~~a Primera Temporada de la Pavlovaen CubaPor: Jorge A.González

El ballet se había alejado deCuba en la segunda mitad delsiglo XIX, -después del augeque tuvo en la primera-, sal­vo algunas esporádicas mani­festaciones en conexión con lascompañías de ópera que nosvisitaban cada año y que logra­ron relegar este género a u.n se­gundo plano.

Con el inicio del siglo XX seinicia también nuestra repúbli­ca mediatizada. La joven ge­neración de aquel tiempo noestaba familiarizada con el ba­llet. Así fue un acontecimientola presentación en 1904 de laCompañía de Aldo Barilli, in­tegrada en su totalidad pormujeres.

Anna Pávlova abandonó supatria durante la primera dé­cada del presente siglo. El es­tallido de la Guerra Mundialdel 14 la sorprende en Londres.Los países testigos de sus triun­fos son ahora escenario bélicode la conflagración que pertur.ba a Europa. La estrella rusavuelve ahora sus ojos a la jo­ven América, de la que ya co-

noce a los Estados Unidos. Lasrepúblicas latinas son un te­rritorio virgen para explotar.Yes Cuba el primer país latinode ~érica que visita.

A mediados del mes de febrerode 1915 la prensa habanera co­menzó a hacerse eco de lapróxima visita .de Anna Pávlo­va a nuestra capital. "La Lu­cha"'y el "Diario de la Mari­na" fueron los primeros enanunciarla el sábado 20. Endías subsiguientes comentaronla noticia y dieron detalles dela bailarina "El Mundo", "LaDiscusión", "El Triunfo", "ElDía" y "El Heraldo de Cuba".La revista "El Fígaro", del do­mingo 21, publicó su retratoen la portada, y en sucesivasediciones, al igual. que la revis­ta "Bohemia", abundó en ma­terial gráfico.

El empresario que traia a laPávlova y su compañía era unruso llamado Max Rábinoff.Fungía de "maitre de ballet",bailarín y coreógrafo IvánClustine que, según los perió­dicos, había sido primer maes- .tro de baile de los teatrosimperiales 'de San Petersburgoy Moscú y director coreógrafode la Gran Opera de París. Elprimer bailarín y "partenaire"de la Pávlova era Alexan<;l.erEmilianovich Volimn <1882­1955), a quienes los anunciosnaturalizaban como italiano,

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añadiendo una "e" final a suapellido. Volinin había inte­grado las compañías danzari­nas del Teatro Bolshoi de Mos­cú y de la Scala de Milán..

Se destacaban en el elencoStefa Plaskovietzka, primerabailarina clásica, Mlle. Kuhn,primera bailarina de carácter;y Mlle. Svirskaia, primera bai­larina especial. Otras bailari­nas y solistas eran las demoi­selles Fredova, Lindovskaia,Shelton, Brunova, Co·rtnova,Florence, Verina, W oronova,Moskvina, Butsova, Collinet,Grifova, Saxova, Leggierova,Crombova y Dorisova, en sumayoría inglesas con nombres"eslavisados". Como primerosbailarines y solistas figurabanSergei Oubrainski, André Pav­ley, Vajinski, Zalewski, Kobe­ley, Domoslavski, Veseloff, Ma­rini y Loboiko.

La orquesta, compuesta detreinta profesores, estaba bajola dirección del maestro Theo­dore Stier, largo tiempo vincu­lado a la compañía de Pávlova;

. El personal técnico de ingenie­ros, electricistas y tramoyistassumaba en total 20 individuos,que con los bailarines llegabaa setenta, sin contar los mú·SICOS.

El debut de la compañía dePávlova tuvo lugar la nochedel sábado 13 de marzo, en el

Teatro Payret. El programacomprendía los ballets "Ama­rilla" y "La noche de Walpur­gis" y un "divertissement".

El ballet dramático "Amarilla",en un acto, con música selec­cionada de obras de Tschaiko­wki y Drigo, coregrafía de IvanClustine, había sido expresa­mente compuesto para Pávlo­va; creemos que aparte de ellano ha sido interpretado porninguna otra bailarina y mu­rió con su creadora. Su argu­mento, de un romanticismotardío y trasnochado, tienepuntos de semejanza con "Gi­selle" sin alcanzar su calidad.Sólo el arte indiscutible de lagran bailarina podía hacer ol­vidar lo insulso de la trama.Acompañaron a Pávlova enesta obra Volinin, Mlle. Kuhn,Stefa Plaskovietzka, Vajinski,Oubrainski y Zalewski.

"La noche de Walpurgis", conmúsica del ballet de la ópera"Fausto" y coreografía de Clus­tine, cubrió la segunda partedel programa. Tenía un actoy dos cuadros y su asunto esel tradicional que se desarrollaen la ópera. La Pávlova y Vo­linin encabezaron el reparto.El "divertissement" de la terce­ra y última parte estaba cons­tituido por nueve números en­tre los que hay que destacarla famosa "Muerte del Cisne",genial creación de Pávlova; el

pas de deux "Coquetería", conmúsica de Bizet, interpretadopor la Plaskovietzka y Ou­brainski, y la "Bacanal de Oto­ño", por Pávlova y Volinin.

El domingo 14 se estrenaron.los ballets "La muñeca encan­tada" y "Las siete hijas del reyduende". El ballet mitológico"El Despertar de Flora", conmúsica de Drigo, cubrió el pro­grama del miércoles 17. El úl­timo estreno de la temporadafue "Raymonda", de la quesólo se bailaron dos cuadrosen la noche del 18 de marzo.Al final de todas estas obrasse presentaban los indispensa­bles "divertissements".

