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Apuntes de Labradores, peones y proletarios, de Gabriel Salazar
Introduccin:
1. Historia de Chile hasta 1948 era la historia del patriciado. En ese sentido, no exista un "teora" de las
clases populares.
2. Hacia 1948, con Jobet y pese a sus limitaciones, la investigacin histrica se abre a temticas no patricias,
por ejemplo al movimiento obrero.
3. Ruptura del 73 cierra el proceso anterior, hacindose necesario la reconstitucin del proceso pero sobre
esquemas de anlisis nuevos, debiendo evitarse caer en el materialismo histrico mecnico, categoras unvocas y
anlisis totalizantes, tendencias que habran caracterizado a los estudiosos del perodo 1948 - 1978.
4. Estudio de las clases populares implica una conceptualizacin bsica, y uno de aquellos conceptos es el de
"pueblo". Segn Salazar, dos seran las acepciones bsicas del trmino: la acepcin "monista", que emparenta
pueblo con nacin, y aquella que lo identifica con el sector "alienado" de la nacin. Este sector, segn Salazar, e
el portador de la historicidad nacional (ver pgina 15).
Captulo I. Los labradores: campesinizacin y descampesinizacin (1750 - 1860)
1. Formacin colonial de una clase trabajadora: desde el sometimiento laboral de una nacin al surgimiento
de campesinos y peones libres (1541 - 1750): Primer sistema de trabajo colonial sera el "servicio personal",
caracterizado por actuar bajo una lgica de "trabajo - masa", es decir, "una fuerza de trabajo maximizada tanto
en el sentido del nmero de trabajadores como en el de la intensidad del proceso de trabajo". A este tipo de
trabajo, que predomin en las primeras dcadas de la conquista, se opuso tanto la corona como la iglesia, de ah
que se avanzara en la formulacin del sistema de "encomienda", el cual en la prctica mantuvo ciertos rasgos del
sistema anterior, comenzando a cambiar hacia fines del siglo XVI cuando la modificacin de la actividad
productiva - minera a ganadera de exportacin -, llev a depender menos de un gran nmero de trabajadores y
ms de una mano de obra con ciertas habilidades artesanales dada la semi manufacturacin de la produccin. La
disminucin de esta necesidad de mano de obra indgena masiva as como la existencia de mano de obra no
indgena - esclavos negros, mestizos y colonos pobres - explicara el que la cada de la encomienda no fuese
catastrfica.
Esta mano de obra "cualificada" sigui siendo reclutada, en un primer momento, de la poblacin indgena y
negra (esclavas ambas), la cual era ms fcil de manejar y de apropiar que la poblacin libre (vagabundos
formados por colonos pobres y mestizos), pero se debi avanzar hacia la apropiacin de otros segmentos de la
poblacin trabajadora, inicindose la radicacin de vagabundos confiables e indios de paz en las estancias,
emergiendo los grupos germinales de la clase trabajadora nacional - los campesinos y peones -, cuya primeramanifestacin seran los "indios de estancia".
Hacia 1700 el aumento de la produccin triguera a Per renov el concepto de trabajo - masa,
acentundose y masificndose las "formas intermedias de apropiacin laboral" - radicacin en las unidades
productivas -, comenzndose la masiva incorporacin de vagabundos (colonos pobres y mestizos) a las
haciendas, cuestin resistida porque aquella forma de trabajo no constitua un efectivo acceso a la tierra ni un
medio para reunir capital.
2. Los "labradores" del siglo XIX: problemas de concepto, nmero y evolucin general: Perodo 1650 -
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1850 estuvo marcado por un importantes proceso de campesinizacin, generado en la necesidad de organizar
una fuerza de trabajo segura y permanente (apropiada) y en la necesidad paralela de los vagabundos de
arrancharse. A partir de lo anterior es que la campesinizacin no pueda ser reducida a identificada
exclusivamente con la inquilinizacin (originada en la incorporacin de vagabundos a los latifundios a fines del
siglo XVII). De hecho, esta opcin fue el ltimo recurso, predominando el arriendo de retazos o peticin de
"mercedes de sitio", convirtindose estas formas en la base del proceso de campesinizacin, de donde se
observara el desarrollo de una significativa "economa campesina" y el despliegue de la iniciativa empresarial de
los labradores. A partir del marco anterior es que Salazar plantea que hacia mediados del siglo XIX, el 85% delas propiedades rurales pertenecan al estrato campesino, es decir, a pequeos propietarios.
3. El proceso de campesinizacin: a) al interior de las grandes propiedades rurales: Segn Salazar, se abra
iniciado a propsito de la lenta expansin econmica de largo plazo y la declinacin de la poblacin indgena de
paz, generndose un vaco laboral al interior de la unidades productivas y la consiguiente necesidad de
apropiarse de mano de obra. El proceso de campesinizacin se abra dado a partir de varios ramales: 1) a trav
el asentamiento permanente de trabajadores indgenas al interior de las estancias; 2) a travs del asentamiento de
colonos pobres y de mestizos pobres en las grandes propiedades; 3) a travs del arranchamiento de indigentes
en tierras vacantes, municipales y en reas suburbanas; y 4) a travs de la fragmentacin de latifundios y
medianas propiedades.
