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La editorial ESIC acaba de publicar el libro“Principios, pensamiento e innovaciónempresarial. La visión de AntonioCancelo”, una obra elaborada por FermínGarmendia, Director General de LKS, yManolo González, periodista y responsablede comunicación de esta organización.Los propios autores explican en la presen-tación que con este libro pretenden acercarlas ideas de un gran empresario, promotorde numerosos proyectos y extraordinariopensador y polemista, como es AntonioCancelo, uno de los fundadores de Eroski,una de las mayores empresas vascas detodos los tiempos de la que llegó a serDirector General, y posteriormente Presi-dente de Corporación MONDRAGON (an-tigua MCC) a finales de los noventa.La editorial forma parte de la Escuela deNegocios del mismo nombre, cuenta conun fondo editorial de más de 250 títulosvivos, aportando la investigación y divulga-ción de temas de economía, empresa ymarketing. Lleva más de 40 años editandolibros profesionales sobre marketing, pu-blicidad, ventas, recursos humanos, habi-lidades directivas, finanzas, estrategia,economía, matemáticas y estadística.El prólogo está redactado por José MaríaPérez “Peridis” que igualmente aporta unsimbólico dibujo para el interior de portadaque expresa a la perfección el carácter yla trayectoria de Antonio Cancelo, conquien le une una gran amistad y admiraciónmútua.

Un empresario singular

El libro está estructurado en dos apartadosclaramente diferenciados. Por un lado, unalarga entrevista en la que se profundizaen sus ideas y planteamientos siguiendocomo eje su biografía, con sus experien-cias y vivencias. Completa el diálogo unaselección de sus principales escritos, elprimero de los cuales data de finales dela década de los 60.

ocasiones ha costado reconocerles comoempresarios, tienen un discurso y unasvivencias propias de grandes gurús delmanagement.

La importancia de los valores

Para José María Pérez, Peridis, como yahemos indicado autor del prólogo, el libro“nos muestra que otro mundo empresariales posible, que la creación de riqueza y laaportación de valor añadido son necesa-rios, que los beneficios son imprescindibles,que el mercado es una gran oportunidad,que la eficacia y la buena organización notienen nada que ver con la explotación,que la innovación es un tesoro, que nadade ello está reñido con la solidaridad y lacorresponsabilidad porque las personasmás normales son capaces de hacer lascosas más extraordinarias y hay otrasmotivaciones más elevadas que ganardinero, que es menester involucrarse ycreer en lo que se hace”. Y añade acto

Como es habitual en él expone su pensa-miento con un estilo directo, sencillo yclaro, lo que permite una fácil compresiónde sus ideas, de su pensamiento empre-sarial, lo que supone una reflexión tremen-damente útil como guía para todas aquellaspersonas que asuman retos empresariales.Además, aunque su experiencia en estosaños tiene su escenario en el mundo co-operativo, su análisis es válido tanto paraempresas cooperativas como no coopera-tivas.En la presentación, además, se indicaque este libro es el primero de una serieque se piensa dedicar a “empresariossingulares”, personas que a pesar dehaber contribuido a crear y fortalecer gran-des proyectos empresariales, al jubilarse,al “irse a casa” han dejado sin práctica-mente contraprestación su herencia, sumuy valiosa herencia, a nuevas generacio-nes de trabajadores, para contribuir a hacerun mundo mejor. Estas personas, afirmanlos autores, a las que, sin embargo, en

Antonio Cancelo recibiendo un galardón de manos de Lesch Walesa.

