Panorama - Orville Swindoll - Inicio de Orville/Escuela de Ministerios... · 10 1 y 2 Reyes ... • la tabla de las naciones y la confusión de las lenguas ... y • los comienzos

Panoramadel

AntiguoTestamento

Primera Parte

Preparado por Orville E. Swindoll

Este conjunto de estudios fue diseñado para usarse en grupos pequeños de seguidores de

Cristo Jesús que deseen profundizar su conocimiento de las Sagradas Escrituras y a la vez

enriquecer su relación personal con él. La metodología de estudio recomendada

se presenta en la página 4: Orientación.

A menos que se indique lo contrario el texto bíblico que se usa en estos estudios es la

Nueva Versión Internacional. ©1999 Sociedad Bíblica Internacional.

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Asignatura:PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Primera Parte

CONTENIDO

Orientación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

1 Introducción al Antiguo Testamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

2 Génesis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

3 Éxodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

4 Levítico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

5 Números . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

6 Deuteronomio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

7 Josué . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29

8 Jueces y Rut . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

9 1 y 2 Samuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37

10 1 y 2 Reyes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

11 1 y 2 Crónicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45

12 Esdras, Nehemías y Ester. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

Asignatura: PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Orientación

METODOLOGÍA DE ESTUDIO:PREGUNTAS DE GUÍA

En la experiencia de muchos estudiantes de la Biblia, nada es más emocionante que escu-driñar las Sagradas Escrituras. Es una vocación que proporciona una satisfacción que per-dura toda la vida.

Preguntar es casi tan propio del ser humano como respirar. Manifiesta la curiosidadpor aprender, por saber, como también el deseo de aplicar lo aprendido a la vida. En el pre-sente curso de estudio usaremos preguntas al texto sagrado para acercarnos a los temas,con el deseo sincero de acercarnos, a la vez, al Dios vivo y verdadero. Llegamos a las Escri-turas con la convicción de que en ellas Dios nos ha comunicado lo que necesitamos saberde él.

En realidad, no podemos conocer de Dios más de lo que él ha revelado por su soberanavoluntad. Sin embargo, precisamos saber lo que nos ha dado a conocer; no debemos per-manecer en la ignorancia, en la oscuridad, en el laberinto de nuestros propios pensamien-tos. Queremos aprender a pensar como Dios piensa. Esto requiere de nosotros integridad,honestidad, sinceridad y un hambre insaciable de conocer a Dios tal como es.

Una pregunta lleva a otra, aun cuando no se halle una respuesta inmediata. Es de es-perar, entonces, que una pregunta bien formulada abra caminos para conocer más, paratomar rumbos que no nos imaginamos cuando iniciamos el estudio.

Por lo tanto, uno de los propósitos de este curso, más allá del descubrimiento de res-puestas acertadas y satisfactorias, es prender una llama en cada estudiante que lo llevarádurante toda la vida a introducirse en las Escrituras a fin de conocer más y mejor a Dios.No todas las preguntas tendrán una respuesta predeterminada. Sin embargo, nos condu-cirán en la maravillosa experiencia de conocer a Dios.

Escriba sus respuestas en las líneas provistas en blanco a continuación de cada pre-gunta. Si necesita más espacio para escribir, puede usar otra hoja en blanco.

Procuremos no dar respuestas elaboradas simplemente por la mente. Dejemos que elmismo texto sagrado nos oriente en la búsqueda de respuestas. Abramos la mente a la ins-piración del Espíritu Santo, cuyo oficio es revelarnos la mente de Dios y, especialmente,llevarnos a conocer a Cristo Jesús. No temamos preguntar, pues agrada a Dios nuestro de-seo de conocer lo que nos ha dado a través de aquellos que él inspiró a escribir el texto sa-grado. Del mismo modo en que el Espíritu Santo los inspiró a escribir, nos podrá inspirar acomprender y a llevar a la práctica la voluntad de Dios.

Y ahora… ¡a estudiar!

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Asignatura: PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO, Primera Parte

Lección 1

INTRODUCCIÓN AL ANTIGUO TESTAMENTO

Esta serie de estudios nos conducirá a un conocimiento general de la primera parte de laBiblia, el Antiguo Testamento, especialmente con respecto a su desarrollo histórico. A lavez, nos servirá de base para poder apreciar mejor el Nuevo Testamento. A través de la se-rie completa repasaremos todos los libros que componen el Antiguo Testamento, extra-yendo lecciones importantes que nos ayudarán a llevar una vida que agrada a Dios.

COMPOSICIÓN DEL ANTIGUO TESTAMENTOEl Antiguo Testamento contiene treinta y nueve libros, divididos de la siguiente manera:

El Pentateuco: cinco libros

GÉNESISÉXODOLEVÍTICONÚMEROSDEUTERONOMIO

Libros históricos: doce libros

JOSUÉJUECESRUT1 y 2 SAMUEL1 y 2 REYES1 y 2 CRÓNICASESDRASNEHEMÍASESTER

Libros poéticos: cinco libros

JOBSALMOSPROVERBIOSECLESIASTÉSEL CANTAR DE LOS CANTARES

Profetas mayores: cinco librosISAÍAS

JEREMÍASLAMENTACIONESEZEQUIELDANIEL

Profetas menores: doce libros

OSEASJOELAMÓSABDÍASJONÁSMIQUEASNAHÚMHABACUCSOFONÍASHAGEOZACARÍASMALAQUÍAS

Debemos familiarizarnos con sus nombres y su orden de aparición en la Biblia, a finde poder encontrar pasajes de los distintos libros con la mayor facilidad.

DESARROLLO DE LA HISTORIAEl desarrollo del Antiguo Testamento cubre un período de más de cuatro mil años previoal nacimiento de Jesucristo. Después de los primeros once capítulos de Génesis, el restodel Antiguo Testamento trata casi exclusivamente la historia del pueblo hebreo. No pre-tende relatar una historia completa, sino que sigue los tratos de Dios con el pueblo hebreoy la forma en que este responde a estos tratos.

Prácticamente toda esta historia se desarrolla en un espacio geográfico relativamentereducido, conocido como la media luna fértil al extremo oriente del mar Mediterráneo. Elárea más importante para los hebreos se conoce primero como Canaán y luego como Pales-tina (nombre derivado de sus antiguos habitantes, los filisteos). En esa zona surge y desa-rrolla su historia el pueblo hebreo, cuya descendencia se traza mayormente a través de lalínea de Jacob, el nieto de Abraham, conocido después como Israel.

El nombre dado a esta primera parte de la Biblia —Antiguo Testamento— se refiereal antiguo pacto que Dios estableció primero con Abraham y luego ratificó a Israel en elmonte Sinaí. El pacto fue codificado en lo que conocemos como la Ley de Moisés, puesMoisés fue el mediador y legislador de Israel a partir de la liberación de los descendientesde Jacob de su esclavitud en Egipto.

Como se menciona arriba, los primeros cinco libros se conocen como el Pentateuco,que viene del término griego que significa «libro de cinco tomos». Los judíos conocen esteconjunto como «la ley». Este grupo de libros asienta la base histórica, ética y espiritual delpueblo de Israel, unido a Dios por el pacto divino.

Siguen los libros históricos que trazan la historia de la salvación a través de la con-quista de la tierra prometida, bajo el liderazgo de Josué. Luego sigue un período de Israelen su propia tierra pero casi sin gobierno. A lo largo de unos cuatrocientos años Dios le-

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PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

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vanta a varios jefes populares que de tanto en tanto liberan a los israelitas de sus enemigosy se constituyen en «jueces», ejerciendo un gobierno de estilo caudillo.

Bajo el liderazgo espiritual del profeta Samuel se establece una monarquía en Israel.Con dificultad los primeros reyes gobiernan sobre las tribus que se habían acostumbrado auna especie de anarquía durante siglos. Saúl, David y Salomón reinan sobre un Israel uni-do durante cuarenta años cada uno, pero cuando le toca reinar a Roboam, el hijo de Salo-món, se rebela el pueblo y se divide la monarquía en dos. Las diez tribus del norte siguencon el nombre Israel bajo Jeroboam, un general que luego es nombrado rey. Este reinoperdura casi dos siglos pero luego sucumbe ante el ataque de Asiria que lleva al pueblo aldestierro. Las otras dos tribus siguen en el sur con el nombre Judá. Con una sola dinastíade la familia de David, alcanzan a mantener la monarquía unos ciento treinta años más,hasta que cae bajo el imperio babilónico y el pueblo es llevado a Babilonia.

Después de unos setenta años de cautiverio en Babilonia Dios cambia la historia pormedio de un rey pagano, Ciro. Este decreta la reconstrucción de la ciudad y el templo deJerusalén. Esdras y Nehemías encabezan el movimiento de regreso a Jerusalén con distin-tos contingentes de israelitas.

Después de los libros históricos hay cinco libros poéticos. De ellos Job data de un pe-ríodo muy antiguo, quizá contemporáneo de los patriarcas de los primeros capítulos de Gé-nesis. Los últimos tres provienen mayormente de la pluma de Salomón y el libro de losSalmos tiene un lugar destacado como el himnario de Israel, cubriendo buena parte de suhistoria.

Los últimos diecisiete libros llevan los nombres de los profetas, la mayoría de los cua-les coinciden con el período monárquico de Israel, con excepción de los tres finales que sonposexílicos.

La meta principal del Antiguo Testamento es la preparación del pueblo y del caminopor el cual aparecerá más tarde el Mesías. Este vendrá como descendiente del rey David,de la tribu de Judá, y nacerá en la pequeña aldea de Belén, en la tierra de Palestina.

¿QUÉ SON LOS LIBROS APÓCRIFOS?Algunos libros de origen incierto llevan esta nómina para indicar que no figuran en el ca-non bíblico. Fueron rechazados por los judíos eruditos y recién en el siglo dieciséis fueronincluidos como canónicos por la iglesia católica en el Concilio de Trento después de la re-forma protestante.