El lunes 22 la compañía, con­tratada por Santos y Artigas,ofreció una función en el Tea­tro Terry de Cienfuegos. El jue­ves 25 tuvo lugar una funciónde honor a beneficio de Pávlo­va, con "La muñeca encanta­da" y "La noche de Walpur­gis".

La despedida de la gran baila­rina y su conjunto se efectuóel domingo 28; Pávlova bailóen la matiné~ "La muñeca en­cantada" y "Las Sílfides", ypor la noche el mismo progra­ma de su debut: "Amarilla" y"Walpurgis". .

La temporada arroja un saldode 12 funciones nocturnas y2 diurnas, con la presentación

de 7 obras distintas y cerca de40 "divertissements" (solos,paso de deux, pas de trois, nú­meros de conjunto, etcJ. Ana­lizando en .general la progra­mación, nueva para Cuba,llegamos a la conclusión de queel repertorio de la compañíade Pávlova (con excepción de"Rayrnonda", "Las Sílfides","La noche de Walpurgis", ''Ladanza de las horas" y "Lamuerte del cisne") descansabamás en el virtuosismo de laestrella y sus bailarines queen la calidad de las obras. Na­da ha perdurado de este reper­torio a no ser los ballets men­cionados anteriormente.

La crítica de 1915, más dada ala adjetivación y al elogio, a losejercicios de retórica y las ci­tas latinas, que al verdaderoanálisis técnico, (el ballet eraun género casi nuevo paraella), escribió extensas rese­ñas en loor de la estrella rusay su compañía, en un estiloampuloso que ponía de mani­fiesto nuestro subdesarrolloartístico y político.

Dice He~da en "La Discu­sión" del 14 de marzo:

"... Es el primer caso pre­senciado en mi vida de críti­co de arte en esta ciudad,que me hace exclamar: heahí una artista que superaa las grandes alabanzas he-

chas no solamente por loscriticos mesurados, sino tain­bién por los que alaban des,pachando hipérboles o o o"

Del "Diario de la Marina", dela misma fecha:

". o o Luego la aparición delos gitanos y de la gitanaAnna Pávlova a la cabeza deellos nos conmovió. Pareceimposible, pero la eximiabailarina, pasión toda ella,temperamento vibrante ynervioso, nos dio la exactavisión del alma enferna deamor con una riqueza tal degestos y actitudes que suplie­ron, con ventaja tal vez, a laexpresión hablada ..."

En "El Día", del lunes 15, sepublicó una entrevista conPávlova, en que la bailarinaexpresó opiniones muy intere­santes:

"-¿Qué concepto tiene ustedformado del baile, ese noblearte hoy en pleno renacimien­to?

. -La danza -dice con vehe­mencia Pávlova, que es locuazen grado sumo--:- está conside­rada en Rusia, tanto como losotros aspectos del arte teatral:la Opera y la Tragedia:. Enaquellos espectáculos se invier­te tanto dinero, o más, que enestos últimos. Bajo la supervi-

slOn imperial se enseñan, enuna gran academia, toda clasede bellas. artes, con especiali­dad la que amo yo. A los ochoaños se da el ingreso a losalumnos, sin exigirles pago al­guno, dando por terminada sucarrera a los treinta y dosaños, edad a la cual el estadoles concede una pensión vita­licia ..."

----¿ y de Cuba ... que piensamademoiselle?

-Desde que bailo en las gran­des capitales ... he deseado co­nocer este pais, de cuyo clima,sin conocerlo por experiencia,estaba enamorada. Agradezcola buena acogida del públicode La Habana tanto más cuan­to que, para juzgarme, no ha­bia aqui punto de comparación.Esto demuestra que se ha emo­cionado sinceramente con miarte. Además se me ha aplau­dido precisamente en los nú­meros favoritos de los grandespúblicos de Europa ..."

Esta declaración de Pávlovatiene un gran valor para anali­zar la sensibilidad y el gustodel pueblo cubano de los añosdiez, evidenciando el intuitivosentido de apreciación que te­nía para un arte casi descono­cido para él. La Pávlova era,sin discusión, una gran bailari­na, y el público habanero supoaquilatar su arte y aplaudirlo.

No obstante hubo una excep­ción en el coro de alabanzasperiodísticas. "El Mundo", des­pué~ de anunciar la visita dela bailarina y copiar algunasopiniones de diarios londinen­ses, publicó el domingo 14 unvirulento artículo, ensañándosecon la estrella, sin hacer lamenar crítica razonada. ¿A quése debía este ataque airado eintempestivo? Caben dos posi­bilidades: o el autor del artícu­lo fue desairado por la empre­sa al solicitar algunas invita­ciones para el espectáculo oaquella subestimó el potencialpublicitario del periódico y nolo incluyó en la nómina deanuncios. Y entonces era po­lítica corriente "atacar" a lacompañía o al actor que nocompraba "tantas" pulgadas dereclamo.

Se insultaba lo mismo que sealababa. Las finalidades erandistintas pero la técnica erala misma. El periodista no hi­zo la menor crítica de Pávlova,no señaló defectos, no analizósu escuela danzaria, se limitóa un lenguaje grosero e irres­petuoso. calificándola de artis­ta "acabante", de medianía. Eltiempo ha sido el juez. Mien­tras ese "crítico" yace en elmás espantoso de los olvídos,Anna Pávlova es a perpetuidaduna figura cimera de la His­toria Universal del Ballet.