Indonesia merupakan Negara mega-biodiversitas yang artinya adalah kaya

akan keanekaragaman hayati. Karena Indonesia berada pada tepat garis

katulistiwa dimana hal itu sangat menguntungkan dan menjadikan Negara

Indonesia memiliki biogeografi yang unik. Salah satunya adalah hutan. Sebagian

besar hutan tropis di dunia terdapat di Indonesia khususnya pulau bagian barat.

Hal tersebut langsung tertuju pada pulau Sumatera yang memiliki kekayaan fauna

yang masih belum terungkap. Pulau ini memiliki peranan yang penting karena

memiliki pola penyebaran zoogeografi dan phytogeografi unik yang merupakan

bagian dari kawasan oriental, sebagian besar fauna dan flora yang ada dalam

kawasan ini tidak dijumpai di tempat lain. Dengan kondisi yang demikian tingkat

keanekaragamannya masih tinggi.

Salah satu kawasan oriental tersebut adalah provinsi Jambi. Jambi berada

tepat di tengah-tengah pulau Sumatra, tepatnya berada pada titik koordinat 2º 45' -

0º 45' LS dan 101º 0' - 104º 55' BT. Provinsi Jambi termasuk negeri yang cukup

luas dari provinsi lain. Banyak hal yang belum terungkap tentang bagaimana

kehidupan yang terjadi di negeri Jambi ini. Tidak banyak yang menyangka kalau

Jambi memiliki banyak panorama atau surga pesona keindahan alam, mulai dari

taman nasional, tempat-tempat wisata, budaya, suku, agama, pesona bawah laut

dan lain-lain.

Dari semua pesona alam yang ada salah satunya adalah pulau Berhala.

Pulau berhala adalah pulau kecil di jambi dan merupakan salah satu ikon wisata

jambi. Untuk menuju kesana tidaklah jauh, hanya memakan waktu kurang lebih 4-

5 jam. Pulau ini memiliki luas mencapai sekitar 2,5 Km2, dimana dengan seluas

itu menyimpan panorama yang unik dan indah. Sampai saat ini hanya ada

beberapa kepala keluarga yang tinggal dan telah menjadi penduduk asli disana

serta membuat keadaan pulau tersebut masih alami dan bersih. Pulau berhala

tersebut sebelumnya pernah menjadi sesuatu yang diperseterukan atau menjadi

konflik antara provinsi Jambi dan kepulauan Riau. Setelah menjalani proses yang

panjang akhirnya pulau berhala tersebut menjadi kawasan milik provinsi Jambi.

Akhir dari konflik tersebut, masyarakat disana dapat menjalani aktivitas

seperti biasa dengan nyaman, damai, rukun dan sejahtera. Budaya disana sangat

kental dengan kebudayaan melayunya, tapi walaupun begitu masyarakat

khususnya anak-anak disana sudah memperoleh pendidikan yang baik mulai dari

sarana dan prasarannya pun sudah cukup baik.

Dengan luas 2,5 Km2 tersebut, berhala menjanjikan potensi yang amat

tinggi. Pulau berhala ini memiliki dua tipe hutan yang berbeda yaitu hutan lahan

basah dan hutan lahan kering serta memiliki topografi bergunung dan hutan lebat

serta pantai dengan pasir yang putih bersih. Konon di akhir tahun pantai pulau

berhala ini menjadi tempat persinggahan hewan berupa penyu untuk bertelur telur-

telur penyu ini biasanya akan dilindungi hingga menetas. Jika telah cukup umur

penyu-penyu ini akan siap di lepas kembali ke habitatnya. Oh iya, peraturan yang

paling ketat dan sangat dipatuhi di pulau ini adalah pastinya jangan coba-coba

mencuri, apalagi sampai menjual telur-telur penyu yang kita temukan disekitar

pantai pulau berhala tersebut. Hewan tersebut harus dilindungi dan di lestarikan

agar tidak punah. Bila dilihat penyu-penyu yang masih kecil lucu-lucu, bahkan

masyarakat disana sampai menganggap hewan kesayangan.

Berhala memang sebuah pulau yang eksotis. Di tepi pulau berhala terdapat

dua pulau kecil yang jaraknya dekat dengan pulau induknya. Yang pertama adalah

pulau sokong nenek dan yang kedua adalah pulau sokong seimbang. Pulau sokong

nenek ini dapat dijangkau jika air sedang tidak pasang, sementara pulau kecil

lainnya yaitu pulau sokong seimbang,letaknya terpisah dari pulau berhala dan

jaraknya agak jauh serta hanya bisa dijangkau dengan menggunakan kapal

tongkang. Kondisi pulau ini sangat alami dan tidak tidak memiliki penduduk asli,

mungkin karena letaknya yang diperbatasan, sehingga hanya ada personil TNI

angkatan darat(AD) dan angkatan laut (AL) yang berjaga-jaga disekitar pulau

tersebut. Untuk pengunjung yang berniat menginap di pulau ini, karena tidak

tersedia fasilitas penginapan yang memadai yang bisa dilakukan adalah

menumpang menginap di Mes Marinir, atau bisa juga mendirikan tenda sendiri

sesuai keinginan masing-masing, namun tetap meminta izin terlebih dahulu

kepada satgas atau mariner yang berjaga-jaga di pulau tersebut.

Selain itu dipulau berhala ini juga terdapat mercusuar atau menara suar

yang tinggi. Untuk bisa sampai kesana kita harus melewati ratusan anak tangga

yang bisa menghabiskan waktu kurang lebih 20-30 menit, jadi harus hati-hati

untuk bisa sampai kepuncaknya. Tetapi ketika sudah mencapai di puncak terbayar

puas dengan keindahan seluruh pulau yang terlihat dari atas puncak tersebut.

Selain itu juga terdapat keindahan bawah laut yang memiliki keanekaragamannya

masih cukup tinggi mulai dari ikan, terumbu karang mulai dari kelompok

askonoid,leukonoid,maupun sikonoid serta memiliki bermacam aneka warna

biru,kuning dan putih, bahkan kita juga bisa menemukan lobster yang harganya

mencapai ratusan ribu per ekornya, ada juga hiu yang berukuran kecil da nada

juga yang pernah melihat lumba-lumba. Dan yang tidak kalah menarik disana juga

terdapat jenis teripang yang berukuran besar lebih dari ukuran biasanya yaitu

berukuran sebesar pisang ambon. Selain itu, di pulau berhala terdapat sumur yang

dalamnya kurang lebih 12-15 meter dari bibir pantai sehingga air tersebut

tawar,bening dan tidak berbau,karena air tersebut dijadikan sebagai penunjang

wisatawan yang berkunjung kesana. Hal itulah yang menjadikan pulau berhala

sebagai daerah yang memiliki wisata berbasis lingkungan. yang notabenenya

pulau tersebut dikelilingi dengan air laut. Hal yang unik lagi adalah adanya

tumbuhan papaya berwarna kuning.

Dari segi sektor pertanian masyarakat disana juga menanam padi, artinya

lahan tersebut sudah menjadi lahan tumpang sari. Tidak cuma itu, masyarakat

disana juga mayoritas berprofesi sebagai nelayan. Namun, potensi lain yang ada

disana adalah kegiatan menyelam, berlayar dan memancing.