamiento.

También te hemos visto mejorar en defensa. ¿Se debe esta mejora a una mayor motivación por saberte más útil al equipo, a una mejora física o a ambas cosas?A ambas. Mi objetivo primordial es ayudar al equipo y para eso debo es-forzarme para mejorar en todos los aspectos del juego.

Nos gustaría que nos dijeras un podio de aspirantes al título de Liga Endesa. ¿Podría colarse alguna sorpresa?

Hay muchos equipos que pueden optar al título. En la Liga Endesa hay muchas canchas difíciles y siempre puede haber sorpresas. Nosotros caí-mos el año pasado ante Gescrap Bi-zkaia cuando éramos favoritos y por tanto hay que ser prudentes. Desde luego nosotros esperamos ser uno de los candidatos al título y luchar por él hasta el final.

Echemos la vista atrás y repasemos a grandes rasgos tu carrera deporti-va. ¿Cuál es tu mejor recuerdo hasta ahora? ¿El subcampeonato de liga con Estudiantes en 2004? ¿El cam-peonato del Mundo de 2006? ¿Tu debut en la NBA? ¿La pasada Copa del Rey? ¿Algún otro que no conoz-camos?Tanto mis debuts en ACB, ahora Liga Endesa, como en la NBA en primer lugar y después los títulos que he conseguido en mi carrera: el Europeo júnior de Zaragoza 2004, el Campeo-nato del Mundo de Japón 2006 y la Copa del Rey lograda recientemente en Barcelona con el Real Madrid.

¿Cuál es el entrenador que más in-fluido en tu concepción del balon-cesto?Todos y cada uno de los que he te-nido. De todos he aprendido cosas y

EL PROTAGONISTA

“Estamos preparados para los playoffs”

Con apenas 25 años, Sergio Rodríguez parece llevar en el baloncesto profesional mucho más tiempo del que sugiere su edad. Desde que deslumbrara en el Europeo Junior de 2004 hasta su momento dulce actual con el Real Madrid, ha tenido que volver a empezar muchas veces. La suya no ha sido una historia fácil ni, desde luego, monótona: estrellato precoz en Estudiantes, campeón del Mundo con la Selección, cuatro temporadas en la NBA marcadas con el estigma de la suplencia y, al fin, el fichaje por un grande de Europa. El canario desmenuza para Zona Dos Tres las tres caras básicas de su personali-dad, las que conforman la identidad de todos los hombres: pasado, presente y futuro.

“La adaptación tras regresar a Europa ha termina-do; este año estoy siendo más regular”

| Por Raúl Ciudad

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todos me han aportado algo positi-vo. Así debe ser cuando eres jugador profesional porque si no es así es di-fícil crecer.

Hablemos de la NBA. Cumpliste un sueño, pero luego no jugaste todo lo que te habría gustado. Con la pers-pectiva del tiempo, ¿qué balance haces de esos cuatro años? ¿Dón-de -Portland, Sacramento o Nueva York- fuiste más feliz?Es un balance positivo ya que ju-gué tres años en el mismo equi-po, Portland Trail Blazers, algo que es complicado en una competición como la NBA. Después, en Sacra-mento Kings y New York Knicks me sentí muy cómodo y un tanto libe-rado. De todas formas, mi tercera temporada en Portland fue especial porque coincidí allí con Rudy Fer-nández y el equipo realizó una gran temporada.

Habiéndola visto desde dentro, habiendo sido un actor principal y no un espectador, ¿podrías de-finirnos en una sola palabra qué es la NBA?Espectáculo. Hay muchos partidos, con grandes jugadores de un físico increíble y se llega al punto álgido en los playoffs. Es todo un espec-táculo.

¿Hay una diferencia apreciable de nivel en cuanto a exigencia y calidad de baloncesto comparado con lo que es, por ejemplo, un partido de playoff de Euroliga? ¿Cuál es la ma-yor diferencia?Sí la hay si se trata de un partido de la fase regular de la NBA donde tienes bastante margen de error pero hay muy poca diferencia si se trata de un partido de playoff. La Euroliga es más dura incluso en playoff porque se juega al mejor de cinco partidos mientras que en la NBA se hace al mejor de siete y, una vez más, hay un margen de error mayor.

¿Qué supuso para ti fichar por el Real Madrid?Un sueño hecho realidad, un sueño que finalmente pude cumplir. Siem-pre fue un equipo al que seguí y cuando fiché por él experimenté la mayor de las motivaciones para se-guir creciendo y mejorando. También supuso una gran oportunidad para luchar por títulos.

¿Supuso un cambio importante el regresar a Europa -cuyo baloncesto ya conocías- después de tu periplo americano? ¿Qué fue lo que más te costó?Sí, fue un cambio importante que re-quirió de un proceso de adaptación porque viví durante cuatro años un estilo de vida completamente distin-to al que hay en España. Deportiva-

mente aquí te juegas más y la Liga regular también es más exigente. Además en el Real Madrid debes salir siempre a ganar.

¿Qué ha cambiado en el Sergio Ro-dríguez de 2004 que deslumbró a España y casi hace morder el polvo a todo un Barcelona en la final ACB respecto al actual?Muchas cosas. He madurado mucho jugando a un nivel tan alto. Siempre he intentado aprender para progre-sar y mejorar.

¿Qué sueños y ambiciones deporti-vos tiene Sergio Rodríguez de aquí a que termine su carrera?Disfrutar al máximo y ganar todo lo que pueda, tanto partidos como tí-tulos.

EL PROTAGONISTA

“Fichar por el Madrid fue un sueño cumplido. Es un equipo al que siempre seguí”

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Sus mejores valoraciones (2011-2012)

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J6 F. M. JOVENTUT 20 pts., 10 reb., 2 mates, 2 tap.

J30 UNICAJA 21pts., 12 reb., 3 mates, 2 tap.

J2 A. ESTUDIANTES 21pts, 8 reb. 2 mat. 1 tap.

J28 CAI Z. 17pts, 9 reb, 3 mates, 1 tap.

J25 B. MONBUS 21 pts, 5 reb. 4 mates

A sus 34 años Boniface Ndong, Boni como prefiere que le llamen, se ha convertido en uno de los pívots más determinantes de la

actual Liga Endesa. Sobre sus cualidades, resalta la capacidad de trabajo y la facilidad para amoldarse al papel a desempeñar en cada momento. Su objetivo profesional: ganar títulos.

Un hombre tranquilo, amante de la pesca que cuan-do se viste una camiseta de baloncesto se transfor-ma en un ‘bestia’ de la pintura. A muchos se les hace ‘de noche’ cuando pretenden entrar a la pintura, te-rritorio del senegalés. Su envergadura, de 2,34 me-tros, no se lo pone nada fácil a sus oponentes que suelen optar por captar su atención e intentar dar una asistencia.

La presente temporada posiblemente está siendo la mejor temporada de Boniface Ndong en lo que a su experiencia ACB se trata. Ante los problemas de la principal estrella del F.C. Barcelona Regal, Juan Car-los Navarro, que no ha vivido sus mejores momentos en esta campaña, Boni dio la cara y se echó, junto a otros compañeros como Erazem Lorbek, el equipo a sus espaldas. Cerró un inicio de temporada espec-tacular en el que incluso fue designado como mejor jugador de la jornada 2, galardón que volvía a repetir ayer ante el equipo que le hizo debutar en la compe-tición, el Unicaja -ante el que ya disputaría un gran partido en la ida.

Y es que aunque su gusanillo por este deporte llegó a una edad ‘tardía’, con 13 años, una vez que el juga-dor tuvo claro que podía ser bueno en este deporte

luchó para llegar a donde está hoy. Pese a que hay otras estrellas que brillan más, Boniface Ndong es el jugador más valorado del equipo azulgrana y se ha convertido en una apuesta segura en la pintura para Xavi Pascual. Su protagonismo es cada vez mayor y prueba de ello es que de los 25 partidos que ha dis-putado en la Liga Endesa esta temporada en 19 ha salido en el cinco inicial.

Su madurez en el juego hace que sea un jugador respetado en la competición y uno de los mejores ‘matadores’ de la misma -es el segundo mejor de la competición tras Williams con un total de 38 mates en 25 partidos. Suena un tanto irrisorio que hace unos años hablara en una entrevista realizada por los aficionados para la ACB de que ya estaba ‘un tan-to mayor’ para hacer mates y que si los hacía era por necesidad. Y a todo esto se le suma que es el jugador que más nota su equipo cuando está en la pista y así lo dice la estadística del más/menos que lidera el de Mbour.

A FONDO...

El ex seminarista que tocó el cielo de la ACB

| Por Rosa Mª Jiménez

BONIFACE NDONG

Hizó sus pinitos en el fútbol como lateral derecho pero a los 13 años una pelota de baloncesto cayó en sus manos y cambiaría el devenir de su historia. Aquel joven que soñó con ser sacerdote, se convertiría en uno de los hombres claves del F.C. Barcelona Regal, equipo con el que consiguió una de las cosas que más ansiaba, ganar títulos. En dos temporadas consiguió 8 títulos de los 9 que tenía a los que hay que sumar dos de esta temporada.

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UNA VISTA A ATRÁS

Mucho ha madurado aquel jugador que en la temporada 2006-2007 llegaba a un Unicaja que preparaba sus playoffs ante nada más y nada menos que el TAU Cerámica. Ndong es-taba jugando esa temporada en Rusia de las manos del Spartak San Petersburgo cuando de la noche a la mañana le dijeron que viajaba a Málaga para debutar en la ACB. Acababa de jugar el último partido ante el CSKA cuando al llegar al vestuario vio un mensaje de su agente donde le indicaba su próximo destino: ‘mañana te vas a Málaga’. Y dicho y hecho, el senegalés viajó hasta la ciudad andaluza para disputar los playoffs. La duda estaba en la capacidad que tendría Boni para adaptarse al equipo en tan breve espa-cio de tiempo pero la verdad es que lo hizo y sorprendió con sus números (8,7 puntos y 11,7 de valoración en tér-minos medios).

Pero lo cierto es que la llegada del pívot senegalés pudo haberse adelantado un año. Por aquel entonces, el conjunto malagueño ya tenía sus miras puestas en el jugador que había cerrado un año importante para él como fue el 2005, año en el que pudo jugar en la NBA de la mano de Los Ángeles Clippers. Incluso, recibió una oferta de renovación pero para Ndong era mucho más importante jugar que decir que estaba en la NBA y declinó tal oferta.

Nada de esto se lo podía imaginar aquel joven que cada día tras salir del colegio acudía a la playa y vivía una vida tranquila. Y parecía tener las cosas muy claras cuando a los 13 años decidió ingresar en el seminario para conver-tirse en el futuro en sacerdote. Su vocación era tal que el pívot blaugrana tiene claro que de no haber salido bien su apuesta por el baloncesto posiblemente sería sacerdote. El problema es que a los 13 años también empezó a en-trarle el gusanillo por el baloncesto. Antes había jugado al fútbol -deporte que practicó hasta los 16 años- y dice que no se le daba mal pero sus 2,13 serían mucho más provechosos en el mundo de la canasta.

