1. RadiactividadLaradiactividadoradioactividades un fenmeno
fsico por el cual losncleosde algunoselementos qumicos, llamados
radiactivos, emitenradiacionesque tienen la propiedad de
impresionar placas radiogrficas,ionizargases,
producirfluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria,
entre otros. Debido a esa capacidad, se les suele
denominarradiaciones ionizantes(en contraste con lasno ionizantes).
Las radiaciones emitidas pueden ser electromagnticas, en forma
derayos Xorayos gamma, o bien corpusculares, como pueden serncleos
de helio,electrones o positrones,protonesu otras. En resumen, es un
fenmeno que ocurre en los ncleos de ciertos elementos, inestables,
que son capaces de transformarse, o decaer, espontneamente, en
ncleos atmicos de otros elementos ms estables.La
radiactividadionizael medio que atraviesa. Una excepcin la
constituye elneutrn, que posee carga neutra (igual carga positiva
como negativa), pero ioniza lamateriaen forma indirecta. En las
desintegraciones radiactivas se tienen varios tipos de
radiacin:alfa,beta,gammayneutrones libres.La radiactividad es una
propiedad de losistoposque son "inestables", es decir, que se
mantienen en un estado excitadoen sus capas electrnicas o
nucleares, con lo que, para alcanzar suestado fundamental, deben
perder energa. Lo hacen en emisiones electromagnticas o en
emisiones de partculas con una determinadaenerga cintica. Esto se
produce variando la energa de sus electrones (emitiendorayos X) o
de susnucleones(rayo gamma) o variando el istopo (al emitir desde
el ncleoelectrones,positrones, neutrones, protoneso partculas ms
pesadas), y en varios pasos sucesivos, con lo que un istopo pesado
puede terminar convirtindose en uno mucho ms ligero, como
eluranioque, con el transcurrir de los siglos, acaba convirtindose
enplomo.La radiactividad se aprovecha para la obtencin deenerga
nuclear, se usa en medicina (radioterapiay radiodiagnstico) y en
aplicaciones industriales (medidas de espesores y densidades, entre
otras).2. Radiactividad naturalEn 1896Henri Becquereldescubri que
ciertas sales de uranio emiten radiaciones espontneamente, al
observar que velaban las placas fotogrficas envueltas en papel
negro. Hizo ensayos con el mineral en caliente, en fro,
pulverizado, disuelto en cidos y la intensidad de la misteriosa
radiacin era siempre la misma. Por tanto, esta nueva propiedad de
la materia, que recibi el nombre de radiactividad, no dependa de la
forma fsica o qumica en la que se encontraban los tomos del cuerpo
radiactivo, sino que era una propiedad que radicaba en el interior
mismo del tomo.El estudio del nuevo fenmeno y su desarrollo
posterior se debe casi exclusivamente al matrimonio deMarieyPierre
Curie, quienes encontraron otras sustancias radiactivas: eltorio,
elpolonioy elradio. La intensidad de la radiacin emitida era
proporcional a la cantidad deuraniopresente, por lo que Marie Curie
dedujo que la radiactividad es una propiedad atmica. El fenmeno de
la radiactividad se origina exclusivamente en el ncleo de los tomos
radiactivos. Se cree que se origina debido a la interaccin
neutrn-protn. Al estudiar la radiacin emitida por el radio, se
comprob que era compleja, pues al aplicarle un campo magntico parte
de ella se desviaba de su trayectoria y otra parte no.Pronto se vio
que todas estas reacciones provienen delncleo atmicoque
describiErnest Rutherforden 1911, quien tambin demostr que las
radiaciones emitidas por las sales de uranio pueden ionizar el aire
y producir la descarga de cuerpos cargados elctricamente.Con el uso
delneutrn, partcula teorizada en1920porErnest Rutherford, se
consigui describir laradiacin beta.En1932,James Chadwickdescubri la
existencia delneutrnque Rutherford haba predicho en1920, e
inmediatamente despusEnrico Fermidescubri que ciertas radiaciones
emitidas en fenmenos no muy comunes de desintegracin son en
realidadneutrones.3. Radiactividad artificialLa radiactividad
artificial, tambin llamadaradiactividad inducida, se produce cuando
se bombardean ciertos ncleos estables con partculas apropiadas. Si
la energa de estas partculas tiene un valor adecuado, penetran el
ncleo bombardeado y forman un nuevo ncleo que, en caso de ser
inestable, se desintegra despus radiactivamente. Fue descubierta
por la parejaJean Frdric Joliot-CurieeIrne Joliot-Curie,
bombardeando ncleos deboroy dealuminiocon partculas alfa.
