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Paciência no Sofrimento
Título original: Patience in Suffering, or He Was
Led as a Lamb to the Slaughter
Por Octavius Winslow (1808-1878)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Mar/2017
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W778
Winslow, Octavius – 1808;1878 Paciência no sofrimento / Octavius Winslow Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 35p., 14,8 x 21cm Título original: Patience in Suffering, or He Was Led as a Lamb to the Slaughter 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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“Na tribulação, pacientes.” (Romanos 12.12)
Algum paciente sofredor, ao folhear as
páginas deste livro, pode ter o seguinte
pensamento triste em sua mente: "Ah, eu sou
apenas uma árvore seca, um inútil na terra,
exilado do mundo, escondido da Igreja e,
deitado sobre este leito de fraqueza e de
angústia para muitos, incapaz de auxiliar e de
socorrer aos outros! Como posso oferecer a
Jesus o serviço do amor?”
Suprima esse pensamento desanimado, silencie
essa autorreflexão, filho sofredor de Deus. Você
esquece que há um serviço passivo de amor,
igualmente como um serviço ativo de amor,
para Cristo? Que, existem graças do Espírito que
só encontram seu verdadeiro desenvolvimento
e cultura na própria escola de Deus na qual Ele
lhe colocou agora? E que, naquele quarto de
sofredor de sofrimento, naquele solitário exílio,
você pode prestar a Deus um serviço de amor, e
render a Ele um sacrifício de louvor não menos
precioso, aceitável e glorificante do que aquele
do servo mais ativo na vinha, ou o mais valente
soldado de Cristo no campo de batalha.
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Para tentar dissipar esta depressão mental e
remover esta autorreflexão injusta e dolorosa, o
assunto dessas páginas convida sua devota
atenção; a PACIÊNCIA NO SOFRIMENTO. "Ele foi
conduzido como um Cordeiro ao matadouro."
Provavelmente não há graça do Espírito no
crente mais subestimada ou negligenciada do
que a da paciência. E, no entanto, não há uma
que apresenta uma evidência mais forte ou uma
ilustração mais bonita do caráter cristão do que
ela. Como algumas dessas flores que Deus
desenhou com beleza, e perfumadas com
doçura, que revelam seus matizes e respiram
sua fragrância velada do olho humano, essa
graça de paciência é quase inteiramente perdida
de vista por aqueles que estão sobrecarregados
na maré arrebatadora dessa era ativa e vigorosa
da Igreja Cristã.
E assim como aquelas flores que são apenas
encontradas longe do caminho batido no qual
as multidões excitadas se aglomeram, e em
algum recanto silencioso e sombreado, assim
sucede com aqueles pacientes doentes da Igreja
de Cristo; aquelas plantas preciosas de Seu
jardim, tão caras a Seu coração e tão belas a
Seus olhos, que podem apenas ser encontradas
5
em cenas de sofrimento e tristeza, sombreado e
longe de todos, menos de Deus. Assim, nesta
época de serviço cristão, de pensamento rápido
e de ação séria, há o perigo de negligenciarmos
as flores escondidas do jardim de Cristo, ou
seja, de esquecer que existem graças passivas e
também ativas do caráter cristão que são parte
do mesmo fruto do Espírito, e exigindo
igualmente cultura hábil e diligente, e são tão
agradáveis e glorificantes a Deus, como o zelo
de um apóstolo ou o heroísmo de um mártir.
Vamos, então, voltar nossa atenção para esta
graça escondida do Espírito no crente, a graça
da paciência na época do sofrimento. "Paciente
na tribulação." E o que, em primeiro lugar, é a
escola na qual se aprende a santa lição de
paciência, a esfera em que se desenvolve e
exerce esta preciosa graça do Espírito? É a
escola de Deus e a esfera do sofrimento! A
própria existência da paciência, ou, em outras
palavras, uma paciência mansa e tranquila da
vontade de Deus, implica a existência de
sofrimento e provação.
As graças passivas do caráter cristão têm uma
esfera de desenvolvimento peculiarmente
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própria. Como as estrelas do céu, elas só
brilham quando a noite veste o mundo em
trevas. Sabemos pouco do caráter dos outros,
ainda menos do nosso próprio, até que a
adversidade o desenhe. É assim com o cristão.
É visto, senão de perfil por outros, ainda mais
parcialmente por si mesmo, até ser trazido sob
a disciplina da provação. A adversidade dá
simetria e completude ao caráter cristão. Um
homem cristão que é um estranho à aflição, um
"vaso de misericórdia", que, apesar de traçado
com a renovada imagem de Deus, ainda não
passou pela fornalha ardente que dá vivacidade
e fixação à semelhança; um filho de Deus que,
ainda que filho, ainda não tenha recebido este
selo infalível de sua filiação; o castigo de um Pai
amoroso; deve ter muito pelo que passar antes
que seu cristianismo receba seu pleno e mais
belo desenvolvimento.