En el primer caso, se incorporara a los indgenas ms jvenes y capaces de las encomiendas, a indios
esclavizados, negros, nios y mujeres solas, predominando los primeros, los que pasaron a formar el "estado
mayor" de las estancias, diferencindose de los inquilinos y los peones sueltos. Esta fuerza laboral original
comenzara a masificarse a partir del ciclo triguero, ciclo que gener la necesidad de aumentar la produccin y
ensanchar el flujo de trabajo agrcola. La primera necesidad se cubri no con el aumento productivo de las
haciendas, sino que con la compra de trigo a los campesinos independientes y semi independientes, con lo cual
se produjo el reforzamiento de las tendencias pequeo empresariales de estos campesinos, mientras que la
segunda necesidad se resolvi con el reclutamiento de individuos a travs de contratos flexibles de trabajoestacional, lo cual condujo al surgimiento del inquilinaje, actuando en sus inicios como campesinos - cosecheros
y luego, a partir del auge del pen rural asalariado (mediados del XIX), como campesinos - peones. A partir de
lo anterior es que Salazar cuestiona la explicacin tradicional del origen del inquilino (ver p. 41).
La coyuntura sealada estimul a los labradores desposedos al arriendo de tierras dentro y fuera de las
grandes propiedades, convirtindose estos arrendatarios o inquilinos en pequeos empresarios agrcolas, y esta
caracterstica de productores semi - independientes explicara el rpido desarrollo del inquilinaje en las dcadas
intermedias del siglo XVIII. Sin embargo, esta relativa buena posicin se vera disminuida tras 1760, cuando los
grandes hacendados (el socio - mercantil) comienzan a cambiar las reglas del juego (ver p. 42), cuestin que
terminara con el inquilino convertido en pen.
El otro trabajador de las haciendas, el "pen estable", tendra una evolucin menos traumtica, entre otras
razones porque no desarrollaron una lgica empresarial y se mantuvieron en la lgica de trabajo remunerado, de
ah que hacia fines del XIX se convirtieran en la base de un emergente proletariado rural.
Pequea sntesis de esta parte en pgina 44.
b) En los ejidos y demasas de cabildo: Si bien las haciendas fueron capaces de absorber a un importante
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porcentaje de poblacin de las zonas rurales, claramente no pudieron absorber al total, de ah que el Estado
debi captar a un porcentaje de aquella poblacin flotante, lo que se materializ en la constitucin de villas
durante todo el siglo XVIII, y ello bajo la promesa de entrega de tierras. Si bien parte de la poblacin se
traslad a ellas, un nmero mayor se orient hacia las ciudades ya establecidas, donde podan orientar su
produccin hacia un mercado mayor. As, accedieron a tierra a travs del expediente del arrendamiento,
compra, concesin gratuita de los cabildos u ocupacin ilegal, situaciones que se daran desde la segunda mitad
del XVIII hasta mediados del XIX, momento en el cual los loteos de tierra que se realizan comienzan a tener una
lgica ms propiamente urbana que rural. Conclusiones de este punto en pgina 58.
4. La economa campesina: produccin y comercio (1820 - 1860): En este punto, Salazar da cuenta del espritu
empresarial que animaba a buena parte de los inquilinos, huerteros y chacareros. As, dir: "No es extrao... que
los documentos de la poca muestren a esos labradores desplegando mltiples actividades productivas y
comerciales, y desarrollando una actividad empresarial que, en conjunto, no slo echo las bases de una
economa campesina diferenciada de la de los terratenientes, sino que gener tambin un movimiento expansivo
de las empresas campesinas que, por medio siglo, penetr profundamente en las ciudades patricias. Todas las
reas entonces conocidas de la economa agrcola fueron cubiertas, de un modo u otro, por los campesinos:
crianza y trfico de ganado, produccin de trigo, compraventa de tierras, vitivinicultura, fruticultura, transporte
carretero y, sobre todo, produccin y venta de verduras y hortalizas. De no poca importancia fue tambin su
produccin artesanal - manufacturera y su participacin en el rubro de los espectculos y diversiones pblicas"
(p. 76).
Desde pgina 76 a 97 se dan una serie de ejemplos de esta empresarialidad campesina, realizndose una
conclusin sobre el tema en las pginas 97 y 98.
5. La economa campesina: opresin, paralizacin y crisis (1780 - 1860): Salazar plantea dos caras de la
actividad econmica nacional, una, donde eran protagonistas los patricios - el sistema comercial financiero - y
otra donde los protagonistas eran los labradores - el mbito productivo y comercial -. En esta relacin, lossegundos tenan un lugar de subordinacin, lo que no impidi su desarrollo pese a la constante expoliacin
comercial y usurera de los primeros, lo cual sin embargo se habra acentuado con la llegada de los mercaderes
nrdicos, ya que los nacionales habran sido desplazados de su participacin o beneficio en solitario del
comercio exterior, y se vieron forzados a volcarse sobre el mercado interno de la economa y radicar ah su
acumulacin, siendo los directos perjudicados los sectores productores, particularmente aquellos que haban
sido analizados en forma previa. As, Salazar plantear: "Para el campesinado esto signific, por un lado,
absorber acrecentadas exacciones mercantiles [fijacin de precios, pago en vales], usureras [prstamos con
altos intereses y con compromiso de las cosechas y propiedades] y tributarias [diezmo, derechos parroquiales] y
por otro, hacer frente a una seguidilla de decretos urbanizantes y pro - capitalistas que hicieron el efecto de una
contraofensiva al comercio campesino [establecimiento de mataderos municipales y carniceros autorizados,represin y reglamentacin de las chinganas]. A esto se agreg el estado de guerra que, por una razn u otra,
vivi el pas entre 1810 y 1839, y los problemas propios de la misma economa campesina [expropiacin de
animales, levas forzosas]. El resultado fue que, hacia 1840 o 1850, el proceso de campesinizacin fue frenado,
mientras las empresas de los labradores entraban en un perodo de crisis profunda. Por esto, la opresin, mas
bien que la iniciativa empresarial, y la proletarizacin, ms bien que la campesinizacin seran, entre 1820 y
1850, las caractersticas de dominio creciente en el campesinado chileno... Los mercaderes monopolizaban
todas las articulaciones estratgicas del proceso de acumulacin campesina: las bodegas portuarias, el crdito, y
los molinos mecnicos. Sobre esa base, construyeron tambin el monopolio sobre la exportacin de productos
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agrcolas y los mercados de ms altos precios. Desde all pudieron, sin dificultad, reducir el precio de las
cosechas campesinas al nivel adecuado para mantener la tasa de ganancia mercantil invariable aunque variase la
coyuntura. Pudieron, pues, mantener continuado su proceso de acumulacin mientras interrumpan y fracturaban
el de los campesinos" (pp. 99 - 100).