Observaron que las sustancias bombardeadas emitan radiaciones
(neutrones libres) despus de retirar el cuerpo radiactivo emisor de
las partculas de bombardeo. El plomo es la sustancia que mayor
fuerza de impetracin posee por parte de los rayos x y
gamma.En1934Fermi se encontraba en un experimento bombardeando
ncleos deuraniocon losneutronesrecin descubiertos. En1938,
enAlemania,Lise Meitner,Otto HahnyFritz Strassmannverificaron los
experimentos de Fermi. En1939demostraron que una parte de los
productos que aparecan al llevar a cabo estos experimentos
erabario. Muy pronto confirmaron que era resultado de la divisin de
los ncleos de uranio: la primera observacin experimental de
lafisin. En Francia,Jean Frdric Joliot-Curiedescubri que, adems del
bario, se emiten neutrones secundarios en esa reaccin, lo que hace
factible lareaccin en cadena.Tambin en 1932,Mark Lawrence Elwin
Oliphant2teoriz sobre lafusinde ncleos ligeros (dehidrgeno), y poco
despus Hans Bethedescribi el funcionamiento de las estrellas con
base en este mecanismo.El estudio de la radiactividad permiti un
mayor conocimiento de la estructura del ncleo atmico y de
laspartculas subatmicas. Se abri la posibilidad de convertir unos
elementos en otros. Incluso se hizo realidad el ancestral sueo de
los alquimistasde crearoroa partir de otros elementos, como por
ejemplo tomos demercurio, aunque en trminos prcticos el proceso de
convertir mercurio en oro no resulta rentable debido a que el
proceso requiere demasiada energa.El 15 de marzo de 1994, laAgencia
Internacional de la Energa Atmica(AIEA) dio a conocer un nuevo
smbolo de advertencia de radiactividad con validez internacional.
La imagen fue probada en 11 pases.4. Clases de radiacinSe comprob
que la radiacin puede ser de tres clases diferentes, conocidas
comopartculas,desintegracionesyradiacin:1. Partcula alfa: Son
flujos de partculas cargadas positivamente compuestas por dos
neutrones y dos protones (ncleos dehelio). Son desviadas por campos
elctricos y magnticos. Son poco penetrantes, aunque muy ionizantes.
Son muy energticas. Fueron descubiertas por Rutherford, quien hizo
pasar partculas alfa a travs de un fino cristal y las atrap en un
tubo de descarga. Este tipo de radiacin la emiten ncleos de
elementos pesados situados al final de latabla peridica(A >100).
Estos ncleos tienen muchos protones y la repulsin elctrica es muy
fuerte, por lo que tienden a obtener N aproximadamente igual a Z, y
para ello se emite una partcula alfa. En el proceso se desprende
mucha energa, que se convierte en la energa cintica de la partcula
alfa, por lo que estas partculas salen con velocidades muy altas.2.