E quando ponderamos estas palavras
maravilhosas a respeito de nosso Senhor;
"Embora Ele fosse Filho, aprendeu a obediência
pelas coisas que sofreu"; "Ele foi conduzido
como um Cordeiro para a matança"; isto pode
ser para nós uma questão de surpresa ou até de
arrependimento, que, alegando um
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relacionamento com ele como nosso Irmão mais
velho, nós, como ele, devemos ser
"aperfeiçoados através de sofrimentos"? Se Ele,
nosso Irmão, participou da nossa natureza e
assim provou que não se envergonhou de nos
chamar de irmãos, será considerado por nós
uma coisa estranha e humilhante se formos
chamados a participar de Suas aflições, a
carregar Sua cruz, e assim ter comunhão com
Seu sofrimento?
Tal, então, é a escola de Deus; a escola de todos
os que ele está treinando para o céu. Há várias
classes ou departamentos nesta escola de
sofrimento, assim como há várias lições que
aprendemos e diferentes graus de graça a que
chegamos. Nem todos sofrem, nem todos são
castigados, nem todos são afligidos, de modo
igual. Há um segredo em cada cruz que
carregamos, uma solidão em cada caminho que
pisamos. O crente é de todos os seres o mais
inexplicável. Sendo um mistério para os outros,
ele é um mistério maior para si mesmo. "Eu
sou", diz Davi, "uma maravilha para muitos",
mas uma maravilha muito maior deve ter
aparecido aos seus próprios olhos.
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Talvez, em nada, este véu profundo e
impenetrável apareça de maneira mais visível do
que na disciplina pela qual o Senhor nos guia.
Por que devemos sofrer; por que o sofrimento
deve vir de tal forma; ser tão escuro, intenso e
doloroso é um profundo mistério nos negócios
de Deus que não podemos entender. Mas,
amados, nunca vamos desvendar
completamente este mistério de sofrimento até
que cheguemos ao mundo onde todas as
dissimulações do presente serão reveladas,
onde o mistério do sofrimento será então
encontrado como tendo sido apenas o mistério
do amor; amor disfarçado; e quando
conhecermos como também somos conhecidos.
É essa visão do esconderijo do sofrimento que
o investe com um caráter tão solene e sagrado.
Nada exige ser tocado com uma mão mais
gentil, nada mais delicado e parcialmente
desvelado, do que a tristeza. Pareceria que só
Deus tinha o direito de amar, de penetrar no
mais sagrado dos santuários humanos, o
santuário de um coração que a aflição feriu,
cujas artérias estão sangrando, cujas fibras
tremem, cujas mais sensíveis sensibilidades são
esmagadas sob uma calamidade que só Deus
9
pode encontrar, uma tristeza que somente ele
conhece, e que somente ele pode confortar.
Mas, quais são algumas dessas formas de
sofrimento em cada uma das quais aprendemos
uma lição e manifestamos a graça de um
amoroso e paciente consentimento na vontade
de Deus? Em outras palavras, em que
ilustramos, não o serviço, mas a paciente espera
do amor. "Pacientes na tribulação." Chegamos a
muitas casas, e tocamos muitos corações,
quando colocamos em primeiro plano a nossa
imagem triste e o sofrimento da doença
corporal. O mundo é um vasto hospital. É uma
casa de tratamento de doenças. A doença é
resultado da queda, resultado direto e fruto do
pecado. Esta forma de disciplina parental
abrange uma grande parte da Igreja sofredora
de Deus, talvez, a maior. Seja qual for a nossa
morada; o palácio ou a casa de campo, a
mansão palaciana dos ricos, ou o humilde berço
dos pobres; cada um tem seu leito de doença,
seu leito de sofrimento ou sua câmara de morte.
Esta, amado, pode ser sua escola de disciplina;
a esfera em que você é chamado por Deus para
exercer não o serviço ativo, mas a espera
10
passiva do amor. Você foi, talvez, uma vez, um
estranho completo à doença, e mal podia
imaginar que uma forma tão imponente
pudesse ser curvada, e uma constituição tão
robusta pudesse se render, e uma flor tão
brilhante pudesse desvanecer-se ao toque da
doença. Mas, chegou! O vigor, a elasticidade, o
rubor da saúde desapareceram, e você se
prosternou sobre aquele leito de sofrimento e
fraqueza, a sombra, o naufrágio do seu antigo
ser. E agora, que pensamentos sombrios e
autorreflexões dolorosas se aglomeram em sua
mente! Você ouve ao pé de seu travesseiro
sobre o serviço árduo, brilhante, bem sucedido
para Cristo e Sua verdade forjada por outros, e
contrastando com sua inatividade impotente e
aparente inutilidade, você está pronto para
escrever coisas duras e amargas contra si
mesmo, e ainda ser tentado a acalentar
pensamentos duros e murmuradores contra o
seu Deus.
