Pembahasan 1. Penjernihan Air dengan Biji KelorTerdapat dua cara
penjernihan air yang kami lakukan yaitu secara biologis dengan
menggunakan biji kelor dan secara mekanis melalui penjernihan air
sederhana. Berdasarkan hasil pengamatan dalam penjernihan air
menggunakan biji kelor, kami melakukan tiga kali percobaan dengan
membandingkan hasil penjernihan air dengan menggunakan banyaknya
biji kelor sebanyak , 1, dan 2 biji dalam 250 mL air kotor. Setelah
penambahan biji yang telah dihaluskan dicampurkan ke dalam air
kotor, kemudian ditunggu selama kurang lebih tiga jam untuk proses
pengendapan, maka dapat terlihat hasil dari proses penjernihan air.
Pada percobaan pertama dengan penambahan biji kelor, air menjadi
lebih bening dari pada kontrol atau air tanpa campuran biji kelor
dan terlihat seperti air bersih pada umumnya. Selain itu juga dapat
terlihat endapan di bawah permukaan gelas yang berwarna kekuningan.
Jika dicium dari aromanya, sebelum 24 jam itu tidak ada bau, tetapi
setelah 24 jam ada sedikit bau tercium dari air. Pada percobaan
kedua dengan penambahan 1 biji kelor, air terlihat lebih bersih
dari kontrol tetapi masih terlihat sedikit keruh sehingga tidak
terlalu bening jika dibandingkan hasil penjernihan air dengan
penambahan biji kelor. Selain itu, terdapat endapan putih di bawah
gelas yang jumlah endapannya lebih banyak dibandingkan dengan
percobaan pertama. Adapun aroma yang dihasilkan setelah 24 jam itu
cukup bau atau lebih bau jika dibandingankan dengan percobaan
pertama, tetapi pada sebelum 24 jam tidak ada bau yang tercium.
Kemudian pada percobaan terakhir dengan penambahan 2 biji kelor,
air terlihat lebih bersih dari kontrol tetapi terlihat cukup keruh
atau lebih keruh dari percobaan kedua. Selain itu, jumlah
endapannya pun lebih banyak dari hasil endapan percobaan pertama
dan kedua. Jika dicium dari aromanya, sebelum 24 jam itu tidak ada
bau, tetapi setelah 24 jam tercium cukup bau dari air yang tingkat
baunya hampir sama dengan percobaan kedua.Terjadinya perubahan pada
air setelah penambahan biji kelor, dikarenakan biji yang digunakan
dalam ketiga percobaan ini menggunakan biji kelor yang sudah tua
betul dan sudah kering. Hal ini dikarenakan biji kelor yang sudah
tua dan kering mudah ditumbuk menjadi halus karena kadar air dalam
biji kelor sudah menipis atau menghilang. Jika biji yang digunakan
adalah biji basah dan masih muda akan menyulitkan proses penumbukan
karena kadar air dalam biji kelor masih tinggi. Jika kadar air
tinggi, proses penumbukan untuk menghasilkan biji yang halus sangat
sulit, namun jika yang digunakan adalah biji yang sudah tua dan
kering, maka proses penumbukan untuk menghasilkan biji kelor yang
halus akan lebih mudah.Dari paparan hasil tersebut, maka
perbandingan jumlah biji kelor yang paling baik dalam proses
penjernihan air yaitu menggunakan biji kelor dalam 250 mL air. Jika
biji kelor yang digunakan lebih banyak, maka hasil yang didapatkan,
air akan menjadi tampak lebih keruh. Tetapi perbandingan jumlah
biji kelor ini tidak mutlak digunakan dalam semua kasus air kotor
karena perbandingan ini harus berdasarkan seberapa tinggi tingkat
kandungan zat terlarut dalam air yang akan digunakan dalam proses
penjernihan air. Dikarenakan air yang kelompok kami gunakan itu
tidak terlalu keruh, maka kami menggunakan biji kelor dalam 250 mL
air sebagai perbandingan minimalnya dan 2 biji kelor dalam 250 mL
air sebagai perbandingan maksimalnya.Adanya perubahan air menjadi
lebih bersih dan bening sesudah penambahan biji kelor pada ketiga
percobaan yang telah dilakukan, dikarenakan biji kelor mengandung
zat aktifrhamnosyloxybenzil isothiocyanate, yang mampu mengadopsi
dan menetralisirpartikel-partikel lumpur serta logam yang
terkandung dalam air. Selain itu, pada prinsipnya biji kelor
mengandung protein, karbohidrat, serta lemak yang berperan sebagai
flokulan. Flokulan adalah protein yang larut dalam air yang akan
menghasilkan protein larut dalam air yang bermuatan positif.
