Pecado Recordado

Título original: Sin remembered

Por John Angell James (1785-1859)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Mai/2017

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James, John Angell – 1785 -1859 Pecado recordado / John Angell James. Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 23p.; 14,8 x 21cm Título original: Sin remembered 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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Em sua autobiografia, Spurgeon escreveu:

"Em uma primeira parte de meu ministério,

enquanto era apenas um menino, fui tomado

por um intenso desejo de ouvir o Sr. John

Angell James, e, apesar de minhas finanças

serem um pouco escassas, realizei uma

peregrinação a Birmingham apenas com esse

objetivo em vista. Eu o ouvi proferir uma

palestra à noite, em sua grande sacristia, sobre

aquele precioso texto, "Estais perfeitos nEle." O

aroma daquele sermão muito doce permanece

comigo até hoje, e nunca vou ler a passagem

sem associar com ela os enunciados tranquilos

e sinceros daquele eminente homem de Deus ."

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Nossa mente, quando nos aproximamos da

mesa da Ceia do Senhor, deve ser preenchida

com várias graças, todas elas santas; de modo a

tornar a nossa devoção como a nuvem de

incenso no templo, que foi composto de muitos

ingredientes, todos eles extremamente

preciosos, e todos por instrução divina. A

profunda humilhação pelo pecado deve ser uma

delas, acompanhada, é claro, pela fé no grande

sacrifício pelo perdão. É uma questão

interessante e importante: "De que maneira a

mente de um cristão professante deve ser

afetada pelo senso de seus pecados?" Ao

responder a essa pergunta, classificarei seus

pecados.

Primeiro. Há os pecados de seu estado de não

convertido - aqueles que ele cometeu antes que

ele fosse justificado pela fé em Cristo. Se ele

realmente é um crente, ele recebeu de Deus o

perdão completo, livre e eterno de todos estes.

Jeová levanta o livro de sua justiça onisciente,

na qual estes foram anotados uma vez contra o

transgressor, e lhe diz: “Eis que eu sou eu que

apago as tuas transgressões por amor de mim e

não me lembrarei de seus pecados." (Isaías

43:25). Agora, como Deus cancelou a dívida e

não terá mais nada a ver com esses pecados,

visto que os considera como se não tivessem

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sido, e nos trata como se nunca os tivéssemos

cometido - não podemos ter tão pouco a ver

com o modo como Deus os considera, e não

pensar mais sobre eles do que ele? Certamente

não, e estaríamos abusando de sua grande

misericórdia se assim o fizéssemos. O que

então temos que fazer com eles, e como

devemos considerá-los?

Não devemos lembrá-los de nenhuma maneira,

como parecesse implicar que eles não são

perdoados. O peso da culpa deve ser perdido da

consciência; o sentido atormentador dela

deveria cessar; e a mente realmente deve

confiar na declaração de Deus: "Eu estou

pacificado para com você por tudo que você

fez", Ezequiel. 16:63. Deve haver uma doce

consciência de perdão, uma garantia do amor

de Deus que perdoa, o testemunho de seu

Espírito concordando com o próprio

testemunho de que somos recebidos em favor.

Tal persuasão de perdão como dá paz, e difunde

uma serenidade santa através da alma. Não

devemos olhar para o passado com horror ainda

trêmulos, como se fosse para ser considerado,

por mais sombria que a cena tenha sido, pois

Deus já não "exige o passado".

E então, é claro, não devemos nunca orar pelo

perdão desses pecados, como se não tivessem

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sido perdoados. Muitos cristãos professos

parecem nunca chegar a uma confiança de que

seus pecados são perdoados. Porque estar

sempre importunamente suplicando o perdão

que Deus já tem concedido a esses pecados

praticados antes da justificação, demonstra a

grande ignorância de seu estado, ou sua grande

descrença na promessa de Deus. O que um pai

amável sentiria e diria, se um filho ofensor, mas

ainda penitente e perdoado, estivesse sempre

chegando a ele, e com a chorosa súplica de

olhar em seu rosto e clamar: "Querido pai, por

favor, perdoe-me?" - Perdoar você, filho? O pai

disse: "Eu já lhe perdoei, e você não pode crer

na minha palavra; não lhe tenho tratado, como

se eu já lhe tivesse perdoado?" Sua persistente

importunidade pelo perdão feriu meu amor

paternal por você.