Mas, aquiete-se, meu irmão, minha irmã! A sua
é uma escola secundária, um reino nobre, uma
esfera honrada de amor a Deus fluindo e
ascendendo a ele em uma paciência, alegre,
sem oferecer resistência à Sua vontade. Que
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testemunho de Cristo diante dos homens, você
pode dar naquele leito de impotência
paralisada, e naquele sofá de dor absoluta, ou
naquela sala de sofrimento incessante! Os
pensadores superficiais podem imaginar, e seus
próprios sentimentos mórbidos podem sugerir
à sua mente abatida o pensamento de que,
porque um filho de Deus está confinado em seu
quarto ou, na linguagem comum, é posto de
lado, que, portanto, ele não tem deveres a
desempenhar, nenhum serviço para nele se
envolver, nenhum testemunho para suportar
por Cristo. Um grande equívoco é este, um erro
lamentável e o resultado, na maioria dos casos,
do sombrio, distorcedor efeito da doença
agindo sobre o mental e espiritual de nossa
natureza.
O quarto do doente, o leito sofredor, tem seus
deveres peculiares e apropriados. Sermões são
pregados, as verdades são ilustradas, as lições
são ensinadas lá, ouvidas de nenhum púlpito e
em nenhum santuário na terra. Para não falar da
disciplina moral para si, da qual a doença é
instrumental; exercita e amadurece as várias
graças do cristão; que grande testemunho é
dado a partir de um leito de enfermidade do
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poder sustentador da graça divina, da
preciosidade das divinas promessas, do amor
de Deus e da fidelidade, ternura e simpatia do
Salvador!
E, enquanto nós estamos ao lado daquele
sofredor, e silenciosamente contemplamos
aquela bela quietude da submissão piedosa,
vemos a batalha que há entre a dúvida e a fé, o
desânimo e a esperança, a fraqueza e a força, o
medo e o heroísmo, a paciência e a
irritabilidade, e marca como o cristão brilha e
como o cristianismo triunfa; seguramente há
um testemunho nascido naquela câmara
doente, solitária e quieta da natureza divina, da
religião sustentadora, reconfortante e sedutora
de Cristo, que não é encontrado em nenhum
campo de batalha da luta cristã.
Oh sim, você doente e sofredor filho de Deus,
Deus ainda tem lições para você aprender, um
trabalho para você fazer, e prêmios para você
ganhar! A lâmpada da vida pode queimar longa
e doentiamente, mas sua chama fraca e
cintilante pode dar luz a alguma alma escura,
confusa, sentindo seu caminho para Jesus, pode
guiar alguns passos errantes de volta a Deus,
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pode energizar alguma fé vacilante, dissipar
alguma tristeza, e colocar uma joia no diadema
do Salvador, que brilhará sob a luz da glória
para sempre. Seja paciente, então, amado, nesta
tribulação, pois Deus está lidando bem com
você, você doente e sofredor, e sua é a paciência
do amor.
A adversidade apresenta outra ilustração da
graça passiva da paciência. A vida tem suas
épocas morais como a natureza a sua física.
Nem sempre é primavera ou verão com a gente;
mais frequentemente é inverno. As tempestades
frias e minguantes da adversidade varrem sobre
nós, e estamos prontos para retomar a
linguagem do profeta chorão, e exclamar: "Eu
sou o homem que viu a aflição pela vara da sua
ira". "Ele me guiou e me fez andar em trevas e
não na luz. Deveras fez virar e revirar a sua mão
contra mim o dia todo."
Assim, talvez, Deus está lidando com você, meu
leitor. A aflição o prendeu. Você se encontrou
com um triste reverso. Seus negócios
comerciais estão recuando, seus investimentos
extensos estão em perigo, seus ganhos duros
são engolidos, e toda a sua posição social é
14
alterada. E agora deixe a paciência ter seu
trabalho perfeito, sem nada faltar. Tudo se foi?
O fruto pode ser manchado, a folhagem pode
ser dispersada, os ramos podem ser quebrados,
mas o tronco e a raiz da árvore ainda
permanecem com vida espiritual, com fé em
Deus, com amor a Cristo, com integridade e
retidão, que nenhuma vicissitude pode
prejudicar, nenhuma explosão desordeira da
adversidade destruir. Nem tudo se foi! Deus
ainda é seu Pai, Cristo ainda é seu Amigo, a
esperança ainda é sua âncora, e o céu ainda é o
seu lar! Que o espírito calmamente exclame:
"Seja feita a tua vontade, meu Deus!" Assim, "em
sua paciência você possuirá sua alma."
Do turbilhão, da excitação e das armadilhas da
vida ativa e ocupada, Deus está conduzindo
você ao repouso tranquilo e reflexivo do exílio.
