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Cambio climático y salud humana – Riesgos y respuestas

RESUMEN ACTUALIZADO 2008

OMS OMM PNUMAOPS

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OMS OMM PNUMAOPS


CAMBIO CLIMÁTICO Y SALUD HUMANA: RIESGOS Y RESPUESTAS04

Catalogación por la Biblioteca de la OPS

"Cambio climático y salud humana: riesgos y respuestas: Resumen actualizado 2008".Washington, D.C.: OPS, © 2008.

I. Título II. Organización Mundial de la Salud

1.Clima 2.Efecto invernadero 3.Transmisión de Enfermedad4.Medición de Riesgo 5.Rayos ultravioleta – efectos adversos 6.Desastres Naturales 7. Planificación Ambiental

ISBN 978-92-75-32920-7 (Impreso) 978-92-75-33220-7 (CD-ROM) (NLM WA30)

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La mención de determinadas sociedades mercantiles o de nombres comerciales deciertos productos no implica que la Organización Panamericana de la Salud losapruebe o recomiende con preferencia a otros análogos. Salvo error u omisión, lasdenominaciones de productos patentados llevan en las publicaciones de la OPSletra inicial mayúscula.

Organización Panamericana de la Salud525 Twenty–third Street, N.W.Washington, D.C. 20037, EE.UU.

Impreso en Washington, D.C.

Catalogación por la Biblioteca de la OMS

Cambio climático y salud humana: riesgos y respuestas: Resumen.

1.Clima 2.Efecto invernadero 3.Desastres naturales 4.Transmisión de enfermedad5.Rayos ultravioleta – efectos adversos 6.Medición de riesgo I. OrganizaciónMundial de la Salud.

ISBN 92 4 359081 2 (Clasificación NLM: WA 30)

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Esta publicación recoge la opinión colectiva de un grupo internacional deexpertos y no refleja necesariamente ni las decisiones ni la política de laOrganización Mundial de la Salud, la Organización Meteorológica Mundial o el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.


RESUMEN05

Durante siglos, las sociedades humanas han alterado los ecosistemas locales ymodificado los climas regionales. Hoy día, la influencia del ser humano ha alcanzadouna escala mundial, reflejo del rápido incremento de la población en los últimostiempos, del consumo de energía, de la intensidad de uso de la tierra, del comercio,de los viajes internacionales y de otras actividades humanas. Estos cambios globalesnos han hecho más conscientes de que, a largo plazo, la buena salud de la poblacióndepende de que los sistemas ecológicos, físicos y socioeconómicos de la biosfera semantengan estables y en correcto funcionamiento.

El sistema climático mundial es parte integrante de los complejos procesos quemantienen la vida. El clima y el tiempo siempre han repercutido mucho en la saludy el bienestar de los seres humanos, pero, al igual que otros grandes sistemasnaturales, el climático está empezando a sufrir la presión de las actividades humanas.El cambio climático global representa un nuevo reto para las actuales iniciativasencaminadas a proteger la salud humana.

Este folleto es un resumen del libro Climate Change and Human Health – Risks andResponses, publicado por la OMS en colaboración con el PNUMA y la OMM. Enla obra se describen el contexto y los procesos del cambio climático global, susrepercusiones reales o probables en la salud y la forma en que deberían responder lassociedades humanas y sus gobiernos, dedicando especial atención al sector de la salud.

Este informe actualizado fue preparado por la Organización Panamericana de la Saludy lanzado en el Día Mundial de la Salud el 7 de abril del 2008, con el tema de"Proteger la salud frente al cambio climático".

Prefacio


1Cambio

climáticoglobal y salud:

una viejahistoria que

cobraimportancia

El cambio climático plantea

un reto importante, y en

gran medida desconocido. El

presente texto describe el

proceso del cambio climático

global, sus repercusiones

presentes y futuras en la

salud humana y cómo

nuestras sociedades pueden

mitigar sus efectos adversos

mediante estrategias de

adaptación y la reducción de

las emisiones de gases de

efecto invernadero.


En 1969, el viaje a la luna del Apolopermitió obtener fotografíasextraordinarias de este planeta,suspendido en el espacio, y ellocambió nuestra forma de concebir labiosfera y sus límites. El conocimientocada vez mayor del cambio climáticoestá transformando nuestra percepciónde los límites de la salud humana y losfactores que la determinan. Mientrasque la salud personal puede parecerrelacionada sobre todo con uncomportamiento prudente, la herenciagenética, el trabajo, la exposición afactores ambientales locales y el accesoa la atención sanitaria, la salud sostenidade la población precisa de los "servicios"de la biosfera que sustentan la vida.Todas las especies animales dependendel suministro de alimentos y agua, deque no haya un exceso de enfermedadesinfecciosas, y de la seguridad física y elconfort que ofrece un clima estable.El sistema climático mundial esfundamental para el mantenimientode la vida.

Hoy día, las actividades humanasestán alterando el clima del mundo.Estamos incrementando laconcentración atmosférica de gasesque atrapan la energía, lo queamplifica el "efecto invernadero"natural que hace habitable la Tierra.Estos gases de efecto invernadero(GEI) son, fundamentalmente, eldióxido de carbono (procedente ensu mayor parte de la combustión decombustibles fósiles y la quema debosques) y otros gases que atrapanel calor, como el metano (generadopor la agricultura de regadío, laganadería y la extracción de petróleo),el óxido nitroso y diversoshalocarburos fabricados por elhombre. En su Cuarto Informe de

Evaluación (2007), el GrupoIntergubernamental de Expertossobre el Cambio Climático (IPCC)declaró: La comprensión delrecalentamiento "antropogénico" ylas influencias de enfriamiento en elclima ha mejorado desde el Tercer Informe de Evaluación(TIE), conduciendo a la altaconfiabilidad de que el efecto netopromedio mundial de actividadeshumanas desde 1750 ha sido uno decalentar. Y que "el recalentamientodel sistema del clima es obvio".1, 2

Durante el siglo XX, la temperaturamedia de la superficie terrestreaumentó 0,74 °C. La tendencia derecalentamiento lineal durante losúltimos 50 años (0.13°C por decenio)fue casi dos veces mayor quedurante los últimos 100 años. Losclimatólogos proyectan que elcalentamiento proseguirá a lo largodel siglo y más adelante, junto con

cambios de la pluviosidad y lavariabilidad climática. Sus proyeccionesse basan en modelos del climamundial cada vez más complejos,aplicados a escenarios futurosverosímiles de emisiones mundialesde gases de efecto invernadero quetoman en cuenta diversas trayectoriasposibles de los cambios demográficos,económicos y tecnológicos, asícomo nuevas formas de gobernanza.

La escala mundial del cambioclimático difiere esencialmente delos muchos otros problemasambientales bien conocidos,relacionados con peligros toxicológicoso microbiológicos localizados. Elcambio climático significa que, hoydía, estamos alterando los sistemasbiofísicos y ecológicos de la Tierra aescala planetaria, como se evidenciapor el agotamiento del ozonoestratosférico, la reducción aceleradade la biodiversidad, las presiones

Figura 1.1. Variaciones de la temperatura media de la superficie terrestre en los

últimos 20 000 años


RESUMEN07

sobre los sistemas terrestres y marinosproductores de alimentos, elagotamiento de las reservas de aguadulce y la diseminación mundial decontaminantes orgánicos persistentes.

Las sociedades humanas tienen unalarga experiencia de vicisitudesclimáticas de origen natural (figura1.1). Las antiguas civilizacionesegipcia, mesopotámica y maya y laspoblaciones europeas (durante loscuatro siglos de la pequeña edad delhielo) se vieron afectadas por losgrandes ciclos climáticos de lanaturaleza. En periodos mucho másbreves se han producido a menudocatástrofes y brotes de enfermedadesa raíz de ciclos climáticos regionalesextremos, como el ciclo. ElNiño–Oscilación Austral (ENOA).3

El IPCC (2001) proyectó que latemperatura media mundial seelevará a un estimado de 1,8–4,0°C

durante este siglo relativo a 1980–1999. Durante los próximosdos decenios se proyecta unrecalentamiento de cerca de 0,2oCpor decenio. Aunque lasconcentraciones de todos los gases de efecto invernadero y aerosoles semantuvieran constantes aconcentraciones del año 2000, seesperaría un recalentamientoadicional de cerca de 0,1oC pordecenio. Como se muestra en lafigura 1.2, esta estimación conllevauna incertidumbre inevitable,debido a que no se conoce bien lacomplejidad del sistema climático yno es posible prever con certeza elfuturo desarrollo de la humanidad.

Posibles repercusiones del cambioclimático en la salud humanaEl cambio del clima mundial afectaríaal funcionamiento de muchosecosistemas y de las especies que losintegran. Tendría también efectos

sobre la salud humana, algunos delos cuales serían beneficiosos: porejemplo, los inviernos más suavesreducirían el pico invernal demortalidad de los países templados,mientras que, en las regionesactualmente cálidas, unastemperaturas aún más altas podríanreducir la viabilidad de laspoblaciones de mosquitostransmisores de enfermedades. Sinembargo, en general, los científicosconsideran que la mayoría de lasrepercusiones del cambio climáticoen la salud serían adversas.

Es probable que los cambiosclimáticos de los últimos decenios yahayan influido en algunos resultadossanitarios. Así, la OrganizaciónMundial de la Salud, en su Informesobre la salud en el mundo 2002,estimó que el cambio climático fueresponsable en el año 2000 deaproximadamente el 2,4% de loscasos de diarrea en todo el mundo ydel 6% de los casos de paludismo enalgunos países de ingresos medios.4

Sin embargo, el intenso "ruido defondo" debido a los cambiosexperimentados por otros factorescausales dificulta la identificación delos cambios pequeños; una vezdetectados, la atribución causal seafianza si se efectúan observacionessimilares en poblaciones diferentes.

Es probable que los primeros cambiosdetectables en la salud humanaconsistan en modificaciones de loslímites geográficos (latitud y altitud) y la estacionalidad de ciertas

enfermedades infecciosas, en particularde las transmitidas por vectores (como la malaria y el dengue) y poralimentos (por ejemplo lasalmonelosis), cuya frecuencia esmáxima en los meses más cálidos.Tanto en verano como en invierno,unas temperaturas medias más altas,combinadas con una mayorvariabilidad climática, alterarían elpatrón de exposición a temperaturasextremas y las consiguientesrepercusiones en la salud. Por elcontrario, las consecuencias en lasalud pública de la alteración de losecosistemas naturales y gestionadosque producen alimentos, la subidadel nivel del mar y los desplazamientosdemográficos por peligros físicos,pérdida de tierras, perturbacioneseconómicas y conflictos civilesprobablemente no se manifiesten hasta pasados varios decenios.

ConclusionesEn una situación sin precedentes, lapoblación mundial es testigo hoydía de alteraciones antropogénicasde las capas inferiores y medias de laatmósfera que hasta ahora desconocía,y del agotamiento en todo elmundo de otros sistemas naturales(como la fertilidad del suelo, losacuíferos, las pesquerías marítimas yla biodiversidad en general).Inicialmente se reconoció que estoscambios afectarían a las actividadeseconómicas, las infraestructuras y losecosistemas gestionados, ahora,además, se admite que el cambioclimático global entraña riesgos parala salud de la población.

Figura 1.2 Registro de la temperatura mundial desde el comienzo del registro

instrumental en 1860, y proyección hasta 2100, según el IPCC

Fuente: ref. 1


El tiempo es el estado continuamentecambiante de la atmósfera,considerado en general según unaescala cronológica que puede ir deminutos a semanas. El clima es elestado medio de las capas inferioresde la atmósfera, y las característicasconexas de la tierra o el aguasubyacentes, en una región concretay generalmente durante un mínimode varios años. La variabilidad delclima es la variación con respecto alclima medio, incluidas las variacionesestacionales y los ciclos regionales agran escala de las circulacionesatmosféricas y oceánicas, como ElNiño–Oscilación Austral (ENOA) ola Oscilación del Atlántico Norte.El cambio climático se produce a lolargo de decenios o en escalascronológicas aún más amplias. Hastanuestros días, los cambios en elclima mundial se habían producidode forma natural, durante siglos omilenios, debido a la derivacontinental, a diversos cicloseconómicos, a variaciones en laenergía solar y a la actividad volcánica.En los últimos decenios se ha hechomás patente que las acciones humanasestán modificando la composición dela atmósfera de ese modo efectuandouna contribución significativa alcambio climático global.1

El sistema climático El clima de la tierra está determinadopor complejas interacciones entre elsol, los océanos, la atmósfera, lacriosfera, las tierras emergidas y labiosfera. El sol es la principal fuerzadeterminante del tiempo y el clima.El calentamiento desigual de lasuperficie terrestre (mayor cuantomás cerca del la línea ecuatorial)genera grandes corrientes de

convección tanto en la atmósferacomo en los océanos, y es por tantouna de las principales causas de losvientos y las corrientes oceánicas. Laatmósfera que envuelve al planeta secompone de cinco capas concéntricas.La más baja (troposfera) se extiendedesde el nivel del suelo hasta unamedia de 10–12 km de altitud; enella se desarrolla el tiempo que afectaa la superficie terrestre. La siguientecapa importante (la estratosfera)llega hasta unos 50 km de lasuperficie; el ozono que contieneabsorbe la mayor parte de la radiaciónultravioleta de alta energía del sol.Por encima de la estratosfera existentres capas más: la mesosfera, latermosfera y la exosfera.

En conjunto, estas cinco capas de laatmósfera reducen aproximadamentea la mitad la cantidad de radiaciónsolar que llega a la superficie terrestre.En concreto, algunos gases "deefecto invernadero" que existen enconcentraciones vestigiales en la

troposfera (como vapor de agua,dióxido de carbono, óxido nitroso,metano, halocarburos y ozono)absorben aproximadamente el 17%de la energía solar que la atraviesa.De la energía solar que llega a lasuperficie terrestre, gran parte esabsorbida y emitida de nuevo comoradiación de longitud de onda larga(infrarroja). Parte de esta radiacióninfrarroja saliente es absorbida porlos gases de efecto invernadero enlas capas bajas de la atmósfera, lo quecontribuye a un mayor calentamientode la superficie terrestre. El procesoeleva la temperatura terrestre 33 °C,hasta la actual temperatura media de la superficie, 15 °C. Estecalentamiento suplementario sedenomina "efecto invernadero"(figura 2.1).2

Gases de efecto invernaderoEl aumento antropogénico de laconcentración atmosférica de GEI estáamplificando el efecto invernadero.En los últimos tiempos se han

2Tiempo y

clima: cambiosen las

exposicioneshumanas

Al discutir sobre "el cambio

climático y la salud" debemos

distinguir entre las

repercusiones de varias

exposiciones meteorológicas:

el tiempo, la variabilidad del

clima y el cambio climático.


Figura 2.1. El efecto invernadero

La radiación solaratraviesa laatmósfera

transparente.

Parte de laradiación solar esreflejada por la

Tierra y laatmósfera.

SOL

La mayor parte de la

radiación esabsorbida por la

superficie terrestre,que se calienta.

La superficie terrestreemite radiación

infrarroja.

Parte de la radiacióninfrarroja atraviesa laatmósfera y parte es

absorbida y remitida en todaslas direcciones por las

moléculas de los gases deefecto invernadero. El efecto

es un calentamiento de lasuperficie terrestre y las capas

bajas de la atmósfera.

ATMÓSFERA

TIERRA


RESUMEN09

incrementado considerablemente laquema de combustibles fósiles, lasactividades agrícolas y otrasactividades económicas, y con ellaslas emisiones de gases de efectoinvernadero. La concentraciónatmosférica de dióxido de carbonoha aumentado más de 35% desde elcomienzo de la revolución industrial(figura 2.2).