Así, compaginó su formación en el seminario con el ba-loncesto donde a los 14 años realizaría su primer mate aunque asegura que el cambio vino a los 17, edad en la que el senegalés superó los dos metros de altura (2,13). No tardó en ver que este deporte podía ser su futuro, ni tampoco los ojeadores NBA. Amadou Fall, era el ojeador de los Dallas Mavericks en el país y vio cualidades más que de sobra en aquel larguilucho que siempre tenía una sonrisa y no tardó en iniciar su viaje a Europa donde se

toparía con el que para él es la persona que le ha ense-ñado casi todo lo que sabe sobre este deporte de la pe-lota, Holger Geschwindner, que era entrenador en aquel entonces de Nowitzki, con quien compartió pista en su formación.

Pero no todo fue un camino de rosas y al pívot no le res-petaron las lesiones pero el senegalés no se dio por ven-cido y llegaría el año 2005. En este año se encontraba en el JDA Dijon y pudo realizar una gran temporada que le sirvio la llamada de la NBA, pero tras probar durante ese

A FONDO...

“El baloncesto es, primero un juego para mí, y después un trabajo, una cosa que me encanta y

que intento disfrutarlo cada día”

acb.com

FERNANDO ROBLEDANO

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FERNANDO ROBLEDANO

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año Boni se dio cuenta que pesaba más el jugar y disfrutar del ba-loncesto y puso de nuevo rumbo a Europa, a Rusia concretamente. Allí estaría la temporada 2006-2007 hasta que en mayo, y acabada la competición viajaría hasta España para pasar dos temporadas completas en las filas de Unicaja antes de dar llegar al F.C. Barce-lona Regal.

A este último club llegó en la 2009-2010. Tras realizar dos buenas temporadas el pívot se ganó su renovación por una temporada más -la 2011-2012- aunque su anuncio se hizo esperar. Pese a que el jugador contaba con ofertas mucho más suculentas econó-micamente hablando, Ndong hizo pesar lo logrado en estos dos años en el equipo de la ciudad condal y su edad. “He jugado 10 años antes de llegar al Barcelona y sólo había ganado un título. Puede ser que yo valore más las victorias porque sé lo difícil que es conseguir títulos. No hay nada como ganar. Puede ser que cómo joven quieras jugar y demostrar que puedes ser muy bue-no, pero cuando llegas a una edad un poco avanzada lo impor-tante es ganar títulos porque es lo que la gente va a recordar”, así se expresaba el pívot senegalés para abordar el motivo que le llevó a renovar con el F.C. Barcelona Regal.

Ahora queda ver qué pasará cuando acabe la temporada. Boniface Ndong termina su contrato con el actual líder de la competición y todo está en el aire. Lo que sí esperamos es que no decida colgar las botas -en el baloncesto de alto nivel- haciendo valer unas pala-bras que tuvo hacia los aficionados en 2009 en las que contestaba de esta manera a la pregunta de ¿cuántos años diría que le queda-ban de baloncesto de élite?: “Yo creo que dos o tres años y después veré como va mi salud”.

Es posible que la gran temporada que está protagonizando le lleven a reconsiderar esta idea y que podamos disfrutar durante un par de años más en ACB de uno de los ‘colosos de la pintura’.

REPORTAJE

TEMP.PARTI-

DOSMIN.

5 INI-CIAL

PTS. REB. ASIS. TAP. MATES VAL.

LIGA REGULAR 2011 - 2012 25 20 19 9,6 6,6 0,4 0,9 1,5 13,6

LIGA REGULAR 2010 - 2011 33 13 5 5,4 3,4 0,2 0,6 0,6 6,2

PLAYOFFS 2010 - 2011 8 16 0 8,3 5,4 0,1 1,4 0,5 11,6

LIGA REGULAR 2009 - 2010 33 16 25 6,8 3,9 0,2 0,6 0,9 8,1

PLAYOFFS 2009 - 2010 8 15 6 4,9 3,1 0,6 1 0,8 7,1

LIGA REGULAR 2008 - 2009 32 19 11 9,7 4,9 0,8 1 1,3 12,2

PLAYOFFS 2008 - 2009 6 23 4 13 7,3 0,8 1,3 1,7 16,7

LIGA REGULAR 2007 - 2008 34 20 17 9,2 5 0,4 1,2 1,2 10,9

PLAYOFFS 2007 - 2008 4 27 4 17,3 5,8 0,5 1,3 2,5 23,3

PLAYOFFS 2006 - 2007 3 22 1 8,7 7,3 0,7 1 1 11,7

NDONG EN DATOS

Nombre: Boniface NdongFecha y lugar de nacimiento: 3 de septiembre de 1977 en Mbour (Se-negal).Estatura: 2,13 metros.Envergadura: 2,34 metros.Debut ACB: Temporada 2006-2007 vistiendo la camiseta de Unicaja (jugó los playoff ante TAU Cerá-mica).

Sus estadísticas ACB

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Boni, mucho más que 213 centímetros

‘Esatamente’. Esa es una de las muletillas que utiliza Boni-face Ndong cuando habla con su sempiterna sonrisa. Como jugador, a las pruebas me remito. Él insiste en que ya tiene una edad (¿33 años? ¡Aún hay margen más que suficiente!). Pero su estado de forma actual ayuda a mantener el posi-tivismo dentro del equipo. Esta temporada ha renacido la mejor versión de Boni. Así lo transmite con sus movimien-tos bajo el tablero, con su constante actitud y actividad co-rriendo toda la pista...

El pívot senegalés se ha redescubierto y eso infla a cual-quiera. Para Pascual es una garantía de éxito con sus largos brazos, pero sobretodo ¡sus largas piernas! Este verano, en la pretemporada, nos fijamos que, a pesar de ser más alto que Fran Vázquez, ¡es más corto de cuerpo que el gallego! Eso hace que, estando los dos sentados juntos, Fran parezca mucho más corpulento. Curioso dato.

‘Esatamente’ Ndong es tal cual como lo vemos. Es un jugador transparente. De su simpatía ya me hablaron compañeros de Unicaja cuando éste fichó por el Barça hace tres temporadas. Pero ya pude comprobar ‘in situ’ esta áurea de energía siem-pre positiva como ‘rival’.

Hay jugadores en los que te fijas por el trato cercano que tienen con la prensa. Son carne de entrevista, por supuesto. Los hay que ya ves gestos serios, secos... y evidentemente los eludes. No a lugar. En su caso, el rictus siempre es dis-tendido, hecho que permite la aproximación. Además de su educación. Un saludo, un asentimiento con la cabeza, un ‘buenos días’, ‘hasta luego’, siempre, siempre están en su guión del día a día.

Pero no sólo con él. Su esposa es una mujer encantadora. ¡No podía ser de otra manera! Debe ser el gen de los Ndong. Sus dos pequeños hijos son dos pequeños chocolatitos. Una de las imágenes que más me enternecieron fue en el viaje de retorno con el equipo desde París, después de ganar la Final Four del 2010. El vuelo se retrasó con motivo del volcán im-pronunciable (y difícil de escribir correctamente). En la sala de espera, Boni no dejó de jugar con sus dos vástagos a pesar del cansancio por el partido, la fiesta, el madrugón... En el avión, la familia se debía separar. El equipo ocupaba asientos todos juntos y los familiares ocupaban otra zona del aeroplano. Evidentemente, los niños empezaron a llorar desconsolados. Despegue, velocidad de crucero y Boniface Ndong se trasladó junto con su familia para sorpresa mayúscula de sus pequeños herederos. Los dos niños se quedaron dormidos encima de su papi. Seguramente de los sueños más felices. ‘Esatamente’!

Sonía de AlbaPeriodista de Barça TV

Así le ven...

“La razón por la cual lo traje a España fue su excelente ca-pacidad de repetir esfuerzos. Es un jugador que es capaz de poner un tapón, de correr el campo y meter un mate o de coger un rebote ofensivo, tirar, fallar el tiro, volver a coger su propio rebote y luego bajar atrás a defender. Es decir, un jugador con mucha energía. Obviamente ya no es un chaval, digamos, de veinte años, ha madurado mucho, se ha acoplado a una buena capacidad de usarlo y a no saltar mucho a destiempo, no hace muchas faltas como antes intentando taponar cualquier tiro sin tener opciones de ello.

Es una excelente persona dentro y fuera de la cancha, un jugador que viene todos los días al trabajo con una son-risa en la boca, con una actitud positiva pero tampoco es un buenazo, es decir, es un jugador que se hace respetar sabe hacer jugadas agresivas que sabe hacer contagiar a sus compañeros, que tiene una mano correcta de 3-4 me-tros, no tiene mucho movimiento de espaldas al aro pero es un buen jugador de pick & roll sobre todo cuando pue-de recibir la pelota arriba y es un jugador defensivamen-te francamente muy bueno con capacidad de defender 1 contra 1 y muy eficaz en su ayuda hacia sus compañeros”.

“Coincidí con él en su primera etapa en ACB. Como ju-gador, físicamente es un animal, sabe sufrir en el cam-po. En el día a día, piensa en su mejora diaria. Es brutal la mentalidad que tiene.

Para un exterior como yo el hecho de penetrar y que Boni te acompañe es una pasada porque siempre tienes un alleyoop o tienes un pase picado para una canasta fácil. Para mí, uno de los cincos más determinantes de Europa, es un lujo jugar con él.

Como persona es ESPECTACULAR, humilde, cariñoso, educado, detallista, no tengo nada que contar que sea malo durante los casi tres años que estuve con él. Es una persona que trabaja por lo que quiere con mucho esfuerzo y que su recompensa haya sido triunfar en el Barça enorgullece a los que hemos compartido entre-namientos con él”.

Alfonso SánchezJugador de baloncesto. Compartió la etapa de Ndong en Málaga

Sergio ScarioloSeleccionador Nacional y Entrenador del EA7 Emporio Armani

‘Es brutal la mentalidad que tiene”

‘Va al trabajo siempre con una sonrisa”

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VÍCTOR LUENGO“Me vi muy joven asumiendo mucha responsabilidad y

siendo un veterano con solo 20 años”

V íctor Luengo (01/02/1974, Valencia), fue un extraordinario defensor y penetrador que desarrolló casi toda su carrera en el anti-

guo Pamesa Valencia. Con este club consiguió swer Campeón de la Copa del Rey, así como de la Copa ULEB. Añadiendo dos subcampeonatos de la Copa Saporta, otros tantos subcampeonatos de la Copa del Rey y un subcampeonato de la ACB. Tras 13 temporadas en la ACB con el conjunto valenciano

y habiendo disputado 465 partidos con un total de 8.227 minutos y anotando 2.507 puntos se marcha rumbo a la LEB Oro para disputar con el Gandía Basquet sus últimas dos temporadas en el balon-cesto profesional. El Gandía le brindó la posibilidad de retirarse sobre el parquet y posteriormente el Valencia retiraría su dorsal número 15 colgando su camiseta en lo más alto de la Fonteta de San Luís, junto a la de Nacho Rodilla.

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| Por Edgar López

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Etapa como jugador

¿Cómo se decide por el baloncesto?Con 6 años por mi estatura en el colegio me eligieron para jugar al baloncesto, me gustó y seguí prac-ticándolo.

Una vez que llega a las categorías in-feriores del Valencia Basket, ¿quién le da la oportunidad de subir al pri-mer equipo y con qué edad?Despues de trabajar dos años con Isma Cantó, Manu Moreno y Toni Fe-rrer me dan la oportunidad de subir al primer equipo.