Ele tem propósitos de sabedoria e pensamentos
de amor por esta oportuna prisão. Ele sagaz e
corretamente, interpôs uma interrupção para
um curso, um freio para um espírito, que pode
ter imperceptivelmente seduzido você para um
precipício invisível e terrível. Fiquem quietos e
vejam Sua salvação e aprendam com esta
sagrada lição de sua vida cristã que a paciência
15
do amor, exibida em sua inabalável
aquiescência, em sua morte ao mundo, e a
inclinação mais achegada de sua mente para as
coisas divinas e realidades eternas, pode
resultar em uma bênção mais rica para si
mesmo e de maior glória para Deus, do que o
mais bem sucedido empreendimento em que
seus interesses mundanos foram investidos.
Uma disciplina santificada que dá tais frutos,
embora rasgue e destrua, raiz e ramo, cada
gordo benefício mundano sob cuja sombra você
tinha antes alegremente se assentado.
Não menos abaixo da mão corretiva de Deus
está esta graça celestial de paciente
aquiescência maravilhosamente exibida. Erra
muito aquele que interpreta o castigo divino
como uma marca e sinal de desagrado judicial.
Ele leu aquele magnífico capítulo, o décimo
segundo da Epístola aos Hebreus, mas
superficialmente, que assim constrói seu
notável e consolador ensinamento, no qual
lemos: "A quem o SENHOR, AMA ELE CASTIGA, e
açoita a todo o filho a quem recebe." Se você
suportar o castigo, Deus lida com você como
com filhos: por que que filho é aquele a quem o
Pai não castiga? Leitor, para inquirir a causa da
16
atual correção do Senhor. Isto é um segredo
entre Ele e você, para o qual não cabe a um
estranho se intrometer. O Senhor deu a
conhecer Seu segredo para você, pois "Seu
segredo está com os justos"; e você se
comprometeu com Ele, e bem o guardará, pois
você o confiou a um coração amoroso e fiel.
Tudo o que sabemos é que você é agora o
sujeito de Sua disciplina amorosa, sábia e santa,
e que, como tal, estamos desejosos em ajudá-lo
na cultura da graça mais atraente do filho
castigado que, trará o doce repouso para o seu
próprio espírito, e resultará em um rico tributo
de glória a Ele, "o ornamento mesmo de um
espírito manso e quieto, que aos olhos de Deus
é de grande preço". Tomem o exemplo do servo
de Deus - Davi, como pronunciando a verdadeira
linguagem de uma criança corrigida, porém
paciente e submissa. Ele tinha sido culpado de
crimes complicados, e a correção pesada de um
Pai justo estava sobre ele. Mas, o seu humilde
comportamento sob a vara de castigo foi: "Então
disse o rei a Zadoque: Torna a levar a arca de
Deus à cidade; que, se achar graça aos olhos do
Senhor, ele me tornará a trazer para lá e me
deixará ver a ela e a sua habitação.
17
Se, porém, disser assim: Não tenho prazer em
ti; eis-me aqui, faça de mim como parecer bem
aos seus olhos.” (2 Sam 15.25,26). Que
linguagem notável é essa! Como esta bela joia
de paciência na tribulação brilha nesta noite
escura de tristeza! A calma seja sua carruagem,
amado, sob a mão justa de Deus.
"Por que um homem vivo queixa-se da punição
de seu pecado?" Cada murmuração deve ser
silenciada, e aquietado cada sentimento
rebelde. Seja paciente, silencioso, mesmo
alegremente aquiescente, comportando-se e
acalmando-se mesmo como uma criança que é
desmamada de sua mãe. Oh, doce correção que
amarga o pecado, alegra o Salvador, abre uma
nova fonte de amor no coração de meu Pai, e me
dá a ver que a infinita sabedoria, retidão e
bondade mantêm Seu trono e guardam todos os
meus interesses!
Paciência em suportar a cruz de Jesus é uma das
flores mais bonitas florescendo debaixo de sua
sombra vivificante. Temos todos, como
seguidores de Cristo, uma cruz comum para
suportar seguindo a Jesus, e cada portador tem
uma cruz peculiar para si mesmo. Para a maior
18
parte isto está escondido. Nós nos conhecemos
imperfeitamente, e outros, especialmente
aqueles que estão mais ansiosos para subir ao
tribunal, conhecem-nos ainda menos.
Quão pouco os homens conhecem a cruz oculta
que diariamente os castiga e esmaga! Em nosso
círculo familiar, nas nossas ocupações na vida,
nas nossas relações com a Igreja, na nossa
posição social, o espírito cai e desmaia sob a
pressão de uma provação que não podemos
depositar sobre nenhum coração, senão o de
Cristo. Ainda mais pesada e mais irritante,
talvez, a cruz de nosso próprio temperamento
irascível, murmuração e irritabilidade, nossa
tendência constitucional de olhar sempre para
os sombrios matizes da imagem, os tons
escuros da nuvem se espalhando acima de nós
para interpretar como combinar e trabalhar
contra nós as providências variadas do nosso
Deus.