La tabla 2.1 muestra ejemplos devarios gases de efecto invernadero yresume sus concentraciones en 1790y 1998, su tasa de variación duranteel periodo 1990–1999 y su tiempode permanencia en la atmósfera.Este último es un parámetro de gran interés para los responsables depolíticas, porque la emisión de gases

de larga permanencia supone uncompromiso casi irreversible con uncambio climático sostenido a lolargo de decenios o siglos.3,4

Estudio de las repercusiones delclima en la saludPara estudiar los impactos de losfenómenos atmosféricos y lavariabilidad del clima en la saludhumana es preciso especificaradecuadamente la "exposición" a los factores meteorológicos. Tantoel tiempo como el clima puedensintetizarse según diversas escalasespaciales y cronológicas. La escalade análisis adecuada y la selección de un periodo de latencia cualquieraentre la exposición y el efectodependerán de la naturaleza prevista

de la relación. Gran parte de lasinvestigaciones requieren series dedatos obtenidos durante largosperiodos, y que ofrezcan informaciónsobre el tiempo o el clima y sobrelos resultados sanitarios en las mismasescalas espaciales y cronológicas. Porejemplo, ha resultado difícil evaluarla influencia de la variabilidad climáticay el cambio climático en la recientepropagación de la malaria en las tierrasaltas africanas, porque no se habíanrecopilado los datos adecuados sobrela salud, el tiempo y otros factoresde interés (por ejemplo el cambioen el uso de la tierra) en las mismasubicaciones y las mismas escalas.

En todas estas investigaciones debentenerse en cuenta los diversos tipos

de incertidumbre inherentes a talesestudios. Hay forzosamenteincertidumbre en las proyeccionessobre la respuesta de sistemascomplejos, como los sistemasclimáticos regionales y los ecosistemasdependientes del clima, cuando selos presiona más allá de límites críticos.Y hay también incertidumbre entorno a las características, elcomportamiento y la capacidad deafrontamiento de las poblacioneshumanas en el futuro.

Figura 2.2. Concentración atmosférica de CO2 desde el año 1000 hasta el 2000

Fuente: Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). Climate Change 2007: Fourth Assessment Report. Cambridge: Cambridge University Press, 2007.

Tabla 2.1: Ejemplos de gases de efecto invernadero afectados por las actividades humanas

CO2 CH4 N2O CFC–11 HFC–23 CF4

(dióxido de (metano) (óxido (clorofluoro- (hidrofluoro- (perfluoro-

carbono) nitroso) carburo–11) carburo–23) metano)

Concentración ~280 ~700 ~270 cero cero 40 preindustrial ppm ppmm ppmm ppb

Concentración 365 1745 314 268 ppb 14 ppb 80 ppben 1998 ppm ppmm ppmm

Tasa de 1.5 7.0 0.8 -1.4 0.55 1 variación de la ppm/añoa ppmm/ ppmm/ ppb/años ppb/años ppb/añosconcentraciónb añosa añosa

Tiempo de 5-200 12 114 45 260 >50,000 permanencia en añosc añosd añosd años años añosla atmósfera

Fuen

te: r

ef. 1

a La tasa fluctuó entre 0,9 y 2,8 ppm/año para el CO2 y entre 0 y 13 ppmm/año para el CH4

durante el periodo 1990–1999.b Tasa calculada durante el periodo 1990–1999.c No se puede definir un tiempo fijo de permanencia para el CO2, porque las tasas de captación por

los diversos procesos de eliminación son distintas.d Este tiempo de permanencia se ha definido como un «tiempo de ajuste» que tiene en cuenta el

efecto indirecto del gas en su propio tiempo de permanencia.ppm: partes por millón. ppmm: partes por mil millones. ppb: partes por billón.


3Consenso

internacionalsobre el estudio

científico delclima y la salud:

el Cuartoinforme de

evaluación delIPCC

Las últimas investigaciones

han ampliado con rapidez

nuestros conocimientos sobre

las relaciones entre el clima y

la salud, debido en gran

medida al estímulo del IPCC y

otros análisis de políticas a

nivel regional y nacional.


A principios de la década de 1990 lapoblación estaba poco sensibilizadaante los riesgos de los cambiosclimáticos globales para la salud, loque reflejaba un desconocimientogeneral de la forma en que laalteración de los sistemas biofísicos yecológicos puede afectar a largoplazo al bienestar y la salud de laspoblaciones. Los especialistas enciencias naturales eran pococonscientes de que los cambiosexperimentados por sus objetosconcretos de estudio (condicionesclimáticas, reservas de biodiversidad,productividad de los ecosistemas, etc.)podían tener repercusiones en lasalud humana. Buen reflejo de elloes la exigua referencia que a losriesgos para la salud se hace en elprimer gran informe del GrupoIntergubernamental de Expertossobre el Cambio Climático (IPCC),publicado en 1991.

La situación ha cambiado desdeentonces. En el Segundo informe deevaluación del IPCC (1996) sededicó todo un capítulo a los posiblesriesgos para la salud. Lo mismo sehizo en el Tercer y Cuarto informesde evaluación (2001 y 2007), en losque se incluyeron una discusiónsobre algunas pruebas científicaspreliminares del verdadero impactoen la salud, junto con una evaluaciónde los posibles efectos futuros sobreésta. Las evaluaciones destacabantambién las repercusiones previstasen la salud por grandes regionesgeográficas, y particularmente parapoblaciones vulnerables. El IPCCfue creado por la OMM y el PNUMAen 1988. Su misión es evaluar laliteratura científica publicada en el

mundo sobre las cuestiones siguientes:(i) cómo han influido y es probableque influyan las alteracionesantropogénicas de las capas bajas dela atmósfera, debidas a la emisión degases de efecto invernadero, en lospatrones climáticos del mundo; (ii)cómo afecta y afectará esto a diversossistemas y procesos importantes paralas sociedades humanas; y (iii) dequé respuestas económicas y socialesdisponen los responsables de políticaspara impedir el cambio climático yatenuar sus repercusiones.

La labor del IPCC es el fruto deltrabajo de centenares de científicosde todo el mundo. Cada cinco años,los gobiernos nacionales proponen aexpertos en las muchas áreas temáticascubiertas por este análisis global. Seseleccionan seguidamente equiposde análisis temáticos para garantizaruna adecuada representacióngeográfica y disciplinaria. Exceptuandoel pequeño número de científicosque trabajan en la estructuraadministrativa del IPCC, todos esostrabajos de análisis, discusión yredacción son realizados porvoluntarios.

Los borradores de las evaluacionesdel IPCC se someten a una serie derevisiones internas y externas porexpertos. La redacción final de losresúmenes de sus informes es objetode un examen minucioso y sistemáticopor parte de los gobiernos enconferencias internacionales oficiales.

El IPCC y la evaluación de lasrepercusiones en la saludEn su Cuarto informe deevaluación, el IPCC llegó a la

conclusión siguiente: "Según lasproyecciones, en general el cambioclimático aumentará los peligrospara la salud humana, sobre todo enlas poblaciones de menores ingresosde los países tropicales ysubtropicales".

Actualmente, el cambio climáticocontribuye a la carga mundial demorbilidad y defunciones prematuras.En esta fase inicial los efectos sonpequeños, pero se proyectan queaumentarán progresivamente entodos los países y regiones, y, lasexposiciones relacionadas a cambioclimático proyectadas tienenprobabilidad de afectar el estado desalud de millones de personas, enparticular aquellos con capacidadadaptativa baja, a través de: losaumentos de la desnutrición y lostrastornos consiguientes, conimplicaciones para el crecimiento yel desarrollo de niños; mayoresdefunciones, las enfermedades y lostraumatismos debidos a olas decalor, inundaciones, tormentas,incendios y sequías; la mayor cargade la enfermedad diarreica; efectosmezclados sobre la variedad(aumentos y disminuciones) ypotencial de transmisión de la malariaen África; la mayor frecuencia deenfermedades cardio–respiratoriasdebidas a las concentracionesmayores del ozono a nivel del suelorelacionado con el cambio climático;y la distribución espacial alterada dealgunos vectores de enfermedadesinfecciosos.1 La figura 3.1 resume ladirección y magnitud del cambio delos efectos de salud seleccionadosdel cambio climático.2


RESUMEN11

En términos generales, un cambiode las condiciones climáticas puedetener tres tipos de repercusiones enla salud:• Repercusiones más o menos

directas, causadas en general por fenómenos meteorológicos extremos.

• Consecuencias para la salud de diversos procesos de cambio ambiental y perturbación ecológica resultantes del cambio climático.

• Diversas consecuencias para la salud (traumáticas, infecciosas, nutricionales, psicológicas y de otro tipo) que se producen en poblaciones desmoralizadas y desplazadas a raíz de perturbacioneseconómicas, degradaciones ambientales y situaciones conflictivasoriginadas por el cambio climático.

Estas diferentes vías se encuentranilustradas en la figura 3.2.3

afectan simultáneamente a la saludhumana (a menudo de forma interactiva).4 Un buen ejemplo deello es el contagio de infecciones transmitidas por vectores, que se ve afectado a la vez por las condiciones climáticas, los movimientos de población, la tala de bosques y los modos de uso dela tierra, la reducción de la biodiversidad (por ejemplo, la desaparición de los predadores naturales de los mosquitos), las configuraciones superficiales de las aguas dulces y la densidad de población humana.5

Para cada repercusión potencial delcambio climático habrá algunosgrupos especialmente vulnerables aenfermedades y traumatismos. Lavulnerabilidad de una poblacióndepende de factores como ladensidad demográfica, el grado dedesarrollo económico, ladisponibilidad de alimento y aguapotable segura, el nivel y ladistribución de los ingresos, lascondiciones ambientales locales, el

estado previo de salud, y la calidad ydisponibilidad de la atención sanitariapública.6 Por ejemplo, entre laspersonas con mayor riesgo de sufrirdaños por temperaturas extremasestán los habitantes de ciudadessocialmente aislados, los ancianos ylos pobres. Las poblaciones quevivan en las fronteras de las actualeszonas endémicas de paludismo ydengue serán, si no reciben unaatención primaria eficaz, las mássusceptibles en caso de que, en unmundo más cálido, esas zonas seextiendan.

El informe del IPCC subraya tambiénque nuestros conocimientos sobrelas relaciones entre el clima, elcambio climático y la salud humanahan aumentado considerablemente.Aun así, persisten muchas lagunasen el conocimiento de los probablespatrones futuros de exposición a loscambios climático–ambientales, asícomo de la vulnerabilidad yadaptabilidad de los sistemas físicos,ecológicos y sociales al cambioclimático.

Nuestros conocimientos sobre lasrepercusiones del cambio y lavariabilidad del clima en la saludhumana han aumentadoconsiderablemente en los últimosaños, pero varias cuestionesfundamentales complican la tarea:• Las influencias del clima en la

salud se ven moduladas a menudo por interacciones con otros procesos ecológicos, condiciones sociales y políticas de adaptación. Al buscar explicaciones debe procurarse un equilibrio entre complejidad y simplicidad.

• Existen muchas fuentes de incertidumbre científica y contextual, por lo que el IPCC haintentado formalizar la evaluacióndel grado de confianza asociado a cada afirmación sobre el impacto en la salud.

• El cambio climático es uno de los diversos cambios ambientales concurrentes a escala mundial que

Figura 3.2. Vías por las que el cambio climático afecta a la salud humana

–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––Figura 3.1. Dirección y magnitud del cambio de los efectos de salud

del cambio climático


4Mirando al

futuro: retospara los

científicos queestudian el

cambioclimático y la

saludLas investigaciones sobre el

cambio climático y la salud

abarcan los estudios básicos

sobre las relaciones causales,

la evaluación de los riesgos,

la vulnerabilidad y la

capacidad de adaptación de

la población, y las políticas

de intervención (figura 4.1).


La identificación, cuantificación yproyección de los impactos delcambio climático en la salud plantearetos relacionados con la escala, laespecificación de la "exposición" yla elaboración de cadenas causales, amenudo complejas e indirectas.1 Enprimer lugar, la mayoría de losinvestigadores no están familiarizadoscon la escala geográfica de lasrepercusiones del clima en la saludni con los normalmente dilatadosperíodos en que se manifiestan. Engeneral, los epidemiólogos estudianproblemas localizados desde el puntode vista geográfico, de comienzobastante rápido y que afectandirectamente a la salud. La unidadnatural de observación suele ser elindividuo.

En segundo lugar, la variable"exposición" (que comprende eltiempo, y la variabilidad y lastendencias del clima) planteadificultades. No existe un grupo

manifiestamente "no expuesto" que sirva de referencia para lascomparaciones. De hecho, la escasadiferencia existente entre losindividuos de un mismo lugar encuanto a la exposición al tiempo o alclima generalmente impide compararentre sí grupos de personas condistintas "exposiciones". Debencompararse comunidades opoblaciones enteras, prestandoatención a las diferencias devulnerabilidad intercomunitarias.Por ejemplo, el aumento de la tasade mortalidad en Chicago durantela intensa ola de calor de 1995 varióconsiderablemente de unos barrios aotros debido a diferencias en factorescomo la calidad de la vivienda y lacohesión de la comunidad.

En tercer lugar, algunas repercusionesen la salud se producen por víasindirectas y complejas. Por ejemplo,los efectos de las temperaturasextremas en la salud son directos.

Por el contrario, los cambioscomplejos en la composición y elfuncionamiento de los ecosistemasmedian el impacto del cambioclimático en el contagio de infeccionestransmitidas por vectores y en laproductividad agrícola.

Un último reto es la necesidad deestimar los riesgos para la salud enrelación con escenariosclimático–ambientales futuros. Adiferencia de la mayoría de lospeligros ambientales conocidos parala salud, gran parte de los riesgosprevistos como consecuencia delcambio climático global se sitúan aaños o décadas vista.

Estrategias y tareas deinvestigaciónAunque buena parte de lainvestigación científica en torno alas repercusiones en la salud secentra en los riesgos futuros, losestudios empíricos sobre el pasadoreciente y el presente son importantes.Los métodos observacionalesestándar de la epidemiología puedenarrojar luz sobre las consecuenciasde las tendencias climáticas localesen la salud durante los pasadosdecenios, siempre y cuando sedisponga de las series de datospertinentes. Esta informaciónmejora nuestra capacidad de estimarlas repercusiones futuras. Entretanto,deberíamos también buscar pruebascientíficas de los efectos iniciales delcambio climático en la salud, ya queéste lleva produciéndose variosdecenios.

Las repercusiones del cambioclimático futuro en la salud,incluidas las modificaciones en la

Figura 4.1 Tareas para las investigaciones en salud pública


RESUMEN13

variabilidad del clima, puedenestimarse fundamentalmente de dosmaneras. La primera de ellas consisteen extrapolar los datos de estudiosanálogos que abordan la variabilidaddel clima en tiempos recientes, comoanticipo del cambio climático. Lasegunda utiliza modelos informáticosbasados en los conocimientos actualessobre las relaciones entre lascondiciones climáticas y los resultadosde salud. Estos modelos no puedenproyectar con exactitud lo queocurrirá, pero indican lo que ocurriríasi en el futuro se cumplieran ciertascondiciones climáticas (y otrasespecificadas). Los investigadorestienen ante sí cinco tareas principales:

1. Establecer relaciones comparativas entre el tiempo y la saludQuedan muchos interrogantes sinresolver acerca de la sensibilidad dedeterminados resultados de salud altiempo, a la variabilidad climática ya los cambios ambientales inducidospor el clima. Por ejemplo, losprincipales microorganismoscausantes de gastroenteritis aguda se multiplican más rápidamente encondiciones más cálidas. ¿Es ciertoque temperaturas más altas causanmás enfermedades? Parece ser quesí, como lo demuestra la relaciónentre el número de casos mensualesde salmonelosis en Nueva Zelandiay la temperatura media mensual(figura 4.2).

2. Búsqueda de evidencia sobrelos efectos del cambio climáticoSe han realizado muchasobservaciones coherentes sobre lasalteraciones físicas y ecológicasatribuibles al reciente calentamiento

global, pero hasta el momento sonlimitados los indicios relativos a losefectos en la salud humana. Entreéstos se cuentan los cambios de lamorbilidad infecciosa (como laencefalitis transmitida por garrapatas2

y el cólera3). Los investigadores desalud deben tener en cuenta que losseres humanos disponen de muchasestrategias de afrontamiento, quevan desde plantar árboles de sombrahasta modificar el horario de trabajoo instalar aire acondicionado.

