REFLEXIONNES SOBRE LA DIMENSIÓN SOCIAL

DE LA CIENCIA

Discurso del Dr. Ramón Romero en ocasión de recibir el

premio como investigador científico de larga trayectoria

en la UNAH

Tegucigalpa, agosto 4, 2015

Somos herederos de la tradición científica universal. Al menos

dos procesos nos confieren con legitimidad tal herencia:

primero la occidentalización iniciada en la colonia y pagada

por nuestros pueblos originarios con los más grandes

sacrificios; luego en el siglo XX, el reconocimiento del acceso

de todos los seres humanos al conocimiento, en tanto

patrimonio común de la humanidad.

Hemos heredado la filosofía griega, la lógica de Aristóteles, la

matemática de Pitágoras y Averroes, la medicina de

Hipócrates y Avicena, la astronomía de Copérnico y Galileo, la

física de Newton, la genética de Mendel, la teoría de la

evolución de Darwin, el valor-trabajo de Marx, el psicoanálisis

de Freud, la relatividad de Einstein, la fisión nuclear, la

cibernética y la informática. Estos y muchos otros son los

conocimientos fundantes, sobre los que se edifica el mundo

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actual, con su despliegue de tecnologías y soluciones a tantos

y tan diversos problennas.

Por mucho tiempo compartimos la idea ingenua que heredar

la ciencia era entrar en posesión de bienes que solo producen

beneficios. Sin embargo, el sangriento siglo XX y lo que va del

siglo XXI muestran que esa herencia también conduce a

grandes tragedias y provoca inmensos riesgos.

No se trata solo de las armas atómicas usadas desde 1945 o

de los aviones no tripulados que en estos días llevan muerte a

miles y miles de personas en el medio oriente. Muchos usos

actuales de las ciencias y tecnologías conducen a graves

niveles de destrucción ambiental, a graves inequidades y

condiciones de subdesarrollo y miseria, a formas de vida que

impiden el florecimiento de valiosas capacidades humanas de

millones de personas. Y esto sucede cuando tenemos la

capacidad científico técnica para eliminar el hambre, la

ignorancia, la miseria, la guerra, la opresión, curar muchas

enfermedades, y reparar daños ambientales y económico-

sociales.

El uso que se haga del conocimiento científico, de las técnicas

y tecnologías no depende en lo fundamental de la propia

ciencia. Son las decisiones políticas que emanan del poder y

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en última instancia los intereses económicos hegemónicos los

que determinan la función social que se dé al conocimiento.

Sin embargo, en contextos interesados en mantener

condiciones de inequidad y privación, hacer ciencia, generar

conocimientos y aplicaciones para resolver problemas de la

población es siempre caminar por vías diferentes y abrir

avenidas de beneficio social. Por ello la importancia de que en

todas las sociedades y naciones haya siempre producción

científica.

La historia social de la ciencia muestra que esta es mucho

más que conocimientos utilitarios. De poco sirve la ciencia si

se acude a ella en busca de conocimientos orientados a

solucionar problemas sin alterar el orden dominante o los

paradigmas establecidos. *

La ciencia, como la filosofía, tiene una tendencia permanente

a la transgresión, a superar lo dado, a alterar paradigmas, a

construir nuevas explicaciones y alternativas. Es portadora de

una capacidad transformadora permanente.

La interpretación de los fenómenos y su transformación sobre

bases científicas, filosóficas y técnicas no se detiene en los

tratamientos superficiales y las respuestas convenientes que

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se asumen desde el poder político y el interés económico. El

saber científico-técnico se orienta a entender los problemas

desde su causalidad, en el marco de sus múltiples y

complejas relaciones, con enfoques integrales y aportando

tratamientos y soluciones desde las raíces. ^

El poder y los intereses hegemónicos han sabido desde mucho

tiempo atrás que impulsar la investigación y construcción de

conocimientos científicos es transgredir lo dado y por ello

suele resultarles peligroso. No en balde los curas de la

inquisición se negaron, en el siglo XVII, a observar a través

del telescopio de Galileo, como muchos religiosos del siglo

XXI se oponen a la enseñanza de la biología en las escuelas,

especialmente de los estudios sobre la evolución de la vida.

En forma parecida, desde el Estado y otras estructuras de

poder se desconfía de las ciencias sociales, particularmente de

disciplinas como la crítica de la economía política, la filosofía

social y la sociología crítica.

Esta realidad explica en parte que, en condiciones de

restricción de libertades, la actividad científica se debilita.

También explica porque la investigación científica y la

prioridad del saber racional y objetivo se vuelve más plena en

condiciones en que el Estado garantiza mayores libertades

democráticas.

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Siendo las universidades instituciones por excelencia

dedicadas a la ciencia, estas, de manera particular la

Universidad Latinoamericana ha vivido largos períodos de

obscurantismo, que coinciden con el predominio de ejercicios

autoritarios del poder del Estado. También han experimentado

estas instituciones aperturas democráticas en sus sociedades,

que se traducen en fortalecimiento de la actividad académica.

América Latina vive en lo que va del siglo XXI una etapa

democratizadora y sus universidades fortalecen la academia.