Oh, que pesada e dolorosa cruz está
profundamente velada no coração de muitos
filhos de Deus! Mas, qual, amado, é o remédio
mais seguro? Qual o emoliente que suaviza,
acalma e cura? Este é a paciência do amor. Estar
19
pronto para carregar o madeiro pesado e
sagrado para Jesus, estando disposto a suportar
reprovação e ultrajes por Sua verdade, disposto
a tomar um lugar baixo em Seu reino, ser
considerado como secundário, e ser posto
inteiramente de lado em Seu serviço, oh, aqui
está a paciência e a fé do verdadeiro santo e
discípulo de Cristo, e a rica glória que ele traz
para Seu grande nome!
Mas, provavelmente, não há uma ilustração
mais impressionante desta graça de elevação da
paciência cristã na resistência ao sofrimento do
a que é fornecida por uma época de tristeza
enlouquecida. "Não há tristeza", somos
tentados em sua primeira amargura a exclamar
assim. Pelo menos no momento em que o
sentimos de forma maior. Quando Deus tira de
nós a afluência, e sentimos que, por meio de um
trabalho honesto e perseverante, poderemos
recuperá-la. Quando Ele nos priva de saúde, e
esperamos que a habilidade e a ciência possam
restaurá-la. Ou, se a língua venenosa da calúnia
tem procurado envenenar e manchar nossa
reputação, estamos conscientes de que o tempo
e a vida santa confundirão nosso inimigo e
20
produzirão nossa inocência como o sol do meio-
dia.
Mas, quando Deus entra em nosso jardim
doméstico para recolher os seus lírios, quebra
este tronco forte, arranca essa flor bela, cai este
cedro esplêndido ou aquele carvalho forte, ou,
falando sem figura, quando Ele leva justamente
o que mais amávamos, transferindo para Si o ser
que tínhamos sentido que era mais do que
metade de nós mesmos, cujo amor parecia
essencial para nossa própria existência, e se
então inclinarmos mansamente a cabeça e
exclamarmos: “Mudo, eu não abri a minha boca,
porque você fez isso", oh, isso é realmente a
paciência no sofrimento, o brilho que adiciona
um novo feixe para o esplendor da graça de
Cristo!
O cristão mudo no luto apresenta um dos
melhores espécimes do poder da religião real
registrado em sua história. Deus disse ao
profeta Ezequiel: "Filho do homem, eis que eu
tomo de ti a delícia de teus olhos com um golpe,
mas não te lamentarás nem chorarás, nem as
lágrimas correrão para baixo. Eu te pus por
sinal para a casa de Israel." Que graça estupenda
21
é essa que pode elevar um homem acima de si
mesmo e acima da mais dolorosa aflição de sua
vida, selando seus lábios em silêncio ou, se for
permitido falar, extraindo as expressões da
submissão mais filial e que não se queixa à
vontade de Deus. "É o Senhor, que faça o que
bem lhe parecer".
Seja paciente, então, amado, sob este doloroso
luto. "Ele mesmo o fez", aquele que o ama. "Não
te sou melhor do que dez maridos, ou esposa,
ou filhos, ou amigos? Eu me divorciei de você?
Eu lhe rejeitei? Tenho tomado tudo de você? Eu
não sou ainda seu, e você meu para sempre?"
"Sim", a fé responde: "Tu, Senhor, és meu, e
através das lágrimas que cegam eu posso ver
agora como é melhor, muito melhor, que o
tesouro terrenal do meu coração seja removido,
para assim preparar um templo mais amplo e
mais santo para Ti.”
Que a "paciência", então, amado, nesta época de
tristeza esmagadora, "tenha seu trabalho
perfeito", isto é, dê a ela o pleno curso de
desenvolvimento. Que não seja impedido,
suprimido ou paralisado por inquietação,
murmuração ou rebelião. "Para que sejais
22
perfeitos e completos, sem nada faltar"; isto é,
que não haja nada que falte de essencial à
simetria do seu caráter cristão, que possa ser,
como o original bíblico o expressa, inteiro em
cada parte, nada faltando.
Quão aparentemente belos e perfeitos
caracteres cristãos que às vezes se encontram
no sol brilhante da prosperidade, mas quando a
aflição vem, os elementos e princípios de sua
piedade não são totalmente realizados, e a
incompletude de seu cristianismo torna-se
notável e dolorosamente evidente. Há oposição
à vontade de Deus, um questionamento da
sabedoria e do amor de Seu procedimento, um
ressentimento e inquietação que imediatamente
mostram que a paciência cristã, ou seja, a
submissão mansa e silenciosa a Deus, não teve
sua obra perfeita.
Este pensamento sugere as observações finais
do presente capítulo; o que devemos entender
mais plenamente pela paciência no sofrimento?