3. Modelos predictivos basadosen escenarios para proyectarimpactos similaresA diferencia de muchas otrasexposiciones ambientales, sabemosque el clima mundial seguirácambiando durante al menos variosdecenios. Hoy día, los climatólogospueden preparar modelos con lasconsecuencias climáticas de escenariosfuturos de emisiones de GEI.Relacionando estos escenariosclimáticos con los modelos de

impacto sobre la salud podemosestimar las repercusiones probables.Algunas repercusiones en la salud secuantifican fácilmente (pérdida devidas por tormentas e inundaciones,por ejemplo), pero otras son másdifíciles de cuantificar (como lasconsecuencias de la inseguridadalimentaria para la salud).

4. Evaluar las posibilidades deadaptaciónAdaptarse significa tomar medidaspara reducir los posibles efectosadversos del cambio ambiental(véase el capítulo 11).

5. Estimar los beneficios y costosconcurrentes de la mitigación yla adaptación Las medidas orientadas a reducir lasemisiones de GEI (mitigación) o aaminorar las repercusiones en lasalud (adaptación) pueden tenerotros efectos concurrentes en lasalud. Por ejemplo, el fomento deltransporte público frente al vehículo

privado puede no sólo reducir lasemisiones de dióxido de carbono,sino también mejorar la saludpública a corto plazo, porqueaminora la contaminaciónatmosférica y las lesiones poraccidentes de tráfico, y aumenta laactividad física. La informaciónsobre estos costos y los beneficios"colaterales" es importante para losresponsables de políticas. Obsérvese,no obstante, que no es sencillocalcular los costos de repercusionesque se manifiestan tardíamente o seprolongan hasta un futuro lejano.

Cuestiones generales relativas ala incertidumbreLos investigadores deben describir,comunicar y explicar todas lasincertidumbres pertinentes. Con ellose ofrece a los decisores, informaciónimportante sobre las condicionesnecesarias para que se produzca unresultado concreto. Dado que lapercepción del riesgo ambientalvaría con la cultura, los valores y laposición social, las "partesinteresadas" deberían ayudar aelaborar las preguntas de evaluacióny a interpretar el riesgo.

Figura 4.2 Relación entre la temperatura media y las notificaciones mensuales de

casos de salmonelosis en Nueva Zelandia, 1965–2000


5Repercusiones de

salud debido ade las condiciones

climáticas extremas

Los factores climáticos son

determinantes destacados de

diversas enfermedades

transmitidas por vectores, de

muchos trastornos

gastrointestinales y de ciertas

afecciones atribuibles al agua.

Las relaciones entre las

variaciones interanuales del

clima y las enfermedades

infecciosas son más patentes

allí donde dichas variaciones

son acentuadas, y en las

poblaciones vulnerables. El

fenómeno de El Niño brinda

una muestra para comprender

las futuras repercusiones del

cambio climático global en las

enfermedades infecciosas.


Se prevé que, con el cambioclimático, los fenómenos climáticosextremos se harán más frecuentes eintensos. El impacto de estassituaciones perturbadoras es mayoren los países pobres. Las doscategorías de fenómenos climáticosextremos son:

• Los extremos simples de los intervalos climáticos estadísticos, como temperaturas muy bajas o muy altas.

• Los fenómenos complejos tales como: sequías, inundaciones o huracanes.

El ciclo del Pacífico denominado El Niño–Oscilación Austral (ENOA),que ocurre aproximadamente cada 2 a 7 años, influye en muchos de lospatrones meteorológicos regionalesdel mundo, ilustrando cómo losextremos climáticos pueden afectar ala salud humana.

El clima, el tiempo, el ciclo de El Niño y las enfermedadesinfecciosasTanto la temperatura como lasaguas de superficie influyenconsiderablemente en los insectosvectores de enfermedades. Tienenespecial importancia las especies demosquitos vectores, que propagan lamalaria y enfermedades víricas comoel dengue, chikungunya y la fiebreamarilla. Los mosquitos necesitanaguas estancadas para reproducirse,y los adultos necesitan un mediohúmedo para sobrevivir. Lastemperaturas más elevadas favorecenla reproducción de los vectores yreducen el periodo de maduraciónde los microorganismos patógenosen su interior. Sin embargo, en

condiciones de mucho calor ysequedad, la supervivencia delmosquito puede reducirse.

La malaria está confinadafundamentalmente en regionestropicales y subtropicales. Susensibilidad al clima se refleja en lasáreas limítrofes de desiertos ymesetas, en las que un aumento delas temperaturas o lasprecipitaciones asociado a El Niñopuede incrementar la transmisión dela enfermedad.2 En las zonas demalaria inestable de los países endesarrollo, las poblaciones carecende inmunidad protectora y sonpropensas a las epidemias cuando lascondiciones meteorológicasfavorecen la transmisión.

El dengue es la arbovirosis másimportante en el ser humano y selocaliza en regiones tropicales ysubtropicales, sobre todo en elmedio urbano. El ciclo ENOAafecta a su frecuencia, porqueinduce cambios, parcialmente en lasprácticas de almacenamientodoméstico de agua y en laacumulación de aguas superficiales.Entre 1970 y 1995, el númeroanual de epidemias de dengue en elPacífico Sur se correlacionópositivamente con las condicionesdel ciclo de La Niña (es decir,mayor calor y humedad).3

Los roedores, que proliferan en lasregiones templadas tras los inviernossuaves y húmedos, actúan comoreservorios de diversasenfermedades. Ciertas infeccionestransmitidas por roedores, como laleptospirosis, la tularemia y lasvirosis hemorrágicas, se asocian a

inundaciones. Otras enfermedadesrelacionadas con roedores ygarrapatas que han demostrado sersensibles a la variabilidad climáticason la enfermedad de Lyme, lasencefalitis transmitidas porgarrapatas y el síndrome pulmonarpor hantavirus.

Muchas enfermedades diarreicasvarían con las estaciones, lo queindica que son sensibles al clima. Enlos trópicos, alcanzan su máximodurante la estación lluviosa. Tantolas inundaciones como las sequíasaumentan el riesgo de enfermedadesdiarreicas. Las principales causas dediarrea relacionadas conprecipitaciones abundantes ycontaminación del abastecimientode agua son el cólera, lascriptosporidiosis, las infecciones porE. coli, las giardiasis, las shigelosis,la fiebre tifoidea y las virosis como lahepatitis A.

Temperaturas extremas: olas decalor y de fríoLas temperaturas extremas puedenmatar. En muchos países templados,la mortalidad durante el invierno esun 10–25% mayor que en verano.En agosto de 2003, una ola de caloren Francia provocó la muerte de14.802 personas durante un períodode 20 días.4

La mayor parte del exceso demortalidad durante los períodos detemperaturas extremas correspondea personas que ya padecíanenfermedades, sobre todocardiovasculares y respiratorias. Lasmás vulnerables son las muyancianas, las de muy corta edad y lasde salud frágil. En cuanto al número


RESUMEN15

de vidas perdidas, no es posibledeterminar con certeza el impactode un fenómeno breve e intenso,como una ola de calor, sobre lamortalidad, porque una proporcióndesconocida de las defunciones seproduce en personas vulnerablesque hubiesen fallecido en un futuromuy próximo.

El cambio climático global estaráacompañado de una mayorfrecuencia, intensidad y duración delas olas de calor, así como deveranos más cálidos e inviernos mássuaves. En estudios de modelizaciónpredictiva basados en escenariosclimáticos se ha estimado lamortalidad futura relacionada con latemperatura. Por ejemplo, se calculaque, para el año 2050, el excesoanual de mortalidad estival atribuibleal cambio climático se multiplicará,hasta alcanzar valores de 500–1000en Nueva York y 100–250 en Detroit,suponiendo que la población seaclimate (desde el punto de vistafisiológico, de infraestructuras y decomportamientos).5 Sin aclimatación,las repercusiones serían mayores.

El impacto del clima extremo en lamortalidad invernal es más difícil dedeterminar. En los países templados,puede que la disminución de losfallecimientos invernales supere alincremento de los fallecimientosestivales. Sin embargo, sindatos demejor calidad es difícil estimar elimpacto neto sobre la mortalidadanual. Además, variará entre laspoblaciones.

Catástrofes naturalesEs difícil cuantificar el impacto totalen la salud de las catástrofes

meteorológicas (sequías,inundaciones, tormentas e incendiosforestales) porque se informa pocode sus consecuencias secundarias ytardías. Los fenómenos de El Niñoinfluyen en la cifra anual depersonas afectadas por catástrofesnaturales.6

A escala mundial, las catástrofesdesencadenadas por las sequías seproducen fundamentalmentedurante el año siguiente alcomienzo de El Niño.

En el mundo, las repercusiones delas catástrofes naturales han ido enaumento. Un análisis de lacompañía de reaseguramientoMunich Re reveló que, el númerode catástrofes naturales ha sido tresveces mayor que en la década de1960, dato que refleja más lastendencias mundiales de lavulnerabilidad de la población queuna mayor frecuencia de fenómenos

climáticos extremos. Pese alaumento de la densidad depoblación en zonas de alto riesgo,como costas y ciudades, los paísesen desarrollo están mal equipadospara afrontar las situacionesmeteorológicas extremas, por lo queel número de personas fallecidas,heridas o privadas de vivienda porcatástrofes naturales ha aumentadorápidamente.

En la tabla 5.1 se muestra elnúmero de episodios climáticos ymeteorológicos extremos ocurridosen las dos últimas décadas y elnúmero de personas fallecidas odamnificadas, por regionesgeográficas.

ConclusionesLa tendencia a una mayor frecuenciade catástrofes naturales se debe enparte a la mejora de lasnotificaciones y en parte a la mayorvulnerabilidad de la población, y

Tabla 5.1. Número de episodios climáticos o atmosféricos extremos, de vidas perdidas y de damnificados, por regionesdel mundo, en las décadas de 1980 y 1990

1980s 1990sEpisodios Defunciones Damnificados Episodios Defunciones Damnificados

(miles) (milliones) (miles) (milliones)

África 243 417 137.8 247 10 104.3

Europa Oriental 66 2 0.1 150 5 12.4

Mediterráneo Oriental 94 162 17.8 139 14 36.1

América Latina y el Caribe 265 12 54.1 298 59 30.7

Asia Sudoriental 242 54 850.5 286 458 427.4

Pacífico Occidental 375 36 273.1 381 48 1,199.8

Países desarrollados 563 10 2.8 577 6 40.8

Total 1,848 692 1,336 2,078 601 1,851

puede que también contribuya a ellael cambio climático global que seestá produciendo. Sobre todo en lospaíses pobres, las repercusiones delas principales enfermedadestransmitidas por vectores y de lascatástrofes pueden limitar y hastadesbaratar los progresos en materiade desarrollo social. Incluso encondiciones favorables, larecuperación tras catástrofesimportantes puede tardar decenios.

Las previsiones climáticas a cortoplazo pueden ayudar a mitigar lasrepercusiones en la salud, pero lossistemas de alerta temprana debentambién incorporar mecanismos deseguimiento y vigilancia, unidos auna capacidad de respuestasuficiente. Centrar la atención en losfenómenos extremos actuales puedetambién ayudar a los países adesarrollar mejores medios paraafrontar las repercusiones a largoplazo del cambio climático global.


6Cambio

climático yenfermedades

infecciosas

Hoy día, se constata en todo

el mundo un incremento de

la frecuencia de muchas

enfermedades infecciosas,

incluidas algunas de reciente

aparición (VIH/SIDA,

hantavirosis, hepatitis C,

SRAS, etc.). Ello refleja el

impacto combinado de los

rápidos cambios

demográficos, ambientales,

sociales, tecnológicos y de

otro tipo sobre nuestros

modos de vida. El cambio

climático también modificará

la frecuencia de las

enfermedades infecciosas.1


El ser humano sabe desde muchoantes de que se descubriera el rol delos agentes infecciosos, a finales delsiglo XIX, que las condicionesclimáticas afectan a las enfermedadesepidémicas. Los aristócratasromanos se retiraban en verano acasas de campo en las colinas paraevitar la malaria. Los habitantes delsur de Asia descubrieron prontoque, en pleno verano, las comidasfuertemente sazonadas con curryproducían menos diarreas.

Los agentes infecciosos varíanmucho en tamaño, tipo y modo detransmisión. Existen virus, bacterias,protozoos y parásitos pluricelulares.Estos microorganismos que causan"antroponosis" han experimentadouna adaptación evolutiva a la especiehumana como hospedador primarioy generalmente exclusivo. En cambio,las especies no humanas son elreservorio natural de los agentesinfecciosos que causan "zoonosis"(figura 6.1). Hay antroponosis(como la tuberculosis, el VIH/SIDAy el sarampión) y zoonosis (como larabia) de contagio directo, yantroponosis (como la malaria, eldengue y la fiebre amarilla) y zoonosis(como la peste bubónica y laenfermedad de Lyme) transmitidasindirectamente por vectores.

Enfermedades transmitidas porvectores o por el aguaEn la transmisión de enfermedadespor vectores intervienen lossiguientes factores importantes: (i)la supervivencia y la reproduccióndel vector, (ii) su tasa de picadura y(iii) la tasa de incubación demicroorganismos patógenos en suinterior. Tanto los vectores como

los microorganismos patógenos ylos hospedadores sobreviven y sereproducen en un intervalo decondiciones climáticas óptimas: lasprincipales son la temperatura y laprecipitación, aunque también sonimportantes la altitud sobre el niveldel mar, el viento y la duración de laluz diurna.

La exposición humana a las infeccionestransmitidas por el agua se producepor el contacto con agua de bebida,agua para usos recreativos oalimentos contaminados. Lacontaminación puede deberse aacciones humanas, como el vertidoincorrecto de aguas residuales, o afenómenos meteorológicos. Lasprecipitaciones pueden influir en eltransporte y la propagación de agentesinfecciosos, y la temperatura afecta asu desarrollo y supervivencia.

Relaciones observadas yproyectadas entre el clima y lasenfermedades infecciosasExisten tres categorías deinvestigaciones sobre las relaciones

entre las condiciones climáticas y latransmisión de enfermedadesinfecciosas. En la primera se analizanlas pruebas científicas de asociacionesentre la variabilidad climática y lafrecuencia de enfermedades infecciosasen el pasado reciente. En la segundase estudian los indicadores tempranosde repercusiones del cambio climáticoa largo plazo que empiezan ya amanifestarse en las enfermedadesinfecciosas. En la tercera se utilizanlas pruebas de las dos anteriores paracrear modelos con los que se puedaestimar la carga futura de morbilidadinfecciosa en escenarios proyectadosde cambio climático.

Pruebas históricasHay muchas pruebas científicas de larelación existente entre las condicionesclimáticas y las enfermedadesinfecciosas. La malaria es un granproblema de salud pública yprobablemente sea la enfermedadtransmitida por vectores más sensibleal cambio climático a largo plazo.En las zonas de gran endemia, sufrecuencia varía con las estaciones.

Figura 6.1: Cuatro tipos principales de ciclos de transmisión de infecciones (ref. 5)


RESUMEN17

La relación entre la malaria y losfenómenos climáticos extremos esobjeto de estudio desde hace tiempoen la India, por ejemplo. A principiosdel siglo pasado, la región delPunjab, irrigada con aguas fluviales,experimentó epidemias periódicas demalaria. Las excesivas precipitacionesmonzónicas y el alto grado dehumedad se identificaron prontocomo unos de los factores másimportantes, que favorecen la

multiplicación y la supervivencia delmosquito. Análisis recientes handemostrado que el riesgo deepidemia de malaria es unas cincoveces mayor el año siguiente a unepisodio de El Niño.2

Repercusiones tempranas del cambioclimáticoEsto comprenden evidencia quevarios vectores están cambiando suvariedad geográfica en respuesta al

cambio climático, así como, a los,efectos de las temperaturas extremasen la salud, e impactos de losfenómenos climáticos ymeteorológicos extremos (descritos en el capítulo 5).

Modelos predictivosLos principales tipos de modelosutilizados para proyectar lainfluencia del clima en lasenfermedades infecciosas son losmodelos estadísticos, los basados enprocesos y los de paisaje.3 Estos trestipos de modelos responden apreguntas algo distintas.