De las pginas 134 a 145 se realiza una panormica de la vida campesina en este contexto de retroceso del
impulso empresarial, y en la pgina 146 se establece la conexin, a modo de sntesis, de la precarizacin de la
vida campesina y la crisis del sector.
Captulo II. El peonaje: itinerario, desempleo y semiproletarizacin (1820 - 78 y ms all)
1. Introduccin: problemas de concepto, nmero y evolucin general: Salazar plantea que pese a la evidente
presencia del peonaje a partir de por lo menos el siglo XVIII, la historia social de Chile no lo habra
considerado. Sin embargo, ya los patricios del XVIII se referan a ellos, fundamentalmente como "vagamundos
mal entretenidos", y en el XIX manifestaban su temor por las "nubes de mendigos" que pululaban por los campo
y grandes ciudades. La reaccin antes ellos habra sido violenta, intentndose imponer el trabajo forzado,
cuestin imposible por la propia incapacidad del empresariado chileno de absorberlos a todos, situacin que
cambiara con la llegada de empresarios extranjeros, quienes activaron sectores econmicos variados donde fue
integrndose el peonaje en forma asalariada.
Para Salazar, los peones del XIX eran los herederos directos del antiguo vagabundo y, como este, careca
de tierra, no comandaba una familia y no esperaba mucho del trabajo asalariado. Sin embargo, a diferencia del
vagabundo colonial, no provena del espaol desarraigado, el esclavo liberto o el emigrante tardo, sino que de la
crisis del campesinado criollo, es decir, de la mano de obra que fue expulsada del agro. Este pen avanz en su
proletarizacin, pero ante la rapidez del proceso de descampesinizacin y la lentitud del proceso de
industrializacin qued a medio camino, de ah el carcter de semi - proletario que le asigna Salazar. Las
caractersticas de este semi - proletario eran la flexibilidad y disposicin para realizar cualquier trabajo y laresistencia fsica, y la carencia de conocimientos y disciplina para operar las nuevas maquinarias, de ah que el
patriciado optara por la importacin de mano de obra y dejara al pen como mano de obra de segunda,
reservndoseles los contratos laborales ms arcaicos, los salarios ms bajos y los mtodos coloniales de
patronaje.
A decir de Salazar, el "drama histrico" del pen se habra iniciado en el siglo XVIII cuando los hacendados
optaron por asentar cosecheros semi - independientes (inquilinos) en sus tierras en lugar de disponer de peones
asalariados. Posteriormente, estas familias de cosecheros habran crecido de tal forma que fueron generando
nueva trabajadores para las haciendas, acentundose la posibilidad de prescindir del pen y, en la prctica,
obligndolo a migrar. Hacia dnde? Primero hacia los distritos mineros, los cuales sin embargo rpidamentesatisfacieron su necesidad de trabajadores, de ah que se tuviera que optar por la migracin hacia el exterior o
bien allegarse a la periferia de las ciudades, optndose en primera instancia por esta segunda posibilidad, para
luego orientarse hacia el exterior, cuestin no menor cuando, en la segunda mitad del siglo XIX, representaban e
60 % de los trabajadores chilenos.
2. El peonaje rural, o la semi - proletarizacin de inquilinos y peones estables: Segn Salazar, tres factores
determinaron el proceso de consolidacin del peonaje agrcola: la saturacin demogrfica de las grandes
propiedades hacia fines del XVIII, el rebasamiento del nivel colonial de exportaciones agrcolas despus de
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1834, y la mecanizacin de las haciendas hacia esa fecha. En general, las situaciones anteriores permitieron
prescindir de la produccin de los arrendatarios - cosecheros (inquilinos), e impulsar su proletarizacin, cuestin
que habra quedado a medio camino producto de que la mayor parte de los hacendados mantuvo lgicas pre -
capitalistas en sus tierras (carencia de relaciones contractuales, freno en la mecanizacin). Los procesos
anteriores habran implicado la precarizacin del trabajo campesino, planteando Salazar: "Siendo el 'peonaje
obligado' una alienacin sin destino, el 'peonaje estable' una oportunidad escasa, el 'proyecto empresarial' del
inquilino un sueo sin futuro, el 'salario concertado' del pen libre igual al costo subsistencial del pen
encarcelado, los labradores jvenes del campo chileno no vieron ninguna razn para ligar su destino ni a latenencia inquilina ni a la hacienda patronal. Pues, a la parlisis del proceso de campesinizacin sigui, casi sin
interrupcin, la del proceso de proletarizacin salarial de los inquilinos y de los peones libres en general. Slo
haba un destino factible: emigrar" (p 174).