¿Recuerda su debut con el primer equipo?Sí, fue en noviembre del año 92 en La Fonteta contra el Joventut de Villa-campa y Jofresa.

El joven Víctor Luengo era admira-dor. ¿De qué jugador?Aquí en España Epi era mi ídolo. A ni-vel mundial Michael Jordan creo que nos marcó a todos.

¿Cómo asume un jugador tan joven jugar en la máxima categoría nacio-nal?Al principio no te lo crees, pero a medida que vas ganando confianza y respeto las cosas van saliendo mejor y acabas por ser un jugador más de la plantilla.

Su vida deportiva en el Valencia Basket

Ya asentado en el primer equipo lle-ga el descenso a la EBA, ¿cómo fue esa temporada?Fue una temporada muy extraña, partimos como unos de los favoritos y al final nos vimos jugando el play off de descenso.

Esa temporada en la liga EBA se con-vierte usted en uno de los pilares del equipo, ocupando las funciones que se le otorgan a los jugadores

veteranos, ¿cómo asume este rol?Te ves muy joven asumiendo mucha responsabilidad y siendo un veterano con solo 20 años. Lo asumí muy bien y el año fue fantástico.

Tras este breve periplo por EBA, sólo una temporada, juega usted 11 tem-poradas seguidas en la ACB y con el mismo club. ¿Por qué cree que es algo poco frecuente en el baloncesto actual?Actualmente el jugador se mueve mucho debido entre otras cosas a que los clubs apuestan poco por el jugador de la cantera y buscan solu-ciones fuera, con lo cual el jugador nacional tiene que ir a otros equi-pos.

En su palmarés cuenta con una Copa del Rey en la temporada 97/98 y una ULEB Cup en la temporada 2003/2004. ¿De qué manera se dis-frutan cada una de ellas?Fueron dos títulos muy diferentes. La Copa del Rey de Valladolid fue más inesperada y por tanto la cele-bramos con mucho más entusiasmo. La Copa Uleb fue tambien muy im-portante porque además de un títu-lo europeo nos daba la posibilidad de jugar por primera vez la Euroliga.

Se quedó con la miel en los labios al no poder conseguir el ansiado título de la ACB en la temporada 2002/2003, cayendo contra el Bar-celona en la final. ¿Después de 9 años se valora más ese subcampeo-nato?Se valora mucho más porque ade-mas ese año el Barcelona ganó el tri-plete y tenía un super equipo. Noso-tros llegamos muy justos de fuerzas después de llegar al quinto partido en semifinales con el Unicaja.

Internacionalidades

Ha sido internacional con la Selec-ción Española Juvenil ganando la Medalla de Bronce en el Europeo celebrado en Salónica. ¿Recuerda quiénes integraban junto a usted esa Selección?Sí, estaban jugadores como Gonzalo Martínez, Alberto Alzamora, Pablo Vi-llalba, Ricardo Peral... fue una época muy bonita la verdad.

Obtiene el mismo metal en Palma de Mallorca, pero esta vez con la Selec-ción Española Universitaria, ¿de cuál guarda mejor recuerdo?De las dos porque fueron en dos épo-cas diferentes de mi vida deportiva. Con la Selección Universitaria fue también muy especial enfrentarnos a EEUU con jugadores como Kenyon Martin.

También jugó en la Absoluta, ¿real-mente pesa la responsabilidad de representar a tu país?Más que pesar es un orgullo repre-sentar a tu país vistiendo la camiseta de la selección, por lo menos para mí siempre ha sido así.

Marcha del Valencia y retirada

Tras su marcha del Valencia Basket, recala en el Gandía de LEB Oro, ¿qué le atrajo de su proyecto?Me atrajo que estaba Isma Cantó y que era un proyecto que empezaba en LEB, en una ciudad cerca de casa y con ganas de basket.

En su segunda temporada con el Gandía se lesiona el menisco. ¿Es en-tonces cuando medita su retirada?Verdaderamente lo que me empuja a

“Aquí en España Epi era mi ídolo. A nivel mundial Michael Jordan creo que nos marcó a todos”

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“A veces sí que tengo ganas de volver a jugar. Mato el gusanillo jugando con el equipo de veteranos.”

retirarme es que ya no disfrutaba en-trenando y esto me hace plantearme la posibilidad de retirarme al final de esa temporada.

Con 35 años se despide del balonces-to activo, ¿cuáles eran sus planes de futuro?Al principio descansar y desconec-tar del basket. Luego seguir for-mándome haciendo un Máster de

dirección y organización de empre-sas deportivas.

¿Pensó en alguna ocasión que su ca-miseta con el número 15 fuese a ser retirada?La verdad es que no. El club me dio una gran sorpresa el día que me lo dijo. Creo que es una de las cosas más bonitas que puede hacer un club por un jugador.

¿Cómo se vive ese momento en que su camiseta ondea en lo alto del pa-bellón?

Con mucho orgullo y mucha emoción. Saber que nadie va a poder jugar con tu número y que tu camiseta colgará de lo alto del pabellón para siempre es una gran satisfacción.

En la actualidad

¿Qué trabajo realiza en la actualidad?Ahora mismo soy el director de Mar-keting del Valencia Basket.

¿Sigue con el gusanillo de jugar? Y ¿cómo lo apacigua?

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A veces sí que tengo ganas de volver a jugar, pero solo en partidos impor-tantes, en los que te juegas algo. En verdad mato el gusanillo con el equi-po de veteranos.

¿En qué emplea ahora el tiempo que antes dedicaba a su profesión?Ahora juego al padel, al tenis, a otros deportes que antes no podía practi-car.

¿Cómo es Víctor Luengo como es-pectador de un partido de balon-cesto?Sufro bastante porque desde fuera se ve todo de forma diferente, soy bas-tante nervioso.

¿Ve las cosas de distinta manera des-de fuera que sobre el parquet?Sin duda se ven muy diferentes, el juego en general cambia mucho vis-to desde el otro lado.Te fijas en más cosas.

¿Se ve reflejado en algún jugador de la actual plantilla del Valencia Basket? Quizás en Víctor Claver, ha salido de la cantera, es capitán muy joven, es valenciano...

En su opinión, ¿qué le faltó al ante-rior entrenador para que el equipo funcionase?Un poco de suerte con las lesiones, a veces hay cosas que un entrenador

no puede controlar y una de ellas son las lesiones.

¿Qué aporta de diferente el actual técnico?Sobre todo a nivel defensivo el equi-po ha subido de intensidad y eso hace que podamos correr mejor al contra-ataque porque recuperamos más ba-lones.

En el futuro

¿Tiene en mente Víctor Luengo ser entrenador?La verdad es que de momento no, me gusta el trabajo que desempeño aho-ra dentro del club.

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La pizarra

de Manuel Peña

BLOQUEO D

IRECTO

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Dibujamos en la pizarra el bloqueo directo, pero ¿dónde?, ¿cómo?, ¿cuándo? y ¿quié-nes lo ejecutan? El bloqueo directo es un fundamento muy utilizado en el baloncesto. Tanto ofensivamente como defensivamente presenta un gran abanico de posibilida-des. En este artículo vamos a intentar comentar algunas de estas situaciones ofrecien-do además ejemplos de equipos que sacan mucha ventaja de estas acciones. Todos los equipos en la élite trabajan el bloqueo directo, incluso para muchos acaba siendo el recursos fundamental.

Iniciaremos respondiendo brevemente las cuestiones iniciales. Por un lado la si-tuación física del campo donde lo realices va a marcar mucho las posibilidades y el desarrollo de la acción, así pues, pode-mos realizar bloqueos centrales y latera-les con orientaciones diversas y que nos lleven hacia el interior o hacia el exterior (véase fig.1).

El momento del juego, es una variante determinante, por un lado podemos ver como hay muchos equipos que juegan bloqueo directo en la transición, caso de Montepaschi Siena esta temporada, se-lección de Lituania en el Eurobasket 2011 (ponemos estos ejemplos por ser muy claros); por otro lado, vemos muchos equipos que lo utilizan sobre todo al final de las posesiones siendo este el caso cla-ro del Madrid de Pablo Laso o del UCAM de Luis Guil por ejemplo. En otras com-peticiones encontramos por ejemplo a Phoenix Suns’, los cuales llegan a obsesio-narse jugando continuamente bloqueos directos, y Panathinaikos (sobre todo con Diamantidis y Batiste) los cuales lo desa-rrollan hasta el punto que es su principal arma ofensiva en su victoria de la pasada Euroliga.

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BLOQUEO D

IRECTO

No obstante, esto nos lleva a una cues-tión un tanto más profunda: ¿quiénes ejecutan este fundamento? Hemos co-mentado dos nombres en el caso de Panathinaikos, pero podríamos dar un par de nombres por cada uno de los equipos nombrados. Incluso podríamos añadir algún equipo más como el Caja Laboral, con un entrenador como Dus-ko Ivanovic, que siempre ha sacado mucha ventaja con estos bloqueos (Pablo Prigioni ahora lo juega mu-cho con Teletovic, pero en su anterior etapa en el TAU, lo jugaba más con Splitter). Pero en esta reducción sim-plista, nos dejamos gente, porque este fundamento no es cosa de dos juga-dores. El “spacing” es fundamental y dentro de éste, el juego sin balón con

el “timing” correcto. Así pues vemos como el equipo de Perfumerías Ave-nida de Lucas Mondelo gana la Copa de la Reina 2012 realizando una muy buena lectura de estos espacios con bloqueos directos, llevando el balón de un lado a otro del campo. Co-nectado a esta sección, podemos ver un artículo-vídeo que compara a los ejecutores directos de este fundamen-to en la lectura del bloqueo directo, por una parte viendo a dos jugadoras del equipo femenino salmantino y por la otra a dos jugadores de uno de los equipos masculinos de Atenas; pero no son sólo el bloqueado y bloqueador los que permiten el éxito de estas accio-nes, son los espacios ofrecidos por el resto de compañeros/as.

Pincha en el video para verlo

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Una vez descrito a groso modo empla-zamientos, momentos, protagonistas y brevemente el procedimiento, vamos a profundizar en el desarrollo. Y es que el bloqueo puede ser jugado para sacar ven-tajas en diferentes puntos. El bloqueo la-teral hacia el centro puede ser jugado con salida más paralela a línea de fondo para buscar una continuación directa, al igual que el jugado en cabecera. La ejecución de las continuaciones también puede ser dife-rente rotando con el pie interior siempre viendo el balón o sobre el mismo pie bus-cando verticalidad hacia el aro; en el caso de haber tomado el bloqueo de cara, otra opción es ponerlo de espaldas (véase fig.2)

Las situaciones anteriores pueden enci-ma buscar un rebloqueo o pueden pre-tender una continuación abierta (pick and pop) para un tiro o una triangu-lación. En las triangulaciones añadimos nuevos jugadores, que como decíamos anteriormente son muy importantes en el desarrollo de la acción y en esta oca-sión hemos hablado de la continuación para la triangulación pero podríamos

querer añadir un tercer hombre para que el balón realizara la triangulación del bloqueado a un tercero y este pase directo a la continuación (fig.2; normal-mente interior, pero podría ser exterior, sobre todo si utilizamos una continua-ción por detrás del bloqueo de la que aun no hemos hablado). El Real Madrid este año está por ejemplo jugando bas-tante esta acción de continuar detrás del jugador con balón, esto lo pueden realizar cuando el jugador bloqueado busca mucha verticalidad hacia el aro tras el bloqueo y ofrece más posibilida-des dentro de este fundamento.