TAREADeben memorizar en orden los nombres de los treinta y nueve libros del Antiguo Testamento.

PARA PENSAR Y CONVERSAREn su lectura del Antiguo Testamento hasta la fecha, ¿cuál de los treinta y nueve li-

bros le ha resultado más interesante? ¿Por qué?¿Cuál de ellos le ha parecido el más difícil de comprender? ¿Por qué?¿Cuáles son los temas más importantes que se tratan en el Antiguo Testamento?¿Qué personaje del Antiguo Testamento le resulta más simpático?¿Qué personaje le resulta menos simpático?

INTRODUCCIÓN AL ANTIGUO TESTAMENTO

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Lección 2

GÉNESIS

En el estudio de este libro encontraremos las bases de muchas verdades que conformannuestro trasfondo humano y cristiano. Dios es ensalzado como creador, sustentador, re-dentor y juez. El hombre es contemplado en su condición original, en el propósito eterno ysoberano de Dios y también en su torpeza y vileza cuando se desvía de los caminos sabios yamorosos de su Señor. Aquí vemos al primer hombre, el primer matrimonio, la primera fa-milia, el pecado original del hombre, la primera promesa de redención, el llamado y la for-mación del pueblo de Dios y, sobre todo, el amor y la fidelidad del Dios soberano ymajestuoso en su trato con el hombre.

Génesis es el primer libro de la Biblia y el primero de los cinco atribuidos a Moisés.Cubre el período cronológico más extenso de todos, más de dos mil años. Su nombre signi-fica inicio o principio, pues traza el comienzo, no solo de la Biblia, sino de muchos elemen-tos importantes en la historia del pueblo de Dios como, por ejemplo:

• la creación del mundo y del ser humano (caps. 1 y 2);• el pecado de Adán y Eva en el jardín de Edén (cap. 3);• la primera promesa de redención (Génesis 3:15);• la elección de Noé y el gran diluvio (caps. 6 al 9);• la tabla de las naciones y la confusión de las lenguas (caps. 10 y 11);• el llamado de Abraham para ser el padre del pueblo escogido (cap. 12); y• los comienzos de Israel: doce tribus de sus doce hijos (cap. 29 y sigs.).

La creación del mundo y del hombre, los principios del hombre en el jardín de Edén yluego su rebelión y caída, se relatan en los primeros tres capítulos. Desde el capítulo 4 has-ta el 11 leemos del esparcimiento de los primeros descendientes de Adán, como tambiéndel juicio divino en la forma de un diluvio sobre la extrema maldad de los hombres y la pos-terior confusión de las lenguas en Babel que provocó la dispersión y diversificación de lasrazas en la tierra.

A partir del capítulo 12 la historia se restringe a Abraham y sus descendientes, porconstituirse la línea sanguínea por la cual se presentará en el «cumplimiento de los tiem-pos» el esperado redentor, el Mesías. El resto del libro nos cuenta la historia del hijo, losnietos y los bisnietos de Abraham. Isaac es el protagonista principal de los capítulos 24 al26; Jacob, de los capítulos 27 al 35; Esaú, del capítulo 36; y José, de los capítulos 37 al 50.

Ciertos temas se destacan en el desarrollo del libro de Génesis, que hemos de observarcon atención:

• el hecho de que Dios es el creador y sustentador del mundo;

• el propósito de Dios al crear el ser humano: el deseo de tener a alguien a suimagen con el cual tener comunión y al cual encargar el gobierno de la tierra;• la tragedia y la terrible ofensa a Dios que constituye la rebelión de Adán y Eva;• la promesa de una simiente de la mujer (Cristo), que vencerá a Satanás;• la corrupción de la raza posterior, provocando primero el diluvio y luego laconfusión de las lenguas y la dispersión de las razas;• el llamado y la fe de Abraham, el «padre de todos los que creen»;• los encuentros personales de Jacob con Dios en Betel y en Penuel (Peniel en laRVR); y• la entrega de José a la esclavitud en Egipto por traición de sus hermanos; sufidelidad en el destierro y la soberana mano de Dios en su vida, pues por suintermedio protagonizó la salvación de dos naciones: Egipto e Israel.

PREGUNTAS SOBRE GÉNESIS1) Pensando en 1:26–28, ¿qué debemos entender por el hecho de que el ser humanofuera hecho a la imagen y semejanza de Dios el creador?

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2) ¿Por qué creó Dios a la mujer para acompañar al primer hombre (cap. 2)?

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3) ¿Cómo reaccionó el hombre cuando Dios se le presentó la mujer?

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4) ¿De qué manera se rebelaron Adán y Eva a Dios en el jardín de Edén (cap. 3)?

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5) ¿Cuál fue la maldad de los hombres que provocó el juicio divino del diluvio (cap. 6)?

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6) ¿Qué pacto hizo Dios con Noé en el capítulo 9?________________________________________________________________________________

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7) Cuando Dios llamó a Abram en el capítulo 12, ¿qué le prometió?________________________________________________________________________________

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8) ¿Por qué Abram pecó con Agar, la esclava de su esposa (cap. 16)?________________________________________________________________________________

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9) En el capítulo 17, ¿cuál fue la señal del pacto que hizo Dios con Abram?________________________________________________________________________________

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10) ¿De qué manera probó Dios a Abraham en el capítulo 22?________________________________________________________________________________

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11) ¿Qué experiencia tuvo Jacob en Betel que le cambió la vida (cap. 28)?________________________________________________________________________________

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12) ¿Qué experiencia nueva tuvo Jacob después en Penuel (cap. 32)?________________________________________________________________________________

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13) Cuando los hermanos vendieron a José (cap. 37), ¿a quiénes lo vendieron y a dónde lollevaron? Luego, ¿qué contaron de José a su padre?________________________________________________________________________________

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GÉNESIS

14) ¿Qué hizo José para ser elevado a un puesto al lado del faraón de Egipto (cap. 41)?________________________________________________________________________________

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15) ¿De qué manera José salvó del hambre al pueblo de Egipto y también a su familia?________________________________________________________________________________

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16) Según el capítulo 49, ¿cómo terminó Jacob su vida en Egipto?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSARReconocer a Dios como creador, sustentador y juez del mundo tiene serias implicacio-

nes para nuestra fe y nuestra perspectiva del mundo y de las personas en derredor. ¿Cuá-les son algunas de estas implicaciones y de qué manera debieran orientar nuestraconducta y nuestra actitud para con el mundo y la gente alrededor de nosotros?

Meditemos en la promesa de Dios expresada en Génesis 3:15. Concretamente, ¿quéfue lo que prometió Dios y cómo debieran haberlo entendido Adán y Eva?

Leamos en Génesis 6:5–7 el relato sucinto de la corrupción de los hombres y del la-mento divino sobre ese estado deplorable. Leamos también el relato similar en 11:1–8.¿Vemos indicios parecidos en el mundo de hoy? ¿Cómo debemos entender la tristeza deDios y la ofensa que le provoca semejante actitud en el ser humano, creado a la imagen deDios?

Abraham manifestó una fe robusta al salir de su tierra natal, al esperar veinticincoaños para el nacimiento de su hijo Isaac y al llevarlo al monte Moria (Moriah en la RVR)para sacrificarlo a Dios. ¿Qué lecciones podemos aprender y aplicar de una fe tan ex-traordinaria?

José sufrió toda clase de injusticias en el curso de sus años juveniles: la traición de sushermanos, la esclavitud en una tierra extraña, maltratos y acusaciones falsas, los olvidosde sus amigos, etc. Sin embargo, mantuvo una confianza en Dios aparentemente inque-brantable. ¿Cómo se explica eso? ¿Qué base encontró José para mantener semejante con-fianza? ¿Cómo pudo evitar sumirse en la amargura?

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Lección 3

ÉXODO

Este libro engrandece a Dios como aquel que guarda la relación pactada con su pueblo.Aquí vemos el poder divino desplegado a fin de liberar de la esclavitud al pueblo escogido.También encontramos la ley y el tabernáculo en los cuales se contempla el camino marca-do con claridad para que los suyos agraden a Dios y se acerquen a él, donde encontraránverdadera felicidad y contentamiento.

El nombre del libro se toma del evento histórico más destacado: la liberación de los is-raelitas después de siglos de esclavitud en Egipto. El personaje principal es Moisés, cuyonacimiento en una familia de la tribu de Leví se relata en el segundo capítulo, después derelatar la miseria y la opresión sufrida por los israelitas a manos de los egipcios (cap. 1). Suposterior crianza por una de las hijas del faraón egipcio es una historia maravillosa de la fi-delidad de Dios.

Esta fidelidad divina viene a ser uno de los grandes temas del libro, contra el trasfon-do de la infidelidad del pueblo redimido. Habiendo hecho el pacto con Abraham, Dios lo ra-tifica a sus descendientes a lo largo de la historia hasta llegar al nacimiento de Jesucristoel Mesías.

De modo que el tema del pacto proporciona un trasfondo importante para compren-der la trama del libro. De especial importancia es la celebración de la Pascua (cap. 12), quevino a ser la fiesta de mayor relevancia en toda su historia, al marcar el fin de la esclavitud,la restauración de la dignidad y la iniciación de su historia como una nación.

Dios cumple su propósito de enseñar a su pueblo cómo ha de andar para agradarle, alcodificar su pacto con ellos en la ley de Moisés en el monte Sinaí (cap. 20 en adelante).También establece el sacerdocio de los levitas, cuya intervención y mediación se desarrollaprincipalmente en el servicio en torno al tabernáculo (Tienda de la reunión, en la NVI).Buena parte del final del libro se dedica a presentar los detalles de la construcción del ta-bernáculo de reunión (caps. 25 al 40).