Los modelos estadísticos requieren,en primer lugar, que se calcule unarelación estadística (empírica) entrela actual distribución geográfica dela enfermedad y las actualescondiciones climáticas de la zona.Esto describe la influencia del climaen la distribución real de laenfermedad, según los nivelesexistentes de intervención humana(lucha contra enfermedades, gestiónambiental, etc.). Se aplica luego estaecuación estadística a escenariosclimáticos futuros para proyectar lafutura distribución real de laenfermedad, suponiendo que losniveles de intervención humana encualquier zona climática particularno cambiarán.

Los modelos basados en procesos(matemáticos) utilizan ecuacionesque expresan las relacionescientíficamente documentadas entre

variables climáticas y parámetrosbiológicos (por ejemplo, lareproducción de los vectores, susupervivencia y su tasa de picadura,así como la tasa de incubación deparásitos). En sus formas mássencillas, estos modelos expresanmediante un conjunto de ecuacionescómo afectaría una configuracióndeterminada de variables climáticas ala biología de vectores y parásitos y,por consiguiente, a la transmisiónde enfermedades.

Dado que el clima afecta también alos hábitats, otra modelización útiles la basada en el paisaje. Consisteen combinar los modelos basados enel clima, descritos anteriormente,con métodos de análisis espacial enrápido desarrollo, para estudiar losefectos de los factores climáticos yde otros factores ambientales (porejemplo, los distintos tipos devegetación, medidos a menudo, enla fase de desarrollo del modelo,mediante sensores remotos osituados en el suelo).

ConclusionesEs probable que una de lasconsecuencias importantes delcambio climático sea la modificaciónde los patrones de transmisión de lasenfermedades infecciosas. Necesitamosconocer mejor las complejasrelaciones causales de fondo y aplicaresta información a la proyección defuturas de repercusiones, utilizandopara ello modelos más completos,mejor validados e integrados.

Cambios medioambientales Ejemplos de enfermedades Mecanismo del efecto

Diques, canales, regadío Esquistosomiasis Hábitat de los caracoles huéspedes, contacto humano

Malaria Sitios de reproducción demosquitos

Helmintiasis Contacto con larvas en suelos húmedos

Oncocercosis Reproducción de simúlidos enfermedad

Intensificación de la Paludismo Insecticidas para cultivos y agricultura resistencia de vectores

Fiebre hemorrágica de Abundancia de roedores, Venezuela contacto

Urbanización, hacinamiento Cólera Saneamiento, higiene; urbano contaminación hídrica

Dengue Desechos que acumulan agua, lugares de reproducción del mosquito Aedes aegypti

Leishmaniasis cutánea Proximidad, simúlidos vectores

Deforestación y nuevas Paludismo Lugares de reproducción y viviendas vectores, inmigración de

personas susceptibles

Oropouche Contacto, reproducción de vectores

Leishmaniasis visceral Contacto con simúlidos vectores

Reforestación Enfermedad de Lyme Garrapatas huéspedes, exposición en el exterior

Calentamiento de los Marea roja Proliferación súbita de algas océanos tóxicas

Precipitaciones abundantes Fiebre del valle del Rift Charcas para la reproducción de mosquitos

Síndrome respiratorio Alimentos de roedores, por hantavirus hábitat, abundancia

5

5

5

5

6

6

6

5

5

5

5

5

5

5

5

5

5

5

Tabla 6.1:5 Ejemplos de la forma en que diversos cambios medioambientalesafectan a la frecuencia de varias enfermedades infecciosas en el hombre.

aumento disminución65


7¿Cuánta

enfermedadcausaría el

cambioclimático?

Para fundamentar las

políticas es preciso estimar la

magnitud aproximada de las

repercusiones del cambio

climático en la salud. Esto

permitirá prever cuáles serán

más importantes y en qué

regiones, y qué proporción

de la carga de morbilidad

atribuible al clima podría

evitarse reduciendo las

emisiones, y además

orientará las estrategias de

protección de la salud.


Como parte de un proyecto globalde la Organización Mundial de laSalud, se ha estimado la cargamundial de morbilidad atribuible alcambio climático.1 El objetivo delproyecto es cuantificar las cargas demorbilidad atribuibles a 26 factoresde riesgo ambientales, ocupacionales,comportamentales y de modos devida en el año 2000 y en determinadosmomentos futuros, hasta 2030.

Cargas de morbilidad e indicadoresdescriptivos de salud poblacionalLa carga de morbilidad comprendeel número total de casos deenfermedad o muerte prematura enla población. Para comparar lasfracciones de carga de morbilidadatribuibles a varios factores de riesgoes preciso, en primer lugar, conocerla gravedad (discapacidad) y laduración del déficit de salud, y ensegundo lugar, utilizar unidadesnormalizadas de déficit de salud. Unaunidad muy utilizada, los años de vidaajustados en función de la discapacidad(AVAD2), resulta de sumar:

• los años de vida perdidos por muertes prematuras (AVP);

• los años de vida vividos con discapacidad (AVD).

Los AVP se deducen de la edad enel momento del fallecimiento. LosAVD tienen en cuenta la duraciónde la enfermedad, la edad decomienzo y una ponderación de ladiscapacidad que refleja la gravedadde la enfermedad. Para comparar lascargas atribuibles de factores deriesgo dispares necesitamos saber: (i) la carga de morbilidad basal enausencia del factor de riesgo concreto;(ii) el aumento estimado del riesgo

de enfermedad o muerte porincremento unitario de la exposiciónal factor de riesgo ("riesgo relativo"),y (iii) la distribución poblacional dela exposición, tanto la actual comola que se estima para el futuro. Lacarga evitable se calcula comparandolas proyecciones de carga demorbilidad en diversos escenarios de exposición.

Se estimó las cargas de morbilidadde cinco regiones geográficas (figura7.1), así como la carga de morbilidadatribuible para el año 2000. Se hancalculado también para los años2010, 2020 y 2030 los riesgosrelativos de cada resultado sanitariorelacionado con el clima según cadaescenario de cambio climático,comparándolos con la situación en

ausencia de dicho cambio.3 Elescenario de partida es 1990 (últimoaño del periodo 1961–1990, utilizadocomo referencia por la OrganizaciónMeteorológica Mundial y el IPCC).

Los escenarios futuros de exposiciónsuponen los siguientes nivelesprevistos de emisión de GEI:1.Tendencias de emisiones no

mitigadas (próximo al escenario "IS92a" del IPCC).

2.Reducción de las emisiones, conestabilización en 750 ppm de equivalente CO2 para el año 2210(s750).

3.Reducción más rápida de las emisiones, con estabilización en 550 ppm de equivalente CO2 parael año 2170 (s550).

Figura 7.1 Impactos estimados del cambio climático en el año 2000, por regiones


RESUMEN19

Resultados de salud evaluadosSe abordan aquí sólo algunos de losresultados de salud asociados alcambio climático (tabla 7.1), cuyaselección se basó en los criteriossiguientes: (a) sensibilidad a lavariación climática, (b) importanciafutura prevista y (c) disponibilidad oviabilidad de modelos mundialescuantitativos.Otras repercusiones probables en lasalud que actualmente no es posiblecuantificar son las debidas a:• cambios en la contaminación

atmosférica y las concentraciones de aeroalergenos;

• modificaciones en la transmisión de otras enfermedades infecciosas;

• efectos sobre la producción de alimentos, por la influencia del clima en las plagas y las enfermedades vegetales;

• sequías y hambrunas;• desplazamientos demográficos por

catástrofes naturales, cosechas perdidas o falta de agua;

• destrucción de las infraestructuras sanitarias en catástrofes naturales;

• conflictos por recursos naturales;• repercusiones directas del frío y el

calor (morbilidad).Se han analizado todos los modelospublicados de forma independienteque relacionan el cambio climáticocon estimaciones cuantitativas ymundiales de las repercusiones en lasalud (directas o indirectas, como laproducción de alimentos). En loscasos en los que no existen modelosmundiales se han extrapoladoproyecciones locales o regionales.Los modelos se han seleccionadosegún su validez, previamenteevaluada. Los riesgos relativos de losaños comprendidos entre unescenario y otro se estimaron porinterpolación lineal.

Resumen de los resultadosEl cambio climático afectará al perfilde mortalidad por exposición atemperaturas altas o bajas, pero noes posible cuantificar el efecto sobrela carga de morbilidad real, porqueignoramos en qué medida losfallecimientos ocurridos en situaciones

de temperaturas extremas seproducen en personas enfermas ofrágiles que, de todos modos, hubiesenmuerto en breve plazo. En algunasregiones, el riesgo de diarrea estimadopara el año 2030 es un 10% mayorque en ausencia de cambio climático;la estimación conlleva incertidumbre,porque son pocos los estudios quehan descrito en concreto estarelación exposición–respuesta.

Las estimaciones de los efectossobre la malnutrición varían muchode unas regiones a otras. Para el año2030, los riesgos relativos en casode emisiones no mitigadas,comparados con los de un escenariosin cambio climático, oscilan entreun incremento significativo en laregión de Asia Sudoriental y unpequeño descenso en el PacíficoOccidental. En conjunto, aunquealgo inestables debido a la variaciónregional de las precipitaciones, lasestimaciones de cambios del riesgose refieren a una importante cargade morbilidad existente que afecta agran número de personas.

Las variaciones proporcionalesestimadas en las cifras de personasmuertas o lesionadas a consecuenciade inundaciones costeras son amplias,aunque se refieren a cargas absolutasbajas. En cuanto a las inundacionesen el interior, se proyecta que suimpacto aumente en proporciónsimilar y que, en general, provoquenmayores incrementos inmediatos dela carga de morbilidad. Estosincrementos proporcionales sonsimilares en las regiones desarrolladasy las regiones en desarrollo, pero lastasas de partida son muy superioresen estas últimas.

Se proyectan cambios en diversasenfermedades infecciosastransmitidas por vectores, sobretodo en la malaria en regioneslimítrofes con zonas actualmenteendémicas. En éstas los cambiosserán menos acentuados. La mayoríade las regiones templadas seguiránsiendo poco favorables para latransmisión, ya sea porque el climasiga resultando inadecuado (comoen la mayor parte de Europa) oporque probablemente las condicionessocioeconómicas no propicien lareinvasión de vectores (como en elsur de los Estados Unidos).

La aplicación de estos modelos a lasactuales cargas de morbilidad indicaque, si nuestro conocimiento de lasrelaciones generales entre el clima ylas enfermedades es realista, elcambio climático puede estar yaafectando a la salud humana, y quelas cargas sobre la salud aumentaráncon el incremento del cambioclimático.

Tabla 7.1. Resultados de salud considerados en este análisis

Tipo de resultado Resultado Incidencia/prevalencia

Enfermedades transmitidas Episodios de diarrea Incidenciapor los alimentos y el agua

Enfermedades transmitidas Casos de paludismo Incidenciapor vectores

Catástrofes naturales* Traumatismos mortales Incidenciano intencionales

Riesgo de malnutrición No se dispone del aporte Prevalenciadiario recomendado de calorías

*Todos los impactos de las catástrofes naturales se atribuyen por separado a inundacionescosteras e inundaciones de interior/deslizamientos de tierras


8Agotamiento

del ozonoestratosférico,

radiaciónultravioleta y

salud En sentido estricto, el

agotamiento del ozono

estratosférico no forma parte

del "cambio climático

global", que se produce en la

troposfera, pero se han

descrito recientemente varias

interacciones entre el

agotamiento del ozono y el

calentamiento inducido por

gases de efecto invernadero.


Cien años atrás, los científicos sehabrían mostrado incrédulos ante laposibilidad de que, a finales del sigloXX, la humanidad estuvieraalterando la estratosfera. Sinembargo, sorprende comprobarque, en los últimos tiempos, elozono estratosférico ha empezado aagotarse como consecuencia de lasactividades humanas, después de8000 generaciones de Homosapiens.

El ozono estratosférico absorbe granparte de la radiación ultravioleta(RUV) procedente del sol, enparticular la RUV de menorlongitud de onda, que es la másnociva desde el punto de vistabiológico. Sabemos ahora quediversas sustancias químicashalogenadas, como losclorofluorocarburos (CFC,utilizados en la refrigeración y elaislamiento, y como propelentes deaerosoles) y el bromuro de metilo,que son inertes a la temperatura dela superficie terrestre, reaccionancon el ozono en la estratosferapolar, extremadamente fría. Estadescomposición del ozono seproduce sobre todo a finales delinvierno y principios de laprimavera.

Durante las décadas de 1980 y1990, en las latitudes medias delhemisferio norte (como Europa), laconcentración anual media deozono descendió aproximadamenteun 4% por década: en las regionesmeridionales de Australia, NuevaZelandia, Argentina y Sudáfrica, lacifra se acercaba al 6–7%. Siguesiendo técnicamente complejoestimar las variaciones resultantes de

la radiación ultravioleta real a niveldel suelo. Sin embargo, se prevé quelas exposiciones en las latitudesmedias del hemisferio norte, porejemplo, alcanzarán valores máximosen torno al 2020, con unincremento estimado del 10% de laradiación ultravioleta efectiva encomparación con los niveles de losochenta.1

A mediados de la década de 1980,los gobiernos reconocieron elpeligro emergente que representabael agotamiento de la capa de ozono.Se aprobó el Protocolo de Montrealde 1987, ampliamente ratificado, yse inició la retirada de los principalesgases destructores de la capa deozono. En 1990, las condiciones delprotocolo se endurecieron. Loscientíficos prevén una recuperaciónlenta, pero casi completa, del ozonoestratosférico para mediados delsiglo XXI.

Principales tipos derepercusiones en la saludEn la tabla 8.1 se muestran losdiversos tipos de repercusionesdemostradas o posibles delagotamiento del ozonoestratosférico en la salud.

Muchos estudios epidemiológicoshan implicado a la radiación solar enlos cánceres de piel (melanomas yde otros tipos) de las personas depiel clara.2 En evaluacionesrecientes, el PNUMA prevé unaumento de la incidencia de estoscánceres y de la intensidad de lasquemaduras solares debido alagotamiento del ozonoestratosférico3 durante al menos laprimera mitad del siglo XXI

Tabla 8.1 Resumen de los posiblesefectos de la radiación solarultravioleta en la salud humana

Efectos cutáneos• Melanoma maligno

• Cáncer de piel no melanocítico: carcinoma basocelular, carcinoma escamocelular

• Quemaduras solares

• Dermatosis solar crónica

• Fotodermatitis

Efectos oculares• Queratitis y conjuntivitis

actínica aguda

• Degeneración esferoidal de la córnea

• Pterigio

• Cáncer de córnea y conjuntiva

• Opacidad del cristalino (catarata): cortical, subcapsularposterior

• Melanoma uveal

• Retinopatía actínica aguda

• Degeneración macular

Efectos sobre la inmunidad ylas infecciones• Supresión de la inmunidad

celular

• Mayor susceptibilidad a las infecciones

• Menor eficacia de la inmunización preventiva

• Activación de infecciones víricas latentes


RESUMEN21

Otros efectos• Producción cutánea de

vitamina D:

- prevención del raquitismo, la osteomalacia y la osteoporosis;

- posible efecto beneficioso en lahipertensión, las cardiopatías isquémicas y la tuberculosis;

- posible disminución del riesgo de esquizofrenia, cáncer de mama o cáncer de próstata;

- posible prevención de la diabetes de tipo I.

• Alteración del bienestar general:

- ciclos de sueño–vigilia;

- trastorno afectivo estacional;

- estado de ánimo.

Efectos indirectos• Efectos sobre el clima, el

abastecimiento de alimentos, los vectores de enfermedades infecciosas, la contaminación atmosférica, etc.

(estimación sujeta a cambios en loscomportamientos individuales).

Los grupos más vulnerables alcáncer de piel son las personas deraza blanca, en particular las deascendencia céltica que viven enzonas con altos niveles de RUVambiental. Además, los cambioscomportamentales de base cultural,como los baños de sol y elbronceado, han conducido a unaexposición mucho mayor a la RUV.El considerable aumento de loscánceres de piel en las poblaciones

occidentales durante los últimosdecenios refleja fundamentalmenteel efecto conjunto de la procedencia,las migraciones posteriores, lavulnerabilidad geográfica y loscomportamientos modernos.