Seguramente hay muchas más opciones, y este pequeño documento solo pretende mostrar algunas de ellas, intentando ofre-cer desde enfoques más sencillos, hasta desarrollos un poco más complejos, pero todo desde un punto de vista divulgativo. De hecho se puede profundizar más en materiales didácticos adecuados o vídeos por la red como el siguiente enlace don-de habla del bloqueo directo en ataque y defensa:

BLOQUEO D

IRECTO

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De esta manera llegamos a comentar la defen-sa del bloqueo directo. Básicamente comenta-mos que existen varias posibilidades:

1.- Pasar pegado al balón; 2.- Pasar por detrás del bloqueador; 3.- Finta del defensor del blo-queador para recuperar; 4.- Dos contra uno; 5.- Cambiando; 6.- Empujando defensor del bloqueador al bloqueador; 7.- Negando el blo-queo el defensor del que debe ser bloqueado. No obstante en esta defensa existen más juga-dores, como hemos indicado anteriormente si en un bloqueo directo es importante la distri-bución del resto de jugadores, en el caso de la defensa habrá también importancia a la hora

de la implicación del resto y vuelven a apare-cer los factores determinantes anteriormente nombrados: momento, lugar, objetivo (que marcara el desarrollo o viceversa) y protago-nistas. Así pues desde la defensa podremos plantear cambios tácticos al ver un bloqueo directo, como mutar a defensas de espacios (arte sobre el que ha sido muy reconocido Ma-rio Pesquera entre otros) o buscar rotaciones defensivas que puedan colapsar el objetivo principal del ataque obligando a buscar segun-das y terceras opciones. Llegados a este punto pasa a tener mucha importancia el “scouting” que nos podrá ayudar a tomar decisiones de-fensivas tácticas más adecuadas.

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“Des taca r en l a WNBA no se rá f ác i l pe ro

t r aba j a ré pa ra e l l o ”

ZIOM

ARA

MORR

ISON

Ziomara ha disputado su segunda campaña con Jopisa Burgos y primera en LF1, donde ha logrado el récord de valoración de la temporada, 45 en la jornada 24. Su gran campaña la ha llevado a ser la primera jugadora chilena que disputará la WNBA, donde empezará una nueva etapa con San Antonio Silver Stars.

¿Cómo empezaste a jugar al balonces-to?Empecé a los 11 años en la Universidad Católica en Santiago de Chile, a esa edad acompañé a mi hermano a una

| Por Montserrat Millán

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prueba de baloncesto para él, allí me vio un entrenador, me preguntó la edad e inmediatamente me invitó a integrarme al equipo femenino.

Saliste de Chile con tan solo 15 años para seguir creciendo como jugado-ra al otro lado del Atlántico en Ita-lia. ¿Cómo recuerdas esa época? Tengo muy buenos recuerdos, aunque fue una época de mucho sacrificio al inicio, ya que llegué sin hablar el idioma. Entrenando con el equipo de primera división mis

compañeras en ese entonces me doblaban la edad, y en la escuela los primeros meses no entendía nada, pero pasada esta etapa, todo fue genial.

En la temporada 08/09 llegas a Es-paña. ¿Cómo fue la adaptación al país?Muy buena, es un poco como estar en Chile.

En 09/10 pasas la temporada en Aros de León para el año siguien-te llegar a tu club actual Burgos en

LF2. ¿Qué es lo que más recuerdas de ese primer año en Burgos?El recibimiento de la gente, ya que el baloncesto en Burgos es bastante seguido en comparación a otras ciudades en las que he estado.

En esa temporada en Burgos logras el ascenso a la LF1 para disputar una magnífica temporada en tu de-but en la máxima categoría. ¿Qué diferencias ves entre LF1 y LF2?El ritmo de juego es otro y también en LF1 el juego es mucho más organizado.

ANA FERNÁNDEZ DEL CAMPO

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De tu debut en LF1, ¿recuerdas algún partido de forma especial? ¿cómo valo-ras la temporada?No recuerdo ningún partido de forma especial, pero sin duda valoro muy bien esta temporada.

En la jornada 24 lograste 45 de valora-ción, marcando el récord de la tempo-rada, ¿te fijas en esas cosas o no le das importancia?Bueno claro que me fijo, aunque a lo mejor no le tomo la importancia que tiene.

¿Cómo describirías a tu entrenador Richi González y cuál crees que ha sido su pa-pel en tu crecimiento como jugadora?Es un muy buen entrenador un poco temperamental, apasionado por su trabajo. Él ha tenido un papel fundamental ya que me ha brindado muchísimos conocimientos y también mucha confianza.

Tu gran temporada con Jopisa Burgos te ha llevado a la WNBA de la mano de San Antonio Silver Stars. ¿Qué es lo que más te apetece de esta nueva experiencia?Principalmente jugar bien y destacar no será fácil pero trabajaré para ello.

Eres la primera jugadora chilena que lle-ga a la WNBA. ¿Cómo se está viviendo esto en tu país?De una forma espectacular, nunca imaginé toda la repercusión que iba a tener esta noticia.

¿Con cuál de las jugadoras con las que has compartido vestuario has aprendido más?Con Lorena Infante, es una gran profesional y muy buena persona.

¿Cuál es la jugadora que más te ha im-presionado al enfrentarte a ella?Rebekkah White, me enfrenté por primera vez a ella cuando tenía 18 y me asombró su capacidad atlética.

¿Cómo te defines como jugadora?Luchadora.

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¿Y cómo persona?Perseverante.

¿Cuál es tu mejor recuerdo en una can-cha de baloncesto? Cuando jugamos de local, en mi ciudad por la selección, el pabellón se quedó pequeño para toda la gente que fue, aunque no logramos nuestro objetivo, la sensación de defender la camiseta de mi país, en mi ciudad y con el pabellón lleno no lo olvido.

¿Y el peor?Fue hace poco cuando jugamos contra el Ros en su campo, una sensación que de hecho ya olvidé.

¿Recuerdas cuándo y a quién firmaste tu primer autógrafo?No recuerdo.

¿Cómo es un día normal en tu vida, tie-nes algún hobby en especial?Un día normal es entrenar por la mañana y por la tarde y el tiempo libre cocino, limpio y estudio, no tengo ningún hobby en especial.

¿Qué es lo que más echas de menos de Chile?Mi familia y amigos.

¿Y lo que más te gusta de España?La tortilla de patatas (risas).

¿Qué consejos darías a las jóvenes que están empezando a jugar a este deporte?Que persigan sus objetivos hasta cumplirlos y no se den por vencidas.

Una comida: Budín de acelga.

Una película: Olvídate de mí.

Un libro: El niño en pijama de rayas.

Un lugar en el que le gustaría vivir: Todavía no lo he encontrado.

Un sueño por llevar a cabo: Jugar unos Juegos Olímpicos.

En pocaspalabras

“Richi González ha tenido

un papel fundamental en

mi crecimiento como

jugadora”

ANA FERNÁNDEZ DEL CAMPO

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ENTREVISTA

ITZIAR GERMÁN

“Somos una dentro de la pista”La ala-pívot valenciana cumple su segunda temporada en el Grupo Marsol Conque-

ro, con quien jugará la próxima fase de ascenso a Liga Femenina que se disputará

entre los días 10 y 13 de mayo.

CB

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¿Cómo fueron tus comienzos?Yo empecé a jugar en el colegio, como actividad extraescolar. Me apuntó mi hermano, ya sabéis niña alta que tiene que practicar algún deporte... y el deporte elegido fue el baloncesto. Y cada día que pasa le agradezco que haya sido el balon-cesto al que me apuntó, gracias por hacerme disfrutar de mi vida de esta forma tan especial.

¿Qué fue lo que te motivó jugar a este deporte y no a otro?Desde que boté por primera vez un balón nunca he podido despegarme de este deporte. Te da muchos valo-res para la vida, te enseña a disfrutar y ver las cosas de otra manera. Te en-gancha por completo!

¿Qué personas te han podido apor-tar más dentro del mundo balon-cestístico?Todos y cada uno de los entrenado-res que he tenido en mi vida han sido importantes, ellos han conseguido que a día de hoy sea la jugadora que soy. Gracias a que estoy en este mundo conoces a grandes personas y todas ellas te aportan cosas positi-vas de las que aprendes y disfrutas todavía más si cabe del baloncesto.

¿Cómo te definirías dentro de la pis-ta? ¿y fuera?Dentro de la pista me entrego en cuerpo y alma, soy luchadora y am-biciosa. Fuera necesito tener muy cerca a los míos. Soy observadora y tranquila.

¿Alguna diferencia de tu juego en relación al del año pasado?Soy la misma jugadora, solo que hay veces que el equipo necesita cosas diferentes de mí y yo trato de adap-tarme y darlo todos lo días.

¿Cuál ha sido la mejor experiencia que has vivido dentro de este mun-do?He vivido muchas, y no me podría quedar con tan solo una. El subcam-

peonato de Europa con la Selección Española, la salvación de la categoría en la última jornada con el Yaya Ma-ría de Lugo... creo que cada día es la mejor gracias a que puedo disfrutar con este deporte tan maravilloso. Es-pero que la próxima vez que me pre-guntéis pueda decir que el ascenso a LF del Conquero!

Este año estáis consiguiendo unos resultados muy buenos, ¿cuál crees que son los puntos fuertes de tu equipo?Solo hay un punto fuerte e infran-queable, equipo. Somos una dentro

de la pista. Ese es nuestro pequeño gran secreto.

Clasificadas para la fase de ascenso, ¿en qué se puede diferenciar vues-tro equipo con alguno de los que optan también a ella?Pocas veces te encuentras un equi-po con tanta ilusión y ganas por ha-cer las cosas bien, por disfrutar del basket y hacer partícipe de eso a las personas que cada fin de sema-na nos siguen en las gradas. Así que creo que eso es lo que nos diferen-cia de los demás ilusión, entrega y sacrificio.

POR ANA FERNÁNDEZ DEL CAMPO

EL TEST

Número favorito: 11.

Música favorita: Me gusta todo tipo de música. Cada canción tiene su momento!

Comida favorita: Arroz al horno.

¿Alguna afición a parte del ba-loncesto? Me encanta seguir la moda, me paso mucho tiempo mirando ropa, zapatos...

¿Tienes alguna manía deportiva? ¿Alguna? Soy doña manías...

¿Qué sueles hacer durante tu tiempo libre? Hablar durante ho-

ras y horas con mis padres, her-manos y sobrinos por teléfono e internet. Y este año tengo la suerte de entrenar a un grupo encanta-dor de niñas, las alevines del Con-quero, así que en mi tiempo libre disfruto todavía mas del basket.

Por último que le dirías a todas esas personas que día a día si-guen el baloncesto femenino?Quiero darles las gracias a to-dos, que sin ellos, que son el sexto hombre en todos los parti-dos, este deporte no sería igual. Para todas las jugadoras de ba-loncesto son fundamentales. Mil gracias!!!