Los temas principales del libro son:

• la opresión de los israelitas en Egipto y el llamamiento de Moisés (caps. 1 al 4);

• el juicio de las diez plagas sobre Egipto y la liberación de Israel de suesclavitud. Se destaca especialmente el sacrificio de un cordero en cada hogarhebreo la noche de la muerte de los primogénitos (la última plaga) y la fiestasubsiguiente, terminando con el despojo de los egipcios y el éxodo de Egipto(caps. 5 al 15);

• la provisión y protección maravillosa de Dios durante el cruce del gran desierto(caps. 16 al 18);

• la comunicación de la ley del pacto en el monte Sinaí y la aceptación y elcompromiso asumido por el pueblo con Dios (caps. 19 al 24); y• la construcción del tabernáculo según las instrucciones que Moisés recibió en elmonte Sinaí. Un estudio detenido del tabernáculo, sus muebles, el serviciolevítico y los sacrificios constituye un ejercicio sumamente provechoso paracomprender el camino que Dios ha trazado para el hombre a fin de llegar a supresencia (caps. 25 al 40).

PREGUNTAS SOBRE ÉXODO1) ¿Por qué tuvo que huir Moisés de Egipto (cap. 2)?________________________________________________________________________________

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2) ¿Qué objeciones presentó Moisés a Dios que le habló desde la zarza ardiente ordenándoloque se presentara ante el faraón para exigir la liberación de los israelitas de la esclavitud(caps. 3 y 4)?________________________________________________________________________________

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3) ¿Qué resultado dio el primer encuentro de Moisés con el faraón (cap. 5)?________________________________________________________________________________

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4) ¿Qué resultado dio el siguiente encuentro con el faraón cuando Moisés se presentójunto con su hermano Aarón (caps. 6 y 7)?________________________________________________________________________________

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5) ¿De qué manera tuvieron que prepararse los israelitas en anticipación de la últimaplaga, la muerte de los primogénitos (caps. 11 y 12)?________________________________________________________________________________

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6) ¿De qué manera despojaron los israelitas a los egipcios antes de salir de la tierra?________________________________________________________________________________

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7) ¿Cómo fueron vencidos los ejércitos del faraón que persiguieron a los israelitas des-pués de salir de Egipto?

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8) ¿Cómo celebraron los israelitas después de pasar en seco el mar Rojo (cap. 15)?

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9) ¿De qué manera satisfizo Dios el hambre y la sed de los israelitas en el desierto (caps.16 y 17)?

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10) ¿Cómo llegaron a los israelitas los diez mandamientos? ¿Cómo reaccionaron?

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11) ¿De qué manera supo Moisés cómo debía construir el tabernáculo (Tienda de la reu-nión, en la NVI)?

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12) ¿Qué experiencia tuvo Moisés con la gloria del Señor, según el relato de los capítulos33 y 34?

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13) ¿Qué pasó con el rostro de Moisés después de esa experiencia?

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ÉXODO

14) Según el capítulo 40, ¿qué relación estableció Dios entre el tabernáculo de reunión yla nube de su gloria?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSAREl nacimiento, el llamado y la vida de Moisés constituyen una de las historias más

hermosas y aleccionadoras que se hallan en el Antiguo Testamento. Resulta especialmen-te instructivo leer los capítulos 2 al 5 a la luz del comentario inspirado que se encuentra enHebreos 11:23–29. ¿Cuáles fueron las coyunturas más críticas de su protagonismo en la li-beración de los israelitas? ¿Cómo reaccionaron Moisés y las figuras principales, tanto deEgipto como de los israelitas, en torno a él en cada situación? ¿Que podemos aprender desu ejemplo frente a las situaciones críticas que nos toca vivir?

El drama y el espanto que representó para los egipcios la noche de la muerte de los pri-mogénitos (cap. 12) se contrastan en el texto bíblico con el ambiente de fiesta que reinabaen los hogares israelitas y la íntima conciencia de que estaban cerca del fin de sus años deesclavitud. Específicamente, ¿qué cosas quería Dios que aprendieran y recordaran los hi-jos de Israel a lo largo de su historia posterior acerca de la escena trascendente que se desa-rrollaba en derredor de ellos esa noche?

Lamentablemente, se ha generalizado entre los cristianos la idea de que la ley (deMoisés) era mala, pesada y demasiado exigente frente a la debilidad y torpeza humanas.Pero esta idea irrespetuosa está en franco desacuerdo con el testimonio de algunas de lasfiguras más nobles y juiciosas de la Biblia. Consideremos, por ejemplo, Salmo 19:7–13;119:97–104; Mateo 22:36–40; Romanos 7:12; etc. Leamos con el mismo aprecio que expre-só David los diez mandamientos en Éxodo 20:1–17. ¿Qué cambios positivos se produciríanen nuestra vida si amáramos y tomáramos muy en serio estas órdenes de Dios?

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Lección 4

LEVÍTICO

El libro de Levítico contiene los artículos de la ley del pacto y las instrucciones que tienenque ver con la actuación del sacerdocio levítico, o sea, la tarea principal de la tribu de Levíentre sus hermanos, las demás tribus. Aunque no todos los levitas eran sacerdotes, el tér-mino «levítico» siempre estuvo relacionado íntimamente con el sacerdocio. Es un libro deinstrucciones y reglas sobre el culto de Israel.

Comienza con una descripción de las distintas ofrendas y sacrificios, dejando en fran-co relieve la necesidad del hombre de perdón, de redención y de tener un mediador parapoder presentarse ante Dios. También se especifica de qué manera los sacerdotes debenpresentarse para ser consagrados a su servicio delante de Dios y a favor del pueblo.

Se nota la exigencia de santidad de parte de Dios y la severidad de su juicio sobre loshijos errantes de Aarón al presentarse de manera indebida en el ejercicio de su oficio (cap.10). Obviamente, era necesario establecer el temor reverente de Dios que debía caracteri-zar la conducta y la actitud del pueblo del pacto.

Los temas principales del libro son:• la descripción del sistema de ofrendas y sacrificios (caps. 1 al 7);• el servicio de los sacerdotes en el santuario, su consagración y su necesidad desantidad (caps. 8 al 10);• leyes sobre las impurezas (caps. 11 al 16);• leyes varias para la santidad (caps. 17 al 26); y• leyes sobre cosas consagradas a Dios (cap. 27).

Vale la pena citar unos párrafos del Nuevo Diccionario Bíblico sobre el significado deeste libro:

Levítico es un libro de gran significación desde muchos puntos de vista.En primer lugar, ofrece un fondo adecuado para todos los demás libros de la Biblia. Si de-

seamos comprender referencias a las ofrendas para los sacrificios, y las ceremonias de puri-ficación, o instituciones tales como el año sabático o el año de jubileo, es este libro el quetenemos que consultar.

En segundo lugar, es de interés desde un punto de vista religioso general. Gracias, espe-cialmente, a las excavaciones arqueológicas podemos comparar las instituciones de que seocupa Levítico con las de otros pueblos, p. ej. fenicios, cananeos, egipcios, asirios, babilo-nios e hititas.

En tercer lugar, los judíos religiosos han encontrado en este libro, hasta nuestros días,las disposiciones (p.ej. alimentarias) a las que deben sujetarse …

En cuarto lugar, Levítico proclama, para beneficio de nosotros los cristianos, la forma enque el Dios de Israel combate el pecado en su pueblo. Lo combate por medio de sus institu-

ciones de sacrificio y purificación —el pecado social por medio del año sabático y el de jubi-leo, los pecados sexuales por medio de las leyes de la castidad—, y también por medio de suspromesas y advertencias. Y en este combatir contra el pecado, el libro de Levítico nos pre-senta a Cristo como el medio de expiación y de purificación, el gran Sacerdote, Profeta yMaestro, el Rey que nos gobierna por medio de sus ordenanzas.

Esa es la significación permanente del libro de Levítico. Es el libro de la santificación,de la consagración de la vida (el holocausto se destaca claramente en el libro), el libro de laabstención de pecar y de la expiación por el pecado, de la lucha contra el pecado y su elimi-nación del seno del pueblo del Señor. El día de la expiación ocupa un lugar central en él(Lv. 16); la ceremonia de los dos machos cabríos prescrita para ese día nos recuerda que«cuanto está lejos el oriente del occidente, hizo alejar de nosotros nuestras rebeliones»(Sal. 103:12).*

PREGUNTAS SOBRE LEVÍTICO

1) Haga una lista de las distintas clases de ofrendas que se mencionan en los capítulos1 al 7.

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2) Mencione los elementos sobresalientes de la ceremonia de consagración de Aarón ysus hijos en el capítulo 8.

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3) ¿Por qué murieron Nadab y Abiú en el ejercicio del sacerdocio (cap. 10)?

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____________________* Nuevo Diccionario Bíblico, J.D. Douglas, Director de la primera edición, ©1991, Ediciones Certe-

za, Downers Grove, Illinois, pp. 808–809.

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4) ¿Cuáles fueron los elementos principales de la ceremonia del día de la expiación(cap. 16)?________________________________________________________________________________

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5) Haga una lista de las fiestas anuales que debía celebrar el pueblo de Israel (cap. 23).________________________________________________________________________________

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6) Haga una lista resumida de las bendiciones de la obediencia y las maldiciones de la de-sobediencia (cap. 26).________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSAREn el capítulo 25 encontramos las instrucciones acerca del año de reposo de la tierra

(cada siete años) y del año del jubileo (cada cincuenta años). La realización periódica de es-tos eventos serviría para recordar a Israel, por un lado, que podría descansar y confiar enla provisión y el cuidado del Señor (que es la base de una vida generosa y confiada), comotambién, por el otro, para evitar el enriquecimiento desmedido de algunos y el empobreci-miento desesperanzado de otros. ¿Qué lecciones encontramos aquí acerca de la relaciónentre la posesión de bienes materiales y la autoestima o el sentido de dignidad personal yfamiliar? ¿Por qué los cristianos debemos ser sensibles y atentos frente a los extremos deriqueza y pobreza que vemos en derredor nuestro o entre nuestras propias relaciones?