Los científicos prevén que el efectocombinado del reciente inicio delagotamiento del ozonoestratosférico y su continuación a lolargo de los próximos diez o veinteaños incremente la incidencia decáncer de piel en las poblaciones depiel clara que vivan en latitudesmedias o altas (por acumulación dela exposición adicional a la RUV-B).4

La modelización de los futurosniveles de ozono y exposiciones a laRUV arroja la estimación de que laincidencia total de cáncer de piel deuna población "europea" que vivaaproximadamente a 45 grados delatitud norte aumentará en torno a

un 5% para al año 2050. En lapoblación estadounidense se estimaun aumento de alrededor del 10%para esa misma fecha.

Los estudios de laboratoriodemuestran que la exposición a laRUV, y en particular a la RUV–B,provoca la opacificación delcristalino en diversas especies demamíferos. Las pruebasepidemiológicas del papel de laRUV en las opacidades del cristalinohumano son dispares. Las cataratasson más frecuentes en algunos (perono en todos) los países con altosniveles de RUV.

En el ser humano y en los animalesde experimentación, la exposición ala RUV, incluida la que se halladentro de los límites ambientales,provoca una inmunosupresión tantolocalizada como de todo el

organismo,5 que puede afectar alperfil de las enfermedades infecciosas,a la frecuencia y evolución dediversas enfermedades autoinmunesy, con menor certeza, a la eficaciade las vacunas.6

Por último, debe considerarse unadimensión ecológica más amplia. Laradiación ultravioleta altera laquímica molecular de la fotosíntesistanto en la tierra (plantas terrestres)como en el mar (fitoplancton). Estopodría afectar a la producciónmundial de alimentos, aunque seaen pequeña medida, y contribuir asía los problemas nutricionales y desalud que aquejan a las poblacionescon inseguridad alimentaria. Sinembargo, hasta el momento sedispone de pocos datos sobre estarepercusión menos directa.

ConclusionesAnimar a la población a evitartotalmente el sol (con la idea conexade que la radiación solar es unaexposición "tóxica") es unarespuesta simplista a los peligros deuna mayor exposición a la RUV anivel del suelo por agotamiento delozono estratosférico, y deberíadescartarse. Cualquier mensaje desalud pública relativo a la exposiciónindividual a la RUV debería teneren cuenta tanto los beneficios comolos efectos adversos. Sin embargo,debemos estar atentos al potencialincremento de algunos riesgosconcretos para la salud debidos alagotamiento del ozonoestratosférico.

Figura 8.1. Estimaciones del agotamiento del ozono y de la incidencia de cáncer de

piel para analizar los logros del Protocolo de Montreal. (Fuente: adaptado de la

referencia 6)



La evaluación de impactos en la salud(EIS) se ha definido como "unacombinación de procedimientos,métodos e instrumentos quepermiten juzgar los posibles efectosde una política, un proyecto o unpeligro en la salud de una poblacióny su distribución en ésta".1

Pese a los recientes avances en losmétodos de evaluación de impactosen la salud, queda por lograr suintegración satisfactoria en elproceso principal de elaboración depolíticas. Además, las evaluacionesse refieren generalmente arepercusiones en la salud durante lospróximos 10 a 20 años (por ejemplodebidas a las tasas actuales detabaquismo, los niveles de obesidado el envejecimiento de la población),no a la escala cronológica de50–100 años apropiada para lasproyecciones sobre el cambioclimático. Se precisan, pues,evaluaciones de impactos que sebasen en escenarios e incorporen y

comuniquen un mayor grado decertidumbre. En la figura 9.12 semuestran las etapas para evaluar lasrepercusiones del cambio climático ylas medidas de adaptación.

Se han emprendido diversos tiposde evaluaciones del impactosanitario a nivel nacional. Unaevaluación básica identifica los tiposde impactos posibles, pero noaporta mucha información sobre sumagnitud. En cambio, se estánrealizando evaluaciones integralesque cuentan con abundantefinanciación y apoyo. Por ejemplo,en la evaluación estadounidense,publicada en 2000, la salud de lapoblación fue uno de los cincosectores incluidos en las 16evaluaciones regionales detalladas yen la general. Intervinieron laspartes interesadas y se llevaron acabo consultas exhaustivas y revisionespor expertos.3 En el recuadro semuestran más datos comparativos dedos evaluaciones nacionales.

Varios países, incluyendo EstadosUnidos, el Canadá, el Reino Unidoy Portugal han efectuado ampliasevaluaciones multisectoriales. En lospaíses en desarrollo sólo se hanllevado a cabo bajo los auspicios deiniciativas para el fortalecimiento dela capacidad financiadas por donantes.(Puede que se hayan realizado otrasevaluaciones subnacionales o localesde las posibles repercusiones delcambio climático en la salud, pero sies así los estudios permanecen en lasombra desde el punto de vistabibliográfico, inaccesibles al granpúblico.) Los resultados sanitarioscitados se refieren a las probablesrepercusiones en la salud notificadaspara ese país en particular. Por logeneral no se indica el grado deincertidumbre de estas estimaciones.Se ha trabajado mucho en lasenfermedades transmitidas porvectores, en particular la malaria. Nose han estudiado tan a fondo otrasposibles repercusiones de mayorentidad, como las debidas acatástrofes meteorológicas.

De estas experiencias puedenextraerse varias conclusiones:• Deben ser las prioridades de las

regiones y los países las que orienten las evaluaciones, para determinar qué impactos en la salud van a abordarse. Ningún conjunto de directrices abarca, por sí solo, todas las situaciones sanitarias e institucionales.

• Las EIS son un instrumento de las políticas, por lo que el proceso real de su elaboración es muy importante, en particular la intervención de las partes interesadas.

Figura 9.1. Etapas en la evaluación del impacto del cambio climático y

de la adaptación

9Evaluaciones

nacionales de losimpactos del

cambio climáticoen la salud

Aun siendo aproximadas, las

estimaciones de los posibles

impactos del cambio climático en la

salud son una información esencial

para discutir las políticas en materia

de reducción de las emisiones de

gases de efecto invernadero y de

adaptación social al cambio

climático. Las sociedades deben

responder, pese a las inevitables

incertidumbres. Así, la Convención

Marco de las Naciones Unidas sobre

el Cambio Climático (1992) asigna a

los gobiernos nacionales la

responsabilidad de evaluar

formalmente el riesgo que el

cambio climático global entraña

para la salud de sus poblaciones

respectivas.


RESUMEN23

• Las evaluaciones deberían establecer un programa de investigaciones científicas. Casi todas las evaluaciones realizadas hasta la fecha han puesto de manifiesto lagunas en el conocimiento científico, y a menudo especifican preguntas detalladas en este ámbito.

• Las evaluaciones deberían asociarse a actividades de seguimiento, como informes de vigilancia y actualización.

La redacción de unas directricesformales para evaluar los impactosen la salud a nivel nacional permitirámejorar los métodos, introducircierta normalización y elaborar másfácilmente los indicadores pertinentes.Health Canada ha preparado unmarco inicial6 en el que se proponeorganizar la evaluación en tres fases:

1. Determinación del alcance:identificar el problema del cambioclimático (preocupaciones de losgrupos vulnerables) y su contexto,describir la situación actual (cargasde morbilidad y riesgos para salud) y determinar cuáles son loscolaboradores y las cuestiones demayor importancia para la evaluación.2. Evaluación: estimar las repercusionesfuturas y la capacidad adaptativa, yevaluar los planes, las políticas y losprogramas de adaptación.3. Gestión del riesgo: tomarmedidas para minimizar losimpactos en la salud, incluidas lasevaluaciones de seguimiento.

Este tipo de evaluaciones del impactoen la salud, en relación con loscambios climático–ambientales a gran

escala, requiere unas directricesacordes con el marco principal deEIS de la OMS y otros organismosinternacionales, esto ayudaría a llevarla discusión de las políticas sobre elcambio climático más allá delámbito de los impactos ambientalespara entrar en el terreno de lasrepercusiones sociales y de saludpública. Actualmente, en la mayoríade los países, la diferenciaciónsectorial y las políticas asociadas nofacilitan ni impulsan la colaboraciónentre sectores.

Un inconveniente importante demuchas evaluaciones de impacto delcambio climático en la salud es queabordan superficialmente lascapacidades adaptativas de lapoblación y las opciones en materiade políticas. Las estrategias paramejorar la adaptación de lapoblación deberían promovermedidas que no sólo sean adecuadaspara las condiciones actuales, sinoque fortalezcan también lacapacidad de identificar y respondera presiones o peligros imprevistos enel futuro. La restauración y mejorade las infraestructuras generales desalud pública reducirá la vulnerabilidadde la población a los impactos delcambio climático en la salud. Alargo plazo, y en un sentido másfundamental, es preciso mejorar lascondiciones sociales y materiales devida y reducir las desigualdadesdentro de las poblaciones y entreellas, a fin de lograr una reducciónsostenida de la vulnerabilidad a loscambios del medio ambiente mundial.

Recuadro. Comparación de lasevaluaciones: Reino Unido y Fiji

La evaluación del Reino Unido secentró en obtener resultadoscuantitativos para los resultadossanitarios que se indican acontinuación,4 referidos a tresperiodos y cuatro escenariosclimáticos:

• Fallecimientos e ingresos hospitalarios relacionados con el calor y con el frío

• Casos de intoxicaciones alimentarias• Cambios en la distribución de la

malaria por Plasmodium falciparum (mundial) y la encefalitis transmitida por garrapatas (Europa), y en la trasmisión estacional de la malaria porP. vivax (Reino Unido)

• Casos de cáncer de piel debidos al agotamiento del ozono estratosférico

Se admitió la amplia incertidumbreque acompaña a estas estimaciones.La principal conclusión del informefue el impacto que tendrá la mayorfrecuencia de inundaciones fluviales ycosteras y de fuertes temporalesinvernales en la salud. El informetambién abordó claramente lacuestión del balance entre los posiblesbeneficios y efectos adversos delcambio climático: el descenso de losfallecimientos invernales en la saluddebido a inviernos más suaves seríamuy superior al incremento de losfallecimientos por el calor. Asimismo,se prevé que el cambio climáticoreduzca la morbimortalidad asociadaa la contaminación atmosférica,excepto la debida al ozonotroposférico, que se formará másfácilmente a temperaturas máselevadas.

La evaluación llevada a cabo en Fijiabordó el impacto sobre la salud en elcontexto de los actuales servicios deatención sanitaria. En el país, lasprincipales preocupaciones son eldengue (epidemia reciente en 1998) ylas enfermedades diarreicas ynutricionales. En las islas no haymalaria y, pese al clima favorable, nose ha establecido una población demosquitos anofelinos vectores. Portanto, se consideró que el riesgo depenetración y afianzamiento de lamalaria u otras enfermedadestransmitidas por mosquitos debido alcambio climático era muy bajo. Esprobable que las temperaturas máselevadas incrementen la frecuencia defilariasis, una importante enfermedadde las islas transmitida por vectores.La distribución del vector (Aedespolynesiensis) puede también verseafectada por la subida del nivel delmar, ya que se reproduce en aguassalobres. Se incorporó un modelo dela trasmisión del dengue a un modelode impactos climáticos desarrolladopara las islas del Pacífico (PACCLIM).La modelización indica que, en Fiji, elcambio climático puede ampliar laestación de trasmisión y la distribucióngeográfica.

Es probable que el alza de lastemperaturas y la alteración delrégimen de lluvias incrementen lafrecuencia de enfermedades diarreicasen Fiji, si bien no se presentó ningunaprueba científica de asociación entrelas inundaciones o las precipitacionesintensas y los casos de diarrea. Lasequía de 1997–1998 (asociada con ElNiño) tuvo amplias repercusiones en lasalud, como enfermedades diarreicas,malnutrición y deficiencia demicronutrientes en niños y lactantes.5


10Monitoreo

de los efectosdel cambio

climático en lasalud

Es preciso detectar y medir

los efectos del cambio

climático en la salud para

obtener pruebas científicas

que respalden las políticas

nacionales e internacionales

sobre medidas de protección

de la salud pública,

incluyendo comprenden la

mitigación de las emisiones

de gases de efecto

invernadero.


Unas pruebas científicas de calidadexigen datos de calidad. El climavaría de manera natural, así como enrespuesta a influencias humanas, y asu vez es sólo uno de los muchosdeterminantes de la salud de lapoblación. Por consiguiente, evaluarlos impactos del cambio climáticoen la salud plantea dificultades.Además, el proceso del cambioclimático sólo es detectable al cabode decenios, y los consiguientesefectos en la salud irán apareciendocon similar lentitud.

El monitoreo consiste en "realizar yanalizar mediciones sistemáticasorientadas a detectar cambios en elmedio ambiente o la salud de laspoblaciones".1 En muchasinvestigaciones de salud pública sepueden medir cambios en un efectodefinido sobre la salud y atribuiresta tendencia a cambios en unfactor de riesgo que actúedirectamente. Sin embargo, elmonitoreo de los impactos delcambio climático en la salud es máscomplejo. Hay tres cuestionesfundamentales:

(i) Distinguir el "cambio climático"aparente del realEl clima está siempre fluctuando demanera natural y muchos índices desalud muestran variacionesestacionales e interanuales. Laconstatación de esta relación noaporta, por sí sola, pruebascientíficas directas de que se hayaproducido un cambio climático;únicamente confirma que estasenfermedades dependen de lasestaciones o el clima. Un aumentode los fallecimientos relacionados

con el calor en un veranoespecialmente caluroso, o incluso enuna sucesión de ellos, indica que elcambio climático podría incrementarla mortalidad, pero no demuestraque ésta haya aumentado por elcambio climático. Ello exigiríapruebas científicas de un cambio enlas condiciones climáticas "basales",es decir, de que la secuencia deveranos calurosos es excepcional ydebida al cambio climático, no auna variación aleatoria.

(ii) AtribuciónDado que el clima es uno de losmuchos factores que influyen en lasalud, atribuir un cambio observadoen la salud de la población a uncambio asociado en el clima no essencillo. Primero debe considerarsela influencia de cambiosconcurrentes en otros factoresambientales, sociales o delcomportamiento.

(iii) Modificación del efectoPuede que, a medida que el climacambie, se produzcan otros cambiosque modifiquen la vulnerabilidad dela población a influenciasmeteorológicas. Por ejemplo, lavulnerabilidad a fenómenosmeteorológicos extremos, comoinundaciones y tormentas,dependerá de dónde y cómo sehayan construido las viviendas, dequé medidas de protección frente ainundaciones se hayan adoptado, yde cómo se haya modificado el usode la tierra. Un monitoreo eficazdebe comportar la obtenciónparalela de datos poblacionales yambientales, para poder estudiar lasposibles influencias modificadoras.

Principios generalesLa selección de las enfermedades yde los lugares objeto de seguimientodebe regirse por los siguientescriterios principales:

• Demostración científica de la sensibilidad al clima: fundada en la observación de efectos de la variación cronológica o geográficadel clima sobre la salud, o bien enpruebas de los efectos del clima sobre los componentes del proceso de transmisión de enfermedades, ya sea sobre el terreno o en el laboratorio.

• Carga significativa para salud pública: el seguimiento debería centrarse preferentemente en las amenazas significativas para la salud pública. Pueden ser enfermedades que en la actualidad son muy prevalentes o muy graves, o que tienen probabilidadesde hacerse prevalentes en las condiciones del cambio climático.

• Viabilidad: las consideraciones logísticas son importantes, ya que el monitoreo exige un registro fiable, constante y a largo plazo de los índices relacionados con la salud y otros parámetros ambientales. Para llevarlo a cabo deben seleccionarse los lugares con mayores posibilidades de que se produzca el cambio, y en los que exista también la capacidad adecuada para efectuar mediciones fiables.

Datos necesarios y fuentes

Para el monitoreo de los efectos delclima en la salud se requieren losdatos siguientes: (i) variablesclimáticas, (ii) marcadores de la


RESUMEN25

salud de la población y (iii) otrosfactores explicativos no climáticos(tabla 10.1).

La elección de variables no climáticasdependerá de la enfermedad concreta,pero las principales categorías defactores de confusión omodificadores son:• La distribución de edades de la

población.

• Las tasas de morbilidad, sobretodo de afecciones cardiovascularey respiratorias y de enfermedadesdiarreicas.

• El nivel de desarrollo socio–económico.