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Las Eurocup Finals 2012 estaban pre-vistas como la gran fiesta de coro-nación del BC Khimki en la segunda competición europea de clubes. El equipo ruso, con la mejor plantilla de todo el torneo (Planinic, Monya, Fri-dzon, Nielsen, Kelati, Loncar, Quinn, Gelabale...), cumplieron con su papel de gran favorito y anfitrión, superan-do en la final a un Valencia Basket que estuvo a la altura de las circuns-tancias, pero al que se le apagaron las luces en los últimos dos minutos. Dos minutos que les alejaron del títu-lo de la próxima edición de la Euroli-ga, premio que tiene el campeón de la Eurocup.

El largo camino hasta Khimki

La Eurocup cuenta con un sistema de competición largo, con dos fases con los equipos divididos en grupos de cuatro, plagado de viajes de muchos cientos de kilómetros (son mayoría los equipos del este de Europa), una serie de dificultades que el Valencia Basket ha ido superando hasta lle-gar a la gran final. Los taronja, que no extendieron a Europa sus dificul-tades en la competición doméstica (que terminaron con la destitución de Paco Olmos), hicieron valer su gran segunda fase (primeros de gru-po) para lograr un cruce asequible de cuartos de final (ante el Buducnost montenegrino al que vapulearon en Valencia). De ese modo se plantaban

en las Eurocup Finals como la única alternativa del basket mediterráneo ante el poderío (deportivo y econó-mico) de los equipos de los países bálticos, una alternativa ante la que estuvieron a punto de sucumbir el Lietuvos Rytas, el Spartak de St. Pe-tersburgo y el BC Khimki, sus rivales en esta gran cita.

Una buena final, unos malos minu-tos finales

Varios miembros de la expedición va-lencianista a estas Eurocup Finals se quejaron amargamente de las deci-siones arbitrales en los últimos minu-tos de la final de la Eurocup. Difícil pre-cisar si esas declaraciones son fruto de la decepción del momento o si tienen un fundamento real, pero lo que sí es cierto es que, después de haber hecho lo más difícil (empate a 66), el Valencia Basket se perdió a partir de ahí, vien-do como el título se le escapaba de las manos en una serie de desafortuna-das acciones finales (dos pérdidas, un tapón dudoso, etc.), en la que Zoran Planinic, a la postre el MVP de la final, estuvo más lúcido y guió al BC Khimki al título de la Eurocup.

Los rusos fueron por delante en el marcador durante todo el partido, con el Valencia Basket haciendo la goma gracias al fenomenal trabajo de un Nik Caner-Medley inmenso tanto cerca como lejos del aro (23 puntos,

11 rebotes, 2 triples y un 38 de valo-ración) y de Lishchuk (16 puntos). Los de Velimir Perasovic echaban de me-nos más aportación de sus jugadores exteriores (no brillaron De Colo, Rafa Martínez y Claver) ante un BC Khimki más equilibrado en su reparto ofensi-vo, pero en el que Zoran Planinic lleva-ba las riendas con firmeza (19 puntos, con 9/11 en el tiro). Los rusos ame-nazaron con romper el partido al co-mienzo de la segunda mitad (41-32), pero Caner-Medley acudió al rescate. El norteamericano conseguía poner la igualada por dos veces (con tiros li-bres a 50 y después con un triple a 66), pero ahí murió el sueño del Valencia Basket, difuminado entre protestas y la lectura del juego de Planinic.

BC Khimki cumple con su papel de anfitrión y favorito a

costa del Valencia Basket | Por Pedro Larrañaga

EUROPA

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Semifinales: anulado el efecto Valanciunas

Jonas Valanciunas era el nombre de la amenaza más famosa que tenía por delante el Valencia Basket en la primera de las semifinales de las Eurocup Finals. Sin embargo, el jo-ven y talentoso pívot lituano no era la única arma de un Lietuvos Rytas que llegaba a Rusia con un poderoso juego interior (Lawrence Roberts, Ka-telynas, Samardziski). Los de Velimir Perasovic consiguieron minimizar el impacto de los pívots lituanos en el juego (Valanciunas fue intrascenden-te, eliminado por 5 faltas en poco más de 8 minutos), con todos sus jugadores muy metidos en defensa

y aprovechando cada error de su ri-val (el Lietuvos cometió 17 pérdidas de balón, 6 más que los taronja). El Valencia Basket fue construyendo una gran ventaja, con un máximo de 20 puntos, gracias a la aportación de muchos jugadores, algunos de ellos inesperados como Faverani, pero los lituanos no quisieron morir sin pelear y entre Seibutis y Babrauskas pusie-ron al Lietuvos a sólo seis puntos (69-63). La tranquilidad de De Colo en la recta final volvió a poner las cosas en su sitio y el Valencia Basket tenía el primer billete para la final.

El segundo sería para el anfitrión. El BC Khimki le dio la vuelta a un partido que se le había puesto muy

complicado al inicio del último cuar-to (56-66), ante un Spartak de St. Pe-tersburgo que después de completar una Eurocup casi perfecta, se vino abajo en el peor momento, cuando estaba a un paso de darle la vuelta a los pronósticos. El equipo entrenado por Jure Zdovc encajó un parcial de 13-2 que les dejó prácticamente KO, sin que Yotam Halperim ni Patrick Beverley (MVP de la temporada en la Eurocup) encontraran el modo de sa-car a su equipo del desconcierto. Los errores en los tiros libres finales (3/6 entre Loncar y Planinic) les dieron al-guna esperanza de igualar el partido, pero el intento triple de Karishov fue taponado y el Khimki escapaba con una victoria (77-73) que les permitía

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pelear por su gran objetivo: el título de la Eurocup.

Eurocup 2011-2012

La temporada de la Eurocup ha llega-do a su fin, pero el título del BC Khim-ki y la derrota final del Valencia Bas-ket no nos sirve para resumir todo lo acontecido a lo largo de la competi-ción. Por ese motivo, vamos a dejar nuestras notas para contar todo lo que ha dado de sí este largo, comple-jo y emocionante torneo.

10... BC Khimki

Eran el gran favorito a principios de temporada y lograron algo que no re-sulta nada sencillo, conseguir hacer valer los pronósticos y levantar el títu-lo de campeón en su propia pista. Una plantilla larga y compensada, un gran potencial económico y la necesidad de estar en la próxima Euroliga cumplida.

9... Nik Caner-Medley

Su tremendo partido en la final es sólo el colofón a una gran campaña con el Valencia Basket por el viejo continente. Al ala-pívot norteameri-cano no le pesó en absoluto el salto a un equipo con más obligaciones y ha

sido capaz de hacer olvidar a todo un Dusko Savanovic a base de carácter y polivalencia.

8... Zoran Planinic

El talento del base croata es de so-bra conocido por todos, pero Planinic no siempre ha sido capaz de sacarlo en los momentos críticos. Por suerte para el Khimki, en esta ocasión no se repitió la historia y su rendimiento (reconocido con un MVP de la final) fue decisivo para que los rusos levan-taran el título.

7... Valencia Basket

Para un equipo como el taronja, el sub-campeonato de la Eurocup no debe ser motivo de felicidad, aunque nunca es nada sencillo llegar a la final de un torneo tan largo y exigente. Su trayec-toria ha sido muy regular en Europa a lo largo de toda la temporada, pero en la final se echó de menos a hombres como De Colo, Martínez y Claver.

6... Jonas Valanciunas

Una vez los NBA regresaron a su há-bitat natural, no había otro jugador con tanto renombre en esta Eurocup como Jonas Valanciunas. El lituano

cumplió con su papel (premio al Ri-sing Star de la competición) y tuvo momentos de absoluto dominio en la pintura, pero ese partido de semifi-nales empaña bastante su valoración final.

5... Spartak St. Petersburgo

Hasta las semifinales, los rusos ha-bían sido el equipo más brillante de toda esta Eurocup (sólo una derrota en catorce partidos) y al comienzo del último cuarto tenían al Khimki donde querían (diez abajo), pero ahí les entró el miedo a ganar y su caída ya no tuvo freno (cuarto en las Euro-cup Finals). Una pena.

4... Benetton Basket

El equipo entrenado por Shasha Djordjevic se levantó después de per-der a su mejor jugador (Alessandro Gentile, fichado por el EA7 Milan) y puso contra las cuerdas a los dos fa-voritos de su grupo (Lietuvos y Loko-motiv), pero se quedó fuera de los cuartos de final en el último partido.

3... Gran Canaria 2014

Los canarios son uno de los clá-sicos en esta competición, pero

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esta temporada, inmersos en se-rios problemas económicos, vivie-ron su presencia en la competición europea casi más como un castigo que como un premio, debido a las complicaciones que acarreaban los largos viajes. Todo esto se notó mu-cho en su eliminación en la primera fase.

2... Asvel Villerbaunne

El desembarco de Tony Parker en su equipo puso al equipo francés en el mapa de esta Eurocup (exhibición del base galo en la primera jornada y triunfo ante el Valencia Basket), pero una vez que Parker volvió a la NBA, el equipo francés fue perdiendo fuelle hasta quedarse fuera de los cuartos de final, como el resto de los equipos franceses.

1... KK Cibona

Lastimosa la imagen de uno de los equipos más importantes del balon-cesto europeo. El club croata, inmerso en una crisis de la que aún no ven el final, deambuló por esta Eurocup (6 derrotas en seis partidos) ofreciendo un rendimiento indigno de un equipo que una vez estuvo en lo más alto de Europa.

POR PEDRO LARRAÑAGA

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E s la gran esperanza verde de cara a una reconstrucción que parece más inmi-nente que nunca. Un talento único en toda la NBA que vive rodeado de eter-

nas y pesadas dudas afincadas en el reino de lo absurdo mientras la cordura se pierde en un horizonte cada vez más borroso. El balón se ta-túa la palabra baloncesto cada vez que roza la palma de sus manos. Verle en la pista provoca el disfrute de este deporte en su esencia más pura. Él trae la magia, la dirección, el liderazgo al resto de acompañantes que pelean cada noche con él sobre una cancha de baloncesto en el baile de fin de curso. Ése es Rajon Rondo.

No hay nadie como él. El ‘9’ de los Celtics es un jugador único en toda la NBA. No tiene compa-ración con ningún otro jugador tanto por virtu-des como por defectos, que aunque también los tiene, son menos escandalosos pese a que acaparan más la atención desde que pisara las canchas de la liga. Su impacto en el juego de su equipo es sumamente incalculable hasta el pun-to de ser vital, pese a estar fuera de toda clasifi-cación lujosa que engloba a un “Big-Three” que ya se hace mayor. ¿Alguien puede imaginarse a estos Celtics sin Rondo? Imposible.

Sin embargo, ha de sufrir día tras otro un exa-men analítico repleto de prejuicios que des-gastarían mentalmente a cualquiera. No es así con Rajon Rondo, que acaba quedándose con la razón que algunos quieren quitarle cada noche. En la pista reparte lecciones a un alumnado que ha de aprender mucho de su calidad y talento como jugador de baloncesto. Un talento que calla muchas bocas continuamente abiertas que se niegan a cerrarse para depositar más dudas. Unas dudas instaladas en el propio seno de la franquicia, principal origen de éstas. A decir ver-dad, nunca pareció que confiaran del todo en el bueno de Rajon aunque llegó mediante tras-paso en la noche del ‘draft’. El ex de Kentucky

El gran olvidado

| Por Daniel Moya

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es el factor clave en muchos de los partidos de Boston. Ese elemen-to que decanta la balanza del lado verde cuando los pesos a medir son demasiado parejos. Aunque suene al típico tópico, un jugador como él gana partidos… y puede decidir cam-peonatos. Pero pocos le consideran como tal.