LEVÍTICO

En el concepto hebreo, la vida se comprendía de una manera integral. Vale decir, nohabía una división artificial entre lo secular y lo sagrado. Toda la vida tenía un sentido re-ligioso y se desarrollaba a la luz de Dios y bajo las normas establecidas por él. En cambio,los griegos hicieron una marcada separación entre lo secular y lo sagrado. En el conceptohelenista, lo espiritual y lo material no se mezclaban. ¿Cómo afectaría nuestra manera devivir si tuviéramos la aguda conciencia de que toda la vida —el trabajo, el hogar, el dinero,los pasatiempos, las vacaciones, las relaciones sociales, etc.— tuviera un sentido y un valorespiritual, y que Dios ha establecido normas que rigen todos los distintos aspectos de lavida?

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Lección 5

NÚMEROS

El libro de Números relata la peregrinación de los israelitas en el desierto después de re-cibir la ley en el monte Sinaí. Cuenta la murmuración y rebelión de los mismos después desu liberación de Egipto. Se aprecia la perseverancia e intercesión de Moisés frente a lasquejas, aun cuando en ocasiones se le agotó la paciencia.

El nombre del libro se toma de los dos censos realizados en el desierto: uno al principiode su peregrinación y otro hacia el fin, después de la muerte de la generación que salió deEgipto. El libro relata la historia de los israelitas a lo largo de su travesía por el desierto, apartir de la recepción de la ley. Es decir, de los cuarenta años en el desierto, este libro cu-bre treinta y ocho. Es una historia de luchas y dificultades, de murmuraciones y proble-mas, de conflictos militares, de juicios divinos y del liderazgo de Moisés frente a un pueblodifícil y vacilante.

Al principio del libro, todavía acampados en Sinaí, los israelitas comienzan a prepa-rarse para su larga caminata a través del desierto. Cuando llegan a Cades Barnea Moiséselige doce espías (uno de cada tribu) para reconocer la tierra prometida de Canaán. Pero alvolver, el testimonio negativo de diez de ellos (por temor a los habitantes de la tierra) pro-voca rebelión entre los israelitas y la consecuente determinación de Dios de hacer quepermanezcan en el desierto durante cuarenta años (un año por cada día que los espías es-tuvieron reconociendo la tierra a conquistar), hasta que muriese toda la generación quesalió de Egipto. Esa situación hace necesario un segundo censo del pueblo hacia el fin de sutravesía, antes de entrar a la tierra de promisión.

La guía y protección del Señor se observa en la provisión de la columna de fuego de no-che y la cobertura de una extensa nube de día a lo largo del tiempo que Israel permaneceen el desierto.

El libro se divide en tres partes principales:• el censo en Sinaí y las instrucciones previas a la peregrinación en el desierto(caps. 1 al 10:10);• el relato de los movimientos del pueblo de Israel a través del gran desierto(10:11 — 25:18); y• la preparación de la nueva generación para entrar a la tierra prometida (caps.26 al 36).

PREGUNTAS SOBRE NÚMEROS1) Haga una lista de las tribus que fueron contadas en el primer censo del capítulo 1 y allado del nombre de cada tribu escriba el número correspondiente.______________________________________ ______________________________________

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2) ¿Por qué no fue censada la tribu de Leví?________________________________________________________________________________

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3) Al acampar las tribus de Israel en el desierto, les fueron asignados sitios a los cuatrocostados de la Tienda de reunión (el tabernáculo). ¿Cuáles tribus estuvieron en cada lado ybajo el estandarte de cuál tribu acamparon los cuatro grupos (cap. 2)?________________________________________________________________________________

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4) En el capítulo 3 los levitas fueron censados según sus clanes. ¿Cuál es el nombre decada clan y cuántos hubo en el censo de cada clan?________________________________________________________________________________

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5) El capítulo 6 relata lo concerniente al voto de consagración de algunos como nazareos.¿Qué restricciones correspondían a los que tomaban ese voto?________________________________________________________________________________

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6) Según el capítulo 9, ¿de qué manera el Señor hizo saber a Israel el orden de marchadel campamento y cuánto tiempo debieran acampar en cada lugar?________________________________________________________________________________

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7) ¿Qué problema surgió con los hermanos mayores de Moisés en el capítulo 12? ¿Cómose resolvió?

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8) Según los capítulos 13 y 14, ¿quiénes fueron los espías que creyeron que Dios daría lavictoria a Israel sobre los habitantes gigantescos de la tierra de Canaán?

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9) Según el capítulo 14, ¿qué pasó cuando el pueblo cambió de parecer y decidió avanzara conquistar la tierra de Canaán por cuenta propia?

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10) Según el capítulo 16, ¿qué clase de sublevación se armó contra Moisés y cómo se re-solvió?

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11) En el capítulo 20, ¿cómo resolvió Moisés la escasez de agua y con qué consecuenciaspersonales?

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12) En el capítulo 22, ¿por qué Balac quiso contratar los servicios de Balán?

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NÚMEROS

13) En el censo del capítulo 26, ¿qué cantidad de hombres correspondió a cada tribu?______________________________________ ______________________________________

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14) ¿Cuántos levitas fueron censados?________________________________________________________________________________

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15) Según el capítulo 35, ¿por qué se decidió establecer ciudades de refugio en distintos lu-gares en toda la tierra de Israel?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSARLos capítulos 13 y 14 relatan los eventos que ocurrieron en Cades Barnea, frente a la

tierra prometida de Canaán. Desde allí Moisés ordenó el envío de doce espías para recono-cer la tierra. Pero solo dos tuvieron fe para enfrentar la conquista necesaria. Los demásdesanimaron al pueblo de Israel y dieron lugar a la rebelión. ¿Cómo ilustra esta historia larelación esencial entre la fe y la obediencia y entre la visión y la realización del propósitode Dios en nuestra vida? ¿Qué alternativa enfrentaron los israelitas en esta crítica coyun-tura histórica?

La actuación de Balán (Balaam, en la RVR) frente a Israel se relata en los capítulos 22al 24, constituyéndose en una de las historias más fascinantes y maravillosas del AntiguoTestamento. Balán es un hombre falso, especulador e inmoral, a pesar de lo cual es movidoa articular algunas de las profecías más maravillosas y hermosas sobre Israel. ¿Qué leccio-nes debemos aprender de este cuadro extraño y paradójico? ¿Cómo se destaca la soberaníade Dios frente a las malas intenciones de otros que buscaron la destrucción de Israel? Ha-biendo sido portavoz de profecías poderosas y verídicas, ¿por qué la Biblia considera a Ba-lán falso y perverso (véanse 2 Pedro 2:15–16; Judas 11; Apocalipsis 2:14)?

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Lección 6

DEUTERONOMIO

Este libro relata la fidelidad de Dios a su pacto con el pueblo de Israel y procura preparara los israelitas para tomar posesión de la tierra prometida. Contiene fuertes y repetidas ex-hortaciones al pueblo a resistir la tentación de ir detrás de los dioses de los habitantes deCanaán y permanecer fieles al Dios del pacto.

Deuteronomio cubre el período de aproximadamente dos meses previos al paso del ríoJordán para tomar posesión de la tierra prometida de Canaán. Su nombre significa «se-gunda ley» o sea, la repetición de la ley. Casi toda la generación actual no ha visto el poderde Dios desplegado en la liberación de sus antepasados de Egipto, ni la majestad de Diosrevelada en el monte Sinaí. Están todos acostumbrados a vivir «de arriba» y necesitan unafe vigorosa para conquistar a los habitantes de la tierra que Dios les ha prometido.

Por eso Moisés les repite los términos de la ley que debieran proporcionarles el funda-mento para una vida de fidelidad y comunión con Dios, a la vez que exhorta al pueblo acumplir su parte del pacto con él. Treinta y cinco veces exhorta a los israelitas a «entrar yposeer la tierra». Treinta y cuatro veces les recuerda que es la tierra que Dios les ha dado.

Deuteronomio enseña que nuestro amor y devoción al Señor deben ser el verdaderofundamento de nuestras acciones. La lealtad a Dios constituye la esencia de la piedad y lasantidad. El éxito, la victoria, la prosperidad y la felicidad dependen de nuestra obedienciaa Dios.

El libro se divide entre los cuatro mensajes finales de Moisés previo a su muerte:• primer mensaje (1:1 — 4:43);• segundo mensaje (4:4 — 26:19);• tercer mensaje (caps. 27 al 30); y• las palabras finales de Moisés y el relato de su muerte (caps. 31 al 34).

PREGUNTAS SOBRE DEUTERONOMIO1) En forma resumida, anote los diez mandamientos, tal como aparecen en el capítulo 5.________________________________________________________________________________

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2) Según el capítulo 7, ¿qué tendrá que hacer Israel con las siete naciones que hastaahora habitan la tierra de Canaán que va a tomar?________________________________________________________________________________

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3) Según el capítulo 8, ¿qué debe recordar el pueblo de Israel?________________________________________________________________________________

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4) ¿Cuál es el tema principal del capítulo 12?________________________________________________________________________________

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5) ¿Contra qué problema advierte Moisés a Israel en el capítulo 13?________________________________________________________________________________

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6) ¿Cuál es el propósito de las leyes que se presentan en el capítulo 15?________________________________________________________________________________

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7) Según los capítulos 32 y 34, ¿dónde murió Moisés y por qué no pudieron entrar a latierra prometida él y su hermano Aarón?

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8) Según el último párrafo del libro, ¿de qué manera fue exaltada la figura de Moisésante Israel?