É decididamente uma graça cristã, operada em
nossos corações pelo Espírito Santo. Devemos
distingui-la da apatia natural e da diferença. A
apatia implica uma falta de sensibilidade, mas a
23
paciência cristã, no meio do sentimento mais
profundo, permite ao doente suportar o peso de
sua aflição sem um único murmúrio. É
frequentemente encontrado em aliança com a
sensibilidade mais acurada, sim, é a partir da
profundidade do sentimento mais profundo que
a verdadeira paciência muitas vezes nasce mais
pura. Pode existir no não regenerado um
autocontrole, sob circunstâncias da maior
provocação, fortemente semelhante à paciência
do crente, que devemos ter cuidado para não
nos identificarmos com a graça cristã.
Um incidente na vida de Sir Walter Raleigh
ilustrará esta ideia. Em uma ocasião, quando
insultado por um jovem oficial da corte, ele
colocou a mão na espada e disse calmamente:
"Jovem, posso tirar o sangue da minha espada
mais facilmente do que a sua saliva do meu
rosto? Perfurá-lo no coração." Afinal de contas,
isso não passava de um exemplo
impressionante de autocontrole natural. Mas,
ouça a linguagem e veja a paciência de um
homem maior e de uma sensibilidade mais
ferida que a dele. Deus tinha varrido de Jó todas
as suas riquezas, o tinha privado de todos os
seus filhos, afligido seu corpo com uma doença
24
repugnante, o afeto de sua esposa era alienado,
e seus amigos íntimos o abominavam, e aqueles
que ele amava eram transformados para serem
contra ele, e a agonia de sua alma encontrou
uma abertura nestas palavras tocantes:
"Compadecei-vos de mim, amigos meus,
compadecei-vos de mim, porque a mão de Deus
me tocou." Mas, como ele se comportou diante
de Deus? Ele voou em Seu rosto, contestou Seu
direito, acusou Sua bondade? Ouça as suas
palavras: "O Senhor deu, e o Senhor tirou,
bendito seja o nome do Senhor".
Sublime repouso! Fé magnificente! Deus
glorificado na paciência! "Vocês ouviram falar da
paciência de Jó." Estude-o, ore por ele,
transcreva-o, até que ele se torne, por assim
dizer, uma parte de seu próprio ser moral, você
crente provado, você castigado santo de Deus.
Foi, então, esta graça de paciência no
sofrimento peculiar ao patriarca? Não, amado, o
santo mais fraco que beija a vara de Deus, que
cai na poeira sob o seu golpe, como a palha do
trigo cai aos pés do debulhador, e que se
encontra ali castigado, ainda subjugado, triste e
silencioso, aflito, mas submisso, possui uma
preciosa fé como a de Jó, e apresenta um
25
espetáculo de sublimidade moral, não menos
magnífico e instrutivo que o dele.
Você pode bendizer a Deus por todos os Seus
tratos com você? Você pode honestamente
bendizê-lo pela doença? Pelo luto? Pela pobreza?
Pela fonte que Ele secou? Então você está
inscrito entre a nobreza de Deus, seu
"testemunho está no céu, e seu registro está no
alto", e Jeová olha para baixo para você com
deleite inefável.
Oh, que grandiosidade moral investe esta
paciente e irrestrita rendição de seu ser, seu
caminho, sua história inteira a Deus! Como
devem os estudantes angélicos estudar este
espetáculo da graça! Como deve aprofundar a
alegria dos espíritos glorificados! Como deve o
céu crescer mais brilhante e sua música mais
doce por esta e toda outra conquista da graça
divina, poder e amor nos santos na terra,
redimidos pelo precioso sangue do Cordeiro!
Que esta simples e completa rendição, meu
leitor, seja sua.
Filho sofredor de Deus, "você precisa de
paciência", e Cristo pode dar, e Sua graça pode
26
sustentá-lo, e seu exercício será uma fonte
incessante de louvor ao grande nome de Jeová.
Se assim for, o teu coração voluntário responde:
"Então, Senhor, não o meu caminho, nem o meu
desejo, nem o meu prazer, mas o Teu e somente
o Teu."
Mais uma vez, a graça cristã da paciência deve
ser cuidadosamente distinguida da indiferença
insensata e estóica do homem que não
reconhece a Deus em sua aflição. A diferença
essencial dos dois é esta: o homem não
regenerado vê sua aflição como saindo da
poeira, enquanto o homem cristão a direciona
para Deus, aceitando-a como uma dispensação
nascida do Céu e enviada por Deus. O primeiro
é mal-humorado e moroso porque considera
seu revés como resultado de um passo mal
dado, ou de destino cruel, o outro é alegre e
louvável porque ele vê a mão de um Pai amoroso
na disciplina. Daí a linguagem do apóstolo:
"Meus irmãos, tenham por motivo de toda
alegria quando vocês caem em provações
diversas, sabendo que a prova da sua fé
trabalha a paciência".
