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Patrimonio de la Naturaleza

El Parque Nacional Bernardo O’Higgins es la reserva ecológica más extensa del país. Cuenta con 4.475.905 hectáreas, de las cuales 921.000 se

encuentran en la Región de Aysén (comuna de Tortel), mientras que las restantes se ubican en la Región de Ma-gallanes y Antártica Chilena (comuna de Puerto Natales).

Es reconocido por poseer grandes superficies de hielo, destacándose el Campo de Hielo Sur, Campo de Hielo Doctor Juan Brüggen (Pío XI) y el Campo de Hielo Patagónico, que suman una extensión aproximada de 1.300.000 hectáreas.

Su área primitiva posee extraordinaria belleza, gran interés científico y se trata de la zona de conservación ecocultural más importante de Sudamérica, al ser escasa-mente intervenida y contar con la presencia histórica en el territorio de representantes de la comunidad originaria kawésqar.

Sus hermosos paisajes son constituidos por montañas, campos de hielo, fiordos y glaciares, además de impor-tantes especies de flora y fauna silvestre. En este ámbito, la flora del parque conforma el bosque lluvioso de Maga-llanes, mientras que la existente en suelo poco profundo, como las laderas, la dominan árboles siempreverdes, como el coigüe de Magallanes (Nothofagus betuloides), ciprés de las Guaitecas (Pilgerodendron uvifera) y ca-nelo (Drimys winteri). Mientras que en lugares donde se acumula agua predominan las turberas, formadas por las especies Donatia fascicularis y Astelia pumila. En menor proporción se encuentran las siguientes especies: lenga (Nothofagus pumilio) y ñirre (Nothofagus antarctica). La vegetación arbustiva está representada por chilco (Fuchsia magellanica), chaura (Gaultheria mucronata), calafate (Berberis microphylla), zarzaparrilla (Ribes magallanicus) y murtilla (Empetrum rubrum).

De su fauna se destaca la presencia de mamíferos como el huemul (Hippocamelus bisulcus) en varios sectores del parque. La diversidad de los ambientes marinos es significativa, siendo habitual en las costas la presencia de lobos marinos de uno y dos pelos (Otaria flavescens y Arctophoca australis), coipo (Myocastor coypus) y nutrias como el chungungo (Lontra felina) y huillín (Lontra provocax). Entre las aves se destacan 17 especies de aves marinas, siendo posible observar al cormorán

Bernardo O’Higgins National ParkThe other wonder of Patagonia

Parque Nacional Bernardo O’HigginsLa otra maravilla de la Patagonia

Rev Chilena Infectol 2017; 34 (6): 596-597

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imperial (Phalacrocorax atriceps), cormorán imperial de las Malvinas (Phalacrocorax albiventer) y pato quetru no volador (Tachyeres pteneres).

Debido a su gran extensión, la unidad está dividida en cuatro sectores. El primero es Puerto Edén, donde guar-daparques controlan y vigilan la actividad de visitantes que llegan por vía marítima. El fiordo Témpanos, ubicado a 6 horas de navegación al norte de Puerto Edén (en el límite con la Región de Aysén) y el fiordo Bernardo, en la Región de Aysén propiamente tal. Ambos sectores desarrollan una importante labor de protección de la población de huemules. El último sector corresponde al Monte Balmaceda, ubicado en el interior del seno de Última Esperanza, área de uso público que recibe a más de 35 mil visitantes que realizan excursión hacia el glaciar Serrano y donde el personal guardaparques de CONAF cumple funciones de protección y vigilancia del área.

Cómo llegar: Sector Puerto Edén: situado en la isla Wellington, se accede por vía marítima. Sector Monte Balmaceda: por vía marítima a través del seno de Última Esperanza, en una navegación de 45 millas desde Puerto Natales (aproximadamente tres horas). También es fac-tible acceder desde el Parque Nacional Torres del Paine, descendiendo en bote inflable por el río Serrano, en una travesía que dura alrededor de dos horas y media.

Tarifas en Sector Balmaceda: Adulto nacional: $ 3.500, adulto con discapacidad: $ 2.000, menor nacional: $ 2.000. Adulto extranjero: $ 7.000, menor extranjero: $ 3.500 y adulto mayor: $ 2.000.

Mayores informaciones: http://www.conaf.cl/parques/parque-nacional-bernardo-ohiggins/.

Texto y fotografías proporcionados por CONAF.

Rev Chilena Infectol 2017; 34 (6): 596-597