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PARA PENSAR Y CONVERSAR

Como vimos arriba, Deuteronomio es esencialmente una repetición de las leyes queDios dio a los padres de la nueva generación de israelitas que entrará a poseer la tierra pro-metida. Incluye muchas exhortaciones a no olvidar lo que el Señor enseñó a Israel a travésde su liberación de Egipto y el cruce del desierto. ¿Por qué conviene repetir a cada genera-ción del pueblo de Dios la forma en que Dios se reveló a sus padres y antepasados? ¿Por quéen las fiestas de Israel se dedicó mucho tiempo a relatar estas historias dramáticas? ¿Quépasa si una generación no trasmite a sus hijos la base de su fe y la razón de su compromisocon el Señor?

Después de cuarenta años en el desierto Israel se habría acostumbrado a la provisiónmilagrosa y al cuidado constante y fiel del Señor. La toma de la tierra de Canaán implica-ría grandes cambios en relación con la ocupación y la diligencia del pueblo. Ya no vendríael alimento del cielo, sino que tendría que ser producido por la labor de sus manos. No ten-dría más un «microclima» controlado por la nube de día y la columna de fuego de noche.Las exigencias y las tentaciones serían distintas, mientras que las posibilidades de desa-rrollo y de prosperidad serían limitadas solo por su fe, su entrega y su obediencia a Dios.Moisés recuerda al pueblo en Deuteronomio capítulo 8 la fidelidad del Señor y lo exhorta ano olvidar a Dios. ¿Cuáles son las tentaciones más difíciles que surgen del éxito, la prospe-ridad, la conquista y la victoria? ¿Cómo debemos actuar para evitar alejarnos de Dioscuando todo nos sale bien?

En Deuteronomio capítulo 13 y en 18:15–22, Moisés exhorta a los israelitas con res-pecto a la actuación y liderazgo de los que reciben revelación por sueños, profecías, etc. Enel segundo pasaje hace referencia a la venida del Mesías, el gran Profeta que tendría ciertoparecido a Moisés. ¿Cuáles precauciones debían tomar los hijos de Israel para no caer inge-nuamente frente a los engaños de un falso profeta? ¿Cómo debían reaccionar ante un falsoprofeta? ¿De qué manera podían reconocer a un profeta verdadero?

DEUTERONOMIO

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Lección 7

JOSUÉ

Se relata aquí la conquista de la tierra prometida por los israelitas. Presenta la transi-ción del pueblo de Israel de una dependencia total de la intervención milagrosa de Diospara su provisión y protección a una actuación de fe, obediencia y colaboración con Diospara el desarrollo de una vida normal en su propia tierra.

Comenzando con la transferencia del mando a Josué después de la muerte del gran li-bertador Moisés, observamos el cruce milagroso del río Jordán por el pueblo de Israel. Deallí siguen las campañas de conquista, primero en la parte central de Canaán, luego al sury finalmente al norte. Una vez derrotadas las tribus idólatras, Josué procede a repartir latierra conquistada entre las doce tribus de Israel. El libro cubre un período de unos treceaños.

El libro de Josué registra el despliegue del poder de Dios, como también su dirección ysu exigencia de obediencia y santidad. Entre los eventos relatados en el libro se puedendestacar los siguientes: el cruce del río Jordán (caps. 3 y 4), la toma de Jericó (cap. 6), el en-gaño de los gabaonitas (cap. 9), la repartición de la tierra (caps. 13 al 21) y las exhortacio-nes finales y la muerte de Josué (caps. 23 y 24).

El libro se divide en cinco partes:• Preparación para la conquista (caps. 1 y 2);• Cruce del río Jordán y entrada a la tierra de promisión (caps. 3 al 5);• Conquista de Canaán y derrota de los habitantes (caps. 6 al 12);• División de la tierra entre las doce tribus (caps. 13 al 21); y• Asentamiento en la tierra y palabras finales de Josué (caps. 22 al 24).

PREGUNTAS SOBRE JOSUÉ

1) ¿Qué es el «libro de la ley», al cual se refiere 1:8?

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2) Según el capítulo 2, ¿por qué había en Jericó tanto temor de los israelitas?

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3) ¿Qué noticia llevaron los dos espías israelitas a sus compañeros con respecto a Jericó?

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4) ¿Que monumento levantó Josué, según el capítulo 4?

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5) ¿Quién se apareció a Josué en el capítulo 5? ¿Qué le reveló?

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6) ¿De qué manera conquistaron los israelitas a Jericó?

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7) Según el capítulo 7, ¿por qué fueron derrotados los israelitas en Hai?

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8) ¿Cuál fue el pecado específico de Acán?

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9) ¿De qué manera engañaron los gabaonitas a Josué (cap. 9)?

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10) ¿Qué reclamó Caleb en el capítulo 14?________________________________________________________________________________

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11) Según el capítulo 20, ¿por qué establecieron las ciudades de refugio?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSAREn Josué 5:12 leemos que el maná cesó una vez que los israelitas comieron del fruto

de la tierra prometida. ¿Por qué cesó? ¿Qué lecciones podemos aprender de esto conrespecto a la manera que el Señor suple nuestras necesidades?

Los últimos dos capítulos del libro de Josué contienen las exhortaciones finales deeste gran jefe de Israel que había sido el teniente de Moisés durante muchos años. ¿Porqué percibió Josué que era necesaria la exhortación que aparece en 24:15? ¿Qué valor ten-dría la declaración acerca de su familia, teniendo en cuenta que tenía más de ochenta añosde edad?

JOSUÉ

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Lección 8

JUECES y RUT

La historia de estos dos libros se desarrolla en un período turbulento de Israel. Cubreunos cuatro siglos después de la conquista de la tierra de Canaán y previos a la monar-quía. Fueron tiempos difíciles, sin un gobierno bien definido. El asentamiento de Israelen las tierras conquistadas requirió mucho trabajo y esfuerzo, pues tuvieron que cons-truir viviendas, labrar la tierra y defenderse de los enemigos invasores. Muchos afloja-ron en la fe y obediencia a Dios, dando lugar a supersticiones e idolatrías de los pueblospaganos.

Sin embargo, en medio de las grandes dificultades y los desvíos espirituales y moralesse destacaron algunas figuras de fe y coraje. En su sufrimiento los israelitas clamaron aDios y él respondió a su clamor.

JUECESEste libro toma su nombre de los líderes levantados por Dios para defender al pueblo deIsrael de los invasores o de los que los habían subyugado. Más que diestros en la jurispru-dencia, éstos fueron caudillos o jefes militares. Hay unas catorce intervenciones de este es-tilo y todos siguen una experiencia cíclica señalada en el capítulo 2: 1) Surge una nuevageneración que no conoce a Dios. 2) Los israelitas se alejan de Dios y sirven a los ídolos.3) Dios los entrega a sus enemigos. 4) Ellos claman a Dios en su aflicción. 5) Dios levanta aun «juez» como libertador. 6) El pueblo sirve a Dios durante la vida del libertador.

En un cuadro muy triste encontramos en los últimos capítulos del libro relatos de laapostasía y la inmoralidad que caracterizaron los tiempos de los jueces.

Jueces se divide en cuatro partes:• El recuento de la conquista de la tierra (1:1 — 3:6);• Historia de los jueces (3:7 — 16:31);• La idolatría de los tiempos (caps. 17 y 18); y• La inmoralidad del pueblo (caps. 19 al 21).

PREGUNTAS SOBRE JUECES1) Haga una lista de los jueces cuyos nombres aparecen en este libro.________________________________________________________________________________

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2) ¿Qué revela el texto de 4:4–5 acerca de Débora?

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3) Según el capítulo 4, ¿de qué manera murió Sísara, el jefe militar de los cananeos?

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4) Cuando Dios llamó a Gedeón para liberar a Israel, ¿qué señal pidió Gedeón para asegu-rarse que era el Señor quien le habló (cap. 6)?

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5) ¿Cuántos hombres de Israel respondieron a la primera convocatoria de Gedeón? ¿Cuán-tos de esos volvieron por temor? ¿Con cuántos hombres al final enfrentó a los madianitas?

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6) Según el capítulo 11, ¿qué juramento hizo Jefté al Señor? ¿Cómo lo cumplió?

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7) ¿Que tuvo de extraordinario el nacimiento de Sansón (cap. 13)?

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8) ¿Cuál fue la gran debilidad de Sansón?

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9) ¿Cómo murió Sansón (cap. 16)?

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10) ¿Qué revela el último versículo del libro sobre la situación generalizada de Israel en eltiempo de los jueces?

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RUT

En medio del caos que prevalecía en el tiempo de los jueces, ocurre esta hermosa historiade una mujer moabita que se casó con un hombre de Israel y luego enviudó. Se destaca elvalor de volver con sencillez a los principios marcados por la ley de Dios.

Rut decide en medio de una situación apremiante volver a la tierra de Israel con susuegra, ambas viudas, abrazando su fe y su esperanza. Allí encuentra a un pariente lejano,Booz, que cumple su deber de redimirla. Se casa con ella, dándole heredad entre el pueblode Israel. Lo maravilloso del caso es que los dos figuran luego en la línea ancestral de Da-vid y de Jesucristo el Mesías.

El libro se puede bosquejar en cuatro partes:

• El trasfondo de la historia, en tierra extraña (cap. 1);

• El encuentro de Rut y Booz (cap. 2);

• La redención de Rut y su casamiento con Booz (3:1 — 4:15); y

• La línea ancestral de David (4:16–22).

PREGUNTAS SOBRE RUT

11) ¿Qué situación en Israel llevó a Elimélec y Noemí a trasladarse con sus hijos a la tierrade Moab?

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12) ¿Para qué fue Rut la moabita al campo de Booz?