27
O apóstolo Paulo, referindo-se a si mesmo, diz:
"Sou extremamente afortunado em toda a nossa
tribulação". E, novamente, escrevendo aos
santos Colossenses, ele fala de seu ser
"fortalecido na paciência com alegria". Assim, a
alegria é um elemento essencial da verdadeira
paciência cristã, distinta do espírito petulante e
sombrio da mente não regenerada, que não se
resigna à vontade de Deus, porque não se
regozija em Sua soberania, mas reluta
grosseiramente a se submeter ao Seu governo,
porque é demasiado impotente para resistir ao
Seu poder. Oh, que alta realização em nossa
educação espiritual para o céu é a paciência na
tribulação!
Mas, voltemos para esse sinal e exemplo ilustre
de paciência no sofrimento apresentado por
nosso adorável Senhor Jesus Cristo. Como
nunca houve um sofrimento como o dele, em
nenhum outro lugar poderemos encontrar um
exemplo tão perfeito de resistência, sem
queixas. Sua inteligência infinita, sua perfeita
impecabilidade e sensibilidade humana
requintada tornaram-no um exemplo ainda mais
vivo para o batismo extremo de sofrimento pelo
qual Ele passou.
28
O sofrimento para Cristo era uma escola.
"Embora Ele fosse Filho, ainda aprendeu a
obediência pelas coisas que sofreu." Ele
aprendeu experimentalmente. Até que nosso
Senhor ficou sob a obrigação da lei e tomou
sobre Ele o pecado, o caminho da obediência e
do sofrimento necessariamente deve ter sido
para Ele um caminho não trilhado. Era
necessário, portanto, que Ele fosse um Salvador
experimental. "Ele aprendeu a obediência"; Ele
aprendeu experimentalmente a natureza da
obediência, como também a dificuldade e as
bênçãos da obediência. Aprendeu também a
natureza e a amargura do sofrimento "pelas
coisas que sofreu". Ele não derivou Seu
conhecimento de obediência e sofrimento de
Sua própria consciência intuitiva, nem o recebeu
por meio das previsões e dos escritos dos
profetas. Ele não aceitaria nada que fosse
meramente teórico ou filosófico. Ele saberia
tudo, entenderia tudo e passaria por tudo por
uma experiência pessoal do que era.
Assim, nosso Senhor Jesus se torna nosso
Padrão perfeito neste particular de Sua vida; Sua
paciência para sofrer. "Ele não abriu Sua boca"
para murmurar ou reclamar. Ele não
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repreendeu, não se revoltou, não se rebelou,
mas, quando injuriado pelos homens não
injuriava em retorno, e quando afligido de Deus
abaixou a cabeça e exclamou: "A tua vontade, e
não a minha, seja feita".
Crente sofredor, venha e aprenda a sofrer de
seu Salvador sofredor. Admire a Sua paciência
no sofrimento, não pare na admiração, mas
imite-a, transcreva-a e faça-a sua, pois "Ele nos
deixou um exemplo para que seguíssemos os
Seus passos".
"Perfeito através do sofrimento, pode ser,
Salvador, aperfeiçoado assim para mim!
Eu amo beijar a vara da correção,
Isso me aproxima mais do meu Deus.
Perfeita através do sofrimento, seja a tua cruz
O cadinho para purgar minha escória!
Bem-vindo para as suas dores, seus desprezos,
Seu flagelo, seus cravos, sua coroa de espinhos.
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Perfeito através do sofrimento, amontoe o fogo,
E acumule a pira sacrificial,
Mas poupe cada amado,
E deixe-me alimentar as chamas sozinho.
Perfeitamente através do sofrimento, instando a
chama,
Mais livre, mais cheia, mais feroz, mais rápida,
Assim a chama leva a minha alma para Deus."
(Bispo Doane)
Essas páginas são necessariamente limitadas à
consideração da paciência no sofrimento, mas
não passaria por alto uma classe, uma classe
grande, que, com toda a probabilidade, irá
examiná-las, como o paralítico no tanque de
Betesda, que ficou um longo tempo esperando
pacientemente o movimento das águas
curativas. Mas, por que essa espera? Ao
contrário dessa fonte mística, as águas da
salvação estão sempre curando, e o sangue
expiatório de Jesus está sempre purificando, e
vem quando, onde e como a alma pobre,
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miserável, carregada de pecado, culpada pode
necessitar. Você esteve muito tempo nesse
estado de pecado consciente? Ninguém lhe
ajudou a crer em Jesus?