Desintegracin beta: Son flujos de electrones (beta negativas)
opositrones(beta positivas) resultantes de la desintegracin de los
neutrones o protones del ncleo cuando ste se encuentra en un estado
excitado. Es desviada por campos magnticos. Es ms penetrante,
aunque su poder de ionizacin no es tan elevado como el de las
partculas alfa. Por lo tanto, cuando un tomo expulsa una partcula
beta, su nmero atmico aumenta o disminuye una unidad (debido al
protn ganado o perdido). Existen tres tipos de radiacin beta:
laradiacin beta-, que consiste en la emisin espontnea de electrones
por parte de los ncleos; laradiacin beta+, en la que un protn del
ncleo se desintegra y da lugar a un neutrn, a un positrn o partcula
Beta+ y un neutrino, y por ltimo la captura electrnica que se da en
ncleos con exceso de protones, en la cual el ncleo captura un
electrn de la corteza electrnica, que se unir a un protn del ncleo
para dar un neutrn.3. Radiacin gamma: Se trata deondas
electromagnticas. Es el tipo ms penetrante de radiacin. Al ser
ondas electromagnticas de longitud de onda corta, tienen mayor
penetracin y se necesitan capas muy gruesas deplomouhormignpara
detenerlas. En este tipo de radiacin el ncleo no pierde su
identidad, sino que se desprende de la energa que le sobra para
pasar a otro estado de energa ms baja emitiendo los rayos gamma, o
sea fotones muy energticos. Este tipo de emisin acompaa a las
radiaciones alfa y beta. Por ser tan penetrante y tan energtica,
ste es el tipo ms peligroso de radiacin.5. Fisin nuclearEn fsica
nuclear, la fisin es una reaccin nuclear, lo que significa que
tiene lugar en el ncleo atmico. La fisin ocurre cuando un ncleo
pesado se divide en dos o ms ncleos pequeos, adems de algunos
subproductos como neutrones libres, fotones (generalmente rayos
gamma) y otros fragmentos del ncleo como partculas alfa (ncleos de
helio) y beta (electrones y positrones de alta energa).6. Fusin
nuclearFusin dedeuteriocontritio, por la cual se producenhelio 4,
se liberan un neutrny se generan 17,59MeVde energa, como cantidad
de masa apropiada convertida de laenerga cinticade los productos,
segn la frmulaE = m c2.Enfsica nuclear,fusin nucleares el proceso
por el cual varios ncleos atmicos de carga similar se unen y forman
un ncleo ms pesado.Simultneamente se libera o absorbe una cantidad
enorme deenerga, que permite a la materia entrar en un
estadoplasmtico.La fusin de dos ncleos de menor masa que
elhierro(en este elemento y en elnquelocurre la mayorenerga de
enlace nuclearpor nuclen) libera energa en general. Por el
contrario, la fusin de ncleos ms pesados que el hierro absorbe
energa. En el proceso inverso, lafisin nuclear, estos fenmenos
suceden en sentidos opuestos.En el caso ms simple de fusin, en el
hidrgeno, dos protones deben acercarse lo suficiente para que
lainteraccin nuclear fuertepueda superar su repulsin elctrica mutua
y obtener la posterior liberacin de energa.En la naturaleza ocurre
fusin nuclear en lasestrellas, incluido elSol. En su interior las
temperaturas son cercanas a 15 millones de grados Celsius.Por ello
a las reacciones de fusin se les denominatermonucleares. En varias
empresas se ha logrado tambin la fusin (artificial), aunque todava
no ha sido totalmente controlada.Sobre la base de los experimentos
detransmutacin nucleardeErnest Rutherford, conducidos pocos aos
antes,Mark Oliphant, en 1932, observ por primera vez la fusin de
ncleos ligeros (istopos de hidrgeno).Posteriormente, durante el
resto de esedecenio,Hans Betheestudi las etapas del ciclo principal
de la fusin nuclear en las estrellas.La investigacin acerca de la
fusin para fines militares se inici en ladcada de 1940como parte
delProyecto Manhattan, pero no tuvo xito hasta 1952. La indagacin
relativa a fusin controlada con fines civiles se inici en ladcada
de 1950, y contina hasta el presente.7. Reactor nuclearUnreactor
nucleares un dispositivo en donde se produce unareaccin nuclear en
cadenacontrolada. Se puede utilizar para la obtencin deenergaen las
denominadas centrales nucleares, la produccin de materiales
fisionables, como el plutonio, para ser usados en armamento
nuclear, lapropulsinde buques o desatlites artificialeso la
investigacin. Unacentral nuclearpuede tener varios reactores.