3. El peonaje minero: del pirquinaje libre al acuartelamiento laboral; o el origen del campamento minero
("company town"): Resumen de este punto en las pginas 177 - 178. Despus, su desarrollo.
a) Durante el perodo colonial: La movilizacin hacia el norte se vio favorecida por el carcter de la posesin
minera, la cual quedaba disponible para aquel que descubriera un pique o veta, de ah que el gremio minero
estuviese compuesto por sujetos de extraccin baja, mientras que los mercaderes hacendados se mantuvieron
lejanos de la actividad extractiva, fundamentalmente por lo insegura de la inversin. Sin embargo, se orientaron
al mbito mercantil, es decir, colocando trapiches, comprando el mineral sin ser previamente beneficiado,
actuando como habilitadores (facilitadores de crditos e insumos), y finalmente formando compaas, cuestin
que no siempre resultaba ante la opcin de los mineros por mantenerse como pirquineros libres y no como
peones asalariados.
Este trabajador minero iniciaba su vida como tal en su calidad de "maritatero" (limpiadores del material ya
beneficiado), luego trabajando de apir (cargador) o barretero (el que habra la veta), posteriormente de cateado
(buscador de la veta), pirquinero (dueo de un pique) y finalmente, si la suerte le sonrea, como pequeoempresario minero y "mayordomo". Cuando se llegaba a esta fase comenzaba a necesitar en forma masiva
crditos e insumos, inicindose su relacin con los mercaderes hacendados, los que durante el siglo XVIII
operaron en el "rescate de metales" y en la "habilitacin", y en ambos casos sus niveles de ganancias eran
considerablemente mayores que las del productor minero. La expoliacin de estos no solo se origin en los
sealados mercaderes, sino que tambin en las autoridades, quienes cobraban impuestos como el quinto real o
recurran a las "doblas", un terico prstamo de minas. A partir de lo anterior es que Salazar seala: "El control
cuasi - monoplico de los trapiches, el rescate de la plata, los contratos de habilitacin y las 'doblas' permitieron
a los mercaderes acumular ganancias que, en conjunto, compusieron un incipiente 'capital minero'. Su
surgimiento marc tambin el proceso de diferenciacin de una suerte de burguesa minera" (p. 193). Ante la
presin de los mercaderes, los pequeos mineros pidieron, entre otras, la creacin de un banco de avos, el cualfue solo temporalmente instituido, pero la accin de los mercaderes termin con l. A partir de esto es que
Salazar plantea: "Detenido en todos los frentes el avance de las empresas populares de minera y consolidada la
posicin acumulativa de los mercaderes - mineros, las condiciones estaban dadas para una contra - ofensiva
mercantil. Es decir, para abrir camino a la formacin de la empresa minera de tipo capitalista" (p. 194),
concentrndose esta, en primer lugar, en los maritateros, para luego seguir con el control fsico del peonaje
minero (ver pgina 199).
b) Durante el perodo 1820 - 78: Segn Salazar, en general las tendencias que se consolidaron a fines del
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XVIII marcaron la evolucin de la minera hasta 1878. Sin embargo, se dieron ciertos hechos que marcaron el
desarrollo del peonaje minero: el fracaso inicial de la tecnologa minera importada, la racionalizacin introducida
por los extranjeros en el sistema de habilitacin y el proceso de mecanizacin que tuvo lugar en los
establecimientos metalrgicos y en el transporte metalero despus de 1840. Los anteriores elementos le
permitirn a Salazar dar cuenta del marco general del proceso que se prolongara de la dcada del 20 a la del
70: El fracaso inicial de la mecanizacin inducida por los ingleses en los 20 los llev a restringirse a las
operaciones de importacin - exportacin y a las transacciones derivadas de all. Prontamente sin embargo,
aprovechando su posicin, se lanzaran a disputar el espacio donde los mercaderes haban ido acumulandoriqueza: la habilitacin, espacio que rpidamente ocuparon, convirtindose en la prctica en habilitadores de
habilitadores. Este fenmeno habra permitido un desahogo financiero para los grandes y medianos productores
(rebaja de las tasas de inters, aumento del precio de los minerales, reduccin de la usura), lo que redund en la
expansin cuantitativa del peonaje y la consolidacin de su trabajo asalariado, pero tambin habra favorecido la
acumulacin de los capitales mineros, inicindose por parte de los mercaderes - mineros una lenta inversin
reproductiva, dndose origen a un segundo ciclo de mecanizacin de faenas, siendo uno de sus efectos la
aparicin de nuevos trabajadores - el mecnico - y el debilitamiento de otros - el apir -. Esta inversin
reproductiva no habra implicado sin embargo la autonomizacin del capital minero, continuando subordinado al
capital comercial. La inversin realizada no habra sido suficiente para contrarrestar la baja del precio de los
metales, a lo que se sum la disminucin de la productividad del trabajo, acentundose la presin sobre los
trabajadores, manifestado en la consolidacin del campamento minero, los que se transformaran en "compay
towns". Parte de los elementos anteriores son los que especificar Salazar en esta parte de su libro.