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seguido que también demuestra “es nece-sario crear empleo para dar a las personasopciones de vida ofreciéndoles oportuni-dades para su desarrollo personal. Y sobretodo que valores como la honradez, lahumildad, el esfuerzo, la tenacidad, lasolidaridad, la responsabilidad, la confianzaen los demás, no están reñidos con larentabilidad económica y sobre todo lasocial”.Para Peridis, no es de extrañar que loque a primera vista puede parecer unlibro “técnico” acerca de la gestión deempresas, sea, sin embargo, un librode ética empresarial y también deacción, vida y reflexión y que tratede la aventura apasionante de unavida “aventurada” o venturosadedicada al emprendimiento.A lo largo del libro, recuerda elautor del prólogo, Canceloemplea mil veces la palabrareflexión, pero también estu-dio, esfuerzo, análisis,compromiso, lealtad, res-ponsabilidad, diálogo,persuasión, innovación.Y no se ven los gabine-tes de asesores porninguna parte aunquese intuye, en cambio, laangustia del que tiene que tomarfinalmente, en la soledad de su conciencia,las decisiones más comprometidas.Estamos acostumbrados, afirma igualmen-te Peridis, al procedimiento clásico degestión empresarial donde los dueñossuelen elegir a los gestores para que man-den y los que tienen el poder ordenan ymandan y los que están abajo hacen loque hacen sin saber muchas veces porquélo hacen; por ello nos asombra descubrirque hay otro mundo empresarial dondelos que están abajo también tienen podery pueden elegir también a sus gestoressin que la empresa o el grupo empresarialdeje de ser eficiente.

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Un largo viaje marcado por valoresfundamentales

Antonio Cancelo nació en Puebla de Sa-nabria (Zamora) en plena guerra civil porlo que su infancia y juventud, como todauna generación, están marcadas por lacarencia y la escasez de los productos ylas necesidades más básicas.Recién obtenido el título de ATS, su familiase traslada en los años 60 a Eibar, pujantepueblo industrial guipuzcoano, donde elmatrimonio y sus cuatro hijos ocuparon doshabitaciones de una vivienda con derechoa cocina. Cancelo trabaja primero como“controler” y después como practicantehasta asumir la dirección de una pequeñacooperativa de consumo creada con elnombre de Juan XXIII. Dos años después,esta cooperativa será una de las integrantesdel núcleo originario de EROSKI. Sin laformación necesaria para asumir tareasdirectivas en el mundo empresarial, Cancelosimultanea el aprendizaje necesario con eldesempeño de las funciones de su cargo,al extremo que poco después asumió ladirección de EROSKI, puesto que ocupódurante veinticinco años, en los que estaempresa se convirtió en la mayor coopera-tiva que haya existido nunca en España yen una de las tres empresas más importan-tes del sector de la distribución.En la última etapa de su vida profesional,desempeñó la presidencia de la Corpora-ción MONDRAGON, la cual, durante losseis años de su mandato, experimentó unfuerte desarrollo, consiguiendo duplicarlos puestos de trabajo, al pasar de 28.000a 60.000 empleos.Con una pequeña grabadora de testigoAntonio Cancelo ha ido desvelando suspensamientos más íntimos, sus temoresen algunos casos, pero sobretodo cómosu vida profesional ha estado presididapor unos valores fuertemente arraigados,entre los que destacan la fe en las personasy el compromiso con la construcción de

También descubre la complejidad estaobra y heterogeneidad de una organizacióncon proyección internacional, como esMONDRAGON, anteriormente MCC, perosiempre desde una perspectiva en la quelos trabajadores tienen un papel fundamen-tal, decisivo y decisorio, lo que supone unacaracterística muy especial en una empre-sa.

una sociedad más solidaria y equitativa.El libro desvela cómo se tomaron muchaslas decisiones que hicieron que Eroski seconvirtiera en la impresionante organizaciónque hoy conocemos partiendo práctica-mente de la nada, pero sobre todo la re-flexión y el pensamiento que subyace de-trás de esas decisiones y el trabajoconstante que permite desplegar muchasde las acciones que todavía hoy parecenarriesgadas.

Despedida de Antonio Cancelo de Eroski, organi-zación de la que fue Director General más de dosdécadas.

Tienda ambulante de la Zornozana, una de lascooperativas que participó en la fundación de Eroski.