Actualmente solo producen energa de forma comercial losreactores
nucleares de fisin, aunque existenreactores nucleares de
fusinexperimentales.Tambin podra decirse que es una instalacin
fsica donde se produce, mantiene y controla una reaccin nuclear en
cadena. Por lo tanto, en un reactor nuclear se utiliza un
combustible adecuado que permita asegurar la normal produccin de
energa generada por las sucesivas fisiones. Algunos reactores
pueden disipar el calor obtenido de las fisiones, otros sin embargo
utilizan el calor para producir energa elctrica.La potencia de un
reactor defisinpuede variar desde unos pocoskWtrmicos a unos
4500MWtrmicos (1500 MW "elctricos"). Deben ser instalados en zonas
cercanas al agua, como cualquier central trmica, para refrigerar el
circuito, y deben ser emplazados en zonas ssmicamente estables para
evitar accidentes. Poseen grandes medidas de seguridad. No emiten
gases que daen la atmsfera pero producen residuos radiactivos que
duran decenas de miles de aos, y que deben ser almacenados para su
posterior uso en reactores avanzados y as reducir su tiempo de vida
a unos cuantos cientos de aos.El primer prototipo de reactor
nuclear fue construido porEnrico Fermi, sin embargo no fue el
primero que funcion en la Tierra. Las minas de uranio enOklo,
Gabnpresentan evidenciasde que en la Tierra se produjeron reactores
nucleares naturales hace unos 2000 millones de aos.8. Explique las
partes de un reactorUn reactor de Fisin Nuclear debe constar de
tres componentes fundamentales para que este sea un reactor, en la
ausencia de cualquiera de estos componentes no se puede tener un
reactor. Estas componentes son:1.- Combustible 2.- Moderador 3.-
RefrigeranteAdems de estos componentes primordiales, se tiene una
serie de otros componentes complementarios que dan utilidad al
reactor, el cual puede estar destinado a Investigacin o a la
Generacin de Energa Elctrica. En ambos casos, por lo general, se
dispone de los siguientes elementos:I.I El CombustibleMaterial
fisionable utilizado en cantidades especficas y dispuestas en forma
tal, que permite extraer con rapidez y facilidad la energa
generada. El combustible en un reactor se encuentra en forma slida,
siendo el ms utilizado el Uranio bajo su forma isotpica de U-235.
Sin embargo, hay elementos igualmente fisionables, como por ejemplo
el Plutonio que es un subproducto de la fisin del Uranio.En la
naturaleza existe poca cantidad de Uranio fisionable, es alrededor
del 0,7%, por lo que en la mayora de los reactores se emplea
combustible "enriquecido", es decir, combustible donde se aumenta
la cantidad de Uranio 235.Barras de Combustible:Son el lugar fsico
donde se confina el Combustible Nuclear. Algunas Barras de
Combustible contienen el Uranio mezclado en Aluminio bajo la forma
de lminas planas separadas por una cierta distancia que permite la
circulacin de fluido para disipar el calor generado. Las lminas se
ubican en una especie de caja que les sirve de soporte.Ncleo del
Reactor:Est constituido por las Barras de Combustible. El ncleo
posee una forma geomtrica que le es caracterstica, refrigerado por
un fluido, generalmente agua. En algunos reactores el ncleo se
ubica en el interior de una piscina con agua, a unos 10 a 12 metros
de profundidad, o bien al interior de una vasija de presin
construida en acero.Barra de Control:Todo reactor posee un sistema
que permite iniciar o detener las fisiones nucleares en cadena.
Este sistema lo constituyen las Barras de Control, capaces de
capturar los neutrones que se encuentran en el medio circundante.
La captura neutrnica evita que se produzcan nuevas fisiones de
ncleos atmicos del Uranio. Generalmente, las Barras de Control se
fabrican de Cadmio o Boro.I.II ModeradorLos neutrones obtenidos de
la fisin nuclear emergen con velocidades muy altas (neutrones
rpidos). Para asegurar continuidad de la reaccin en cadena, es
decir, procurar que los "nuevos neutrones" sigan colisionando con
los ncleos atmicos del combustible, es necesario disminuir la
velocidad de estas partculas (neutrones lentos). Se disminuye la
energa cintica de los neutrones rpidos mediante choques con tomos
de otro material adecuado, llamado Moderador.Se utiliza como
Moderador el agua natural (agua ligera), el agua pesada
(deuterada), el Carbono (grafito), etc.