Las críticas se cebaron con él en las finales de 2008 en las que los Celtics vencieron a los Lakers del “recién” llegado Pau Gasol. Pese a la victoria, muchos ojos se centraron en el juego de Rondo, al que acusaron de no ser demasiado productivo en ataque. Siempre fue el gran debe de cara a la opinión pública y los dirigentes de los Celtics. Capaz de asistir hasta la saciedad para compartir el rango de mejor pasador con una leyen-da como Steve Nash, Rajon Rondo rompe los partidos al mejorar a sus compañeros, una habilidad innata que sólo posee un sector privilegia-do de jugadores y que muchas de las calificadas estrellas añoran. Con él al lado, todos tienen tiros más claros, anotan más fácil y esa productivi-dad que parece conseguirse sólo con canastas autónomas sube como la espuma. Porque Rondo tiene en su mente ese lema que reza que asis-tir hace feliz a dos personas. El lema que permite la entrada a ese club tan selecto de bases puros que forman parte del paraíso que es la historia.

El gran defecto de Rondo y el que realmente le perjudica es su efectivi-dad en el tiro exterior. Con una gran capacidad para penetrar y anotar bandejas inverosímiles, las defensas a Rondo abusan de sobremanera casi siempre de flotarle, lo que hace más alarmante las carencias del ‘celtic’ en ese apartado del juego. Un lunar que con entrenamiento específico inten-so se puede pulir pero que en las cin-co temporadas que acumula ya en la liga apenas ha visto mejoría alguna.

Para muchos aficionados éste es el gran paso que debe dar Rajon Ron-do para convertirse en el mejor base de la NBA, aunque como ‘playmaker’ puro tiene poco o nada que envidiar a otros más aclamados y plenamen-te consolidados en la liga.

Una mejora en el tiro exterior le per-mitiría producir algunos puntos más de manera individual, el gran requi-sito que le piden en los Celtics. Qui-zás necesiten más puntos desde la posición de base y el juego de Rondo no sea el más propicio para ello, pero cuesta ver a Boston siendo mejor equipo sin él. En los últimos años, el baloncesto del que disfrutaban en el TD Garden era de lo mejor en toda la NBA, gracias en gran parte a la habili-dad de Rajon para manejar al equipo y organizarlo en cada posesión. Los resultados han acompañado con un anillo y un subcampeonato, cifra nada desdeñable para un equipo que ha visto la élite de la liga muy lejos duran-te muchísimos años. Pero, ahora que este efímero ciclo parece agotarse y la palabra reconstrucción vuelve a sonar con fuerza en el entorno de la franquicia, la figura de Rajon Rondo vuelve a ser objeto de estudio.

Aunque es cierto que la principal causa de que Boston no esté reali-zando una gran temporada regular es la dosificación de las energías en una plantilla tan veterana, bien es cierto también que el juego de los Celtics ya no es el mismo. Rondo ha subido ligeramente su promedio anotador manteniendo casi intacto el apartado pasador, pero ello ha re-percutido en un cambio de estilo que provoca un juego menos vistoso que el de temporadas anteriores. Pese a ello, los de Doc Rivers no dejan de ser un candidato al anillo aunque aparezcan en pocas quinielas.

Lo que parece claro es que éste es el último año en el que los Celtics serán

REPORTAJE

un equipo de primera fila. La edad de sus máximos estandartes unido a que acaban contrato abren las puertas a un periodo en el que la presencia de Paul Pierce durante los primeros años será fundamental como alma y leyenda de la franquicia. Sin embar-go, aunque la principal pieza deberá ser Rajon Rondo, parece que el ‘9’ no cuenta con la confianza necesaria por parte de la directiva de la franquicia para ser el hombre que lidere el futu-

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POR DANIEL MOYA

ro y se convierta en esa pieza central sobre la que gire el nuevo proyecto de la nave verde.

No hay mejores manos que las de Rondo para construir. Un jugador que es ‘top’ en su puesto, que se cre-ce en los momentos difíciles gracias a su capacidad de liderazgo y, lo más importante, capaz de hacer mejores a los que le rodean. Su valor es el idó-neo para construir un equipo a su al-

rededor independientemente de que sean otros los que anoten y ejecuten sus pases. Cualquier franquicia pon-dría en sus manos el futuro, excepto la de los ‘orgullosos verdes’.

En Boston hay plena confianza en su entrenador, Doc Rivers, gracias al extraordinario trabajo realizado des-de que se sienta en el banquillo del TD Garden. El técnico no cuenta con tanta confianza sobre el jugador y las

disputas que han mantenido ambos en el vestuario son más que conoci-das. Ahí radica la principal problemá-tica para la directiva de los Celtics. Valoran la calidad de su base, pero admiran mucho más el trabajo de su entrenador y para complacerle esta-rían dispuestos a traer nuevas piezas aprovechando el enorme valor de mercado de Rondo. Pero ahora mis-mo no hay nada fuera para añadir a cambio de él que resulte beneficioso

El talento de Boston en boca de todos.

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para el equipo. De hecho, sólo una superestrella podría ser un buen cambio para Boston. Y no valdría cualquiera.

Pero Rondo no está solo en la ma-rea verde, pese a que pueda pare-cerlo. El apoyo manifiesto de sus compañeros de equipo provoca un recelo enorme para que la franqui-cia tome una decisión que obligue su salida. Ellos saben mejor que na-die la cantidad de elementos posi-tivos que aporta al juego y que es una pieza esencial e imprescindible para que el equipo sea competitivo contra los mejores de la liga. Rajon Rondo lleva en la sangre el carácter que ha hecho grande a la franquicia a lo largo de la historia. Posee lu-cha, garra y ambición. Posee carác-ter ganador. Así lo demostró en los pasados Playoffs en los que a pesar de lesionarse en plena eliminatoria volvió a la cancha para defender incluso mejor que antes y dirigir al equipo a la perfección con un solo brazo. Y es que los mejores momen-tos de Rondo llegan en la postem-porada, donde ya ha sumado varios triples-dobles marcando el devenir de la mayoría de las series dispu-tadas. Sólo los jugadores especiales son capaces de dar el 120% cuando la pelota arde y quema a aquellos que son vencidos por ese eterno enemigo llamado presión.

Las polémicas que se han movido en torno a él debido a los cruces man-tenidos con el entrenador funda-mentan las dudas y ensombrece su calidad y talento como jugador. Pre-cisa de una mayor estabilidad para hacerse con las riendas y se convier-ta en el jefe del equipo sobre la pista definitivamente, pero no parece que la presencia de Doc Rivers en ese ma-trimonio forzado vaya a favorecerla. La historia, previsiblemente, acabará con uno de los dos fuera de la fran-quicia como otros tantos preceden-tes en la NBA, y todas las papeletas

de esta loca tómbola tienen inscrito el nombre de Rondo.

La novela va para larga por lo que parece debido a lo delicado de la situación. No es fácil desprenderse de alguien que en cinco temporadas ya ha sido tres veces All-Star y ha formado parte del mejor quinteto defensivo en dos ocasiones. Su pro-gresión es pronunciada e imposible de ignorar. El miedo a equivocarse con él le da aún más prestigio y re-

conocimiento. Mientras tanto, el ‘9’ podrá seguir deleitando a los aficio-nados con actuaciones atípicas de un base cualquiera como la realiza-da ante los New York Knicks con 18 puntos, 17 rebotes y 20 asistencias. Una cifra que tan sólo dos jugadores en la historia como Magic Johnson y Oscar Robertson han sido capa-ces de lograr. Pero es que no es un jugador cualquiera. Rajon Rondo es un base especial. Lo lleva dentro. Es su ADN.

REPORTAJE

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La reconstrucción de los ‘orgullosos verdes’ pasa por sus manos

48El hombre que inspiróo a Dios

49El hombre que inspiróo a Dios

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RECORDANDO A...

DAVID THOMPSON

Unos cuantos niños atienden asombrados las enseñanzas de aquel con quien sueñan todas las noches. Incluso los días. Michael Jordan era el centro de todas las miradas inocentes y fantasiosas de los presentes en aquel campus veraniego. El escolta de los Bulls mandaba a uno de sus volunta-rios a poner un vídeo en la tele que los dueños de las instalaciones le facilitaban. El blanco y negro de un VHS de los 80 re-trotraía a los niños a una época ignota. Un jugador, escolta por lo que parecía, vola-ba por encima de todos. De Julius Erving, de Bill Walton. En NCAA, en ABA, en NBA. Pero nadie le conocía.

Jordan esperaba a que el vídeo acabase, y tras unos segundos de retroceso mental, de ensoñación -porque hasta los dioses sueñan en esta vida-, asentía y afirmaba a los chavales: ‘’He was the guy I looked up to when I was your age”.

Aquel jugador de 1,93 metros era David Thompson y, sí, era el ídolo de Michael Jordan. Razón por la cual el seis veces campeón de la NBA aterrizara en North Carolina, y motivo que convirtió a Thomp-son en el introductor de Jordan en el Hall of Fame del baloncesto en el año 2009 a petición del ahora propietario de los Bob-cats.

Nació el 13 de julio de 1954, hijo de un mi-nistro de la Iglesia Baptista y de una madre que limpiaba edificios para mantener a su familia de doce miembros a flote. Vio la luz y creció en un pequeño pueblo a las afue-ras de Charlotte, en la Carolina del Norte más rural. En la de algodón, sudor, campo y cadenas. Pero fue en la más aceptada socialmente, en la de alta alcurnia, donde

El hombre que inspiró a Dios

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POR JESÚS MORALES

Thompson se erigió como un ídolo de masas. Para mediados de los 70, el pequeño David ya había sido 3 veces All-American y 2 veces Colle-ge Player of the Year.

En NCAA todos le temían. Lideró a los Wolfpacks de North Carolina en la 72-73 a una temporada invicta, y un año más tarde al campeonato de la NCAA al derrotar en la Final Four a la UCLA de Bill Walton -sobre el que anotó el tiro ganador en semifi-nales- y a Marquette.

Los profesionales le querían. Fue número del draft del 75 tanto en la ABA -elegido por los Virginia Squi-res- como en la NBA -seleccionado por los Atlanta Hawks-. Se decantó por la seriedad de la ABA, después de sentirse ‘’menospreciado’’ cuan-do se reunió con los dirigentes de los Hawks. Tras un traspaso que incluyó a cinco jugadores, Thompson aca-bó en los Denver Nuggets, que por aquel entonces jugaban en la ABA. Además, tras petición expresa, la franquicia de Colorado firmó un con-trato de dos años a su amigo y base en North Carolina Monte Towe.

En NCAA, el mate estaba prohi-bido por la ley de Lew Alcindor -luego Kareem Abdul-Jabbar-, pero aún así llegó a matar una o dos veces en partido, prefiriendo la algarabía de la grada a la impo-sición de los árbitros. Para supe-rar esta norma del reglamento, el base Monte Towe se limitaba a mandar pases bombeados por encima de las zonas defensivas para que Thompson, con sus 193 centímetros, se elevara por enci-ma de todos los rivales para poner la bola en la canasta. Fueron ellos dos, de esa manera, quienes, si no patentaron, sí convirtieron el alley-oop en un recurso muy utilizado.