En ese marco, nuestra Universidad experimenta un período de

elevación académica, dinamizado por la reforma universitaria

en ejecución. Ello se evidencia en el potenciamiento de la

investigación científica.

Es tiempo oportuno para intensificar la investigación. Los

conocimientos que de ella resulten son necesarios para

avanzar por mejores vías en la construcción del desarrollo

nacional. Producir conocimientos, formular explicaciones

rigurosas sobre la realidad compleja y encontrar en ellos el

fundamento para la construcción del futuro, para la

generación de propuestas en todas las áreas de la vida

colectiva es prioritario.

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En parte es responsabilidad de las instancias académicas que

a la base de la toma de decisiones sobre lo público haya

interpretación científica, conocimiento sustantivo que

sustituya los criterios arbitrarios, voluntariosos, interesados y

prejuiciados con que se suele decidir desde el poder. Ejercer

esa responsabilidad puede conducir a evitar errores, que a su

vez generan graves consecuencias en la vida de la mayoría

pobre de la población.

En Honduras es prioritario investigar sobre pobreza y

exclusión, sobre educación, salud, trabajo, seguridad,

ambiente, economía y migración, sobre niñez, juventud,

mujer y tercera edad, sobre el Estado, el poder y el

desarrollo, sobre la información y la cultura, sobre la

corrupción y la impunidad, sobre las relaciones entre grupos,

sectores y clases en la nación, sobre la integración regional, la

constitución de bloques y sobre las relaciones económicas y

políticas con el mundo es prioritario. Es tarea nuestra poner

conocimientos científicos sobre estos y muchos otros temas a

disposición de la sociedad, el Estado y los sectores

productivos.

Como lo enunció el filósofo británico Francis Bacon en los

inicios de la modernidad, y como es más y más evidente en el

mundo actual, el conocimiento es poder. Hoy, desde la era del

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conocimiento se experimenta de múltiples maneras que este

es en sí mismo una fuente de gran poder. Es una herramienta

cada vez más necesaria para la transformación de la realidad

y la construcción del futuro.

Además es claro que el conocimiento tiene consecuencias

sobre el poder político y económico. Ni el estado ni los

sectores hegemónicos pueden ser totalmente indiferentes a

las propuestas y orientaciones que surgen de análisis,

interpretaciones, estudios y reflexiones sistemáticas.

Tampoco pueden serlo quienes se oponen al desorden

establecido y pretenden transformarlo.

Es evidente que el carácter transformador de la ciencia no

deriva de matrices ideológicas de base, sino de la capacidad

explicativa y predictiva que posea. No es con dogmas

ideológicos, de cualquier signo que sean, sino con

conocimientos racionales y objetivos que se construyen

mejores condiciones de vida para los distintos sectores

sociales.

Esto es razón suficiente para afirmar que los conocimientos

resultantes de los procesos de investigación científica han de

ser divulgados ampliamente y puestos al servicio de todos.

La ciencia no se produce solo para otros científicos, como la

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poesía no se dirige solo a otros poetas. Tampoco es de uso

exclusivo y restrictivo de algunos sectores. Es oportuno

recordar a uno de los nnayores dentistas sociales del siglo

XIX, KarI Marx, afirmando que "los que tienen la suerte de

poder dedicarse a una labor científica han de ser los primeros

en poner sus conocimientos al servicio de la humanidad."

Para corresponder la elevada importancia que para la

humanidad tiene el conocimiento científico, la comunicación

de tales conocimientos está llamada a ser múltiple. Dirigida a

la comunidad científica pero también a los funcionarios

públicos, a las organizaciones sociales, a los sectores

productivos y a la ciudadanía en su más amplio sentido.

Poner el conocimiento científico a disposición general es parte

de la responsabilidad académica por asumir. Se trata de una

responsabilidad compartida entre los investigadores, los

profesores dedicados a la docencia, los responsables de la

vinculación de la universidad con la sociedad y los distintos

órganos universitarios de difusión del conocimiento.

Esta ha sido hasta ahora una tarea postergada y quizá poco

valorada. Se tiende a pensar que la tarea acaba con el reporte

final escrito en lenguaje técnico. Quizá para el investigador

así sea, aunque mal hace quien no divulga suficiente su

trabajo o se preocupa únicamente porque sea publicado en

revistas indexadas del extranjero.

Divulgar es casi tan importante como producir. Esta, como la

producción misma es una tarea social, que compete a la

universidad entera. Crear versiones especializadas y versiones

para el público amplio es una vía para hacer que el

conocimiento sea menos exclusivo, menos excluyente y

consecuentemente más útil. Esta tarea se facilita en parte con

los avances tecnológicos que hacen disponibles los

conocimientos para todos en línea. Es urgente asumir esta

dimensión del trabajo científico. ^

Para cerrar permítaseme recordar una esclarecedora idea de

Antonio Gramsci sobre la función social del conocimiento,

formulada en la década de 1930. Decía Gramsci: ''Llevar a los

hombres a pensar de manera racional su presente real es un

hecho filosófico más importante que mantener el

conocimiento en unas cuantas cabezas aisladas."

Muchas gracias.

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