Eis que o próprio Jesus passou! Ele o vê, o
conhece, se compadece, da alma angustiada
pelo pecado, e está pronto para torná-la sã. Seu
paciente, esperando que Cristo sozinho fale
palavras de consolo, e para assegurar-lhe com
seus próprios acentos de amor que você é salvo,
não será em vão. Acreditem, senão em Jesus,
creiam Nele agora, simplesmente, somente
creiam, e todas as campainhas do céu
anunciarão e celebrarão o evento de sua alma
recém-nascida no reino de Cristo. Com alegria,
você pode tirar agora água dos poços da
salvação, e daqui em diante esse fluxo vivo será
em você uma fonte de água que brota para a
vida eterna. Venha sem preparação, acredite
sem objeções, aceite a salvação sem preço, e
Deus lançará ao seu redor os braços paternos
de Seu amor reconciliador.
As bênçãos que fluem da paciência no
sofrimento são muitas e preciosas. A paciência
é mais de metade da remoção do cálice amargo,
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a remoção da carga e a cura da ferida. Ela traz
consigo paz e alegria, e esperança que
ultrapassam toda a compreensão. No momento
em que você deixa de murmurar contra o
Senhor, e afirmar sua própria vontade, para
chutar contra o Seu trato e recusar a dobrar o
pescoço ao seu jugo, naquele momento paz,
paz doce, luzes vêm sobre você como uma
pomba descendente do céu, e envolve em torno
de seu espírito suas asas amorosas.
Profundamente santificante, também, é esta
graça da paciência cristã no sofrimento. Não
pode haver resultados sagrados da disciplina
divina enquanto o coração está em estado de
rebelião contra Deus. A receita pode servir-nos
de nada como uma cura, enquanto resistimos a
por a mão nos ingredientes e administrá-los.
Mas que a fé aceite o que a razão não pode
compreender plenamente, que o amor
interprete o que o sentido não pode
perfeitamente decifrar, deixe o coração
obedecer ao que o julgamento não pode
compreender completamente nos tratos,
revelações e mandamentos providenciais e
graciosos de nosso Pai Celestial e você é mais
perfeitamente conformado à Sua santidade.
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A paciência na tribulação não só o levará a uma
comunhão mais perfeita com Cristo em Seu
sofrimento, mas também a uma maior
proximidade e a uma mais santa comunhão com
o "Deus de todo o conforto". Você precisa de
conforto, você anseia por conforto, você pede
conforto, e quem pode concedê-lo a você, senão
Deus? Em que coração Ele mais se deleita em
derramar os mais profundos, mais ricos
córregos de consolação? Não é o coração do
sofredor manso e paciente? Ouça as suas
palavras: "Porque assim diz o Alto e o Sublime,
que habita na eternidade, e cujo nome é Santo:
Num alto e santo lugar habito; como também
com o contrito e abatido de espírito, para
vivificar o espírito dos abatidos, e para vivificar
o coração dos contritos." Tome seu lugar, então,
sob os Seus pés, filho sofredor de Deus,
bebendo mansamente o cálice que Ele lhe deu,
e sua paz fluirá como um rio, e sua justiça como
as ondas do mar. "Eu, eu mesmo, sou o que te
conforta."
Tenho então, com a bênção de Deus,
perseguido uma sombra de sua face, ou
reprimido um medo em seu coração, sofrido
cristão? Então dê a Ele ações de graças.
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Paralisado e deitado na cama, você considerou
a sua vida como uma vida em branco, uma vida
perdida, e se perguntou se Deus não o expulsou
de Sua Igreja, nem o tirou do mundo. Aquiete-
se! Lembra daquele que elogiou o espírito
pensativo e quieto de Maria acima da Marta ativa
e movimentada, e recorda as palavras
expressivas do sublime poeta cego: "Eles
também servem quem só espera". Ah não! Você
não está no jardim de Cristo uma árvore sem
seiva, um ramo infrutífero, uma flor murcha e
inodora. Sua humilde câmara tem seu
ensinamento, o seu sofrimento sua missão, e
um sermão mais exaltante e glorificante a Deus
nunca despertou o arrebatamento de uma
multidão que escuta do que você pela sua
paciência, fé simples, amor pacífico e oração
fervorosa. Prega a todos os que virem a
glorificar a Deus por seu testemunho. Você
pensou que poderia glorificar Cristo mais pelo
serviço do amor; Ele vê que você pode melhor
glorificá-lo pela paciência do amor.
E agora, por um "espírito manso e quieto",
exibindo a força da graça divina na sua
sustentação, e o poder do amor da aliança em
acalmar a mente na época da tristeza e da
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fraqueza, você pode espalhar sementes
douradas de verdade e conforto ao longo da sua
trilha triste e sofredora, que, quando a moda
deste mundo houver desaparecido para sempre,
e a música da sua harpa, violino e pandeiro
ficarem abafados pelos lamentos de desespero
infinito, dar-lhe-ão uma colheita de ação de
graças e alegria, e para Deus um rendimento de
glória e louvor santo por toda a eternidade.
"Porque necessitais de paciência, para que,
depois de haverdes feito a vontade de Deus,
possais alcançar a promessa." (Hebreus 10.36).