De vuelta a la ABA. La competición se le quedaba pequeña. En su año rookie promedió 26 puntos y fue el mejor de un experimental partido de las estrellas de la competición. Aquel 9 de enero de 1976 también vio el primer concurso de mates de

la historia del baloncesto profesio-nal. En el descanso del encuentro, Thompson y Doctor J brindaron al público del McNichols Arena de Denver un espectáculo impro-pio de aquellos años, de aquella genética humana. Propia, más,

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de una película de ciencia ficción. La siguiente temporada, la de 1976-77, fue la última de la ABA. Thomp-son llevó a los Nuggets a la final, enfrentándose a los New York Nets de Julius Erving. Tras seis partidos, en los que ambas estrellas lograron superar los 40 puntos en al menos dos ocasiones, fue la franquicia de la Gran Manzana quien se llevó el gato al agua. David Thompson fue, sin nin-guna duda, uno de esos anotadores iracundos que dejó para la posterio-ridad la ABA, y que tanto ayudó al despegue de la NBA entre las masas.

Los Nuggets fueron uno de los tres equipos supervivientes de la ABA que se integraron a la NBA, y así Thompson desembarcó en la emer-gente competición de baloncesto. Desde su primer año demostró que aquella liga también se le quedaba pequeña. Mantuvo un pulso memo-rable con George Gervin para ser el máximo anotador de la liga. Llegaron al último partido con un virtual em-pate, pero con el escolta de los Spurs con ligera ventaja. Thompson se fue hasta los 73 puntos con una serie de 28/38 en tiros de campo y 17/20 en libres, en una victoria de Nuggets so-bre Pistons. Sin embargo, ese mismo día, unas horas más tarde, Gervin lograría 63 tantos y acabaría siendo el máximo anotador de la tempora-da con una media de 27,22 puntos, superior a los 27,15 de Thompson en 0,7.

Thompson fue un anotador excelso. Eso le permitió ser All Star de la NBA en el 77, 78, y 79. Fue en el verano de ese segundo año, 1978, cuando los Nuggets le firmaron un nuevo con-trato de cuatro millones de dólares en cinco años, que le convirtió en el jugador mejor pagado en la historia del baloncesto profesional america-no. Y ese fue el fin.

Quizá fue que el pobre se vio rico, que el que nunca tuvo nada se vio con todo, que quien jamás levantó más que una mirada de odio ahora se convertía en centro de atención de todo el planeta baloncestístico; quién sabe. Aquella temporada de 1978-79, un chaval de 23 años era la mayor estrella de la liga. Empe-zó a faltar a entrenamientos, a lle-gar tarde a concentraciones, a no dar explicaciones. Su cara, conoci-da por todos los seguidores de la NBA, también empezó a sonar en los antros más lúgubres de Estados Unidos. Aún así, acabaría ese año siendo All Star, promediando 24 puntos y metiendo a los Nuggets en los Playoffs.

Después, la nada. El silencio del ol-vido. A sus constantes fiestas y sus flirteos con la droga se le unió una durísima lesión de los ligamentos cruzados. Jugó solo 39 partidos en la temporada 79-80. Volvió a la carga en 1981 anotando 25,5 puntos por encuentro. Sin embargo, no fue más que un oasis en el desierto. En 1982, tras muchos más entrenos perdidos y una actitud negativa, fue traspaso a Seattle por un alero que apenas ano-taba y una elección de primera ronda del draft.

Para la 82-83, jurando que había de-jado las drogas, Thompson gozó de una temporada más o menos esta-ble en la que promedió 15,9 puntos. Pero era mentira. Ese mismo verano intentó convertirlo en verdad yen-do a una clínica de rehabilitación en

Denver. Nada cambió, y la vida le gol-peó lo más fuerte posible con el peor final: uno irónico. En 1984, festejan-do quién sabe qué con sus compañe-ros de los Sonics en el celebérrimo Studio 54 de Nueva York, tropezó y cayó por unas escaleras, sufriendo una grave lesión en la rodilla que le apartaría definitivamente del balon-cesto.

De la rural y más humilde Carolina del Norte, a su antítesis Studio 54 de Nueva York. Nunca jamás hubo un alfa y un omega tan separados y tan distantes.

David O’Neil Thompson siguió en una espiral de corrupción, con dro-gas y alcohol como protagonistas, hasta que, tras tocar fondo, un pas-tor presbiteriano le hizo despertar. Como puesto por Dios en su camino, Thompson se resarció definitivamen-te de todos sus errores y entró en el Hall of Fame en 1996. Terminó su ca-rrera de sociología en North Carolina en 2003, y hoy día se dedica a dar charlas motivacionales para evitar que chavales de todo el país acaben como él.

“I had the ability to be one of the greatest basketball players in the history of the game. And I blew it” dijo una vez el hombre que inspiró a Dios, y que pudo ser, quién sabe, mejor que él. Apodado desde el principio Skywalker por su capaci-dad de vuelo, acabó estrellándose cuando pudo soñar con jamás ate-rrizar.

“Quien inspiró a Michael Jordan. Quien dio lustro al ocaso de la ABA, y esperanza al inicio de la NBA. Un hombre de las alturas, de otra época. Todo esto fue David Thompson”

RECORDANDO A...

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REPORTAJE

E l año exacto, y en el mo-mento justo, Butler decidió darse a conocer al mundo entero. Nos habíamos acos-

tumbrado a ver a un modesto grupo de jóvenes haciendo frente contra viento y marea a los grandes pro-gramas del país, pero este año, no han podido intentarlo de nuevo. The Butler Way alcanzó cotas inimagina-bles de la mano de un Brad Stevens que ahora, sin el factor sorpresa de su lado, y con Indiana en la zona de

nuevo en la élite, peleará por devol-ver la ilusión a una afición que se quedó a las puertas del éxito por dos años consecutivos.

Dicen que la historia no recuerda a los que perdieron. Pero el balonces-to universitario es inmune a esta fra-se. Todos recordamos al Fab Five de Michigan, que se quedó, igual que Butler, a las puertas en dos ocasio-nes. Ese mismo año, la historia tam-bién recuerda a una Kentucky que

borró las vergüenzas del pasado y tuvo contra las cuerdas a la número uno nacional, y posterior campeona, Duke. Más reciente, la memoria nos trae a una UCLA ahora desahuciada, que accedió dos años consecutivos a la Final Four sin conseguir ganar-la. Curiosamente, el ganador sería el mismo en las dos ocasiones, Florida. Así, el mundo guarda muy buenos recuerdos de una modesta Butler que se quedó en dos ocasiones a po-cos pasos de tocar la gloria con los

NCAA

La reconstrucción de ‘La última cenicienta’

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dedos. Por apenas dos puntos, y con un lanzamiento de Gordon Hayward que el destino no quiso que entrara, y un año después, estrellándose con-tra un aro que rechazó todo intento de lanzamiento y un Kemba Walker que también quería escribir su pro-pio cuento.

Después de la primera derrota, el equipo sufrió la baja de su estrella Gordon Hayward, que después de dos temporadas en el equipo, de-cidió perseguir su sueño de ser ju-gador profesional. Utah le daría esa oportunidad. Además, Willie Veasley y Avery Jukes, dos de las amenazas de rotación acababan su ciclo de cua-tro temporadas y se graduaban. Un año más tarde, sería Shelvin Mack quien se saltaría su último año para pasar al profesionalismo de la mano de Washington Wizards. Por el otro lado, y siguiendo el capítulo de bajas, Matt Howard, que junto a Hayward & Mack completaban el núcleo fuer-te de los Bulldogs, y hombre fuerte de la pintura, se graduaba. También lo hacían Shawn Vanzant y un Zach Hahn que ganó más relevancia en el último año. Así pues, en dos tempo-radas, el núcleo campeón estaba ya fuera. Por fortuna, el éxito de la pri-

mera temporada permitió a Brad Ste-vens ampliar su círculo de objetivos en Instituto, por lo que más talento local se quedaría en casa y alguno ex-terior se atrevería con el reto. Khyle Marshall fue uno de los valientes, comprometiéndose con Butler pro-cedente de Davie, Florida.

El analista de CBS, Jeff Borzello, de-claraba a inicio de temporada que “Butler ha perdido mucho talento res-pecto a la temporada pasada, pero es todavía complicado hacer frente a los Bulldogs”. El mencionado Marshall, junto a Chrishawn Hopkins, un atléti-co y veloz exterior de la propia India-nápolis y Erik Fromm, también local, habían llegado la temporada pasada en la primera oleada de recruits des-pués de la Final Four. Para la tempo-rada entrante, el radio de influencia se había aumentado, y así llegaron Roosvelt Jones desde O’Fallon, Illinois e incluido dentro del Top 150 de Rivals, Kameron Woods desde Middletown, Kentucky, Jackson Aldridge desde Australia, después de destacar con su selección, Andy Smeathers desde la propia Indianápolis para aumentar la nómina de tiradores. Además, Rotnei Clarke decidía cambiar Arkansas por Butler, aunque tendría que pasar el

año obligado de redshirt por traslado de universidad.

Todos ellos se unirían a la base más experimentada y que había vivido las alegrías y decepciones de los dos úl-timos años. Ronald Nored, una de las amenazas exteriores de los últimos años, capitanearía junto a Garrett Butcher un bloque en el que todavía permanecía el interior Andrew Smith y el exterior Chase Stigall. Brad Ste-vens contaba con un grupo heterogé-neo, que mantenía la herencia de los últimos años pero que tendría que alcanzar éxitos para que estos no se acaben marchando del espíritu del equipo.

The Butler Way es un término usado desde la temporada 2006-2007 por los analistas estadounidenses para definir la filosofía de Butler, que tie-ne el honor de ser uno de los progra-mas mid-major más exitosos del país. Originalmente introducido por Tony Hinkle y muy usado por Barry Collier durante su etapa como entrenador desde 1989 hasta el 2000, se compone de cinco principios que aparecen gra-bados en un busto exterior al Hinkle Fieldhouse y en el propio vestuario del equipo. Humildad, pasión, uni-

POR IVÁN ORTIZ

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dad, servicialidad, gratitud. Conocer quién es cada uno, sus capacidades, comprometerse con la excelencia, servir a la unidad del grupo, ser ama-ble con los compañeros y aprender algo de cada situación.

Pero ni The Butler Way ni los compo-nentes de los Bulldogs eran ya unos desconocidos. El 2 de Noviembre, Butler disputó un encuentro amisto-so contra la modesta Northern State en el Hinkle Fieldhouse, ante más de 5.000 espectadores que esperaban conocer las posibilidades para el nuevo año del nuevo grupo de Ste-vens. Acabaron perdiendo por 50-53 a pesar de los 19 puntos y 8 rebotes de Andrew Smith, y las 6 asistencias que sumó Ronald Nored. De la misma manera empezaron la temporada, cayendo ante Evansville en el Ford Center por 77-80 tras llegar en igual-dad al final del partido. En este caso, Chrishawn Hopkins fue con 22 pun-tos la referencia ofensiva.