E não é assim com o nosso Pai celestial? Você

deveria estar sempre orando pelo perdão de

pecados já perdoados, como se ainda

estivessem escritos contra você? Em vez disso,

você deve abundar em paz, gratidão e amor,

pelo perdão que você recebeu. É verdade que,

quando caíram em pecado novo, a fim de tornar

duvidoso se vocês foram anteriormente

sinceros em suas profissões de arrependimento

para com Deus e de fé em nosso Senhor Jesus

Cristo; ou quando você mergulhou em tal

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estado de mornidão que levanta a mesma

dúvida, então, qualquer destes casos, tais

orações crentes, para o perdão de todos os

pecados de sua vida passada, são muito

apropriadas; mas para um crente, que não está

em nenhuma dessas condições, e que anda com

humildade com Deus, mas está sempre

duvidando de sua aceitação, orando por sua

justificação, e olhando para trás com desânimo

sobre os pecados de seu estado de ignorância e

descrença, é negar-se o conforto que lhe

pertence, e reter de Deus o tributo de gratidão

que lhe é devido pelas riquezas da Sua graça.

Mas, ainda um crente tem muito a fazer de

outras maneiras, mesmo com seus pecados

perdoados. Ele deve sempre se lembrar deles -

eles não devem ser para ele, como se não

tivessem existido. Ele deve sempre se lembrar

deles, para magnificar a misericórdia que os

perdoou, assim como o abençoado apóstolo

Paulo; 1 Cor 15: 9; 1 Tim 1: 12-16. Ele deve

lembrá-los com frequência, para confessá-los de

novo a Deus, especialmente em épocas

reservadas para profunda e prolongada

humilhação. A confissão não é de modo algum

incompatível com o sentido mais completo do

perdão. O filho que recebeu o perdão de seu pai,

e sabe que ele tem, ainda pode e sempre dizer

a ele, e vai agradá-lo pela expressão: "Ó meu

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pai, embora você me perdoou, e eu não duvido,

devo voltar a repetir a minha tristeza por ter-lhe

ofendido. Parece que, mesmo no céu, mal

poderíamos deixar de nos lembrar e confessar

nossos pecados. Vocês podem olhar para trás,

com o propósito de produzir aquela profunda

humilhação e gratidão para com Deus, e essa

profunda humildade à vista do homem, tão

essencialmente necessária à formação do

caráter cristão, e ornamentos tão brilhantes

dele.

Nunca, nunca se esqueça, que embora você seja

um filho de Deus, você já foi seu inimigo;

embora agora você seja um crente justificado,

você já foi um rebelde condenado, e ainda é um

pecador perdoado. Olhe para trás com

frequência e penitencialmente, até que você

sinta que, embora um trono de glória esteja

sendo preparando para você no céu, a “poeira”

é a sua estação na terra. Chamado para lembrar

as ocasiões em iniquidade em que uma vez

correu; os agravamentos que uma vez entraram

em seus pecados; e a paciência que uma vez foi

manifestada por Deus tratando com você. Esteja

distante de você aquele modo de olhar para trás

sobre pecados passados, e de falar deles, que é

visto em muitos, que parecem quase se gloriar

na grandeza de suas transgressões, e

manifestar uma espécie de prazer em falar

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delas, sob a pretensão de magnificar a graça de

Deus em perdoá-los.