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JUECES y RUT

13) ¿Qué sabía Booz sobre el pasado de Rut que le dio una gran estima de ella?________________________________________________________________________________

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14) ¿Qué trato legal tuvo que cumplir Booz antes de tomar a Rut como su esposa?________________________________________________________________________________

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15) ¿Qué parentesco tuvo David con Booz?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSAREl pasaje de Jueces 2:6–23 es muy aleccionador con respecto a los tratos de Dios con su

pueblo que se aleja de él, después de haber visto su gracia y su poder a su favor. Señala elmodelo cíclico de apostasía, aflicción por la mano de Dios, clamor y liberación. Así ocurrióuna y otra vez en la historia de Israel, notablemente en el período de los jueces. Conside-remos lo que podemos aprender de esta lección histórica. Cuando una generación se alejade Dios, ¿cuáles son los medios que les pueden ayudar a volver a la fe de sus padres? ¿Quépapel juegan los líderes espirituales en este proceso?

¿Cuáles son las características de una generación que anda en los caminos de Dios?¿Por qué suelen declinar la fe y la vitalidad espiritual de una generación a la otra? ¿Hayuna manera de asegurar que la fe de una generación se transmita a la siguiente y seacreciente?

¿Qué indica el pasaje de Rut 1:16–17 acerca de la fe sencilla y firme de Rut y el modelode vida de su suegra Noemí?

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Lección 9

1 y 2 SAMUEL

Estos libros corresponden al período después de los jueces. Samuel actuó como juez, pro-feta y sacerdote. Los otros dos personajes que predominan en esta historia son Saúl y Da-vid, los primeros dos reyes de Israel.

1 SAMUELEl desarrollo de este libro gira sobre los tres personajes mencionados arriba. Samuel es elúltimo de los jueces y le toca gobernar en un tiempo lleno de problemas para las tribus deIsrael. Además, es profeta y, cuando muere el sumo sacerdote Elí, le sucede en el sacerdo-cio, pese al hecho de que no era de la tribu de Leví. Es un hombre completamente consa-grado a Dios, sin ambiciones personales. Ante el pedido del pueblo que quería tener un rey,a Samuel le tocó ungir a Saúl de la tribu de Benjamín como el primer monarca, aun cuandoSamuel interpretó el deseo del pueblo como un rechazo a Dios como gobernante. Más tar-de, cuando Dios le dijo que había rechazado a Saúl como rey, Samuel fue instruido a ungiral joven David (de la tribu de Judá) como rey, aun cuando éste tendría que pasar muchosaños antes de acceder al trono.

El reinado de Saúl durante cuarenta años constituye un período muy triste en la his-toria de Israel. Cuando fue instalado como rey había indicios de que era un hombre humil-de y pacífico (véase 10:22–27). Pero después se mostró rencoroso, iracundo, celoso,inseguro, temperamental, sin dominio y hasta homicida y consultor de brujas y adivinas.A lo largo de este período Israel se vio frecuentemente en conflictos con los filisteos. No fuesino hasta el reinado de David que Israel logró vencerlos en forma definitiva. Saúl muriósin gloria atravesado por su propia espada en el campo de batalla.

David es uno de los grandes personajes de la historia bíblica. Al igual que Saúl, proce-día de una familia humilde pero, a diferencia de aquel, manifestó grandes dones para lide-rar al pueblo. Dotado de gran coraje y una singular dependencia de Dios, fue excelentemilitar, buen administrador y gobernante, poeta, cantante y fiel adorador a Dios. Pero an-tes de ser reconocido como rey tuvo que vivir años de aflicción, primero como siervo deSaúl y luego en el exilio, pues Saúl procuró matarlo en repetidas ocasiones. Con el tiempoSaúl fue cayendo en desgracia mientras David desarrollaba cualidades de honradez y no-bleza de corazón que lo elevaban ante los ojos del pueblo.

PREGUNTAS SOBRE 1 SAMUEL1) Según el capítulo 1, ¿qué promesa hizo Ana al Señor si le concedía dar a luz un hijo?

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2) ¿Cómo define la Biblia la perversidad de los hijos del sumo sacerdote Elí (cap. 2)?

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3) Según el capítulo 7, ¿dónde quedó el arca del pacto después de ser devuelto a Israelpor los filisteos?

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4) Según el capítulo 15, ¿por qué rechazó Samuel a Saúl como rey?

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5) Según el capítulo 16, ¿en qué condiciones encontró Samuel a David antes de indicarleque el Señor lo había escogido como el próximo rey de Israel?

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6) Según el capítulo 18, ¿por qué Saúl tuvo envidia de David?

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7) En el capítulo 24, ¿qué razón dio David para no matar a Saúl después de cortarle elborde su manto?

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8) Según el capítulo 28, ¿por qué Saúl recurrió a la adivina de Endor?

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2 SAMUELEste libro relata la historia de los cuarenta años del reinado de David. Destaca lo positi-vo como también lo negativo de la vida de este gran varón. En verdad, fue David quienestableció firmemente la monarquía en Israel, dejando un modelo para los reyes que lesucedieran.

A los treinta años David es coronado rey de Judá (la parte sureña de la nación) en laciudad de Hebrón. Recién después de siete años y medio logra pacificar el país lo suficien-te como para extender su gobierno sobre todas las tribus de Israel (véase 5:1–10). Luegoel asiento de gobierno se trasladó a Jerusalén, después de que David venciera a los jebu-seos. Allí reinó otros treinta y tres años. A lo largo de los primeros años de su reinado Da-vid debió enfrentar muchos problemas de parte de los que habían apoyado a Saúl. Perocon una buena política pacificadora logró unificar el país. Luego extendió su dominio ha-cia afuera, conquistando o subyugando a varias naciones y pueblos en derredor, hacien-do que Israel gozara de una situación bastante segura.

Como David era un adorador sincero y temoroso de Dios, una de sus metas era llevarel arca del pacto a Jerusalén y establecer el culto continuo en torno a él (cap. 6). LuegoDios estableció su pacto con David (cap. 7), afirmando que el trono del pueblo de Israelquedaría siempre entre sus descendientes. De hecho, todos los reyes del sur de la nación(conocido posteriormente como Judá) fueron de la familia de David. Pero lo más importan-te de todo es que Jesús el Mesías fue también descendiente de David, y el trono eterno don-de Cristo está sentado se llama el trono de David (véanse Lucas 1:31–33; Hechos 2:29–35;Romanos 1:2–4).

La Biblia no encubre la debilidad de los hombres, aun cuando fueran grandementeusados y ungidos por él. La tentación de David, su caída en adulterio con Betsabé y la cons-piración para lograr la muerte en batalla de su marido se relata en los capítulos 11 y 12,como también la acusación que el profeta Natán hace a David y el posterior arrepenti-miento de éste (véase Salmo 51). El hecho de haber sido ungido por el Señor no es garantíade que no caerá jamás; lo cual puede suceder si uno descuida su relación con Dios.

La sublevación de Absalón, uno de los hijos de David, es un capítulo triste en la vidadel rey (caps. 15 al 19). La indecisión y el sentimentalismo del rey en este caso deso-rientaron a los demás hombres del gobierno. También su decisión de censar al pueblo, auncontra el consejo de sus colaboradores, trajo el juicio de Dios y gran sufrimiento a muchos(cap. 24). Pese a los aspectos negativos de su carácter y su actuación como rey, David sedestaca por la disposición de su corazón de honrar a Dios. Aun cuando se equivocó, recono-ció su error y se arrepintió, aceptando la responsabilidad de su mal.

PREGUNTAS SOBRE 2 SAMUEL9) Según el capítulo 2, ¿quién intentó hacer perdurar la dinastía de Saúl, instaurando asu hijo Isboset como rey?________________________________________________________________________________

10) Según el capítulo 5, ¿qué ocurrió en Hebrón que resultó en el reconocimiento de Davidcomo rey sobre todas las tribus de Israel?________________________________________________________________________________

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1 y 2 SAMUEL

11) Según el capítulo 6, ¿por qué reprochó a David su esposa Mical después de haber lleva-do el arca a Jerusalén?

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12) En pocas palabras, ¿qué prometió Dios a David en el capítulo 7?

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13) En el capítulo 9, ¿de qué manera manifestó David su misericordia a Mefiboset, el nie-to del rey Saúl?

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14) Según el capítulo 11, ¿cuáles pecados graves cometió David?

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15) ¿Cómo respondió David ante la reprensión del profeta Natán (cap. 12)?

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PARA PENSAR Y CONVERSAR

A la luz de 1 Samuel 3:11–14, ¿por qué juzgó Dios al sumo sacerdote Elí? ¿De qué ma-nera lo juzgó (4:10–22)? ¿Qué similitud había entre los hijos de Samuel y los hijos de Elí(véase 8:1–9)? ¿Qué lecciones podemos aprender de estos dos casos?

¿Cuál fue el error de David al intentar llevar el arca del pacto a Jerusalén, que resultóen la muerte de Uza (véanse 2 Samuel 6:1–11 y 1 Crónicas 15:12–15)? Después de descu-brir su error, ¿cómo hizo conducir el arca a Jerusalén? Una vez allí, ¿qué hizo David con elarca?

¿Qué mal hizo David al censar al pueblo (2 Samuel cap. 24)? ¿Cómo reaccionó Daviddespués del censo y por qué (24:10–15)? ¿Qué podemos aprender del sacrificio que hizo Da-vid (al fin del capítulo) para expiar su pecado?

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Lección 10

1 y 2 REYES

Originalmente estos dos libros constituían un solo tomo. En conjunto cubren unos cua-tro siglos de historia, incluyendo los últimos días del reinado de David, los cuarenta añosdel reinado de Salomón y luego la división de la monarquía entre el reino del norte, Israel,compuesto de diez tribus, y el del sur, Judá, compuesto de las tribus de Judá y Benjamín.La historia de Israel sigue hasta que sucumbe ante los asirios en el año 722 a.C. y la deJudá hasta su caída ante Babilonia en el año 587 a.C.

El reinado de David dejó a la nación en una buena situación, que se mejoró bajo su hijoSalomón. El reinado de Salomón se considera la era dorada de Israel, pues él fortaleció elpaís en lo económico y militar, extendió sus fronteras y construyó un lujoso templo. Perosu corazón se desvió detrás de sus muchas esposas y concubinas, muchas de las cuales in-trodujeron en Israel cultos extraños e idólatras. También perdió control de la economía,gastando más de lo que entraba, ocasionando nuevos y elevados impuestos onerosos.

