SARAHPINBOROUGH

PRINOCHII EI

Traducere din limba englezd gi noteADRIANA BADESCU

@*Bucuregti

2019

IATU\ICI

Mi ciupesc gi spun SUNT TREAZA o dati pe ori.Mi uit la miinile mele. imi numir degetele.Mi uit la ceas (la cel de perete sau la cel de mini),

lntorc capul, mi uit inapoi.Sunt calmi gi concentrati.Mi gindesc la o ugi.

21\4Ar rAnznr

_ Era aproape lumini cind in sfdrgit se terminase.O tugi cenugie pe fundalul cerului. Frunze uscate ginoroi i se lipiseri de blugi, iar trupul slibit il durea inv_reme ce transpirafia ii inghefa in aerul rece gi umed.Ceea ce fusese ficut nu mai putea fi desficut. Un actcumplit de necesar. Un sfirgit gi un inceput contopiteacum pentru totdeauna. Se agteptase ca tonurile lumiidin jur si reflecte acest lucru, dir cerurile ;i p;maniuiigi plstraseri nuanlele terne, iar dinspre copaci nu sesimlea nici un tremur de minie. Nu se auzeavreung-uier tinguitor al vintului. Nici o sireni nu urla indepirtare. Pidurea era doar pidure, iar firina era doar!5rini. Expiri adAnc, lung, gi constati.i .ra o senzagiesurprinzitor de plicuti. De curati. Zorinoi. O noui zi.

Porni in ticere spre resturile casei. Firi si se uitein urmi.

8

ACT]1\4

ADELE

inci mai am pimint sub unghii cind David ajungein sfArgit acasi. il simt infepindu-mi pielea iritatl,adinc in carne.'Mi se intoarce stomacul, storcindu-mide alli nervi, cAnd uga de la intrare se inchide, gi pen-tru o clipi stim doar gi ne uitim unul la altul dincapetele opuse ale coridorului lung al noii noastrecase victoriene, cu o figie de parchet perfect lustruitintre noi, inainte ca el si se intoarci gi si porneasci,leginindu-se ugor, spre camera de zi. Trag adinc aer inpiept gi-l urmez, tresirind de fiecare datl cind tocurilemele lovesc sonor podeaua. Nu trebuie sI mi tem.Trebuie si repar totul. Trebuie sirepardm totul.

-Am pregitit cina, spun gi incerc si nu par preastiruitoare. Doar un Stroganoff. Pot si-l pistrez pentrumiine, daci ai mincat deja.

El sti cu spatele la mine gi se uiti la rafturile pe carecei de la firma de mutiri le-au umplut deja cu ci4iledin cutii. incerc si nu mi gAndesc ci a lipsit prea mult.Am strAns resturile de sticli sparti, am frecat podeauagi m-am ocupat de gridini. Toate dovezile furiei trecuteau fost indepirtate. Mi-am clitit gura dupi fiecarepahar de vin pe care l-am biut in lipsa lui, ca si nu-i

14 | SAMH PrNBoRoucH

simti mirosul. Nu-i place si beau. Doar un pahar saudoui, cind avem lume in jur. Niciodati singuri. Darin seara asta nu m-am putut abgine.

Chiar daci nu mi-am scos inci tot pimintul de subunghii, am ficut dug, m-am schimbat intr_o rochiealbastri-cenugie, cu pantofi asortafi, gi m_am fardat.S-au dus urmele lacrimilor gi ale certurilor. Vreau sigtergem totul. Asta e noul nostru inceput. Trebuie si fie.

-Nu mi-e foame.Se intoarce cu fafa la mine gi vid in ochii lui un

dispref ticut; imi reprim nevoia subiti de a plAnge.cred ci goliciunea asta din privirea rui e mai rea deJatfuria. Totul, toate lucrurile pe care m-am striduit atitde tare si le construiesc se niruiesc acum. Nu_mi pasici e beat din nou. Vreau doar si mi iubeasci aga cummi iubea inainte. Nici micar nu observi eforturile pecare le-am ficut dupi ce a plecat. CAt de ocupati arnfost. Cum arit. Cit am tncercat.

-Mi duc si mi culc, imi spune.Nu mi privegte in ochi gi gtiu ci se referi la camera

de oaspefi. Au trecut doui zile de la noul nostru ince_put, iar el nu vrea si doarmi cu mine. Simt cum fisu_rile dintre noi se lirgesc iar. in curind nu vom maiputea ajunge unul la celilalt peste ele. Mi ocolegte cugriji gi vreau si-i ating braful, dar mi_e prea teamide reaclia lui. Pare dezgustat de mine. SJu poate cidezgustul lui fali de sine insugi radiazi rpr.

--irr..