Lembre-se de seus pecados, também, para

produzir cautela. O próprio tipo de pecados que

você cometeu antes da conversão, é provável,

que você, sem vigilância, oração e ajuda de

Deus possa vir a cometer ainda. A graça muda

sua natureza moral, mas não sua física. Ela

altera suas relações e circunstâncias espirituais,

mas não suas civis e sociais. Você tem o mesmo

corpo, apetites e propensões; talvez a mesma

situação na vida; e consequentemente as

mesmas tentações. Lembre-se de seu curso

anterior, portanto, para ver como você caiu, e

como você está sujeito a cair novamente. O

trabalho de seus corações enganosos, os

artifícios de seus inimigos espirituais, seus

lapsos, suas surpresas e suas complicações

pecaminosas durante esse escuro período de

sua vida, quando você não conhecia Deus, pode

ser de imenso serviço para você agora, quando

você professa ser filho da luz. É um desperdício

terrível, um vazio moral, sobre o qual o olho não

gosta de mirar, e sobre o qual o coração dói;

mas ainda é uma cena não estéril de tópicos de

melhoria - materiais em abundância podem ser

recolhidos a partir dele, para produzir uma vida

grata, humilde, vigilante e dedicada.

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Assim, deixe sua história passada surgir muitas

vezes diante de você, não para roubá-lo de sua

paz e alegria em crer; não para apagar a luz da

salvação; não para tirar do seu peito a sua

segurança; não - os pecados daquele período

estão todos limpos e apagados para sempre;

são lançados nas profundezas do mar, para

nunca serem pesados; nenhum deles é

reservado por Deus para trazer de volta contra

você. Mas, que o passado seja revisto, para

misturar-se com toda a sua bendita confiança de

aceitação com Deus, um espírito de penitência,

mansidão e circunspecção.

Em segundo lugar. Outra classe de pecados de

cristãos professos, são aqueles que ele ainda

comete algumas vezes por falta de vigilância e

por causa do poder de tentação. Há apostasia

de Deus, em todos os seus graus e estágios,

infelizmente! Nenhuma coisa incomum em

qualquer idade, ou em qualquer seção da igreja

cristã. Essa tripla aliança do mundo, da carne e

do diabo; "a concupiscência da carne, a

concupiscência dos olhos e a soberba da vida";

é muitas vezes bem sucedida contra o

professante de mente elevada, autoconfiante e

despreparado. Nós testemunhamos em nosso

próprio tempo, assim como lemos na página da

história inspirada, muitas quedas melancólicas

daqueles que se chamam pelo nome de Cristo;

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e é uma causa indizível de gratidão à graça

soberana, se não dermos provas tristes de tal

fragilidade em nós mesmos. Aos que caíram, eu

digo:

Cuidado com um espírito de autodefesa e

autojustificação. Você nunca se arrependerá de

suas rebeliões nem retornará delas, contanto

que este espírito esteja em você. Não procure

culpar circunstâncias atenuantes, nem obter a

paz de paliativos duvidosos. Sua segurança,

assim como seu dever, não está em pensar o

melhor que pode de seu caso, mas o pior. Deus

nunca o justificará até que você se condene; e

busque perdão em seu trono, até que você

clame, "culpado", do pó. A confissão é o único

caminho para a paz - o pecado ficará como uma

brasa ardente sobre a sua consciência, até que

seja reconhecido com tristeza sincera diante de

Deus. Então, Davi o experimentou, como você

aprenderá lendo o Salmo trinta e dois. Confissão

de pecado é como abrir uma veia, e deixar sair

o sangue de uma parte inflamada do corpo; dará

um alívio considerável a uma consciência ferida,

machucada e febril. Não procure, em vez disso,

alcançar a paz, persuadindo-se de que não há

nada em que você tenha sido inconsistente com

a realidade da graça, com a sinceridade de sua

profissão e o caráter de um cristão. É um ópio

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ilusório dizer: "É apenas uma das manchas dos

filhos de Deus, e não preciso me preocupar".

