Martha Gómez de GarcíaProfesora Asistente

Departamento de Información y SistemasUniversidad del Valle

Call - Colombia

RESUMEN

La presente es una conferencia presentada en el Semi-nario permanente sobre Docencia Universitaria que sereúne cada lunes en las instalaciones del CREE y en elcual acepté participar a pesar de conocer plenamentemis limitaciones para hablar de algo diferente a lo queha sido mi diario trajinar en la actividad académica.Quiero advertir entonces que mis opiniones estánenmarcadas dentro del campo en el cual he venido tra-bajando, el campo de la Ingeniería Industrial, y recogediversas experiencias docentes e investigativas dedistintos estudiososdel tema en Colombia y el exterior.

DEFINICION

Para empezar, veamos qué se entiende por ESPIRITUEMPRESARIAL. Si pensamos en él como en el espí-ritu deportivo o el espíritu navideno podría pensarseque es una actitud o un comportamiento individual ocolectivo, fomentado por una serie de elementos delambiente que nos rodea, en este caso específico paraemprender algo.

En este aspecto estoy de acuerdo con Rodrlgo Varelacuando afirma que el "Espíritu Empresarial no es unproducto de esta época o una moda, sino que ha sidoparte del patrimonio cultural e intelectual del hombre atodo lo largo de su existencia y él le ha permitidoenfrentar con éxito los retos que el ambiente le haplanteado durante su permanencia" . .. Es una actitudque ha estado presente en todas las etapas del desa-

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rrollo del hombre desde la edad de piedra hasta la Erade la Informática; es su iniciativa, su capacidad creadoray su habilidad para superar dificultades. (1).

Como tema de moda, se asocia comúnmente al términoen inglés 'ENTREPRENEURSHIP' y hablamos de em-presarios por "entrepreneurs", como la persona queasume el riesgo y el manejo de un negocio. En estecontexto se puede definir el Espíritu Empresarial comoel impulso para acometer y comenzar una obra, unnegocio o un empeño que encierra cierta dificultad opeligro y que, junto con la innovación según PeterDrucker, es producto de la decisión, de la tarea y ladisciplina que puede ser ensenada y organizada comoun trabajo sistemático y como parte de la labor delejecutivo.

EL 'BOOM' DEL ESPIRITU EMPRESARIAL

Son muchas las razones por las cuales existe unaexplosión de actividad alrededor del Espíritu Empre-sarial, en la mayoría de las universidades del país yprácticamente en los últimos cinco anos no ha habidoCongreso o Encuentro de profesionales que no hayatocado el tema.

Por un lado está la tendencia internacional y más espe-cíficamente la americana donde según Leslye Wayne(2), "en anos recientes el ritmo rápido del cambio tecno-lógico en las computadoras y las comunicaciones hadado nacimiento a una era empresarial nueva y dife-rente en las manufacturas y en la interminable gama de

servicios. En el presente, hay más espíritu empresarial,pero un poco distinto al que dió origen a las grandescorporaciones a fines del sigo XIX". La generación del"Baby Boom" ha entrado en la fuerza de trabajo, conun gran disgusto por parte de las empresas grandesdonde se necesita demasiado tiempo para ascender,vivir de un sueldo que no es suficiente y como lodemostraron los despidos masivos de mandos mediosen la recesión de principios de los ochenta, éstas nisiquieragarantizan seguridad en el trabajo.

Esta generación ambiciosa y activa que busca uncambio diferente ha convertido al empresario en la sal-vación de la sociedad, pues la pequeña empresa se haconvertido en el único abastecedor de empleosnuevos en Estados Unidos; la mayor parte de los 20 mi-llones de empleos creados en la década anterior estánsegúnPeter Drucker en estas empresas.

Hace veinte anos ser empresario tenía una conno-tación negativa, dice Wayne; era un concepto que setenía en poca estima. La gente aspiraba a ser doctor oabogado pero nunca empresario, pues se les con-sideraba promotores que se llenaban los bolsillos aexpensasde otras personas.

