[ ] 3 de marzo de 2015

SIMPLICIDAD SUPERFICIAL DEL 2010 TERREMOTO EL MAYOR-CUCUPAH DE BAJA CALIFORNIA

El 4 de abril de 2010 se presentó un sismo con magnitud Mw = 7.2, seguido de más de 13 mil réplicas (del 4 de abril al 31 de agosto), seis de las cuales alcanzaron magnitudes de 5 a más grados. Produjo una extensa licuefacción en la zona del delta del Río Colorado y en los valles de Mexicali e Imperial, y numerosos desprendimientos ocurridos en la Sierra Cucapah.

La región donde ocurrió el sismo se ubica en la frontera entre las placas tectónicas del Pacífico y Norteamérica que se mueve hacia el noroeste a una velocidad de 45 mm/año. La interacción de estas placas ha dado origen a un complejo conjunto de fallas activas, como son la falla Imperial, de Cerro Prieto, de Michoacán, de Cucapah.

El GCMT (global centroid moment tensor) revelo que el sismo principal se compone por un doble par de fuerzas (Double Couple), con un momento escalar 7.28x10 19 NM.

Los datos del terremoto fueron estudiados, utilizando métodos modernos de sismología, geodesia tectónica y teledetección (sistemas de posicionamiento global (GPS), interferogramas radar de apertura sintética (InSAR), correlación de imágenes satelitales ópticas y el radar de apertura sintética (SAR).

Los datos de teledetección revelan una traza de falla casi lineal y continua que se extiende sobre unos 120 km de la punta norte de la Sierra Cucapah hasta el Golfo de California, con un deslizamiento lateral derecho cerca de 2 m en promedio.

Los datos indican que el sismo principal no se ocasiona por la falla Laguna Salada sino por otras dos fallas, las fallas Borrego y Pescadores en la Sierra Cucapah. Teniendo un desgarre que se extiende desde el epicentro del sureste, a través del delta del Río Colorado.

Por lo tanto, la traza de superficie sureste no coincide con la identificada previamente como falla activa (Falla Laguna). Más bien, el terremoto se genera a lo largo de un complejo conjunto de existente de fallas menos activas.

La ubicación y el mecanismo focal del terremoto muestran un deslizamiento lateral derecho a lo largo de la placa.

Sin embargo, el tensor doble par de fuerzas y los datos del modelado de la onda telesísmica, indica que el terremoto en realidad inició como un fallamiento normal.

[ ] 3 de marzo de 2015

Es por ello que se requiere averiguar la geometría de la falla a profundidad que parece ser más compleja que las fallas de desgarre que se ven en superficie.

Para determinar la geometría y distribución de deslizamientos utilizaron un modelado de falla finita, desde un punto de vista estático y a escala local, una falla en el interior de la corteza es como un deslizamiento entre dos partes del medio.

En conclusión, el terremoto comenzó con un sub-evento normal dominante en la F1. Esta sub-evento no era muy impulsivo, la mayoría de la liberación de energía fue durante aproximadamente 8 s. El evento de F1 provocó ruptura de segmentos F2 al norte y F3 para el sur.

La ruptura duró cerca de 45-50 s, las distribuciones de deslizamiento cosísmico reubicados indican que la zona sismológica se extiende hasta una profundidad de sólo alrededor de 10 km.

Esto significa que el proceso de ruptura de la falla se desarrolló primero hacia el este y hacia abajo, a lo largo de fallas en el extremo oriental de Sierra El Mayor, para después continuar con deslizamiento oblicuo hacia el noroeste.

Bibliografía

Wei, S., et al. (2011), Superficial simplicity of the 2010 El Mayor earthquake of Baja California in Mexico, Nat. Geosci., 4(9), 615–618.