Tenha igualmente cuidado com a meditação em

um incrédulo e desmedido estado de espírito

sobre a sua culpa. Você caiu, mas não é

irrecuperável - você pecou, mas pode se

arrepender, crer e se levantar. Algumas

passagens da Escritura podem aqui ser-lhe

apresentadas como adequadas para o seu caso

- só posso referir-me a elas e rogo-lhes que se

voltem para elas e as leiam, não só como um

penitente, mas com uma mente crente: Salmo

51; Jeremias 2; 25; 32; 38; Oseias 14; Lucas 15.

Mas, talvez, uma passagem curta, afinal, pode

conter mais para aliviar a sua consciência, para

restaurar a sua confiança, e para estabelecer o

seu conforto, do que as mais alongadas

porções, leia, pondere e aplique ao seu próprio

caso, em toda a certeza da fé, aquela preciosa

declaração do apóstolo: "O SANGUE DE JESUS

CRISTO, SEU FILHO, nos purifica de todo

pecado". Essa breve e simples proclamação

salvou milhares de penitentes quebrantados de

coração, espíritos feridos e trêmulos! E não é de

admirar, pois há o suficiente para conduzir o

desespero para fora do nosso mundo, e fechá-

lo no inferno, o seu lugar nativo. Fé, desviado, a

fé é tanto o seu dever como o arrependimento;

e o que quer que você pense, não pode haver

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um arrependimento verdadeiro sem ela. Honre

a lei e a justiça de Deus ao se arrepender; mas,

ao mesmo tempo, honre sua misericórdia e seu

evangelho por crer. Glorifique o grande e bom

Médico das almas e seu precioso bálsamo para

os espíritos feridos, acreditando que ele pode

curar o desviado, assim como o pecador ainda

não perdoado; que ele pode curar uma segunda

vez, sim uma terceira vez, assim como uma

primeira; que ele pode trazer de volta de uma

recaída, sim, mesmo uma recaída repetida.

Não limite a misericórdia de seu coração, a

habilidade de sua mão, a eficácia do seu sangue,

duvidando de sua capacidade ou disposição

para perdoá-lo. Você o ofende tanto por duvidar

quanto por pecar. Ele tem prazer, não só

naqueles que o temem, mas naqueles que

esperam em sua misericórdia. Leia, além de

tudo o que citei, aquela passagem requintada

nas profecias de Miqueias 7:18, 19 - "Quem é

Deus como Tu, removendo a iniquidade e

passando a rebelião pelo remanescente da Sua

herança? Sobre a Sua ira para sempre, porque

Ele se deleita em amor fiel, Ele voltará a ter

compaixão de nós, Ele vencerá as nossas

iniquidades e lançará todos os nossos pecados

nas profundezas do mar." Estas palavras

maravilhosas foram endereçadas a um povo

apóstata; e elas são preservadas no registro

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para incentivar desviados, até ao fim dos

tempos, para abandonar os seus pecados, e ter

esperança na misericórdia. Cada palavra tem a

intenção de enviar esperança para o coração do

desviado. Somente creiam, então, e todos os

seus pecados lhe serão perdoados.

"Sejam satisfeitos com uma restauração

completa da esperança e da paz, até que

recuperem o santo descanso e a confiança em

Deus, a paz doce que surge de confessar nossos

pecados com fé na Cabeça do sacrifício

evangélico. Não há segurança contra o seu

renascimento, o pecado deve ser combatido,

não só pela resistência direta, mas pela

oposição a outros princípios que o vencerão.

Não é por contender com o fogo, especialmente

com materiais combustíveis sobre nós, que

seremos capazes de eliminá-lo, mas de lidar

abundantemente com o elemento oposto. Os

prazeres do sentido não serão efetivamente

subjugados por renunciar a todo o gozo, mas

por absorver outros prazeres, cuja satisfação

amortece o coração ao oposto. O apóstolo se

tornou morto para o mundo, “pela cruz de

Cristo”. Não se considere, portanto, restaurado,

até que você tenha recuperado a comunhão com

Deus, embora o objeto de profunda convicção

não estivesse satisfeito sem conquistar esse

ponto importante. Até então o veneno ainda

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estaria em sua imaginação. Levantaram-se as

seguintes petições: "Criai em mim, ó Deus, um

coração puro, e renovai em mim um espírito

reto." Faça estas petições suas, e se Deus lhe

conceder aquilo que seu coração deseja, vá e

não peque mais, para que não venha algo pior

sobre você.