I.III RefrigeranteEl calor generado por las fisiones se debe
extraer del ncleo del reactor. Para lograr este proceso se utilizan
fluidos en los cuales se sumerge el ncleo. El fluido no debe ser
corrosivo, debe poseer gran poder de absorcin calorfico y tener
pocas impurezas. Se puede utilizar de refrigerante el agua ligera,
el agua pesada, el anhdrido carbnico, etc.Blindaje:En un reactor se
produce gran cantidad de todo tipo de Radiaciones, las cuales se
distribuyen en todas direcciones. Para evitar que los operarios del
reactor y el medio externo sean sometidos indebidamente a tales
radiaciones, se utiliza un adecuado "Blindaje Biolgico" que rodea
al reactor. Los materiales ms usados en la construccin de blindajes
para un reactor son el agua, el plomo y el hormign de alta
densidad, con a los menos 1,5 metros de espesor.9. Transmutacin
Artificial.En el fenmeno de la radiactividad nuclear, los ncleos de
los elementos radiactivos se convertiran en otros ncleos distintos
emitiendo en el proceso partculas alfa y beta y radiacin gamma. El
primer cientfico que logr la transmutacin artificial de elementos
qumicos fue Ernest Rutherford en 1919, mediante el bombardeo de un
tomo de nitrgeno con partculas alfa.Sin embargo, dicho fenmeno
aparece en la naturaleza de forma espontnea cuando ciertos
elementos qumicos e istopos tienen ncleos inestables. En dichos
elementos, se producen fenmenos de radiacin (alpha y beta) y de
fisin nuclear en donde los elementos van transmutndose en elementos
de peso atmico inferior hasta que su ncleo se vuelve estable
(normalmente en plomo).El fenmeno contrario, la transmutacin en
elementos de mayor peso atmico, se da tambin a altas temperaturas
como las que se registran en el sol, denominndose a dicho proceso
fusin nuclear.10. Usos pacficos de la energa nuclearGracias al uso
de reactores nucleares hoy en da es posible obtener importantes
cantidades de material radiactivo a bajo costo. Es as como desde
finales de los aos 40 se produce una expansin en el empleo pacfico
de diversos tipos de Istopos Radiactivos en diversas reas del
quehacer cientfico y productivo del hombre. Estas reas se pueden
clasificar en:Agricultura y Alimentacina) Control de Plagas.- Se
sabe que algunos insectos pueden ser muy perjudiciales tanto para
la calidad y productividad de cierto tipo de cosechas, como para la
salud humana. En muchas regiones del planeta an se les combate con
la ayuda de gran variedad de productos qumicos, muchos de ellos
cuestionados o prohibidos por los efectos nocivos que producen en
el organismo humano. Sin embargo, con la tecnologa nuclear es
posible aplicar la llamada "Tcnica de los Insectos Estriles (TIE)",
que consiste en suministrar altas emisiones de radiacin ionizante a
un cierto grupo de insectos machos mantenidos en laboratorio. Luego
los machos estriles se dejan en libertad para facilitar su
apareamiento con los insectos hembras. No se produce, por ende, la
necesaria descendencia. De este modo, luego de sucesivas y
rigurosas repeticiones del proceso, es posible controlar y
disminuir su poblacin en una determinada regin geogrfica. En Chile,
se ha aplicado con xito la tcnica TIE para el control de la mosca
de la fruta, lo que ha permitido la expansin de sus exportaciones
agrcolas.b) Mutaciones.- La irradiacin aplicada a semillas despus
de importantes y rigurosos estudios permite cambiar la informacin
gentica de ciertas variedades de plantas y vegetales de consumo
humano. El objetivo de la tcnica es la obtencin de nuevas
variedades de especies con caractersticas particulares que permitan
el aumento de su resistencia y productividad.c) Conservacin de
Alimentos.- En el mundo mueren cada ao miles de personas como
producto del hambre, por lo tanto, cada vez existe mayor
preocupacin por procurar un adecuado almacenamiento y manutencin de
los alimentos. Las radiaciones son utilizadas en muchos pases para
aumentar el perodo de conservacin de muchos alimentos. Es
importante sealar que la tcnica de irradiacin no genera efectos
secundarios en la salud humana, siendo capaz de reducir en forma
considerable el nmero de organismos y microorganismos patgenos
presentes en variados alimentos de consumo masivo. La irradiacin de
alimentos es aplicada en Chile en una planta de irradiacin
multipropsito ubicada en el Centro de Estudios Nucleares Lo Aguirre
con una demanda que obliga a su funcionamiento ininterrumpido
durante los 365 das del ao.HidrologaGracias al uso de las tcnicas
nucleares es posible desarrollar diversos estudios relacionados con
recursos hdricos. En estudios de aguas superficiales es posible
caracterizar y medir las corrientes de aguas de lluvias y de nieve;
caudales de ros, fugas en embalses, lagos y canales y la dinmica de
lagos y depsitos. En estudios de aguas subterrneas es posible medir
los caudales de las napas, identificar el origen de las aguas
subterrneas, su edad, velocidad, direccin, flujo, relacin con aguas
superficiales, conexiones entre acuferos, porosidad y dispersin de
acuferos.MedicinaVacunas.- Se han elaborado radio vacunas para
combatir enfermedades parasitarias del ganado y que afectan la
produccin pecuaria en general. Los animales sometidos al
tratamiento soportan durante un perodo ms prolongado el peligro de
reinfeccin siempre latente en su medio natural.Medicina Nuclear.-
Se ha extendido con gran rapidez el uso de radiaciones y de
radioistopos en medicina como agentes teraputicos y de diagnstico.