• Las condiciones ambientales,como el uso de la tierra, la calidad del aire y la vivienda.

fuente clave. Para maximizar suutilidad se necesita una notificacióncompleta y homogénea de losfenómenos meteorológicos extremosen un área geográfica amplia, juntocon definiciones normalizadas de losfenómenos y los métodos deatribución.

Los actuales datos de monitoreosólo pueden ofrecer unacuantificación aproximada de larelación entre el clima y la mayorparte de las enfermedadestransmitidas por vectores. Paraevaluar la contribución de aquél alas tendencias a largo plazo serequieren datos conexos sobrefactores como el uso de la tierra, laabundancia de huéspedes y lasmedidas de intervención.

ConclusionesEn todas las formas de monitoreo,la interpretación de la evidenciaobtenida se verá reforzada porprocedimientos de normalización,formación y aseguramiento–controlde la calidad. Las más informativasserán las series de larga duraciónsobre cambios en la salud de lapoblación con respecto a relacionesclima–enfermedad de gradientepronunciado (es decir, sensibles). Laeficacia de este monitoreo seincrementará mediante lacolaboración internacional y laintegración con las redes devigilancia ya existentes.

Principalesresultados sanitarios

Poblaciones/lugaresobjeto de monitoreo

Fuentes y métodos paraobtener datos sanitarios

Datosmeteorológicos

Otras variables

Temperaturasextremas

Fenómenosmeteorológicosextremos(inundaciones,fuertes vientos,sequías)

Enfermedadestransmitidas porlos alimentos y elagua

Enfermedadestransmitidas porvectores

Mortalidad diaria;ingresos hospitalarios;asistencia a consultorios oservicios de urgencia

Defunciones atribuidas;ingresos hospitalarios;datos de vigilancia deenfermedades infecciosas;(salud mental); estadonutricional

Morbimortalidad porenfermedades infecciosas

Poblaciones de vectores;declaraciones deenfermedades;distribuciones temporalesy geográficas

Poblaciones urbanas,especialmente en los paísesen desarrollo

Todas las regiones

Todas las regiones

Márgenes de distribucióngeográfica (por ejemplo:cambios con la latitud, la altitud)y temporalidad en zonasendémicas

Registros nacionales y subnacionalesde defunciones (por ejemplo, datosespecíficos de ciudades)

Uso de registros subnacionales dedefunciones; registros locales desalud pública

Registros de defunciones;declaraciones a los serviciosnacionales y subnacionales devigilancia

Encuestas de campo locales; datosde vigilancia sistemática(disponibilidad variable)

Temperatura (min./máx.o media) y humedaddiarias

Datos sobre fenómenosmeteorológicos:extensión, momento eintensidad

Temperaturasemanal/diaria;pluviosidad, para lasenfermedadestransmitidas por el agua

Temperaturasemanal/diaria,humedad y pluviosidad

Factores de confusión: gripe y otras infeccionesrespiratorias; contaminación atmosféricaModificadores: condiciones de la vivienda(como el aire acondicionado en los hogares olos lugares de trabajo), disponibilidad desistemas de abastecimiento de agua

Alteración o contaminación de los suministrosde alimentos y agua; perturbación deltransporte. Desplazamientos de poblaciónLos parámetros anteriores repercutiránindirectamente en la salud

Tabla 10.1 Datos necesarios para el monitoreo de los impactos del clima en la salud

• La calidad de la atención sanitaria.

• Las medidas específicas de control, como los programas de lucha antivectorial.

Categorías específicas deimpactos en la salud: datosnecesarios, oportunidadesEn muchos países se dispone deseries largas y fiables de datos detemperatura y de morbimortalidadpara el monitoreo de los efectos delas temperaturas extremas en lasalud. Un objetivo importante de lasinvestigaciones debería ser evaluarcómo responde la relación entretemperatura y morbimortalidad afactores individuales, sociales yambientales. Las bases de datos defenómenos meteorológicos extremos(como la EMDAT) pueden ser una

Tendencias a largo plazo presididas por lasinteracciones huésped–agente (por ejemplo, S.enteritidis en aves de corral) cuyos efectos sondifíciles de cuantificar. Los indicadores puedenbasarse en el examen de los patronesestacionales

Uso de la tierra; configuraciones desuperficie de las aguas dulces


11Adaptación y

capacidadadaptativa para

reducir losimpactos en la

saludAunque las emisiones de

gases de efecto invernadero

se reduzcan en un futuro

próximo, el clima de la tierra

seguirá cambiando. En

consecuencia, se necesitan

estrategias de adaptación

para reducir las cargas de

morbilidad, las lesiones, las

discapacidades y la

mortalidad.


El IPCC ha definido los dostérminos siguientes, estrechamenterelacionados:1

Adaptación: ajuste de los sistemasnaturales o humanos en respuesta aestímulos climáticos previstos o asus efectos, gracias al cual se mitiganlos daños o se explotanoportunidades beneficiosas.

Capacidad de adaptación: capacidadde un sistema para ajustarse alcambio climático (incluidos lavariabilidad del clima y losfenómenos extremos) con objeto demitigar posibles daños, aprovecharlas oportunidades o afrontar lasconsecuencias.

El grado en que se vea afectada lasalud humana dependerá de: (i) lasexposiciones de las poblaciones al

cambio climático y sus consecuenciasambientales, (ii) la sensibilidad delas poblaciones a la exposición y (iii)la capacidad de adaptación de lossistemas y poblaciones afectados(figura 11.1). Así pues, necesitamoscomprender cómo se toman lasdecisiones en materia de adaptación,incluido el papel que desempeñanlos individuos, las comunidades, lasnaciones, las instituciones y el sectorprivado.

Adaptación y prevenciónMuchas medidas de adaptación nosólo resultan beneficiosas en loconcerniente al cambio climático. Es frecuente considerar lareconstrucción y el mantenimientode las infraestructuras de saludpública como la estrategia adaptativa"más importante, costoeficaz yurgente".2 Incluye la formación en

salud pública, sistemas más eficacesde vigilancia y de respuesta urgente,y programas sostenibles deprevención y control.

Los fenómenos meteorológicosextremos pueden tenerrepercusiones muy diversas debido alas diferencias en la capacidad deafrontamiento de las poblacionesafectadas. Por ejemplo, se calculaque los ciclones que afectaron aBangladesh en 1970 y 1991causaron 300 000 y 139 000víctimas mortales, respectivamente.2

Sin embargo, el huracán Katrina,que afectó a los Estados Unidos en2005, ocasionó más de 1.450fallecimientos en Louisiana.3 Portanto, las estrategias de adaptación alclima deben considerarse en relacióncon características más generales,como el crecimiento de la población,la pobreza, el saneamiento, laatención de salud, la nutrición y ladegradación del medio ambiente,que influyen en la vulnerabilidad dela población y en su capacidad paraadaptarse.

Las adaptaciones que mejoran lacapacidad de afrontamiento de unapoblación pueden proteger tantofrente a la actual variabilidadclimática como frente a cambiosclimáticos futuros. Estas adaptaciones"útiles en todo caso" pueden serespecialmente importantes para lospaíses menos desarrollados queactualmente tienen una escasacapacidad de afrontamiento.

Capacidad de adaptaciónLa capacidad de adaptación serefiere a características tanto realescomo potenciales. Comprende,

Figura 11.1. Relaciones entre la vulnerabilidad y los impactos (incluidos los

riesgos y las oportunidades) y las principales respuestas posibles de la

sociedad, es decir, la mitigación de las emisiones de gases de efecto

invernadero y la adaptación. (Fuente: ref. 1)


RESUMEN27

pues, tanto la capacidad deafrontamiento actual como lasestrategias que la ampliarán en elfuturo. Por ejemplo, el acceso aagua salubre forma parte de lacapacidad actual de afrontamientoen los países desarrollados, perorepresenta la capacidad potencial deadaptación en muchos países menosdesarrollados.

Se considera que los sistemas muygestionados, como la agricultura ylos recursos hídricos en los paísesdesarrollados, son más adaptablesque los ecosistemas menosgestionados o naturales.Lamentablemente, es frecuente quealgunos componentes de lossistemas de salud pública se relajenal remitir una amenaza concretapara la salud. Por ejemplo, laamenaza de las enfermedadesinfecciosas pareció reducirse hacetreinta años debido a los avances enlos antibióticos, las vacunas y losplaguicidas. Sin embargo, hoy díaasistimos a un resurgimiento generalde las enfermedades infecciosas, loque obliga a reactivar las medidaspertinentes de salud pública.

La capacidad de adaptación de unacomunidad está determinadafundamentalmente por la riquezaeconómica, la tecnología, lainformación y las capacidades, lasinfraestructuras, las instituciones y laequidad. Depende también delestado de salud de la población enese momento y de las cargas demorbilidad preexistentes.

Recursos económicosLas naciones ricas son más capacesde adaptarse porque disponen de

recursos económicos para invertir ycompensar los costos de adaptación.En general, la pobreza aumenta lavulnerabilidad, y vivimos en unmundo en el que aproximadamenteuna quinta parte de la poblaciónvive con menos de US$ 1 al día.

TecnologíaEl acceso a la tecnología en sectoresy entornos clave (como la agricultura,los recursos hídricos, la atenciónsanitaria o el diseño urbanístico)determina en grado considerable lacapacidad de adaptación. Muchasestrategias de adaptación orientadasa proteger la salud se basan entecnologías que en unos casos estánsuficientemente probadas, en otros sonnuevas y se hallan todavía en procesode difusión, y en otros están aún endesarrollo para mejorar la capacidadde afrontar el cambio climático.

Es preciso evaluar anticipadamentelos riesgos que las adaptacionestecnológicas propuestas entrañanpara la salud. Por ejemplo, un mayoruso del aire acondicionado protegeríafrente a los efectos perjudiciales delcalor, pero podría aumentar lasemisiones de gases del efectoinvernadero y otros contaminantesatmosféricos. Las "defensas"costeras mal diseñadas puedenincrementar la vulnerabilidad a lasolas de marea si engendran una falsaseguridad y favorecen losasentamientos costeros bajos.

Información y capacidadesEn general, los países con más"capital humano" o conocimientosposeen mayor capacidad deadaptación. El analfabetismoaumenta la vulnerabilidad de la

población a muchos problemas.4 Lossistemas sanitarios necesitan muchamano de obra y exigen que seacualificada y experimentada, incluidaslas personas formadas en el manejo,el control de la calidad y elmantenimiento de las infraestructurasde salud pública.5

InfraestructurasLas infraestructuras diseñadasespecíficamente para reducir lavulnerabilidad a la variabilidad delclima (como las estructuras decontención de inundaciones, el aireacondicionado y el aislamiento deedificios) y las generales de saludpública (como las instalaciones desaneamiento, los sistemas detratamiento de las aguas residuales o los edificios de laboratorios)incrementan la capacidad deadaptación. Sin embargo, lasinfraestructuras (sobre todo si soninmuebles) pueden verse afectadaspor el clima, y en particular porfenómenos extremos comoinundaciones y huracanes.

InstitucionesLos países con estructurasinstitucionales débiles tienen unacapacidad de adaptación menor quelos que disponen de institucionesconsolidadas. Por ejemplo, lasdeficiencias institucionales y degestión contribuyen a lavulnerabilidad de Bangladesh alcambio climático.

La colaboración entre el sectorpúblico y el privado puedeincrementar la capacidad deadaptación. Por ejemplo, laOperación MedicamentosAntipalúdicos, iniciativa conjunta

publicoprivada para el desarrollo deantipalúdicos, está preparandonuevos productos destinados a lospaíses en desarrollo.

EquidadEs probable que la capacidad deadaptación sea mayor cuando elacceso a los recursos en unacomunidad, una nación o el mundoesté distribuido equitativamente.6

Las poblaciones marginales y conpocos medios carecen de recursosadaptativos. El acceso universal aservicios de calidad es fundamentalpara la salud pública, pero todavíason muchas las personas que nodisponen de atención sanitaria. Elconjunto de los países en desarrollo,con un 10% de los recursos de saludmundiales, aporta el 90% de la cargade morbilidad.6

ConclusionesSe adopten o no acciones paramitigar el cambio climático, haránfalta estrategias de adaptaciónorientadas a proteger la saludpública. Fortalecer la capacidad esun paso preparatorio fundamental.La adaptación al cambio climáticoexigirá más que recursoseconómicos, tecnología einfraestructuras de salud pública;también será preciso instruir,concienciar y crear marcos jurídicos,instituciones y un entorno quepermita adoptar decisionessostenibles, duraderas y bienfundamentadas.


12De la ciencia a

las políticas:articulación de

respuestas alcambio

climáticoEn materia de políticas, las

decisiones están regidas por

varios principios basados en

criterios de equidad,

eficiencia y viabilidad

política. También pueden ser

válidos los criterios éticos de

salud pública: respeto a la

autonomía, no maleficencia

(no hacer daño), justicia y

beneficencia (hacer el bien).


Para tomar decisiones fundamentadassobre el cambio climático, losresponsables de políticas necesitaninformación oportuna y útil sobresus posibles consecuencias, la formaen que las personas las perciben, lasposibilidades de adaptación y lasventajas de ralentizar el cambioclimático.1 Para los investigadores elreto consiste en proporcionar esainformación.

Una vez que los responsables depolíticas han recibido dichainformación procedente de lacomunidad científica encargada deevaluar los impactos, deben integrarlaen un repertorio de políticas másgenerales. Las posibles respuestascomprenden acciones para mitigarlas emisiones de gases efectoinvernadero con el fin de ralentizarel cambio climático, medidas deadaptación a un clima en proceso decambio para incrementar la resistenciade la sociedad a las modificacionesque se avecinan, actividades paraconcienciar a la población delproblema del cambio climático,inversiones en sistemas de monitoreoy vigilancia, e inversiones eninvestigación para reducir lasincertidumbres clave que atañen alas políticas.

Sin embargo, el cambio climáticono debería analizarse separadamentede otras presiones ambientales aescala mundial. Además, losresponsables de políticas se ocupangeneralmente de muchos objetivossociales (como la eliminación de lapobreza, la promoción delcrecimiento económico o laprotección de los recursos culturales),mientras la competencia entre los

deseos de las partes interesadascomplica la asignación de unosrecursos escasos. El cambio climáticodebería considerarse, por tanto,como parte de un reto más amplio:el del desarrollo sostenible.

Los gestores de riesgos deben haceruso de la información proporcionadapor la comunidad científica y adoptardecisiones, pese a las incertidumbrescientíficas. Las evaluacionescentradas en políticas analizan lamejor información científica ysocioeconómica disponible pararesponder a las preguntas de losgestores de riesgos. Identifican lasincertidumbres científicas, lascuantifican en la medida de lo posibley explican las posibles implicacionesde las incertidumbres en los resultadosque interesan a los responsables dela toma de decisiones. En últimotérmino, corresponde a la sociedaddecidir si un riesgo percibido justificalas acciones, pero la incertidumbrecientífica, por sí sola, no disculpa lademora ni la inacción.

Criterios para la toma dedecisiones Existen muchos criterios distintospara adoptar decisiones de políticaen torno al cambio climático. Doscriterios decisionales de los que sehabla a menudo son el "principio deprecaución" y el análisis de"beneficios–costos".

El principio de precaución es unprincipio de gestión de riesgos quese aplica cuando existe un riesgopotencialmente grave, pero tambiénuna incertidumbre científicasignificativa.2 Permite considerarinaceptables ciertos riesgos no

porque sea muy probable queocurran, sino porque susconsecuencias pueden ser graves oirreversibles. Quedó plasmado en laDeclaración de Río sobre el MedioAmbiente y el Desarrollo como elPrincipio 15, que reza: "Cuandohaya peligro de daño grave oirreversible, la falta de certezacientífica absoluta no deberá utilizarsecomo razón para postergar laadopción de medidas eficaces enfunción de los costos para impedir la degradación del medio ambiente."