Se mantenía la misma propuesta que encandiló a todo el mundo. Mu-cha tranquilidad, movimiento conti-nuo del balón, búsqueda de lanza-mientos cómodos, entrega al rebote y seriedad defensiva. Si se observan los tanteos anotadores, a excepción de una holgada victoria ante Oakla-nd State en la que superaron los 90 puntos, todos los partidos se mue-ven, aproximadamente en una hor-quilla de más de 50 puntos y menos de 70. No hay que entrar en partidos alocados, hay que seguir un plan, y todos se han de adaptar a él.

Pero si Butler había crecido, los com-ponentes de la Horizon League tam-bién lo habían hecho. Valparaiso contaba con Bryce Drew en el ban-quillo, además de un par de hom-bres de muchísima entrega como Ryan Broekhoff y Kevin Van Wijk, que llevaban la manija de los Cru-saders. En Detroit, todos se habían visto impregnados de la calidad de Ray McCallum, y Cleveland State ha-bía empezado el año venciendo a la séptima clasificada nacional, en ese

momento Vanderbilt, en su campo frente a más de 13.000 espectadores por 71-58. La competición que otrora se presentaba modesta, fácil y senci-lla, ahora suponía un reto mucho más temprano para un grupo que no esta-ba acostumbrado a encontrarse con tantas dificultades tan pronto.

Un deportista tiene que formarse no solo de grandes momento, de éxitos y satisfacciones. Tiene que aprender lo que es la derrota, el su-frimiento, la decepción y el fracaso. Butler acabó la temporada con un 11-7 en la Horizon League y un total de 18-13 en toda la temporada. Una quinta posición que les obligaba a tener que ganar hasta cuatro parti-dos para alzarse con el torneo de la Horizon League y ganarse un pase automático al Big Dance. Valparai-so, a la que no consiguieron ganar en sus dos enfrentamientos en tem-porada regular, y la que les ganó el último partido del año, fue también la que les dejó sin billete.

La parte amable de la derrota es que tampoco los Crusaders se hicieron con el pase, sino que fue Detroit la que se ganó el derecho a bailar en Marzo. Unos tristes 46 puntos, 18 de los cuales corrieron a cuenta de Chrishawn Hopkins, sellaban el final del año, y el despido de otra nueva posibilidad de machada. El College Basketball Invitational les permitiría poder pelear por otro título alterna-tivo, pero ni por esas. Tras vencer a Delaware y Penn, encuentros donde el mismo Hopkins fue el máximo anotador, Pittsburgh se encargaba, en la prórroga, de cerrar con llave la temporada de Butler.

Esta derrota significaba la despedida de otra buena parte participante en años mágicos. Ronald Nored se gra-duó, y recientemente obtuvo trabajo como entrenador de baloncesto de instituto. El bloque, con el paso de los años, desaparece. Es la crueldad del deporte universitario, construido por la memoria, por el compañeris-mo y los recuerdos de gloria, pero vo-

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látil al paso del tiempo y cruel con los aficionados más leales.

Pero el futuro es muy amable y espe-ranzador. El bloque que permanece está ansioso por corresponder con la herencia reciente, y furioso por mejorar una imagen que ha queda-do muy lejos de la esperada, y es que Butler empezó el año considerado como Top 25 de la nación, una consi-deración que acabó perdiendo y nun-ca pudo recuperar.

El juego exterior está bien asegura-do, pues Rotnei Clarke ya podrá ju-gar, y Chrishawn Hopkins ha demos-trado ser un jugador muy a tener en cuenta por su explosividad, su mane-jo de balón y su capacidad ofensiva. Chase Stigall va a seguir martilleando el aro desde fuera del arco, labor a la que Andrew Smeathers irá cola-borando cada vez más. En el interior,

Andrew Smith seguirá imponiendo su ley, mientras que Khyle Marshall aprovechará su versatilidad para dar más de un dolor de cabeza a las de-fensas rivales, labor en la que tam-bién aportará como rotación útil Erik Fromm. Aún hay más, y es que Ka-meron Woods se ha destapado como un muy buen reboteador y Roosvelt Jones se ha convertido en un nuevo trabajador al servicio de Brad Ste-vens. De esos que hacen su faena, que cumplen en todas las facetas, y representan en su máxima expresión The Butler Way.

Una vía a la que se unirá la tempo-rada que viene otro talento local, Kellen Dunham. Un tirador en su máxima expresión. Siempre prepa-rado, se mueve muy bien sin balón para torturar con su lanzamiento a los defensores rivales. Décimo me-jor jugador del estado de Indiana,

e incluido dentro del ESPNU 100.

Un nuevo grupo que ha vivido la cara opuesta del éxito de Butler, que ha conocido más pronto que sus prede-cesores la cara amarga del balonces-to, la de la derrota. Un nuevo grupo que ya ha empezado a asimilar los primeros conceptos de un Brad Ste-vens que ha rechazado cambiar de banquillo para seguir con el proyecto en casa, y es que estos chicos tienen fe absoluta en un joven entrenador, de apenas 35 años, que lleva desde 2007 en los Bulldogs como entrena-dor, pues desde 2001 estaba como asistente, que esta temporada fue la primera en la que se perdió el March Madness y que a buen seguro no querrá que esto se repita. Un jo-ven base en la modesta DePauw que suma un 139-40 en su etapa en But-ler, y que quiere seguir aumentando sus honores y victorias.

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REPORTAJE

El mayor admirador de Serge Ibaka

L a familia Ibaka añadía un nue-vo miembro, que poco a poco iría creciendo fuerte y sano. Igor Ibaka y sus hermanos

eran un pequeño reducto feliz y es-table en un país inmerso en una vo-rágine de cambios políticos. Mobutu Sese Seko, dictador de Zaire, estaba cada vez peor de salud y en uno de sus viajes a Europa para recibir trata-miento médico, los tutsis (uno de los pueblos nativos de África) se hizo con el este de Zaire. Era el inicio de una guerra civil rápida y sangrienta que derrocó a Mobutu y trajo consigo

un nuevo nombre al país (República Democrática del Congo) y un nuevo sistema político.

La guerra civil congoleña afectó a Igor y sus hermanos. Su madre Desiré fa-llecía por causas naturales, mientras que su padre pasaría una temporada en la cárcel. Sus sustentos en unos tiempos tan difíciles fueron sus her-manos y su abuela.

Con Serge dando sus primeros botes, Igor pensaba en seguir sus pasos. Más aún cuando Serge empezaba a

despuntar en diversos equipos. Igor apoyó siempre a su hermano mayor. Era el referente. Los pasos a seguir. La imagen a emular. El dibujo a repe-tir en su propio papel. Y trabajó duro para ello. Aunque fueron muchas las veces en las que el cansancio por el duro entrenamiento le hizo cuestio-nar si era realmente lo que él quería. Sin embargo, la motivación de su her-mano era su principal sustento. Daba igual la exigencia del trabajo, si eran las 6:30, si los calambres aparecían por las flexiones o los abdominales o si el agotamiento le impedía levantar

1992. 30 de Julio. Brazzaville. La principal ciudad de Zaire. Desiré y Amadou, ambos jugadores de baloncesto, se encuentran en el hospital. La cigüeña viene de camino. En su pico, un nuevo hijo para ambos: Igor Christian. Uno más que añadir a la extensa prole.

IGOR IBAKA

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el balón para tirar bien a canasta. Lo único que importaba era acompañar a su hermano en su sueño y poder tener posibilidades de seguir sus pa-sos.

Y así hizo cuando su hermano se fue hacia el norte. Cuando Serge lo dejó todo en busca de un sueño, él le acompañó. Ambos hermanos aterrizaron juntos en Manresa en la temporada 2008/2009. Serge ya ha-bía asombrado en L’Hospitalet en la categoría junior y en LEB Oro.

Su gran temporada en L’Hospitalet le sirvió para ser seleccionado en el Draft 2008 por Seattle Supersonics. Todo un logro para Serge, un joven africano que no hacía mucho bus-caba un sueño y que cada vez tenía más cerca conseguirlo. La elección en el Draft fue una muestra de que con esfuerzo y mucho sacrificio, uni-do a una pizca de suerte e idoneidad por estar en el sitio oportuno en el momento oportuno, se puede con-seguir lo que uno se propone. Pero también le añadió presión a Serge, que decidió seguir formándose en la ACB a cruzar el charco.

De ello tomó nota Igor. Aprovecha-ría la oportunidad de aprender en Manresa y seguir admirando la pro-gresión de su hermano. Cada eta-pa quemada por Serge suponía un aliciente más para Igor, por lo que se empleó a fondo día a día para mejorar. ¿Resultado? Campeón de las Series Colegiales de Assignia Manresa con una actuación espec-tacular: 22 puntos, 24 rebotes y una sensación de superioridad físi-ca pocas veces vista en jugadores de esa edad.

La temporada de Serge en la ACB, aunque timorata al inicio, le catapul-taba hacia la NBA. La torre de ébano se marchaba hacia Oklahoma para jugar contra las estrellas que siem-pre soñó defender: Kevin Garnett, Pau Gasol, Tim Duncan… Un nuevo

objetivo cumplido. Una nueva etapa quemada. Y una gran responsabili-dad para Serge: era el primer congo-leño en la NBA.

Igor, por su parte, seguía trabajan-do duro en las categorías inferio-res del Assignia Manresa. Muchas horas con un balón en las manos, tanto en el equipo afiliado como en el primer equipo. Poco a poco iba creciendo como jugador, gra-cias a su entrega y su ética de trabajo. Bien sabe que nadie le va a regalar nada. Muy posiblemente le exijan aún más que a su her-mano. El apellido, tan bueno para algunas cosas, puede suponerle un gran lastre.

Él tiene claro que nadie le va a rega-lar nada. Lo entiende a la perfección. Y sabe que, aunque su sueño sea el baloncesto y seguir la huella de su hermano, es muy difícil. No sólo con el esfuerzo vale. Debe también tener una pizca de fortuna, como así la tuvo su hermano. Es por ello que, si la oportunidad no aparece, trabaja para tener un futuro más o menos estable. Por las mañanas estudia una

carrera por si las cualidades físicas tremendas que atesora no le valen.

Sin embargo, él peleará por su sue-ño. Su hermano Serge es el objeti-vo. Su hermano Serge es el espejo donde se quiere ver en un futuro. Su hermano Serge es la persona que admira. Lástima para Igor que el All-Star Weekend 2011 en el que Ibaka fue participante en el concurso de mates, no pudo asistir por compro-misos con su actual equipo en forma de entrenamiento.

El tiempo es el que colocará ahora a Igor Ibaka donde se merezca. Puede que siga los pasos de su hermano. O quizás no. No siempre se dan las cir-cunstancias necesarias para colarte entre los mejores. Lo único que tie-ne seguro Igor es que será muy difí-cil. Todo lo que venga será algo que persiguió junto a su hermano Serge desde que era pequeño. Ya ha sido convocado varias veces con Assig-nia Manresa para disputar partidos en ACB. Pero él no se conforma con eso. Busca su sueño. Su hermano e ídolo ya lo ha conseguido, ¿será Igor el siguiente en conquistar su sueño?

POR JOSÉ LUIS SOSA

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Fernando Robledano Lucía GámezAna Fernández del Campo José Francisco MartínezFotografía

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