Al fracasar los originales intentos de mecanizacin, los extranjeros recurriran a un expediente conocido y
que daba prueba de factibilidad: reproducir los mtodos de produccin utilizados por los mineros chilenos, entre
otros, los trapiches y molinos que funcionaban con la fuerza del agua y radicar buena parte del proceso en la
simple utilizacin de mano de obra resistente. Junto a lo anterior, los empresarios ingleses reprodujeron otro
viejo sistema de la minera, la habilitacin, deslazando rpidamente a los originales habilitadores chilenos, entre
otras razones porque otorgaban mejores condiciones en aquel trato. Lo anterior mostrara que los extranjerosque se convirtieron en mercaderes - mineros no transformaron las relaciones tradicionales de produccin minera
sino que ms bien las racionalizaron y modernizaron, ejemplificado especialmente aquello en las casas
comerciales. La reaccin de los mercaderes mineros nacionales fue continuar su acumulacin pero por la va de
la produccin, absorbiendo peones y preocupndose de su disciplinamiento, lo que redund en prcticas como
el azote, el uso de tarjetas patronales y el control de los viajes a las villas, entre otros. El personaje que ejerca
este control dentro del campamento minero era el mayordomo, mientras que fuera de este lo sustitua la polica y
los jueces de minas. Estos ltimos actuaban en las villas mineras o placillas, un asentamiento "mercantil -
policiaco" a decir de Salazar (por el tipo de sujetos y actividades que se encontraban en ellas). Estos lugares
eran evidentemente zonas de socializacin, ya sea con los compaeros de trabajo (el compadre) o con mujeres,
las cuales no eran necesariamente sus esposas ni tampoco eran forzosamente prostitutas (amancebamiento).Estos espacios fueron atacados fuertemente por los capitalistas mineros, especialmente los chilenos, quienes no
tenan control sobre ellos, especialmente sobre sus lucrativas actividades, de ah que Salazar seale que "El golpe
dado a los placilleros era... un golpe dirigido contra la masa de pequeos empresarios que practicaban libre
comercio a corta distancia de los emplazamientos mineros de los grandes mercaderes. En realidad, fue un ataque
contra el comercio popular" (p. 215), el cual no permita a los mercaderes - mineros absorber el conjunto de los
ingresos disponibles. La desaparicin de la placilla redundara as en el traslado de parte de sus funciones
(comercio) y habitantes (mujeres) a los campamentos mineros, transformndose en "pueblos de minas"
(company towns), con lo cual el cerco sobre el peonaje se terminara de acentuar.
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Hacia 1840 la expansin de los negocios habra llevado al paulatino abandono de los mtodos coloniales,
inicindose la mecanizacin (parcial) de la produccin, de ah que el incremento de esta se basara
fundamentalmente en las presiones sobre los peones. Esta mecanizacin parcial, a decir de Salazar, habra tenido
similar caracterstica tanto en la produccin directa como en las fundiciones, de ah que la productividad
promedio por trabajador habra tendido a la baja. Esta modernizacin "a medias" habra implicado que el
peonaje minero no avanzar, en esta fase, hacia una proletarizacin plena, ms all de que se habran generado
transformaciones efectivas en los trabajadores de las minas - disminucin de los apires, desaparicin delmaritatero, transformacin del pirquinero, surgimiento de ingenieros, mecnicos y maquinistas, etc -. La mayora
de los trabajadores anteriores casi no tenan sueldo real, su participacin en la distribucin de la riqueza era
mnima y estaban caso totalmente adscritos a las minas. La situacin anterior llev al paulatino abandono de la
zona, lo que explicara el porque la poblacin del norte chico era comparativamente mayor en el siglo XVIII que
en el XIX.
c) El campamento laboral del siglo XIX (o "company - town"): relaciones sociales de produccin minera y
transicin al capitalismo: Segn Salazar, "La evolucin de las relaciones sociales de produccin en la minera
chilena durante el siglo XIX consisti, en lo fundamental, en el proceso de gestacin, consolidacin y
perfeccionamiento del campamento laboral de minas, hasta su cristalizacin en el 'company - town' (p. 223).
Para definir a este campamento, Salazar recoge la descripcin de Porteous, quien seala como caractersticas: e
ser un asentamiento laboral propio de las etapas de transicin al capitalismo, de la apertura de nuevas fronteras
econmicas y de la sustitucin de las funciones propias del Estado por parte de compaas particulares en
determinadas circunstancias. De lo anterior, Salazar comparte el primer elemento, mientras que cuestiona los dos
siguientes por: 1) los asentamientos no surgiran en una nueva frontera econmica, sino que en una zona
tradicionalmente poblada y explotada. A la vez, no surgiran por la ausencia del Estado, sino que por la
presuncin patronal de que los servicios estatales no deban intervenir en sus espacios econmicos; 2) el
surgimiento de campamento se dio ante la necesidad de "congelar los movimientos empresariales y proletarizar epeonaje itinerante" a la vez que para integrar las diversas actividades mineras y a concentrar y monopolizar las
funciones comerciales de abastecimiento, todo lo cual permiti apoyar el proceso de consolidacin y
acumulacin de los capitales mineros. Las caractersticas anteriores explicaran, finalmente, la rigidizacin interna
de ellos, su longevidad y la involucin laboral que sufrieron algunos de sus trabajadores.