Que o retrocesso seja curado em toda a sua

conduta, cultive e manifeste um espírito

adequado à sua condição. Que humilhação

profunda diante de Deus; que mansidão para

com o homem; que sentido penitencial de suas

falhas; que gratidão e amor a seu Restaurador;

que vigilância, circunspecção e cautela por todo

o tempo que vem; que dependência total da

graça do Espírito Santo para a santidade futura;

que preocupação em evitar o que o desviou de

Deus; que diligência no uso de todos os meios

designados para a segurança – você deve

cultivar e manifestar.

E quem há que não tenha sido culpado do

pecado de retroceder, se não em conduta, ainda

no coração? Que meus comentários não sejam

considerados aplicáveis apenas àqueles que

desonraram sua profissão por meio de

escândalos públicos; estes são

comparativamente poucos. Mas, quantos são

aqueles sobre os quais o olho do Buscador de

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corações olha para baixo como tendo se

afastado amplamente dele em segredo, e para

quem as direções desta parte do meu texto são

terrivelmente aplicáveis. Muitos serão, afinal,

resgatados por Deus, que nunca romperam sua

conexão com a igreja, e nunca foram

suspeitados por seus irmãos cristãos de terem

deixado seu Deus.

Há uma terceira classe de pecados pertencentes

a todos os crentes. Quero dizer, aquelas

FRAQUEZAS DIÁRIAS que são encontradas no

melhor dos homens. Estas incluem os pecados

da ignorância, da inadvertência, da omissão, do

defeito e da negligência, que em tais números

estão continuamente sendo cometidos e que,

embora não possam acusar a sinceridade,

prejudicar o brilho da profissão cristã e manter

o crente naquele alto grau de piedade que é seu

dever obter. Estes são os pecados aludidos pelo

salmista, quando ele diz: "Quem pode

compreender os seus erros? Purifica-me de

falhas secretas", Salmo 19:12. Poucos cristãos

estão suficientemente conscientes do número,

magnitude e quantidade de suas imperfeições.

Eles admitem, bem como saber que eles estão

longe da perfeição, mas o quão longe, eles

imaginam pouco. A primeira coisa, portanto,

para eles fazerem é tornarem-se mais

intimamente familiarizados com os pecados

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diários de seus corações, lábios e vidas. Como

esse conhecimento deve ser adquirido?

Estudando de perto e devotadamente a

santidade de Deus. A perfeição do caráter divino

é o melhor espelho no qual podemos ver

refletida a imperfeição de nossa própria

pecaminosidade, pois não é tão completamente

vista como quando em contraste com a

santidade de Deus. Acostumados a olhar para

as visões imperfeitas de excelência espiritual

que se encontram na igreja, e imperfeitos de

fato, e sobre a total falta de tudo o que é santo

nos homens do mundo, estamos aptos a formar

ideias muito baixas da piedade que nos é

exigida; e ao mesmo tempo para entreter ideias

muito altas do que temos alcançado. E assim,

comparando-nos a nós mesmos e uns aos

outros, não temos nem o conhecimento de

nossa pecaminosidade, nem, é claro, a devida

humilhação por causa disso, que devemos ter.

É somente quando fixamos nosso olhar no

SANTO, e contemplamos sua pureza infinita,

que nos tornamos adequadamente sensíveis à

nossa profunda depravação e à nossa corrupção

que ainda permanece. Este foi o efeito de uma

manifestação mais clara da glória de Deus na

mente de Jó. Aquele que foi considerado e

chamado de "homem perfeito",

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comparativamente, assim descreve a influência

em sua mente de uma manifestação mais clara

da glória Divina - "Com os ouvidos eu ouvira

falar de ti; mas agora te veem os meus olhos.