Estos nuevos empresarios han sido en la mayoría delos casos personas" senCillas que, salen de grandescompaFlíasdespués de ocho o diez años de experien-cia, conciben una idea y con sus ahorros comienzanpor su cuenta. Es frecuente sin embargo, encontrar elnuevo empresario americano que ha asistido a lasmejores Facultades de Administración y es graduadouniversitario.

Se habla inclusive del empresario fabricado y que elEspíritu Empresarial se está profesionalizando (3),gracias a muchos centros, institutos y escuelas de gra-duados, calculados según Wayne en 160, que ofrecencursos empresariales (sólo 16 lo hacían en 1970,según el profesor Vesper de la Universidad deWashington). En 1983 el 80% de los estudiantes deprimer arlo de Harvard afirmaron que deseaban tener yadministrarsu propia empresa.

Otra razón que ha impulsado el Espíritu Empresarial esel ingreso de las mujeres a la fuerza de trabajo, porqueel hecho de que haya más mujeres en la poblacióneconómicamente activa limita aún más la posibilidad deencontrar empleo. Por otra parte, esto ha dado origena las familias con dos ingresos, permitiendo que uno deloscónyuges se arriesgue en la aventura empresarial.

No debe olvidarse tampoco que, según encuestasinternacionales (4) y estadísticas de la Administraciónde la Pequena Empresa en USA, en los últimos anoslas mujeres han emprendido negocios a un ritmo más

rápido que los hombres, ya sea por discriminación enlas empresas como dice Wayne, porque tiene mássensibilidad para percibir las necesidades de la comu-nidad, o porque, como ocurre en nuestro medio, cadadía son más las mujeres que ante la necesidad de sacaradelante su familia y no disponiendo de mayor prepa-ración, deciden aprovechar alguna destreza artesanal ymontarsu pequeno negocio.

En la India el Birla Instltute of Technology, una insti-tución privada, está trabajando desde 1970 en unPrograma de Investigación y Desarrollo para PequenasEmpresas con estudiantes de carreras técnicas. El pro-grama cuenta con el respaldo de SIRDO, entidad sinánimo de lucro creada para tal fin con apoyo del Estado.Entérminos generales abarca:

1) La identificación de productos, piezas o equiposque puedan tener interés para las empresaslocales.

2) El desarrollo de prototipos y dlseno de procesospor parte de estudiantes con asesoría deprofesores.

3) Consecución de recursos para apoyar la iniciaciónde la producción por parte de estudiantes al inte-rior del Instituto.

Así los proyectos implican análisis técnico, económico,consecución de recursos, montaje y operación de lafábrica. En 1981 se crearon cerca de 40 empresas quegeneraron unos 300 empleos. El programa ha alcan-zado tal prestigio que actualmente tienen que selec-cionar entre los estudiantes aplicantes.

En los países latinoamericanos por su parte, se ha .declarado a la Pequena Empresa como alternativa dedesarrollo (5), algunos como Venezuela, México yBrasil han acometido el estudio de la iniciativa empre-sarial como tarea a desarrollar en sus Programas deAdministración de Empresas. Brasil por su parte sobre-sale por tener un programa especial de fomento de altatecnología para la Pequena Empresa.

En nuestro medio todo este movimiento alrededor dela formación hacia el empresariado ha sido promovidopor las universidades privadas en la mayoría de loscasos (Universidad de los Andes, EAN, UNIVERSIDADDE LA SABANA, ICESI) y algunos afirman, no sinmalicia, que ésta ha sido únicamente una estrategiamás de mercadeo para "vender sus programas académi-cos". Lo cierto es que, resulta inquietante escuchar enlos diversos sectores empresariales, gremiales y univer-sitarios, que hay un exceso de profesionales en todaslas áreas y que las empresas existentes no pueden.absorber estos profesionales recién egresados (aproxi-

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afirmar que algunos tipos de personalidad tiendenmás a roles autónomos tales como el de errore-sario, Shapero (8) afirma que los aspectos negati-vos de la vida de un individuo y las contingenciasimpredecibles pueden ser igualmente o másimportantes en esa decisión. Y qué más contin-gencia que ser un profesional y no encontrarempleo? Ante la presión de la crisis generada poruna situación para la cual no estaba preparado elpaís, el profesional toma riesgos y en últimas sededica a manejarun taxi.