4. El peonaje pre - industrial de la ciudad: transformacin urbana, trabajo compulsivo y comercio regatn (1820
- 78): Despus de 1865 la poblacin de las ciudades principales tendi a crecer a propsito de la urbanizacin
de una parte del peonaje itinerante, teniendo como efecto el desdibujamiento de los planos originales (aduares
africanos), la "plebeyizacin" de la urbe patricia y la prdida de control de estos sobre la evolucin de sus
asentamientos. Parte de lo anterior se explicara por la propia lgica mercantil - acumulacionista del patriciado, ecual opt por el arriendo masivo de pedazos de tierra al detalle en lugar de grandes extensiones a un solo
particular, lo que redundara en la masificacin de los rancheros y en la posterior formacin de grandes y densos
arrabales, cambiando la faz de las ciudades y acabando con el original carcter patricio de estas, cuestin que
stos no pudieron revertir pese a los cosmticos arreglos que se realizaron. Ante lo irreversible del proceso no
qued ms que organizar precariamente el poblamiento, surgiendo tras 1870 los conventillos.
Aquellos peones urbanos que formaron los arrabales y habitaron los conventillos se ocuparon, antes del
surgimiento de la industria, en las obras pblicas, servicio domstico, ejrcito o en las cuadrillas de presidiarios
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(a veces arrendadas), todas labores caracterizadas por su precariedad salarial, si es que este exista (rara vez en
los presos). Las cuadrillas, originalmente bastante utilizadas, fueron dando paso al trabajo asalariado del peonaje
libre, en particular cuando se comenzaron las inversiones productivas de los grandes mercaderes, se legitimaron
los mtodos patronales de los extranjeros y algunas obras, como los FFCC, fueron siendo ejecutadas por
contratistas, especialmente extranjeros, quienes, a decir de Salazar, no tenan la misma imagen negativa de los
patricios respecto a los peones. Respecto al ejrcito, este habra sido hasta 1840 el ms importante empleador
urbano, siendo constantes las deserciones por las malas condiciones de trato y los sueldos impagos, deserciones
que fueron compensadas por las levas permanentes de vagabundos y delincuentes. Ante la precariedad de laslabores previas, el peonaje urbano opt por el trabajo en el comercio minorista o de regateo, favorecido, entre
otros, por el constante crecimiento de la "ciudad brbara", cuestin que les permiti crecer y desarrollar una
mentalidad mercantil independiente, "que se articul mal con los hbitos de obediencia, disciplina y
subordinacin que requera en cambio el trabajo asalariado". El desarrollo de este tipo de comercio se
observaba ya en el siglo XVIII, y ante la imposibilidad de acabar con el se opt por comenzar a darle cierto
formalismo y orden, cobrndoseles contribuciones, fijando horarios, establecindolos en "baratillos" (mercados
de las pulgas) e incluso en las propias "plazas de abasto". Con controles ms o controles menos, hacia 1840 los
regatones campeaban en las calles de las grandes ciudades, y aquello fue posible por la permanencia del
carcter popular de su comercio. Junto al comercio de regateo, otras manifestaciones de comercio popular
fueron las "plazas de abasto" (ms formalizadas) y los gremios de pulperos o bodegoneros, originalmente
comerciando casi de todo pero variando luego hacia un tipo de chingana.
Para Salazar, las formas anteriores, si bien importantes y ms rentables que el trabajo asalariado pre - industrial,
no pasaban de ser un medio de supervivencia, no pudiendo resolver los problemas de la densificacin
demogrfica de los ranchos, el desempleo estructural ni la miseria peonal, todo lo cual se reflejaba en los
ranchos y conventillos de Valparaso y Santiago. Por qu, pese a esta precariedad, no se detena la migracin a
la urbe? Por la misma densidad peonal (mercados, albergue), por la concentracin patricia y los respectivos
beneficios econmicos potenciales, y porque las mujeres se vieron obligadas a acceder a ellas (crisis
campesinas, guerras, represin moral), incluso antes que los hombres (que ante de llegar a la ciudad emigraron aexterior), de ah que estas se constituyeran en el ncleo germinal de la expansin de la "ciudad brbara".
5. El peonaje femenino: iniciativa empresarial, servidumbre y proletarizacin (1750 - 1900): En las pginas 261 y
262 Salazar entrega los elementos centrales que articularn todo este punto. Para Salazar, las mujeres realizaron
un trabajo productivo fundamental tanto en la economa indgena como en la campesina, constituyndose en la
base de la economa familiar de subsistencia, en especial cuando debi adaptarse a un proceso migratorio meno
prolongado que los hombres. As, durante el perodo de campesinizacin desarrollaron una produccin
domstico - artesanal de importancia, situacin que cambiara con el inicio de la crisis campesina, las guerras y la
penetracin comercial extranjera, todo lo cual llev a su desplazamiento de la sociedad rural y su migracin
obligada a la ciudad, lugar donde iniciaran su proceso de peonizacin. En estas ciudades, la posibilidad dedesarrollar sus tradicionales actividades textiles y artesanales fueron remotas, de ah que se dedicaran al pequeo
comercio, particularmente el orientado a la venta de bebidas, comidas, albergue y entretencin a los peones
itinerantes y marineros. La independencia de estas mujeres no fue bien vista por las autoridades, quienes
recurrieron a una constante represin moral y fsica (deportacin, obligatoriedad de vivir en casa de honor,
confiscacin de sus hijos). Pese a esta represin y los constantes roles, decisiones y vicisitudes que debi asumir
en su vida en la urbe (servilizacin, empresaria, vida familiar, amancebamiento, comercio legal e ilegal, etc) y las
caractersticas que surgieron de aquello (sentido prctico, independencia moral y afectiva, audacia poltica),
dieron forma y vida a la personalidad cultural autctona del pas. Lo anterior comenzara a transformarse con el
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desarrollo de la industria, ocupndose la mujer en actividades vinculadas a la produccin de ropa, con lo cual
comenz a percibir un salario regular e inici su fase de proletarizacin, inicindose a la vez su lento proceso de
cosmopolitizacin social y cultural, a la vez que su encuentro con el peonaje masculino y la respectiva formacin
de la familia proletaria.