Pelo que me abomino, e me arrependo no pó e

na cinza." (Jó 42: 5, 6). Um efeito similar foi

produzido na mente do profeta Isaías, pela

visão da majestade de Deus no templo: "Então

disse eu: Ai de mim! pois estou perdido; porque

sou homem de lábios impuros, e habito no meio

de um povo de impuros lábios; e os meus olhos

viram o rei, o Senhor dos exércitos!" (Isaías 6:

5).

Uma visão clara e impressionante da pureza,

espiritualidade, extensão e perfeição da lei, terá

o mesmo efeito ao revelar-nos nossas inúmeras

e grandes imperfeições. Por essa lei tudo o que

é pecaminoso é proibido - até mesmo um

sentimento profano; e tudo o que é santo é

necessário - até a absoluta perfeição moral. Oh,

quando a luz ardente e perspicaz dessa santa

regra de ação brilha e enche a mente, que

corrupção e depravação são reveladas! Nossos

pecados aparecem como as partículas de

matéria que flutuam no raio de sol que entra em

um quarto escuro, pequenos, talvez, em

comparação com os vícios reais, mas

absolutamente inumeráveis. Estude o caráter

santo de Deus, então, e sua santa lei, e logo

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descobrirá que seus pecados são mais

numerosos do que os cabelos da sua cabeça!

Não pensem levemente desses pecados, nem os

justifiquem com base em sua comparável

pequenez, e porque são encontrados no melhor

dos homens. É verdade que eles não devem, a

não ser que sejam indulgentes, defendidos e

autorizados a permanecer sem oposição e sem

mortificação, para perturbar sua confiança em

Cristo e sua esperança de interesse pessoal e

salvador em sua salvação; pois se a segurança

só pudesse descansar na perfeição, quem

poderia possuí-la? Mas, que profunda penitência

deveriam produzir, que profunda humilhação

diante de Deus. Aqui está a matéria para

abatimento diário, confissão e oração. Se um

pecador perdoado, consciente de ser tal, não

precisa orar enquanto esta certeza está em sua

mente, para o perdão dos pecados de um estado

não convertido, ele ainda pode orar diariamente

e de hora em hora pelos pecados de um estado

convertido. Se ele não precisa pedir a Deus

como um Juiz para justificá-lo, ele tem motivo

para pedir a Deus como um Pai para perdoá-lo.

Se ele não tem de pedir para a maldição ser

removida, ele tem que solicitar que a vara da

correção possa ser evitada. Embora não

devemos conceber Deus como realmente

cuidando de causas e fundamentos para a

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condenação de seus filhos, mas como conhecer

sua condição, e lembrando que eles são pó;

ainda assim, nunca perderão de vista as suas

imperfeições, nem cessarão de se humilhar

diante dele por causa delas. Muito distante está

esta humilhação e penitência, de um espírito de

escravidão e pavor; é a humildade e a mansidão

de um filho, que não duvida de sua própria

filiação, ou do amor de seu pai, mas que tem tal

senso de excelência e reivindicação de seu pai,

que está até disposto a condenar-se pelos

defeitos de sua gratidão e amor, de sua devoção

e obediência. Seu senso de seus pecados diários

não lhe tira a paz de crer, mas o envia ao trono

da graça com lágrimas de penitência,

misturando-se com as de alegria.

Como um ingrediente prevalecente deve ser a

humildade, na composição do caráter cristão!

Para que é ela? Um rebelde perdoado, e ainda

objeto de inúmeras imperfeições. Quão

inconsistente é o orgulho de cada grau e de

todo tipo, com tal caráter! Quão humildemente

ele deveria viver, e quão mansamente ele

deveria andar! Quão estranhamente ele deve

esquecer o que ele era, e quão ignorante ele

deve ser do que ele é - se seu coração é alto, ou

seus olhos são elevados!