En el diagnstico se utilizan radiofrmacos para diversos estudios
de: Tiroides. Hgado. Rin. Metabolismo. Circulacin sangunea. Corazn.
Pulmn. Trato gastrointestinales.En terapia mdica con las tcnicas
nucleares se pueden combatir ciertos tipos de cncer. Con frecuencia
se utilizan tratamientos a base de irradiaciones con rayos gamma
provenientes de fuentes de Cobalto-60, as como tambin esferas
internas radiactivas, agujas e hilos de Cobalto radiactivo.
Combinando el tratamiento con una adecuada y prematura deteccin del
cncer se obtienen terapias con exitosos
resultados.Radioinmunoanlisis.- Se trata de un mtodo y
procedimiento de gran sensibilidad utilizado para realizar
mediciones de hormonas, enzimas, virus de la hepatitis, ciertas
protenas del suero, frmacos y variadas sustancias. El procedimiento
consiste en tomar muestras de sangre del paciente, donde con
posterioridad se aadir algn radioistopo especfico, el cual permite
obtener mediciones de gran precisin respecto de hormonas y otras
sustancias de inters.Radiofrmacos.- Se administra al paciente un
cierto tipo de frmaco radiactivo que permite estudiar, mediante
imgenes bidimensionales (centelleo grafa) o tridimensionales
(tomografa), el estado de diversos rganos del cuerpo humano. De
este modo se puede examinar el funcionamiento de la tiroides, el
pulmn, el hgado y el rin, as como el volumen y circulacin
sanguneos. Tambin, se utilizan radiofrmacos como el Cromo-51 para
la exploracin del bazo, el Selenio-75 para el estudio del pncreas y
el Cobalto-57 para el diagnstico de la anemia.Medio Ambiente.- En
esta rea se utilizan tcnicas nucleares para la deteccin y anlisis
de diversos contaminantes del medio ambiente. La tcnica ms conocida
recibe el nombre de Anlisis por Activacin Neutrnica, basado en los
trabajos desarrollados en 1936 por el cientfico hngaro J.G. Hevesy,
Premio Nobel de Qumica en 1944. La tcnica consiste en irradiar una
muestra, de tal forma, de obtener a posteriori los espectros gamma
que ella emite, para finalmente procesar la informacin con ayuda
computacional. La informacin espectral identifica los elementos
presentes en la muestra y las concentraciones de los mismos. Una
serie de estudios se han podido aplicar a diversos problemas de
contaminacin como las causadas por el bixido de azufre, las
descargas gaseosas a nivel del suelo, en derrames de petrleo, en
desechos agrcolas, en contaminacin de aguas y en el smog generado
por las ciudades.Industria E InvestigacinTrazadores.- Se elaboran
sustancias radiactivas que son introducidas en un determinado
proceso. Luego se detecta la trayectoria de la sustancia gracias a
su emisin radiactiva, lo que permite investigar diversas variables
propias del proceso. Entre otras variables se puede determinar
caudales de fluidos, filtraciones, velocidades en tuberas, dinmica
del transporte de materiales, cambios de fase de lquido a gas,
velocidad de desgaste de materiales, etc.Instrumentacin.- Son
instrumentos radio isotpicos que permiten realizar mediciones sin
contacto fsico directo. Se utilizan indicadores de nivel, de
espesor o bien de densidad.Imgenes.- Es posible obtener imgenes de
piezas con su estructura interna utilizando radiografas en base a
rayos gamma o bien con un flujo de neutrones. Estas imgenes reciben
el nombre de Gammagrafa y Neutrografa respectivamente, y son de
gran utilidad en la industria como mtodo no destructivo de control
de calidad. Con estos mtodos se puede comprobar la calidad en
soldaduras estructurales, en piezas metlicas fundidas, en piezas
cermicas, para anlisis de humedad en materiales de construccin,
etc.Datacin.- Se emplean tcnicas isotpicas para determinar la edad