madamente 30.000 cada aro), sino que por elcontrario están despidiendo los que tienen en exceso.Cuál es entonces la solución para resolver el problemadel desempleo profesional? A diario se escuchan res-puestas como éstas:

a) "La universidad debe restringir sus cupos en lascarreras tradicionales, analizar cuáles programasobedecerían más a las necesidades de desarrollodel país."

b) "Debe hacerse mayor discusión sobre los pro-blemas y necesidades de ambos sectores: elacadémico y el empresarial."

c) "Se deben crear comités industriales que ase-soren a la universidad acerca de las verdaderasnecesidadesde las empresas."

d) "Es absolutamente necesario que el sistema edu-cativo en una forma realista y de autocrítica analicecaminos alternos que permitan nivelar el procesode desarrollo económico y de generación deempleos con el ritmo de desarrollo del sectoreducativo" (1).

e) "Formar futuros generadores.de empleo y no sim-plemente buscadores de empleo. Esta idea quese anuncia simplemente es de compleja reali-zación. Implicaría investigar más sobre el tema decómo se induce el espíritu emprendedor quecaracteriza a un empresario, especie minoritaria encada sociedad" (6).

f) "Una persona de 22 atlVs que se gradúa, cuandoapenas ha terminado su adolescencia y comienzaa dar sus pasos en la vida adulta, se encuentra engraves dificultades para crear una nueva empresa.La tarea exploratoria que tiene entre manos estácargada de incertidumbres. Por ello es más razo-nable, en el caso de los estudiantes de pregrado,diseñar una estrategia para que el joven desarrolleun proceso reflexivo de planeación de su carreraque, eventualmente, incorpore la meta de llegar aconvertirse en un empresario independiente enun momento de su vida, al cual debe llegar comoculminación del recorrido de un conjunto deexperiencias formativas que lo preparen adecua-damente para ese salto hacia la independencia,buscando así maximizar su posibilidad de éxito"(7).

g) Muchos argumentan escépticamente que el em-presario nace y no se hace, en el sentido de lainfluencia que tiene del entorno para animar oimpulsar al individuo a tomar una iniciativa empre-sarial. Aunque algunos autores coinciden en

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h) "La universidad debe reconocer sus propiaslimitaciones para colaborar en la solución del pro-blema. La universidad está obligada a buscarcaminos que comúnmente no se utilizan en la for-mación de sus profesionales. Curiosamente, launiversidad se ve, ella misma, enfrentada a moti-varsu propia creatividad". (9).

LA FORMACION DEL PROFESIONALEMPRESARIO

Los conceptos anteriores justifican el por qué de latendencia de las universidades a buscar maneras dedesarrollar la capacidad empresarial en estudiantes depregrado, postgrado y participantes en programas deeducacióncontinuada.

La mayoría de los ejemplos están sin embargo, en lasescuelas de Administración corno si se pensara que esun problema exclusivo de las carreras tradicionalmenterelacionadas con los negocios, como Contaduría,Finanzas, Mercadeo, Sistemas, Ingeniería Industrial ymás aún, a nadie le preocupa las profesiones más aso-ciadas con el ejercicio independiente como Medicina yOdontología. El problema nuestro trasciende a todaslas demás profesiones en las cuales está formandogente la universidad.

Varios autores han propuesto distintas líneas deacción, algunas de las cuales comparto bajo las siguien-tes acotaciones:

No se pretende que la universidad confunda sutarea educativa-formal con una actividad de promo-ción empresarialobjeto de otras instituciones.