La división del reino bajo su hijo Roboán se debió a su arrogancia e insensatez. Comoresultado, Jeroboán, un jefe militar de Salomón, encabezó una rebelión de las diez tribusdel norte, sobre las cuales él fue nombrado rey. El autor de estos libros, en repetidas oca-siones, se refiere a la conducta de muchos de los sucesores de Jeroboán, señalando que per-sistieron «en el mismo pecado con que éste hizo pecar a Israel». El gran mal de este varónse manifestó con su decisión de construir altares con becerros de oro en las ciudades deDan y Betel, prohibiendo que los israelitas viajaran a Jerusalén en el sur para celebrar lasfiestas anuales ordenadas según la ley. Esto provocó la eventual salida de buena parte delos levitas, los sacerdotes y maestros de la ley, hacia el sur, dejando una notable falta deinstrucción religiosa en el reino del norte.

Los reyes del norte se iban apartando cada vez más de la ley y el culto divinos, aunqueDios levantó entre ellos varios profetas notables, como Elías, Eliseo y otros, que los llama-ron al arrepentimiento. Entre tanto, en el sur hubo varios períodos de despertar religiosocomo, por ejemplo, bajo los reyes Asa, Josafat, Ezequías y Josías. Isaías, Miqueas y otrosgrandes profetas se levantaron en el sur también, procurando reafirmar los valores delpacto divino entre Dios y su pueblo y advirtiendo de las consecuencias de la apostasía.

Sin embargo, Israel cayó al fin bajo el asedio de Asiria entre los años 733 y 722 a.C.Judá perduró unos 150 años más hasta que también cayó bajo la ofensiva del imperio deBabilonia. En los últimos años del reino del sur Dios levantó al profeta Jeremías con la di-fícil tarea de advertir al pueblo de su derrota espiritual y política y de los años que viviríanen el destierro.

PREGUNTAS SOBRE 1 Y 2 REYES1) En el capítulo 1, ¿quién advirtió al rey David de la usurpación del trono de parte de suhijo Adonías? ¿Cómo reaccionó David?________________________________________________________________________________

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2) En 1 Reyes 3:3–15 y 2 Crónicas 1:6–12 se registra el pedido de sabiduría que Salomónle hizo a Dios para gobernar su pueblo sobre el cual se lo había nombrado rey. ¿Qué le mo-tivó esa solicitud? ¿Cómo respondió el Señor?________________________________________________________________________________

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3) Según 1 Reyes capítulo 10, ¿qué impresión llevó la reina de Sabá de su visita a Salomón?________________________________________________________________________________

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4) Según 1 Reyes capítulo 11, ¿cuántas esposas y cuántas concubinas tuvo Salomón?________________________________________________________________________________

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5) Según 1 Reyes capítulo 11, ¿por qué determinó Dios dividir el reino de Salomón en dospartes, dando diez tribus a Jeroboán?________________________________________________________________________________

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6) En el capítulo 14, ¿qué juicio pronunció el profeta Ahías sobre Jeroboán por haberabandonado el pacto del Dios de Israel y dado lugar a la idolatría?________________________________________________________________________________

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7) Según 1 Reyes capítulo 19, ¿por qué huyó Elías a Horeb?

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8) Según 2 Reyes capítulo 2, ¿qué fin tuvo el profeta Elías?

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9) En 2 Reyes capítulo 4, ¿qué pasó con el hijo de la sunamita?

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10) En 2 Reyes capítulo 5, ¿cómo fue sanado Naamán de la lepra?

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11) Según 2 Reyes capítulo 9, ¿cómo murió Jezabel, la viuda de Acab?

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12) Según 2 Reyes capítulo 19, ¿cómo fue vencido Senaquerib, después de haber asediadoa Jerusalén bajo el reinado de Ezequías?

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1 y 2 REYES

13) Según 2 Reyes capítulo 25, ¿cómo fue tratado el rey Sedequías cuando lo capturaronlos babilonios?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSARSegún 1 Reyes 12:1–24, cuando subió al trono Roboán, hijo de Salomón, la mayoría de

las tribus de Israel se le rebelaron, quedando con él solo las de Judá y Benjamín. ¿Cuál fueel consejo de los ancianos al rey cuando Jeroboán y el pueblo le pidieron que rebajara losimpuestos? ¿Por qué Roboán no aceptó su consejo? ¿Qué hizo luego Jeroboán?

El lamentable reinado de Acab sobre Israel se relata en 1 Reyes 16:29 hasta 22:40. Ély su esposa Jezabel fueron idólatras, inmorales e injustos. Durante su gobierno surgió elprofeta Elías que profetizó una larga sequía sobre la nación como castigo de Dios. Entiempos tan difíciles, ¿cómo proveyó Dios las necesidades básicas de su siervo Elías (véa-se el cap. 17)? ¿Cuál fue el desafío de Elías a los profetas de Baal sobre el monte Carmelo(cap. 18)? ¿Qué sucedió después de ese evento?

El llamamiento de Eliseo se menciona en 1 Reyes 19:19–21, pero su actuación comoprofeta recién aparece a partir de 2 Reyes capítulo 2, cuando sucede a Elías. Cuando ha-bían pasado juntos el río Jordán, ¿qué pedido atrevido hizo Eliseo al viejo profeta? ¿Qué lepasó después a Elías? ¿Cómo actuó Eliseo después de la partida de Elías?

En 2 Reyes 19 y 2 Crónicas 32 se relata el asedio de Jerusalén por Senaquerib de Asi-ria. ¿Cómo reaccionó el rey Ezequías ante ese peligro? ¿Qué papel tuvo el profeta Isaías enel asunto? ¿Cómo se resolvió el conflicto y qué le pasó después a Senaquerib? ¿Qué leccio-nes nos enseña esta historia sobre la fidelidad de Dios?

2 Reyes 22 y 23 con 2 Crónicas 34 y 35 registran datos importantes del reinado de Jo-sías que hizo muchas reformas religiosas en Judá. ¿Qué hallazgo motivó estas reformastan extensas? ¿Qué concepto mereció Josías de los autores de Reyes y Crónicas? ¿Por quéfue tan impresionante su celebración de la pascua (2 Reyes 23:21–23 y 2 Cronicas35:1–19)?

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Lección 11

1 y 2 CRÓNICAS

Estos dos libros, que originalmente constituían un solo tomo, trazan la historia del pue-blo de Dios desde el tiempo de Samuel hasta el cautiverio de Judá bajo Babilonia. Fueronescritos después de la caída de la monarquía frente a la necesidad de ordenar la vida reli-giosa y espiritual de los judíos bajo un régimen pagano. Su propósito es didáctico, enseñan-do la importancia de la línea davídica en el propósito de Dios de establecer su reino, ahoracomprendido como una realidad espiritual más que política o secular.

Los primeros capítulos presentan las genealogías de Israel con el fin de establecer lalínea por la cual los propósitos divinos se realizan entre los hombres. También sirven estascrónicas para orientar a los judíos dispersos en tierras del extranjero o que han vuelto conEsdras o Nehemías para reedificar Jerusalén. Solo mediante una vigorosa y estricta orga-nización religiosa pudieron los judíos mantener su unidad como pueblo en el exilio.

El autor hace una selección de la historia de las monarquías, poniendo énfasis en losaspectos religiosos más que los civiles. Se destaca la importancia del templo, el sacerdo-cio, los ritos religiosos y la ley moral. Remarca la prometida bendición de Dios sobre losque guardan la ley del pacto, como también el castigo inevitable sobre la desobediencia yla idolatría.

Muchos eruditos consideran que Esdras fue el autor de la mayor parte de las Cróni-cas, pues hay una íntima relación y un estilo similar entre estos libros y los de Esdras yNehemías. Probablemente fueron escritos entre 430 y 400 a.C.

PREGUNTAS SOBRE 1 Y 2 CRÓNICAS1) Teniendo presente que durante los primeros siete años de su reinado David contó solocon el apoyo de su propia tribu de Judá, ¿qué sentido tiene la presentación en 1 Crónicascapítulo 12 de tantos guerreros de las demás tribus?________________________________________________________________________________

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2) Según 1 Crónicas capítulo 16, ¿de qué manera presentó David el arca del pacto antesus conciudadanos? ¿A quién dejó David a cargo del cuidado del arca?________________________________________________________________________________

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3) En 1 Crónicas capítulo 21, ¿por qué se niega David a aceptar el ofrecimiento generosode Ornán para el holocausto que había decidido ofrecer al Señor?________________________________________________________________________________

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4) En 1 Crónicas capítulo 29, ¿con qué actitud ofrendó el pueblo para el acopio de mate-riales que serían usados en la construcción del templo en Jerusalén?________________________________________________________________________________

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5) Según 2 Crónicas capítulo 7, una vez que Salomón terminó su oración de dedicacióndel nuevo templo, ¿de qué manera respondió el Señor?________________________________________________________________________________

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6) Según 2 Crónicas capítulo 8, ¿cuántos años le llevó a Salomón construir el templo delSeñor y su propio palacio?________________________________________________________________________________

7) Según 2 Crónicas capítulo 11, ¿por qué desistió el rey Roboán de su intención de sub-yugar a la fuerza a las tribus del norte que siguieron a Jeroboán?________________________________________________________________________________

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8) Según 2 Crónicas capítulo 12, ¿de qué manera logró Roboán escapar de la destruccióntotal a manos de Sisac, rey de Egipto?________________________________________________________________________________

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9) Según 2 Crónicas capítulo 15, ¿qué reformas ordenó el rey Asá en su reinado y por quémotivo?________________________________________________________________________________