A. Desde los tiempos de la servilizacin de la mano de obra indgena que las mujeres se fueron especializando
en la produccin textil, difundindose esta actividad con el proceso de campesinizacin. Este produccin,
eminentemente rural en sus inicios, se combin con otras actividades urbanas y rurales, como la labranza, lalavandera y la cermica. Al igual que el empresariado masculino popular, las mujeres tambin sufrieron la
presin de los mercedes y autoridades, a la vez que, tras 1870, comenzaron a sufrir la competencia de los
tejidos extranjeros y la propia produccin nacional, lo cual llev al descenso de las hilanderas y tejedoras
artesanales. La precarizacin de estas actividades, as como la descomposicin general de la economa
campesina, debilit la base productiva de la mujer y con ello su entorno familiar, vindose arrastrada a la
servidumbre pre - industrial.
B. Una de las razones de la masificacin de la "mujer sola" en el mbito campesino fueron las levas forzosas
realizadas por el ejrcito o bien la huida de los hombres con los grupos subversivos, resultando esto ltimo mas
complejo puesto que se asumi que la misma mujer tena algn grado de colaboracin con ellos, de ah que se
les castigara con la deportacin. Otro efecto que debieron sufrir por la situacin de guerra existente fue la
constante posibilidad de ser raptadas, violadas o asesinadas, ya que todas las fuerzas en disputa recurran al
expediente del "maloqueo". Debido a las condiciones anteriores muchas mujeres abandonaron sus campos y se
orientaron preferentemente a las ciudades, asentndose en sus suburbios y reproduciendo las formas de vida
campesina.
C. El arranchamiento del peonaje femenino multiplic el poder de penetracin del comercio campesino, a
la vez que aceler el proceso de expansin de los rancheros. A su vez, dot a la ciudad de una cada vez mayor
cantidad de mujeres, las que superaban ampliamente el nmero de hombres, mientras que en los campamentosmineros se produca la situacin contraria, distorsin que slo empezara a modificarse hacia 1840.
D. Las actividades econmicas desarrolladas por las mujeres arranchadas fueron variadas. En un primer
momento se volcaron a las actividades artesanales propias del campo, para luego pasar al pequeo comercio y a
los servicios de entretenimiento popular. Respecto al comercio, fueron las principales productoras y
abastecedoras de pan, para cubrir adems buena parte del avituallamiento de otros alimentos populares - frutas,
verduras, bebidas alcohlicas, frituras -. La venta de tales productos se realizaba tanto en sus propios ranchos
como en espacios abiertos cuando la ocasin lo ameritaba - fiestas -, momento en los cuales levantaban
ramadas que se convertan en punto de referencia de la cultura y sociabilidad popular e incluso de algunos
patricios "desordenados". Pese a la importancia de las ramadas para el desarrollo comercial de las mujeres depueblo y para la difusin de la cultura campesino - peonal (entretenimiento, tradiciones, costumbres, formas de
socializacin), su centro de actividad fueron principalmente sus ranchos, los cuales fueron utilizados para dar
alimentos y bebidas, entretencin y albergue, derivando de esto ltimo la acusacin constante que se le hacia a
las mujeres de ser prostitutas o, por lo menos, de estar constantemente "amancebadas". Adems, se les acusaba
de amparar a delincuentes y de facilitar la relacin de estos, todo lo cual llev a que diversas autoridades
iniciaran una campaa tributaria, policial, moralista y de discriminacin social en contra de las arranchadas, que
se tradujo en penas de azotes (ante ciertas faltas), cobro de impuestos, prohibicin de ubicarse en ciertos
lugares y deportacin (ante el amancebamiento).
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E. Producto de la presin que se ejerci sobre el comercio peonal femenino y las sanciones a los adulterios y
amancebamientos, el nmero de mujeres "regatonas" y vendedoras (empresarialidad femenina) tendi a
disminuir, cuestin ya observable hacia 1880. Ante esto, sus opciones laborales fueron el peonaje legal
(servidumbre domstica, costura), el peonaje ilegal (prostitucin) y el peonaje pasivo (duea de casa), el
conjunto de los cuales creci entre 1840 y 1885. En el caso del primero, segn Salazar haba un evidente
carcter forzado, ya que se obligaba a las mujeres solas y sin ocupacin a trabajar en "casas honorable", a la vez
que buena parte de las sirvientas haban comenzado esa funcin cuando eran nias. A la vez, al ser tan escaso elsalario (cuando exista), las mujeres deban aceptar remuneracin en especies (techo, ropa, comida), con lo cual
terminaban dependiendo de sus patrones, los que no pocas veces abusaban de su posicin. Todo lo anterior
gener una evidente situacin de menoscabo, la cual sin embargo no habra mellado la dignidad de la mujer
popular, ya que buena parte de ellas mantuvieron un auto - reconocimiento de sus derechos, lo que se reflejara
en los litigios que levantaban contra sus patrones, autoridades, vecinos e incluso sus esposos.