-Te iubesc, ii spun incet.Mi detest pentru asta, iar el nu rispunde; urci

scara nesigur, ca gi cind eu nici n_ag fi acolo. ii audpaqii indepirtindu-se gi apoi o ugi care se inchide.

Dupi o clipi in care mi holbez in gol, la locul incare el nu mai e, gi-mi aud inima petlciti frAngAn_du-se, mi intorc in bucitirie gi inchid cuptorul. N_o

PRIN OCHTI Er | 15

sI pistrez mAncarea pentru mAine. Va avea un gustr{u, cu amintirea zilei de azi. Cina e distrusi. Noi doisuntem distrugi. Uneori mi intreb daci nu cumvavrea si mi omoare gi si termine cu totul. Si scape depletroiul care-i atArni de git. Poate ci gi o parte dinmine vrea si-l omoare.

Sunt tentati si beau inci un pahar din vinul inter-zls, dar rezist. Sunt oricum in pragul lacrimilor gin-ag putea si fac fafi unei alte confruntiri. poate cimAine-dimineafi o si fiu iarigi bine. O si inlocuiescsticla, iar el n-o si-gi dea seama ci am biut.

Privesc o clipi in gridini, dupi care sting luminilede afari gi mi uit la reflexia mea in fereastri. Sunt ofemeie frumoasi. Am griji de mine. El de ce nu poatesi mi mai iubeascS? De ce viafa noastri nu poate sifie aga cum am sperat, a$a cum am vrut, dupi tot ceam ficut pentru el? Bani avem o sumedenie. El arecariera la care a visat. Eu n-am ficut decit si incercsi fiu sofia perfecti gi s5-i ofer o viali perfecti. El dece nu poate lisa trecutul si dispari?

imi permit alte citeva minute de autocompitimirein timp ce gterg gi lustruiesc blaturile din granit, iarpe urmi inspir adinc gi mi adun. Trebuie si dorm.Si dorm bine. O si iau o pastili gi o si uit de mine.Miine va fi altceva. Trebuie si fie altceva. O si-l iert.intotdeauna o fac.

imi iubesc soful. L-am iubit din clipa in care l-amvizut gi niciodati n-o si mi se stingi dragostea pentru el.La asta n-o si renun!. Nu pot.

4LOUISE

-,,Firi nume, bine? Firi slujbe. Firi disculii anostedespre viafi. Hai si vorbim despre lucruri reale.,,

-Chiar asta ai zis?- Da. Mi rog, nu chiar, rispund eu. El a zis_o.Simt cum imi ard obrajii. Chestia asta sunase ro_

mantic la ora patru gi jumitate dupi-amiaza cu douizile in urmi, cu primul cocktail Negroni ilicit al zilei,insi acum pare ceva extras dintr-otragicomedie ro_mantici de duzinS. Femeie de treizeci gi patru de aniintri intr-un bar gi e vrijiti de birbatul visurilor ei,care se dovedegte a fi noul ei pef. Oh, Doamne, imivine si mor de cit de jalnic suni. Ce aiureali!

-Sigur ci el a zis-o! exclami Sophie rizind, dupicare incearci imediat si se stipineasci. ,,Firi discuiiianoste despre viafi." Cum ar fi, de pildi, micul detaliuci sunt insurat. Scuze, adaugi ea, vizAndu-mi expresia.$tiu ci nu e tocmai amuzant, dar intr-un fel e. ii gtiuci !i-ai iegit din mini cind vine vorba despre UirUaEi,dar cum a fost posibil si nu-fi dai seamj ilin repli'caasta ci e insurat?! De chestia cu geful cel nou, hii, teiert. Asta a fost, pur gi simplu, ghinion.

- Chiar nu e amuzant, ripostez elt, zimbind totugi.Oricum, birbafii insurali sunt specialitatea ta, nua mea.

PRrN OCHrr Er | 17

-Adevirat.$tiam ci Sophie avea si mi ajute si mi simt mai bine.

Ne distrim cind suntem impreuni. Ridem. E actrilide meserie - degi niciodati nu discutim despre faptulci de ani buni n-a iucat decit in doui produclii TVdefuncte - gi, in ciuda aventurilor ei amoroase, e miri-tati parci dintotdeauna cu un producitor muzical.Ne-am cunoscut la cursurile prenatale gi, cu toateci vielile noastre sunt cum nu se poate mai diferite,ne-am inleles bine. Iar acum, gapte ani mai tirziu,inci mai bem vin impreunS.

-Dar acum ai ajuns gi tu ca mine, adaugi ea, ficin-du-mi cu ochiul. Te culci cu un birbat insurat. Dejanu mai am o pirere chiar atit de proasti despre pro-pria-mi persoani.