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10) En 2 Crónicas capítulo 17, el autor señala que Dios afirmó el reino en las manos de Jo-safat. ¿Qué razón presenta por ese favor de Dios a Josafat?________________________________________________________________________________

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11) Según 2 Crónicas capítulo 24, ¿por qué el rey Joás ordenó la muerte del profeta Zaca-rías? ¿Cómo lo juzgó Dios por ese grave pecado?________________________________________________________________________________

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12) Según 2 Crónicas capítulo 26, Uzías comenzó a reinar en Judá a la edad de dieciséisaños y reinó por cincuenta y dos años. Al principio «hizo lo que agrada al Señor» y Dios es-tableció su reinado con poder y éxito. Sin embargo, más tarde se volvió arrogante y se rebe-ló contra el Señor. ¿De qué manera pecó en el templo y cómo fue juzgado por Dios?________________________________________________________________________________

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13) En 2 Crónicas capítulos 29 al 32 el autor destaca el reinado de veintinueve años deEzequías por su disposición de honrar al Señor. Más tarde, «se enfermó gravemente y es-tuvo a punto de morir». ¿Qué pasó después con Ezequías?________________________________________________________________________________

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1 y 2 CRÓNICAS

14) Se relata en 2 Crónicas capítulo 34 que Josías comenzó a reinar en Judá a la edad deocho años. ¿Cómo se caracterizó su reinado de treinta y un años?________________________________________________________________________________

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15) ¿Qué error cometió Josías que resultó en su muerte?________________________________________________________________________________

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16) Según el último párrafo de 2 Crónicas, ¿qué decreto de Ciro, rey de Persia, cambió lahistoria del pueblo de Dios?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSAREn general, ¿qué propósito tiene el registro de las genealogías en la Biblia?Teniendo presente que estas crónicas fueron escritas para los israelitas que vivieron

después del exilio de Babilonia y durante la reconstrucción de Jerusalén, ¿por qué el autorlimita su historia de la monarquía dividida casi exclusivamente a los reyes de Judá?

¿Qué revela acerca de las intenciones del autor el hecho de que dedica bastante espa-cio a relatar detalles de la construcción del templo de Salomón?

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Lección 12

ESDRAS, NEHEMÍAS y ESTER

Estos tres libros cubren el último siglo de la historia del Antiguo Testamento. Despuéssiguen cuatrocientos años de silencio de parte de Dios. Esdras sigue donde termina 2 Cró-nicas, cuya conclusión registra la destrucción de Jerusalén y el exilio de los judíos en Babi-lonia bajo Nabucodonosor (año 587 a.C.). Esdras y Nehemías presentan el regreso aJerusalén de tres contingentes de judíos a lo largo de varias décadas, con unos retratos desus tareas y las dificultades que enfrentan allí.

El libro de Ester relata una conspiración para exterminar la población de los judíosbajo el imperio persa y la abnegada intervención de Ester para salvar a su pueblo. Es unahistoria maravillosa de fe y denuedo y un estudio fascinante del carácter de los diversosprotagonistas.

ESDRASCuando cayó el reino del norte, Israel, bajo los asirios, sus habitantes fueron dispersados através del imperio asirio, perdiéndose su rastro. Luego los asirios poblaron la tierra conpueblos de otros lugares, los que luego fueron los samaritanos de los tiempos de Jesús.

En cambio, al caer el reino del sur, Judá, bajo Nabucodonosor, los judíos fueron lleva-dos a Babilonia donde lograron mantener su identidad étnica. Pasadas unas siete décadasel decreto de Ciro el rey persa, permitió que los judíos volvieran a su propia tierra. Este li-bro comienza con ese decreto, como evidencia de la intervención de Dios que obra aun en elcorazón de los gobernantes paganos.

Relata el Manual bíblico de bolsillo:Nada fue fácil para la primera ola de pobladores que arribaron a Palestina en la década

de 530 a.C. Era necesario reconstruir ciudades, arar los campos, construir muros de defen-sa, edificar viviendas, restablecer la vida social y dar comienzo a una nueva vida. Todo estodebieron realizarlo frente a la oposición de las fuerzas enemigas. Se reedificó el templo y sededicó en el año 516 a.C. Esdras luego llevó un nuevo grupo de refugiados y quedó asombra-do de encontrar al pueblo tan desmoralizado. Ocurrió un avivamiento y, por un tiempo, lavida se volvió más tolerable.*

____________________*Walter A. Elwell, editor, Manual bíblico de bolsillo, ©1995 Editorial Caribe, p. 178

PREGUNTAS SOBRE ESDRAS1) Según el capítulo 3, ¿qué es lo primero que reconstruyeron los refugiados lideradospor Zorobabel? Luego, ¿qué hicieron? ¿Qué comenzaron a construir después?________________________________________________________________________________

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2) Cuando se presentaron los enemigos samaritanos en el capítulo 4, ¿qué pidieron a losisraelitas? ¿Por qué se les negó su solicitud? ¿Qué reacción hubo?________________________________________________________________________________

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3) Según el capítulo 6, ¿de qué manera actuó el rey Darío para animar a los refugiados?________________________________________________________________________________

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4) En el capítulo 7, ¿de qué manera colaboró el rey Artajerjes con Esdras y los judíosrefugiados?________________________________________________________________________________

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5) Según el capítulo 9, ¿cómo reaccionó Esdras cuando se enteró del pecado de los refu-giados judíos? ¿De qué manera respondió el pueblo?________________________________________________________________________________

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NEHEMÍASNehemías se nos presenta como un hombre de oración y profunda confianza en Dios, perotambién enérgico y con gran capacidad organizativa. Plantea su inquietud ante el reyArtajerjes de quien era el copero. Defiende el asentamiento de los judíos en Jerusalén y su-plica al rey que lo permita viajar hasta allí para ayudar a sus compatriotas. Dios intervieney el rey le concede su petición.

En Jerusalén descubre la situación deplorable de los judíos y su desánimo frente a losenemigos que los amedrentan. Se dedica a levantar los muros caídos de la ciudad y en cin-cuenta y dos días termina su cometido. La colaboración entre Zorobabel, Esdras y Nehe-mías permitió la organización de los judíos a fin de llevar a cabo su propósito.

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PREGUNTAS SOBRE NEHEMÍAS

6) Según el capítulo 1, ¿cómo reaccionó Nehemías frente a las noticias tristes que le lle-garon de la situación de los judíos que se habían vuelto de Babilonia a Jerusalén?

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7) Cuando Nehemías llegó a Jerusalén, ¿qué hizo en primer lugar? ¿Cómo encaró luegosu trabajo?

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8) Según el capítulo 4, ¿quiénes procuraron detener la obra de Nehemías? ¿Cómo reac-cionó éste?

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9) Una vez que los israelitas se establecieron en sus ciudades, según el capítulo 8, ¿quéhizo Esdras? ¿Cómo reaccionó el pueblo?

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10) ¿Qué compromiso asumió el pueblo en el capítulo 10?

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ESTER

No todos los judíos volvieron a Jerusalén y la tierra de Palestina; muchos se quedaron enBabilonia. Este libro relata la historia de un intento de matar a todos los judíos que que-daron en el imperio persa. El complot fue ideado por el primer ministro, Amán, pero fuedescubierto por Mardoqueo. Una criada de éste, Ester, había sido elegida como reina yMardoqueo solicitó su colaboración para revelar al rey el plan siniestro de Amán. Arries-gando su posición en la corte Ester intervino con mucha sabiduría, haciendo posible quelos judíos se salvaran de la masacre.


PREGUNTAS SOBRE ESTER11) Según el capítulo 2, ¿qué conspiración descubrió Mardoqueo, cuya información fue«debidamente anotada en los registros reales»?________________________________________________________________________________

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12) Según el capítulo 3, ¿por qué sentía odio Amán hacia Mardoqueo y el pueblo judío?________________________________________________________________________________

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13) ¿Qué argumento usó para convencer al rey que decretase la muerte de los judíos?________________________________________________________________________________

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14) Según el capítulo 6, ¿de qué manera decidió el rey honrar a Mardoqueo?________________________________________________________________________________

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15) ¿Cómo terminó la vida de Amán?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSARPara ubicar histórica y proféticamente el decreto de Ciro registrado en Esdras 1:1–4,

es necesario tener presente el capítulo 36 de 2 Crónicas, junto con las profecías pertinen-tes de Jeremías 25:7–12 y 29:10–14 y de Isaías 44:38 y 45:1–4, 13. El rey Joacim fue llevadoen cadenas a Babilonia por Nabucodonosor alrededor del año 600 a.C., iniciando el trasla-do de los judíos a su cautiverio allí, completándose en el 587 a.C. con la caída y destrucciónde Jerusalén. Setenta años después del comienzo del cautiverio (alrededor del 530 a.C.),comienza el retorno de los judíos a su tierra, tal como profetizó Jeremías. ¿Cómo entendióEsdras el motivo del decreto de Ciro? ¿Cómo lo habrá entendido Ciro mismo? ¿Qué leccio-nes podemos aprender con respecto a la intervención de Dios en la historia de su pueblo?

Varias décadas después de la reconstrucción y dedicación del templo de Jerusalén enel 516 a.C. bajo Esdras, con la ayuda de Hageo y Zacarías, los habitantes judíos se encuen-tran aún en medio de una situación muy precaria, con los muros de la ciudad en ruinas.Cuando la noticia llega a oídos de Nehemías, se entristece grandemente. ¿Por qué se habrápreocupado tanto, estando él acomodado en su lugar como copero del rey Artajerjes?

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¿Cómo debemos entender su sentido de compromiso con los judíos pobres y atribuladosque volvieron a la tierra de Palestina?

Según los datos aportados en Ester 2:1–17, ¿cómo llegó Ester a figurar entre las can-didatas a reina del rey de Persia? ¿Qué aspecto de su identidad se guardó en secreto?Cuando después de doce meses de preparación le tocó su turno, ¿cómo se presentó ante elrey?


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