F. Hasta 1850, el ms masivo oficio femenino de "puertas afuera" fue el de lavandera, el cual tampoco se vi
libre de la presin de las autoridades (prohibicin de lavar en las acequias y/o quebradas que abastecan a las
ciudades), cuestin que se dio en menor grado en el norte, donde las lavanderas en realidad asumieron una serie
de otras funciones hogareas, lo cual era bien visto y fomentado por las autoridades.
G. Durante la primera mitad del XIX se dieron dos formas de peonaje ilegal: la prostitucin y la subversin
pre - poltica. La primera, que se acentu con el desarrollo de los puertos y campamentos mineros, es difcil de
cuantificar, entre otras razones porque el propio patriciado consideraba prostitutas a todas aquellas mujeres que
no se enmarcaban en sus marcos valricos, de ah que muchas mujeres que vivan con hombres sin estar casada
fuesen acusadas de tales, o bien, mujeres que desarrollaban actividades econmicas donde se concentraban
hombres (dueas de ramadas, fondas, chinganas y pulperas). La prostitucin propiamente tal se acentuara con
la conformacin de los campamentos mineros, pero ah terminara por incorporarse a una lgica capitalista ya
que las prostitutas fueron agrupadas y emplazadas puertas adentro, subordinndose a un patrn y en la prcticaconvirtindose en una nueva forma de servidumbre. La subversin - pre poltica se relacionara con la tendencia
de las mujeres a enfrentarse a las autoridades cuando estas intentaban aplicar alguna medida que ellas
consideraban injustas, defendiendo sus derechos y propiedades con lo que tuvieran a mano. Adems, esta
subversin se manifest en el apoyo que les dieron a los "rebeldes de las montaas", ya sea espiando para ellos
o unindoseles.
H. Como se vi en la letra F, el peonaje femenino asalariado de "puertas afuera" se desarroll lentamente hasta
1850. A partir de esa dcada surgi la posibilidad de trabajar como costurera "a trato", lo cual le permita a la
mujer su independencia econmica y su permanencia productiva en el rancho y, a la vez, reducir su condicin
servil. Lo anterior era tan atractivo que, hacia 1854, las costureras se convirtieron en el grupo ms numeroso depeonaje femenino, y si bien algunas de ellas pudieron convertirse en "empresarias", el fenmeno ms comn fue
derivar en proletaria, en especial luego de 1885 cuando comenzaron a formarse fbricas con mayor capacidad
productiva. Junto a la industria del vestuario se desarrollaron otros rubros donde la mujer popular encontr
empleo asalariado: alimentos, bebidas, tabaco, lo cual no implic que desaparecieran las formas serviles de
peonaje. De hecho, a comienzos de siglo an las "asiladas" superaban en nmero a las operarias industriales.
Estas operarias, si bien haban alcanzado parcialmente su independencia econmica, quedaban condenadas a
habitar el precario y nuevo espacio que quedaba disponible, los conventillos, sealando de esta nueva situacin
Salazar: "La geografa urbana del naciente proletariado industrial chileno de comienzos de siglo constitua, para la
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mujer de pueblo, una invitacin a prostituirse. Esto es, a convertir la promiscuidad frustrada de los conventillos
en la promiscuidad escapista de las casas de tolerancia. La proletarizacin industrial de la mujer de pueblo no
erradic, pues, su indigencia histrica, ni mejor sustancialmente su status en la sociedad chilena. Peor an: hacia
1910, estaba perdiendo tambin el rol que haba desempeado por siglos: el de eje de la economa y de la
creatividad cultural del pueblo" (p. 318).
I. En este ltimo punto, Salazar se refiere al tipo de relacin que se estableci entre el hombre y la mujer del
pueblo. En sus orgenes, en la familia indgena, la mujer estaba totalmente sometida al hombre, cuestin quecomenzara a cambiar en la familia campesina, donde se estableci una "pareja de trabajadores" con roles
econmicos complementarios, destacando s el potencial de la mujer, la cual habra adquirido maestra artesanal,
experiencia comercial y capacidad de trato con su clientela, todo lo cual le habra permitido no solo enfrentar en
mejor forma la crisis de la economa campesina y el inicio del proceso de descampesinizacin, sino que adems
iniciar su desarrollo independiente y, en algunos casos, prosperar comercial y culturalmente, cuestin que solo se
frenara con el avance de la economa patricia hacia formas ms avanzadas de capitalismo. A su vez, la
potencialidad adquirida la situ, no pocas veces, sobre sus pares masculinos, a lo cual se sum una experiencia
de vida que la hizo ms flexible, pragmtica y liberal, de ah que no se negara al adulterio, el amancebamiento y
la fuga, cuestiones que obviamente tambin practicaban los hombres. Ahora bien, estas mismas formas de
relacionarse llevaron no pocas veces a estallidos de violencia fsica y emocional. Pese a lo anterior, la familia
popular desarroll relaciones de respeto y complementariedad y se insert en una sociabilidad mayor, la
sociabilidad popular, donde encontraron su identidad cultural, su cohesin comunitaria y sus patrones de
conducta. Finalmente, lo anterior vendra a cambiar con la proletarizacin urbana e industrial del hombre y la
mujer de pueblo, disminuyndose los espacios de fraternidad, colaboracin y sociabilidad y pasndose
lentamente de la auto - confianza al "rencor sordo". "Y fue as como el capitalismo chileno comenz a construir,
en lo profundo de la sociedad popular, sus pies de barro" (p. 328).me labradores peones