La formación de profesionales empresarios buscamediante la acción educativa, que el individuoadquiera los valores, las actitudes, el comporta-miento y los conocimientos requeridos por la activi-dad empresarial, acción que adquiere su propiaespecificidad de acuerdo a cada carrera. En otraspalabras significa un desperdicio y un costo social

pertar el Espíritu Empresarial de los alumnos, serequiere que el profesor se prepare para estimular enellos lacapacidad creativa en áreas nodirectamente rela-cionadas con la ciencia. Es necesario que el docenteconozca técnicas para dar esa motivación y sepa haciaqué áreas debe dirigir esos estímulos. Además losprofesores deben estar convencidos primero que losalumnos.

demasiado alto (si se compara la inversión eneducación con el valor agregado producto de suactividad empresarial), formar profesionales parainiciar cualquier tipo de negocio, lo cual no diferiríamucho del caso de miles de profesionales quetrabajan oficios de muy baja calificación, colocán-dose en una típica situaciónde subempleo.

La posibilidad de ser empresario debe significarpara el estudiante una opción que, en ausenciade un programa que estimule la iniciativa empre-sarial, a lo mejor no se le habría ocurrido. De locontrario, se genera angustia en el estudiantequien ve acercarse con zozobra el fin de sucarrera sin que se le haya ocurrido un negocio.Por otra parte es evidente que aún cuando afuerase diga lo contrario, nuestro egresado promediono tiene acceso al crédito necesario para iniciar supequeña empresa.

El proceso de desarrollo de la capacidad empre-sarial debe comenzar desde el inicio de la carrera yno como se cree erradamente, "inyectarse" enlosúltimos semestres.

Dado que las posibilidades de predecir los requeri-mientos de futuros profesionales son pocas, senecesita la mayor versatilidad posible en losegresados. Esto sólo se logra con un curriculumdesarrollado para proveer títulos de pregrado con.el mayor énfasis posible en los fundamentos deciencias e Ingeniería. La flexibilidad para adap-tarse a una demanda cambiante se sustenta en lashabilidades básicas. Por otra parte la formaciónexistente debe permane•..er, pues las empresasgrandes del sector privado y del sector oficialseguirán dentro de las estructuras del desarrollonacional.

No se deben acometer cambios en los planescurriculares hasta tanto la Universidad no dispon-ga de la forma para dar respaldo académico a lasmodnicaciones.

PERSONAL DOCENTE

El temor a ser empresario proviene del desconoci-miento real de las ventajas y desventajas de serio. Elconocer a fondo lo anterior permitiría presentar a losestudiantes, que deseen y puedan, la alternativa de serempresario.

Las teorías y las técnicas son tan contínuamente varia-bles como perfeccionables y por ello el docente seespecializa e investiga en áreas específicas de latécnica. Sin embargo para nuestro propósito de des-

Se propone entoncespara losprofesores:

Propiciar Seminarios de Creatividad Empresarialen colaboración con colegas de las agremiacionesprofesionales.

Organizar cursos cortos de Motivación y Estructu-ración de Proyectos. Recientemente la Facultadde Administración de la Universidad de LosAndes fundó lacátedra Desarrollo de la capacidadEmpresarial bajo el patrocinio de Dow Química deColombia, dirigida a diferentes poblaciones obje-tivo, entre ellas lade los Docentes.

Programar charlas informativas sobre Mecanismosde Financiacióny formas de obtenerla.

Planear exposiciones de prácticas y recomen-daciones que empresarios experimentados hayanrecorrido.

Establecer la temática microempresarial comolínea institucionalde investigación.

LOS PROGRAMAS DE PREGRADOPartiendo de la base que algunas habilidades nece-sarias para ser empresario pueden ser adquiridas y/odesarrolladas, es preciso definir qué requieren losprogramas actuales para cumplir este nuevo objetivo.

La labor empresarial está relacionada con un liderazgoen determinado campo, con la curiosidad, la capacidadde observación, análisis y síntesis, con el saber detec-tar y aprovechar oportunidades que se presentan ennuestro medio, siendo esto último prácticamente equi-valente a las nocionesde creatividad e innovación.

Tiene que ver con el desarrollo de la personalidad haciala extroversión, la autonomía, la toma de decisiones porcuenta propia, asumir responsabilidades con base enun beneficio social y personal, virtudes verbales yescritas de la comunicación, confianza y seguridadpersonal, sana agresividad, disposición para correrriesgos, voluntad para aprender aún de los fracasos ylaboriosidad.