-Nu m-am culcat cu el. $i nu gtiam ci e insurat.Ultima parte nu e tocmai adevirati. La sfArgitul

serii incepusem deja si binuiesc. Apisarea insistentia trupului lui pe al meu cind ne-am sirutat, amelilide gin. Apoi retragerea brusci. Privirea vinovati dinochii lui. Scuzele. ,,Nu pot si fac asta." Toate indiciileerau acolo.

-in reguli, Albi-ca-Zipada. Mi bucur gi eu ci a

fost cAt pe-aci si ai parte de acfiune. Cit a trecut deja?

- Chiar nu vreau si mi gindesc la asta. Si fiu gi maideprimati n-o si-mi fie de aiutor in situafia de acum,replic eu gi mai iau o inghilituri de vin.

Am nevoie de o figari. Adam e in pat deja, dormind dus,gi n-o si faci ochi inainte de micul deiun gi de gcoali.Pot si mi relaxez, deci. Nu are cogmaruri, nu e som-nambul. Slavi Domnului ci mai existi gi mici fericiri!

- $i, oricum, vina e numai a Michaelei, reiau eu.Daci ar fi anulat inainte si ajung acolo, nimic dintoate astea nu s-ar fi intimplat.

18 I SAMH PTNBOROUGH

Dar pe undeva Sophie are dreptate. A trecut multtimp de cind nici micar n-am mai flirtat, nicidecumsi mi cherchelesc Ai si sirut un birbat. Viafa ei e cutotul altfel. E inconjurati mereu de oameni noi gi inte_resanli - genul creativ, indivizi care se simt mai liberi,beau pini la ore tirzii gi triiesc ca nigte adolescenli.Faptul ci sunt o maml singuri care abia_9i cdgtigipiinea in Londra ca secretari a unui psihiatiu ,rr_ririoferi cine gtie cite ocazii si uit de precaulie gi si iesin orag in fiecare seari cu speran;a ci voiinialni pecineva - pe oricine, nu neapirat pe ,,EI,,; iar de Tindersau Match, ori de alte site-uri de matrimoniale n_asputea si mi apropii. M-am cam obignuit si triiescpe cont propriu. gi si las paitea cealalti in agteptaredeocamdati. Un deocamdati care se transformi treptatintr-un mod de viali ales nu tocmai chibzuit.

Sophie scoate un joint din buzunarul de sus aljachetei de velur rogu.-Asta o si te inveseleasci. Asculti_mi pe mine,

totul o si fi se pari mult mai amuzant dupi ce o sine afumim. $i apoi, vizdndu_mi expresia ezitanti,zdmbegte larg gi adaugi: Haide, Lou! E o ocazie spe_ciali. Te-ai descurcat excelent. Te-ai mozolit cu nourtiu ;ef insurat. Chestia asta e geniali! Ar trebui sigisesc pe cineva care si faci un film dupi ea. potsi joc eu rolul tiu.

.- Bine. Tot o si am nevoie de bani c6nd o si fiuconcediati.

Nu pot si-i rezist lui Sophie gi nici nu vreau, agaci in scurt timp stim amindoui pe balconul mic alapartamentului meu qi mai mic, cu vin, chipsuri giligiri la picioare, trecAndu-ne iarba de la una la aliaqi chicotind.

PRrN OCHrr Er I 19

Spre deosebire de Sophie, care nu gtiu cum, darlzbutegte si rimini pe jumitate adolescenti, si fumezmarijuana nu face parte din programul meu obignuitde viali - n-ai nici timp, nici bani pentru asta cindtrebuie si te descurci de una singuri -, dar rAsul e maibun decAt plAnsul, aga ci trag cu sete in piept fumuldulce gi interzis.

- Numai lie putea si ;i se intAmple una ca asta, ziceca. Te-ai ascuns?

incuviinlez din cap gi zimbesc la umorul amintiriivizute prin ochii altcuiva.

- Nu mi-a venit in minte nimic altceva. Am fugitin toaleti gi m-am inchis acolo. Cind am iegit, el ple-case deja. Abia de miine incepe. Venise doar pentruca doctorul Sykes si-i prezinte clinica.

-impreuni cu sofia.- Mda, impreuni cu sofia.imi amintesc cit de bine aritau impreuni in

momentul acela oribil in care mi-am dat seama. Uncuplu splendid.

-$i cit ai stat acolo, in toaleti?- Douizeci de minute.-Oh, Lou!Urmeazi o pauzi, dupi care ne hlizim amAndoui,

amelite de vin gi de iarb5, iar o vreme nu mai pot simI opresc.

-Ag vrea si-!i fi vizut mutra atunci! exclami ea inccle din urmi.

