Paisajes y Modos de Vida en las

Montañas Lic. Miguel A. Sibaja HernándezLic. Miguel A. Sibaja Hernández

Montañas Montañas

El término montaña, considera una parte sobresaliente de la corteza a cierta altura o a una gran elevación. Las cadenas montañosas forman parte de las Tierra Nuevas o más jóvenes, de mayor elevación y extensión del planeta y surgieron debido a la orogénesis alpina emergida hace unos 165 millones de años y se distribuyen por todo el mundo. Algunos de los principales conjuntos, son:

Asia. Himalaya. África. Macizo Oriental. Europa. Los Alpes. Cáucaso. Cárpatos y Pirineos. América. Montes Brooks. Montañas Rocosas. Sierra Nevada. Cadena Costera. Sierra Madre. Cordillera Centroamericana. Los Andes.

Las montañas inciden en el clima y modifican la temperatura, humedad, precipitación, por la altitud, pendiente y exposición. La temperatura media anual es de 0 ºC, la oscilación térmica inferior a 20º y una mayor precipitación en verano, con 1.000 mm anuales. De acuerdo con la altitud y temperatura, se establecen los pisos térmicos o altitudinales; con rasgos distintos de flora, fauna, suelos y otros. La precipitación aumenta con el ascenso, sin embargo, arriba de los 3000 m. disminuye. Las montañas ejercen la función de barreras climáticas que impiden el transito de los vientos húmedos entre dos regiones de un territorio, dando origen a dos vertientes contrarias:

Barlovento. Vertiente de la montaña que recibe de frente la humedad.Sotavento. Vertiente de la montaña que no recibe la influencia de la humedad.

Los principales rasgos de las Tierras Nuevas, son los siguientes:

Gran riqueza hídrica. Son poco pobladas por el frío y sismicidad.Poseen abundante actividad tectónica y vulcanológica. Son elevadas cordilleras cubiertas por nieves perpetuas.Formadas durante la Era Cenozoica o Terciaria, hace 165 millones de años.

Las mayores altitudes del planeta, corresponden a: Continente Cordillera Elevación Altitud

1. Asia. Himalaya. Monte Everest.

8848 m.

2. África. Macizo Oriental.

Monte Kilimanjaro

5895 m.

3. Europa. Los Alpes. Monte Blanco. 4807 m.4. Oceanía. Sudirman. Monte Jaya. 4884 m.5. America. Los Andes. Monte

Aconcagua6958 m.

6. Antártida. Sentinel. Macizo Vinson 5140 m.

Montañas RocosasMontañas Rocosas

Montañas Rocosas (Rocallosas). Se localiza al oeste de Norteamérica. Se extiende por 3.220 Km. desde los Montes Brooks (Alaska), hasta la Sierra Madre (México). Se formó por el choque de las placas Norteamericana y del Pacífico y se sitúa sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico. Es la divisoria de aguas de los ríos que desaguan en el Océano Pacífico, Océano Atlántico y Océano Glacial Ártico. Se subdivide en las mesetas de Alaska, Columbia, Colorado y la Gran Cuenca. Incluye los desiertos de Mojave, Colorado y Roca Negra y los Parques Nacionales de Yellowstone, Yosemite, Gran Cañón y Jasper.

Sierra MadreSierra Madre

Sierra Madre. Sistema montañoso de México, el más importante del país, que rodea a la altiplanicie Mexicana. Es la continuación de la gran cordillera de América del Norte. La Sierra Madre, Se divide en 3 secciones, Sierra Madre Occidental, Oriental y del Sur, conectadas con la Cordillera Neovolcánica:

- Occidental.Occidental. Paralela al Golfo de California de la frontera con EE.UU. a Guadalajara, por 1.400 Km. Tiene de 2.440 m. y 3.500 m. Es el borde occidental del altiplano, donde corren ríos formando cañones de 1.000 m. de fondo. Posee ricas minas de plata. Sus principales ciudades son a: Chihuahua, Mazatlán y Victoria. - Oriental.Oriental. Se extiende al sureste, por 700 Km, paralela al Golfo de México hasta Monterrey, donde sigue a Puebla y se une al Eje Neovolcánico. Limita al oeste con el Altiplano y al este con la llanura del golfo. Al noroeste su altitud es de 2.700 m. y al sur hasta 3.700 m. Varios ríos fluyen por la cordillera y desembocan en el Golfo de México. Está compuesta por cuevas y depósitos de cobre, plomo y cinc. - Sur.Sur. Se extiende por el extremo sur de la Sierra Occidental, a lo largo del Pacífico, hasta Tehuantepec, por 1.200 Km. su altitud es de 3.850 m. Tiene depósitos de oro, plata, hierro y plomo. Acapulco y Oaxaca son sus principales ciudades. - Eje Neovolcánico.Eje Neovolcánico. Es una joven meseta volcánica, de 2.000 m. de altitud. Se une a la Sierra Madre Occidental y Oriental al sur de México. Posee las mayores elevaciones: Pico de Orizaba (Citlaltépetl), Popocatpetl, Iztaccíhuatl y Nevado de Colima.