Otro criterio muy utilizado es el de"costo–beneficio", que sopesa losbeneficios y los costos previstos deuna acción propuesta. Surgeninterrogantes sobre la manera demedir los beneficios y costos y decompararlos entre las distintassociedades. El criterio de beneficiosy costos presta especial atención aluso eficiente de recursos escasos,pero no aborda el problema de laequidad. Tampoco trataadecuadamente las consecuenciasque se manifiestan en el futuro yque por tanto, por convencióneconómica, a menudo se descuentan.El cambio climático puede tener enun futuro lejano consecuenciascatastróficas cuyo "valor presente"sería pequeño si se descontara. Pesea estos inconvenientes, no se debedescartar el análisis de beneficios ycostos. Con ello sólo se conseguiríaprivar a los responsables de la tomade decisiones de una informaciónesclarecedora.

Opciones de respuestaLa mitigación de los gases de efectoinvernadero es un mecanismo parafrenar y quizá, a la larga, detener el


RESUMEN29

aumento de su concentraciónatmosférica. La ralentización delcalentamiento reportaría importantesbeneficios en forma de menoresrepercusiones en la salud humana yotros sistemas; sin embargo, debidoa la inercia del sistema climático,habrá un lapso importante entre lareducción de las emisiones y esaralentización.

La adaptación (comentada en elcapítulo 11) es otra posibilidad derespuesta importante. Estas accionesmejoran la resistencia de los sistemasvulnerables, lo que reduce los posiblesdaños causados por el cambioclimático y la variabilidad del clima.

La comunicación de la informaciónsobre el cambio climático, susposibles impactos en la salud y lasestrategias de respuesta es en símisma una respuesta de políticaspúblicas al cambio climático.También lo son el desarrollo y laaplicación de sistemas de seguimientoy vigilancia, y las inversiones eninvestigación. Los sistemas deseguimiento y vigilancia son integralesy esenciales para ofrecer la informaciónen la que se apoyarán las decisionesde los técnicos de salud pública.

Tender puentes entre ciencia ypolíticas: la evaluación centradaen políticasLa evaluación centrada en políticases un proceso que puede ayudar alos gestores de recursos y otrosdecisores a afrontar el reto de reuniruna cartera de políticas eficaces.Permite que la mejor informacióncientífica disponible se exprese entérminos útiles para los responsablesde políticas.

Una evaluación centrada en políticases más que una síntesis deinformación científica o unaevaluación del estado de la ciencia.Supone analizar la informacióndesde la perspectiva de múltiplesdisciplinas, incluidas las cienciassociales y económicas, para respondera las preguntas específicas de laspartes interesadas. Y comprendetambién un análisis de las opcionesde adaptación para mejorar lacapacidad de la sociedad deresponder eficazmente a los riesgosy oportunidades a medida quesurgen. Para formular buenaspolíticas es preciso conocer cómovaría la vulnerabilidad en los distintossubgrupos de población y por qué.

Al evaluar las opciones de adaptacióndeben tenerse en cuenta variascuestiones relativas a la elaboracióny aplicación de estrategias: (1) laidoneidad y la eficacia de las opcionesde adaptación varían según lasregiones y los grupos demográficos;(2) la adaptación tiene un costo; (3)algunas estrategias reducirían losriesgos planteados por el cambioclimático, se materializaran o no losefectos de dicho cambio; (4) elcarácter sistémico de los impactosclimáticos complica el desarrollo delas políticas de adaptación; y (5) unaadaptación deficiente puede tenerefectos negativos tan graves comolos climáticos que se busca evitar.El proceso de evaluación secomplica por el hecho de que hayincertidumbres científicas ysocioeconómicas significativasrelacionadas con el cambio climáticoy sus posibles consecuencias para lasalud humana. Afectan a la magnitud,la secuencia cronológica y los efectos

potenciales del cambio climático; ala sensibilidad de determinadosresultados sanitarios a lascondiciones climáticas actuales (esdecir al tiempo, el clima y loscambios inducidos por éste en losecosistemas); al futuro estado desalud de las poblacionespotencialmente afectadas (enausencia de cambio climático); a laeficacia de distintas formas deproceder para hacer frentesatisfactoriamente a los posiblesimpactos; y a las características de lasociedad futura (por ejemplo, loscambios en los factoressocioeconómicos y tecnológicos).Los asesores se enfrentan al reto deidentificarlas y explicar cómorepercuten en las cuestiones quepreocupan a los decisores y a laspartes interesadas. Si no se abordadirectamente la incertidumbre comoparte del análisis, la evaluación deimpactos en la salud puede arrojarresultados engañosos y quizácontribuya a que se adoptendecisiones mal fundamentadas.

Conciencia pública: comunicarlos resultados de las evaluacionesSe debe incorporar a las partesinteresadas mediante un proceso deevaluación. Una estrategia decomunicación debe garantizar elacceso a la información, presentarésta de forma utilizable y orientarsobre cómo emplearla. Lacomunicación de los riesgos es unproceso complejo, multidisciplinarioy evolutivo. A menudo es precisoadaptar la información a lasnecesidades específicas de los gestoresde riesgos en áreas geográficas ygrupos demográficos concretos, loque requiere una estrecha interacción

entre los proveedores de informacióny quienes necesitan ésta para tomardecisiones.

ConclusiónAlgunos autores han argumentadoque la existencia de incertidumbrescientíficas impide a los responsablesde políticas emprender acciones hoypara anticiparse al cambio climático.Ello no es cierto; pese a lasincertidumbres, los responsables depolíticas, los gestores de recursos yotras partes interesadas tomandecisiones todos los días. Puede quelos resultados de éstas se veanafectados por el cambio climático oque ellas mismas traben futurasoportunidades de adaptarse alcambio climático. Por tanto, a losdecisores les beneficiaría disponer deinformación sobre las repercusionesprobables del cambio climático. Unadecisión fundamentada siempre serápreferible a otra que no lo esté.

Es importante respetar el límiteentre las evaluaciones y laelaboración de políticas. El objetivode las evaluaciones centradas enpolíticas es informar a los decisores,no formular recomendacionesespecíficas en esta materia.


13Conclusiones y

recomendacionespara la acciónLa sostenibilidad consiste

fundamentalmente en mantener

los sistemas ecológicos y otros

sistemas biofísicos terrestres

que sustentan la vida. Si estos

sistemas se deterioran, el

bienestar y la salud de la

humanidad peligrarán. La

tecnología puede comprar

tiempo, pero no podemos

eludir el balance final de la

naturaleza. Debemos vivir

dentro de los límites de la

Tierra. Por tanto, el estado de

salud de la población es un

elemento clave de la transición

hacia la sostenibilidad1


Al igual que otros cambiosambientales a gran escala inducidospor el hombre, el cambio climáticoentraña riesgos para los ecosistemas,para sus funciones de mantenimientode la vida y, por tanto, para la saludhumana (figura 13.1).2, 3,4 La OMS,la OMM y el PNUMA colaboran encuestiones relacionadas con elcambio climático y la salud,ocupándose del fortalecimiento dela capacidad, el intercambio deinformación y la promoción de lainvestigación científica.

Recomendaciones• Exposiciones relacionadas con

el climaDe acuerdo con las proyecciones del Cuarto informe de evaluación

del IPCC, si seguimos alterando la composición de la atmósfera, la temperatura media de la superficie terrestre aumentará entre 1,8 °C y 4,0 °C durante este siglo, relativo a 1980–1999, acompañada de cambios en la precipitación y otrasvariables climáticas. En materia de investigación científica se necesitaelaborar planteamientos innovadores para analizar el tiempo y el clima en relación con la salud humana, recopilar series de datos a largo plazo para responder a preguntas esenciales y comprender mejor cómo incorporarlos resultados de los modelos generales circulando de cambio climático en los estudios sobre la salud humana.

Cada vez son más numerosas laspruebas de que la salud humanaestá y verá afectada de muchas ydiversas maneras. Nuestrosconocimientos son todavíalimitados en numerosas áreas,como la contribución de lavariabilidad climática a corto plazoa la incidencia de enfermedades,el desarrollo de sistemas de alertatemprana para predecir los brotesde enfermedades y los fenómenosmeteorológicos extremos, y elmecanismo por el que la reiteraciónde fenómenos extremos puededebilitar la capacidad de adaptación.

• Retos para los científicosEl cambio climático planteaalgunas dificultades especiales,como la complejidad de losprocesos causales, las inevitablesincertidumbres y la aparicióntardía de las repercusionesprevistas. La investigacióncientífica debe abordar algunascuestiones clave, como identificardónde se manifestarán loscorrientes efectos del cambioclimático en la salud humana,perfeccionar las estimaciones desus futuros impactos y expresarmejor las incertidumbres asociadasa los estudios sobre el cambioclimático y la salud.

• Fenómenos climáticos extremosEl Cuarto informe de evaluacióndel IPCC prevé cambios en losfenómenos climáticos extremos,como más días calurosos y olas decalor, más episodios deprecipitaciones intensas, mayorriesgo de sequía, el aumento delos vientos y ciclones tropicales(en algunas áreas), laintensificación de las sequías einundaciones con los episodios de

Figura 13.1. Cambio climático y salud: cadena causal desde las fuerzas impulsoras

hasta los posibles impactos, pasando por las exposiciones. Las flechas que parten de

las necesidades de investigación señalan la información que precisa el sector sanitario.


RESUMEN31

El Niño y una mayor variabilidadde los monzones estivales en Asia.

• Enfermedades infecciosasLas enfermedades infecciosas, enparticular las transmitidas porinsectos vectores o por el agua,son sensibles a las condicionesclimáticas. Se necesitan datossobre la incidencia deenfermedades para que losestudios epidemiológicosdispongan de una referencia. Lafalta de información precisa sobrelas actuales tasas de incidencia deenfermedades dificulta ladiscusión sobre si dichas tasasestán cambiando comoconsecuencia de las condicionesclimáticas.

• La carga de morbilidadEl repertorio de pruebas empíricasque relacionan las tendenciasclimáticas con alteraciones de losresultados sanitarios sigue siendoescaso, lo que impide estimar laextensión, la sucesión cronológicay la magnitud de los impactossobre la salud previstos comoconsecuencia de los cambiosambientales a escala mundial. Aunasí, se hizo un primer intento enel marco del proyecto CargaMundial de Morbilidad 2000. Seanalizaron únicamente losresultados sanitarios mejorestudiados y se estimó que elcambio climático ocurrido desdeel periodo de referencia de1961–1990 se había cobrado 150 000 víctimas mortales y 5,5millones de AVAD en el año2000.5

• Agotamiento del ozono estratosférico,cambio climático y saludEl agotamiento del ozono estratosférico es en esencia un

proceso distinto del cambio climático. Sin embargo, el calentamiento debido a los gases de efecto invernadero se ve afectado por muchos de los procesos químicos y físicos implicados en el agotamiento del ozono estratosférico.6 Los cambios en el clima (además de lainformación pública y las campañas educativas) determinarán también modificaciones en las pautas individuales y comunitarias de comportamiento respecto a la exposición al sol, lo que influirá en las dosis recibidas de radiación ultravioleta.

• Evaluaciones nacionalesVarios países desarrollados y endesarrollo han evaluado a nivelnacional los posibles impactos delcambio climático sobre la salud,con referencia también a las áreasy las poblaciones vulnerables. Esnecesario normalizar losprocedimientos de evaluación deimpactos en la salud, para lo cualse están desarrollandoinstrumentos y métodos. Senecesita una información climáticamás precisa a nivel local, sobretodo relativa a la variabilidad y losextremos climáticos.

• Monitoreo de los impactos del cambio climático en la salud humanaEs probable que el cambioclimático afecte a enfermedadesque también se ven influidas porotros factores. El monitoreoencaminado a evaluar los impactosdel cambio climático en la saludexige, por tanto, combinar larecopilación de datos conmétodos analíticos capaces de

cuantificar qué proporción dedichas enfermedades es atribuibleal clima.

• Adaptación al cambio climáticoEl cambio climático ya está enmarcha, por lo que necesitamospolíticas de adaptación quecomplementen a las de mitigación.La aplicación eficiente de lasestrategias de adaptación puedereducir en grado significativo losefectos adversos del cambioclimático en la salud. Lasusceptibilidad de las poblacioneshumanas varía en función defactores como la densidad depoblación, el desarrollo económico,las condiciones ambientales locales,el estado previo de salud y ladisponibilidad de atención sanitaria.En general, las medidas deadaptación resultarán beneficiosastanto a corto plazo como en elfuturo, porque reducen lasrepercusiones de la actualvariabilidad del clima, y puedenintegrarse en otras estrategiassanitarias.

• Respuestas: de la ciencia a las políticasLa magnitud y la naturaleza delcambio climático global exigenque la comunidad comprenda lasituación y le dé respuesta, guiadapor políticas que se fundamentenen un buen asesoramientocientífico. Para ser eficaz, unaevaluación centrada en políticasde los posibles impactos delcambio climático en la saluddeberá incluir: (i) un equipo deevaluación multidisciplinar, (ii)respuestas a las preguntas de todaslas partes interesadas, (iii) unaevaluación de las posibilidades degestión de riesgos y de adaptación,

(iv) la identificación y priorizaciónde las lagunas fundamentales de lainvestigación científica, (v) lacaracterización de lasincertidumbres y sus implicacionesen la toma de decisiones, (vi) einstrumentos que respalden losprocesos de decisión.

ConclusionesLos acuerdos internacionales sobrecuestiones ambientales a escalamundial, como el cambio climático,deben tener en cuenta los principiosdel desarrollo sostenible propuestosen el Programa 21 y la ConvenciónMarco de las Naciones Unidas sobreel Cambio Climático (UNFCCC).Comprenden el "principio deprecaución", el principio de "costosy responsabilidad" (el costo de lacontaminación o de los daños almedio ambiente debe recaer en losresponsables) y la "equidad", tantoen los países como entre ellos, y a lolargo del tiempo (entre generaciones).

La observancia de estos principiosayudaría a evitar futuras amenazaspara el medio ambiente global y areducir las actuales. Con el cambioclimático ya en marcha, es precisoevaluar las vulnerabilidades ydeterminar las opciones deintervención o adaptación.7 Unaplanificación precoz en materia desalud puede reducir los futurosefectos adversos en este ámbito,pero la solución óptima está enmanos de los gobiernos, la sociedady los individuos, y exige cambios enlos comportamientos, las tecnologíasy las prácticas para permitir latransición hacia la sostenibilidad.


Glosario


Adaptación: ajustes en sistemashumanos o naturales frente a entornosnuevos o cambiantes. Por adaptaciónal cambio climático se entienden losajustes en sistemas humanos o naturalesen respuesta a estímulos climáticosreales o previstos o a sus efectos, y que mitigan el daño o explotan lasoportunidades beneficiosas. Se distinguenvarios tipos de adaptación, como laanticipadora y la reactiva, la pública yla privada, o la autónoma y la planificada.

Agotamiento del ozono estratosférico:reducción de la cantidad de ozonopresente en la estratosfera por la emisiónde gases de efecto invernadero fruto delas actividades humanas.

Años de vida ajustados en función dela discapacidad (AVAD): indicador de

la esperanza de vida que combina lamortalidad y la morbilidad en unindicador sintético de la salud de lapoblación que da cuenta del númerode años vividos con déficit de salud. Esun indicador de salud desarrolladopara calcular la carga de morbilidadmundial, y la OMS, el Banco Mundialy otras organizaciones lo utilizantambién para comparar los resultadosde diferentes intervenciones.

Atmósfera: la cubierta gaseosa querodea la Tierra. La atmósfera seca estáformada casi en su integridad pornitrógeno y oxígeno, junto conpequeñas cantidades de otros gasescomo argón, helio y gases radiativosde efecto invernadero como el dióxido

de carbono y el ozono. Además, laatmósfera contiene vapor de agua,nubes y aerosoles.

Biosfera: la parte del sistema terrestreque comprende todos los ecosistemasy organismos vivos en la atmósfera, enla tierra (biosfera terrestre) o en losocéanos (biosfera marina), incluida lamateria orgánica muerta derivada (porejemplo, basura, materia orgánica ensuelos y detritos oceánicos).

Cambio climático: se entiende porcambio climático una importantevariación estadística en el estado mediodel clima o en su variabilidad que persistedurante largo tiempo (normalmentedecenios o incluso más). Puede debersea procesos naturales internos o aforzamientos externos, o bien a cambiosantropogénicos persistentes en lacomposición de la atmósfera. LaConvención Marco de las NacionesUnidas sobre el Cambio Climático(CMCC) define el cambio climáticocomo "un cambio de clima atribuidodirecta o indirectamente a la actividadhumana que altera la composición dela atmósfera mundial, y que se suma ala variabilidad natural del clima observadadurante periodos comparables". Véasetambién Variabilidad del clima.