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El conocimiento impartido debe reforzar las habilidadesque el medio requiere y para ello es convenientebuscar una vinculación fuerte con el medio, mediantelas prácticas de los estudiantes en las empresas. Ellasconstituyen una alternativa para lograr el desarrollointegraldel estudiante.

Se propone realizar algunas de las siguientes activi-dades:

Programar seminarios, talleres o conferencias ex-tracurriculares que muestren al estudiante formasde trabajo diferentes a lasde ser empleado.

Instruir al estudiante acerca de la organización deuna Microempresa sin necesidad de dominar lasteorías de la administración.

Dar a conocer al estudiante la problemática de laPequet'la y Mediana Industria y las posibilidadesdel ejercicio profesional independiente y no nece-sariamente en la forma de empleoconvencional.

Fomentar los trabajos de grado que originen laformación de pequeñas empresas con la conse-cución de créditos respectivos de forma queéstos se orienten hacia la aplicación de conoci-mientos y hacia el logro de un medio para trabajaren forma independiente.

Introducir en las asignaturas tradicionales la dimen-sión microempresarial.

Introducir en el Curriculum, asignaturas en Admi-nistración de El'f1)resas y sobre aspectos huma-nos (relaciones humanas,liderazgo, etc.).

Estimular investigaciones sobre adaptacionestecnológicas.

Estimular el manejo por parte de los estudiantes,de algunos servicios en la Universidad quepueden funcionar corno pequetías empresas.

Un claro ejemplo de estas actividades es la asignaturaIniciación de Nuevas Empresas que se ofrece enOctavo Semestre de Ingeniería Industrial de la Univer-sidad del Valle y aún cuando esta actividad por sí solano logra desarrollar en el estudiante una mentalidadempresarial, exceptuando en aquellos que poseen esepotencial, son ya varios los negocios que allí se hancristralizado.

Finalmente éstas son algunas opiniones de quieneshan recibido el curso:

"Abrió posibilidadesa tener nuestro negocio".

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"Medejó la inquietud por hacer algo diferente aemplearme".

"Presenta un nuevo enfoque ya reconocidoynecesario con relación al desernpef'lo profe-sional".

"Debedictarse en todas las carreras que cumplanel requerimientoteórico necesario para hacer unPlande Negocio".

BIBLlOGRAFIA

(1) VARELA, Rodrlgo, Discurso de inauguración delPrimer Congreso Latinoamericano sobre EspírituEmpresarial, Publicaciones ICESI No.23. pp.24-28.

(2) WAYNE, Leslle, Los Nuevos Empresarios, TheNewYork Times, FacetasNo. - 1/1985

(3) HARDWOOD, Edwln, Sociology of entrepre-neurship.

(4) SKIM, Intemational Small Business Survey 1984,on behalfof ISBC.

(5) DEPARTAMENTO DE ASUNTOS SOCIALES DELA SECRETARIA GENERAL DE LA OEA, Lapeoueñs Empresa: Un instrumento para la estra-tegia de desarrollo. Revista Pequeña y MedianaEmpresa. Enero- Febrero 1988,pp38-42.

(6) ARIZMENDI, Posada Octavlo, Función Social delSaber, lecturasdominicales, ElTiempo.

(7) RODRIGUEZ, Becerra Manuel y CudarskyRosembaum John, Reflexiones acerca deInvestigación sobre el desarrollo de la capacidadempresarial, MemOrias del Primer CongresoLatinoamericano sobre Espíritu Empresarial,publicaciones ICESI,No. 23, Abril-Junio 1989.

(8) SHAPERO, Some Social dimensions of entre-preneurship, Conference on EntrepreneurshipResearch,Baylor UniversityTexas. 1980.

(9) TABERES, Mesa Jaime, Formación delProfesional Empresario, Memorias del VIICongreso Nacional de Ingeniería Industrial yAdministrativa, Medellín, 1986.