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Quanto ainda há para ser feito na obra da

santificação, e quão diligentemente devemos

nos empenhar em fazê-la. Se mesmo um

apóstolo podia dizer de si mesmo: "Não como

se eu tivesse atingido, ou já fosse perfeito",

quanto mais verdadeiramente e enfaticamente

podemos dizer a mesma coisa. Que altura de

santidade há acima da nossa cabeça, a qual

ainda não chegamos; e que profundidade de

obrigação mal temos ainda sondado. Quanto

nos resta ainda fazer, com a ajuda do Espírito

bendito de Deus, nestes nossos corações. Sim,

nestes corações, para excluir o pecado da VIDA

exterior, pode afinal de contas ser apenas um

egoísmo refinado - se não houver a mesma

solicitude para apagá-lo e mantê-lo fora, do

CORAÇÃO. Pois o vício nos degradaria e nos

desonraria na estima de nossos irmãos cristãos

e de seus semelhantes; seria consequentemente

sentido como uma calamidade, bem como um

crime; e pode por possibilidade ser evitado em

outras razões que um amor da santidade seja

para seu próprio interesse.

Se, portanto, são apenas grandes pecados que

procuramos evitar, enquanto não nos

preocupamos com mortificar e evitar os

menores; se é apenas com a VIDA exterior que

estamos nos esforçando para manter-nos puros,

enquanto o CORAÇÃO é deixado sem ser limpo

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e sem ser observado. Se os pecados de

comissão são os únicos que nos perturbam, e

não os de omissão, certamente nos enganamos

e a aparente santidade que possuímos é para o

amor de si e não para o amor de Deus. Caros

irmãos, levem consigo um senso desses

pecados menores, os quais, embora não

refutem sua conversão, diminuem sua

santificação e impedem a sua perfeição. Sinta-

se como uma pessoa que, embora não tivesse

nenhuma impureza repugnante em suas

roupas, o que o tornaria objeto de desgosto

para todos os que o testemunhassem, estaria

consciente de que havia muito pó, o que,

embora não o ofendesse, suas vestes, estaria

ansioso para removê-lo.

Cuidado com pequenos pecados; ore contra

eles, sim, ore para compreendê-los e vê-los,

pois muitos são tão ocultos e indistintos em sua

visão espiritual que não os discerne

corretamente. Um estado de cristão que

professa pode ser muito mais precisamente

testado, e seguramente decidido, pela forma

como ele é afetado por estes, do que por seus

sentimentos em relação aos maiores. A

consciência natural, a força da educação e o

respeito à sua própria reputação podem induzir

a um aborrecimento dos "pecados presunçosos"

abertos. Mas a abominação, o temor e a

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mortificação das "faltas secretas" é uma

indicação bastante segura de uma mente sob a

iluminação e de um coração sob a direção do

Espírito de Deus.

Quanto você precisa da ajuda do Espírito Santo,

e quão seriamente deve orar por ela para manter

vivo o devido senso de seus pecados diários. O

número e a frequência deles têm uma tendência

a produzir uma dureza de coração e um

aborrecimento de consciência, o que dificulta

muito a nossa santificação, e da qual nada pode

efetivamente nos preservar senão a graça que

vem de cima.

Quão agradável é a perspectiva, e quão

habitualmente devemos contemplá-la, desse

estado, onde não haverá pecados passados sem

terem sido perdoados, nenhum presente

cometido, e nenhum futuro temido. Nada resta

do PECADO senão a lembrança dele, e mesmo

aquela de uma espécie que não interfira, no

menor grau, com a plenitude da alegria na

presença de Deus, mas que de fato dará novos

arrebatamentos de gratidão e amor à Canção

dos abençoados, que, na possessão da

santidade perfeita e da felicidade perfeita, caem

diante do trono daquele de quem eles

receberam ambos, dizendo: "Tu nos compraste

para Deus pelo teu sangue!"