Capa de ozono estratosférico: laestratosfera contiene una capa en laque la concentración de ozono es mayory que se denomina capa de ozono.Esta capa se sitúa entre los 12 y los 40km de altitud y se está agotando debidoa las emisiones de compuestos de cloroy bromo generadas por actividadeshumanas. Cada año, durante laprimavera del hemisferio austral, seproduce una reducción muy importantede la capa de ozono sobre la regiónantártica, causada por los compuestosde cloro y bromo derivados de laactividad humana en combinación con

las condiciones meteorológicas de lazona. Este fenómeno se denominaagujero de la capa de ozono.

Clima: se suele definir como el "tiempomedio" o, más rigurosamente, como ladescripción estadística del tiempo entérminos de valores medios y variabilidadde las cantidades de interés duranteperiodos que pueden ir desde meses amiles o millones de años. El periodonormal es de 30 años, según ladefinición de la OrganizaciónMeteorológica Mundial (OMM).Dichas cantidades son casi siemprevariables de superficie, como latemperatura, la precipitación o el viento.

Clorofluorocarburos (CFC): gases deefecto invernadero utilizados pararefrigeración, aire acondicionado,envasado, aislamiento, disolventes opropelentes de aerosoles. Todos estánincluidos en el Protocolo de Montreal.No se destruyen en las capas bajas dela atmósfera, por lo que asciendenhacia las superiores, en las que, en lascondiciones adecuadas, descomponenel ozono. Se están reemplazando porotros compuestos como loshidroclorofluorocarburos, incluidos enel Protocolo de Kyoto.

Convención Marco de las NacionesUnidas sobre el Cambio Climático(CMCC): convención firmada en la

Conferencia de las Naciones Unidassobre el Medio Ambiente y elDesarrollo de 1992. Los gobiernosque se constituyeron en Partes de laConvención acordaron estabilizar lasconcentraciones atmosféricas de gasesde efecto invernadero en niveles queimpidan interferencias antropogénicaspeligrosas en el sistema climático.

Dióxido de carbono (CO2): gas que seproduce de forma natural, y tambiéncomo subproducto de la quema decombustibles fósiles y de cambios en el

uso de la tierra y otros procesosindustriales. Es el principal gas deefecto invernadero que afecta alequilibrio radiativo del planeta y el gasde referencia para medir los demásgases de efecto invernadero.

Efecto invernadero: los gases de efectoinvernadero absorben la radiacióninfrarroja, emitida por la superficie dela Tierra, por la propia atmósferadebido a los mismos gases, y por lasnubes. La radiación atmosférica seemite en todas las direcciones, tambiénhacia la superficie terrestre. Así, losgases de efecto invernadero atrapan elcalor dentro del sistema superficieterrestre–troposfera. Esto es lo que sedenomina "efecto invernaderonatural". La radiación atmosférica estáestrechamente ligada a la temperaturadel nivel al que se emite. Un aumentoen la concentración de gases de efectoinvernadero incrementa la opacidad dela atmósfera a la radiación infrarroja y,por tanto, a una radiación efectiva alespacio desde una altitud mayor atemperaturas más bajas. Esto causa unforzamiento radiativo, desequilibrioque sólo puede compensarse con unaumento de la temperatura del sistemasuperficie–troposfera. Es el denominado"efecto invernadero aumentado".

El Niño Oscilación Austral (ENOA):en su sentido original, El Niño es unacorriente de agua cálida que fluyeperiódicamente por la costa delEcuador y el Perú. Este fenómeno seasocia a una fluctuación de lospatrones de presión intertropical en lasuperficie y de la circulacióndenominada Oscilación Austral. Estefenómeno atmosférico y oceánicocombinado se conoce en conjuntocomo El Niño–Oscilación Austral oENOA. Durante un episodio de ElNiño, los vientos alisios se debilitan y


RESUMEN33

la contracorriente del ecuador se refuerza,lo que determina que las aguas cálidasde superficie de la zona de Indonesiafluyan hacia el este y se superpongan alas aguas frías de las corrientes del Perú.Este fenómeno afecta mucho a losvientos, a la temperatura de la superficiemarina y a los patrones de precipitacióndel Pacífico tropical. Tiene efectosclimáticos en toda la región del Pacíficoy en muchas otras partes del mundo.El fenómeno opuesto a El Niño sellama La Niña.

Emisiones antropogénicas: emisionesde gases de efecto invernadero yaerosoles relacionados con las actividadeshumanas. Comprenden la quema decombustibles fósiles para la obtenciónde energía, la deforestación y los cambiosen el uso de la tierra que causan unincremento neto de las emisiones.

Escenario: descripción verosímil, y amenudo simplificada, de cómo puedeevolucionar el futuro, basada en unconjunto coherente e internamenteconsecuente de hipótesis sobre lasfuerzas impulsoras y las relacionesfundamentales. Los escenarios no sonpredicciones ni pronósticos y a veces sebasan en un “guión narrativo”.

Gases de efecto invernadero (GEI):Gases atmosféricos que absorben yemiten radiación en determinadaslongitudes de onda del espectro deradiación infrarroja emitido por lasuperficie terrestre, la atmósfera y lasnubes. Los principales son el vapor deagua, el dióxido de carbono, el óxidonitroso, el metano y el ozono. Ademásexisten en la atmósfera diversos gasestotalmente producidos por el hombre,como los halocarburos y otros incluidosen los protocolos de Montreal y Kyoto.

Grupo Intergubernamental deExpertos sobre el Cambio Climático(IPCC): grupo de expertos creado en

1988 por la Organización MeteorológicaMundial (OMM) y el Programa de lasNaciones Unidas para el MedioAmbiente (PNUMA). Su misión esevaluar la información científica, técnicay socioeconómica de interés paraconocer el riesgo de cambio climáticoinducido por el hombre, basadafundamentalmente en bibliografíacientífica y técnica revisada por expertosy publicada. El IPCC está compuestopor tres Grupos de Trabajo y unEquipo Especial.

Impactos: consecuencias del cambioclimático en sistemas humanos ynaturales. Según se considere o no laadaptación, cabe distinguir entreimpactos potenciales e impactosresiduales. Los impactos residuales sonlas repercusiones del cambio climáticoque pueden producirse después de laadaptación.

Monitoreo: realización y análisis demediciones sistemáticas para detectarcambios en el ambiente o el estado desalud de las poblaciones. No debeconfundirse con la vigilancia, aunquese le pueden aplicar técnicas de ésta.

Morbilidad: tasa de aparición deenfermedades u otros trastornos desalud en una población, teniendo encuenta las tasas de morbilidad poredad. Los resultados sanitariosconsiderados son la incidencia yprevalencia de enfermedades crónicas,las tasas de hospitalización, lasconsultas de atención primaria y losaños de vida ajustados en función de ladiscapacidad (AVAD).Mortalidad: número de defunciones enuna población y durante un periododeterminado.

Ozono: forma triatómica del oxígeno, a diferencia de los dos átomos quecaracterizan la molécula de oxígenonormal. Es un importante gas de

efecto invernadero. La estratosferacontiene el 90% del ozono presente enla atmósfera, el cual absorbe laradiación ultravioleta nociva. En altasconcentraciones, el ozono puede serperjudicial para una amplia gama deorganismos vivos. El agotamiento delozono estratosférico, provocado porreacciones químicas que puedenintensificarse por el cambio climático,conduce a un aumento del flujo deradiación ultravioleta B a nivel de lasuperficie terrestre.

Radiación ultravioleta (RUV):radiación solar con una determinadalongitud de onda según el tipo deradiación (A, B o C). El ozono absorbeintensamente la RUV–C (< 280 nm),por lo que la radiación solar de estaslongitudes de onda no llega a lasuperficie terrestre. A medida queaumenta la longitud de onda en la gamade la RUV–B (280 a 315 nm) y laRUV–A (315 a 400 nm), la absorciónpor el ozono disminuye, hasta llegar aser indetectable para la radiación de340 nm. Las fracciones de energíasolar por encima de la atmósfera en lasfranjas del UV–B y el UV–A rondan el1,5% y el 7%, respectivamente.

Sensibilidad: grado en que se afectanegativa o positivamente un sistemapor cambios relacionados con el clima.El efecto puede ser directo (por ejemplo,un cambio en el rendimiento de loscultivos en respuesta a una variaciónen las temperaturas) o indirecto(como los daños causados por unamayor frecuencia de inundacionescosteras). Son impactos potencialestodos los que puedan darse en caso deun determinado cambio proyectadoen el clima, sin tener en cuenta laadaptación.

Variabilidad del clima: comprende lasvariaciones en el estadio medio y otros

datos estadísticos (como las desviacionesestándar, la frecuencia de situacionesextremas, etc.) del clima en todas lasescalas temporales y espacialessuperiores a las de fenómenosmeteorológicos individuales. Puedeobedecer a procesos internos naturalesdentro del sistema climático o avariaciones en forzamientos naturales oantropogénicos externos.

Vigilancia: proceso continuo de análisis,interpretación y retroinformación dedatos recopilados sistemáticamentepara detectar tendencias en la aparicióno propagación de una enfermedad,basado en métodos prácticos ynormalizados de notificación oregistro. Las fuentes de datos puedenestar relacionadas directamente con lasenfermedades o con factores queinfluyen en ellas.

Vulnerabilidad: nivel de susceptibilidadde un sistema o de incapacidad paraafrontar los efectos adversos del cambioclimático, incluidos la variabilidadclimática y los fenómenos extremos. Esuna función del carácter, la magnitud yla tasa de variación climática a la que seencuentra expuesto un sistema, susensibilidad y su capacidad de adaptación.



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mundo 2000: Mejorar el desempeño de los

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Capítulo 131 McMichael AJ et al. The Sustainability

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2 R. Watson, et al. Protecting Our Planet

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3 McMichael, A.J. Population, environment,

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5 Organización Mundial de la Salud. Informe

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6 WMO/UNEP. Scientific Assessment of

Ozone Depletion, 2002.

7 IPCC. Climate Change 2001, Impacts,

adaptation and vulnerability. Published for

the Intergovernmental Panel on Climate

Change. Cambridge: Cambridge University

Press, 2001.



Coordinador de proyecto: Carlos F. Corvalán. Editor: Anthony J. McMichael. Revisión 2008: Kristie Ebi.

Basado en el libro «Climate Change and Human Health — Risks and Responses» (A.J. McMichael, et al, Eds.,WHO, Geneva 2003). Con colaboraciones de: M. Ahern, London School of Hygiene and Tropical Medicine,London, UK; C. L. Bartlett, Centre for Infectious Disease Epidemiology, University College London, UK; D. H.Campbell–Lendrum, London School of Hygiene and Tropical Medicine, London, United Kingdom; U.Confalonieri, Fundação Oswaldo Cruz, Rio de Janeiro, Brazil; C. F. Corvalán, Organización Mundial de la Salud,Ginebra, Suiza; K. L. Ebi, Organización Mundial de la Salud, Oficina Regional para Europa, Centro Europeopara el Medio Ambiente y la Salud, Roma, Italia; S. J. Edwards, London School of Hygiene and TropicalMedicine, London, UK; J. Furlow, US Environmental Protection Agency, Washington DC, USA;A. Githeko, Kenya Medical Research Institute, Kisumu, Kenya; H. N.B. Gopalan, Programa de las NacionesUnidas para el Medio Ambiente, Nairobi, Kenya; A. Grambsch, US Environmental Protection Agency,Washington DC, USA; S. Hales, Wellington School of Medicine, University of Otago, Wellington, New Zealand;S. Hussein, Johns Hopkins University, Baltimore, Maryland, USA; R. S. Kovats, London School of Hygiene andTropical Medicine, London, UK; K Kuhn, London School of Hygiene and Tropical Medicine, London, UK; P.Llansó, Organización Meteorológica Mundial, Ginebra, Suiza; R. Lucas, National Centre for Epidemiology andPopulation Health, The Australian National University, Canberra, Australia; J. P. McCarty, University ofNebraska at Omaha, Nebraska, USA; A. J. McMichael, National Centre for Epidemiology and PopulationHealth, The Australian National University, Canberra, Australia; L. O. Mearns, National Center for AtmosphericResearch, Boulder, Colorado, USA; B. Menne, Organización Mundial de la Salud, Oficina Regional para Europa,Centro Europeo para el Medio Ambiente y la Salud, Roma, Italia; A. R. Moreno, The United States–MexicoFoundation for Science, Mexico DF, Mexico; B.S. Nyenzi, Organización Meteorológica Mundial, Ginebra, Suiza;J. A. Patz, Johns Hopkins University, Baltimore, Maryland, USA; A–L Ponsonby, National Centre forEpidemiology and Population Health, The Australian National University, Canberra, Australia; A. Prüss —Ustün, Organización Mundial de la Salud, Ginebra, Suiza; J. D. Scheraga, US Environmental Protection Agency,Washington DC, USA; N. de Wet, The International Global Change Institute, University of Waikato, NewZealand; P. Wilkinson, London School of Hygiene and Tropical Medicine, London, UK; A. Woodward, University of Otago, Wellington, New Zealand.

Diseño y maquetación: James Elrington. Gráficos: Sue Hobbs.

Ilustración de la cubierta: Pinturas del proyecto mundial de comunicaciones multimedia multiculturales de laUNFCCC 2002 (concepción y dirección artística de Helmut Langer, Alemania). Obras de Enesia Nyazorwe,Zimbabwe, y Agnes Mwidadi Mpata, Tanzanía. Gráfico del aumento de la temperatura media mundial1900–2000, y proyecciones para 2000–2100 basadas en un escenario de emisiones que estabiliza lasconcentraciones de CO2 en 750ppm (Hadley Centre, Reino Unido).El aumento de temperatura mostrado representa aproximadamente 3 ºC entre 1900 y 2100. Gráfico reproducidocon la autorización de la Oficina de Meteorología del Reino Unido, y publicado originalmente en «Climatechange and its impacts; stabilization of CO2 in the atmosphere», 1999.

Nota deagradecimiento


RESUMEN37

Para más información, pueden dirigirse a:

Para encargar el libro Climate Change and Human Health – Risks and Responses, pueden ponerseen contacto con [email protected]

Para más información, les rogamos visiten el sitio http://www.who.int/peh

OMS

OMM

PNUMA

Organización Mundial de la Salud 20Avenue Appia,

CH–1211 Geneva 27, SuizaTel: (+41) 22 791 21 11Fax: (+41) 22 791 31 11

Organización Meteorológica Mundial7 bis Avenue de la Paix

CH–1211 Geneva 2, SuizaTel: (+41) 22 730 81 11Fax: (+41) 22 730 81 81

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente P.O. Box 30552Nairobi, Kenya

Tel: (+254–2) 623246Fax: (+254–2) 623861

Direcciones de las Oficinas Regionales de la OMS

AfricaWHOB.P. 6BrazzavilleCongoTel: +47 241 38244Fax: +47 241 39501yParirenyatwa Hospital P.O. Box BE773HarareZimbabweTel: +263 4706951Fax: +263 4253731

AméricasOPSOficina Sanitaria Panamericana525, 23rd Street, N.W.Washington DC 20037USATel: +1–202 9743000Fax: +1–202 9743663

EuropaWHO8, ScherfigsvejDK–2100 Copenhagen 0DinamarcaTel: +45–39 171717Fax: +45–39 171818

Mediterráneo OrientalWHO Post officeAbdul Razzak Al Sanhouri StreetNaser CityCairo 11371EgyptTel: +202 6702535Fax: +202 6702492

Asia SudorientalWHOWorld Health HouseIndraprastha EstateMahatma Gandhi RoadNew Delhi 110002IndiaTel: +91 112 3370804Fax: +91 112 3370197

Pacífico OccidentalWHOP.O. Box 29321099 ManilaPhilippinesTel: +632 5288001Fax: +632 5211036

OPSOgnanización Panamericana de la Salud

525 23rd Street NWWashington, D.C. 20037, USA

Tel: (202) 974-3000Fax: (202) 974-3663





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