Larutan tersebut memiliki sifat seperti polielektrolat alum dan
merupakan polimer yang dapat mengendapkan partikel koloid dan
membentuk flok yang dapat mengendap. Mekanisme perubahan menjadi
air yang lebih jernih dimungkinkan karena adanya aktivitas asam
amino bioflokulan yang mampu mengadsorpsi dan membentuk ikatan
antar partikel air kotor dan bioflokulan sehingga terbentuk
ikatan-ikatan yang stabil yang akan mengendap. Karena itulah
mengapa jika biji kelor yang digunakan terlalu banyak (terlihat
pada percobaan kedua dan ketiga), maka tidak semua asam amino
bioflokulan membentuk ikatan antar partikel sehingga protein atau
asam amino yang tidak berikatan akan membentuk endapan putih di
bawah permukaan wadah. Sehingga semakin banyak biji kelor yang
digunakan tidak akan membuat air menjadi lebih jernih tetapi akan
menjadi lebih keruh walaupun akan terlihat lebih bersih dari
sebelumnya. Karena itulah penambahan biji kelor pada 250 mL air
kotor yang kelompok kami gunakan didapatkan hasil penjernihan yang
paling bagus. Tetapi ada hal yang harus diperhatikan yaitu lamanya
proses pengendapan yang tidak bisa terlalu lama. Jika terlalu lama,
maka ikatan antar partikel oleh bioflokulan akan kembali lagi
terlepas sehingga air akan menjadi kotor kembali.Selain itu,
terciumnya bau setelah 24 jam itu berasal aroma khas kelor sehingga
pada percobaan kedua dan ketiga bau yang tercium lebih menyengat
dibandingkan dengan hasil percobaan pertama dikarenakan biji kelor
yang digunakan pun lebih banyak. Sehingga, akan lebih baik jika
adanya gabungan cara penjernihan air secara biologi dan mekanis.
Aroma kelor yang tercium dari hasil penjernihan air bisa
ditambahkan dengan arang karena arang berfungsi menyerap aroma
kelor tersebut.
2. Penjernihan Air SederhanaDalam proses penjernihan air secara
mekanis ini, kami melakukan empat kali pengulangan untuk melihat
hasil penjernihan air. Jika dibandingkan dengan kontrol, hasil
penjernihan air terlihat menjadi lebih bersih dan bening walaupun
terlihat sedikit kuning dan tidak sejernih air bersih pada umumnya,
tetapi ada perubahan yang cukup signifikan terjadi. Perubahan ini
terjadi dikarenakan peran dari setiap bahan yang digunakan dalam
alat penjernihan air sederhana yang telah kami buat. Bahan-bahan
tersebut memiliki fungsi masing-masing dalam penjernihan air, yaitu
diantaranya saringan kain katun yang dapat membersihkan air dari
kotoran dan organisme kecil yang ada dalam air keruh; ijuk yang
berfungsi mengadsorpsi partikel-partikel yang terlarut dalam air
kotor; kapas digunakan sebagai pembatas antara material yang satu
dengan yang lainnya; kerikil digunakan sebagai penyaring material
yang besar; arang digunakan untuk menyaring atau menghilangkan bau,
warna, dan kontaminan dalam air; pasir berfungsi untuk menyaring
kotoran yang halus. Gabungan dari penggunaan bahan-bahan tersebut
mampu menjernihkan air tetapi hasil air yang dijernihkan akan
bergantung kepada tingkat ketebalan masing-masing bahan dan
banyaknya proses pengulangan penjernihan air. Ketidakhadiran
beberapa bahan akan berpengaruh terhadap hasil penjernihan air.
Dalam percobaan yang kami lakukan hasilnya kurang maksimal,
kemungkinan dikarenakan kurang besarnya botol yang digunakan
sehingga ketebalan masing-masing bahan menjadi kurang tebal. Selain
itu juga ada kemungkinan kurangnya tawas sebagai bahan tambahan
dalam alat yang kami gunakan. Padahal tawas dapat berfungsi untuk
mengendapkan kotoran.Jika menginginkan hasil penjernihan yang lebih
maksimal, ada baiknya menggabungkan dua cara penjernihan air yaitu
secara biologis dan mekanis. Air hasil penjernihan dengan bantuan
biji kelor dapat kemudian disaring melalui proses penjernihan air
sederhana, sehingga hasil air yang didapatkan lebih bersih, bening,
dan tidak berbau, juga kandungan mikroorganismenya berkurang.
SaranBerdasarkan praktikum yang telah dilaksanakan, adapun
beberapa saran untuk meningkatkan hasil penjernihan air, sebagai
berikut :1. Air yang digunakan untuk dijernihkan lebih baik air
permukaan atau air tanah. Air permukaan meliputi air waduk, air
telaga, air sungai atau air rawa, sedangkan yang dimaksud air tanah
adalah air yang diperoleh dari dalam tanah, misalnya air sumur.
Untuk air yang telah tercemar logam atau air payau kurang baik bila
dijernihkan dengan menggunakan biji kelor.2. Biji kelor yang
digunakan harus dipastikan yang sudah tua dan sudah kering.3. Lebih
baik juga dicoba menjernihkan air dengan biji kelor yang utuh
dengan sayapnya dan biji kelor yang sudah dikupas untuk dilihat dan
dibandingkan hasil mana yang lebih baik.4. Lebih baik waktu
pengendapan dalam proses penjernihan air dengan biji kelor tidak
lebih dari 24 jam karena air akan kembali keruh.5. Lebih baik cara
penjernihan air dengan biji kelor dikombinasikan dengan cara
penjernihan air sederhana.6. Air hasil penjernihan dengan kelor
harus segera digunakan dan tidak dapat disimpan untuk hari
berikutnya.