- Mda, ei bine, eu nu-mi doresc si vid ce mutri osi faci eI cind o s-o vadi pe a mea.

Sophie ridici din umeri.- Dar el e cel cisitoritl Lui trebuie si-i fie rugine.

fie nu-!i poate reproga nimic.

20 | SAMH PINBOROUGH

Mi absolvi ea de vini, dar eu tot o simt agilati demine, impreuni cu stupefacfia. Lovitura in plex pecare am simfit-o cind am zirit-o pe femeia de lingi elinainte s-o zbughesc si mi ascund. Superba lui s6;ie.ElegantS. Bruneti, cu tenul misliniu) la AngelinaJolie. Cu un aer de mister. Extraordinar de zvelti, Lapolul opus fali de mine. Imaginea ei mi s-a intipiritin minte. Pe ea nu mi-o pot inchipui panicAndu_se giascunzindu-se de cineva intr-o toaleti. Chestia aslam-a usturat aga cum n-ar fi trebuit si mi usture _nu dupi o dupi-amiazi de befie, gi nu doar fiindciincrederea in mine imi atinsese cele mai joase cote.

Chestia e ci tipul mi-a plicut - chiar mi_a plicut. ginu pot s5-i povestesc lui Sophie despre asta. Ci n_ammai vorbit de multi weme cu cineva a$a cum am vorbitcu el. ce bine m-am simlit flirtind cu cineva care frirtacu mine qi cum uitasem ce incitanti e emolia aceeaa ceva potenfial nou. Viala mea e, ca reguli generali,o abureali de rutini nesfirgiti. il trezesc pe Adam$i-l duc la gcoali. Daci e zi de lucru gi vreau si incepdevreme, il duc si ia micul dejun in clasi. Daci nulucrez, imi petrec o ori sau doui colindind magazinelecu pre! redus dupi haine de designer la mina a douacare si faci fali cerinfelor de gic subtil costisitor aleclinicii. Pe urmi gitesc, fac curat gi ceva cumpirituripini cAnd vine Adam acasi, dupi care urm.aii teme,ceai, baie, poveste de seari, culcat pentru el, vin gi unsomn neodihnitor pentru mine. Iar cind el merge latatil lui in weekend, sunt prea obositi ca si fac altievadecit si zac in pat gi si mi uit la tAmpenii la televi_zor. Ideea ci asta ar putea fi viala mea pdni cind vaimplini Adam cincisprezece ani sau ceva pe acolo miingrozegte atAt de tare, incit nu mi gAndesc la ea. Darintilnirea cu tipul de la bar mi-a reimintit ce grozav

PRIN OCHrr Er | 21

e si simfi ceva. Ca femeie. M-a ficut si mi simt vie.Mi-a trecut chiar prin minte si mi intorc la barul.Ila ca si vid daci el a venit si mi caute. Dar sigurci viafa nu-i o comedie romantici. Iar el e insurat. $icu am fost o proasti. Nu sunt sarcastici, sunt doartristi. $i nu pot si-i spun lui Sophie nimic din toateastea, fiindci pe urmi m-ar compitimi ;i nu weau afaccva; in plus, e mai ugor daci iau totul in ris. Fiindcir de rAs. Doar nu stau acasi gi-mi pling singuritateain fiecare seari, de parci nici o femeie n-ar putea fiintreagi firi un birbat. in general, sunt destul dernulfumiti. Sunt maturi. Ag fi putut nimeri mult mairiu. A fost o gregeali gi trebuie si mi-o asum.

Iau o mini de Doritos, iar Sophie face la fel.- Rotunjimile sunt noua suplefe, decretim la unison

inainte de a ne indesa chipsurile in guri, cit pe ce sirre inecim de ris.

Mi gindesc la mine ascunzindu-mi de el in toaleti,panicati gi nevenindu-mi si cred. Chiar e amuzant.'l'otul e amuzant. Poate ci nu va mai fi la fel de amu-zant miine-dimineali, cind va trebui si dau ochii curcalitatea, dar deocamdati pot si fac haz. Daci nu de

lrropriile gafe, atunci de ce mai pofi si rizi?- De ce*o faci? o intreb mai tArziu, cind sticla de

vin zace goali intre noi gi seara se apropie de sfirgit.l)e ce iegi cu allii? Nu egti fericiti cu Jay?

- Ba sigur ci sunt. il iubesc. $i doar n-o fac totIimpull

Chestia asta e probabil adevirati. La urma urmei,e actrifi; uneori exagereazi doar aga, pentru efectultlramatic.

- Dar de ce-o faci totugi?in mod ciudat, Ssta nu e un subiect despre care si

[i vorbit prea mult. Ea gtie ci mi simt stinjeniti, nu