Los AndesLos Andes

Se ubica en Suramérica y es la más importante del planeta, con un área de 7.500 Km. Se extiende paralela a la costa Pacífica, desde el norte de Venezuela, al Cabo de Hornos, Argentina. Posee cadenas paralelas, nudos, mesetas, valles y otros, regados por ríos y densamente poblados. Surgieron producto de la subducción de la placa del Pacífico bajo la placa sudamericana, generando un activo tectonismo, vulcanismo y formas de relieve; como los volcanes y cerros Tungurahua (5.033 m.), Cotopaxi (5.897 m.), Ancohuma (6.550 m.), Llullaillaco (6.723 m.), Chimborazo (6.267 m.), Huascarán (6.768 m.), Nevado de Tolima (5.215 m.) y el Aconcagua de (6.959 m) en Argentina, la montaña más alta de América.

- Septentrionales.Septentrionales. Abarcan desde el norte de Venezuela hasta la frontera de Colombia con Ecuador, donde forman una cadena volcánica que supera 5.000 m. de altura. Al norte, el Nudo de Pasto, crea la Cordillera Occidental y la Cordillera Central, de la cual se forma la Cordillera Oriental, que se extiende al este, creando la cuenca del Río Magdalena y la Sierra de Santa Marta, con 5.700 m., sigue hacia el norte y penetra en Venezuela. La Cordillera Occidental penetra en Panamá por el Darién. Sus ciudades principales, son Bogotá y Quito. - Centrales.Centrales. Se extienden entre el Nudo de Pasto y el Macizo de las Tres Cruces. Estos cordones montañosos se separan en el Altiplano y tienen una altitud de 6.800 m. En esta zona se originan ríos que al desembocar forman los lagos Titicaca y Poopo, en Bolivia. El clima es árido y cálido. - Meridionales.Meridionales. Comprenden áreas de Chile y Argentina, poseen los picos más altos de Los Andes. A medida que descienden al sur, el clima se torna más frío y húmedo. Su mayor cumbre es el Aconcagua, con 6.959 m. el punto más alto de América.

Los AlpesLos Alpes

Esta cordillera se ubica entre el centro y sur de Europa. Tiene un área de 1200 Km. desde el Golfo de Génova, Italia, hasta el Río Danubio, Austria. Es el sistema más elevado del continente. Las principales actividades económicas son la energía hidroeléctrica, turismo, silvicultura, industria láctea, extracción de hierro y sal. Es una importante región de tráfico comercial, gracias a sus rutas y puertos. Se formaron por la colisión de placas Africana y Eurasiática, siendo moldeados por las glaciaciones. Presentan una serie de valles glaciares, ríos y lagos: Lausana, Zurich, Lehman, Constanza Ródano, Rin, Inn, Salzach, Mur y Drau, Se dividen en los Alpes Occidentales y Orientales. En el Occidente, se ubica el Mont Blanc de 4.807 m. el más alto de Europa. Después del Lago Lehman, los Alpes Orientales prosiguen hacia la cuenca del Río Danubio, Austria.

Los Alpes, se subdividen en varios sectores:Lepontinos. Se ubican entre Italia y Suiza, 3.500 m.Dolomitas. Cordillera al noroeste de Italia, 3.300 m. Marítimos. Se ubican entre Francia e Italia, 3.200 m.Berneses. Macizo montañoso de centro de Suiza a 4.300 m.Cocios. Rama de los Alpes Occidentales entre Francia e Italia, con 3.300 m. Dináricos. Se ubican al sureste de Europa, en Italia, Eslovenia y Albania, 2.500 m.Cárnicos. Se ubican al sur de Europa Central, en Austria, Italia y Eslovenia, 2.800 m.

HimalayaHimalaya

Himalaya. Es el principal sistema montañoso de Asia, abarca las mayores altitudes del planeta junto con otras cordilleras. Se extiende por 2.410 Km., desde el Río Indo, Pakistán al este, a través de Cachemira, India, Tíbet, Nepal, Sikkim y Bhután; con más de 30 cimas de 7.500 m de altitud. Se formó por el choque de las placas Indoaustraliana y Euroasiática. Se divide en 4 grandes áreas: Himalaya Exterior, Himalaya Inferior, Gran Himalaya e Himalaya Tibetano. El Gran Himalaya tiene una altitud promedio de 6.100 m. Nepal posee las cimas más altas del mundo: Everest, Kanchenjunga, Dhaulagiri, Annapurna y K2. Del Himalaya descienden ríos como: Indo, Sutlej, Brahmaputra y Ganges. Existen muchos lagos glaciares.

Macizo Oriental AfricanoMacizo Oriental Africano

Macizo Oriental Africano. Se localiza en África Oriental e inicia en el Macizo de Etiopía (Abisinia), parte de una depresión tectónica que se extiende entre África del Sur y el Mar Rojo, formada por gran cantidad de fallas geológicas. En sus bordes, se ubican los Montes Kilimanjaro, Kenia y Ruvenzori, los más altos del continente. Las partes bajas, son ocupadas por lagos como Alberto, Rodolfo, Victoria y Tanganica. Las llanuras, mesetas y volcanes, son muy altos y modifican clima y paisaje. Las mesetas e inmediaciones de volcanes, son muy pobladas, ocupadas por ciudades de Etiopía, Kenia, Uganda, Ruanda, Burundi, Somalia y Tanzania.