en formaciones geolgicas y arqueolgicas. Una de las tcnicas utiliza
el Carbono-14, que consiste en determinar la cantidad de dicho
istopo contenida en un cuerpo orgnico. La radiactividad existente,
debida a la presencia de Carbono-14, disminuye a la mitad cada
5.730 aos, por lo tanto, al medir con precisin su actividad se
puede inferir la edad de la muestra.Investigacin.- Utilizando haces
de neutrones generados por reactores es posible llevar a cabo
diversas investigaciones en el campo de las ciencias de los
materiales. Por ejemplo, se puede obtener informacin respecto de
estructuras cristalinas, defectos en slidos, estudios de mono
cristales, distribuciones y concentraciones de elementos livianos
en funcin de la profundidad en slidos, etc. En el mbito de la
biologa, la introduccin de compuestos radiactivos marcados ha
permitido observar las actividades biolgicas hasta en sus ms mnimos
detalles, dando un gran impulso a los trabajos de carcter
gentico.
IntroduccinAunque el tema de la radiactividad, se ha escuchado y
ledo, sobre la base de algunos acontecimientos ocurridos,
desgraciadamente estos son relacionados conaccidentes, como el de
Chernbil donde hubo un escape deradiaciny la sobredosis que
sufrieron decenas de pacientes en el ao 1996 enCosta Rica, tambin
se habla mucho de la problemtica de los desechos radiactivos y
desde luego lahistoria resalta sobre lasbombasatmicas utilizadas en
la segundaguerramundial.Pero realmente es poco lo que se conoce del
tema. Hace falta conocer los beneficios que causa, los alcances
cientficos y las precauciones que se debe tener con el manejo de la
radiactividad, adems es interesante informarse sobre el por qu
ocurren, ms sabiendo que todos los seres vivos estn involucrados,
se quiera o no con ella, no importando el lugar en donde se
encuentren, ya sea en la casa, en la oficina, en el campo, en la
calle, o en el colegio.Al respecto se habla de las radiaciones
csmicas como los rayos ultravioleta, elcalory las electromagnticas
como laluz; otras radiaciones son las deradio,microondas, rayos
alfa, beta y gama, para citar algunos.Son muchas las radiaciones
que existen, por lo que se han clasificado en ionizantes y no
ionizantes. Entre las primeras estn losrayos X, rayos alfa, beta y
gama, estas radiaciones son capaces de ionizar lamateriapor donde
pasan, esto significa que provocan desprendimiento de electrones de
los tomos, y si stos estn formando molculas enclulas, afectar
elcomportamientodel organismo.Esto se debe a la gran cantidad de
energa que poseen.A pesar que todas esas radiaciones se tienen a
diario, esta unidad estudia las provenientes delprocesode la
radiactividad.
ConclusinEn si la radioactividad es una propiedad muy importante
para la humanidad pero a la vez muy peligrosa.Lo importante es que
lasociedadse tome precauciones para tratar de controlar al mximo
esta energa, ya que esta energa controlada puede ser de
muchautilidady esto ayuda a mejorar la vida del ""Hombre"".
Aplicando esta energa en fines prcticos y pacficos lo ayudan a no
solo vivir mejor si no que tambin a curar y
prevenirenfermedadesmortales.La radiactividad potencialmente es una
propiedad que resulta muy importante y muy til para la humanidad,
pero a su vez es muy peligrosa. Lo importante de esto es tratar de
controlar al mximo esa energa tomando todas la medidas necesarias
de prevencin ycontrolporque esa energa bien controlada puede ser de
muchsima utilidad y puede ayudar a mejorar la vida del hombre
aplicando toda esa energa en fines pacficos que lo ayudan no solo a
vivir mejor sino que tambin a curar y a prevenir enfermedades.
